LA REPBLICA SEGN JEAN BODIN

Alfredo Islas Coln

Salus populi suprema lex esto...

PARTE INTRODUCTORIA

I. BIOGRAFA. Nace en Angers en 1530 y muere en 1596. Hijo menor de un sastre
que perteneci a la pequea burguesa. Realiz sus primero estudios en un convento de
los Carmelitas, ingresando muy joven como novicio en esta orden, pero en 1547 rompe
sus relaciones con los Carmelitas. Posteriormente efecto estudios de Derecho y fue
profesor en la Facultad de derecho en Toulouse, aos ms tarde se traslada a Pars,
donde ejerce las funciones de abogado postulante, as como parlamentario hugonote,
calvista, conservador, economista, historiador y escritor poltico. Ya en edad avanzada
ocupa el cargo de procurador en Laon.

II. OBRAS MS IMPORTANTES. En 1566 publica un ambicioso proyecto de
trabajo que lo sigui en su vida: Methodus ad facilem historiarum cognitionem. Este
libro es una revisin crtica de toda la historiografa. Posteriormente escribe: La reponse
de Maistre Jean Bodine advocat en la Cour au Paradoxe de Monsieur de Malestroit,
touchant lencherissement de toutes choses, et le moyen dy remedier (1568). Aos ms
tarde aparece su obra denominada: Iuris Universi Distribitio (1578), concebido como un
tratado de derecho pblico comparado, pero ste fue ms all. As como: Recueil de tout
ce qui sest negotie en la compagnie du Tiers Etats de France, en lassemble general
des trois Etats (1577).
Les Six Livres de la Rpublique (Los seis libros de la Repblica (1576)), libro
publicado cuatro aos despus de la Noche de San Bartolom. l tiene dos objetivos
principales en esta obra: el primero, satisfacer las necesidades de su poca; el segundo,
crear reglas universales de derecho pblico. El xito de la misma se aprecia por el
nmero de ediciones. As tenemos que entre 1576 y 1641 se editaron aproximadamente
37 ediciones. Las ediciones fueron, 25 en francs y 12 en latn. Se utiliz en las
universidades de Londres y Cambridge. Despus de estas fechas no se public ms,
hasta 1961 y 1977 en Alemania. En espaol aparece hasta 1966 y otra en 1973.

III. EL PLAN DE LA OBRA LES SIX LIVRES DE LA RPUBLIQUE. La obra
tiene una similar estructura formal que La Poltica de Aristteles, la divide en seis
libros: en el primero, desarrolla los fines de la Repblica; en el segundo, expone las
diferentes clases de Repblicas; en el tercero, las funciones del senado y magistrados;
en el curato, seala algunos aspectos para la conservacin y los cambios de las
Repblicas; en el quinto, menciona las causas de los cambios de las Repblicas y la
forma de adaptacin a los cambios; en el ltimo, expone algunos aspectos de la
hacienda pblica, de la comparacin de las Repblicas, as como de la monarqua como
la mejor forma de gobierno.
Bodin robustece el poder del rey, en esta obra, mediante el desarrollo de los
principios de una monarqua, en la que el rey representa la unidad nacional por encima
de grupos religiosos y polticos. Esto debido a que en esa poca, las civitas cristianas del
medioevo haban sido destruidas y se requera reconstituir la autoridad poltica,
sentando las bases para la creacin de las colectividades nacionales independientes.
IV MTODO. Filosfico, histrico y comparativo. Fundo sus tesis en el estudio y en la
observacin. Desarrolla sus tesis como un orden sistemtico y con conceptos claros y
sencillos.

PRIMERA PARTE

ASPECTOS GENERALES DE LA REPBLICA

I. LA REPBLICA: CONCEPTO, ELEMENTOS Y TIPOS
A. El concepto
La Repblica es el recto gobierno de varias familias y de lo que les es comn, con potestad
soberana (les six livres...libro primero, cap. I. Pp. 11).
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De esta frase, Bodin muestra los siguientes aspectos:
a) una clara concepcin paternalista de la autoridad del soberano.
b) la palabra recto (droit) se interpreta como lo justo o de acuerdo al derecho natural.
c) la Repblica la deriva de la familia, con el deseo de construir un valuarte
inexpugnable que protegiera la propiedad privada, al considerar un atributo de la
familia a la propiedad.
d) expresa la separacin entre lo privado y lo pblico. La familia es del mbito
privado, y la Repblica, de lo pblico o comn.
Una Repblica es feliz cuando el rey obedece la ley de Dios y a la natural, los
magistrados al rey, los particulares a los magistrados, los hijos a los padres, los criados
a los amos y los sbditos estn unidos por lazos de amistad recproca entre s y con su
prncipe (les six livres...libro quinto, cap. V, pp. 181 y sig.).

