LA DISPORA AFRICANA EN EL GRAN CARIBE Y EL CARIBE COLOMBIANO Lecturas complementarias: De Friedemann Nina y Jaime Arocha. De Sol a sol.

. Los cdigos del sol y Vahos de muerte sobre el Atlntico. Palenque, primer pueblo libre de Amrica, patrimonio oral e inmaterial de la humanidad. Entrevista por Mara Esperanza Palau. Revista Anaconda. Abolicin de la institucin de la esclavitud en Colombia y responsabilidad polticas a favor de la poblacin afrocolombiana. Juan de Dios Mosquera M. Europa concibi el proyecto de inseminar la matriz caribea con la sangre de frica y esto produjo no menos de diez millones de esclavos africanos convirtiendo la historia del Caribe en uno de los hilos principales de la historia del capitalismo mundial. (Bentez Rojo A. 1998). Lo anterior nos invita a analizar uno de los hitos de la historia humana ms indignante y reprobable, cual es el comercio de seres humanos arrancados del frica y, en tierras Caribe, esclavizados en las minas, las haciendas o como sirvientes personales en las casas de sus amos, que soportaron horrendas condiciones de reclusin en los puertos, hacinamiento infrahumano en los barcos negreros, de donde salan quejidos y lamentos, maldiciones y gritos en el vaho de la muerte; sometidos a castigos y azotes y a la sumisin; convertidos en instrumentos de produccin, en valor de intercambio, creadores de riqueza, impulsadores de la mquina plantaciones y la minera del oro, adems de permitir, en palabras de Wallerstein, la vinculacin del Caribe a la Economa Mundo, en el momento mismo que la empresa de Coln se lanz al descubrimiento de Amrica. En el pasado, los inmigrantes desnudos, como los llam Miampika, esa dispora en Amrica que la ruta transatlntica permiti, enfrentaron las asimetras econmicas, polticas y culturales asumiendo una y mil formas para vencer la subordinacin y la anomia a la que eran sometidos por el sistema esclavista imperante en el Caribe; ese Caribe que, gracias a los avances cientficos representados en los adelantos de los conocimientos y tecnologas del transporte y la posible redondez de la tierra, contribuy a la primera globalizacin econmica (Abello A., 2003). En tiempos coloniales sus saberes, su memoria, sus estrategias de huida o de enfrentamiento hicieron posible la supervivencia y la autonoma dentro de los estrechos mrgenes dejados por el sistema esclavista. Fueron capaces de resistir la Europa de la espada, la cruz y el ltigo. Y hoy, los descendientes de los esclavizados trados en el marco de la trata negrera, lo siguen haciendo a pesar de que la historia siempre ha pretendido negar el pasado esclavista, silenciar sus aportes a la construccin de las naciones caribeas y arrojarlos a las filas de los marginados o convirtindolos en actores potenciales del conflicto. Pero de igual manera, tambin es preciso ahondar en las mltiples formas de africana que pueblos de diversos territorios, lenguas, religiones y cosmovisiones crearon para resistir a la sujecin, a la subordinacin, a la esclavizacin asumiendo formas de libertad e identidad humana, de creacin en medio de la opresin, que haciendo nfasis en la creacin cultural, a partir del nico artefacto que pudieron embarcar: la memoria, resistieron y se convirtieron en cimarrones armados, capaces de construir aldeas fortificadas palenques- o cimarrones de espritu aptos para sabotear las minas y haciendas de los amos mediante embrujamientos y hechiceras. Y actualmente todava se resisten a dejar morir ese conjunto de saberes, tcnicas, oficios en medio de ideas heredadas de la mentalidad esclavista colonial que los inscriben en la discriminacin racial que Nina de Friedemann ha definido como invisibilidad o negacin del pasado africano de los afrodescendientes esclavizados en estos territorios. En el caso concreto de nuestro pas, es evidente la negacin sistemtica del aporte de los afrocolombianos a la construccin de la Nacin y su confinamiento como grupo tnico racionalizado, seas del valor de seres inferiores que el estado y sus lites, hasta hoy, le han asignado desde la abolicin de la esclavitud. Actualmente cuando la vida de los pueblos y naciones se circunscribe en el fenmeno mundial de la lgica capitalista expresados en la globalizacin y transnacionalizacin comercial, productiva, tecnolgica y financiera, las comunidades afrodescendientes, siguen enfrentando procesos de

exclusin social y econmica, donde se conjugan la pobreza creciente, la marginalidad, la segregacin racial heredada de la Colonia, las exclusiones, la inequidad, la desigualdad evidenciando cmo se expanden y acentan las brechas de la globalizacin, los efectos devastadores de la expansin del capital mundial y la actual globalizacin. Hoy miramos cmo se perpetan las condiciones de estas comunidades que por siempre en la historia han estado invisibilizadas, que fueron deportadas a la fuerza por el Atlntico y esclavizadas en Amrica. Siguen, de sol a sol, enfrentando la explotacin, la carencia de poder poltico, el desplazamiento forzado, las necesidades bsicas insatisfechas a pesar de los procesos de movilizacin social y legal que se han dado por su reconocimiento; persisten impedidos en un mundo que insiste en negar el pasado africano y erosiona la convivencia dialogal. Son los desterrados del frica y esclavizados en tierras americanas, cuya terca persistencia histrica ha dejado huellas indelebles y vigorosas en el Caribe, y su testimonio vivo y actual est presente en San Basilio de Palenque, denominado primer pueblo libre de Amrica. A pesar de todo, las violencias tnico-raciales persisten en las sociedades latinoamericanas y caribeas que han configurado una evidente cultura de la exclusin determinada por el color de la piel y los trazos fenotpicos, que en muchos casos valida el lugar que se ocupa en la jerarqua social (Mosquera, 2005) Desde del siglo XVI, el cimarronismo y los palenques constituyeron la mayor estrategia de sobrevivencia cultural y de lucha por la libertad, convirtindose en autnticas formas de movilizacin de los esclavizados, proyecto de resistencia contra la opresin. Las luchas cimarronas desencadenaron la desestabilizacin del sistema colonial a tal punto que en el Virreinato de la Nueva Granada, el movimiento cimarrn y la formacin de palenques significaron la resistencia contra el rgimen colonial espaol. As lo registran los cronistas al resear el levantamiento del palenque de la Ramada, en Santa Marta en 1529 y el de la Matuna, organizado por el legendario Benkos Bioh, en los montes de la Sierra de la Mara, al sur de Cartagena, durante el siglo XVII. En definitiva, los palenques como lo seala Aquiles Escalante sintetiza la insurgencia anticolonial; desde estos se empez a crear condiciones para arraigarse en un territorio y desde ellos empieza a organizar una nueva manera de vivir, a crear sus propias formas de gobierno y organizacin social. Constituyen espacios para la construccin de identidad, as lo afirma Jaime Jaramillo los palenques fueron la clula social en la que el negro trat de dar causa a su tendencia a la vida libre y necesidades de sociabilidad; en el palenque elegan sus autoridades, realizaban sus fiestas, organizaban el culto religioso, y tenan sus cabildos. De hecho no hay que olvidar que el palenque tena un carcter militar, sitio de atrincheramiento, protegido por trampas, fosas, empalizadas, lugares de entrenamiento, provisin y refugio de los cimarrones. Muchos de estos palenques lograron permanencia y estabilizaron formas de asociacin y organizacin de la produccin; sentaron las bases para la configuracin de las comunidades afrodescendientes, configuracin y estructuracin que ha significado todo un proceso contradictorio de resistencia, sincretismo y tambin asimilacin, En Amrica los palenques se convirtieron, sin duda alguna, no slo en una de las primeras formas de resistencia sino tambin en estaciones generadores de libertad y reconstruccin social. Durante gran parte del perodo colonial stos surgieron cuando los esclavos buscaron la creacin de sociedad en las cuales estuvieran libres del cautiverio y donde pudieran crear sus propios estilos de vida y formas especficos de cultura. A diferencia de los palenques que fueron instancias que se colocaron por fuera del marco del gobierno colonial, los cabildos, en cambio, que tambin se constituyen en refugio de africana, cumplieron esta funcin en el contexto y la parcial aceptacin de las autoridades coloniales. Los cabildos fueron asociaciones fundadas en varios lugares de Amrica, casi como una rplica de las cofradas espaolas. stos estuvieron autorizados por el rgimen colonial para adelantar actividades mutiles, congregarse, hacer bailes y celebraciones segn las costumbres ancestrales de las comunidades de donde provenan en frica. En este sentido los cabildos ms que otra cosa

