CUENCA HIDROGRAFICA

Contenido: 1. Introduccin 2. Conceptos Generales . For!acin de las Cuencas de Drena"e #. Cuencas Hidro$r%&icas '. (atrones de Drena"e ). *or&o!etr+a de las Cuencas ,. Clasi&icacin de las Corrientes Flu-iales .. Gestin de las Cuencas Hidro$r%&icas ..1 /a Autoridad del 0alle del 1ennessee ..2 /a Gestin de las Cuencas en los (a+ses en 0+as de Desarrollo

IN1RODUCCI2N

Cuenca3 %rea de la super&icie terrestre drenada por un 4nico siste!a &lu-ial. 5us l+!ites est%n &or!ados por las di-isorias de a$uas 6ue la separan de 7onas ad8acentes pertenecientes a otras cuencas &lu-iales. El ta!a9o 8 &or!a de una cuenca -iene deter!inado $eneral!ente por las condiciones $eol$icas del terreno. El patrn 8 densidad de las corrientes 8 r+os 6ue drenan este territorio no slo dependen de su estructura $eol$ica3 sino ta!:i;n del relie-e de la super&icie terrestre3 el cli!a3 el tipo de suelo3 la -e$etacin 83 cada -e7 en !a8or !edida3 de las repercusiones de la accin <u!ana en el !edio a!:iente de la cuenca.

El almacenamiento de agua en la superficie terrestre

CONCE(1O5 GENERA/E5

/as cuencas pueden considerarse co!o siste!as a:iertos en los 6ue es posi:le estudiar los procesos <idrol$icos= se lla!a siste!a a:ierto al con"unto de ele!entos 8 alteraciones interrelacionadas 6ue interca!:ian ener$+a 8 !ateria con las 7onas circundantes. /a !edicin 8 an%lisis cuantitati-o de sus caracter+sticas <idro$r%&icas se deno!ina !or&o!etr+a de la cuenca. (or este !oti-o3 la cuenca representa la unidad &unda!ental e!pleada en <idrolo$+a3 la ciencia 6ue se ocupa del estudio de las di&erentes a$uas en el !edio a!:iente natural. Constitu8e uno de los ras$os principales del paisa"e3 cu8o proceso de &or!acin en la !a8or+a de los continentes est% deter!inado por la erosin &lu-ial 8 el transporte 8 deposicin de sedi!entos. >sta es la ra7n por la 6ue las cuencas ta!:i;n son la unidad :%sica de estudio de la $eo$ra&+a &+sica.

El estudio de las cuencas per!ite ta!:i;n !e"orar la e-aluacin de los ries$os de inundacin 8 la $estin de los recursos <+dricos $racias a 6ue es posi:le !edir la entrada3 acu!ulacin 8 salida de sus a$uas 8 plani&icar 8 $estionar su apro-ec<a!iento anal+tica!ente. Asi!is!o3 se <a co!pro:ado 6ue las in-esti$aciones a pe6ue9a escala no son e&icaces: si resuel-en un pro:le!a concreto3 suelen $enerar otros 6ue a&ectan a un sector di&erente del siste!a <idro$r%&ico. (or lo tanto3 se considera 6ue la ad!inistracin inte$rada de las cuencas es el !e"or !;todo para el desarrollo de los recursos <idrol$icos 8 la re$ulacin de los r+os.

