as dimensiones del Universo

Jose Javier Arenas Ferrer Nada es demasiado maravilloso para ser cierto Michael Faraday (1791-1867)
Entre aquellos revolucionarios artculos de Albert Einstein en 1905, uno de ellos (el de la Relatividad Especial) le dio pie a la humanidad para soar con los via es en el tiempo! "in embar#o, $ para ser m%s precisos, los via es al &uturo son una realidad! As, el estudio de las posibles dimensiones del universo $ c'mo sera la vida en ellas, resulta apasionante! El nuestro es un universo tetradimensional, nos envuelven tres dimensiones espaciales $ una temporal! Entre (sta )ltima $ las anteriores ha$ una di&erencia crucial, $ es que la dimensi'n temporal lleva asociada un si#no menos! Este si#no separa el &uturo del pasado $ complica los libres via es por el tiempo! La distancia ms corta entre dos puntos no es la lnea recta En el espacio, el camino m%s breve entre dos puntos es la lnea recta! "i al acudir a una cita nos desviamos para comprar &lores, nuestro cuenta*il'metros contabili+ar% un recorrido ma$or que si hubi(ramos asistido al encuentro sin rodeos! "in embar#o, la e,periencia cambia cuando via amos entre dos sucesos separados temporalmente! "i la ansiada cita la tenemos dentro de die+ aos $ la espera nos resulta insoportable, lo me or que podemos hacer es darnos una vuelta por Al&a -entauro $ re#resar a la .ierra en el mismo instante de la cita! A una velocidad relativista (comparable a la de la lu+) el tiempo se dilatar% $ nuestro relo necesitar% menos tics para cubrir tal distancia adicional! /o s'lo lle#aremos antes a la cita, sino que habremos enve ecido menos que nuestra posible pare a! 0or lo cual, podramos haber quedado en cualquier astro ale ado del -osmos para que a los dos nos a&ectara por i#ual la e,pansi'n temporal!

1niverso bidimensional curvado (toro)! "i se estuviese en un lu#ar del lado interior del anillo $ se quisiese ir a un punto situado en&rente, se tendra que dar un rodeo! "in embar#o, si uno &uese capa+ de via ar en la tercera dimensi'n, podra recortar en lnea recta!

Planilandia y Linealandia Es una suerte que convivamos con tres dimensiones espaciales $ una temporal! "i, por e emplo, nos hubiese tocado vivir en un 1niverso de dos dimensiones en el espacio $ una en el tiempo, la vida cotidiana sera mu$ distinta! 2os habitantes del mundo de 0lanilandia s'lo podran despla+arse en las dimensiones arriba3aba o $ derecha3 i+quierda! "tephen 4a5*in# $a hi+o notar en su 64istoria del tiempo7 que unplaniland(s tendra boca $ est'ma#o, pero no estaran unidos por conducto alimentario al#uno $a que de ser as 8el individuo se rompera en dos tro+os9 Estos su etos vomitaran la comida despu(s de haberla di#erido! 0or otra parte, si uno de ellos le da la espalda a otro, nunca podra darse la vuelta $ verle la cara, e,ceptuando que deseara mantener un di%lo#o con (l haciendo el pino! 1n mundo con una dimensi'n espacial $ otra temporal, se tornara todava m%s simple $ limitado! En 2inealandia, los habitantes seran se#mentos de lnea! "i unlinealand(s se encuentra a la i+quierda de otro, am%s podra rodearle $ situarse a su derecha!

Planilands

Nuestro universo

El motivo por el que e,isten una dimensi'n temporal $ tres espaciales qui+% se deba a la &orma en que la #ravedad act)a! En la Relatividad :eneral, Einsteindise' un 1niverso en el que la atracci'n #ravitatoria nace de la curvatura provocada por la masa en el espacio3tiempo! Aplicando esta teora a 0lanilandiaobtenemos que los cuerpos no se atraen entre s, con lo que sus habitantes no se mantendran en el suelo ni los edi&icios se podran construir! /o se desarrollara vida inteli#ente en este mundo ni, por supuesto, en 2inealandia! "i, por el contrario, hubiera m%s de tres dimensiones espaciales, la &uer+a #ravitatoria ente dos cuerpos disminuira con la distancia m%s r%pidamente de lo que lo hace en tres dimensiones! 2as 'rbitas planetarias se volveran inestables impidiendo tambi(n la evoluci'n de vida inteli#ente! 2a menor perturbaci'n (tal como la producida por la atracci'n #ravitatoria de los otros planetas) dara como resultado el que la .ierra #irara en espiral, o bien hacia el "ol o bien ale %ndose de (l! ; nos helaramos o nos achicharraramos! Adem%s, el "ol no sera estable $a que la presi'n no compensara la #ravedad! ; se rompera o se colapsara para &ormar un a#u ero ne#ro! "upon#amos que el tiempo &uera bidimensional, se nos permitira #irar en el plano tiempo al i#ual que lo hacemos en el plano espacio! Esto admitira el via e al pasado! <e ser as, perderamos el principio de causalidad al que estamos su etos! Al parecer, vivimos en un universo adecuado en sus dimensiones para que ha$amos podido subsistir, aunque eso no implica que no e,istan otros universos como0lanilandia o 2inealandia! Este ra+onamiento &ue denominado por el &sico brit%nico=randon -arter como 0rincipio Antr'pico >uerte