se convirtieron en refugios culturales en donde se evocaba el recuerdo de los ancestros y donde se intentaba establecer comunicacin con las deidades de sus religiones. Desde 1529, los documentos muestran la aparicin de palenques en la gobernacin de Cartagena, de Santa Marta, Riohacha y en la Pennsula de la Guajira. La cartografa consolidada hasta el momento muestra una nutrida ocurrencia de palenques sobre el territorio de lo que hoy es Colombia a lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII. Y que no decir de los brotes de resistencia cimarrona y alzamientos en plantaciones y reales de minas liderados por caudillos como Cudjoee y Nanny en Jamaica, Ventura Snchez en Cuba, Rey Bayamo en Panam. Durante los siglos XVII y XVIII, Cartagena de Indias fue el puerto ms importante de la Nueva Granada, en el ingreso de esclavizados, llegaron para ser distribuidos a los asentamientos mineros, a las haciendas o quedarse como personal domstico de las autoridades civiles y eclesisticas espaolas. Ya desde 1954, los estudios antropolgicos de Aquiles Escalante resaltaban la importancia del fenmeno palenquero y sealaban el cimarronaje como el primer movimiento libertario triunfante en la Colonia. Y es precisamente Palenque de San Basilio, un pueblo de descendientes cimarrones que resistieron la esclavizacin, conformado aproximadamente por 3000 herederos de africanos rebeldes erguidos al pie de los Montes de Mara a 70 Km. de Cartagena de Indias, uno de los reductos afrodescendientes que luchan por la reivindicacin de su cultura forjada a partir del legado africano contra la colonizacin y hegemona de sociedades dominantes, occidentales y capitalistas de fuerte carcter etnocentrista, propugnadoras de ideologas racistas y reduccionista que bajo el ropaje del mestizaje, y ahora de hibridacin, buscan integrar las sociedad minoritarias a los proyectos culturales nacionales hasta desaparecerlas Siguiendo a Nina de Friedemann, las estrategias de huida y enfrentamiento que han sido principios vitales de la resistencia y la creatividad cultural de la dispora africana en San Basilio an se expresa en los diversos perfiles de la comunidad contempornea: en la organizacin social, en la funebria, en la lengua. En la organizacin social sobresalen los cuagros, grupos de edades, que han desempeado un papel primordial tanto en el pasado como en la actualidad, proveyendo el escenario para la competencia poltica-social contempornea y el ejercicio de un doble antagonismo: el ritual que aviva la tradicin y la accin poltica, lo que facilita la participacin de la comunidad en el transcurso regional. En el universo de la religin, el cuagro o cabildo lumbal, evoca un ritual sagrado con ritmo, meloda, sentimiento e imgenes que avivan una cosmovisin de profundidades acuticas, espacios terrenales y parajes de imaginera fantstica. En la potica de los cantos de lumbal estn las huellas sociales y lingsticas de ancestro africano, evocando siluetas de deidades que forman parte de su pensamiento cosmolgico. El lumbal, es la mejor muestra de que la msica est engarzada con la vida y con la muerte de cada palenquero. Es la meloda de tambor y voz que se entona en los velorios y en las nueve noches posteriores al entierro, al que se le adiciona un baile cadencioso, un lamento danzado. Entre los palenqueros, la religin y sus ritos fnebres, son poderosos medios de transmisin de sus valores fundamentales, lo cual seala el protagonismo de la muerte dentro de la cosmogona religiosa. Estas formas de religiosidad permiten pensar en formas de resistir y en la bsqueda de la permanencia de sus mundos espirituales. Los palenqueros conservan sus prcticas religiosas ancestrales en seal de respeto por sus tradiciones africanas y testimonio de la autenticidad de su cultura. La lengua criolla de Palenque de San Basilio, constituye un testimonio vivo del legado africano KiKongo y Ki-Mbundu. Se le considera uno de los vectores de identificacin de los habitantes descendientes del Benkos Bioh, fundador mtico del Palenque de San Basilio. (Cunin:1999,84), a la que llaman bant para confirmar su origen africano resultado del encuentro forzado de los

cimarrones, que desde la Colonia se enfrentaron con las milicias espaolas a tal punto que 1713, el obispo de Cartagena, Antonio Mara Cassiani, firm un acuerdo con los habitantes de Palenque, garantizndoles la ausencia de toda intervencin a cambio de la promesa de no recibir nuevos esclavos en fuga y no atacar ms a los pueblos vecinos. En la comunidad palenquera la mayora de los adultos presentan oralidad primaria, es decir es la que poseen los miembros de una comunidad cuando desconocen la escritura y sus ventajas en la vida social. Estas personas han utilizado la tradicin oral como medio de comunicacin e instruccin de saberes en la lengua materna. La tradicin oral palenquera est compuesta por cuentos folclricos, rondas infantiles, medicina natural, ritos fnebres y religiosos; reglas sociales, artesanas, culinaria, actividades agropecuarias y ganaderas. Los nios y nias aprenden estos saberes mediante la oralidad y son complementados con la observacin y prctica de las actividades de la vida cotidiana. Uno de los aspectos que abarca la tradicin oral son los cuentos folclricos, los cuales adems de entretener buscan dar una 0enseanza a travs de modelos de comportamiento; puesto que los personajes son el prototipo de las debilidades y cualidades humanas cuyas acciones representan sucesos ordinarios y por medio de elementos mticos intentan explicar algunos elementos del hombre y de la naturaleza. En definitiva, la oralidad es un elemento fundamental e integrante de la cultura palenquera que se relaciona con varios aspectos: socioculturales (la memoria histrica), comunicativos (integracin e interaccin en la comunidad) y lo tradicional (Viloria M. 2002:67) Por otro lado, Mosquera y Provansal, al hacer referencia a Cartagena como la ciudad que conserva la mayor poblacin con ancestro africano y riqueza de sus relaciones socioculturales, y por ende al Palenque de San Basilio, sealan que en ese escenario se ha venido construyendo un producto cultural denominado la champeta, fenmeno que involucra msica y baile, patrimonio de negros palenqueros como Anne Swing, Kussima y Luis Towers, entre otros, en cuyas letras denuncian de manera original sus problemas sociales, derivados de la exclusin social y econmica en la ciudad amurallada, que exhibe una realidad social y econmica que dista del paisaje de postal con la que es representada. Cartagena es una ciudad dual, dualidad entre el centro y la periferia manifestacin de la ciudad fragmentada, en la que la propia morfologa urbana impide la visibilidad de la ciudad satlite donde se conjugan la marginalidad, la segregacin racial heredada de la colonia, las exclusiones, la pobreza y la inequidad de su economa que muestran cmo la globalizacin expande no slo las brechas entre las naciones sino al interior de ellas, entre las regiones, los territorios, las ciudades y los individuos; brechas que se mantienen y acentan al interior de nuestras ciudades. (Abello A, 2003:3) Los afrodescendientes, con el cimarronaje, movimiento de legtima defensa, pudieron salvar desde el lenguaje hasta los rituales funerarios, su magia, la danza, la msica, la literatura oral, sus modos culinarios y de alimentacin, desarrollando la facultad de resistencia a la opresin, expresiones de ansia y de bsqueda incesante de libertad, de posibilidad de ser fuera del orden dominante al que son sometidos estos pueblos descendientes de los esclavizados. No podemos olvidar que la colonizacin, esclavitud y el imperialismo han marcado la historia y la cultura del Caribe. A la sombra del cambio constitucional en nuestro pas, en referencia a la diversidad tnica y cultural se ha avanzado en el reconocimiento de los derechos de las comunidades afrodescendientes pero construyendo una poltica para la diversidad y no desde la diversidad. (Zambrano C.V., 2002) El ejercicio de la diversidad exige nuevas formas de reconocimiento de la historia de estos pueblos sometidos, la definicin de sus derechos como sujetos polticos que permitan la redefinicin de las relaciones sociales en un contexto de reconfiguracin de la diversidad. La mayora de los afrodescendientes viven por fuera de las condiciones necesarias para llevar una vida digna y en un contexto social en el cual la prctica de los derechos sociales, polticos, culturales y ambientales ha naturalizado la pobreza y la desigualdad que se piensan como propias de este grupo tnico-racial. Se ha establecido una jerarqua implcita en el proceso de mestizaje

que oculta el hecho de que los descendientes cercanos de espaoles son los que se ubican en la pirmide social y tienen mayor acceso a las oportunidades, y en cambio, quienes estn en la base indgenas y afrodescendientes- son los excluidos. Si se concibe el proyecto de sociedad incluyente o pluritnica y multicultural como el ideado en la Constitucin de 1991 es necesario reparar los daos del crimen de lesa humanidad que produjo la llegada de los desarraigados del frica a travs no solo de un acto poltico o simblico de reparacin sino ms bien de polticas pblicas afirmativas, sinnimo de inclusin econmica, poltica, social y cultural que transcienda y repare los vejmenes e infamias a las cuales los descendientes de africanos han sido sometidos mediante prcticas raciales y discriminatorias institucionalizadas que les impiden un hoy y un futuro digno, en especial en el Pacfico colombiano, en el archipilago de San Andrs, Providencia y Santa Catalina y en la regin de los Montes de Mara en el departamento del Bolvar. De todas formas los esfuerzos de la Constitucin Poltica de 1991 por proclamar a Colombia como un pas multitnico y pluricultural en el imaginario colectivo persiste la tendencia a invisibilizar a dos grupos poblacionales que han aportado significativamente a la construccin de la Nacin: los indgenas y los afrodescendientes. Estas comunidades prcticamente desaparecen de la representacin de la identidad nacional, y si se les menciona obedece al consabido estereotipo que alude al carcter festivo y alegre, en el caso de los negros, y a su relacin con la naturaleza, en el caso de los indgenas. Al invisibilizar a estos grupos humanos tambin se ocultan sus prcticas y riqueza cultural y se justifica su discriminacin a partir de procesos histricos heredados de otras culturas, en las que sociedad poderosas y civilizadas se impusieron a otras ms dbiles y menos desarrolladas como si se tratara del devenir natural de la historia, producto de la evolucin de las culturas. Los habitantes de San Basilio de Palenque adems de las formas anteriormente mencionadas de resistencia, ahora debern asumirse como sujetos polticos, que en medio de las tensiones de la vida cotidiana y las dinmicas globalizantes del mundo moderno, potencien su dimensin poltica para luchar por el territorio, por la autonoma y el respeto de la identidad colectiva (Zambrano C.V., 2002). Centrarse en la bsqueda de la autonoma organizativa, poltica y econmica, para avanzar hacia la construccin de una identidad sustentada desde lo poltico y lo territorial para el ejercicio de sus derechos colectivos en medio del imperio del mercado, de la acumulacin privada, de las empresas transnacionales y el capital financiero. Aprovechar la descentralizacin del estado y las prcticas de participacin, que dentro de la reestructuracin capitalista, proponen nuevos contenidos de emancipacin social, poltica y cultural (Restrepo D., 2003). Para los descendientes de negros cimarrones, decenas de hombres y mujeres de San Basilio de Palenque, herederos del mtico Benkos Bioh, el reto es encontrar nuevas formas de resistencia para enfrentar y hacer prosperar el sentido universal de la libertad y accionar, como lo sugiere Bentez Rojo, el discurso de la resistencia con el discurso del poder. Aunque el pas ha mantenido en un estado de negacin las races africanas de su historia, la presencia africana en la cultura nacional es innegable. Habra que preguntarse entonces, cules son los aportes de los afrodescendientes a la construccin de la nacin; cules son los aportes a nuestra realidad cultural.. ENCUENTROS EN LA DIVERSIDAD. ABOLICIN DE LA INSTITUCIN DE LA ESCLAVITUD EN COLOMBIA Y RESPONSABILIDADES POLTICAS A FAVOR DE LA POBLACIN AFROCOLOMBIANA. Juan de Dios Mosquera M. La esclavizacin e implantacin de las personas africanas en Amrica fue una gran empresa de las sociedades europeas El resurgimiento e implantacin de la institucin de la esclavitud en Amrica para asegurar la explotacin de las riquezas del continente con base en el secuestro, transporte infrahumano y esclavizacin de las personas africanas, fue una gran empresa econmica, poltica, militar y religioso de los estados imperiales europeos, y en el caso colombiano del Estado Imperial Espaol