FOR*ACI2N DE /A5 CUENCA5 DE DRENA?E

E@isten cuencas de !u8 distinta e@tensin: desde las oce%nicas3 6ue representan las !a8ores cuencas del planeta3 <asta las de %reas reducidas recorridas por pe6ue9as corrientes. Al$unas se <an &or!ado a tra-;s de procesos $eol$icos 6ue pro-ocan dilataciones3 <undi!ientos3 &racturas o ple$a!ientos de la corte7a terrestre3 o :ien son consecuencia de la acti-idad -olc%nica. Otras son el resultado de la erosin de la super&icie terrestre causada por el -iento3 el a$ua o el <ielo. /a estructura de las rocas su:8acentes in&lu8e en el i!pacto de la erosin so:re el terreno3 6ue da lu$ar a la e@istencia de 7onas :a"as 6ue se &or!an so:re rocas erosiona:les 8 7onas altas con rocas resistentes a la erosin. Dado 6ue las rocas 6ue aparecen en la parte ascendente de un anticlinal Aplie$ue ar6ueado de la corte7a terrestre causado por la co!presin e"ercida so:re los estratosB son !%s d;:iles 6ue a6uellas co!pri!idas en la parte descendente de un sinclinal Aplie$ue en &or!a de cu:eta3 donde los co!pri!idos estratos de la corte7a terrestre :u7an <acia un e"e central interior3 al contrario 6ue en un anticlinalB3 la erosin suele pro-ocar la in-ersin del relie-e: las %reas ele-adas pasan a ser cuencas 8 las 7onas anterior!ente depri!idas &or!an l+neas di-isorias de a$uas.

Las aguas subterrneas

Cuando las rocas su:8acentes de una cuenca son per!ea:les3 las a$uas 6ue atra-iesan el suelo3 o a$uas su:terr%neas3 pueden &iltrarse de una cuenca a otra. (or esta ra7n3 los l+!ites de una cuenca de a$uas su:terr%neas no sie!pre coinciden con las l+neas di-isorias de a$uas de la cuenca de drena"e de la super&icie.

CUENCA5 HIDROGRCFICA5

/as cuencas reci:en a$ua en &or!a de precipitaciones co!o parte del ciclo del a$ua Aciclo <idrol$icoB. Al$unas precipitaciones re$resan a la at!s&era una -e7 6ue <an sido captadas por la -e$etacin 8 se <an e-aporado en la super&icie de las <o"as 8 ra!as. /a !a8or parte se pierde por la e-aporacin 6ue tiene lu$ar en el suelo 8 por la transpiracin de las plantas. En los cli!as %ridos 8 se!i%ridos es <a:itual 6ue todas las precipitaciones se consu!an de esta &or!a= la escorrent+a slo ocurre en ocasiones3 despu;s de &uertes tor!entas. /a escorrent+a depende3 ade!%s de la tasa de e-aporacin3 de la pendiente del terreno3 de la naturale7a de las rocas 8 de la presencia o ausencia de !anto -e$etal. Cuando las precipitaciones superan a la p;rdida de:ida a la e-aporacin 8 transpiracin3 el e@cedente de a$ua si$ue su curso en el siste!a de drena"e 8 corre so:re la super&icie del terreno. 5in e!:ar$o3 su a-ance no es uni&or!e= es posi:le 6ue las a$uas se acu!ulen en la$os3 suelos o

co!o parte de las a$uas su:terr%neas durante lar$os periodos antes de &luir &inal!ente co!o escorrent+a <asta alcan7ar el canal de la cuenca. /as a$uas 6ue se in&iltran 8 alcan7an la 7ona de a$uas su:terr%neas per!anente!ente saturada Aa$ua &re%ticaB3 por de:a"o del ni-el &re%tico3 act4an co!o caudal :asal de los r+os de la cuenca= las a$uas de la 7ona parcial!ente saturada Aa$ua -adosaB &lu8en3 por accin de la $ra-edad3 por el suelo 8 por las %reas situadas por enci!a del ni-el &re%tico. /as a$uas 6ue no lo$ran &iltrarse en el suelo discurren por la super&icie. /a proporcin de escorrent+a 6ue si$ue estos di&erentes ca!inos depende de di-ersos aspectos3 al$unos de los cuales son propiedades per!anentes de la cuenca Asu $eolo$+a3 estructura 8 relie-eB3 !ientras 6ue otros &actores pueden -ariar con el tie!po o co!o consecuencia de las acti-idades del <o!:re Acli!a3 suelos3 -e$etacinB3 8 en &uncin de la !eteorolo$+a reciente de la cuenca Acondiciones antecedentesB. El drena"e del su:suelo3 &acilitado por el a$ua -adosa 8 por las a$uas su:terr%neas3 se produce !%s lenta!ente 6ue el drena"e ocasionado por las a$uas super&iciales3 un aspecto si$ni&icati-o a la <ora de considerar el caudal :asal del siste!a &lu-ial "unto con los aportes de las precipitaciones.

