Soldadura de mantenimiento

Prof. Dr. Almir Quites soldasoft@soldasoft.com.br

1) Introduccin En una grande empresa el sector de mantenimiento por soldadura se caracteriza por exigir una permanente renovacin tecnolgica sin dejar tiempo adecuado para su asimilacin. Aquellos que son parte de un equipo de mantenimiento industrial, como en una refinera, viven en una rutina psicolgicamente estresante. Ni todos consiguen permanecer en esta actividad a lo largo de muchos aos. Su equilibrio emocional siempre est bajo prueba, bajo la presin del inesperado, de la alta responsabilidad, bajo las demandas de los jefes, porque ellos quieren soluciones rpidas y muchas veces no tienen la comprensin de las limitaciones de informacin y de las tcnicas disponibles. Hay que hacer milagros. En una refinera, por ejemplo, se usan equipos que trabajan en altas temperaturas, o bajo altas presiones, o en medios corrosivos o muy voltiles o incluso con combinaciones de estas condiciones. Adems, ellos normalmente son equipos muy caros, muy grandes, que trabajan permanentemente durante muchos aos y cualquiera detuvo operatorio representa costos directos e indirectos muy altos. El equipo de mantenimiento debe ser muy organizado y tcnicamente muy competente tanto en ingeniera como en administracin. Todava hoy es ms comn la dicha administracin de bombero (extincin de incendio), tambin conocida por administracin reactiva. Se ha buscado, sin embargo, desarrollar una administracin prospectiva. Para eso, los sistemas de administracin de riesgo y de inspeccin deben ser organizados. sta es la manera de reducir el nivel de tensin del equipo de mantenimiento y, al mismo tiempo, de aumentar su efectividad, con ventajas evidentes para todos. 2) Anlisis de riesgos y mantenimiento Un Sistema de Administracin de Riesgo es un proceso administrativo basado en la identificacin y controle de aquellas reas y eventos que tienen potencial para causar alteraciones no deseadas en los procesos y en los productos. Con la aplicacin de este tipo del sistema se tiene una metodologa de trabajo por la cul uno puede alcanzar un uso racional de los recursos, mientras minimiza el riesgo de materializar indeseables consecuencias para los seres humanos, para la sociedad, para el medioambiente y para la empresa. El mtodo consiste en usar la ingeniera para el establecimiento correcto de planes estratgicos de administracin prospectiva, destinada a asegurar "a priori" que los riesgos sern ms pequeos que el mximo aceptable y tambin desarrollar planes para minimizarlos, as como elaborar planes tcticos para su deteccin, diagnstico y controle operativo. La aplicacin de esta filosofa de trabajo permite la tomada de decisiones gerenciales destinadas a mantener las operaciones industriales dentro de los niveles de riesgo de ingeniera aceptables con base en evidencias objetivas. Las tecnologas avanzadas de inspeccin y mantenimiento de refineras y otras plantas petroqumicas son basadas en la evaluacin de riesgos. La tendencia actual es estructurar un sistema de tcnicas de inspeccin basado en el concepto de riesgo potencial (Risk-Based Inspection RBI) junto con el concepto de mantenimiento estratgico. Un software calcula permanentemente o potencial de riesgo para todos los sectores de la planta industrial con base nos datos solicitados e suplidos por los ingenieros de mantenimiento. As se consigue reducir el cuesto de operacin y de

