1.

- LOS DESEQUILIBRIOS REGIONALES Y SECTORIALES Los desequilibrios a partir de esta etapa, se dieron de la siguiente manera: En el gobierno de Rmulo Betancourt, ocurrieron varias manifestaciones en contra de sus ideales: 1960: El 20 de Abril. Alzamiento del General Jess Mara Castro Len en el estado Tchira. El 24 de Junio: Atentado contra el presidente Betancourt; gravemente herido al estallar un carro-bomba cuando se diriga al desfile militar del Paseo de Los Prceres. Ao 1961: Continan las manifestaciones estudiantiles. En la madrugada del 20 de febrero se produce la intentona militar encabezada por el Coronel Edito Ramrez. Otra intentona militar, ocurrida el 26 de Junio en la ciudad de Barcelona y conocida como <<El Barcelonazo>> fue controlada ese mismo da. Ao 1962: Paro estudiantil. Enfrentamientos entre grupos de estudiantes de la UCV y las fuerzas policiales. La huelga de transportistas en el estado Tchira se convierte en Huelga General con enfrentamientos entre policas, conductores, estudiantes y trabajadores. Situacin de semi insurreccin popular en Caracas, con enfrentamientos de los barrios, los estudiantes y los trabajadores contra la polica. Ante la emergencia, el 13 de Febrero. El gobierno y la CTV convocan a una manifestacin de apoyo al presidente Rmulo Betancourt. El jefe del Estado acus alos partidos PCV y MIR de querer derrocar al gobierno y amenaza con ilegalizarlos. El <<Carupanazo>> (Mayo 4): Estalla otro golpe militar. La Infantera de Marina acantonada en Carpano se sublev bajo el mando del Capitn J. T. Molina Villegas. A ellos se unieron varios dirigentes del MIR y del PCV. El gobierno suspendi las garantas constitucionales y la insurreccin fue derrotada. El <<Porteazo>> El 2 de Junio se subleva la Base Naval de Puerto Cabello con los oficiales Vctor Hugo Morales, Manuel Ponte Rodrguez y Pedro Medina Silva. Despus de fuertes combates con centenares de muertos, las fuerzas leales al gobierno derrotan a los insurrectos. Aparece el Frente de Liberacin Nacional (FLN) como brazo poltico del acuerdo insurreccional del PCV, el MIR y grupos militares comprometidos. As como de las Fuerzas Armadas de Liberacin Nacional (FALN) expresin militar subversiva. Se desarrollan los frentes guerrilleros en las zonas rurales. En las ciudades luchan las Unidades Tcticas de Combate.

 El 8 de Octubre, el gobierno suspende nuevamente las garantas constitucionales. Pocos das despus, el 12 de octubre, Rmulo Betancourt decide solicitar ante la ante la Corte Suprema de Justicia la ilegalizacin del PCV y del MIR y el allanamiento a la inmunidad de los parlamentarios de dichos partidos acusndolos por el delito de rebelin.