Teoras En 1919, .heodor ?alu+a #enerali+' la teora #ravitacional einsteniana a un universo de cuatro dimensiones espaciales $ una temporal, constatando como resultado la #ravedad normal de Einstein unto con las ecuaciones de @a,5ell de la electrodin%mica, corre#idas se#)n la .eora Especial de la Relatividad! El electroma#netismo sera producto de la acci'n de la #ravedad en una cuarta dimensi'n espacial! ;s*ar ?lein, en 19AB, propuso que la dimensi'n adicional podra encontrarse arrollada como el contorno de una pa ita para re&rescos! 2a teora ?alu+a3?lein uni&icaba el electroma#netismo $ la #ravedad, pero al no soportar e&ectos que pudieran veri&icarse e,perimentalmente, qued' rele#ada al olvido!

En los )ltimos tiempos, la .eora de "upercuerdas ha rescatado la idea de dimensiones e,tra! "upuestamente, las partculas &undamentales son min)sculos bucles de cuerdas! As, nuestro universo tiene once dimensiones en realidadC tres espaciales, una temporal, $ siete dimensiones espaciales &ormando un ovillo estas )ltimas de 10 3DD centmetros de circun&erencia! <e una de las dimensiones adicionales se obtendra la electrodin%mica, $ de las otras las &uer+as nucleares, constitu$endo por &in la ansiada teora uni&icada de la &sica!

La unificacin de la fsica. Conclusiones Es posible que no pueda e,istir en realidad una teora uni&icada, en cualquier caso, tres son las posibilidades que se presentan a este respectoC 1! /o ha$ nin#una teora del universoE los acontecimientos tienen un lmite de predicci'n porque suceden aleatoriamente! A! /o ha$ una teora de&initiva del universo, s'lo una in&inidad de teoras que cada ve+ lo describen con ma$or precisi'n D! Realmente e,iste una teora uni&icada, qui+% al#)n da la descubramos, o qui+% no! 0ara muchos la primera posibilidad es la correcta, $a que lo contrario impactara &rontalmente con la libertad de <ios de intervenir en el mundo si le apetece! -on la lle#ada de la mec%nica cu%ntica se admite que los acontecimientos se predicen con un #rado de incertidumbre! Aunque se puede atribuir a <ios este comportamiento arbitrario, no parece que ha$a prop'sito al#uno, $a que si lo hubiera $a no sera arbitrario! En cuanto a la se#unda posibilidad, la e,periencia demuestra que puede ser as, pero la creciente precisi'n de medidas se encuentra unida a una sucesi'n de ener#as cada ve+ ma$ores, pero debe haber un lmite! "e supone, por tanto, que la teora uni&icada e,iste, aunque qui+% no sea descubierta am%s!

Glosario

Partcula fundamental: la que se cree que no puede ser subdividida! Principio Antrpico: vemos el universo de la &orma que es porque, si &uese di&erente, no estaramos aqu para observarlo! Suceso: un punto en el espacio3tiempo, especi&icado por su tiempo $ lu#ar! elatividad !special: teora de Einstein basada en la idea de que las le$es de la ciencia deben ser las mismas para todos los observadores que se mueven libremente, no importa cual sea su velocidad! elatividad General: teora de Einstein basada en la idea de que las le$es de la ciencia deben ser las mismas para todos los observadores, no importa c'mo se est(n moviendo! E,plica la &uer+a de la #ravedad en t(rminos de la curvatura de un espacio3tiempo de cuatro dimensiones! Teoras de unificacin de la fsica: las que uni&ican la &uer+a electroma#n(tica, &uerte $ d(bil!

