Bases fundamentales del aprendizaje Aprender es el proceso por el cual adquirimos una determinada informacin y la almacenamos, para poder

utilizarla cuando nos parece necesaria. Esta utilizacin puede ser mental (p. ej., el recuerdo de un acontecimiento, concepto, dato), o instrumental (p. ej., la realizacin manual de una tarea). En cualquier caso, el aprendizaje exige que la informacin nos penetre a trav s de nuestro sentidos, sea procesada y almacenada en nuestro cere!ro, y pueda despu s ser evocada o recordada para, finalmente, ser utilizada si se la requiere. "or ello, los cuatro procesos que consideramos esenciales, tal como aparecen en la figura #, son la atencin, la memoria, la motivacin y la comunicacin.

Figura 1 En este esquema podemos constatar la estrec$a interrelacin que existe entre los cuatro procesos% son tanto m&s esenciales e importantes cuanto m&s ascendemos en la escala de las especies, de modo que alcanzan su m&xima expresin e importancia en el ser $umano. Atencin: 'ediante los sistemas que nuestro cere!ro posee para regular la atencin, los o!jetos y acontecimientos externos (visuales, auditivos, etc.) primero evocan o llaman nuestra atencin, $aciendo que nos orientamos $acia algo concreto y nos desentendamos (nos desenganc$emos) de los dem&s est(mulos) as( estamos preparados para captar el mensaje que nos llega. En una segunda fase, si ese acontecimiento o mensaje contin*an y consideramos que vale la pena seguir reci!i ndolos, ponemos de nuestra parte y mantenemos la atencin, la prestamos (incluso, a veces, decimos que +ponemos los cinco sentidos+). , si nos interesa en grado superlativo, nuestra atencin se enfrasca en el o!jeto. ,a podemos adelantar que nuestros intereses (motivacin, afecto) van a influir decisivamente en la operatividad de nuestra atencin. "ues !ien, en la atencin intervienen varias &reas y n*cleos del cere!ro. -nos est&n relacionados con las &reas responsa!les de reci!ir y, so!re todo, de integrar la informacin que nos llega por los sentidos. .tros est&n relacionados con la retencin inmediata de la informacin para sa!er de qu va, y para contrastar su importancia (+/es nueva o ya conocida0, /vale la pena retenerla0 /vale la pena seguir reci!i ndola0 /me interesa0+). .tros est&n encargados de rec$azar y filtrar todo aquello que nos pueda distraer y cam!iar el o!jeto de nuestra actual atencin. Memoria: 1a memoria es un proceso que nos permite registrar, codificar, consolidar y almacenar la informacin de modo que, cuando la necesitemos, podamos acceder a ella y evocarla. Es, pues, esencial para el aprendizaje. , ya veremos en qu grado depende de la atencin que prestemos. 1a memoria no es *nica sino que adopta distintas formas que dependen de estructuras cere!rales muy distintas. 2istinguimos dos grandes tipos (esquema 3)% a) la que llamamos a corto plazo o de corta duracin, inmediata, operacional, y !) la que llamamos a largo plazo o de larga duracin que, a su vez, dividimos en otras dos%

!#) la declarativa o expl(cita, que puede ser episdica o sem&ntica !3) la no declarativa, impl(cita, instrumental o procedimental.

1a memoria a corto plazo u operacional nos permite mantener la informacin durante un m&ximo de 45 segundos) se utiliza para retener la informacin seg*n nos va llegando con el fin de realizar con ella actividades cognitivas !&sicas e inmediatas (comprensin, razonamiento, c&lculo). 6u capacidad es limitada (/cu&ntos d(gitos o pala!ras seguidas retienes0) pero $a de ser f&cilmente accesi!le para que el razonamiento y el pensamiento sean fluidos.

Figura 2 "uesto que la memoria operacional requiere la participacin activa y consciente, es un sistema de memoria que podemos considerar como expl(cito y declarativo. 2e forma tradicional se $a dividido en varios componentes% 7 procesador de la informacin fonolgica (p. ej., guardar un n*mero de tel fono en la ca!eza) 7 procesador de la informacin espacial (p. ej., seguir mentalmente una ruta) 7 el sistema ejecutivo que distri!uye o se encarga de los recursos necesarios para la atencin.

1a memoria operacional utiliza toda una red de &reas corticales y su!corticales (figura 4), seg*n sea la tarea particular para la que tra!aje, pero en cualquier caso siempre $a!r& de participar la corteza prefrontal. 8ormalmente, esta red de &reas corticales (parietales y occipitales) y su!corticales comprende a regiones del cere!ro posterior (p. ej., las &reas visuales de asociacin) que se encuentran unidas a las regiones prefrontales formando un circuito. 1a memoria operacional fonolgica tiende a involucrar m&s regiones del $emisferio izquierdo del cere!ro, mientras que la espacial utiliza m&s regiones del $emisferio derec$o. 1as tareas m&s complicadas exigen la participacin de am!os $emisferios y la implicacin de m&s &reas activadas dentro de la corteza prefrontal.