y sus sucesores, las familias de espaoles criollos, dominantes y dueos absolutos del naciente Estado y de la sociedad de la Repblica de Colombia. En la Cdula Real del 19 de diciembre de 1817 el monarca espaol demuestra con sus propias palabras la participacin y responsabilidad del Estado Imperial en la implementacin, regulacin legal y control poltico des secuestro, comercio y esclavizacin brutal de las personas africanas en Amrica. El Rey: La introduccin de negros esclavos en Amrica fue una de las primeras providencias que dictaron mis augustos predecesores para el fomento y prosperidad de aquellos vastos dominios, muy poco tempo despus de haber sido descubiertos. La imposibilidad en que estaban los indios de ocuparse en diferentes trabajos tiles, aunque penosos, nacida del ningn conocimiento que tenan de las comodidades de la vida, y de los cortsimos progresos que entre ellos haba hecho la sociedad civil, exigi que para entonces en beneficio de las minas y el rompimiento y cultivo de las minas se entregaran a brazos ms robustos y activos, sin que por esto se les sujetara en su esclavitud a una vida ms dura de la que traan siendo libres en su propio pas. Sin embargo, la novedad de este sistema requera mucho detenimiento en su ejecucin, y as fue que la introduccin de los negros esclavos en Amrica dependi siempre de permisos particulares que mis augustos predecesores concedan segn las circunstancias de los lugares y de los tiempos, hasta que la de negros bozales fue generalmente admitida, as en buques nacionales como extranjeros por reales cdulas de 28 de Septiembre de 1789, 12 de Abril de 1798 y 22 de Abril de 1804, en cada una de las cuales se sealaron deferentes plazos para dicha introduccin. Todo esto manifestaba bien claramente que la cristiana sabidura de los Reyes consideraba siempre estas providencias, como excepciones de la ley sujeta a condiciones variables.1 En desarrollo de la cristiana sabidura de los reyes espaoles las personas africanas fueron secuestradas violentamente de sus hogares y naciones, transportadas en horribles condiciones y maltratadas y vendidas como bestias. En cumplimiento de las polticas del Estado Imperial Espaol y amparados legalmente en los contratos suscritos por los Oficiales de la Casa de Contratacin de Sevilla con las empresas concesionarias que introducan a los africanos en Amrica, millones de hombres, mujeres y nios fueron secuestrados violentamente en frica, dejando atrs a sus familias destruidas y a sus naciones desangradas y despobladas. En los negocios y relaciones comerciales los traficantes de personas africanas las identificaban como piezas de Indias, es decir, como objetos. El trato de los secuestrados era cruel y peor que a las bestias. Las mujeres fueron vctimas de toda clase de abusos y violaciones sexuales. La violencia, la destruccin y la muerte que provocaban los europeos y sus cmplices africanos en campaas militares de rapto y secuestro de las personas, unidas a las horribles condiciones de encierro y supervivencia en las oscuras bodegas de los barcos esclavistas, sumergieron a millones de personal africanas en un infierno, en un etnocidio impuesto por los poderes econmicos y polticos europeos. El testimonio del sacerdote Alonso de Sandoval es ilustrativo: Tan apretados, tan asquerosos y tan maltratados que me certifican los mismos que los traen, que vienen de seis en seis con argollas por los cuellos en las corrientes, y estos menos de dos con grillos en los pies, de modo que de pies a cabeza vienen aprisionados debajo de cubierto, cerrados por de fuera, donde no ven sol ni luna, que no hay espaol que se atreva a poner la cabeza el escotilln, sin almadiarse ni a preservar dentro una hora, sin riesgo de grave enfermedad. Tanta es la hedionez, apertura y miseria de aquel lugar. El refugio y consuelo que en l tienen
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Socilogo especializado en sociologa latinoamericana. Investigador de estudios afrocolombianos. Fundador y director del Movimiento Nacional Cimarrn.