2.- CARACTERISTICAS EN EL PLANO CIENTIFICO TECNOLOGICO A partir de 1958, el impulso de desarrollo de la ciencia venezolana se acrecienta ampliamente. En la Universidad Central de Venezuela se crea ese ao la Faculta de Ciencias, que rene las actividades que se encontraban dispersas hasta entonces en diferentes facultades. Por su lado, en el Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas se realiza una investigacin de alto nivel, en particular en el aspecto biomedicina. Se desarrollan adems nuevas reas de la ciencia en el pas, en especial la fsica, la qumica y las matemticas. Mientras, en 1950 el nmero de cientficos activos que trabajaban un tiempo significativo en investigaciones estaba reducido a tal vez una docena, en la actualidad existen en Venezuela ms de 5.000 cientficos reconocidos. Adems se ha creado recientemente el Ministerio para la Ciencia y la Tecnologa (1999). A pesar de este incremento en la actividad cientfica venezolana, s se compara dicha actividad con los gastos y los recursos humanos de otros pases ms desarrollados, el aporte de Venezuela es todava modesto, aunque bastante significativo, pues la ciencia ha llegado a ser tomada en cuenta por los organismos gubernamentales como una herramienta indispensable para el desarrollo. ORGANISMOS E INSTITUCIONES DE INVESTIGACIN CIENTIFICO Y TECNOLGICO DE VENEZUELA. En general, existen tres elementos comunes en la organizacin estatal. As usualmente encontramos: A. Un organismo central de poltica que elabora las directrices generales y planes de desarrollo cientfico y tecnolgico. Ese organismo asume tres modalidades: * Un Ministerio de Ciencia y Tecnologa. * Un Consejo Nacional (tipo CONICIT Venezolano). * Una dependencia del mximo organismo de planificacin B. Un organismo central de promocin, dirigido a elaborar programas y financiar

proyectos y formar recursos humanos. La mayora de las veces se trata de un Consejo Nacional integrado por investigadores, empresarios y funcionarios pblicos en proporciones variadas. C. Algunos organismos sectoriales que se encargan de particularizar la poltica cientfica y tecnolgica. Algunos son importantes centros de investigacin ubicados en reas especficas (agricultura, salud, defensa) que ejercen funciones de coordinacin y orientacin. En el rea industrial es donde la sectorizacin est ms desarrollada y existe, o est en vas de formacin, un aparato institucional especfico que desvincula de alguna manera la poltica tecnolgica cientfica. Este organismo suele estar ubicado en el ministerio encargado del desarrollo industrial y elabora planes o polticas para el sector, adems de contar con instrumentos bsicos como registros de la propiedad industrial, oficinas de normalizacin y metrologa regulacin de la inversin extranjera, programas de productividad, etc. Las Academias Nacionales hasta finales de los sesenta del siglo XX haban sido las nicas instituciones del Estado que tenan entre sus tareas especificas el estimular el desarrollo de la ciencia en el pas; creadas las primeras a finales del XIX y principios del XX, (la Lengua, Historia, Medicina, Ciencias Polticas y Sociales, y Fsicas, Matemticas y Naturales) en los ochenta del XX se complet el cuadro disciplinario con la fundacin la Academia Nacional de Ciencias Econmicas (ANCE)(1983). Estas instituciones han orientado sus actividades hacia lo honorfico a excepcin de la Medicina y eventualmente la de Historia. Las Academias Nacionales como tal han sido lentas en seguir de cerca el desarrollo de la ciencia en Venezuela y en reconocer como integrantes de ellas a los nuevos de investigadores que ahora tiene el pas; un ejemplo de ello es que la de Ciencias Fsicas Matemticas y Naturales tiende poco a incorporar a los profesionales que hacen investigacin en biologa, qumica, fsica, y si mas a los ingenieros que ejercen la profesin. La creacin en 1967 del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tecnolgicas (CONICIT), a travs de una Ley sancionada por el Congreso de la Repblica constituy el primer esfuerzo del Estado venezolano, ya no slo por fomentar la actividad de investigacin sino tambin por encauzarla mediante mecanismos financieros como las becas de postgrado, las subvenciones para proyectos bsicos y aplicados, que eran adjudicados luego de la evaluacin por comisiones de expertos. Tambin, CONICIT inicio la prctica de planificacin de la ciencia y la tecnologa mediante la formulacin de Planes de Ciencia y Tecnologa. El CONICIT estimul una poltica de regionalizacin de la ciencia crendose para ello las Fundaciones para el Desarrollo de la Ciencia y la Tecnologa (FUNDACITE) en los distintos estados del pas. Para reconocer la trayectoria de los cientficos del pas por su contribucin al desarrollo de la investigacin, creo el Premio Nacional de Ciencias, en las distintas reas (Biologa y Medicina, Fsica Qumica, Matemticas, Ciencias Sociales y Humanstica y el Tecnologa); y para destacar aquellos trabajos anuales de investigacin publicados, estableci el Premio Anual en cada de las distintas reas disciplinarias. Organiz, a instancias de la comunidad cientfica, el Sistema de Promocin al Investigador (SPI) (1990), a fin de estimular la productividad de los investigadores del pas al otorgarles aquellos que fueron evaluados positivamente un estipendio o beca equivalente a un varios salarios bsicos. De igual manera, la

continuacin por las distintas autoridades de los programas de becas de postgrado (dentro y fuera del pas), las subvenciones a proyectos de investigacin y las ayudas a la actualizacin de la comunidad cientfica nacional (viajes a congresos y pasantas) han permitido a los cientficos en Venezuela vencer con mas facilidad el aislamiento cientfico y cultural de otras pocas.