"i#lio$rafa
%&istoria del tiempo' AutorC "tephen F! 4a5*in# EditorialC 0laneta3A#ostini (Los via)es en el tiempo y el universo de !instein' AutorC G! Richard :ott EditorialC -rculo de 2ectores (!l *niverso para curiosos' AutoraC /anc$ 4atha5a$ EditorialC -rtica
Analizando los datos proporcionados por el telescopio Amanda, enterrado en el Polo Sur, cientficos nortemaricanos han observado las colisiones de neutrinos de una energa 10.000

veces ms elevada que la de los neutrinos que emite nuestro Sol con otras partculas elementales, obteniendo as la evidencia de la existencia de otras dimensiones. Los neutrinos son partculas elementales de masa prcticamente nula que se forman por reacciones nucleares. Mientras que el Sol y otros fenmenos csmicos producen neutrinos de baja energa, los neutrinos de alta energa se producen por cataclismos csmicos remotos y extremadamente violentos, tales como los agujeros negros, las supernovas y el Big Bang. Una vez formados por cataclismos csmicos, los neutrinos de alta energa se desplazan a una velocidad prxima a la de la luz y no se detienen nunca. Al tener una masa prcticamente nula, rara vez colisionan con otras partculas, lo que les permite desplazarse en lnea recta hasta los lmites del Universo atravesando las estrellas, los planetas, los campos magnticos y galaxias enteras como si realmente no existieran. Trillones de neutrinos atraviesan la Tierra cada nanosegundo llevando consigo informacin crucial sobre una serie de fenmenos csmicos y sus orgenes. Sin embargo, son muy difciles de detectar, salvo cuando entran en colisin con un tomo. La colisin desintegra el ncleo del tomo y el neutrino se transforma en otra partcula llamada muon. El muon as formado contina su trayectoria y puede ser reconocido por el destello de luz que engendra. Este destello se conoce con el nombre de radiacin de Cherenkov y se asemeja a las ondas producidas en el aire cuando es atravesado por una bala de pistola. Colisionesreveladoras Cientficos norteamericanos, utilizando los datos del telescopio Amanda, han podido observar la forma en que se producen las colisiones de estos neutrinos de elevadsima energa con otras partculas subatmicas, concluyendo que podran existir en el universo otras dimensiones, aparte de las tres que nosotros conocemos y que conforman la realidad fsica que nos rodea. Un exceso de neutrinos de muy alta energa, como el que se ha constatado con AMANDA, constituye en s mismo una seal inequvoca de la existencia de las dimensiones extras, consideran los investigadores. Aunque de momento no se han captado ms que una docena de estas colisones, nunca conseguidas en los aceleradores de partculas, se espera que rastreos posteriores, tanto con Amanda como con su sucesor, el telescopio IceCube, que tendr una resolucin 30 veces mayor que Amanda, registren ms colisiones de este tipo y proporcionen as una evidencia ms concluyente de la existencia de dimensiones adicionales hasta ahora ocultas para nosotros. El rastreo de neutrinos de altsima energa en el Universo y de la forman en que colisionan con otras partculas sugiere no slo que existen realmente dimensiones hasta ahora imperceptibles, sino que adms poseen una energa mucho mayor de la que podramos imaginar. Variacindel universoen otrasdimensiones En una realidad tridimensional, fuerzas como el electromagnetismo (la interaccin electromgnetica es la que se da entre las partculas con carga elctrica) operan slo tridimensionalmente y se comportan segn las leyes tradicionales de la fsica: su fuerza disminuye con la distancia. Pero los investigadores sealan que, en el caso de la gravedad, sta atraviesa todas las dimensiones, incluso aqullas que no reconocemos con nuestra percepcin. Segn ellos, la fuerza de la gravedad, en las siete dimensiones, disminuira mucho ms rpidamente que en el mundo de tres dimensiones. Una alteracin de este tipo en la gravedad, generara una realidad tremendamente extraa: por ejemplo, no habra planetas que girasen

