Dficits en el reconocimiento de emociones faciales indican cambios conductuales y un deterioro en la conciencia de s mismo despus de una lesin cerebral traumtica

de moderada a grave

La lesin cerebral traumtica (TBI por sus siglas en ingls) es una causa importante de discapacidad, especialmente entre los adultos jvenes. Los cambios de comportamiento son comunes despus de una lesin moderada o grave y tienen consecuencias adversas para el funcionamiento social y profesional. Es la hiptesis de que los dficits en la cognicin social, incluyendo el afecto de reconocimiento facial, podran subyacer estos cambios de comportamiento. La medicin de los dficits de comportamiento es complicada, porque las escalas de calificacin se basan en juicios subjetivos, a menudo carecen de especificidad y muchos pacientes presentan informes de funcionamiento irrealmente positivos debido al deterioro de la conciencia de s mismo. En consecuencia, es importante encontrar pruebas basados en el rendimiento que permitan la identificacin objetiva y temprana de estos problemas.

En el presente estudio, 51 pacientes con TBI moderado a severo en la fase subaguda y crnica fueron evaluados con una prueba de reconocimiento de la emocin (FEEST, Facial Expressions of Emotion-Stimuli and Tests, es una prueba de reconocimiento de expresiones emocionales en los rostros) y un cuestionario para los problemas de comportamiento (DEX, Dysexecutive Questionnaire, cuestionario de 20 tems que mide un amplio espectro de problemas de conducta que se consideran parte del sndrome disejecutivo. Las puntuaciones ms altas representan los problemas ms graves). Los pacientes tuvieron peores resultados en la puntuacin total y en las subes calas de emociones negativas en el FEEST, comparado con un grupo de referencia de 31 controles sanos. Los pacientes tambin mostraron ms problemas de comportamiento tanto en el auto DEX y la versin nominal proxy, pero las calificaciones de proxy revelaron problemas

ms graves. No se encontr correlacin significativa entre las puntuaciones FEEST y DEX auto. Sin embargo, un deterioro en el reconocimiento de emociones en los pacientes, en particular en las emociones de tristeza e ira, se correlacion significativamente con problemas de conducta segn la calificacin de "proxis" y con alteracin de la conciencia de s mismo. Este es el primer estudio para encontrar estas asociaciones, fortaleciendo lo propuesto de que el reconocimiento de las seales sociales como una condicin para el funcionamiento social adecuado. Por lo tanto, el dficit en el reconocimiento de emociones puede ser concebido como marcadores para los problemas de conducta y falta de visin introspectiva en pacientes con TBI. Este hallazgo es tambin de importancia clnica, ya que, a diferencia de los problemas de comportamiento, el reconocimiento de la emocin puede ser medida objetivamente prontamente despus de la lesin, lo que permite la deteccin temprana y el tratamiento de estos problemas.

Hasta donde sabemos, este es el primer estudio que encontr una relacin significativa entre el dficit de efecto de reconocimiento despus de TBI moderado o grave, objetivado mediante una prueba basada en el rendimiento, y los cambios de comportamiento reportados por otras personas significativas. Nuestro hallazgo corrobora la hiptesis de que los dficits en aspectos de la cognicin social puede ser la base, al menos en parte, de los dficits de comportamiento despus de una lesin cerebral. Por otra parte, este es el primer estudio para encontrar una asociacin entre el dficit en el reconocimiento de emociones y problemas de autoconciencia de las limitaciones en el funcionamiento diario en pacientes con TBI. Por lo tanto, un pobre efecto de reconocimiento podra ser un indicio de una introspeccin limitada despus de una lesin cerebral que se sabe que dificulta su integracin social y profesional exitosa. En conclusin, la capacidad de reconocer las expresiones faciales de las emociones se ve afectada en pacientes con TBI y se asoci significativamente con una amplia gama de problemas de conducta segn la clasificacin de un otro significativo para el paciente. Esto refuerza la propuesta de que el reconocimiento de las seales sociales es una condicin para el funcionamiento social adecuado. De acuerdo con muchos estudios anteriores, encontramos slo las emociones

negativas podran verse afectados, pero a diferencia de otros estudios, se encontr que la capacidad de reconocer la tristeza fue la ms afectado en los pacientes. Este hallazgo sugiere que el reconocimiento de la tristeza y la ira en los dems es importante para la capacidad de regular el comportamiento social de s mismo. Los pacientes que tienen problemas en esta capacidad muestran problemas de conducta y tienen menos conciencia de s mismos.