es comer de veinticuatro a veinticuatro horas no ms que una mediana escudilla de harina de maz o de mijo o millo crudo, que es como arroz entre nosotros, y con l un pequeo jarro de agua, y no otra cosa sino mucho palo, mucho azote y malas palabras. Esto es lo que comnmente para con los varones no obstante, la mayor parte llegan hechos unos esqueletos . Los sitios ms malolientes de la ciudad (Cartagena) eran precisamente los alojamientos de los pobres negros esclavizados, cuando llegaban a bordo de los buques negreros solo pensaban en alcanzar la mayor utilidad de su infame negocio con el menor gasto que les fuese posible. De manera que de las bodegas oscuras y pestilentes de los navos, sin aire y llenas de podredumbres, pasaban las trallas de negros llamadas armazones a los depsitos preparados en tierra para recibirlos, no menos sucios y repugnantes que las sentinas de los barcos. Con frecuencia ocurra que en tales hacinamientos humanos se desarrollaban temibles epidemias contagiosas externas, que hacan ms irrespirables esos malditos lugares . Las personas africanas fueron convertidas en un ser que no exista en frica, llamado por los europeos negro, sinnimo de trabajo y fortuna en Amrica y Europa. El proceso de esclavizacin de las personas africanas en Amrica y Europa produjo el desarrollo y expansin acelerada de la estructura tecnolgica e industrial del naciente sistema capitalista. Las grandes fortunas, industrias y casas comerciales europeas surgieron con el comercio esclavista y la explotacin inhumana de los pueblos africanos. A las personas africanas se les neg su humanidad, su personalidad y se les convirti en un ser llamado negro, sinnimo de trabajo y riqueza, tanto en Amrica como en Europa. Sobre el sudor y la sangre de los africanos, sobre el etnocidio y la deshumanizacin esclavista, se consolid el esplendor de las cortes imperiales y la globalizacin del sistema capitalista, Carlos Marx sintetiz el impacto de la esclavitud en Amrica, en el siguiente texto contenido en el Manifiesto: La esclavitud directa es un pivote de nuestro industrialismo actual, lo mismo que las mquinas, el crdito, etc. Sin esclavitud no habra industria moderna. Es la esclavitud lo que ha dado el valor a las colonias, son las colonias las que han creado el mercado mundial, y el comercio mundial es la condicin necesaria de la gran industria mecanizada. As, antes de la trata de negros, las colonias no deban al mundo antiguo ms que unos pocos productos y no cambiaron visiblemente la faz de la tierra. La esclavitud, es por tanto, una categora econmica de la ms alta importancia. Sin la esclavitud, Norteamrica, el pas ms desarrollado se transformara en un pas patriarcal. Si se borra a Norteamrica del mapa de las naciones, tendremos la anarqua, la decadencia absoluta del comercio y de la civilizacin moderna. Pero hacer desaparecer la esclavitud equivaldra a borrar a Norteamrica del mapa de las naciones. La esclavitud es una categora econmica, y por eso se observa en cada nacin que el mundo es mundo. Los pueblos modernos solo han sabido disfrazar la esclavitud en sus propios pases e importarla el nuevo mundo . Sobre la trascendencia del trabajo y la riqueza producida por las personas africanas esclavizadas durante el sistema esclavista espaol y republicano, los sintetizaban los vecinos de las provincias del suroccidente en un memorial enviado desde Popayn, el 21 de Abril de 1843: Las provincia de Buenaventura, Cauca, Choc y Popayn, constituyen una parte integrante principal de la Nueva Granada, y no pueden perecer sin que la Nacin entera sufra su misma suerte. Advertid, seores que en estas provincias todas las clases de la sociedad se hallan en una decadencia siempre en aumento, y su ruina
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ser inevitable muy pronto si no se quitan las causas que la producen. Los capitales que daban vida al comercio, a la agricultura, a la minera y a todas las empresas productivas en estas provincias, se fundaban en los capitales de esclavos que extingui la ley sin compensacin, y el vaco enorme de estos capitales que aumentan rpidamente no es indemnizado por el legislador, ni los particulares hallan medios de crear los valores de cambio que desaparecen. Por esta extincin de capitales desaparecen tambin con todas las empresas productivas, los establecimientos de educacin, los hospitales, las obras piadosas y funciones para el culto, las dotes y cuanto estaba fundado en esclavos . El proceso de manumisin fue una tragicomedia en defensa del derecho de propiedad de los propietarios esclavistas. Todo el proceso de manumisin fue una tragicomedia de las familias esclavistas a favor del derecho de propiedad y la consecuente indemnizacin por la abolicin legal de la esclavizacin y en contra de la verdadera libertad y la dignidad de las personas africanas. En plena efervescencia de proceso independista, el proceso legal de la manumisin de los africanos esclavizados se inici en Antioquia en 1814, cuando el presidente del Estado Antioqueo, Don Juan del Corral, logr del legislativo estatal la aprobacin de un proyecto le Ley de Libertad de Partos, redactado por el doctor Jos Flix Restrepo; la ley no pudo aplicarse ante la reconquista del poder por los ejrcitos espaoles. Con la derrota militar y la expulsin de los espaoles realistas, en el Congreso Constituyente de Ccuta realizado en 1821, el doctor Restrepo volvi a presentar el proyecto de ley, convirtindose en la Ley 21 de julio de 1821, llamada Ley de Vientres o Ley de Partos. Esta ley signific un engao a las personas africanas a quienes los generales independentistas habas prometido y garantizado en sendas proclamas, la abolicin de la esclavizacin cuando terminara la guerra, a cambio de que tomaron las armas en contra de los espaoles y asumiesen la causa de la libertad de la poblacin espaola criolla: hacendados, mineros y comerciantes, todos esclavizadotes. La Ley de Vientres prolongaba la esclavizacin africana por 18 aos ms: Artculo 1: Sern libres los hijos de los esclavos que nazcan desde el da de la publicacin de esta ley en las capitales de provincia, y como tales se inscribiran sus nombres en los registros civiles de las municipalidades y en los libros parroquiales. Artculo 2: Los dueos de esclavos tendrn la obligacin precisa de educar, vestir y alimentar a los hijos de stas, que nazcan desde el da de la publicacin de esta ley; pero ellos, en recompensa debern indemnizar a los amos de sus madres los gastos impedidos en su crianza son sus obras y servicios, que les prestarn hasta la edad de dieciocho aos cumplidos. Otras disposiciones que establecieron los legisladores esclavistas en la Ley de Vientres fueron la creacin del Fondo para la Manumisin. Las Juntas de Manumisin para administrar el proceso en el cantn respectivo, y previendo los abusos y conductas contrarias de los propietarios introduce el siguiente mandato: Artculo 6: Se prohbe absolutamente la venta de esclavos fuera del territorio de Colombia, lo mismo que su extraccin con igual objeto de venta. Cualquiera que infrinja esta disposicin estar obligado a restituir dentro de cuatro meses los esclavos extrados, los que por el mismo hecho quedarn libres. En caso de no verificarse la restitucin, el infractor pagar la multa de 500 pesos por cada esclavo, los que se aplicarn para los fondos de manumisin. Al crear el fondo de Manumisin los legisladores, espaoles, criollos o americanos, no pensaron en garantizar la reconstruccin espiritual y material, el desarrollo digno de los africanos libertos,
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estaban pensando en s mismos y en sus mezquinos intereses, previendo los recursos necesarios para ser beneficiarios de una indemnizacin por cada persona liberta, estaban pensando en que el Estado les reconociese una reparacin en reconocimiento y proteccin del sagrado derecho de propiedad. La reaccin violenta de la poblacin africana esclavizada y las comunidades de africanos cimarrones fue inmediata y permanente, comprendan que la libertad contenida en la Ley de Partos era una burla legal, una traicin y desconocimiento del sacrificio de militares de combatientes africanos muertos en los campos de batalla en la guerra de independencia del Imperio Espaol. Las rebeliones de los esclavizados y el cimarronaje sembraron la zozobra y anarqua los campos y poblados de las zonas con mayor presencia africana, estimuladas en forma oportunistas por caudillos polticos y militares regionales, en oposicin armada contra el gobierno central de Bogot. Desde 1821 hasta 1851, todo el debate discursivo y legal, y las leyes expendidas sobre la abolicin de la esclavizacin de las personas africanas, tuvo como preocupacin central de los legisladores y propietarios la ejecucin de un proceso de manumisin gradual y controlado en el tiempo asegurndose la permanencia de la fuerza de trabajo africana en sus propiedades, y lograr de Estado una buena indemnizacin en compensacin por el cambio de condicin legal de sus bienes inmuebles parlantes, las personas africanas. Cuando jvenes africanos beneficiarios de la Ley de Partos de disponan a solicitar sus certificados de libertad a travs de sus padres, los propietarios esclavistas, expidieron la Ley 29 de mayo de 1842, creando el sistema del concierto forzoso para asegurar su permanencia como fuerza de trabajo dentro de sus propiedades y prolongando como un disfraz, legal y de nombre, la esclavizacin: Artculo 1: Los hijos de las esclavas nacidos libres en virtud de la ley 21 de julio de 1821, siempre que hayan cumplido edad de dieciocho aos, sern presentados por los amos, bajo cuya dependencia se hallen por cualquier ttulo, al alcalde del distrito parroquial de su domicilio, a efecto de que se expida en su favor el documento que habla el artculo Artculo 2: El alcalde de cada distrito parroquial llevar un registro en que se asiente la partida de la presentacin, expresando el nombre del joven que ha sido presentado, el de su madre, el de la persona que se present y la fecha. Artculo 3: El alcalde ante quien se ha hecho la presentacin, extender un documento que leer el joven presentado. Artculo 4: Entregado que sea al joven el documento de que habla el artculo anterior, es un deber del alcalde destinarlo hasta que cumpla 25 aos de oficio, arte, profesin o ocupacin til, concertndolo a servir con su antiguo amo o con otra persona de respeto que pueda educarlo e instruirlo. Artculo 5: Si durante el concierto el joven no quisiere por algn motivo, continuar aprendiendo o sirviendo con la persona que lo concert, podra pedir al alcalde por s o por medio del personero comunal, que se le saque de su poder, y si el alcalde juzgare bastante el motivo que alega, lo librar del primer concierto, y lo concertar de nuevo en los trminos del artculo anterior. Artculo 6: Los jvenes de que hablan los artculos anteriores, que no se concertaren, o que concertados se fugaren o no cumplieren debidamente con las obligaciones de su concierto, sern, como vagos, destinados por el alcalde del ejrcito permanente, despus de or al personero comuna. Artculo 7: Las disposiciones de los artculos anteriores se observarn tambin respecto de los hijos de esclavas que antes de la publicacin de esta ley hayan cumplido 18 aos y de los manumitidos que no hayan cumplido 23 aos, o que en adelante se manumitieron antes de cumplir esta edad . Los legisladores actuaron en forma criminal contra los africanos que tenan derecho a la libertad legal.
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La ley 28 de noviembre de 1843 constituye la ms clara demostracin de la conducta criminal de los propietarios-legisladores al autorizarse a s mismos para vender y exportar hacia otros pases a los africanos esclavizados y en especial a los jvenes que al cumplir 18 aos, en aplicacin de la Ley de Partos, tenan derecho a la libertad legal. Cuando la ley 21 de julio de 1821 comenzaba a tener aplicacin los esclavistas expiden la Ley de 28 de noviembre de 1843 sobre medidas represivas de los movimientos sediciosos de los esclavos y en el cual legalizan el crimen de vender los jvenes a quienes deba concederse la libertad. Artculo 4: Se deroga el artculo 6 de la Ley de 21 de julio de 1821, permitindose la venta de esclavos para fuera de la Nueva Granada. Artculo 6: Los jvenes libres hijos de esclavos, de que trata el artculo 6 de la ley 29 de mayo de 1842, adicional a la de manumisin, sern destinados al Ejrcito a formar nuevas poblaciones dentro de la Repblica; segn lo disponga el Poder Ejecutivo, quien era al efecto dictar los reglamentos y rdenes convenientes . Con las acusaciones de vagos, sediciosos y criminales los legisladores esclavistas justificaron la venta de las personas africanas, quienes fueron exportadas hacia las islas de las Antillas y Per. Los esclavistas se resistan a liberar legalmente sus propiedades humanas sin obtener provecho o reparacin a favor de sus intereses. Con la solicitud de fecha del 15 de octubre de 1850, hecha por la cmara de Provincia de Neiva, a travs de sus disputados Leonidas Orregozo y Jos Mara Rojas Garrido, se dio inicio al debate en el Congreso de la Repblica sobre la abolicin total de la esclavizacin de las personas africanas en Colombia. A esta solicitud se unieron otras procedentes de las Sociedades Democrticas de Cartago, Palmira y Cali, y varias juntas Providenciales de la Manumisin. En todas fue unnime la condena de la institucin de la esclavitud por su contradiccin con los principios democrticos, y por la inhumanidad y extrema injusticia a que estaban sometidas las personas esclavizadas. Veamos las opiniones sobresalientes en las diversas solicitudes: Algunos se alarman con esta idea que reputan atentatoria al derecho de propiedad; pero esto consiste en que razonan en calidad de amos y no en calidad de esclavos. Es un contrasentido decir que hay libertad en un pas en que hay esclavitud; pensar que somos iguales siendo siervos los unos y los otros amos. Un esclavo en la tierra de la libertad es un ments de humilla y no tiene contestacin satisfactoria. Una repblica no filantrpica no podr sostener sin ruborizarse al derecho de propiedad contra la libertad del hombre Antes de crearse la servidumbre el hombre era propietario de su libertad; este derecho es ms sagrado que el del amo, que contribuye por su parte, aunque sea de buena fe, a servir de instrumento opresivo de sus hermanos. Si los siervos podran unirse, y levantados en acuerdo, escarmentar a la sociedad que los oprime, tendran razn; no lo hacen porque son dbiles y entonces el derecho que los mantiene en la servidumbre es el de la fuerza y nada ms . (Cmara provincial de Neiva, 2 de octubre de 1850). pesa sobre vosotros el estricto deber religioso y poltico de despedazar las cadenas con que se ha mantenido a una porcin de la especia humana privada de su libertad personal y sujeta a penalidades ms troces que cuantas el hombre pueda hacer sufrir a una bestia de carga, pues que esta puede vagar mientras recobra robusteza y fuerzas, y al esclavo, mas desgraciado todava no le concede su dueo tregua ni reposo, ni gusto ni esperanza. Libris a la Repblica de la ignominiosa nota de la libertad e inconsecuente lleva sobre s, porque en su seno abriga la esclavitud de los hombres, cuando por sus instituciones y por la diversidad de las razas que la constituyen debe ser y se titula democrtica.
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ms al expedir vosotros una ley redentora, como la que esta sociedad reclama, haced que la libertad que otorgis venga a ser un bien positivo y no el escarnio y la burla de los actuales dueos de esclavos, que so cualquier pretexto, o so color de contrato quieran prolongar la servidumbre, y hacer de la libertad humana un derecho intil y una palabra sin sentido. (Sociedad Democrtica de Cartago, 18 de marzo de 1851). Continuarn todava sin derechos y en calidad de cosas hombres que deben ser personas?. Los propietarios de esclavos tan solamente podrn apetecer su prolongacin porque otros remedos de los oligarcas, que sin ttulo para serlo, gustan 12 del crujir de las cadenas que les pone el oro en sus manos . (Sociedad Democrtica de Palmira, 22 de marzo de 1851). Apresuraos a reparar la injusticia cometida contra una clase humilde y desagrada por la esclavitud, pero igual, pero igual a nosotros. Tambin no veis que es una amarga irona llamarnos liberales y demcratas, decir que le repblica es libre e independiente y que sus hijos gozan de entera libertad, si mantenemos debajo del ignominioso estado de esclavitud a centenares de granadinos? . (Junta Provincial de Manumisin de Soto. Piedecuesta, 24 de febrero de 1851). Que la sociedad no ha tenido ni tiene derecho para autorizar a sus miembros para que vendan a los hombres como bestias; que la institucin de la esclavitud fue originada del ejercicio de la fuerza; que la duracin de ese estado lamentable an se haya garantizado por leyes que sancionaron los tiranos protegiendo despotismo de la avaricia, y que solo pueden mantenerse por una indiferencia criminal del ciudadano y por la importancia del siervo. No se ha programado al siglo de las Luces con el Siglo de la Filantropa, como el Siglo de la Libertad? La mente se aturde y el corazn salta de coraje al contemplar que hay amos o tiranos que hacen uso todava del ltigo y grilletes, de argollas y cadenas. Entre republicanos! La frente humillada y envilecida con el sello de la ignonimia! Los brazos que forman la primera potencia de la industria atados a la servidumbre con un lazo de hierro! Las facultades intelectuales degradadas y entorpecidas por el servilismo, como las del bruto! He aqu la esclavitud. He aqu el estado lamentable y desesperado en que gimen millares de granadinos para que quienes las glorias de la independencia fueron n tormento y los festines de la libertad un martirio Cali, 28 de marzo de 1851).
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. (Sociedad Democrtica de