alrededor del Sol con rbitas estables. No se puede definir cmo sera ese mundo de siete dimensiones, porque es imposible de imaginar para nuestra percepcin, pero en cualquier caso, los sistemas planetarios no existiran tal y como los conocemos. Qu habra al otro lado del universo? Segn Karch, en un mundo de siete dimensiones la fuerza de la gravedad sera muy dbil, y no habra planetas orbitando alrededor de estrellas. La vida, e incluso la existencia tal y como la conocemos, no podra desarrollarse en ese tipo de universos. La posibilidad de tener galaxias, estrellas y sistemas planetarios hace a nuestro Universo el ms interesante y complejo de la diversidad dimensional. AHORACUALESSONESTASDIMENSIONESDE LASKE SE HABLA? CERODIMENSIONES...UN "UNIVERSOPUNTO": Empezamos con lo ms bsico, un universo SIN dimensiones... cmo es? Ah, pues es un punto. Un simple y llano punto. Sin alto, sin ancho, sin profundidad... y sin espacio hacia dnde moverse ni tiempo para hacerlo. Bastante aburrido no?... Afortunadamente nuestro Universo no se qued como un punto sin dimensiones, pues algo sucedi que hizo que las dimensiones se extendieran. UNADIMENSIN...UN"UNIVERSOPUNTOTIEMPO": Qu se necesita para que ese punto "haga algo"? Es decir, que se pueda transformar en "otro punto"... pues necesitamos aadirle una dimensin que le de la posibilidad de hacerlo, y a esa dimensin del cambio se le conoce como TIEMPO. Con tiempo ese punto sigue siendo un punto inmvil, pues no tiene hacia dnde moverse, pero al menos puede transformarse en "otro punto"; un ejemplo muy bobo: si ese punto era rojo originalmente, con tiempo ya podra volverse un punto azul. El tiempo es entonces la dimensin NECESARIA para que pueda haber cambio en el Universo: sin tiempo el Universo, NUESTRO Universo an sera un "miserable punto sin dimensin ni gracia". Pero no se parece mucho a nuestro Universo an verdad?... Eso significa entonces que el Universo tiene MS de una dimensin: DOSDIMENSIONES...UN "UNIVERSOLNEATIEMPO": Qu necesitaramos para que ese punto pudiera MOVERSE? Cambiar de lugar... Imagina entonces un "Universo-lnea": un objeto donde un punto puede moverse "lo que le pegue la gana" a todo lo largo de la lnea. Slo hay una direccin donde los puntos de la lnea podran moverse, y es precisamente SOBRE la lnea... pero al menos ya pueden desplazarse o incluso "estirarse" hasta convertirse en la propia lnea. Pero an no se parece mucho a nuestro Universo... Nos faltan ms dimensiones entonces: TRESDIMENSIONES...UN "UNIVERSOPLANOTIEMPO": Si le damos libertad a esa lnea de desplazarse perpendicularmente respecto a s misma, es decir, que ya no slo se puede transformar en la misma direccin de la lnea, sino que lo puede hacer hacia los lados tambin o incluso "torcerse" sobre s misma para formar un crculo, un

cuadrado o cualquier otra figura bidimensional, tendremos entonces un "universo-plano", uno donde los puntos pueden desplazarse tanto a lo largo como a lo ancho del mismo. Nota algo curioso: en nuestra perspectiva NORMAL de las cosas solemos pensar en este "universo-plano" como una entidad de DOS dimensiones porque precisamente ese el nico tipo de "cosas" que podran existir en dicho universo, OBJETOS de dos dimensiones... pero recuerdas que sin tiempo no puede pasar nada? Eso significa entonces que EN TOTAL este "universo-plano" tiene tres dimensiones. CUATRODIMENSIONES...UN "UNIVERSOVOLMENTIEMPO" Que es lo que percibimos en nuestra experiencia cotidiana como "nuestro" Universo: algo donde las cosas pueden desplazarse, transformarse y/o moldearse a lo largo, a lo ancho y en profundidad. Tres dimensiones espaciales MS una dimensin temporal, cuatro en total. Eso es lo que SEGURO sabemos que hay por tanto... pero podra ser que haya ms dimensiones, por qu? Jeje... pues porque an hay muchas cosas que no sabemos del Universo, y una de ellas, uno de los GRANDES ENIGMAS es ste: Por qu el Universo a escala gigante tiene leyes naturales tan diferentes a las que lo gobiernan a escala subatmica? POR SEPARADO hemos empezado a comprender por qu las galaxias se forman, cmo funcionan las estrellas o por qu los planetas tienen esa forma; y tambin hemos comenzado a entender cmo se forman las partculas subatmicas, cmo se transforman los componentes de los tomos y qu es lo que hace que "funcionen". ... Pero an no entendemos por qu las reglas de ese Universo subatmico (estudiadas por la Fsica Cuntica) son TAN DIFERENTES a las del Universo macroscpico (estudiadas por todas las dems ramas de la Fsica, incluyendo la Astrofsica). Y es entonces que se crean MODELOS MATEMTICOS que traten de explicar cmo se integran AMBOS juegos de leyes naturales en un solo Universo; es decir: se busca una descripcin matemtica para el modo en que "est armado" nuestro Universo... y precisamente de esos modelos es de donde se deriva la idea de que tal vez haya ms dimensiones: CINCODIMENSIONES...UN"UNIVERSOSUPERCUERDA" Qu pensaras si te digo que las partculas subatmicas NO SON partculas (pequeos corpsculos), sino "puntos que se mueven en una cuerda superdimensional"? Suena raro no?... Y sin embargo muchos fsicos cunticos creen que es bastante posible que esto que nosotros percibimos "puntos" (estas partculas subatmicas) en realidad sean "puntos diferentes de una supercuerda": un objeto de AL MENOS 5 dimensiones que, si lo pudiramos ver "completo y desde afuera" nos revelara que un Universo con forma de lnea. ... Una misma "superlnea" donde cada punto, al moverse y transformarse, se manifiesta en "distintas cosas" respecto a los dems puntos. Pero por qu cada punto sera diferente a los dems?... Mmm, nos hacen falta ms dimensiones: SEISDIMENSIONES...UN "UNIVERSOSUPERCUERDASUPERTIEMPO" Recuerdas que sin tiempo las cosas no pueden moverse?... Jeje, esto significa entonces que ese "Universo-supercuerda" tiene un "supertiempo", otra dimensin MS que le permite vibrar.