Hidrologa de una cuenca de drenaje El t;r!ino precipitaciones se re&iere a la cantidad de a$ua ca+da so:re un terreno en &or!a de llu-ia 8 nie-e. (arte de esa a$ua -uel-e a la at!s&era !ediante la e-aporacin directa 8 la transpiracin de las plantas. E@cepto en los a!:ientes !%s %ridos3 la precipitacin nor!al!ente supera a la e-apotranspiracin. El e@cedente de a$ua3 lla!ado escorrent+a3 &lu8e a tra-;s del siste!a de drena"e3 aun6ue puede al!acenarse so:re la super&icie del terreno3 en %reas depri!idas 8 c<arcas3 o en el suelo3 dando lu$ar a suelos <4!edos 8 depsitos de a$ua su:terr%nea por los procesos de in&iltracin 8 percolacin. 5o:re la tierra3 el a$ua de las precipitaciones so:rante discurre r%pida!ente <acia los arro8os 8 r+os. (or el contrario3 el a$ua in&iltrada se despla7a a !enor -elocidad3 co!o inter&lu"o 8 &lu"o trans-ersal en los suelos parcial!ente saturados 8 co!o a$ua su:terr%nea en suelos saturados.

/as condiciones antecedentes son de $ran i!portancia a la <ora de deter!inar la cantidad de escorrent+a super&icial. Cuando el suelo est% saturado3 el a$ua de llu-ia no puede in&iltrarse. El a$ua &lu8e so:re la super&icie 8 desa$ua r%pida!ente en la red de canales. Despu;s de una serie de tor!entas consecuti-as o de un periodo de precipitaciones prolon$ado3 el %rea del suelo saturado se e@pande3 con lo 6ue se incre!enta el caudal super&icial. Esta situacin ocasiona el -ertido r%pido de un $ran -olu!en de a$ua en el siste!a de canales3 cu8a capacidad puede 6uedar re:asada 8 pro-ocar as+ una inundacin. En las cuencas 6ue reci:en precipitaciones cuantiosas en &or!a de nie-e3 pueden al!acenarse $randes cantidades de a$ua en la super&icie durante los !eses de in-ierno. /a escorrent+a de las cuencas se caracteri7a a !enudo por un ele-ado caudal durante el des<ielo pri!a-eral. 5i las te!peraturas altas o &uertes precipitaciones causan un r%pido des<ielo3 se produce el ries$o de inundaciones.

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(A1RONE5 DE DRENA?E

Cuando la escorrent+a se concentra3 la super&icie terrestre se erosiona creando un canal. /os canales de drena"e &or!an una red 6ue reco$e las a$uas de toda la cuenca 8 las -ierte en un 4nico r+o 6ue se <alla en la dese!:ocadura de la cuenca. El cli!a 8 el relie-e del suelo in&lu8en en el patrn de la red3 pero la estructura $eol$ica su:8acente suele ser el &actor !%s rele-ante. /os patrones <idro$r%&icos est%n tan +nti!a!ente relacionados con la $eolo$+a 6ue son !u8 utili7ados en $eo&+sica para identi&icar &allas e interpretar estructuras. /a clasi&icacin de los principales patrones inclu8e las si$uientes redes: dendr+ticas Aen &or!a de %r:olB3 enre"adas3 paralelas3 rectan$ulares3 radiales 8 anulares.

*ORFO*E1RDA DE /A5 CUENCA5

rdenes de corrientes El es6ue!a de rdenes de corrientes3 el pri!er !;todo cuantitati-o de an%lisis de las redes de drena"e3 &ue desarrollado a principios de la d;cada de 1E#F por el in$eniero <idr%ulico e <idrlo$o a!ericano Ro:ert Horton. /as corrientes &lu-iales son clasi&icadas "er%r6uica!ente: las 6ue constitu8en las ca:eceras3 sin corrientes tri:utarias3 pertenecen al pri!er orden o cate$or+a= dos corrientes de pri!er orden 6ue se unen &or!an una de se$undo orden3 6ue discurre <acia a:a"o <asta encontrar otro cauce de se$undo orden para constituir otro de tercera cate$or+a 8 as+ sucesi-a!ente. Consecuente!ente Horton esta:leci unas le8es o principios so:re la co!posicin de las redes de drena"e relacionadas con los rdenes de las corrientes 8 otros indicadores asociados3 tales co!o la lon$itud de los cursos &lu-iales 8 su n4!ero. 5in e!:ar$o3 las le8es de Horton <an sido criticadas en los 4lti!os a9os por6ue se apo8a:an en una apro@i!acin estad+stica 6ue no ten+a su :ase en la !anera de discurrir natural!ente el a$ua 8 la &or!acin de canales.

