Encefalopata

Encefalopata por glicina, encefalopata heptica, encefalopata hipxica, encefalopata esttica, encefalopata urmica, encefalopata de Wernicke, encefalopata de Hashimoto, encefalopata hipertensiva, encefalopata txico-metablica)
por Sarah J. Kerr, BA English Version

Definicin
Encefalopata es una denominacin general de las enfermedades que alteran la funcin cerebral y el estado mental de una persona. Entre los tipos de encefalopata, se incluyen los siguientes: Encefalopata por glicina: la ocasiona un trastorno metablico (es decir, que afecta el modo en que las clulas del organismo generan energa). Encefalopata heptica: la ocasiona una hepatopata. Encefalopata hipxica: la ocasiona la insuficiencia de oxgeno en el cerebro. Encefalopata esttica: dao cerebral permanente Encefalopata urmica: se presenta cuando las toxinas que, por lo general, filtran los riones permanecen en el organismo. Encefalopata de Wernicke: la ocasiona un dficit de tiamina que suele deberse al alcoholismo. Encefalopata de Hashimoto: trastorno autoinmunitario (cuando el sistema inmunitario ataca las clulas del organismo). Encefalopata hipertensiva: la ocasiona una hipertensin arterial elevada. Encefalopata txico-metablica: trmino general que se emplea para describir encefalopatas provocadas por infecciones, toxinas o insuficiencias orgnicas. Es posible que tratar la causa revierta los sntomas; sin embargo, algunos tipos de encefalopata pueden derivar en alteraciones prolongados de la funcin cerebral. En algunos casos, cuando el dao cerebral es grave e irreversible, la encefalopata puede provocar la muerte.

Causas
La causa depende del tipo de encefalopata. Entre las causas, se incluyen las siguientes: Infecciones Disfuncin metablica Tumor cerebral o aumento de la presin en el crneo Exposicin a toxinas Nutricin deficiente No circula oxgeno o sangre al cerebro Oxgeno y flujo sanguneo al cerebro

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Si se interrumpe la circulacin de oxgeno al cerebro, puede provocarse una encefalopata. 2011 Nucleus Medical Media, Inc.

Factores de riesgo
Los factores de riesgo varan. Por ejemplo, el abuso de alcohol es un factor de riesgo de la encefalopata de Wernicke.

Sntomas
Si presenta alguno de estos sntomas, no d por sentado que se debe a una encefalopata. Estos podran ser causados por otras condiciones. Si presenta los siguientes sntomas, infrmele al mdico: Cambios repentinos o graduales en la memoria Incapacidad para concentrarse Somnolencia anormal Prdida gradual del conocimiento Cambios sutiles en la personalidad Sntomas neurolgicos: Contracciones musculares involuntarias Temblores Debilidad muscular Convulsiones Entre los signos que indican un agravamiento de la encefalopata, se incluyen: Confusin grave
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Desorientacin Somnolencia Coma Si usted o alguien que conoce presenta algunos de estos signos, obtenga asistencia mdica inmediatamente. Llame al servicio de emergencias o dirjase a la sala de emergencias.

Diagnstico
El mdico le preguntar acerca de sus sntomas y antecedentes mdicos y le realizar una exploracin fsica. Las pruebas pueden incluir: Anlisis de sangre Puncin lumbar: extraccin de una pequea cantidad de lquido espinal para examinarlo. Tomografa computarizada (TC): tipo de examen de rayos X en el que se emplea una computadora para obtener imgenes de las estructuras interiores del cerebro. Resonancia magntica (RM): examen en el que se emplean ondas magnticas para obtener imgenes de las estructuras interiores del cerebro. Electroencefalograma (EEG): examen que registra la actividad cerebral al medir las corrientes elctricas a travs del cerebro.

Tratamiento
Consulte con el mdico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. El mdico intentar detener o revertir la condicin subyacente que ocasiona la encefalopata. Las opciones de tratamiento incluyen:

Medicamentos
En funcin de la causa, es posible que el mdico recete medicamentos. Por ejemplo, si la causa de la encefalopata es una toxina que se encuentra en el cuerpo, el mdico puede recetar medicamentos para disminuir los niveles de la toxina. En algunos casos, tambin pueden recetarse vitaminas o suplementos para ayudar a evitar que se dae la funcin cerebral.

Cambios en la dieta
El mdico podra sugerir cambios en la dieta. Por ejemplo, si la encefalopata se debe a un dao heptico, es posible que deba restringir la ingestin de protenas todos los das. Puede ser necesaria la alimentacin por sonda y mtodos de soporte vital, en especial, en casos de coma.

Ciruga
En algunos casos, puede ser necesaria la dilisis (el filtrado de la sangre para eliminar las toxinas) o un trasplante de rganos.

Prevencin
Existen muchas causas que no pueden prevenirse. Tome las medidas siguientes para ayudar a reducir las
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probabilidades de padecer encefalopata: Reciba un tratamiento temprano para resolver problemas hepticos. Si tiene una hepatopata y presenta algunos de los sntomas descritos anteriormente, llame al mdico de inmediato. Si padece alguna enfermedad (como la cirrosis), consulte al mdico peridicamente. Evite el consumo excesivo de drogas, alcohol o medicamentos. Evite la exposicin a venenos o toxinas.
RESOURCES:

National Digestive Diseases Information Clearinghouse http://digestive.niddk.nih.gov/ National Institute of Neurological Disorders and Stroke http://www.ninds.nih.gov/
CANADIAN RESOURCES:

Canadian Liver Foundation http://www.liver.ca/ Health Canada http://www.hc-sc.gc.ca/index-eng.php

REFERENCES:

Encephalopathy. California Pacific Medical Center website. Available at: http://www.cpmc.org/learning/documents/encephalopathy-ws.pdf. Updated May 2004. Accessed May 26, 2011. Encephalopathy. Congress of Neurological Surgeons website. Available at: http://wiki.cns.org/wiki/index.php/Encephalopathy. Updated July 2007. Accessed May 26, 2011. NINDS encephalopathy page. National Institute of Neurological Disorders and Stroke website. Available at: http://www.ninds.n.... Updated November 2010. Accessed May 26, 2011. Smith N. Hepatic encephalopathy. EBSCO Health Library website. Available at: http://www.ebscohost.com/healthLibrary/. Updated September 2010. Accessed May 26, 2011.

Ultima revisin June 2011 por J. Thomas Megerian, MD, PhD, FAAP Last Updated: 6/24/2011 Se provee esta informacin como complemento a la atencin proporcionada por su medico. Dicha informacin no tiene el propsito o la presuncin de substituir el consejo medico profesional. Procure siempre el consejo de su medico o de otro profesional de la salud competente antes de iniciar cualquier tratamiento nuevo o para aclarar cualquier duda que usted pueda tener con relacin a un problema de salud.

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