3.- CARACTERISTICAS EN EL PLANO SOCIAL Las clases sociales del siglo XIX son el producto de una serie de factores importantes, tanto econmicos y polticos como histricos, que de una forma u otra influyeron en la formacin y proceso evolutivo que sufren a lo largo de nuestra historia. Entre estos factores debemos tomar en cuenta. 1) La economa del pas. En un principio esta se bas en una relacin de dependencia con Espaa, que mantuvo el monopolio de todo intercambio de mercanca que se realizara en el pas. Posteriormente a la independencia, establecemos un nuevo orden econmico, dependiente del mercado capitalista mundial. Esto permiti que la antigua estructura social colonial continuara en vigencia durante ms de la mitad de este perodo. 2) La organizacin poltica de Venezuela, que durante los primeros aos de vida republicana estuvo completamente al servicio de la clase dominante, compuesta por un pequeo grupo de terratenientes-latifundistas. Esto afianz la situacin social del pas, impidiendo el surgimiento de lderes populares. 3) Producto de la inequilibrada distribucin de los factores de la produccin, las clases sociales dominantes absorben ms de la mitad del gasto total en todos los productos bsicos, condenando de esta forma a los trabajadores y clases dominadas a una vida precaria. 4) El aislamiento econmico, que condujo a la exaltacin de lo regional y se sintetiz en la figura del caudillo regional. Como es de suponerse, este aislamiento fue en contra de la integracin de los sectores populares y las clases dominantes y por el contrario remarc sus diferencias. Por otro lado los numerosos levantamientos propiciados por los caudillos reflejaron la insatisfaccin de los sectores populares. Otros factores tambin definen la constitucin de las clases sociales. Uno de ellos, es el referente a la declaracin de igualdad en el sentido antirracista, barriendo con las antiguas distinciones de castas, declarada en la Constitucin de 1811. Posteriormente, en la Constitucin de 1830 se proclaman la igualdad natural del hombre (no la igualdad poltica), pero crea una autntica oligarqua, cuyos miembros fueron los nicos en tener acceso a la educacin. Esto repercuti de manera significativa, ya que las clases marginadas al no tener ningn tipo de instruccin o especializacin en su oficio, no podrn revelarse ante el yugo que la martiriza ni organizar luchas o insurrecciones

esclavistas que amenacen al status territorial ancestral. En cuanto a las libertades recogidas por la constitucin, se proclama la igualdad, aboliendo el fuero eclesistico y militar, lo cual posteriormente traer como consecuencia muchos conflictos. En el gobierno de Jos Gregorio Monagas se declara por fin la abolicin de la esclavitud (24 de marzo de 1854), por razones de orden poltico, quedando libres 13.000 esclavos y 27.000 manumisos. Otro elemento de notable influencia es la Guerra Federal (18591863) que acentu la desaparicin de las barreras tnicas que Condicionaban la divisin de las clases sociales. Este es llamado por Guillermo Morn como democracia social, y para muchos autores la importancia de la Guerra Federal se sita en este hecho, es decir, barri las ltimas fuerzas que se oponan a la igualdad racial, al asumir el poder personeros del pueblo raso que de forma imprevista condujeron este comporta-miento social. Este hecho aunque positivo, tambin llev a una organizacin del Estado, ya que el pueblo analfabeta tambin poda aspirar a dirigir "la casa pblica y regular de la Justicia." Por supuesto tambin lleva a gobiernos posteriores a la Guerra Federal a establecer la educacin primaria gratuita y obligatoria. Aspectos sociales de Venezuela desde 1958 hasta nuestros das. A partir del gobierno de Lpez Contreras, el proceso