"Sobremodernidad, por Marc Aug.

Del

mundo

de

hoy

al

mundo

de

maana"

Partiremos, si les parece bien, de la constatacin de dos paradojas. La primera nos concierne a todos. Continuamente escuchamos hablar de globalizacin, de uniformizacin, hasta de homogeneizacin; y de hecho la interdependencia de los mercados, la rapidez, cada da ms acelerada, de los medios de transporte, la inmediatez de las comunicaciones por telfono, fax, correo electrnico, la elocidad de la informacin y tambin en el mbito cultural, la omnipresencia de las mismas imgenes, o, en el mbito ecolgico, la llamada de atencin sobre el alza de la temperatura de la tierra o la capa de ozono, nos pueden dar la impresin de !ue el planeta se ha uelto nuestro punto de referencia en com"n. #sta planetarizacin puede, seg"n los mbitos !ue afecte y la opinin de los obser adores, parecer como algo bueno, un mal menor o un horror, pero es, de to$dos modos, un hecho. %or un lado, sin embargo, emos multiplicarse las rei indicaciones de identidad local con formas y a escalas muy diferentes entre unas y otras& el ms pe!ue'o de nuestros pueblos ilumina su iglesia del siglo ()* y exalta sus especialidades +,hiers, capital de la cuchillera, -anz, cuna del pollo de gran.a/; o bien los idiomas regionales recobran su importancia. #n #uropa y en otras partes del mundo los nacionalismos renacen o se uel en a in entar. Los resurgimientos religiosos se fundan en un pasado recuperado o reconstruido +la religin maya, el mo imiento de la mexicanidad en 0mrica Central, el neochamanismo en Corea del 1ur/. Los integrismos se generan, con ms o menor igor, en el seno de religiones basadas en textos sagrados. #stas rei indicaciones de singularidad a menudo estn en relacin +en relacin antagonista/ con la mundializacin del mercado y tal ez asistimos hoy en da, en 2usia, en 0mrica Latina o en 0sia, a fenmenos !ue no son signos exclusi os de lgicas monetarias, burstiles o incluso econmicas. 0!u, otra ez, las opiniones pueden diferir, pero para el con.unto, cada uno puede constatar felizmente !ue el mundo no est definiti amente ba.o el signo de la uniformidad y a la ez in!uietarse ante los desrdenes y las iolencias !ue genera la locura identitaria. La segunda parado.a me resulta ms personal. 3 ms bien tiene !ue er con la disciplina a la cual pertenezco. Los etnlogos son por tradicin especialistas en sociedades le.anas y exticas para la mirada occidental, o especialistas en los sectores ms arcaicos de las sociedades modernas. #ntonces pues, legtimamente nos podemos preguntar si estn me.or situados para estudiar las comple.idades del mundo actual, si su terreno de in estigacin no se est reduciendo, desapareciendo. 4o lo creo; creo incluso lo contrario. 5 es !uiz al .ustificar esta afirmacin parad.ica !ue podr contribuir a explicitar la gran parado.a, la !ue nos concierne a todos, la parado.a del mundo contemporneo, a la ez unificado y di idido, uniformizado y di erso, a la ez +ya ol er a estos trminos/ desencantado y reencantado.

6i argumento principal ser !ue los cambios acelerados del mundo actual +pero tambin sus lentitudes y sus cargas/ constituyen un desafo para el enfo!ue etnolgico, pero un desafo !ue no lo toma del todo de impro iso, por razones !ue !uisiera se'alar bre emente antes de llegar al tema principal del debate. #l mtodo etnolgico no tiene como ob.eti o final el indi iduo +como el de los psiclogos/, ni de la colecti idad +como el de los socilogos/, pero s la relacin !ue permite pasar del uno al otro. Las relaciones +relaciones de parentesco, relaciones econmicas, relaciones de poder/ deben ser, en un con.unto cultural dado, concebibles y gestionables. Concebibles ya !ue tienen una cierta e idencia a los o.os de los !ue se reconocen en una misma colecti idad; en este sentido son simblicas +se dice por e.emplo !ue la bandera simboliza la patria, pero la simboliza slo si un cierto n"$mero de indi iduos se reconocen en ella o a tra s de ella, si reconocen en ella el nexo !ue los une& es ese nexo lo !ue es simblico/. 7estionables por!ue toman cuerpo en instituciones !ue las e.ecutan +la familia, el #stado, la *glesia y muchas otras a distintas escalas/. La obser acin antropolgica siempre est contextualizada. La obser acin y el estudio de un grupo slo tienen sentido en un contexto dado y adems se puede comentar la pertinencia de tal o tal contexto& .efatura, reino, etnia, rea cultural, red de intercambios econmicos, etctera. 0hora bien, hoy en da, incluso en los grupos ms aislados, el contexto, a fin de cuentas, siempre es planetario. #se contexto est presente en la conciencia de todos, interfiere desigual pero en todas partes de manera sensible con las configuraciones locales, lo cual modifica las condiciones de obser acin. #s al anlisis de este cambio al cual les in ito ahora. Lo podemos localizar, me parece, a partir de tres mo imientos complementarios& 8 #l paso de la modernidad a lo !ue llamar la sobremodernidad. 8 #l paso de los lugares a lo !ue llamar los no$lugares. 8 #l paso de lo real a lo irtual. #stos tres mo imientos no son, propiamente dicho, distintos unos de los otros. %ero pri ilegian puntos de istas diferentes; el primero pone nfasis en el tiempo, el segundo en el espacio y el tercero en la imagen. 9audelaire, al principio de sus ,ableaux parisiens :2etratos parisinos; e oca %ars como un e.emplo de ciudad moderna. #l poeta, acodado a su entana mira <...el taller !ue canta y !ue charla; Los tubos, los campanarios, estos mstiles de la ciudad, 5 los grandes cielos !ue hacen so'ar con la eternidad.< os tubos son las chimeneas de las !"bricas. -ean 1tarobins=i hizo notar !ue es esta acumulacin, la adicin de las distintas temporalidades lo !ue configura a la modernidad del lugar. #ste ideal de acu$