/as caracter+sticas de una cuenca 8 de las corrientes 6ue &or!an el siste!a <idro$r%&ico pueden representarse cuantitati-a!ente !ediante +ndices de la &or!a 8 relie-e de la cuenca 8 de la cone@in con la red &lu-ial. *uc<os de los +ndices son ra7ones !ate!%ticas3 por lo 6ue pueden utili7arse para caracteri7ar 8 co!parar cuencas de di&erentes ta!a9os. El in$eniero e <idrlo$o estadounidense Ro:ert E. Horton &ue el pri!ero 6ue esta:leci un !;todo cuantitati-o para anali7ar las redes de drena"e. Esta clasi&icacin de las corrientes3 desarrollada a co!ien7os de la d;cada de 1E#F3 esta:lece una estructura "er%r6uica. En el siste!a ori$inal de Horton3 una corriente 6ue constitu8e la ca:ecera de un r+o 8 carece de a&luentes pertenece a la pri!era cate$or+a. Dos corrientes de pri!era cate$or+a se unen para &or!ar una corriente de se$unda cate$or+a= dos corrientes de se$unda cate$or+a se unen para &or!ar una de tercera cate$or+a3 8 as+ sucesi-a!ente. Este siste!a de clasi&icacin !uestra c!o se une cada corriente a la red 8 c!o est% conectada la red en su con"unto. /os +ndices e@presan el n4!ero 8 la lon$itud de la corriente3 el cociente de :i&urcacin 8 el %rea de drena"e. El n4!ero de corriente representa la cantidad de corrientes de cada cate$or+a de una cuenca de drena"e deter!inada. /a lon$itud de corriente !ide la lon$itud !edia de una corriente de cada cate$or+a3 8 se calcula di-idiendo la lon$itud total de las corrientes de una cate$or+a dada por el n4!ero de corrientes de 6ue consta. /a lon$itud de corriente au!enta e@ponencial!ente al ascender de cate$or+a. El cociente de :i&urcacin es