Pero pueden todas la variaciones posibles de manifestaciones materia-energa manar de la misma cuerda al mismo tiempo?... Mmm, parece poco probable, a menos que esa cuerda tenga alguna direccin "extra" para moverse, para "vibrar". Habr que aadir ms dimensiones al modelo: SIETE... DIMENSIONES...UN "UNIVERSOSUPERCUERDASUPERTIEMPOSUPERE Imagina si esta supercuerda vibrara como una cuerda de violn, de manera que al hacerlo de manera diferente en cada ocasin, la misma cuerda es capaz de producir notas diferentes. Si hubiera slo 7 dimensiones la supercuerda slo podra vibrar en una direccin, pudiendo con ello crear un "superplano" llamado "supermembrana tipo 1", o para abreviar BRANA-1... pero esto conlleva un problema: si toda la supermembrana vibra emitiendo X Y "nota" en un tiempo, por qu en el Universo hay MS de una cosa a la vez? ... Mmm, parece que necesitaremos ms dimensiones: OCHODIMENSIONES...UN "UNIVERSOSUPERMEMBRANA(tipo2)" Dado que hay infinidad de partculas DIFERENTES todo el tiempo en el Universo, esto supone que es MUY PROBABLE que haya ms de una supercuerda. Es decir, que nuestro Universo sea en realidad una especie de "entramado", de "tejido" de supercuerdas... Un objeto llamado BRANA-2. ... Y evidentemente para que esas supercuerdas puedan coexistir se necesita AL MENOS una octava dimensin. Pero como el problema es que no parece que la BRANA vibre "al mismo son" todo el tiempo, ello implica que cada supercuerda debe tener capacidad de vibrar "a su propio son", influenciando s un poco a las dems pero no compartiendo con ellas toda la "nota". ... Mmm, faltan entonces ms dimensiones: NUEVE... ... DIEZ... ... Y ONCEDIMENSIONES...UN "UNIVERSOBULK" Imagina que esta Brana-2 necesita "espacio" para moverse y transformarse. Ello sugiere entonces que la misma est dentro de un "superespacio"; una cosa llamada BULK: el "superespacio"... Sabemos que hay partculas que se manifiestan como energa (un fotn por ejemplo), partculas que se manifiestan como energa y materia (un quark por ejemplo) y partculas que se manifiestan como materia (un electrn por ejemplo), y entonces ello supone que AL MENOS deberamos considerar no una, sino 3 dimensiones ms: una direccin de vibracin posible por cada manifestacin visible. Y tenemos entonces un universo de 11 dimensiones: la supermembrana puede vibrar en ms de una direccin a la vez; puede torcerse y retorcerse sobre s misma, estirarse, apahcurrarse y doblarse en este "metaespacio", como una sbana que arrugaras en cualquier direccin que se te ocurriera y con ello crear ms de una manifestacin de partcula con X Y vibracin. ... Y entonces aqu finalmente el MODELO toma cierto sentido lgico (matemtico al menos), pues ofrece una explicacin que correlaciona lo que vemos a escala macroscpica con lo que vemos a escala microscpica en nuestro Universo.

Podra haber ms dimensiones?... Pues s: matemticamente podramos agregar al modelo TANTAS como quisiramos, slo que el asunto no se trata de "inventar dimensiones extras", sino tratar de descubrir cuntas son en realidad. ... Te repito, es slo un MODELO matemtico y a la larga (en 10, 100, 1000 aos) podramos descubrir algo que demuestre que estbamos equivocados a este respecto. Pero por lo pronto es "lo mejor que tenemos para trabajar" y eso s, SEGURO-SEGURO sabemos que el Universo tiene 4 dimensiones.