CONGRESO ANFITRIONICO DE PANAMA

Fue una asamblea que tuvo lugar en la ciudad de Panam, convocada por el libertador venezolano Simn Bolvar, con el objeto de buscar la unin o confederacin de los estados de Amrica, sobre la base de los anteriores virreinatos hispanoamericanos, en un proyecto de unificacin continental, como lo haba ideado el precursor de la independencia hispanoamericana el general venezolano Francisco de Miranda. El congreso se llev a cabo en 1826 en el antiguo convento de San Francisco -hoy Palacio Bolvar- de la ciudad de Panam. El saln donde fue celebrada dicha convencin recibe el nombre de Saln Bolvar y reposan all una espada del Libertador, juntos con los originales Protocolos del Istmo, primeros acuerdos firmados por los ministros plenipotenciarios que asistieron a esta reunin en 1826.1 Asistieron al congreso: la Gran Colombia, Mxico, Per y las Provincias Unidas de Centro Amrica. Bolivia y Estados Unidos no llegaron a tiempo. Argentina y Chile no mostraron inters. Paraguay no fue invitado. El Imperio del Brasil tampoco mostr inters. Gran Bretaa envi un observador y los Pases Bajos otro a ttulo personal.

ANTECEDENTES

Ya la idea de crear una gran nacin cuya extensin abarcara lo que es Hispanoamrica se haba originado con el prcer venezolano Francisco de Miranda, quien propuso el nombre de Colombia para esa eventual nacin. Simn Bolvar, tambin, en la Carta de Jamaica de 1815 expres: "Es una idea grandiosa pretender formar de todo el Mundo Nuevo en una sola nacin con un solo vinculo que ligue sus partes entre s y con el todo. Ya que tiene su origen, una lengua, unas costumbres y una religin, debera, por consiguiente, tener un solo gobierno que confederase los diferentes estados que hayan de formarse; [...] Qu bello sera que el Istmo de Panam fuese para nosotros lo que el de Corinto para los griegos! Ojal que algn da tengamos la fortuna de instalar all un augusto congreso de los representantes de las repblicas, reinos e imperios a tratar y discutir sobre los altos intereses de la paz y de la guerra, con las naciones de las otras tres partes del mundo.

Esta especie de corporacin podr tener lugar en alguna poca dichosa de nuestra regeneracin..." Simn Bolvar, Carta de Jamaica, Kingston, 6 de septiembre de 18153

El congreso fue convocado por Simn Bolvar, desde Lima, el 7 de diciembre de 1824 y el patriota peruano Jos Faustino Snchez Carrin, nombrado por Bolvar ministro de Gobierno y Relaciones Exteriores del Per, y quien comparta plenamente con Bolvar el ideario de la unidad hispanoamericana, curs a los gobiernos americanos la invitacin. Cuando, despus de cien siglos, la posteridad busque el origen de nuestro derecho pblico, y recuerden los pactos que consolidaron su destino, registrarn con respeto los protocolos del Istmo. En l, encontrarn el plan de las primeras alianzas, que trazar la marcha de nuestras relaciones con el universo. Qu ser entonces el Istmo de Corinto comparado con el de Panam? Simn Bolvar, Convocatoria del Congreso de Panam, Lima, 7 de diciembre de 18244 La visin hispanoamericanista del argentino Bernardo de Monteagudo, plasmada en la que se considera su obra ms destacada, el "Ensayo sobre la necesidad de una federacin general entre los estados hispano-americanos y plan de su organizacin",5 influenci tambin en el venezolano. En sentido coincidente, el mexicano Jos Mara Tornel ha dicho: Se ha atribuido al Libertador de Colombia, Simn Bolvar, la gloria de haber concebido el importante designio de reunir un congreso de las Naciones Americanas, a semejanza de todas las Confederaciones, tan clebres en la historia de los antiguos griegos. Ms la imparcialidad exige que se refiera que el primero en recomendar el proyecto verdaderamente grandioso, fue el Coronel Monteagudo, de temple muy fuerte de alma y compaero de Campaas del General San Martn, en sus memorables de Chile y el Per.