la proporcin e@istente entre el n4!ero de corrientes de una cate$or+a 8 el de la si$uiente. 5e calcula di-idiendo el n4!ero de corrientes de la cate$or+a in&erior por el n4!ero de corrientes de la superior= suele ser constante en la !a8or+a de las redes 8 oscila entre 8 '. El %rea de drena"e representa la e@tensin de drena"e !edia de las corrientes de cada cate$or+a= au!enta e@ponencial!ente al ascender de cate$or+a. Horton esta:leci en 1E#' Gle8esH estad+sticas de la co!posicin de las redes de drena"e en las 6ue relaciona:a la cate$or+a3 n4!ero3 lon$itud 8 %rea de drena"e de las corrientes. /as le8es de Horton3 co!o se las deno!ina3 &ueron !odi&icadas 8 a!pliadas con posterioridad3 principal!ente por los in-esti$adores estadounidenses A. N. 5tra<ler 8 R. /. 5<re-e. No o:stante3 este en&o6ue estad+stico de la !or&o!etr+a <a sido criticado reciente!ente por autores co!o el $e$ra&o I. 5. Ric<ards por6ue3 se$4n su opinin3 carece de &unda!ento dentro de la &+sica de &or!acin de canales 8 caudales de a$uas= asi!is!o3 se <a se9alado 6ue la recopilacin de datos !or&o!;tricos adolece de -arios pro:le!as relacionados con la escala de los !apas 8 los a"ustes din%!icos de la red durante las inundaciones. Ade!%s3 los estudiosos del te!a est%n di-ididos con respecto a la deter!inacin de las ca:eceras de !uc<as corrientes &lu-iales. /a !or&o!etr+a <idro$r%&ica actual tiende a centrarse en el %rea3 lon$itud3 &or!a3 atri:utos del relie-e 8 densidad de drena"e de la cuenca. /os +ndices principales e!pleados para anali7ar la &or!a 8 relie-e de la cuenca son el cociente de alar$a!iento 8 el cociente de relie-e. El pri!ero se calcula di-idiendo el di%!etro de un c+rculo de la !is!a %rea 6ue la cuenca de drena"e por la lon$itud !%@i!a de la cuenca. Es !u8 i!portante tener en cuenta esta proporcin para co!prender la <idrolo$+a de la cuenca 8 calcular los ries$os de inundacin. Esto se de:e a 6ue3 dada una deter!inada cantidad de llu-ia3 cuanto !enos alar$ada sea la cuenca3 !a8or ser% la escorrent+a !%@i!a 8 antes alcan7ar%n las a$uas la salida o dese!:ocadura. /a ratio de relie-e se de&ine co!o la di&erencia de altura entre el punto !%s :a"o 8 el !%s alto de la cuenca di-idida por la lon$itud !%@i!a de la !is!a. /a proporcin de con-ersin de ener$+a potencial en ener$+a cin;tica de las a$uas 6ue recorren la cuenca depende del cociente de relie-e. /a escorrent+a suele ser !%s r%pida en las cuencas con pendiente3 lo 6ue pro-oca caudales !%s ele-ados 8 !a8or poder erosi-o. /a densidad de drena"e est% considerada co!o un +ndice rele-ante= se calcula di-idiendo la lon$itud total de los canales por el %rea $lo:al de la cuenca. Es una !edida de la te@tura de la red3 8 e@presa el e6uili:rio entre el poder erosi-o del caudal terrestre 8 la resistencia del suelo 8 rocas de la super&icie. /os -alores oscilan entre ' J! de canal por J! 2 en piedra arenisca3 per!ea:le 8 resistente a la erosin3 8 'FF J! por J!2 en tierras arcillosas3 i!per!ea:les 8 !u8 erosiona:les. /a escorrent+a 8 el caudal !%@i!o au!entan considera:le!ente con la densidad de drena"e.

C/A5IFICACI2N DE /A5 CORRIEN1E5 F/U0IA/E5

/a red de corrientes se ori$ina con el a$ua 6ue recorre una super&icie cu8o relie-e 8 erosin -ienen deter!inados por la $eolo$+a de la re$in 8 la estructura su:8acente. /as corrientes pueden clasi&icarse en cinco tipos atendiendo a su relacin con la estructura de la 7ona. Corriente consecuente es a6uella cu8o curso si$ue la pendiente inicial del terreno3 deter!inada por la $eolo$+a. En las rocas ple$adas3 las consecuentes lon$itudinales &lu8en a lo lar$o de depresiones alineadas al e"e de ple$a!iento= las consecuentes laterales &lu8en por los !%r$enes laterales de estas depresiones. /as corrientes su:secuentes son a&luentes de un r+o consecuente3 se &or!an por la erosin re!ontante 8 &lu8en a lo lar$o de las l+neas de de:ilidad 6ue presenta la estructura su:8acente3 tales co!o l+neas de &allas o estratos d;:iles. /as corrientes resecuentes3 ta!:i;n deno!inadas corrientes consecuentes secundarias3 son a&luentes de las corrientes su:secuentes 8 discurren en la !is!a direccin 6ue las consecuentes3 pero son !%s "-enes. /as corrientes o:secuentes son a6uellas 6ue &lu8en en direccin contraria a las consecuentes. (or 4lti!o3 las corrientes insecuentes son las 6ue no $uardan una relacin o:-ia con la estructura 8 no si$uen un patrn predeter!inado. El patrn de canales3 una -e7 esta:lecido3 puede perdurar incluso cuando la $eolo$+a 8 estructura in+ciales se -ean alteradas a causa de la acti-idad tectnica o de la erosin. E@isten dos clases $enerales de patrones <idro$r%&icos persistentes: el drena"e antecedente se produce cuando un siste!a de canales !antiene su direccin ori$inal3 a:ri;ndose ca!ino a tra-;s de los :lo6ues tectnicos 6ue e!er$en a lo lar$o de su recorrido= 8 el drena"e