mulacin corresponde a un cierto deseo de escribir o de leer el tiempo en el espacio& el tiempo pasado !ue no borra del todo el tiempo presente, y el tiempo futuro !ue ya se perfila. 9en.amn, lo sabemos, ea en la ar!uitectura de los pasa.es parisinos, una prefiguracin de la ciudad del siglo ((. #n resumen, por acumulacin, esa imagen del espacio corresponde a una progresin, a una imagen del tiempo como progreso. 6ax >eber, para e ocar la modernidad, hablar del desencanto del mundo. La modernidad en trminos de desencanto puede definirse por tres caractersticas& la desaparicin de los mitos de origen, de los mitos de fundacin, de todos los sistemas de creencia !ue buscan el sentido del presente de la sociedad en su pasado; la desaparicin de todas las representaciones y creencias !ue, inculadas a esta presencia :prgnance; del pasado, hacan depender la existencia e incluso la definicin del indi iduo de su entorno; el hombre del 1iglo de las Luces es el indi iduo due'o de s mismo, a !uien la 2azn corta sus lazos supersticiosos con los dioses, con el terru'o, con su familia, es el indi iduo !ue afronta el por enir y se niega a interpretar el presente en trminos de magia y de bru.era. %ero la modernidad es tambin la aparicin de nue os mitos !ue no son ms, esta ez, mitos del pasado pero si mitos del futuro, escatolgicos, utopas sociales !ue traen del por enir +la sociedad sin clase, un futuro prometedor/ el sentido del presente. #ste mo imiento de substitucin de los mitos del pasado por los del futuro est analizado minuciosa$mente por )incent ?escombes en su libro %hilosophie par gros temps +@ABC/. De a!u el progreso tal y como se conceba, digamos, hasta los a'os cincuenta, concepcin e identemente sostenida por las con!uistas de la ciencia y de la tcnica y, en el mundo accidental, por la certeza !ue con el final de la segunda guerra mundial las fuerzas del bien haban encido definiti amente a las fuerzas del mal. %ero esta idea de progreso, directamente surgida de los siglos ()*** y (*(, se a descomponiendo en la segunda mitad del siglo ((. Las e idencias de la historia y las desilusiones de la actualidad llegarn a lo !ue podramos llamar un se$gundo desencanto del mundo, !ue se manifiesta en tres ersiones a la ez contrastadas y complementarias. #n la primera ersin, constatamos !ue los mitos del futuro, ellos tambin, eran ilusiones. #l fracaso poltico, econmico y moral de los pases comunistas autoriza una lectura retrospecti a y pesimista de la historia del siglo y desacredita a las teoras !ue pretenden extrapolar el futuro. #l filsofo -ean$ Erancois Lyotard se refiri al tema como el <fin de los grandes relatos<. La segunda ersin es ms triunfalista. Corresponde al primer trmino de la parado.a !ue e ocaba al principio. #s el tema de la <aldea global<, seg"n el trmino de 6acluhan, una aldea global atra esada por una misma red econmica en donde se habla el mismo idioma, el ingls, y dentro de la cual la gente se comunica fcilmente gracias al desarrollo de la tecnologa. 6s recientemente, este tema consigui una traduccin poltica con la nocin de <fin de la historia< desarrollada por el americano Eu=uyama. #ste no sostiene, e identemente, !ue la historia de e entos est acabada, ni !ue todos los pases

hayan llegado al mismo estado de desarrollo, sino !ue afirma !ue el acuerdo es general en cuanto a la frmula !ue asocia la economa de mercado y la democracia representati a para un mayor bienestar de la humanidad. #sta combinacin es presentada en cierto modo como indiscutible, y si marca el fin de la historia, para Eu=uyama, es por!ue l identifica la historia con lo !ue tradicionalmente se denomina la historia de las ideas. 1in discutir la filosofa !ue sostiene esta teora, podemos no obstante cons$tatar !ue desde su primera formulacin, condenaba a pensar la historia actual de una gran parte del planeta como signos de excepcin o de retraso. #n el plano cultural, los antroplogos americanos de la corriente postmodernista hicieron obser ar a contrario !ue hoy en da asistimos a una multiplicidad de rei indicaciones culturales singulares, al despliegue de un erdadero patchFor= mundial en el !ue cada pedazo est ocupado por una etnia o un grupo especfico. 5 de hecho, en el continente americano, para hacer solamente referencia a ste, las rei indicaciones de las poblaciones amerindias, a menudo en un gran estado de pobreza, pasan por la afir$macin de su propia cultura y de su propia historia, incluso en el caso de Chiapas y de muchas otras regiones de 0mrica Central y del 1ur, cuando recurren, episdi$camente o de manera continuada, a la iolencia armada. La antropologa llamada postmodernista propone una ideologa de la frag$ mentacin +el mundo es di erso y no hay ms !ue decir/. 1in duda infra alora los estereotipos !ue relati izan la originalidad de las rei indicaciones culturales particulares y su integracin en el sistema de la comunidad mundial +Chiapas es conoci$da hoy en da por la opinin p"blica mundial ya !ue su animador, el subcoman$dante 6arcos, domina la utilizacin de los medios de comunicacin y del cyberespacio/. La antropologa postmoderna tiene por lo menos el mrito de mostrar, en el mbito cultural, los lmites de las teoras de la uniformizacin. %ero al !uedarse slo en el plano cultural, tal ez indebidamente separada del resto, descuida todas las manipulaciones polticas, todas las iolencias integristas u otras !ue constituyen a su manera un rechazo a la aldea global liberal, y, adems, tambin proclama un cierto final de la historia& el fin, por la fragmentacin dentro de la polifona cultural, del mo imiento !ue daba un sentido, una direccin, a esta historia. Los tericos de la uniformizacin, como los de la polifona postmoderna, toman nota de hechos reales pero hacen mal, me parece, en inscribir sus anlisis ba.o el signo del fin o de la muerte, fin de la historia, para unos, fin de la modernidad, para otros, fin de las ideologas para todos. ,al ez sea al re s, y hoy en da suframos de un exceso de modernidad; ms exactamente, y al hacer abstraccin de todo .uicio de alor, !uiz podamos ser inducidos a pensar !ue la parado.a del mundo contemporneo es signo no de un fin o de una difuminacin, pero s de una multiplicacin y de una aceleracin de los factores constituti os de la modernidad, de una sobredeterminacin en el sentido de Ereud, y despus de l de 0lthusser, trmino !ue utilizaron para designar los efectos impre isibles y difciles de analizar de una superabundancia de causas.