mantenimiento y se saca informaciones de cmo extender la vida de la planta industrial. Esta tcnica ayuda desarrollar un plan de inspeccin y de mantenimiento que, por la jerarqua y la ordenacin de las acciones, minimizan las tareas de inspeccin y de mantenimiento y contribuye para extender la vida de la planta. Se ha conseguido prevenir problemas y reducir el mantenimiento reactivo para aproximadamente 50%. Como un beneficio adicional, es posible conseguir la reduccin de tasas de seguro como consecuencia de la aplicacin de estas metodologas. 3) Determinacin de vida remanente. Otra necesidad actual es la determinacin de la vida remanente de equipos con el objetivo optimizar los servicios de mantenimiento y permitir la aplicacin de sistemas de garanta de calidad que tengan la confianza tanto de la sociedad como de la administracin de la compaa. Hay softwares para facilitar la determinacin de vida remanente para calderas, hornos, reactores y tanques del almacenamiento. Hay sistemas de anlisis que integran los estudios de vida restante, anlisis de la falla e integridad estructural con el criterio de anlisis y la gestin de riesgos de ingeniera. Esta metodologa ha sido aplicada tanto en materiales que operan a temperaturas altas as como en materiales que operan bajo presiones internas o externas, como las caeras para los pozos de extracto de gas y plantas de compresores de gas. La metodologa consiste en seguir un procedimiento sistemtico que permite verificar con cierto grado de precisin si un componente o su estructura, operando bajo ciertas condiciones conocidas, pueden continuar en el servicio, manteniendo un nivel de riesgo aceptable, por un periodo de tiempo prefijado, o si debe repararse inmediatamente o si debe ser rechazado definitivamente. 4) Soldadura de mantenimiento. Aun cuando se usan todas las tcnicas arriba descritas, el servicio de mantenimiento ser todava un arte a requerir creatividad. El objetivo es volver a poner el equipo en el funcionamiento en las mismas condiciones originales. Sin embargo, uno raramente podr repetir una tcnica de soldadura desde que cada caso es diferente. Incluso en el mantenimiento preventivo, pero principalmente en el mantenimiento de urgencia, el tiempo de reparacin es primordial. En general los materiales son caros y el tiempo de parada implica en costos sumamente altos. Es necesario calma, prontitud y efectividad. Primero es necesario identificar el material a ser soldado. Las personas que trabajan en el mantenimiento se encuentran con una gran variedad de aceros y una floresta de normas. Ni siempre la designacin constante del proyecto original del acero es correcta. Muchas veces la composicin qumica vari con el tiempo del uso de acero. Puede ser, por ejemplo, que haya absorbido hidrgeno o azufre. Incluso sus propiedades poden haber variado con el tiempo. El acero puede estar comprometido por "creep". Si hay grietas, el interior de las mismas puede estar contaminado, por ejemplo con azufre, lo que exigira una buena limpieza previa con cido. Por consiguiente, es importante saber la real composicin qumica del acero y la real macro y micro estructura en lugar de basarse en suposiciones vagas. Es necesario tener disponible una infraestructura apropiada para la determinacin rpida de la composicin qumica de muestras as como para la realizacin de pruebas non-destructivas. Mismo as, habr muchos anlisis y consultaciones. Un tiempo largo puede perderse. En la soldadura de mantenimiento uno necesita tener respuestas rpidas y confiables. Por esta razn es fundamental disponer de softwares que prontamente ofrecen respuestas tiles como un banco de datos de aceros que permita identificar el acero y sus propiedades para una composicin qumica dada y