Los esclavistas se autoindemnizaron por la obligacin legal de la institucin de la esclavitud. Si tenemos en cuenta que los legisladores eran tambin propietarios esclavistas, todos sus discursos, argumentaciones y contenidos de los debates y proyectos de ley sobre la abolicin total de la institucin de la esclavitud, tuvieron como eje central asegurarse en la ley una buena indemnizacin como reparacin a los propietarios esclavistas y en defensa del derecho de propiedad privadas sobre las personas esclavizadas. El historiador Leonardo Reales Jimnez en su monografa Prensa, Abolicin y racismo hacia los afrocolombianos no permite conocer una circular oficial sobre los fondos de manumisin emitida en 1852: El objeto de las leyes sobre manumisin posteriores a la Ley 21 de mayo de 1851 no fue otro que el de procurar una completa indemnizacin a los dueos de los esclavos y dejar saldados todos los crditos pasivos que afectaban dicha renta
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A pesar de las profundidades convicciones religiosas catlicas que profesaban, si los legisladores hubiesen aceptado y respetado la justicia divina que decan tener, y la justicia humana que aplicaban entre ellos, los legisladores-propietarios de los africanos esclavizados no se hubiesen reconocido as mismos el pago de indemnizacin alguna por devolver legalmente a los africanos el derecho natural a la libertad personal. Al contrario, hubiesen reconocido y asumido que quienes tenan derecho a un plan especial del Estado, y una reparacin por los daos y perjuicios

espirituales y materiales causados por la esclavizacin, eran los africanos beneficiarios de la abolicin legal de la institucin de la esclavitud. Durante los debates de los proyectos de ley sobre la abolicin, debemos resaltar la valiente oposicin de los legisladores al pago de indemnizacin a los esclavistas, ellos fueron los ciudadanos diputados por la Provincia de Neiva, Jos Mara Rojas Garrido y Carlos Martn, quienes presentaron el 7 de marzo de 1851 un proyecto de ley sin indemnizacin. Estos fueron sus argumentos: Que hay en los hombres derechos anteriores a las leyes sociales que estas han desconocido y vulnerado en virtud de influencia de la barbarie y abusando de la fuerza en distintas pocas y en diversos pases, pero que el legislador republicano debe atender y consagrar, y reconociendo que el primero de estos derechos, contra el cual no puede prevalecer ningn otro, es el de la propiedad que tiene el hombre sobre su propio ser
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Este proyecto fue rechazado por los dems legisladores, que terminan recomendando lo siguiente: La comisin cree oportuno manifestaron aqu, que aunque dos de los miembros que la componen (Rojas y Martn) opinan que en justicia no se debe indemnizacin alguna a los propietarios de hombres por la manumisin de los esclavos. Se han visto obligados a proponernos manumisin con indemnizacin, respetando las opiniones contrarias de la mayora de la Cmara y obedeciendo su voluntad; opiniones y voluntad, bien claramente expresadas al rechazar en primer debate el proyecto de ley sobre manumisin sin indemnizacin que os presentaron en fuerza de invariables convicciones formadas en la fra calma del raciocinio y ante los preceptos perdurable de una justicia divina y universal; opiniones y voluntades que la mayora de la comisin respeta y obedece pero que siempre lamentara sentidamente . (Acta del 13 de marzo de 1851). Cuando los legisladores esclavistas lograron ponerse de acuerdo en los montos y en formas de pago e intereses de indemnizacin, aprobaron la Ley 21 de mayo de 1851 sobre Libertad de Ensayos. Algunos de sus artculos dicen lo siguiente. Artculo 1: Desde el da 1 de enero de 1852 sern libres todos los esclavos que existan en la repblica. En consecuencia desde aquella fecha gozarn los mismos derechos y tendrn las mismas obligaciones que la constitucin y las leyes garantizan e imponen a los dems granadinos. Artculo 2: El comprobante de libertad de cada esclavo ser la Carta de Libertad expedida en su favor con arreglo a las leyes vigentes, previas los respectivos avalos practicados con las formalidades legales y con las dems que dictaren el Poder Ejecutivo. Pargrafo nico: Ningn esclavo menor de 45 aos, ser avaluado en ms de 1600 reales si fuera varn y de 1200 reales si fuera hembra; y ningn esclavo mayor de 45 aos, ser avaluado en ms de 1200 reales si fuera varn, y 800 reales si fuera hembra. Artculo 3: La Junta de Manumisin expedir a los tenedores de aquellos esclavos que fueren avaluados y de quienes se fuere dando carta de libertad, de conformidad con lo dispuesto en esta ley, certificado de presentacin, avalo y libertad de cada esclavo, a fin de que oportunamente pueda cambiar los referidos certificados por los valores de manumisin mandados expedir por la ley. Artculo 6: Los vales que se emitan conforme a esta ley llevarn la denominacin de Vales de manumisin y no ganarn intereses. El producto anual de las contribuciones establecidas por las leyes anteriores y por la presente, para la manumisin de esclavos, se determinar a la amortizacin anual de dichos vales, a
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cuyo efecto el Poder Ejecutivo tomar lotes de mil a diez mil reales, los cuales sern rematados en pblicas subastas en el mejor postor que lo ser quien ofreciere mayor cantidad en vales de deuda creada por la presente ley. La ley 21 de mayo de 1851 conden a las personas y comunidades de los africanos libertos y sus descendientes a vivir en condiciones de marginalidad, ignorancia y pobreza crtica, dentro de la sociedad nacional. Legitim la condicin de negro como sinnimo de padre y desposedo, la condicin de nacional inferior, estableciendo una lnea divisoria entre las comunidades mestizas descendientes de los espaoles criollos esclavistas, propietarios, ricos y polticos y las comunidades afros descendientes de los africanos esclavizados; desposedos, con condiciones de vida infrahumanas, excluidas e invicivilizadas. La poblacin autodenominada blanca sera la beneficiaria de la riqueza; la educacin y el Poder Poltico; mientras la poblacin apodada negra por los espaoles estara sumergida en la pobreza, en el analfabetismo y la ignorancia educativa y exclusiva del Poder Poltico. Y la mayor injusticia contenida en la Ley de Abolicin fue de la autoindemnizacin a favor de los propietarios esclavistas. Los ricos dueos de las haciendas, las minas, el comercio y las rdenes religiosas fueron indemnizados con una suma total superior a los dos millones de reales pagados por el Estado a travs del fondo de manumisin. Con base en los principios de la justicia y la tica catlica espaola, no deban ser los oprimidos, los desposedos, las victimas de la institucin, de la esclavitud impuesta durante 350 aos quienes merecan la indemnizacin en reparacin por los perjuicios espirituales y materiales causados por la esclavizacin. La mejor sntesis de la significacin de la libertad que otorgaba la ley a las personas africanas la hizo el general Jos Mara Obando, reseado el historiador Leonardo Reales La Repblica ha vuelto al fin sus ojos hacia esta clase sacrificada en aras de la avaricia y le ha restituido sus derechos, aunque no sus facultades gastadas en la servidumbre. La ley 21 de mayo de 1851 marc con la condicin de negro y pobre, creada por la institucin de la esclavitud, a las personas africanas libertas y a sus descendientes. La ley 21 de mayo de 1851 estableci una libertad legal de papel, negndole a los africanos y a sus descendientes, las condiciones econmicas, sociales, educativas y polticas que en justicia se merecan para que pudiesen ejercer la libertad real y autogestionar su desarrollo humano. Al respecto el historiador Jaime Jaramillo Uribe denuncia lo siguiente. La igualdad formal que le brindaba la legislacin a las personas afros, resultaba ser la consagracin de la injusticia en una sociedad donde conviva grupos sociales de desigual formacin tnica y cultural, donde abunda el analfabetismo y exista todava grupos sociales no completamente integrados en la vida nacional, necesitamos de una proteccin especial de Estado, como los 20 indgenas y los negros recientemente liberados de la esclavitud . Otro concepto importantsimo que nos cita el historiador Reales es del tambin historiador William Sharp: Es difcil igualar la igualdad social de los negros despus de 1851. no es arriesgado asumir que a causa de mltiples factores como educacin, tradicin, geografa, color, cierta forma de segregacin reemplaz la esclavitud en Colombia. Los negros dejaron de ser el foco central de los esfuerzos humanitario y de pronto se convertan en una minora olvidada. Los negros eran libres, pero en muchos aspectos, como en la Nueva Granada Colonial, el color sigui siendo un distintivo social de estatus
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Cuando los legisladores, espaoles criollos, decretaron la abolicin legal de la esclavizacin en Colombia no demostraron el mnimo inters por la creacin de mecanismos legales, econmicos, educativos y polticos para atender la situacin de miseria, indigencia generalizada, y desproteccin en que estaban sumidos los africanos libertos y para mejorar sus condiciones sociales de vida, e integrarlos al ejercicio de la ciudadana colombiana. Ni al estado, ni a la sociedad civil, ni a la Iglesia Catlica le import la situacin, posicin y suerte de los llamados legalmente nuevos ciudadanos. Los africanos estaban all y los tenan que aceptar como pobladores de territorio nacional, como casta proveedora de fuerza de trabajo, pero sin formar parte de su trabajo, pero sin formar parte de su visin de Nacin, de su concepcin de la ciudadana colombiana, de su sentido de la democracia y de la sociedad. Los africanos quedaron excluidos de los imaginarios de la sociedad que tenan los espaoles criollos y mestizos. Las relaciones sociales y el trato con las personas y comunidades afros, las determinaron los verbos excluir e invisibilizar. No habra cambios con la Ley de Abolicin, maquinaron los propietarios. Los africanos seguiran trabajando para ellos en los mismos trabajos que realizaban esclavizados, y se les seguira dando el mismo trato individual y social. Continuaran siendo igual a todos los colombianos, segn la ley, pero en la realidad careceran de los derechos y posiciones que eran privilegios de ellos. Como seres inferiores no formaban parte de su sociedad ni eran portadores de su cultura hispanoamericana. Los expropietarios de los africanos esclavizados, amos absolutos del Estado y su proyecto de de Nacin y sociedad, a partir de la abolicin legal nunca crearon una institucin gubernamental para orientar y ejecutar polticas y programas a favor de los africanos libertos y sus descendientes. Jams se preocuparon por su vivienda, salubridad y educacin. Para los africanos la Carta de Libertad no represent cambios en sus condiciones sociales para el ejercicio de la libertad y la dignidad personal, as como para la participacin ciudadana y poltica. La ley de abolicin legal de la esclavizacin y de la Carta de Libertad no reconocieron ninguna compensacin, ningn reconocimiento de pago de perjuicios, de reparacin a favor de los africanos libertos y sus descendientes. Por medio de la ley de abolicin las lites espaolas criollas institucionalizaron la pobreza, el racismo y la discriminacin racial como pesadas cargas sociales y nefasta herencia de la institucin de la esclavitud, que encadenan al pueblo afrocolombiano dentro de la sociedad nacional. Como trabajadores empleados por los blancos, los libertos no podan esperan disfrutar de una igualdad social con sus patronos, en ninguna medida superior a la que disfrutaban cuando eran esclavos. Las personas negras existan para hacer producir la propiedad, no para gozar de sus beneficios. (William Pierce). Con base en la Ley 21 de mayo de 1851, los descendientes de las personas esclavizadas, los afrocolombianos, jams podrn alcanzar los privilegios y las condiciones econmicas, sociales, educativas, la participacin poltica que poseen y ostentan los descendientes de los espaoles criollos, los mestizos. La democracia racial no podr existir en Colombia mientras no se adopten y se ejecuten desde el Estado y las clases dirigentes, los mecanismos institucionales y acciones especiales en reparacin y compensacin a favor de la poblacin afrocolombiana por los perjuicios, daos y heridas provocadas por la esclavizacin de las personas africanas durante 350 aos. A la persona y a la poblacin afrocolombiana tambin le corresponde aprender a pensar y actuar frente a su compleja realidad. Debe autogestionar a favor de s misma, pensando en s y para s, la reconstruccin del tejido social y el desarrollo humano que proyecte autnomamente. El autodesarrollo implica un papel dinmico y eficaz del liderazgo comunitario para promover la autodeterminacin y el plan de vida del pueblo afrocolombiano. Dentro de las comunidades hay que colocar las instituciones educativas culturales, la actividad poltica y el gobierno local al servicio de la reconstruccin de la identidad social, cultural y espiritual afrocolmbiana. Debemos reinventar