modernizador se realiz a travs de un nuevo estamento cultural en el que hombres, ideas, educacin, salud y progreso se daban la mano. El gobierno de Lpez Contreras en el aspecto cultural demostr gran inters en educacin y modernidad. En relacin a Bellas Artes, se construy el Museo de Bellas Artes (1938) y el de Ciencias Naturales (1940. En cuanto al perodo de Medina Angarita (1941-1945) contina la cultura progresista de su predecesor; se amplan los espacios de libertad, tolerancia y progreso social. Durante los cuatro aos de gobierno se haba saneado las finanzas pblicas, gracias al petrleo, en tal sentido, ya comenzaba a consolidarse una economa ms dinmica. Luis Beltrn Prieto Figueroa Ministro de Educacin de la Junta (1945-1948) que derroc a Medina Angarita, ofrece al pas un pensamiento educativo avanzado, el cual consista en revitalizar la escuela, la enseanza primaria y la alfabetizacin. En esa onda modernizadora se logran cambios acelerados, como las construcciones urbanas, la participacin de la mujer en el proceso productivo no domstico, las corrientes migratorias de Europa, el consumismo, la movilidad social y otros. En consecuencia, de lo antes expuesto se puede afirmar que en el movimiento cultural venezolano, surgieron caractersticas de desarrollo bien marcadas entre las que figuran: la educacin, la ciencia, el arte, las letras, la msica, el teatro, la radiocomunicacin y la televisin. 4.- RASGOS COYUNTURALES DE LA REALIDAD SOCIO-ECONOMICA VENEZOLANA A PARTIR DE 1980 Las principales manifestaciones y rasgos de la crisis econmica despus de 1980. Luego de la crisis econmica y social que Venezuela experiment en los aos 1980, la popularidad de los histricos partidos polticos Accin Democrtica y COPEI declin,

sealando el prximo fin del denominado perodo "puntofijista". El adeco Carlos Andrs Prez regres al poder en 1989, con la esperanza de reestablecer la "Venezuela saudita", como haba sido apodado su primer perodo de gobierno debido a la bonanza econmica y el claro mejoramiento en la calidad de vida de los venezolanos. Sin embargo, las condiciones que encontr Prez ahora eran muy diferentes a las de su primer gobierno: con casi inexistentes reservas internacionales y con el precio del barril del petrleo tocando mnimos no vistos en dcadas, el presidente recurri a aplicar las polticas de la Escuela de Economa de Chicago, de corte neoliberal, lo que impact negativamente a la poblacin venezolana, especialmente a la clase media, vena sufriendo desde el "Viernes Negro".5 6 Luego de anunciar el pronto aumento del precio de la gasolina, subsidiado fuertemente por el gobierno, se produjeron saqueos y actos vndalicos en el pas, especialmente importantes en Caracas, que fueron reprimidos violetamente por el Ejrcito y la polica, episodio que fue denominado el "Caracazo". Prez pronto se fue quedando solo, al dar preferencia a la influencia de tcnocratas en su gobierno, perdi el apoyo de su propio partido Accin Democrtica. Al acelerar el proceso de descentralizacin, al permitir la eleccin directa de alcaldes y gobernadores, di oportunidad a que movimientos regionales y partidos excludos del poder durante dcadas tuvieran acceso a recursos y a una cuota del poder. Con el proceso de privatizaciones, se gan la enemistad de empresarios acostumbrados a hacer negocios con los gobiernos adecos y copeyanos, as como de dueos de medios, y las denuncias de corrupcin generalizada de parte de estos ltimos no se hizo esperar. Pronto le lleg el turno de mostrar su molestia a las Fuerzas Armadas; el 4 de febrero de 1992, Hugo Chvez, junto con otro grupo de oficiales de baja graduacin, se alzaron contra el gobierno, y tomaron varios edificios gubernamentales y militares en Venezuela. No obstante, el