a nocin de sobremodernidad 4eologismo por neologismo, les propondr por mi parte el trmino de sobremodernidad para intentar pensar con.untamente los dos trminos de nuestra parado.a inicial, la coexistencia de las corrientes de uniformizacin y de los particularismos. La situacin sobremoderna ampla y di ersifica el mo imiento de la modernidad; es signo de una lgica del exceso y, por mi parte, estara tentado a mesurarla a partir de tres excesos& el exceso de informacin, el exceso de imgenes y el exceso de indi idualismo, por lo dems, cada uno de estos excesos est inculado a los otros dos. #l exceso de informacin nos da la sensacin de !ue la historia se acelera. Cada da somos informados de lo !ue pasa en los cuatro rincones del mundo. 4aturalmente esta informacin siempre es parcial y !uiz tendenciosa& pero, .unto a la e idencia de !ue un acontecimiento le.ano puede tener consecuencias para nosotros, nos refuerza cada da el sentimiento de estar dentro de la historia, o ms exactamente, de tenerla pisndonos los talones, para ol er a ser alcanzados por ella durante el noticiero de las ocho o durante las noticias de la ma'ana. #l corolario a esta superabundancia de informacin es e identemente nuestra capacidad de ol idar, necesaria sin duda para nuestra salud y para e itar los efectos de saturacin !ue hasta los ordenadores conocen, pero !ue da como resultado un ritmo sincopado a la historia. ,al acontecimiento !ue haba llamado nuestra atencin durante algunos das, desaparece de repente de nuestras pantallas, luego de nuestras memorias, hasta el da !ue resurge de golpe por razones !ue se nos escapan un poco y !ue se nos exponen rpidamente. Gn cierto n"mero de acontecimientos tiene as una existencia eclptica, ol idados, familiares y sorprendentes a la ez, tal como la guerra del 7olfo, la crisis irlandesa, los atentados en el pas asco o las matanzas en 0rgelia. 4o sabemos muy bien por donde amos, pero amos y cada ez ms rpido. La elocidad de los medios de transporte y el desarrollo de las tecnologas de comunicacin nos dan la sensacin !ue el planeta se encoge. La aparicin del cyberespacio marca la prioridad del tiempo sobre el espacio. #stamos en la edad de la inmediatez y de lo instantneo. La comunicacin se produce a la elocidad de la luz. 0s, pues, nuestro dominio del tiempo reduce nuestro espacio. 4uestro <pe!ue'o mundo< basta apenas para la expansin de las grandes empresas econmicas, y el planeta se con ierte de forma relati amente natural en un desafo de todos los intentos <imperiales<. #l urbanista y filsofo %aul )irilio, en muchos de sus libros, se preocup por las amenazas !ue podan pesar sobre la democracia, en razn de la ubicuidad y la instantaneidad con las !ue se caracteriza el cyberespacio. Hl sugiere !ue algunas grandes ciudades internacionales, algunas grandes empresas interconectadas, dentro de poco, podrn decidir el por enir del mundo. 1in necesariamente lle ar tan le.os el pesimismo, podemos ser sensibles al hecho de !ue en el mbito poltico tambin los episodios locales son presentados cada ez ms como asuntos <internos<, !ue e entualmente competen al <derecho de

in.erencia<. Iueda claro !ue el estrecha$miento del planeta +consecuencia del desarrollo de los medios de transporte, de las comunicaciones y de la industria espacial/ hace cada da ms creble +y a los o.os de los ms poderosos ms seductora/ la idea de un gobierno mundial. #l 6undo ?iplomtico del mes pasado comentaba, ba.o la pluma, por cierto muy crtica de un profesor americano de la uni ersidad de 1an ?iego, las perspecti as para el siglo !ue iene trazadas por ?a id 2oth=opf, director del gabinete de consultoras de Denri Jissinger. Las palabras de ?a id 2oth=opf en el diario Eoreign %olicy hablan por s mismas& <Compete al inters econmico y poltico de los #stado Gnidos el igilar !ue si el mundo opta por un idioma "nico, ste sea el ingls; !ue si se orienta haca normas comunes tratndose de comunicacin, de seguridad o de calidad, sean ba.o las normas americanas; !ue si las distintas partes se unen a tra s de la tele isin, la radio y la m"sica, sean con programas americanos; y !ue, si se elaboran alores comunes, estos sean alores en los cuales los americanos se reconozcan<. #n realidad, no hay a!u nada de extraordinario ya !ue las tentaciones imperiales no fechan de hoy ni incluso de ayer, pero el hecho notable es !ue el dominio imaginado ahora es planetario y !ue los medios de comunicacin constituyen su arma principal. 0hora bien, el tercer trmino por el cual podramos definir la sobremodernidad consiste en la indi idualizacin pasi a, muy distinta del indi idualismo con!uistador del ideal moderno& una indi idualizacin de consumidores cuya aparicin tiene !ue er sin ninguna duda con el desarrollo de los medios de comunicacin. ?ur=heim, a principios de este siglo, lamentaba ya la debilitacin de lo !ue llamaba los <cuerpos intermediarios<& englobaba ba.o este trmino las instituciones mediadoras y creadoras de lo !ue llamaramos hoy en da el <nexo social<, tales como la escuela, los sindicatos, la familia, etctera. Gna obser acin del mismo tipo podra ser formulada con ms insistencia hoy, pero sin duda podramos precisar !ue son los medios de comunicacin los !ue sustituyen a las mediaciones institucionales. La relacin con los medios de comunicacin puede generar una forma de pasi idad en la medida en !ue expone cotidianamente a los indi iduos al espectculo de una actualidad !ue se les escapa; una forma de soledad en la medida en !ue los in ita a la na egacin solitaria y en la cual toda telecomunicacin abstrae la relacin con el otro, sustituyendo con el sonido o la imagen, el cuerpo a cuerpo y el cara a cara; en fin, una forma de ilusin en la medida !ue de.a al criterio de cada uno el elaborar puntos de ista, opiniones en general bastante inducidas, pero percibidas como personales. %or supuesto, no estoy describiendo a!u una fatalidad, una regla ineluctable, pero s un con.unto de riesgos, de tentaciones e incluso de tendencias. ,iempo atrs, la prensa escribi sobre una parte de la .u entud .aponesa, la cual, a tra s de los medios de comunicacin, llegaba hasta el aislamiento absoluto. ?espolitizados, poco informados sobre la historia del -apn, naturalmente opuestos a la bomba atmica y tentados a huir en el mundo irtual, los ota=u +es