el alma y la conciencia afrocolombiana para liberarla de todos los virus y taras provocadas por la horrible esclavizacin. El liderazgo de todos los frentes y esferas sociales de las comunidades afrocolombianas debe autoeducarse en el conocimiento y comprensin de la afrocolombianidad, para poder orientar y trabajar activamente en la transformacin profunda de la mentalidad, la conducta y el perfil psicolgico de negro, de esclavo que sigue alineando la mente y caracterizado al comportamiento de la gran mayora de las personas afrocolombianas. Cada persona afrocolombiana debe aprender, conocer y difundir se verdadera historia. Debe aprender que tiene y debe asumir la visin, la misin, los objetivos y metas que le corresponde impulsar responsablemente cada da, a cada hora, en todas partes, en todas las posiciones a favor de la afrocolombianidad y del desarrollo de la comunidad afrocolombiana. La poblacin afrocolombiana con todos nuestros bellos colores y con plena conciencia del destino histrico de la afrocolombianidad, debe unificarse a travs de un proceso organizativo poderoso y nacional, que convoque al apoyo y la solidaridad de las poblaciones mestizas e indgenas. Sin un proceso organizativo fuerte, con lderes convencidos e ideales humanistas enraizados en la afrocolombianidad, las poblaciones afrocolombianas no podrn reivindicar y conquistar la verdad la justicia y la equidad para ejercer el derecho de la vida, con dignidad, identidad cultural y participacin poltica dentro de la sociedad colombiana. Las injusticias, desigualdades y desequilibrios materiales y espirituales generados por la institucin de la esclavitud durante 350 aos, y la ley 21 de mayo de 1851 siguen afectando la vida de la sociedad colombiana y directamente, las condiciones de vida y la participacin ciudadana de la poblacin afrodescendiente de las personas africanas esclavizadas. Es necesario que el conjunto de la sociedad conozca la historia y encare la verdad, reconozca el derecho a la reparacin como fundamento para que se ejerza la justicia y se pueda lograr la equidad tnica y social a favor de pueblo afrocolombiano. La historia republicana y la cotidaneidad cultural de la nacin esta transversalizada por la compleja y trascendental contribucin de la africanidad a la contribucin a la construccin y desarrollo de la sociedad colombiana. El establecimiento por el Estado Imperial Espaol de la institucin de la esclavitud con base en el secuestro y trabajo forzado de las personas africanas y con ellas, de las culturas que representaban, posibilit el hecho histrico y determinante de la incorporacin de la dimensin cultural africana dentro de la identidad nacional, conformada por la africanidad, la indigenidad y la Hispanidad, los tres grandes fundamentos de la imagen y sentido de la cultura nacional, los espaoles ejerciendo el etnocentrismo cultural, condicionaron psicolgicamente y legitimaron a travs de la religin catlica y la educacin, el reconocimiento y valoracin de la Hispanidad y el desprecio, negacin e invisibilidad de la africanidad y la indigenidad. La sociedad colombiana hered de la africanidad dos trascendentales contribuciones: 1. La nacin Afrocolombiana conformada por la poblacin africana criolla, la poblacin afroindgena y la poblacin afromestiza, que en conjunto constituyen la mayora tnica de la poblacin nacional. 2. La afrocolombianidad, que es el conjunto de valore genticos, econmicos, sociales, culturales lingsticos, religiosos, militare, polticos y ambientales aportados por las personas africanas y afrocolombianas al proceso de construccin y desarrollo de la Nacin y todas las esferas de la sociedad Colombiana. Otra trascendencia de la institucin de la esclavitud y de la Ley del 21 de mayo de 1851, y que afectan en el presente las relaciones sociales y la convivencia entre las diversas etnias y poblaciones de la Nacin, son el racismo y la discriminacin racial.