PAISES CONVOCADOS

Tras la convocatoria hecha por Bolvar se enviaron comunicaciones a los gobiernos del resto de la Sudamrica independiente, as como a Mxico y Amrica Central. La influencia poltica de Bolvar sobre la Gran Colombia, Per y Bolivia hizo que la asistencia de dichos estados estuviera poco menos que asegurada. La asociacin mental del Istmo de Panam con el Istmo de Corinto caus que Bolvar eligiera a la ciudad de Panam como sede del Congreso. BOLIVIA El gobierno boliviano estaba presidido por el mariscal Antonio Jos de Sucre, compaero de armas de Bolvar y uno de los principales partidarios de ste, por lo cual se daba por asegurada la asistencia de una delegacin del pas. No obstante, pugnas polticas causaron demoras en la designacin de los delegados bolivianos, y cuando stos quedaron listos para embarcarse hacia Panam, se supo que el Congreso haba concluido en dicha ciudad. Adems, el clima poltico boliviano se haba tornado desfavorable a Sucre -y por ende, contrario a los planes de Bolvar- lo que impidi que se pudiera contar con la participacin boliviana. ARGENTINA El gobierno de las Provincias Unidas del Ro de la Plata recibi la invitacin de Bolvar pero los intereses argentinos del momento estaban centrados, en el mbito inteno, en la organizacin poltica del pas, amenazada por los caudillos federales. En el mbito externo las preocupaciones argentinas estaban en la Guerra del Brasil, para mantener a la Banda Oriental como una provincia de Argentina, y fortalecer los vnculos comerciales con Gran Bretaa antes que con el resto de Sudamrica, por lo cual hubo escaso inters en el Congreso. El presidente Bernardino Rivadavia se hallaba en pugna con el Imperio del Brasil y prefera contar con el apoyo blico de todas las provincias argentinas para superar la crisis en vez de esperar apoyo de Bolvar; asimismo, la mayora de los polticos argentinos incluyendo al propio Rivadavia-, desconfiaban del proyecto bolivariano y teman que esto significara el inicio de una "hegemona" de la Gran Colombia en Amrica del Sur.

CHILE

Chile fue invitado pero declin asistir. El gobierno chileno dirigido por Ramn Freire no mostraba simpatas por Simn Bolvar ni por su enorme influencia poltica sobre los pases sudamericanos con costas en el Ocano Pacfico. Adems, la fuerte pugna poltica chilena entre liberales y conservadores -llamados pipiolos y pelucones respectivamente- reduca la preocupacin de los polticos chilenos por el proyecto bolivariano, del cual adems desconfiaban, prefiriendo basar su poltica externa en mantener buenas relaciones con sus principales socios comerciales: Gran Bretaa y los Estados Unidos. PARAGUAY

Paraguay, aunque ya era un estado independiente desde 1811, estaba gobernado por el doctor Gaspar Rodrguez de Francia, partidario de una poltica de completo aislacionismo. Tras la Batalla de Ayacucho y la declaracin de la Independencia de Bolivia en 1825, el propio Simn Bolvar trat de lograr contactos polticos con Paraguay, enviando a Asuncin representantes para solicitar el inicio de relaciones diplomticas. Pese a esto los enviados de Bolvar no tuvieron comunicacin alguna con los funcionarios paraguayos y slo recibieron una carta del doctor Francia para Bolvar, donde el dictador paraguayo rechazaba todo vnculo diplomtico de su pas y defenda el aislacionismo. Ante este rechazo, Paraguay no fue invitado al Congreso de Panam.

BRASIL El Imperio de Brasil s fue convocado, pese a ser un estado monrquico y abiertamente esclavista, regido adems por los descendientes de Casa de Braganza, una dinasta europea, del cual recelaban abiertamente las cancilleras del resto de Sudamrica. En el caso brasileo, Simn Bolvar remiti la invitacin a la corte imperial de Ro de Janeiro slo para halagar a Gran Bretaa -que era la principal aliada de Brasil y preocupada por el aislamiento de ste- pero resultaba evidente que la desconfianza de las repblicas hispanoamericanas y del propio Bolvar hacia Brasil influira en las decisiones del Congreso. Brasil precisaba mantener la neutralidad entre las monarquas europeas y sus vecinos republicanos hispanoamericanos, y en octubre de 1825 acept la invitacin de

