IGLESIA Y MONASTERIO DE SANTA TERESA El monasterio de Santa Teresa, est situado en la esquina de las calles Peral y Melgar.

Fue construido en 1 700 con enormes contrafuertes que sostienen la iglesia en el lado de Peral. Mltiples reconstrucciones le han hecho perder ciertas caractersticas originales, pero el interior del monasterio se encuentra casi como en sus primeros tiempos. Luego de casi 300 aos de fundacin, por primera vez se abre a la admiracin general, parte de este monumental conjunto arquitectnico, para mostrar los tesoros guardados a lo largo de sus tres siglos de existencia. Ms de trescientas obras de arte son presentadas en sus doce salas de exhibicin. Algunas salas muestran su ambientacin original puesto que an estn en uso por parte de las religiosas a ciertas horas del da. Otras salas presentan una organizacin temtica. Antes de visitar el monasterio una vuelta por la Sala de Interpretacin nos pone en clave para la comprensin de las tcnicas y materiales utilizada en el arte del perodo virreinal. Las colecciones son variadas: pintura de caballete, escultura, artes decorativas, pintura mural, orfebrera y objetos de uso cotidiano, todas ellas correspondientes a los siglos XVI, XVII y XVIII. Un paseo por los diversos espacios arquitectnicos es una experiencia realmente placentera: el claustro luminoso rodeado de arquera, nico con slidos contrafuertes interiores, los patios, la callecita de servicio, los jardines, la fuente, la escalera, el zagun, etc. HISTORIA DEL MUSEO El 23 de junio del 2001, un fuerte terremoto sacudi Arequipa. El terremoto da seriamente la estructura de todo el monasterio, y su restauracin demandara la inversin de fuertes sumas de dinero. La Comunidad de religiosas decidi emprender la refaccin del templo y postergar la restauracin de numerosos ambientes internos que hasta hoy permanecen apuntalados y sin uso. El propsito de reunir fondos que permitiesen afrontar la restauracin de todo el Monasterio y a la vez compartir la belleza de sus obras de arte con el mundo, hizo que las madres decidieran abrir parte de su monasterio como Museo de Arte Virreinal. Los trabajos de acondicionamiento de ambientes arquitectnicos e instalacin de sistemas de seguridad e iluminacin se iniciaron enseguida. Paralelamente se comenz a trabajar en el inventario de las colecciones, la conservacin de algunas obras y el diseo museogrfico. Este trabajo demand 4 aos, hasta que finalmente el 16 de junio de 2005 abri sus puertas el Museo de Arte Virreinal de Santa Teresa de Arequipa. ARTES DECORATIVAS Relojes de arena, mquinas para hacer hostias, moldes para hacer incienso, vistosas lmparas de cristal , un precioso reloj ingls del siglo XIX, numerosos cacharros de cocina propios de la poca colonial, ruecas europeas y andinas, herramientas para hacer

encajes y bordados, un valiossimo salterio ms antiguo que el propio monasterio, escribanas porttiles, etc. Son slo algunos de los ms de 100 objetos de uso que se pueden ver en el Museo, y que las religiosas han conservado de antiguos usos monacales. ESCULTURA Prcticamente todos los estilos de la escultura pueden ser admirados en la rica coleccin de esculturas que ofrece el Museo. All estn los fascinantes conjuntos escultricos de la Huida a Egipto y de la Sagrada Familia. Las tiernas representaciones del Nio Manuelito en urnas y cunas de poca. El impresionante Crucifijo de marfil, carey, bano y plata cuya contemplacin casi quita el aliento. Las numerosas esculturas de pequeo formato que constituyen todo un muestrario de aquella manufactura navidea generada en torno a la costumbre de armar el Nacimiento o Beln. En cuanto a materiales, estn todos: madera, maguey, pasta , telas encoladas, plomo, alabastro, plata, marfil, etc., lo mismo que de tcnicas: encontramos esculturas de vestir, corladas, estofadas etc. Dentro de esta coleccin, por supuesto es imposible no referirse al Bal de la Natividad, con sus ms de 120 esculturas, entre personajes y animales fabulosos. Las piezas miden alrededor de 15 cm, y se hallan organizadas en 11 escenas de la Historia Sagrada. Se han determinado hasta tres momentos en la realizacin de esta magnfica pieza, con figuras que se hicieron en Quito y otras de procedencia local, todas del siglo XVIII. El bal que alberga las figuras mide casi dos metros y sirve de espectacular escenario con sus doradas columnas barrocas y sus montaas con cristales de cuarzo. ORFEBRERA Esta es definitivamente una coleccin que requiere ser vista para formarse una cabal idea de su belleza y valor, pues toda descripcin resulta insuficiente. Baste decir que la coleccin contiene la ms bella seleccin de piezas en oro, plata , perlas y piedras preciosas, que pueda admirarse en el sur del pas , y que son el paradigma de la tradicin orfebre en el Virreinato del Per, cimentada en gran parte en la ancestral habilidad de los artistas prehispnicos. No todo es orfebrera colonial peruana, tambin se puede encontrar alguna pieza europea y asitica. PINTURA DE CABALLETE Visitando la coleccin de pintura sobre lienzo del museo uno puede tener una completa percepcin de la diversidad de influencias que intervinieron en la conformacin de la renombrada Escuela Cuzquea de pintura. Hallaremos salas como el Coro Bajo, la Sala capitular y otras, cuyas paredes estn cubiertas de lienzos de estilos, autores, temtica y cromatismos diversos. La funcin eminentemente didctica y proselitista de la pintura queda claramente explicada en las series de pinturas sobre un mismo tema y en los grandes lienzos de alegoras. La indiscutible calidad tcnica de los artistas queda