as como los llaman/ se !uedan en su casa entre su tele isor, sus deos y sus ordenadores, dedicndose a una pasin monomanaca con un fondo de m"sica incesante. Gn informe americano muy fundamentado dio a conocer recientemente el sentimiento de soledad !ue in ade a la mayora de los internautas. #n cuanto a la indi idualizacin de los destinos o de los itinerarios, y a la ilusin de libre eleccin indi idual !ue a eces la acompa'a, stas se desarrollan a partir del momento en el !ue se debilitan las cosmologas, las ideologas y las obligaciones intelectuales con las !ue estn inculadas& el mercado ideolgico se e!ui$para entonces a un selfser ice, en el cual cada indi iduo puede apro isionarse con piezas sueltas para ensamblar su propia cosmologa y tener la sensacin de pensar por s mismo. %asi idad, soledad e indi idualizacin se uel en a encontrar tambin en la expansin !ue conocen ciertos mo imientos religiosos !ue supuestamente desarrollan la meditacin indi idual; o incluso en ciertos mo imientos sectarios. 1ignificati amente, me parece, las sectas pueden definirse por su doble fracaso de socializacin& en ruptura con la sociedad dentro de la cual se encuentran +lo !ue basta para distinguirlas de otros mo imientos religiosos/, fracasan tambin a la hora de crear una socializacin interna, ya !ue la adhesin fascinada por un gur" la reemplaza y se re ela a menudo incapaz de asegurar de forma duradera en la reunin de algunos indi iduos Ko ms bien la agregacin !ue toma la apariencia de reunin, un mnimum de cohesin. #l suicidio colecti o, desde esta perspecti a, es una salida pre$ isible& el indi iduo !ue rechaza el nexo social, la relacin con el otro, ya est simblicamente muerto. os no#lugares %aso ahora al segundo mo imiento anunciado, paralelo al primero, el paso de los lugares a los no$lugares. %ara la antropologa, el lugar es un espacio fuertemente simbolizado, es decir, !ue es un espacio en el cual podemos leer en parte o en su totalidad la identidad de los !ue lo ocupan, las relaciones !ue mantienen y la historia !ue comparten. ,enemos todos una idea, una intuicin o un recuerdo del lugar entendido de esta manera. #s, por e.emplo, el recuerdo del pueblo familiar donde pasbamos las aca$ciones o tambin un recuerdo literario. %ienso en Combray +Combray$ *liers/ de %roust y en el conocimiento !ue Erancoise, la sir ienta de la familia del narrador, tiene de todos sus habitantes& despus de una minuciosa obser acin de los espa$cios prcticamente asignados a cada uno en el espacio aldeano, y hasta en la iglesia, ella le da un sentido al ms nfimo desplazamiento de cual!uiera. #l lugar, en este sentido, para usar una expresin del filsofo )incente ?escombes en su libro sobre %roust, es tambin un <territorio retrico<, es decir, un espacio en donde cada uno se reconoce en el idioma del otro, y hasta en los silencios& en donde nos entendemos con medias palabras. #s, en resumen, un uni erso de reconocimiento, donde cada uno conoce su sitio y el de los otros, un con.unto de puntos de referencias espaciales, sociales e histricos& todos los !ue se reconocen en ellos tienen algo en com"n, comparten algo, independientemente de la desigualdad de sus