Bolvar, pero la Guerra del Brasil contra las Provincias Unidas del Ro de la Plata hizo temer al emperador Pedro I una recepcin demasiado hostil en Panam, lo cual era contrario a sus intereses. Por ello decidi no enviar a los delegados brasileros a pesar que ya los haba designado. ESTADOS UNIDOS

Inicialmente el proyecto de Bolvar no consider invitar a Estados Unidos pero el presidente de la Gran Colombia, el general Francisco de Paula Santander, remiti una invitacin formal al presidente estadounidense John Quincy Adams a inicios de 1825. Asimismo los gobiernos de las Provincias Unidas de Centroamrica y de Mxico apoyaron la participacin de Estados Unidos en el Congreso y enviaron a Washington DC las invitaciones respectivas. Bolvar, entonces presidente de Per y residente en Lima, acept el hecho consumado. En los Estados Unidos la participacin en el Congreso de Panam no fue recibida con aceptacin unnime, de hecho los estados del sur -eminentemente esclavistasaconsejaron no enviar representantes en tanto la postura de Bolvar contra la esclavitud era ya bien conocida, y bloquearon el financiamiento del viaje de diplomticos estadounidenses; mientras tanto, los estados del norte -abolicionistas- s estaban interesados en el Congreso de Panam pero slo como medio de entablar contactos comerciales. El gobierno estadounidense envi a dos representantes: Richard C. Anderson y John Sergeant, tambin con instrucciones muy concretas: estimular solamente los acuerdos de comercio, evitar comprometer a Estados Unidos -tanto en el aspecto poltico como en el econmico- en la confederacin propuesta por Bolvar y rechazar todo pedido de ayuda en un conflicto contra Espaa. Los delegados estadounidenses no pudieron cumplir con sus cometidos: Anderson muri de fiebre amarilla en el viaje desde Cartagena, mientras que Sergeant lleg a la ciudad de Panam en el mes de agosto, cuando el Congreso estaba terminado y los embajadores ya haban partido.

REINO UNIDO

Simn Bolvar acord tambin invitar a dos pases europeos como observadores, a causa de los intereses comerciales que tenan en Hispanoamrica: Reino Unido y los

Pases Bajos. La invitacin al gobierno de Londres buscaba estimular la asistencia de Argentina y Chile que tenan en aqul pas a su principal socio comercial. Reino Unido acept la propuesta y envi un observador, Edward James Dawkins, pero con rdenes precisas del ministro George Canning: limitarse a buscar acuerdos comerciales y disuadir a la Gran Colombia y Mxico de apoyar expediciones a las islas de Cuba o Puerto Rico para independizarlas de Espaa.

PASES BAJOS

El observador por los Pases Bajos, Jan van Veer, fue enviado para proponer la mediacin neerlandesa entre las repblicas hispanoamericanas y Espaa, pero no tuvo la acreditacin necesaria; a esto se uni que la monarqua holandesa no haba reconocido la independencia de ninguna repblica hispanoamericana, por lo cual el delegado neerlands fue recibido nicamente a ttulo individual.

DESARROLLO Y ACUERDOS

El Congreso logr instalarse en la ciudad de Panam el 22 de junio de 1826 y dej de sesionar el 15 de julio de ese ao. Asistieron dos representantes por cada pas concurrente: la Gran Colombia (que abarcaba los actuales estados de Colombia, Venezuela, Ecuador y Panam), Per, Mxico, y las Provincias Unidas del Centro de Amrica (que comprenda las actuales repblicas de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica). El propio Bolvar se abstuvo de intervenir en sesiones del Congreso al considerar incompatible su presencia all mientras desempeaba la presidencia de Per. Los temas de discusin en la agenda del Congreso eran los siguientes: Renovacin de los tratados de unin, liga y confederacin; Publicacin de un manifiesto en que se denuncia la actitud de Espaa y el dao que ha causado al Nuevo Mundo; Decisin sobre el apoyo a la independencia de las islas de Cuba, Puerto Rico, Canarias y Filipinas;

Celebracin de tratados de comercio y de navegacin entre los Estados confederados; Efectivizacin de la Doctrina Monroe de los Estados Unidos en contra de las tentativas espaolas de reconquista; Organizacin de un cuerpo de normas de derecho internacional; Abolicin de la esclavitud en todos los Estados confederados; Contribucin de cada pas para el mantenimiento de los contingentes militares comunes; Adopcin de medidas de presin para obligar a Espaa al reconocimiento de las nuevas repblicas y Fijacin de las fronteras nacionales con base en el principio de uti possidetis, tomando como base el ao 1810.