verificar las condiciones generales de soldabilidad. Todo lo que es importante debe registrarse para aumentar la tecnologa documentada. Una vez que uno sepa exactamente cual es el material del equipo a soldar (el material de base) es necesario determinar el proceso y el procedimiento de la soldadura. En el caso de soldadura a arco voltaico, es necesario escoger el electrodo considerando la composicin real del acero y no su composicin original (o el nominal). Si, por ejemplo, el acero real tiene ms azufre, por haber sido contaminado, debe soldrselo con un electrodo que agrega ms manganeso. Hay softwares de bajo costo que ayudan a seleccionar el proceso de soldadura y que tambin indican los electrodos ms apropiados y el procedimiento general de soldadura, incluso la especificacin del precalentamiento y del tratamiento trmico necesario (si necesario), adems de muchas otras indicaciones que van de la geometra de la junta a los detalles operacionales y a los riesgos de defectos metalrgicos en la soldadura, abarcando no solo la soldadura de materiales similares pero tambin los dismiles. El uso de un software apropiado puede lograr la simulacin previa de la soldadura, permitiendo la predeterminacin del nmero de pasadas, del nmero de electrodos que sern consumidos (para cada tipo y dimetro) y de los tiempos de soldadura. Hay softwares que hacen la previsin de la micro estructura y de la dureza de la alta ZAC (Zona Afectada por el calor de soldadura). Un truco muy prctico permite verificar la evolucin de la dureza en una ZAC muy pequea: un rayador de widia se mueve a travs de la juncin soldada bajo presin constante y se observa la variacin de la anchura de la raya con la ayuda de una lupa. Es un mtodo rpido y tiene costo mnimo, pero simplemente cualitativo y por esta razn menos fiable. Deben realizase medidas de dureza en el rea dnde la raya es menos ancha (y menos profunda). Las tensiones residuales deben ser controladas. Las secuencias de soldadura y las geometras de las juntas deben ser cuidadosamente estudiadas, antes de la operacin, para que no surjan deformaciones excesivas en las piezas o tensiones internas. Las distorsiones son especialmente serias en la soldadura de mantenimiento, porque es hecha en una estructura lista. Si las tensiones residuales no pudieren ser evitadas, entonces deben ser aliviadas con un tratamiento trmico subsiguiente. Este tratamiento es normalmente difcil realizar. Normalmente no se puede llevarse la pieza a un horno. Entonces el tratamiento trmico debe ser local. Tambin hay softwares que permiten determinar el tiempo y la temperatura del tratamiento, la velocidad de calentamiento, la velocidad apropiada de enfriamiento y la anchura de la banda a ser calentada en funcin del material y de la geometra de la juntura. El procedimiento de la soldadura entero debe registrarse, sea l un procedimiento preliminar, o un procedimiento prcticamente probado o un procedimiento calificado. stos pueden guardarse en archivos electrnicos que permiten la bsqueda inmediata de cualquiera de ellos que a partir de cualquiera de sus caractersticas. 5) El material humano. Aunque ellos no son considerados como atletas o artistas, los soldadores de mantenimiento deben tener calidades especiales. Ellos necesitan: (a) tener gran coordinacin del motora y habilidad manual; (b) disponer de fuerza fsica para alzar pesos (aproximadamente 40 Kg); (c) tener flexibilidad para doblar su cuerpo, agacharse, levantarse y trabajar en posiciones incmodas. Estas calidades deben mantenerse durante el turno entero de trabajo. El equipo de mantenimiento debe ser muy experimentado. Los soldadores deben ser capaces de seguir la orientacin con la relacin a la sucesin de la soldadura, compensar las tensiones, evitar las distorsiones o compensarlas, hacer el amartelamiento, cuando necesario, soldar rpidamente y en seguridad. Antes de designarlos para soldar

en servicios en que la calidad es crtica, los soldadores deben someterse a pruebas de habilidad para el tipo especfico de servicio. La habilidad del soldador es medida a travs de pruebas como las preconizadas por la Sociedad Americana de Ingenieros Mecnicos (ASME) refirindose al cdigo de calderas y vasos bajo presin. La calificacin obtenida a travs de estas pruebas es vlida para un cierto tipo de servicio y durante un cierto tiempo. Un soldador de mantenimiento debe ser sumamente honesto para comunicar inmediatamente cualquiera anormalidad verificada. Sus jefes inmediatos y administrativos deben respetar y hacer respetar sus horarios del descanso. Muchas veces la urgencia del servicio y los costos envueltos puede transformar los servicios en desafos inhumanos que hacen los soldadores trabajar sin interrupcin por ms de 24 horas. Obviamente, esto no debe pasar. Es necesario disponer de soldadores en nmero suficiente y sustituirlos, por lo menos, a cada 8 horas. Tambin hay que tener en mente que, a cada cambio, es necesario por lo menos una media hora para la preparacin del soldador. l debe tener tiempo para or y asimilar las explicaciones indispensables a la continuidad del servicio. 6) Conclusiones a) El servicio de mantenimiento de una planta industrial se pone mucho ms eficaz cuando es una parte integrante de un Sistema de Administracin de Riesgo para la identificacin y controle de las reas y eventos que tienen potencial para causar alteraciones no deseadas en los procesos y en los productos. La tendencia actual es estructurar un sistema de tcnicas de inspeccin basados en el concepto de riesgo potencial y en el concepto de mantenimiento estratgico. b) Otra necesidad actual es la determinacin de la vida remanente de equipos con la meta de perfeccionar la tarea de mantenimiento y para garantizar seguridad y calidad. c) El mantenimiento por soldadura demanda el apoyo de softwares especialistas que ofrecen condiciones de accesibilidad rpida al conocimiento tcnico actual y a una base extensa de datos, de modo que abarque todas las fases del servicio, desde la identificacin del material de base hasta la especificacin del procedimiento de soldadura y de los tratamientos trmicos subsecuentes. Consulte SOLDASOFT acerca de los softwares disponibles en el comercio. d) Los soldadores, sobre todo los calificados, son valiosos, no tienen precio y representan un capital humano a ser conservado en alto nivel.