respecti as situaciones. La ida, la ida indi idual, no es necesariamente fcil en un lugar tal; tiene sentido pero carece de libertad, y por eso se concibe !ue en distintos pases y en distintas pocas el paso de la aldea a la ciudad haya podido ser i ido como una liberacin. Los antroplogos estudiaron tales lugares. <?esde la aparicin del lengua.e, escribi L.1., hizo falta !ue el uni erso significara<. Dizo falta, en otros trminos, reconocerse en el uni erso antes de conocer algo, ordenar y simbolizar el espacio y el tiempo para dominar las relaciones humanas. #ntre parntesis, y a pesar de los progresos fantsticos de la ciencia, este dilogo entre sentido y conocimiento, entre simbolismo y saber no est a punto de desaparecer, ya !ue las relaciones entre hu$manos no pueden depender enteramente de la ciencia o del saber. 0s, pues, los antroplogos estudiaron, en las sociedades !ue llamamos tradicionales, cmo la identidad, las relaciones sociales y la historia se inscriban en el espacio. #n Lfrica, como en 0sia, en 3ceana o en 0mrica, ni la distribucin de las aldeas ni las pautas de residencia, ni tampoco las fronteras entre lo profano y lo sagrado estn de.adas al azar. 4o nacemos donde!uiera, no i imos en cual!uier lugar +y hemos in entado palabras sabias para referirnos a la residencia en casa del padre, de la madre, del to, del marido o de la mu.er& patrilocalidad, matrilocalidad, a uncolocalidad, irilocalidad o uxorilocalidad/. *ncluso las poblaciones nmadas tienen una relacin muy codificada con el espacio. 0s, los ,uaregs no slo tienen, naturalmente, itinerarios fi.os y se'alizados sino !ue tambin, en cada una de sus paradas, las tiendas de campa'a son distribuidas en un orden determinado. #sta preocupacin por dar sentido al espacio en trminos sociales puede tambin aplicarse a la casa. -ean$ %ierre )ernant nos ha recordado !ue los griegos de la poca clsica distinguan el hogar, centro de la morada y asiento femenino de Desta, del umbral espacio de Dermes, zona masculina y abierta al exterior. #l cuerpo mismo en algunas culturas est considerado como un receptculo de ciertas presencias ancestrales y se di ide +es el caso en ciertas culturas del 1ur de ,ogo y de 9enin/ en zonas, ob.eto de curas especiales o de ofrendas especficas. 0s, al definir el lugar como un espacio en donde se pueden leer la identidad, la relacin y la historia, propuse llamar no$lugares a los espacios donde esta lectura no era posible. #stos espacios, cada da ms numerosos, son& 8 Los espacios de circulacin& autopistas, reas de ser icios en las gasolineras, aeropuertos, as areas... 8 Los espacios de consumo& super e hypermercados, cadenas hoteleras 8 Los espacios de la comunicacin& pantallas, cables, ondas con apariencia a eces inmateriales. %odemos pensar, por lo menos en un primer ni el de anlisis, !ue estos nue os espacios no son lugares donde se inscriben relaciones sociales duraderas. 1era, por e.emplo, muy difcil hacer un anlisis en trminos dur=heimianos de una sala de espera de 2oissy& sal o excepcin, por suerte siempre posible, los

indi iduos se mue en sin relacionarse, ni negociar nada, pero obedecen a un cierto n"mero de pautas y de cdigos !ue les permiten guiarse, cada uno por su lado. #n la autopista, slo eo del !ue me adelanta un perfil impasible, una mirada paralela, y luego cuando lo tengo delante el pe!ue'o intermitente ro.o !ue encendi casi sin pensarlo. #stos no$lugares se yuxtaponen, se enca.an y por eso tienden a parecerse& los aeropuertos se parecen a los supermercados, miramos la tele isin en los a iones, escuchamos las noticias llenando el depsito de nuestro coche en las gasolineras !ue se parecen, cada ez ms, tambin a los supermercados. 6i tar.eta de crdito me proporciona puntos !ue puedo con ertir en billetes de a in, etctera. #n la so$ledad de los no$lugares puedo sentirme un instante liberado del peso de las relaciones, en el caso de haber ol idado el telfono m il. #ste parntesis tiene un per$fume de inocencia +en francs se puede .ugar con la palabra <no$lugares</, pero no nos imaginamos !ue pueda prolongarse ms all de unas horas. La ersin negra de los no$lugares seran los espacios de trnsito donde nos eternizamos, los campos de refugiados, todos estos campos de fortuna !ue reciben una asistencia humanitaria, y donde los lugares intentan recomponerse. Los no$lugares, entonces, tienen una existencia emprica y algunos gegra$fos, demgrafos, urbanistas o ar!uitectos describen la extensin urbana actual como suscitando espacios !ue, si se retiene la definicin !ue propuse, son erdaderos no$lugares. Der Le 9ras, en su libro La planMte au illage :#l planeta en la aldea;, destaca !ue i imos una era de extensin urbana tan desarrollada !ue hace estallar los lmites de la antigua ciudad& un te.ido ms o menos desorganizado se despliega a lo largo de las as de comunicacin, de los ros y de las costas. Dabla en este contexto de <filamentos urbanos< y toma como e.emplo a la red urbana !ue se extiende sin interrupcin de 6anchester a la llanura del %N, y a la cual los gegrafos dieron el nombre de <banana azul< para describir la dispersin tan peculiar !ue se e en las fotografas tomadas de noche por los satlites. 0ugustin 9er!ue, en su libro ?u geste O la cit :?el gesto a la ciudad;, demostr como la ciudad de ,o=io perdi su inscripcin en el paisa.e mientras desaparecan tambin sus lugares de sociabilidad interna. Dasta hace poco, uno de los elementos del gran paisa.e +el 6onte Eu.i o el mar/ se perciba siempre desde cual!uier calle. %ero la construccin de grandes edificios suprimi estos puntos de ista. %or otro lado, las "ltimas calle.uelas o calle.ones sin salida !ue creaban lugares de encuentro, de intercambio y de charlas, alrededor de los talleres y de los colmados, desaparecan ba.o el efecto de la misma transformacin. #l ar!uitecto 2em Joolhass propuso la expresin de <ciudad genrica< para designar el modelo uniforme de las ciudades !ue se encuentran hoy en da por do!uier en el planeta. La ciudad genrica, escribe l, <es lo !ue !ueda una ez !ue unos astos lienzos de ida urbana hayan pasado por el cyberespacio. Gn lugar donde las sensaciones fuertes estn embotadas y difusas, las emociones enrarecidas, un lugar discreto y misterioso como un asto espacio iluminado por una lmpara de cabecera<. 5 a'ade& <...el aeropuerto es hoy da uno de los elementos !ue caracteriza ms distinti amente a la Ciudad 7enrica :...; #s, por otra parte, un imperati o, ya !ue el aeropuerto es ms o menos todo lo !ue un