1a memoria episdica es un sistema de memoria expl(cita y declarativa que se utiliza para recordar experiencias personales enmarcadas en nuestro propio contexto, como es un !reve relato o lo que ten(amos ayer para comer. Este sistema de memoria depende muy intensamente de los l!ulos temporales mediales (que incluyen al $ipocampo y la corteza entorrinal y perirrinal). "ero tam!i n intervienen otras estructuras como son el telenc falo !asal, la corteza retrosplenial, el presu!(culo, el tracto mamilotal&mico, el frnix, los cuerpos mamilares y el n*cleo anterior del t&lamo (figura 9). :am!i n participan los l!ulos frontales, no tanto como elementos para retener la informacin sino como elementos que participan en el registro, adquisicin, codificacin, recuperacin de la informacin, evaluacin de la secuencia temporal y del tiempo transcurrido desde un determinado acontecimiento. 1os l!ulos temporal medial y frontal izquierdos son m&s activos en el aprendizaje de pala!ras (lo ver!al), mientras que el temporal medial y frontal derec$os lo son en el aprendizaje de escenas visuales (lo visual).

-na de las razones por las que los l!ulos frontales son importantes para la codificacin es la de que permiten a una persona centrarse so!re la informacin que $a de ser recordada e implicar y poner en accin a los l!ulos temporales mediales. 1a disfuncin de estos l!ulos ocasiona distorsiones de la memoria episdica y falsas memorias o relaciones con un contexto equivocado. 1a disfuncin de los l!ulos temporales mediales dificulta recordar la informacin m&s recientemente almacenada. El l!ulo frontal opera m&s como fic$ero general, y el temporal m&s como carpeta concreta arc$ivada. 1a memoria semntica se refiere a nuestro arc$ivo general de conocimiento conceptual y f&ctico, no relacionado con ninguna memoria en particular. Es un sistema eminentemente declarativo y expl(cito, pero claramente distinto del de la memoria episdica, porque de $ec$o se puede perder memoria de acontecimientos y mantener la memoria de conceptos. 1a memoria sem&ntica muestra nuestro conocimiento del mundo, los nom!res de las personas y de las cosas y su significado. ;iene a estar localizada m&s especialmente en los l!ulos temporales inferolaterales. "ero en un amplio sentido, la memoria sem&ntica puede residir en las m*ltiples y diversas &reas de la corteza relacionadas con los diversos tipos de conocimiento. 2e nuevo los l!ulos frontales intervienen en su activacin para recuperar la informacin (figura 4). 1a memoria instrumental o de procedimiento tiene que ver con la capacidad para aprender las $a!ilidades expresadas en forma de conducta, cognitivas y normativas, que se utilizan para realizar actividades de manera autom&tica e incluso inconsciente. "or tanto, no es declarativa si !ien durante su adquisicin puede serlo. Esta memoria permanece incluso cuando se $an destruido otras formas de memoria expl(cita. 1os n*cleos cere!rales responsa!les de esta memoria son las &reas motoras, incluida el &rea motora suplementaria, los ganglios de la !ase que tienen que ver con la motivacin y realizacin de ejecucin motora, y el cere!elo (figura 4). <uando se pierde, la persona empieza por olvidar $a!ilidades elementales de aseo persona, escri!ir, tocar un instrumento, conducir un coc$e, prepararse un plato. <omo vemos, poseemos una gran riqueza de posi!ilidades memor(sticas) unas personas son m&s fuertes en un tipo de memoria, y otras lo son en otras. , es que las distintas memorias dependen del funcionamiento de &reas y n*cleos muy diversos del cere!ro, como $emos podido ver.

Motivacin: Es la propiedad que nos impulsa y capacita para ejecutar una actividad. "or eso se encuentra tanto en la !ase de atencin (porque si no estamos motivados no mantendremos la atencin y menos a*n llegaremos a enfrascarnos), como en la !ase de la memoria (como elemento de reforzamiento important(simo% cmo recordamos lo que m&s nos afecta), y en la !ase de la realizacin de cualquier actividad% nos impulsa a la accin. 1a motivacin tiene que ver muc$o con la afectividad que, en su aspecto positivo, nos inclina, nos atrae o nos une $acia un o!jetivo determinado) y en su aspecto negativo nos repele, nos disgusta, nos amenaza. 1a motivacin nos $ace superar cansancios y dificultades. 1a falta de motivacin nos frena en la realizacin de tareas. En su ejecucin intervienen importantes n*cleos cere!rales (muy especialmente la am(gdala, pero tam!i n diversas &reas cere!rales).

Comunicacin: es fundamental para captar cualquier tipo de informacin ver!al, sea visual o auditiva, y por consiguiente, para aprenderla. "ero en la especie $umana, la comunicacin en cualquiera de sus formas $a adquirido tal grado de protagonismo que se $a convertido en elemento que influye de modo decisivo so!re los otros tres grandes procesos del aprendizaje. "or eso, la comunicacin necesita de amplias zonas del cere!ro y de complicados mecanismos de funcionamiento que aseguren la comprensin y la expresin de lo comunicado, sea a trav s de la expresin corporal y gestual, o del lenguaje en sus variadas formas, de las que el oral es muy importante pero no el *nico.