UNIVERSIDAD AUTNOMA DE BUCARAMANGA Programa de psicologa Curso de Teora cognitivo conductual Relatora: Libertad, captulo 2 - Ms all de la libertad y la dignidad

de B. F Skinner Por: Iris Aleida Pinzn Arteaga El querer, sin embargo, no es un sentimiento, ni es un sentimiento tampoco la razn por la que una persona busca lo que busca () La libertad es cuestin de contingencias de refuerzo, no de los sentimientos que las contingencias originan

En Ms all de la libertad y la dignidad, obra publicada en 1971, Burrhus Frederic Skinner

argumenta la necesidad de una tecnologa de la conducta como til herramienta para la edificacin de una sociedad feliz y mejor organizada; ahora bien, hablar de una tecnologa o ingeniera conductual supone, para el autor, dar lugar a un anlisis cientfico de la conducta humana; anlisis que trasciende de la utilizacin de los instrumentos de la ciencia para abordar el espinoso asunto de la pregunta por la causa, puesto que, precisamente, el modo particular en el que se responde a dicho cuestionamiento corresponde con un lmite entre lo cientfico y lo no cientfico. A qu podemos atribuir el movimiento?, la fsica y la biologa pasaron de los dioses, los teres y las esencias a la teorizacin de las fuerzas; no obstante, ste viraje, afirma el autor, no ocurri para las ciencias del hombre. Frente a la pregunta: qu causa la conducta humana?, cuestiona Skinner, se responde an con un lenguaje pre-cientfico: intenciones, propsitos, objetivos y metas; esto es, alusiones a un hombre libre, autnomo en aquello que hace, y digno, en tanto es responsable por sus mritos y demritos, que no corresponde con el sujeto de la ingeniera conductual puesto que pareciese escapar al control del ambiente. De manera que, una vez enunciado lo anterior, en el captulo segundo del texto, Skinner se ocupa de dar a conocer al lector su traduccin del concepto de libertad, argumentndole a partir de las ventajas que dicha lectura del trmino tiene sobre las definiciones mentalistas, ofrecidas por la literatura y la filosofa. As, el autor parte de procesos conductuales que implican el rechazo o la huida ante aspectos amenazantes o dainos para el individuo ( estmulos aversivos); desde los reflejos, que al estornudar permiten liberar las vas respiratorias de sustancias irritantes, hasta formas ms elaboradas de conducta operante, en tanto reforzada por sus consecuencias, como escapar de un aprisionamiento. Ahora bien, aclara el autor, algunos estmulos desagradables son producidos, premeditadamente, por las personas; de manera que puede hablarse de un control aversivo intencional cuando se trata a otros aversivamente por causa de las consecuencias de dicha conducta: un padre amonesta a su hijo hasta que haga lo que se le ordena; al hacerlo, el nio se libera de la reprimenda pero ha reforzado la conducta del padre puesto que su regao result efectivo; un amo golpea al esclavo hasta que aumenta su ritmo de trabajo; al hacerlo, el esclavo se libera de los latigazos pero ha reforzado la conducta del amo, quien no dudar en recurrir nuevamente al ltigo. Es, precisamente, dicho esquema el que expone el autor como alternativa cientfica para pensar gran parte de las relaciones sociales de dominacin (Relacin padre/hijo, amo/esclavo, maestro/alumno, chantajista/vctima). Nuevamente, el individuo puede huir de quienes le amenazan o atacar a quienes son causa de las condiciones aversivas. No obstante, con mayor frecuencia de la esperada, los individuos se someten, durante extensos perodos de tiempo, a los controles ms evidentes; en respuesta a lo anterior, emergen la literatura y la filosofa de la libertad, productos verbales pensados con el propsito de incitar a las personas a que se liberen de diversas clases de control intencionado a partir de la enunciacin de las condiciones aversivas y la minuciosa descripcin tanto de aquellos que resultan ser los opresores como de los modos de accin que permitirn una liberacin. Ahora bien, denuncia el autor, al definir la libertad como aquello que experimenta un individuo en ausencia de control o el estado mental de una persona que tiene permitido hacer lo que le parece, las contribuciones de la literatura y filosofa de la libertad han de ser sopesadas puesto que dificultan la tarea de evidenciar ciertos modos de control que implican medidas no-aversivas; es decir, que no provocan la huida o el contraataque. El trabajo productivo es el resultado del salario, la buena conducta del nio es el resultado de las congratulaciones del padre; de manera tal que a

un individuo se le premia por comportarse de un modo particular, dicho premio es, en el lenguaje tcnico, un reforzador positivo. No obstante, el uso de reforzadores positivos condicionados puede implicar consecuencias aversivas posteriores cuando: resultan engaosos, como un cheque falso que, en representacin del dinero, puede ser usado como reforzador aun cuando la transaccin econmica que ste posibilitara no se haga efectiva; son usados, premeditadamente, para que tengan consecuencias aversivas, como el panem et circenses, prctica gubernamental que entretiene a los ciudadanos para que no presten demasiada atencin a las problemticas sociales o la manera en que se dosifican acarrea dichas consecuencias aversivas, como aquello que ocurre con los programas de razn fija que ofrecen la misma cantidad de reforzador a travs del tiempo, lo que puede llevar a mayor cantidad de conducta con menor retribucin o los programas de razn variable que pueden parecer favorables, en principio, para distenderse progresivamente, tal es el caso de las apuestas y los sistemas de juego. Tras la extensiva argumentacin, esbozada en la presente relatora, concluye el autor: La libertad es cuestin de contingencias de refuerzo, no de los sentimientos que las contingencias originan y pensarle de ste modo cientfico, desde su punto de vista, es doblemente ventajoso puesto que al analizar minuciosamente las contingencias de refuerzo se evita caer en la comn generalizacin: todo control es malo; posibilitando, tanto el rescate de aquel que es controlado sin dar cuenta de ello, como el reconocimiento de la existencia de ciertas prcticas sociales coercitivas esenciales para el progreso de la civilizacin. Esto es, la demostracin de una posible homologacin entre el ambiente natural y el ambiente social, Skinner ha dado el primer paso en la construccin de la filosofa que sustenta su utpica ingeniera conductual.