El pleito entre Per y la Gran Colombia por la provincia de Guayaquil, as como el litigio entre Mxico y Centroamrica por la regin de Soconusco (actual Chiapas) impidi discutir la aplicacin del uti possidetis como criterio para la delimitacin territorial, tomando como base el ao 1810. Ante el fracaso de las conversaciones sobre este tema y para evitar el agravamiento de las pugnas ya existentes, estas cuestiones no se resolvieron en el debate, encargando la definicin de fronteras a los acuerdos bilaterales entre cada pas. La negativa de los Estados participantes a reducir sus aranceles impidi todo intento de fijar acuerdos preferenciales de comercio, al ser evidente los desequilibrios en la balanza comercial de cada asistente. Estos pases eran dependientes de los aranceles como fuente de ingresos para sus gobiernos, por lo cual se negaron a toda concesin al respecto. La exigencia del observador britnico Dawkins para contar con acuerdos comerciales de manera separada con cada estado impidi las posiciones comunes entre los pases hispanoamericanos por lo que el Congreso decidi mantener el statuo quo sobre los aranceles y el comercio. El intento de estimular la independencia de Cuba y Puerto Rico tambin recibi la opinin contraria del observador britnico, quien advirit adems los riesgos de lanzarse a una guerra contra Espaa en la regin del Mar Caribe donde otras potencias -como la propia Gran Bretaa y Francia posean colonias. La presin britnica desaconsej tambin invocar el apoyo de Estados Unidos para instaurar por la fuerza la Doctrina Monroe, en tanto los estadounidenses eran, junto a Espaa, los principales actores comerciales en Cuba y Puerto Rico.

Finalmente discreparon Mxico y la Gran Colombia sobre cul de estos pases debera liderar el esfuerzo anticolonial en las islas del Mar Caribe, donde ambos Estados disponan de importantes puertos. Esta pugna se agrav con la oposicin del delegado britnico a toda operacin blica contra las colonias espaolas, y caus que el Congreso finalmente evitara tomar alguna decisin sobre el Caribe, mientras Gran Bretaa apenas ofreca su mediacin para lograr el reconocimiento diplomtico del gobierno espaol de los estados surgidos luego de las guerras de independencia hispanoamericanas. Los embajadores tan slo acordaron con relativa facilidad la creacin de una liga de repblicas americanas con jefes militares comunes, la formacin de un pacto mutuo de defensa, y el establecimiento de una asamblea parlamentaria supranacional, aunque sin acordar detalles especficos sobre el funcionamiento de sta ni sobre la organizacin de las tropas comunes de defensa y menos an sobre su financiamiento. Con muchas limitaciones se elabor al fin el Tratado magnfico titulado de la Unin, de la Liga, y de la Confederacin perpetua que emergi del Congreso y que, aprobado por todos los concurrentes, fue ratificado solamente por la Gran Colombia en el mismo 1826.

CIERRE DEL CONGRESO DE PANAMA Y TRASLADO A TACUBAYA

Al terminar las sesiones en la ciudad de Panam, el 15 de julio, los delegados mexicanos sugirieron reiniciar el Congreso en Tacubaya, localidad a las afueras de Ciudad de Mxico, opcin apoyada de inmediato por los delegados peruanos y centroamericanos, y que los representantes de la Gran Colombia aceptaron para evitar las acusaciones de que el Congreso quedara "bajo la influencia omnmoda de Bolvar". Se pact que un miembro de cada delegacin volvera a su pas de origen y el otro partira a Tacubaya pero el clima poltico se haba tornado muy contrario a Simn Bolvar en Per lo que provoc que los dos delegados peruanos (Manuel Lorenzo de Vidaurre y Manuel Prez de Tudela) retornaran a su pas antes del proyectado traslado a Tacubaya. De esta manera Per se deslig del Congreso para todo efecto prctico y el gobierno peruano jams ratific el Tratado surgido del mismo. En agosto de 1826 los delegados de Mxico, la Gran Colombia y Centroamrica (Jos Domnguez, Pedro Gual, y Antonio Larrazbal, respectivamente) se reunieron finalmente en Tacubaya para reiniciar las deliberaciones, y all los alcanz el observador estadounidense John Sergeant que sobrevivi al viaje hacia Panam. Al conocerse que Per y Centroamrica no ratificaron el Tratado magnfico titulado de la Unin, de la Liga,