superi!puesto tiene lu$ar cuando un patrn se !antiene despu;s de 6ue el terreno so:re el 6ue se &or! ori$inaria!ente <a8a sido erosionado por co!pleto3 lo 6ue de"a al descu:ierto rocas su:8acentes con un :u7a!iento 8 estructura di&erentes. /os patrones <idro$r%&icos son din%!icos. E-olucionan co!o resultado de la accin del a$ua3 6ue erosiona3 transporta 8 deposita rocas 8 sedi!entos en los !%r$enes del canal. Con el tie!po3 estos procesos &lu-iales pueden !odi&icar por s+ !is!os el patrn. Un :uen e"e!plo de este &en!eno es la captura de un r+o3 6ue se produce cuando la erosin re!ontante causada por una corriente pro-oca la des-iacin de las a$uas del curso superior de un siste!a &lu-ial <acia otro conti$uo3 de"ando una corriente decapitada en el siste!a ori$inal. El ca!:io a:rupto de direccin 6ue suele tener lu$ar en el punto de captura &or!a un %n$ulo !u8 !arcado 6ue se deno!ina Gcodo de capturaH. El r+o 6ue padece este proceso reci:e el no!:re de corriente residual3 por6ue3 sin la aportacin de su ca:ecera3 es de!asiado pe6ue9o para atra-esar el -alle 6ue lo contiene.

GE51I2N DE /A5 CUENCA5 HIDROGRCFICA5

/as cuencas <an proporcionado al <o!:re una plata&or!a de desarrollo desde las pri!eras ci-ili7aciones conocidas de *esopota!ia Alas cuencas del 1i$ris 8 del >u&ratesB3 E$ipto Ala cuenca del NiloB3 India Alas cuencas del Indo 8 del Gan$esB 8 C<ina Ala cuenca del Huan$ He3 o R+o A!arillo3 8 del Kan$LtsM3 o R+o A7ulB. Ka los pri!eros cient+&icos e in$enieros reconocieron la necesidad de estudiar la escorrent+a 8 caracter+sticas de las cuencas. /os intentos por do!inar el curso 8 al!acena!iento de las a$uas se re!ontan a la anti$Nedad. 5e <an descu:ierto canales en las ruinas de Nippur A*esopota!iaB 6ue datan del '2FF a.C. /os e$ipcios destacan por <a:er controlado el ni-el de las a$uas del r+o Nilo en el 'FF a.C. Durante la !a8or parte de la <istoria de la Hu!anidad3 las cuencas <an sido controladas casi e@clusi-a!ente con el &in de incre!entar su utilidad econ!ica 8 reducir las a!ena7as !%s peli$rosas para los <a:itantes de la 7ona: las se6u+as 8 las inundaciones. El o:"eti-o principal <a sido la !e"ora del drena"e de la tierra 8 el control del caudal &lu-ial para $aranti7ar un su!inistro de a$ua su&iciente para el rie$o 8 la industria3 au!entar la e@tensin de suelo apto para el culti-o 8 reducir los ries$os 6ue plantean los des:orda!ientos de los r+os. El <o!:re ta!:i;n <a utili7ado las -+as &lu-iales para des<acerse de desperdicios do!;sticos 8 residuos industriales. Esta concepcin de la $estin <idro$r%&ica lle$ a su au$e en las naciones desarrolladas a !ediados del si$lo OO3 cuando los pro8ectos de in$enier+a a $ran escala se <icieron posi:les $racias a los a-ances tecnol$icos. Estos planes nor!al!ente i!plica:an la reali7acin de di-ersas o:ras: siste!as de :o!:eo 6ue per!itieran desecar las tierras pantanosas= presas para al!acenar el su!inistro de a$ua3 $enerar ener$+a <idroel;ctrica3 re$ular el caudal de los r+os 8 e-itar inundaciones= e!:alses 8 canales &lu-iales para el rie$o= 8 !alecones para i!pedir inundaciones. Este tipo de construcciones pueden encontrarse en todas las naciones desarrolladas3 pero 6ui7%s los !e"ores e"e!plos son la Autoridad del 0alle del 1ennessee A1ennessee 0alle8 Aut<orit83 10AB3 en el sur de Estados Unidos3 8 el (lan de 5noP8 *ountains en Nue-a Gales del 5ur AAustraliaB3 6ue conte!pla el tras-ase de a$ua de las cuencas de los r+os *urra8 8 Darlin$.