objetivo principal del golpe del 4 de febrero, el arresto de Prez, fracas; Chvez fue rodeado por fuerzas leales al gobierno en el Museo Militar, y se rindi ante la amenaza de bombardeo areo. La primera reaccin de los partidos polticos tradicionales se canaliz en el Congreso venezolano, a travs de un documento de condena, aprobado de manera unnime y sin discusin, de las acciones de Chvez y sus compaeros, as como un respaldo a la democracia como forma de gobierno; no obstante, con un 74% de rechazo popular a la gestin de Prez, pronto las acciones de Chvez empezaron a ser analizadas bajo otra ptica por diferentes figuras polticas.5 Es memorable el discurso del ex presidente Rafael Caldera en el Congreso al da siguiente del golpe, transmitido en cadena nacional, razonando las causas del alzamiento: Es difcil pedirle al pueblo que se inmole por la libertad y la democracia cuando piensa que la libertad y la democracia no son capaces de darle de comer... El golpe militar es censurable y condenable en toda forma, pero sera ingenuo pensar que se trata solamente de una aventura de unos cuantos ambiciosos... Yo quisiera que los seores jefes de Estado de los pases ricos que llamaron al presidente Carlos Andrs Prez para expresarle su solidaridad en defensa de la democracia, entendieran que la democracia no puede existir si los pueblos no comen! Rafael Caldera La voz de Caldera, que haba sido interrumpida momentneamente por la del diputado David Morales Bello ("Muerte a los golpistas!"), pronto fue acompaada por la de Arturo Uslar Pietri, quien aunque declar que el golpe era un "lamentable y doloroso episodio", tambin responsabiliz al gobierno de Prez, que "no ha sabido dar respuesta a las principales necesidades y carencias del pas".7 El ex presidente Luis Herrera Campns declar en noviembre que los golpistas podan "aportar ideas para salir de la crisis", e inst al

presidente Prez a liberarlos; luego, en febrero de 1994, hizo la misma peticin al presidente Caldera, que acababa de tomar posesin al ganar las elecciones presidenciales de 1993.8 Aunque es irreal decir que Caldera gan esta eleccin por prometer la liberacin de Chvez, se puede reconocer que era una oferta atractiva al electorado, ya que los otros candidatos presidenciales, Oswaldo lvarez Paz, Andrs Velsquez y Claudio Fermn, este ltimo adeco, se hicieron eco de la misma, prometiendo terminar de excarcelar a los golpistas, que ya haban empezado a ser liberados en el breve gobierno de Ramn J. Velsquez.8 Varios periodistas, incluyendo a Patricia Poleo, y editoriales de medios impresos siguieron esta corriente, e hicieron la misma solicitud al nuevo presidente.8 Por lo tanto, no fue sorpresa que Caldera dictara el sobreseimiento de las acusaciones contra Hugo Chvez, siendo ste finalmente liberado el 27 de marzo de 1994. Durante los primeros aos posteriores a su liberacin, Chvez se dedic a cultivar contactos internacionales, pasando gran parte de su tiempo viajando por Amrica y Europa, reunindose con personalidades de izquierda, donde destac una visita a Fidel Castro en diciembre de 1994. En materia nacional, su accin ms meditica durante este perodo fue solicitar a Caldera que disolviera el Congreso y que convocara a una Asamblea Constituyente; adems, se abstuvo de participar en las elecciones regionales de 1995 bajo la consigna "Por ahora, por ninguno, Constituyente ya!".9 Aunque la abstencin en estos comicios fue elevada, alrededor del 53.8% para gobernadores, el incremento respecto a la ltima eleccin de este tipo fue de slo 3 puntos porcentuales.10 La victoria de su compaero golpista, Francisco Arias Crdenas, quien logr ser electo gobernador del Zulia apoyado por La Causa R y sin el respaldo de Chvez, lo convencieron entonces