04-05-tie.

qxd

10/25/03

7:18 PM

Page 1

La Plata, domingo 26 de octubre de 2003

Rubn Storino, cardilogo

n 1995, la pelcula Casas de fuego rescat del olvido la figura de Salvador Mazza, un mdico que luch contra todo por combatir el mal de chagas, y muri afectado por esa enfermedad. Hoy ya nadie habla de Mazza ni del chagas, y no es que el mal haya desaparecido: en el pas hay 2,5 millones de personas que lo padecen, es decir, 1 de cada 15 argentinos. Lo que pasa es que es una enfermedad de la pobreza, y por eso a nadie le importa, dice Rubn Storino, un cardilogo platense que ha dedicado toda su vida a una silenciosa y muchas veces solitaria batalla contra el mal de chagas. Storino cre en 1990 la Fundacin Incalp, nica institucin en el pas que trabaja en la prevencin de la enfermedad y en el tratamiento y recuperacin de los chagsicos. Adems, ha recorrido todo el pas y ha conseguido formar una red de profesionales comprometidos en la lucha contra el chagas. Todo sin apoyo oficial y sin ganar un solo peso por esa actividad. Es como que ests solo en medio del desinters, y eso te puede provocar dos cosas: o te hace ms fuerte, o te hace abandonar. Porque, para qu luchar por esto si no te sents Quijote?, afirma. Storino se hizo ms fuerte y eligi continuar batallando. Como todo Quijote, ha tenido que pelear con sus molinos de viento. El Estado, en particular el de la dcada menemista, que "no quera que se hablara de enfermedades porque desalentaba la llegada de capitales extranjeros". La industria farmacutica, que "como no hay mercado no investiga en medicamentos". Los hospitales de autogestin, que "no quieren atender chagsicos, porque generan gasto". Los medios, a los que "no les interesa porque no es rentable". Y el propio paciente, que no declara la enfermedad, porque si lo hace no consigue trabajo.

Doctor Quijote
Cre y dirige en La Plata la nica institucin del pas que brinda tratamiento integral a los enfermos de chagas, sin cobrarles. Ha recorrido la Argentina de punta a punta, luchando contra el mal. Sin desanimarse por el desinters oficial, a fuerza de empeo y voluntad ha combatido una enfermedad que afecta al 7% de los argentinos. Un ejemplo de compromiso con la medicina
Viveza criolla
Su compromiso en la lucha contra el chagas empez en los tiempos en los que haca la residencia en Buenos Aires, en 1977, en el Instituto de Cardiologa de la Academia Nacional de Medicina. "Tenamos que atender consultorios externos y, como mis compaeros eran ms rpidos que yo, atendan a los pacientes que podan pagar o tenan obra social porque
Storino con el microscopio que perteneci a Salvador Mazza. De gran valor histrico, fue fabricado en 1934

Para premiarte no tienen problema; el tema es conseguir dinero, dice con irona Storino, quien adems ha editado tres libros sobre chagas

despus los vean en privado. A m me quedaban los indigentes, casi todos chagsicos", recuerda. As, la "viveza" de sus compaeros lo puso en contacto con el tema al que dedicara sus mayores esfuerzos durante los siguientes 25 aos. Pero el mayor aliciente se lo dio el doctor Miguel Jrg, quien haba sido colaborador de Mazza durante 16 aos. Cuando en 1986 Jrg, que estaba reti-

Yo nunca voy a dejar la trinchera. Para seguir siendo mdico tens que or a los pacientes, palpar panzas, agarrar el estetoscopio y escuchar latidos

rado en Mar del Plata, se enter de que alguien en el pas intentaba continuar su obra, le escribi una carta y le pidi una entrevista. "El fue mi maestro, me facilit todos sus estudios e incluso el microscopio que haba pertenecido a Salvador Mazza -cuenta Storino-. Y lo ms importante, me dio la mstica, porque cuando te sents un poco Quijote necesits afianzarte en algn modelo. Este tipo era un modelo de

Dos Argentinas
En sus viajes por el pas Storino se ha dado cuenta de que "existe una Argentina que vive en el siglo XXI y otra que sigue en el XIX". Una de las tareas ms difciles que debe encarar cuando visita una vivienda rural es ganarse la confianza de sus habitantes e intentar cambiar algunas pautas culturales ancestrales. "La mayora de la gente cuelga estampitas en las paredes del rancho, y se es el lugar preferido de la vinchuca. Vos no pods sacarle de prepo la imagen del santo, entonces hay todo un proceso de educacin y dilogo para convencerlos de que saquen las estampitas de las paredes y las pongan en un cuadrito". De sus recorridas tambin guarda algunas ancdotas graciosas: "A una mujer le queramos hacer una ergometra en una bicicleta fija. Agarr una ficha y, cuando me di vuelta, se haba subido al revs. Eso te marca lo difcil que resulta llegar: lo que a uno le parece obvio, para otros es un mundo nuevo".