tambin demostrada en su habilidad en el tratamiento de las formas, el manejo del color y en la aplicacin de brocateados de gran finura. PINTURA MURAL Las variaciones en la moda arquitectnica, los terremotos y las decisiones errticas, son algunas de las razones que hicieron que la mayor parte de la pintura mural que antao decoraba el interior de la mayora de casas y edificios pblicos de Arequipa se perdiera o modificara. Afortunadamente para todos, la clausura a que estuvo sometido el monasterio de Santa Teresa a lo largo de sus trescientos aos de existencia, logr preservar su pintura mural de tales arrebatos modernistas. Es as que los ambientes policromados del monasterio se convierten en los ltimos testimonios originales de este tipo de arte en toda la ciudad. Dentro de ellos, la Sala Capitular que se puede visitar como parte del recorrido del Museo, ostenta todo el colorido y la riqueza decorativa del Rococ, con inslitas escenas profanas. El estado de conservacin de estos ambientes es admirable, ni los sismos ni el arcaico sistema de riego utilizado antes en los jardines ha conseguido mermar su belleza. PORCELANA Valiosos ejemplares de porcelana fina han sido conservados a travs del tiempo por las madres carmelitas. En gran medida estos juegos completos de vajilla provenan de las ricas dotes que en otros tiempos deban entregar las religiosas al ingresar al monasterio. La coleccin es variadsima y en el Museo ha sido expuesta una seleccin de lo mejor de ella. Destacan por su antigedad, riqueza esttica y originalidad los dos platones Wan Li , de fines del siglo XVI, con decoracin de motivos esotricos en azul sobre blanco, el platn colonial de cermica vidriada decorada con una escena de cacera de encantadora ingenuidad. Las soperas y platones de porcelana inglesa, los platos y fuentecillas francesas pintadas a mano con flores que no se repiten en ninguna de las piezas del conjunto, son tambin dignas de verse. EL CALLEJN DE LAS FLORES Anteriormente fue el callejn en donde se encontraban las habitaciones de servicio. Por esta estrecha callecita circulaba tambin la yunta de bueyes que contrataban las religiosas al inicio de la poca de siembra para arar el huerto frtil que se encuentra an al fondo de la propiedad. Es un encantador espacio en donde el deslumbrante brillo del sol arequipeo se ve intermitentemente interrumpido por la sombra proyectada por sus singulares arbotantes. EL CLAUSTRO DE LAS OFICINAS