El racismo fue impuesto por los europeos como ideologa de la supuesta superioridad de las personas y las culturas europeas llamadas blancas y la supuesta inferioridad de las personas y culturas africanas e indgenas, identificadas y globalizadas con los apodos negros e indios. Con sus prejuicios y estereotipos inferiorizantes, el racismo es una forma de pensar que est enraizada en la cultura cotidiana de todos los colombianos y colombianas, que desde nios se aprende y reproduce a travs del lenguaje, la educacin, los medios de comunicacin y la religin. El racismo predispone a las personas mestizas o que creen ser blancas a relacionarse con las personas afros e indgenas con desconfianza, con prejuicios y conductas discriminatorias con base en el color de la piel. Las heridas psicolgicas provocadas por la esclavitud siguen vivas en la conciencia de los descendientes de los espaoles criollos esclavistas y de los africanos esclavizados. La discriminacin racial y la segregacin que permanecen como conflicto dentro de la sociedad colombiana, son las conductas y el mal trato de exclusin e invisibilidad que la comunidad mestiza y su clase dirigente les dan a las comunidades afros e indgenas en las diversas esferas y escenarios cotidianos de la vida nacional, en especial, en el empleo, en la educacin universitaria y los medios de comunicacin, as como en la participacin poltica, presupuestal y burocrtica dentro del Estado. Las prcticas del racismo y la discriminacin racial que ejercen la comunidad mestiza y su clase dirigente, consciente o inconscientemente, reproducen los imaginarios y estereotipos de la sociedad colonial esclavista, y asignan a las personas y comunidades afros la posicin y condicin de negro que tena en la esclavizacin. Estas actitudes y conductas inducen a las personas mestizas a asignar o asumir que las personas afros e indgenas se pueden desempear mejor en la posicin y actividades o roles que desempearon sus antepasados esclavizados. La discriminacin racial es contraria al inters y el desarrollo nacional porque genera el desaprovechamiento de la productividad, las potencialidades y el extraordinario espritu de superacin de las personas afrocolombianas. Ante las graves consecuencias de la esclavizacin heredadas por la sociedad colombiana contempornea, es necesario que todos los colombianos y colombianas aprendan a conocer, comprender y reconocer la historia, el protagonismo y los derechos histricos y ciudadanos que asisten a la poblacin afrocolomobiana, como comunidad tnica, en especial los derechos ignorados: el derecho a la verdad, el derecho a la reparacin e indemnizacin, el derecho a la verdad, el derecho a la equidad y el derecho a la reconciliacin con los opresores y esclavizadotes de sus antepasados y sus herederos. Para eliminar la herencia de conflictos racistas y desequilibrios generados por la institucin de la esclavitud y la ley 21 de mayo de 1851, la clase dirigente nacional y la sociedad colombiana en general, deben implementar las siguientes medidas: 1. Reconocer el derecho a la reparacin o compensacin y pago de la deuda histrica a favor de la poblacin afrocolombiana, y apoyar esta misma reivindicacin ante el Estado Espaol y la Unin Europea. 2. La expedicin de una ley para la eliminacin de la desigualdad de oportunidades laborales y educativas entre personas mestizas y afros, producto del racismo y la discriminacin racial. La ley establecer mecanismos de diferenciacin positiva o acciones afirmativas a favor de las personas afros en las esferas sociales donde se identifiquen formas y prcticas de discriminacin racial. De nada sirve ser iguales ante la ley si no lo somos ante la vida Estalisnao Zuleta. 3. La creacin de un Fondo Nacional para el desarrollo de las Comunidades Afrocolombianas, con recursos provenientes del presupuesto nacional y aportes del Estado

Espaol y la Unin Europea, en compensacin por la esclavizacin. El aporte inicial del Estado colombiano pueden ser el equivalente en pesos colombianos de los dos millones de reales pagados como indemnizacin a los propietarios esclavistas en virtud de la ley 21 de mayo de 1851. 4. La creacin del Instituto Nacional para el Desarrollo de las Comunidades Afrocolombianos como entidad autnoma y descentralizada, dependiente del ejecutivo Central y con la responsabilidad de administrar el Fondo Nacional para el Desarrollo de las Comunidades Afrocolombianas y coordinar e implementar la ejecucin del Plan Nacional para el desarrollo de las comunidades afrocolombianos proyectado a 25 aos. Estos programas sern polticas de Estado y no coyunturales del presidente de turno. 5. Incorporar el principio de inclusin social de la poblacin afrocolombiana en todas las polticas del Estado y de Gobierno, incluyendo el Sistema Nacional de Estadstica, en acatamiento e implementacin de los mecanismos legales internacionales y nacionales para la proteccin, desarrollo de los derechos humanos y constitucionales de la poblacin afrocolombiana como comunidad tnica. 6. La creacin en el Ministerio Educacin de la Direccin Nacional de Etnoeducacin Afrocolombiana como institucin de alto nivel, responsable de la orientacin y coordinacin del programa de implementacin de la etnoeducacin afrocolombiana y los estudios afrocolombianos en el sistema educativo nacional. 7. La creacin en el Ministerio de Cultura de la Direccin Nacional de Fomento de la Cultura Afrocolombiana, responsable de la orientacin y coordinacin de las polticas de enaltecimiento y desarrollo de la cultura afrocolombiana. Se la igualdad formal, por s sola no es suficiente Para que se generen condiciones de justicia, se requiere de la equidad. Por equidad entendemos la igualdad de oportunidades o posibilidades, Desde el reconocimiento de las diferencias. Jaime Saldarraga DE SOL A SOL

PALENQUE, PRIMER PUEBLO LIBRE DE AMRICA, PATRIMONIO ORAL E INMATERIAL DE LA HUMANIDAD ENTREVISTA Y FOTOS POR MARA ESPERANZA PALAU 2 En la foto: Jess Natividad Prez Palomino

Llegamos a Palenque con el deseo de conocer ms esta poblacin, declarada por la UNESCO patrimonio oral e inmaterial de la humanidad. La persona que nos gui en el recorrido fue el
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Mara Esperanza Palau Sociloga, postgrado en Planeacin Regional (Israel), master en Guin de cine y televisin (Barcelona), cursos de fotografa y video. (Nueva York). Productora, documentalista, cmara, fotografa y edicin.

antroplogo Jess Natividad Prez Palomino, quien particip en el equipo colectivo que se construy dentro de la comunidad de Palenque para trabajar la propuesta del proyecto que se present ante la UNESCO. EP: Jess, qu hace a Palenque distinto del resto de los palenques? JNP: Bueno, al Palenque de San Basilio lo hace diferente, en primera instancia, el ser el nico palenque que llev a la corona espaola a hacer un pacto de paz, lo que llamaron en ese entonces entente cordial. Este pacto permiti que Palenque de San Basilio fuera autnomo en su lengua, en su organizacin, en su ritualidad, en su economa y en todos sus aspectos internos, a diferencia de otros palenques, que estaban regidos por las directrices de la corona y por las de la Iglesia. El Palenque de San Basilio firm el pacto de paz con la corona en 1713. Ningn otro palenque, ni en Amrica ni, particularmente, en nuestro territorio colombiano, obtuvo ese carcter; de all que al Palenque de San Basilio se le llame el primer pueblo libre de Amrica. Este elemento ha sido fundamental para que la poblacin de Palenque haya mantenido, tanto en el tiempo como en el espacio, una identidad y unas manifestaciones culturales, como es el caso de la lengua palenquera, nuestro vehculo de comunicacin interna. En nuestra ritualidad contamos con una ceremonia fnebre, que en nuestra lengua se llama lumbal, con una forma organizativa y con nuestra msica tradicional. Esta es nuestra concepcin del mundo, esta cosmovisin que es solamente palenquera, esta forma de medicina tradicional, que da a da ponemos en prctica y nos acompaa. EP: Cmo fue el proceso para que Palenque fuera declarada patrimonio oral e inmaterial de la humanidad? JNP: En este marco cultural y de identidad, el proceso etnoeducativo comenz en Palenque hace ms de veinte aos. A raz de un evento que se realiz en Cartagena en 1993, con participacin de la UNESCO, un delegado nos visit y, posteriormente, en una entrevista en un peridico local manifest que la educacin de Palenque era un modelo para el mundo. Desde esa fecha nos trazamos como meta que Palenque fuese declarado patrimonio de la humanidad. Todava no exista la declaratoria de patrimonio oral e inmaterial. Nos preguntbamos qu obras tenamos para que fuese declarado patrimonio decamos que nuestra cultura. Entonces decidimos enviar a muchos de nuestros jvenes a estudiar historia, antropologa, lingstica, sociologa, todas esas ramas de las ciencias sociales, de las humanidades, que nos permitiran tener una lectura desde adentro y no seguir con ellas desde fuera, aunque lecturas de este tipo son igualmente vlidas en todo este proceso de fortalecimiento de la identidad.

Fue entonces cuando nos presentamos a la segunda convocatoria de obras maestras, a la cual tambin se present el Carnaval de Barranquilla. La mejor infraestructura de esta ciudad y una presentacin ms elaborada fueron elementos importantsimos para que primero se declarara obra maestra de carcter nacional al Carnaval de Barranquilla, en 2002. Nosotros insistimos, y en 2004 hicimos un mejor trabajo: fuimos a Bogot y presentamos una nueva propuesta, ms elaborada, ante el Concejo Nacional de Monumentos, junto a palabreros de la Guajira y a los Nukak Mak. Entonces el Concejo nos escogi como espacio de inters nacional. EP: Qu hicieron con ese reconocimiento?, cmo siguieron adelante?

JNP: Hicimos una pequea presentacin ante la Unesco, y esa entidad nos financi con quince mil dlares para preparar el dossier. Lo que hicimos en la comunidad fue crear tres mesas de trabajo que nos arrojaron tres programas. El primero fue lengua y tradicin oral; el segundo, ritualidad y medicina tradicional; el tercero, msica e identidad. Esos programas los llenamos de contenido con toda la comunidad, en un periodo maratnico, de septiembre a octubre. Nos reunimos y elaboramos el dossier que enviamos a la UNESCO. Con Teresa Saldarriaga elaboramos un primer video, pero este no se ajustaba a los trminos solicitados por la UNESCO, por lo que luego, con Juan Vicente Contreras, otro compaero, realizamos uno nuevo en junio de 2005. Posteriormente, el 25 de noviembre de 2005, nos declararon patrimonio oral e inmaterial de la humanidad. La propuesta presentada fue una compilacin de trabajos de la memoria colectiva. Vinculamos a nios, nias, jvenes, adultos, mujeres y abuelas, y el documento que enviamos recoge todo eso. Tambin hicimos una lista de los depositarios, esas personas que son nuestros maestros, los que han venido fortaleciendo e impulsando la propuesta etno-educativa y de identidad dentro de la comunidad. Ahora estamos con el compromiso de asumir un plan de accin que ha sido presentado, el cual est recogido en los tres programas y consta de diecisis proyectos. El primer programa tiene seis y los dos siguientes cinco cada uno. EP: Que tipo de proyectos? JNP: Hay proyectos acerca de cmo fortalecer la ritualidad, cmo difundirla, cmo hacer para que tengamos todos los elementos en un espacio nuestro dentro de nuestra comunidad, en audio, en video, en libros, en fotografa, y que sirva de referente para recrear nuestra cultura, para fortalecernos como comunidad y para potenciarlo al interior de nuestra espiritualidad, lo que implica la creacin de la Casa de la Cultura, que es el espacio donde van a reposar una cantidad de textos que se han escrito sobre Palenque, los documentales y una serie de cosas. Tambin est la propuesta de fortalecimiento y formacin a los msicos, darles una difusin mucho ms amplia sin carcter comercial, y dirigida ms para empoderarlos. Est, adems, la visualizacin de nuestra lengua, para que la gente entienda qu es la lengua palenquera, porque el palenquero tiene una lengua propia y una variante dialectal en el castellano, que son dos cosas diferentes. Este es nuestro proyecto de vida como comunidad y lo hemos asumido as. Es un proyecto para todos, pero hay que darles reconocimiento a las personas que han venido trabajando el proyecto etno-educativo. Invito a los palenqueros y palenqueras a que no slo nos observen, sino a que cada uno nos diga: Aqu est mi grano de arena.