de que la va electoral era tangible para la toma del poder.9 11 La primera oposicin: el Polo Democrtico de 1998 Grfica que muestra el desempeo acumulado de AD y COPEI en las elecciones legislativas desde 1958. Las elecciones en 1998 confirmaron la tendencia decayente del bipartidismo adecocopeyano en los ltimos aos. No fue hasta abril de 1997 cuando Chvez obtiene la aprobacin de su movimiento poltico, el MBR-200, para participar en las venideras elecciones presidenciales de 1998, y funda entonces el partido Movimiento Quinta Repblica (MVR).11 El ahora candidato presidencial no era el favorito de acuerdo a las encuestas, ya que la Miss Universo 1981 y alcaldesa del municipio Chacao Irene Sez ocupaba el primer lugar. Las otras fuerzas polticas en pugna eran Accin Democrtica, otrora el partido ms popular, que se debata en postular a Claudio Fermn o Alfaro Ucero; y Henrique Salas Rmer, exitoso empresario y ex copeyano carabobeo beneficiado fuertemente por el proceso de descentralizacin iniciado en 1989. El partido de gobierno, Convergencia, decide no presentar candidato propio, adems del desgaste fsico y poltico de su lder, el presidente Caldera, tambin ha perdido el apoyo de la hetergena base que lo impuls al poder en 1993. Copei, el segundo partido que domin durante el "puntofijismo", celebra elecciones internas en mayo de 1998, que son ganadas por la independiente Irene Sez, al derrotar a Eduardo Fernndez.12 No obstante, despus de mantenerse en primer lugar en las encuestas durante todo 1997, al empezar 1998 Irene Sez ha empezado a perder terreno ante Claudio Fermn, Salas Rmer y Chvez, que le siguen en ese orden.13 El exmilitar golpista logra en enero finalmente alcanzar el 7.3% de apoyo, superando su promedio histrico hasta entonces, y sigue ascendiendo, llamando la atencin de las muchas organizaciones que apoyaron a Caldera en "el chiripero", dando forma a su propia coalicin, el "Polo Patritico"; Chvez pasa finalmente al primer lugar en abril, el mismo mes en que concluye una alianza con el partido Movimiento al Socialismo, que posea una importante base regional.14 Por supuesto, ahora Chvez es la principal preocupacin para los adecos y otros usufructuarios del sistema existente, quienes se dedican entonces a intentar

presentarlo como un lder autoritario, que busca centralizar el poder, ocasionar una guerra civil, y enterrar a la democracia.15 El controversial discurso de Chvez les proporciona material para esta campaa: ha amenazado con "barrer" y "frer" a los adecos, "borrar" al Congreso si se opone a una Asamblea Constituyente, y dejar de pagar la deuda externa;16 17 18 no obstante, la campaa parece no tener efecto, Chvez sigue subiendo, y los candidatos de Accin Democrtica y COPEI, Alfaro Ucero e Irene Sez, parecen relegados a un tercer y cuarto lugar.19 Aunque creciendo a un ritmo ms lento que Chvez, Salas Rmer se empieza a separar de los dems contrincantes, no obstante, la idea de formar un frente opositor unido contra el ex militar no prospera, en parte porque los partidos esperan que las elecciones parlamentarias y regionales del 8 de noviembre definan el mapa poltico venezolano.20 Los resultados de estos comicios son prueba de que las tendencias electorales en Venezuela han cambiado definitivamente, COPEI no queda ni en el primer ni el segundo lugar, puestos que son ganados por Accin Democrtica y el Movimiento Quinta Repplica respectivamente. Con estos resultados, los adecos inicialmente se rehsan a apoyar a Salas Rmer, a pesar de que su candidato no prospera en las encuestas;21 ceden a menos de dos semanas de las elecciones presidenciales, pero Alfaro Ucero se niega a renunciar, y es expulsado del partido que ayud a fundar hace casi setenta aos.22 Mientras