y de la Confederacin perpetua, el gobierno mexicano perdi todo entusiasmo e inters por proseguir las deliberaciones del Congreso Anfictinico. Mientras tanto el delegado de Estados Unidos, John Sergeant, manifestaba a los dems representantes que sus instrucciones se limitaban a negociar acuerdos de comercio con las repblicas hispanoamericanas. Sergeant inform tambin que los Estados Unidos rechazaban integrarse en una confederacin continental y que tambin negaban su apoyo a toda accin de guerra contra Espaa en la regin caribea. Estados Unidos haba comenzado su movimiento ascensional y todas estas explicaciones fueron secundadas por el embajador estadounidense en Ciudad de Mxico, lo cual termin por frustrar la agenda del Congreso. Las propias convulsiones internas de la poltica mexicana impidieron su reanudacin y el 9 de octubre de 1828 los delegados originales de la Gran Colombia, Mxico y Centroamrica declararon la conclusin definitiva del Congreso Anfictinico.

CONSECUENCIAS

La creciente hostilidad de los polticos de Per hacia Bolvar caus que tras el alejamiento del Libertador de la presidencia peruana los nuevos gobernantes de dicho pas declinaran ratificar el Tratado magnfico titulado de la Unin, de la Liga, y de la Confederacin perpetua. Cuando en Bolivia ces el gobierno del mariscal Sucre, tambin se desvaneci todo inters por el proyecto unificador de Bolvar. Las tensiones internas en las Provincias Unidas de Centroamrica hicieron imposible en stas una posicin unnime a favor de los acuerdos de Panam, adems que los litigios territoriales de Centroamrica con Mxico no haban quedado resueltos en el Congreso Anfictinico, dejando insatisfechos a ambos estados sobre un tema que precisaban solucionar antes de integrarse a un proyecto de unin continental. El propio Tratado magnfico titulado de la Unin, de la Liga, y de la Confederacin perpetua omita cuestiones que el proyecto de Simn Bolvar consideraba fundamentales, como la integracin comercial y el cese de los pleitos territoriales, mientras que la alianza militar defensiva no pona fin a la efectiva separacin de fuerzas entre los pases hispanoamericanos. La discordia entre las delegaciones haba impedido llegar a acuerdos decisivos en muchos temas proyectados, como aranceles y normas comunes de derecho internacional, restando fuerza a las decisiones del Congreso.

El hecho que al terminar el ao 1826 apenas uno de los cuatro estados participantes ratificara los ya limitados acuerdos de Panam, caus que el propio Simn Bolvar considerase al Congreso Anfictinico como una experiencia fallida, conclusin a la que arrib el Libertador poco despus que concluyeran las sesiones, sealando: "El Congreso de Panam slo ser una sombra". Cuatro aos despus del Congreso, en 1830, la Gran Colombia se disolvi en tres pases, y en 1834 las Provincias Unidas de Centroamrica se desmembraron en cinco estados. Gran Bretaa, que haba enviado un representante en calidad de observador, aprovech la situacin para iniciar acuerdos comerciales con los pases asistentes por separado; irnicamente el gobierno britnico fue el ms beneficiado al obtener importantes tratados mercantiles con algunos de ellos. La idea de la unin de los pases latinoamericanos se mantuvo en suspenso pero latente. Aos ms tarde se cre la Unin Panamericana y luego la Organizacin de Estados Americanos (OEA). Tambin, actualmente hay un Parlamento Latinoamericano. El presidente venezolano Hugo Chvez Fras promovi la creacin de una confederacin o liga entre las naciones de Amrica del que dio origen a la conformacin de la Unin de Naciones Suramericanas (UNASUR).