B. Los elementos de la Repblica. Los elementos son la familia, la soberana
y lo que es comn en la Repblica.
1) La familia. Constituye la fuente y origen de toda repblica (les six
livres...libro cuarto, cap. I, pp. 137), La administracin domstica es el recto gobierno
de varias personas y de lo que les es propio bajo la obediencia de una cabeza de familia.
Al igual que la familia bien dirigida, sta es la verdadera imagen de la repblica y el
poder domstico es comparable al poder soberano, as el recto gobierno de la casa es el
verdadero modelo del gobierno de la repblica (les six livres...Libro Primero, cap. I).
2) El poder soberano: poder pblico. La repblica contiene un poder soberano
que une a todos los miembros y partes de sta y todas las familias y colegios en un solo
cuerpo. La ciudad es la unin de un pueblo bajo un poder soberano. El poder pblico
reside en el soberano que da la ley.
Existen dos tipos de mandos en el ejercicio del poder pblico (Lex six
livres...libro Tercero, cap. V, pp. 119 y sig.):
1) El soberano, que es absoluto, infinito y que est por encima de las leyes, los
magistrados y los particulares; otro,
2) El legal, sometido a las leyes y al soberano, que es propio de los magistrados
y de quienes tienen poder extraordinario de mando en tanto no sean revocados o su
comisin no haya expirado. Este tipo de poder es otorgado en virtud de la institucin del
oficio, y no puede considerarse como de propiedad personal.
C. Las clases de Repblicas

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La Repblique est un droit gouvernement de plusieurs menages, et de ce qui leur est commun avec
puissance souveraine (les six livres...pg. 57 en la edicin francesa).
1) Libro Segundo de la Repblica (Les six livres...pp.75 y sig.). sostiene
Bodin, en este libro, que las repblicas no deben de clasificarse por su aspecto positivo
o negativo, ya que su nmero sera infinito (aunque en el libro sexto dice lo contrario).
Por lo tanto, para hacer una adecuada clasificacin deben tomarse en cuenta aspectos
esenciales de las repblicas y no factores accidentales. Pero es necesario recordar
aqu, que la distincin de las repblicas no se hicieron antes que l la realizara, respecto
de su aspecto bueno o malo, sino con criterios ms objetivos y precisos, tales como: la
fuerza y el consenso, o el del inters comn y el inters propio.
Adems, seala Bodin lo siguiente: si la soberana reside en un solo prncipe la
llamaremos monarqua, si en ella participa una parte del pueblo aristocracia y si lo es
todo el pueblo o la mayor parte de l, la denominaremos, Estado popular o democracia.
El parlamentario francs afirma que es imposible e inimaginable la diferencia de
Aristteles- combinar estos tres tipos de repblicas, puesto que la soberana es
indivisible, puesto que su principal atributo es el de dictar leyes.
a) La monarqua (Les six livres...cap. III, pp. 84 y sig.). El monarca real es
aqul que se muestra tan obediente a las leyes de la naturaleza como l quiere que lo
sean sus sbditos hacia l, dejando la libertad natural y la propiedad de los bienes a cada
uno.
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El tirano es aquel gobierno del monarca, que no respeta las leyes naturales, abusa
de la libertad de los sbditos libres como si fueran sus esclavos y de los bienes ajenos
como de los suyos.
b) La aristocracia (Les six livres...cap. VI, pp. 92 y sig.). Es una forma de
Repblica en la que la parte menor de los ciudadanos manda con poder soberano sobre
los dems en general y sobre cada uno en particular.
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c) El Estado popular (Les six livres...cap. VIII, pp. 95 y sig.). Es aqulla forma
de Repblica en la que la mayor parte del pueblo unida manda con imperio o poder
soberano sobre el pueblo como corporacin, en nombre colectivo, y sobre cada uno del
pueblo en particular.
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Este gobierno slo se conserva si cuenta con sabios pilotos. Los
mayores conflictos se dan entre iguales, sea porque uno quiere sobrepasar al otro o
porque uno puede vivir sin el otro.
2) Libro sexto de la Repblica. Bodin explica que el ejercicio de la soberana
da lugar a formas degeneradas de gobierno o corruptas de gobierno:
a) La monarqua puede ser real, desptica o tirnica
b) La aristocracia puede ser legtima, desptica o facciosa.
c) La democracia puede ser legtima, desptica y tirnica