Es el primero de los cuatro claustros que tiene el monasterio. Ahora funciona all el Museo. El nombre se lo dieron las monjas porque en las habitaciones que hay en torno al claustro se cumplan muchos de los oficios que ellas tienen: La administracin del monasterio, la portera, la costura, la enfermera, etc. La verdad es que penetrar en el claustro lo traslada a uno de forma inmediata a otra poca. Atrs queda el bullicioso trajn del centro de Arequipa con su incesante peregrinar de gente y motores; nos encontramos de pronto en el medio de un apacible jardn rodeado de arquera de sillar reforzada con recios e inusuales contrafuertes. El silencio y la paz que se respiran all son apenas interrumpidos por el sonido del agua de la fuente de alabastro y el aleteo vertiginoso de los colibres que habitualmente anidan entre las matas de flores y los rboles de olivo, chirimoya y palta. Las habitaciones son ahora las salas del Museo, algunas de ellas tienen un tema central, en torno al cual se articula la exhibicin de los objetos: La Natividad, la Vida Cotidiana, la Orfebrera, etc. Otras salas mantienen su uso y denominacin originales: la Sala Capitular, los Coros, el Cuarto de las Campanas, etc. EL PATIO DE ENTRADA No bien hemos terminado de cruzar el umbral que nos separa de la calle Melgar, cuando nos sentimos inmediatamente acogidos por los bellos muros de sillar del patio de la portera. Al adentrarnos un poco hallamos a la derecha el espacio cobijado que se abre en una doble arquera, un poco ms adentro el torno y la puerta de ingreso, en la que el Bienvenidos al Museo ha sustituido al Ave Mara Pursima, Sin Pecado Concebida de la antigua salutacin. Hasta pocos das antes de la apertura del museo este fue el paso obligado para todo aquel que necesitara comprar escapularios hechos por las madres, o sus legendarios jabones de rosas y galletitas de mantequilla o quisiera solicitar sus rezos. Nada de eso se ha perdido, sin embargo. La antigua portera y torno del monasterio son ahora el ingreso a las maravillas del museo, pero en el nmero 303B de la calle Melgar, dos puertas ms all, la portera del monasterio atiende como antao. Incluso los menesterosos que desde siempre se han beneficiado de la caridad de las madres, continan recibiendo su racin al medioda en la nueva portera. Quienes ya estaban al tanto de la excelencia de los productos manufacturados por las religiosas (galletitas, pasteles, jabones de rosas, escapularios, etc.) tienen ahora la facilidad de poderlos hallar tambin en la Tienda- Dulcera del Museo. EL PATIO DE LA PORTERIA Junto a la portera, este luminoso ambiente permita el ingreso del personal de servicio al interior del monasterio. Por este patio se acceda tambin al Callejn de Servicio; a la Cerera (depsito de velas en donde hoy funcionan los servicios higinicos); al Depsito de la Portera (donde est hoy la Sala de Exposiciones Temporales), y al Galpn, amplio ambiente que serva para depositar las andas y otros muebles de gran tamao. Hoy el Galpn permanece apuntalado y cerrado, en espera de su restauracin. En este patio est

la pequea espadaa con la campana para llamar a la mandadera, persona que viva enfrente del monasterio y se encargaba de encargos externos. LA IGLESIA Cuando en el ao 2004, se reabrieron las puertas de la iglesia, luego de la restauracin a que fue sometida despus de que su bveda colapsara en el terremoto del 2001, la admiracin del pblico asistente a la ceremonia fue enorme, y es que muchos haban olvidado la belleza de este templo, el cual por la poca de su ejecucin corresponde an al influjo del Barroco Andino. A pesar de que, al ser un espacio abierto al pblico, ha sido vulnerable a los avatares de la moda (prueba de ello son sus retablos neoclsicos) all estn an, como testimonio de su primigenio estilo, el magnfico plpito dorado, tallado en madera por un ensamblador de primer nivel. Tambin toda la riqueza de la talla en piedra que se prodiga en las enjutas del arco del sotocoro. Como si no bastara con la belleza arquitectnica y con la de las obras de arte que contiene, la iglesia tiene una peculiaridad interesantsima: es un raro ejemplar de templo con tres coros: el Coro Bajo , anexo al presbiterio, desde donde las religiosas asisten a la misa diaria. El Coro Alto, sobre los pies de la iglesia, desde donde las monjas acompaan con sus cantos la misa dominical, y el Coro Intermedio, concebido para albergar a los msicos externos, quienes por norma no deben compartir el espacio con las religiosas. Entre las numerosas piezas de arte contenidas en la iglesia destaca la diminuta figura del Nio Terremotito , bellsima imagen escultrica, cuyas mticas travesuras (ver Curiosidades) han dado lugar al nacimiento de una fiesta de la infancia que se celebra cada ao, en junio, y donde la imagen del Terremotito es sacada en procesin con gran entusiasmo por los nios de vecindario. MUSEO VIVO Santa Teresa es un Museo Vivo, en el que muchos de los objetos y ambientes exhibidos no estn congelados para su exhibicin, sino que permanecen en el uso y funciones para los que fueron diseados, mantenindose vivos y frescos en el tiempo. El relicario de Santos Carmelitas sale cada 15 de octubre a la iglesia para ser venerado por los fieles en la fiesta de Santa Teresa de Jess; la Escribana y el Brasero de plata que fueran mandados a hacer explcitamente para la eleccin de la Madre Priora, se usan cada 3 aos en ocasin de las elecciones. Igualmente la Sala Capitular, centro de toma de decisiones importantes para la Comunidad, es temporalmente cerrada al pblico cuando las religiosas necesitan reunirse en este espacio para, por ejemplo, elegir a la nueva Priora. Un caso especial es el del Cuarto de las Campanas, que todos los das, a las 12 p.m. se cierra para que la Hermana Taedora toque, mediante un interesante sistema de poleas que van hasta el campanario, las 3 campanadas que anuncian la hora del ngelus; luego del toque de campanas, el visitante puede or, puerta de por medio, las voces de las religiosas cantando la Hora Sexta en el Coro Bajo, pasados unos minutos, la visita se reanuda por estos ambientes que quedan cargados de la mstica religiosidad impuesta por el uso cotidiano.