indi iduo medio tienen la oportunidad de conocer de la mayora de las ciudades :...; el aeropuerto es un condensado a la ez de lo hiperlocal y de lo hipermundial& hipermundial por!ue propone mercancas !ue ni se encuentran en la ciudad, hiperlocal por!ue en l se proporcionan productos !ue no existen en ninguna otra parte<. #s necesario aclarar !ue la oposicin entre lugares y no$lugares es relati a. )ara seg"n los momentos, las funciones y los usos. 1eg"n los momentos& un esta$dio, un monumento histrico, un par!ue, ciertos barrios de %ars no tienen ni el mismo cariz, ni el mismo significado de da o de noche, en las horas de apertura y cuando estn casi desiertos. #s ob io. %ero obser amos tambin !ue los espacios construidos con una finalidad concreta pueden er sus funciones cambiadas o adaptadas. 0lgunos grandes centros comerciales de las periferias urbanas, por e.emplo, se han con ertido en puntos de encuentro para los . enes !ue han sido atrados, sin duda, por los tipos de productos !ue se pueden er +tele isin, ordenadores, etctera, !ue son el medio de acceso actual al asto mundo/; pero, ms a"n, empu.ados por la fuerza de la costumbre y la necesidad de ol er a encontrase en un lugar en donde se reconocen. Einalmente, est claro !ue es tambin el uso lo !ue hace el lugar o el no$lugar& el ia.ero de paso no tiene la misma relacin con el espacio del aeropuerto !ue el empleado !ue traba.a all cada da, !ue encuentra a sus colegas y pasa en l una parte importante de su ida. La definicin del espacio est, en consecuencia, en funcin de los !ue i en en l. #n una tesis !ue dio lugar a un libro, Coeur de 9anlieue :Corazn de suburbio;, uno de mis antiguos estudiantes describi cmo en Courneu e, en la ciudad de los CPPP, los ms . enes +entre @P y @Q a'os/ constituan bandas !ue se apropia$ban del territorio de su ciudad, lo defendan e entualmente contra otras bandas y hacan cumplir a los nue os miembros unos ritos iniciticos !ue siempre estaban relacionados con el dominio l"dico y simblico del lugar. #n este caso deberamos hablar, ms bien, de superlocalizacin. #n la tele isin, en directo, hasta imos a adultos llorar delante del espectculo del derrumbamiento de las <barras< +grandes edificios de los suburbios/, en las cuales haban i ido. 1i bien estos grandes grupos de i ienda podan parecer deplorables a los obser adores forneos, para otros haban sido, mal !ue bien, un lugar de ida. La superlocalizacin puede ser inculada a fenmenos de exclusin o de marginacin. 1abemos !ue los . enes de los suburbios <se precipitan< sobre %ars el sbado por la noche, y ms precisamente a ciertos barrios Kla 9astille, le Eorum des Dalles, Les Champs #lyses, !ue, sin duda, les parecen condensar la !uintaesencia del <espectculo< urbano y donde tienen la oportunidad de er, y e entualmente, de experimentar los aparatos !ue dan acceso al mundo de la informacin y de la imagen. ,al ez amos hoy en da a er de los escaparates de las tiendas de tele isores y de ordenadores como bamos antes, en mi pueblo bretn, a la orilla del mar para so'ar con partidas y ia.es. #l <fuera del lugar< de una ciudad, la capital, de la cual slo son captados por definicin sus refle.os, sera la contrapartida del <super$lugar< de la metrpoli.

0l hablar del espacio estamos naturalmente inducidos a hablar de la mirada, no sin identificar, a este respecto, un peligro, un riesgo. ,oda superlocalizacin conlle a el peligro de ignorar a los otros, los del exterior inmediato, de desimbolizar, en este sentido, la relacin social, y, ms a"n, de ob iarla por tener slo acceso, a tra s de las imgenes, aun mundo so'ado o fantaseado. Le.os de reser ar este riesgo slo a nuestros suburbios, pienso !ue es el riesgo de todos en distintos grados. %ero la aparicin en algunos continentes de barrios pri ados, hasta ciudades pri adas, y en todas las grandes ciudades del mundo de edificios superprotegidos con sus puentes le adizos electrnicos, demuestra !ue para muchos, lo !ue llama$mos la planetarizacin, corresponde a un intento contradictorio, y en ciertos aspec$tos un poco irrisorio, de conciliar el repliegue del cuerpo al abrigo de fronteras estrechas y el agabundeo de la mirada a tra s de las imgenes del mundo o el mundo de las imgenes& Rno es, despus de todo, la actitud del !ue se duerme en el hue$co de su cama para so'ar con lo i ido el da anteriorS De lo real a lo $irtual 0lcanzamos a!u, me parece, el punto central de nuestro tema. 6s all de nuestros interrogantes en cuanto a las mutaciones del tiempo y del espacio, se trata de la relacin !ue mantenemos con lo real, concebido l mismo como problemtico, ya !ue nos atre emos a hablar del paso de lo real a lo irtual. #n primer lugar dos precisiones& #l trmino < irtual< se utiliza hoy en da de manera poco clara. Las imgenes llamadas irtuales no lo son en calidad de imgenes. %or esta razn, son eminentemente actuales, y algunas realidades !ue representan son, adems, tambin actuales. 0l contrario, todas las ficciones a las cuales dan forma, todos los <mundos< !ue representan +como en los ideo$.uegos/ no son forzosamente < irtuales< si no tienen ninguna oportunidad, ninguna posibilidad de hacerse <actuales< o de realizarse, mientras no sean realidades <en potencia< +pensamos a!u en la definicin del Littr. )irtual& <Iue resulta slo en potencia y sin efecto actual</. #n cambio, lo !ue es irtual, y podra ser una amenaza, es el efecto de la fascinacin absoluta, de de olucin reciproca de la imagen a la mirada y de la mirada a la imagen !ue el desarrollo de las tecnologas de la imagen puede generar. #n este punto, una segunda precisin tal ez sea necesaria. 4o tengo ninguna intencin de disertar contra la imagen y las tecnologas de la comunicacin +esto no tendra sentido/. 1ubrayar los peligros !ue comportan la alienacin progresi a a una tecnologa, las confusiones inducidas por el peso de la pereza y de la costumbre, intentar reconocer la fuerza y los efectos de la ilusin, es ms bien recordar !ue la imagen, por ms sofisticada !ue pueda ser, slo es una imagen, es decir, un medio de ilustracin, a eces de exploracin, a menudo de comunicacin o tambin de distraccin. 6arx deca !ue las relaciones con la naturaleza correspondan en "ltima instancia a relaciones entre los hombres; podramos ms e identemente, y con ms razn, decir lo mismo de las relaciones con las imgenes.