Jean Bodin explica la combinacin de los gobiernos en el Libro Quinto y sobre
todo el Sexto. Pero en el libro segundo lo expresa de una manera ms concreta:

La monarqua real o legtima es aqulla en la cual los sbditos obedecen a las leyes del rey, y
ste a las leyes de la naturaleza, quedndoles a los sbditos la libertad natural y la propiedad de
sus bienes. La monarqua desptica es aqulla en la cual el prncipe se ha hecho seor de los
bienes y de las personas misma de los sbditos por derecho de armas y de guerra justa y
gobierna a los sbditos como un jefe de familia a sus esclavos. La monarqua tirnica es aquella

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Le Monarque Royal est celui, qui se rend aussi obissant aux lois de la nature, comme il dsire les
sujets trer envers lui, laissant la libert naturelle, et la proprite des biens chacun (Les six livres... pg.
25 en la edicin francesa).
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La Aristocratie est une forme de Rpublique, o la moindre partie des citoyens commande au surplus
en gnral par puissance souveraine, et sur chacun de tous les citoyens en particulier (Les six
livres...pg. 231 en la edicin francesa).
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LEtat populaire est la forme de Rpublique o la plupart du peuple ensemble commande en
souverainet au surplus en nom collectif et chacun de tout le peuple en particulier (les six livres...pg.
237 en la edicin francesa).
en la cual el monarca transgrede las leyes de la naturaleza, abusa de los libres como si fueran
propios (Les six livres...cap. II, pp. 82 y sig.).

D. Repblicas y gobiernos. As Bodin distingue claramente entre repblica y
gobierno, entre la titularidad de la soberana y su ejercicio. En este sentido, para Bodin,
la soberana puede residir en el pueblo, en el prncipe, o en una clase de notables,
aunque l se pronuncia en el sexto libro de la Repblica, por la monarqua. La
combinacin de las mismas da lugar a nueve Constituciones posibles.

Clasificacin de gobiernos segn la titularidad y el ejercicio de la soberana

Monarqua monrquica Monarqua aristocrtica Democracia monrquica
Aristocracia monrquica Aristocracia aristocrtica Aristocracia democrtica
Democracia monrquica Democracia aristocrtica Democracia democrtica

El rgimen puede ser monrquico, pero con gobierno democrtico, si el prncipe permite
participar a todos en las asambleas de los Estados, en las magistraturas, en los oficios, en las
recompensas, sin importar la nobleza, las riquezas o el mrito. En cambio puede ser siempre
monrquico, pero con gobierno aristocrtico, si el prncipe no confiere poder o beneficios ms
que a los nobles, a los notables o a los ms ricos. Igualmente una seora aristocrtica puede
tener un gobierno democrtico si honores y recompensas son atribuidos equitativamente entre
los sbditos; con gobierno aristocrtico si solamente tales prerrogativas se dan a los nobles o a
los ricos. Esta variedad de formas de gobierno ha hecho caer en el error a algunos llevndolos a
prestar formas mixtas de Estado, sin darse cuenta de que el gobierno de un Estado es una cosa
muy diferente de su administracin y del modo de gobernarlo.