EP: En esta identidad palenquera y en los logros que ustedes han tenido, qu papel ha jugado Benkos Bioh? JNP: Todo lo anterior se recoge en Benkos Bioh porque l fue el lder que se organiz con otros hombres y mujeres trados de frica a Cartagena, esclavos que formaron la primera y ms fuerte huida que le ocurri a la corona espaola. Benkos Bioh fue quien logr que nosotros tuviramos el reconocimiento de primer pueblo libre de Amrica. Por todas las incursiones que realiz cuando entraba a Cartagena y liberaba a muchos hermanos y hermanas, fue Benkos quien logr una negociacin para que nos reconocieran como pueblo autnomo. En parte, lo nuestro se lo debemos a Benkos por ser un hombre libre y por mantener esa libertad para nuestro pueblo. Dicen que era hijo de un jefe africano de clan y, por tanto, vena formado como lder, lo que lo llev a tomar la iniciativa al interior de la esclavizacin. Sus gestas se convirtieron en leyenda, y muchos negros y negras se hicieron llamar benkos; se expandi en todo el Caribe el nombre, tanto as que la corona entr en pnico y declar la libertad de la mayora de hombres y mujeres esclavos aqu en el Caribe. EP: Cmo ha sido su proceso de formacin, y de conocimiento de su pueblo? JNP: Bueno, yo estudi Antropologa en la Universidad de los Andes, en 1997, en un programa de oportunidades. Era el rector Rudolf Hommes. l, en compaa de una seora, Mara Isabel Casas, crearon el programa con una primera semilla de cincuenta millones de pesos. El programa consisti en llevar a la universidad a jvenes de escasos recursos, de todas las regiones, con alto rendimiento acadmico y con trabajos en sus lugares de origen. La universidad nos pagaba el semestre y nos daba trescientos mil pesos mensuales, que era una cantidad bastante amplia en 1997. Terminamos recibiendo cuatrocientos cincuenta mil pesos para alimentacin y alojamiento. Vivamos cerca de la universidad y no pagbamos transporte. Tambin nos pusieron unos padrinos para que nos asistieran en los estudios, y unos padres adoptivos para que nos acompaaran en todo el proceso. Nos invitaban al norte de la ciudad para que compartiramos con sus hijos, durmiramos en sus casas e intercambiramos experiencias. Fue un experimento maravilloso. Fue un proceso muy enriquecedor. EP: Y como se senta en cuanto a sus conocimientos escolares? JNP: Tuvimos que nivelarnos, no porque tuviramos vacos, sino porque tenamos abismos en la educacin, ya que mi bachillerato lo hice en Palenque. Tengo que decir que yo salgo de algo premoderno y llego a algo posmoderno. Hubo un choque. En la medida en que uno no fuera consciente hacia donde iba, hubisemos podido perder. Asumimos el caso y as nos toc hacer un triple esfuerzo ms que los dems, hacer muchas cosas para aprender, tanto as que nunca aprendimos bien el ingls. Lo que hice fue invitar a mis compaeras a aprender la lengua palenquera y yo a estudiar con ellas las lecturas en ingls. Me traducan y yo tomaba apuntes. Siempre estudiaba en grupo. EP: Alguna vez los discriminaron? JNP: La discriminacin se dio al principio, ms que todo con los vigilantes de la Universidad, quienes nos paraban a la entrada todos los das a cinco o seis negros que estudibamos all y nos solicitaban el carn de estudiante. Hablamos con el rector acerca de que porqu a nosotros s y a los dems no y ya ellos nos identificaban y saludaban y la estada comenz a ser ms grata.

EP: Todos los que comenzaron con usted, terminaron? JNP: Muchos se fueron quedando, pero yo segu y termin las materias. Me vine en el 2001 a trabajar a Palenque, a hacer una monografa que obtuvo una mencin meritoria, motivo por el cual la universidad me condon el ochenta por ciento de la deuda por un crdito blando que me haba dado, as como por la formacin de un crculo de participacin afroandino del cual yo fui presidente. Hicimos charlas acerca de la discriminacin y la importancia del aporte del negro en la construccin del pas, divulgamos la msica y, en general, sensibilizamos a la poblacin estudiantil acerca de esa otra Colombia cultural. Eso le posibilit a la Universidad enriquecerse culturalmente mediante el intercambio. EP: Y se gradu? JNP: Cuando lleg el momento de graduarnos, la Universidad nos exiga dos lenguas, y, como no sabamos bien el ingls, algunos indgenas y yo apelamos para que nos valieran las lenguas indgenas y mi lengua palenquera para cumplir el requisito. Hablamos con las directivas y aceptaron nuestra solicitud. En 2002, el da del grado yo estaba con mi mam y con una sobrina haciendo la fila de entrada, y me llam el rector, que era Carlos Angulo, y me dijo: Oye, Jess, t no puedes hacer la fila, ven por esta puerta y tmate la foto conmigo. Yo iba con un atuendo africano, con mi etiope y as me fui para la ceremonia. Como era lo extico, lo diferente, todo el mundo quera tomarse la foto conmigo. Se me eriz la piel cuando me llamaron a recibir el cartn. Algo que me impact, que no se me borra de la memoria, fue cuando todo el mundo se puso de pie y empezaron a aplaudirme porque en ese entonces era el nico negro que se graduaba entre 550 estudiantes de todos los programas. Me toc saludar a todos y a todas los de la mesa principal con abrazo o beso. Fue algo espectacular! Nunca tuve el tiempo para reclamar las fotos y el video, pues me vine para Palenque. Fue una experiencia maravillosa. EP: Jess, como desarrolla su profesin actualmente y que obstculos ha tenido? JNP: Bueno, ha sido difcil desarrollar mi profesin porque las personas y las instituciones no le dan importancia a un antroplogo. En el caribe se cree que el joven debe estudiar medicina, ingeniera o derecho, slo esas carreras tienen validez en nuestra regin porque est de por medio en la mente de las personas que las humanidades no dan la plata. Por lo tanto no es importante. Nuestra comunidad as lo ha asumido. Por otro lado me estoy desempeando como coordinador general del festival de tambores y expresiones culturales de palenque, participo en la aplicacin y desarrollo del plan de accin que se present a la UNESCO para Palenque ser declarado patrimonio, estamos trabajando una propuesta de fortalecimiento del currculo palenquero en Palenque, Cartagena y Barranquilla, con unas escuelas focalizadas. Con la corporacin Jorge Artel estamos impulsando diplomado en etnoeducacin y ctedra de estudios afrocolombianos y muchos otros proyectos que estamos trabajando desde nuestra organizacin P.C.N. EP: El Plan de accin que formularon para Palenque, ha tenido una respuesta Institucional?...... De alguna ONG? JNP: El plan de accin, si lo miramos de menor a mayor, es decir, del municipio hasta el ente nacional, en este orden, tenemos que decir que la alcalda de Mahates no se ha dignado en convocar a las organizaciones proponentes de la propuesta para informarse, es decir, la alcalda como no ve claridad en sus intereses proselitistas, no ha hecho ningn llamado, eso a nosotros como comunidad nos preocupa, porque el alcalde no fue capaz de acompaar a la ministra de cultura cuando se dio el reconocimiento por medio de la UNESCO. Igualmente con la Gobernacin. Existe una relacin directa con la oficina de etnoeducacin, pero podra ser mayor la participacin de este ente. En cuanto al Ministerio de Cultura, no hay quejas, ha estado con nosotros desde el mismo momento en que se nos reconoce como bien cultural de inters nacional. Con el ICANH y el ministerio estamos adelantando el convenio de ejecucin y gestin del Plan de accin. El consejo comunitario Ma Kankanmana de Palenque ha estado all. Las organizaciones no gubernamentales

que nos han apoyado son La Corporacin Jorge Artes, Instituto Manuel Zapata Olivilla entre otros que han estado siempre acompaando la comunidad. EP: Jess, quisiera agregar algo...? JNP: El llamado que nosotros como comunidad hacemos es que, nos apoyen en la propuesta de territorio autnomo poltico administrativo especial, porque bajo la jurisdiccin del municipio al cual estamos, este plan de accin no funcionar y seguiremos peor, as por mucho reconocimiento que nos hagan de la cultura palenquera. Si la UNESCO nos reconoce como patrimonio oral e intangible de la humanidad, deben garantizarnos estas condiciones, es decir, la cultura palenquera no solo debe ser cuidada por los Palenqueros, sino por el mundo, as que invitamos a las ciudades nacionales e internacionales para que se hermanen con Palenque, porque lo intangible se mantiene si se garantizan las necesidades bsicas de la comunidad. Hay que garantizar equilibrio a la comunidad. Todos estamos saliendo fuera del territorio a trabajar y queda el problema en las familias EP: Gracias por darnos la posibilidad de conocer un gran ser humano.