tanto, Irene Sez sigue cayendo y una semana antes de las elecciones COPEI le retira su apoyo y se lo otorga al candidato carabobeo, que no parece beneficiarse en algo por esta accin.23 Salas Rmer aclara que acepta el respaldo de AD y COPEI por el objetivo de "frenar a Chvez", y niega que est pactando con la "partidocracia" que ha criticado tanto.22 Chvez se muestra confiado ante las maniobras errticas de sus oponentes, asegura que derrotar a todos los "corruptos" en un slo da y las encuestas parecen respaldarlo.16 Sin sorpresas, las elecciones presidenciales de 1998 proclaman ganador a Chvez, y el frente electoral opositor, el Polo Democrtico, se desintegra tan abruptamente como se form. No obstante, aunque perdieron las presidenciales, las fuerzas polticas no chavistas son mayora en el Congreso, y representan un obstculo para la Constituyente de Chvez, ya que ste ha prometido buscar su apoyo para impulsarla.20 16 ECONOMIA DE VENEZUELA. Venezuela tiene una economa de mercado orientada a las exportaciones. La principal actividad econmica de Venezuela es la explotacin y refinacin de petrleo para la exportacin y consumo interno. Es la quinta economa ms grande de Amrica Latina, despus de Brasil, Mxico, Argentina y Colombia segn el PIB (PPA).17 El petrleo en Venezuela es procesado por la industria estatal Petrleos de Venezuela (PDVSA). Su explotacin oficial se inicia a partir de 1875, con la participacin de la Compaa Petrolera del Tchira en la hacienda La Alquitrana localizada en el estado Tchira y el reventn del pozo Zumaque I en 1914; luego es construida la primera refinera en la cual se procesaban productos como la gasolina, el queroseno y el gasleo. A partir de 1922comienza la explotacin petrolera a gran escala, coaccionando una gran cantidad de eventos que cambiaron drsticamente el rumbo del pas. Mediante iniciativa y participacin de Venezuela dentro del mercado petrolero mundial es fundada la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP).

EVOLUCIN DURANTE EL SIGLO XX

Hasta bien entrado el siglo veinte, la economa venezolana tena su eje en la produccin agropecuaria. Para el ao 1920, el papel que jugaba la produccin petrolera era mnimo. Los principales productos de exportacin eran el caf, el cacao, el ganado vacuno, el azcar, papeln, tabaco, balat, cueros de res y caucho. Pero por otro lado el ao de 1920 constituye un punto de inflexin en la economa de exportacin venezolana, a partir de entonces, las exportaciones agrcolas disminuirn exponencialmente en detrimento de lasexportaciones petroleras. Con la expansin petrolera vino el abandono del campo, debido a que la produccin agrcola estaba primordialmente en manos de muy pocos terratenientes que ofrecan salarios minsculos para las psimas condiciones de vida que brindaba el campo. Por lo tanto no podan competir con los salarios que ofrecan las empresas petroleras en sus concesiones. El abandono del campo inundo al mercado de trabajo con un crecimiento abrumador de la oferta de trabajo. La renta per cpita de Venezuela a principios de siglo era notablemente inferior a la de los pases del cono sur (Argentina, Chile, Uruguay), e incluso era inferior a la de pases geogrfica y demogrficamente comparables como Per y Colombia. A partir de 1925, gracias a la explotacin del petrleo a gran escala Venezuela haba superado la renta per cpita de Per y Colombia, y a partir de 1945 experiment un vertiginoso crecimiento que hara de Venezuela el pas de Amrica Latina de mayor renta per cpita. Entre 1950 y 1990 Venezuela sigui siendo el pas de Amrica Latina con mayor renta per cpita, aunque a partir de 1980 esta empez a disminuir. En los ltimos aos, la renta per cpita ha vuelto a aumentar gracias al alza del precio del petrleo.