II. LA REPBLICA SU SALUD, SU CONSERVACIN Y LOS CAMBIOS.
A. La salud de la Repblica. Depende de la unin y relacin amistosa de los
sbditos entre si y de todos con su cabeza (les six livres...Libro cuarto, cap. V, pp. 153).
La decadencia proviene de los magistrados nuevos, que traen nuevos consejos, nuevas
leyes, nuevas resoluciones nuevos cambios en todas las cosas, al tiempo que
menosprecian las costumbres y las leyes antiguas (Les six livres...Libro Cuarto, cap. IV,
pp. 151).
B. La conservacin de las Repblicas. (Les six livres...libro Cuarto, cap. VI, pp.
154 y sig.).Para la conservacin de stas, se requiere de la comunicacin para que aquellos que
administran la soberana la efecten en amistad con los sbditos.
C. Las causas de las sediciones o cambio de las repblicas son (les six
livres...libro cuarto, cap. I. Pp. 137 y libro quinto, cap. I, p. 165 y sig.).

a) La riqueza excesiva de unos pocos y la pobreza extrema de muchos. Los
esclavos para verse libres compraban su libertad con el ahorro que hicieron durante toda
su vida, ya libres y afligidos por la pobreza, no tenan ms remedio que endeudarse para
vivir e ir pagando a sus acreedores, con el tiempo se endeudaban ms y pagaban
menos... al final hambrientos y crecidos en nmero, los pobres se levantaban contra los
ricos...
b) El menosprecio de los buenos y la proteccin de los malos. No es posible una
distribucin justa de las penas, recompensas, si los prncipes ponen en venta las
dignidades

SEGUNDA PARTE

LA SOBERANA

III. LA SOBERANA: CONCEPTO Y FUNCIONES
A. La soberana. Es el poder absoluto, esto es supremo de los ciudadanos y
sbditos, no sometido a leyes, salvo la de Dios y la natural. Es un poder perpetuo (de
por vida de quien tiene el poder) de una Repblica, no delegado, inalienable e
imprescriptible. En este sentido, la soberana no es limitada, ni en poder ni en tiempo. El
soberano no est sujeto a las leyes porque no es posible mandarse a s mismo. Es
adems un poder indivisible, que le da por lo tanto unidad y estabilidad. (Les six
livres...libro primero, cap. VIII, pp. 46 y sig.).
B. Los atributos del soberano son los siguientes (Les six livres...libro primero,
cap. X, pp. 65 y sig.):
a) El poder de dar las leyes a todos en general y a cada uno en particular.
b) El instituir los oficiales principales.
c) El derecho de ltima instancia.
d) El poder de conceder gracia a los condenados.
e) El derecho de acuar monedas, de uso de medidas y pesos.
f) El derecho de grabar a los sbditos con contribuciones e impuestos.

C. Las limitaciones de la soberana. Para Bodin la soberana tiene las
siguientes restricciones:
a) La ley de Dios
b) La ley natural. Por lo tanto la propiedad privada, pues se considera a sta un
atributo de la familia, la cual es una unidad con existencia independiente, que a su
vez forma la Repblica.
c) Los pactos celebrados por el soberano, los cuales pueden expresar
compromisos polticos.
d) Las normas legis imperii, si se violan desaparece el mismo poder soberano,
stas son tales como las relativas a la sucesin de la corona.

IV. LA LEY, CONCEPTO Y FUNCIN.
A. La ley. Es el mandato del soberano que hace uso del poder (les six
livres...libro primero, cap. VIII, pp. 619. Este poder puede obligar a todos los sbditos,
pero no puede obligarse a s mismo. Por lo tanto, el prncipe no est sujeto a sus leyes,
ni a las leyes de sus predecesores sino a sus convicciones justas y razonables, ye en
cuya observancia los sbditos, en general o en particular estn interesados.
Es necesario que el prncipe soberano tenga las leyes bajo su poder para
cambiarlas segn las circunstancias, del mismo modo que el piloto debe tener a su
mando el timn para dirigirlo a su discrecin, pues de otro modo el navo naufragara.
B. La justicia. La ley es el solo instrumento de que se vale el prncipe para la
realizacin de la justicia, por lo tanto, se requiere que la ley del prncipe sea hecha a la
medida de la Ley de Dios. La ley manda que el prncipe devuelva el poder al pueblo una
vez expirado el mismo, puesto que el pueblo puede revocarlo cuando quiera la custodia
y depsito del poder.

V. Conclusin. En la Repblica existe una relacin estrecha con la familia en diversos
aspectos como en el poder que se ejerce entre los que mandan y los que obedecen. El
poder del prncipe slo se limita por las leyes de Dios y de la naturaleza.