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/a Autoridad del 0alle del 1ennessee

/a Autoridad del 0alle de 1ennessee A10AB es un :uen e"e!plo de un pro8ecto $lo:al de $estin de cuenca <idro$r%&ica. 5e encuentra en los !ontes Apalac<es3 en la cuenca del r+o 1ennessee3 un a&luente del r+o O<io3 6ue es a su -e7 a&luente del r+o *ississippi. El %rea de la cuenca es superior a los 1FF.FFF J!2. /a pri!era presa de la 7ona se constru8 en 1E1 . No o:stante3 <asta 1E no se cre la 10A3 cu8a la:or era reali7ar un plan de $estin inte$rado en una pol+tica social 8 de desarrollo re$ional 6ue pusiera &in a los $ra-es pro:le!as de erosin 8 po:re7a del suelo causados por las t;cnicas tradicionales de e@plotacin a$r+cola. /a !entalidad 6ue inspir a la 10A se anticip a su tie!po. 5us o:"eti-os eran los si$uientes: $eneracin de ener$+a <idroel;ctrica 8 el su!inistro de a$ua re$ulado para la industria3 la a$ricultura 8 el uso do!;stico= control de inundaciones en la cuenca 8 reduccin del ries$o de des:orda!ientos en el Qa"o *ississippi= prolon$acin del tra!o na-e$a:le del r+o desde el

$ol&o de *;@ico3 re!ontando la corriente3 <asta Ino@-ille A1ennesseeB= reduccin de la erosin del terreno !ediante pro$ra!as de re&orestacin 8 conser-acin del suelo= 8 creacin de %reas de recreo 8 reser-as naturales. El ;@ito de la 10A pro!o-i la puesta en !arc<a de otros planes si!ilares en Estados Unidos3 co!o los reali7ados en la cuenca de los r+os Colorado 8 5acra!ento. 5in e!:ar$o3 la 10A constru8 una serie de centrales nucleares en las d;cadas de 1E,F 8 1E.F 6ue <an resultado poco renta:les 8 <an acarreado &uertes cr+ticas a este or$anis!o por <a:erse apartado de sus intereses ori$inales3 la ad!inistracin de las cuencas.

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/a $estin de las cuencas en los pa+ses en -+as de desarrollo