Iuisiera entonces enumerar rpidamente todas las ambigTedades de nuestra relacin con la imagen antes de sugerir en !u condiciones puede no ser un obst$culo a la libre construccin de nuestras identidades indi iduales y colecti as. %or!ue es a!u, creo yo, donde radica el desafo esencial de nuestro futuro. La imagen recibida o percibida, sobretodo la !ue difunden nuestros tele iso$res, tiene arias caractersticas. 8*guala acontecimientos& millones de muertos en 0fganistn; nue o fracaso del %ars 1aint$7ermain. 8*guala personas& las figuras de la poltica, las estrellas del espectculo, del deporte y de la tele isin misma, pero tambin las mu'ecas y otros tteres !ue se pegan a la piel de los !ue caricaturizan, o incluso los persona.es ficticios de algunos culebrones !ue nos parecen ms reales !ue los actores. #sta igualacin no es inocente en la medida !ue dibu.a los contornos de un nue o 3limpo, cercano pero inaccesible como un espe.ismo del !ue reconocemos los hroes y los dioses sin realmente conocerlos. 8Dace incierta la distincin entre lo real y la ficcin. Los acontecimientos estn concebidos y escenificados para ser istos en la tele isin. Lo !ue eamos de la guerra del 7olfo tena la apariencia de un ideo .uego. #l desembarco a 1omalia se hizo a la hora anunciada, como cual!uier otro espectculo, delante de centenares de periodistas. 1i la ida poltica internacional, hoy da, a menudo tiene aspectos de <culebrn< es sin duda, ante todo, por!ue debe ser lle ada a la pantalla, por m"ltiples razones, en las cuales inter ienen tanto los clculos tcticos de los actores co$mo las expectati as o costumbres de los espectadores. Las mediaciones polticas estn sometidas as al e.ercicio meditico. 0lgunos en en la tele isin de hoy el e!ui alente del gora griega, pero !uiz infra aloran la pasi idad !ue conlle a la definicin del ciudadano como espectador. 3tro efecto deletreo de la poderosa presencia :prgnance; de la imagen, bien podra ser e!uiparado con lo !ue, a propsito de otras drogas li ianas, llama$ mos adiccin. La adiccin a la imagen asla al indi iduo y le propone simulacros del pr.imo. 6s estoy en la imagen, menos in ierto en la acti idad de negociacin con el pr.imo !ue es en la reciprocidad, constituti a de mi identidad. La relacin simblica de la !ue hablaba al principio, y !ue en todas las sociedades es a la ez ob.eto y desafo de la acti idad ritual, implica esta doble acti idad de reconocimiento del pr.imo y de la reconstruccin de s mismo. Las imgenes, en esta acti idad eminentemente social, pueden tener un papel decisi o, un papel mediador, por eso se utilizaron en las empresas de con!uista y de colonizacin cuya historia nos proporciona muchos e.emplos. 0s las rdenes mendicantes, y luego los .esuitas, para con ertir a los indios de 6xico empezaron a sustituir sus imgenes, las de una tradicin azteca muy rica en este mbito, por las del barroco cristiano y castellano. #sta <guerra de imgenes<,

para tomar el titulo del libro del especialista en historia de 6xico 1erge 7ruzins=i, dur siglos, y a"n hoy en da no est del todo acabada cuando desde hace algunos a'os el e angelismo protestante de origen norteamericano empieza, no sin xito, a erradicar toda referencia a las imgenes catlicas o paganas, y conduce, con menos ruido, a una nue a guerra de religin !ue se extiende a todos los continentes, sobretodo con pantallas superpuestas, por!ue, si bien denuncian la imaginera catlica o los fetiches paganos, los e angelistas no odian ni el espectculo, ni la pantalla. #l hecho nue o hoy en da, y a!u radica el problema, es !ue a menudo la imagen ya no representa un papel de mediacin con el otro, pero s se identifica con l. La pantalla no es un mediador entre yo y los !ue me presenta. 4o crea reciprocidad entre ellos y yo. Los eo pero ellos no me en. #sta mediacin naturalmente puede existir en otra parte; puedo tener un nexo familiar, poltico, amistoso o intelectual con los !ue eo en la pantalla. La molestia empieza cuando el simulacro se instala, cuando la ficcin hace las eces de real, cuando todo pasa como si no hubiera otra realidad !ue la de la imagen. 0hora bien, este fenmeno de sustitucin de la realidad por la imagen, !ue inicialmente supona representar o ilustrarla, es muy generalizado hoy en da, y to$mar, para acabar, un e.emplo de ello !ue no es directamente o estrictamente ni poltico ni meditico. #l mundo es recorrido hoy en da por flu.os de poblacin !ue esencialmente an en sentidos contrarios& los inmigrantes a los !ue sus dificultades econmicas precipitan haca un mundo occidental, !ue tienden a mitificar; los turistas, con el o.o pegado a sus cmaras y encandilados, recorren los pases !ue a menudo son a!uellos de donde parten los inmigrantes. 4o es cierto !ue, recorriendo el mundo, fotografindolo y filmndolo, no encontremos esencialmente en nuestros ia.es, como en el famoso albergue espa'ol, lo !ue nosotros mismos ha$bamos lle ado all& imgenes y sue'os. %oco tiempo atrs, ?isney Corporation gan un concurso organizado por el ayuntamiento y el #stado de 4ue a 5or= para la edificacin de un hostal, un centro comercial y de ocio en ,imes 1!uare, as como la remodelacin del barrio. Lo !ue ms destaca en el proyecto de los ar!uitectos de ?isney es !ue instala el mundo de 1uperman, con su ar!uitectura catica y atra esada por rayos galcticos, en el corazn de la ciudad, como componente normal de ella. 0lgunos periodistas notaron !ue el nue o ,imes 1!uare era fiel a la esttica de los centros de ocio ya instalados en #stados Gnidos. Euera de los debates sofisticados sobre el sentido de la obra, el efecto ?isney se toma en serio y se constituye en autoreferencia para el futuro. 1e riza as el rizo& de un estado en el cual la ficcin se nutra de la transformacin imaginaria de lo real, hemos pasado a un estado en el cual lo real se esfuerza en reproducir la ficcin. 9a.o este dilu io de imgenes, R!ueda a"n sitio para la imaginacinS Day !ue concluir, y tal ez matizar o corregir, el sentimiento de pesimismo un poco distante !ue pueda ad ertirse en mis palabras. 4o me siento, propiamente dicho, ni distante ni pesimista; !uisiera con encerlos formulando dos obser aciones y contndoles una ancdota.

La primera obser acin es !ue la sociologa real, o si lo preferimos, la sociedad real, es ms comple.a !ue los modelos !ue intentan dar cuenta de ella. ?igamos !ue en la realidad concreta, los elementos !ue .ustifican o dirigen la elaboracin de modelos interpretati os no se excluyen sino !ue se sobrea'aden. #n la realidad, tal como la podemos obser ar concretamente, nunca hubo desencanto del mundo, nunca hubo muerte del Dombre, fin de grandes relatos o fin de la historia, pero hubo e oluciones, inflexiones, cambios y nue as ideas, a la ez !ue refle.os y motores de cambios. 4o se debe confundir la historia de las ideas ni la de las tcnicas con la historia a secas. #stemos tran!uilos& la historia contin"a. Iuiz incluso, en un sentido +si prestamos atencin al hecho de !ue desde ahora su horizonte es el planeta en su totalidad/, podamos adelantar !ue es slo ahora !ue comienza, !ue slo ahora sale de la prehistoria. 1i la realidad de hoy tiene a menudo la apariencia de un espectculo, de una pelcula o de un shoF, si podemos tener la sensacin de !ue por la extensin de los espacios de anonimato, de los espacios de la imagen y de la comunicacin, la historia condena a muchos humanos a la soledad, y por la globalizacin de la economa a muchos tambin +a menudo son los mismos/ a la exclusin. 1in embargo, podemos sin duda sacar fruto de una leccin !ue autoriza, me parece, la experiencia antropolgica& el indi iduo solo es inimaginable y su existencia imposible. 1al o algunas excepciones, los humanos no se perdern en el centelleo de los medios de comunicacin. 5 tanto si se confirma el sentimiento de dficit simblico, de debilidad social !ue nos in ade a eces +pero ya ?ur=heim.../, podemos estar seguros de !ue unas recomposiciones simblicas y sociales se operarn por as m"ltiples e in isibles. 1, para lo me.or y para lo menos bueno, la historia contin"a. 1in duda la historia de ma'ana, como ya la de hoy, ser recorrida por una doble tensin, entre sentido y ciencia, por un lado, soledad y solidaridad, por el otro. La ciencia, al contrario del mito y de la ideologa, no tiene nada para tran!uilizarnos& a anza desplazando las fronteras de lo desconocido, y est claro !ue hoy en da resucita rtigos pascalianos al descubrir en la intimidad del indi iduo la suma de sus determinantes +estamos cartografiando el genoma humano/, .usto en el momento en el cual la astrofsica uel e a actualizar la idea de lo infinitamente grande. 4o estamos ms en la poca del totemismo y de los smbolos elementales, en la poca donde la naturaleza proporcionaba fcilmente un lengua.e a la organizacin de los hombres. %ero hay !ue i ir, seguir <culti ando nuestro huerto<, como deca )oltaire, y para eso afrontar la necesidad de lo social, pensar lo cotidiano a una escala humana, es decir, en alg"n sitio entre el indi iduo y lo infinito& no reelaborar lo social. La historia de ahora en adelante +y es un hecho sin precedentes/ ser conscientemente la del planeta percibido como planeta, como min"sculo elemento de un sistema entre una infinidad de otros sistemas. %ero por esta misma razn, la a entura, ma'ana, seguir siendo una a entura identitaria& la relacin entre unos y otros ser ms !ue nunca un desafo.

Dace alg"n tiempo tu e la suerte de tratar mucho con un grupo de indios ya$ ruro$pum en la frontera de )enezuela y Colombia. 0islados, casi sin recursos, estos indios celebraban casi cada noche una ceremonia, el ,Nh, durante la cual un chamn ia.a so'ando a la casa de los dioses. %or la ma'ana cuenta su ia.e, !ue a menudo tiene una meta concreta +pedir la opinin de un dios, recuperar el alma robada de un hombre o de una mu.er enfermos, tener noticias de un muerto/, y describe el pas de los dioses. #ste pas es una ciudad donde circulan coches silenciosos entre las altas construcciones iluminadas. #n los cruces, la comida y las bebidas son entregadas a discrecin. ,otal, este mundo de dioses es una imagen magnificada de Caracas, donde estos pum nunca han ido, pero de la cual han recolectado algunos ecos o algunas imgenes interrogando a isitantes u ho.eando re istas encontradas. 0s, nuestras ciudades han in adido el imaginario de estos indios. %ero son ciudades de ensue'os, en su doble sentido. #n la realidad, cuando algunos de estos pum de.an su campamento, paran a las puertas de la ciudad, en las chabolas donde los tele isores les proponen, a todas horas, sustitutos a las imgenes de sus sue'os, ficciones abandonadas por sus dioses. #l sue'o y la realidad se degradan con.untamente. Las ciudades de los sue'os indios no son ms reales !ue los indios de los sue'os occidentales y .untos se des anecen. %ero este doble malentendido demuestra, a su manera, !ue nos hemos uelto todos +trgicamente, desigualmente, pero ineluctablemente/ contemporneos. #s la historia de esta contemporaneidad, rica en esperanzas y cargada de contradicciones, la !ue hoy empieza.