/as naciones occidentales co!en7aron a e@portar esta concepcin de la $estin de cuencas a los pa+ses en -+as de desarrollo durante las d;cadas de 1E'F 8 1E)F. A pesar de las :uenas intenciones 8 los :ene&icios deri-ados de !uc<os pro8ectos3 no tard en <acerse patente la e@istencia de pro:le!as de :ase en la trans&erencia de la $estin de los recursos de las cuencas <idro$r%&icas. (or e"e!plo3 las econo!+as d;:iles pod+an 6uedar a$otadas por los $randes costes de &unciona!iento 8 !anteni!iento de estas construcciones3 8 la de-olucin de los cr;ditos reci:idos para &inanciarlas ta!:i;n pod+a ocasionar di&icultades tanto para el presta!ista co!o para el prestatario. Asi!is!o3 los dise9os co!ple"os de !uc<as de estas o:ras3 unidos a la carencia de conoci!ientos de in$enier+a 8 tecnolo$+a en !uc<as de estas naciones3 <an pro-ocado la dependencia de asistencia t;cnica del e@tran"ero. (or 4lti!o3 !uc<os pro8ectos <an tenido repercusiones !edioa!:ientales3 sanitarias3 sociales 8 culturales inacepta:les3 6ue no <a:+an sido pre-istas por los in$enieros de recursos de a$uas 6ue los lle-aron a la pr%ctica. El Qanco *undial 8a no apo8a la creacin de $randes presas en naciones en -+as de desarrollo 8 <a retirado reciente!ente su apo8o al (ro8ecto del r+o Nar!ada AIndiaB. Dentro de los planes de $estin <idro$r%&ica de los pa+ses en -+as de desarrollo se encuentra la presa de Asu%n3 en el r+o Nilo AE$iptoB3 8 las !4ltiples presas 8 e!:alses del r+o Indo A(aJist%nB. /a presa de Asu%n3 inau$urada o&icial!ente en enero de 1E,13 al!acena las a$uas del la$o Nasser 8 controla el caudal del r+o Nilo en E$ipto. Fue construida co!o parte de un pro8ecto de $estin <idro$r%&ica 6ue ten+a los si$uientes o:"eti-os: e-itar las inundaciones 6ue acontec+an entre los !eses de a$osto 8 septie!:re= $aranti7ar un su!inistro su&iciente de a$ua para el rie$o 6ue contrarrestara los e&ectos de las prolon$adas se6u+as 6ue peridica!ente a7otan a E$ipto 8 per!itir la e@plotacin a$r+cola durante todo el a9o= incre!entar la 7ona apta para los culti-os de re$ad+o= 8 $enerar $randes cantidades de ener$+a <idroel;ctrica para el desarrollo industrial 8 la !e"ora del ni-el de -ida. Estos &ines se <an conse$uido 8 el pro8ecto <a supuesto un $ran ;@ito por lo 6ue respecta a sus !etas ori$inales3 co!o per!itir el !anteni!iento de la produccin a$r+cola en las ;pocas de las se6u+as !%s &uertes 8 prolon$adas de la <istoria de E$ipto. 5in e!:ar$o3 se <an producido ta!:i;n consecuencias ne$ati-as3 !uc<as de ellas i!pre-istas. /os !iles de nu:ios 6ue &ueron trasladados a otras 7onas a causa de la construccin del la$o Nasser reci:ieron nue-as tierras 8 -i-iendas 6ue <an de!ostrado ser inapropiadas para su sociedad 8 cultura. /os canales de rie$o a$r+cola 8 los !%r$enes del la$o Nasser son el <%:itat per&ecto para ani!ales 6ue trans!iten en&er!edades3 tales co!o el !os6uito de la !alaria 8 los caracoles 6ue propa$an el par%sito de la :il<ar7iosis Asc<istoso!aB. (or otro lado3 <a detenido la deposicin anual de li!o &;rtil so:re la llanura alu-ial del Nilo3 por lo 6ue los a$ricultores tienen 6ue utili7ar !%s &ertili7antes. /a reduccin del li!o ta!:i;n <a pro-ocado otros e&ectos ne$ati-os= <a alterado el e6uili:rio entre la acrecin 8 el des$aste en el delta del Nilo3 causando la erosin del delta 8 la destruccin de los pue:los3 $ran"as 8 -aliosos pantanales de sus alrededores. Del !is!o !odo3 la pesca en la 7ona del delta se <a -isto seria!ente per"udicada3 no slo por la p;rdida de li!o3 sino ta!:i;n por la conta!inacin del r+o pro-ocada por los &ertili7antes3 <er:icidas 8 pesticidas. De:ido a estos pro:le!as3 tanto las naciones desarrolladas co!o los pa+ses en -+as de desarrollo est%n replante%ndose las !etas tradicionales del apro-ec<a!iento de los recursos <+dricos. /os ecolo$istas3 $e$ra&os 8 estudiosos de las ciencias naturales se cuestionan si las concepciones con-encionales son sosteni:les a lar$o pla7o. 5e <a pro!o-ido as+ una ree-aluacin de la $estin <idro$r%&ica 8 un reconoci!iento !%s a!plio de la necesidad de apro-ec<ar el a$ua de !anera renta:le 8 6ue i!pulse el desarrollo econ!ico a la -e7 6ue &a-ore7ca la conser-acin de los recursos naturales 8 ecosiste!as3 para i!pedir de este

!odo una de$radacin !edioa!:iental irre-ersi:le 8 prote$er las necesidades le$+ti!as de las co!unidades -ulnera:les.