l Servicio Correccional de Canad (Correctional Service of Canada), como los dem s sistemas correccionales del mundo, depende de la evaluacin

confiable del riesgo de los delincuentes para efectuar decisiones sobre su clasificaci n. Las decisiones relativas a la ubicacin en instituciones, puesta en libertad y niveles de supervisin se llevan a cabo guiadas por evaluaciones de si los delincuentes sern problemticos en una institucin, vuelven de un permiso o cometen un nuevo delito mientras estaban en supervisin. Algunos delincuentes tienen ms riesgo que otros de comportarse de una determinada manera, y para obtener una buena prctica correccional, es fundamental d i f e renciar a los delincuentes seg n un continuo de riesgo.
ay un enfoque para elaborar una escala de riesgo criminal que utiliza mnimamente la teora. Se lo denomina dustbowl empiricism. En este enfoque, los ru b ros para una escala se seleccionan por la sola razn de que estos ru b ros demuestran tener una relacin con el comportamiento criminal.

A travs de los aos, los investigadores han tratado de mejorar la exactitud de la prediccin de riesgo. Actualmente se acepta en general que las evaluaciones objetivas de riesgo tienen un mejor desempeo que evaluaciones subjetivas y no estructuradas, que slo descansan sobre un juicio pro f e s i o n a l . A pesar de que los instrumentos de riesgo objetivo no son perfectos, su exactitud ha mejorado en los ltimos 20 aos. Muchas de estas herramientas involucran la re c o l e c c i n sistemtica de un conjunto estndar de informacin Este art culo expone la asignando manera en valores se escoge la ricos acerca del delincuente, num informaci n que usa en instrumentos de riesgo a la informaci n se para luego evaluarla cuando la y la importancia de que esta informaci n se base informacin es predictiva del comportamiento en una teora slida. El artculo concluye afirmando criminal. que una teora general de la personalidad y la psicologa social es muy til para la evaluacin y Empirismo a ultranza clasificaci n de delincuentes.

Los hechos seleccionados no se derivaban de ninguna teora del comportamiento criminal. To d o lo que se requera era que las variables predijeran el resultado de la libertad condicional. No haba ningn intento de explicar, por ejemplo, el porq u Este terico a lade elaboraci nre de un enfoque factor talno como el tipo delito se una riesgo leresultado ha servido l a c escala i o n a de ra con el deal lasistema corre c c condicional. i o n a l . Existe una cantidad de libertad escalas como stas que p redicen razonablemente bien la conducta criminal futura o la reincidencia. Un ejemplo es la escala de Informacin Estadstica sobre Reincidencia (Statistical Information on Recidivism SIR). Est compuesta de quince ru b ros, y stos (por ejemplo edad, estado civil, historia de escapes) se s e l e c c i opesar n a ron an la reincidencia A deporque que laspredec escalas actuariales de entre los reclusos de las penitenciar as riesgo no tericas han tenido un canadienses. Por lo menos a nivel de los desempeo razonablemente positivo, se delincuentes varones, los puntajes de la las puede mejorar haciendo un uso mejor escala SIR predec an la re ilas nc i d e n no cia de la teor a. Actualmente, escalas te ricas parecieran alcanzado su tanto general como haber violenta . lmite en la p rediccin de la reincidencia. El basarse escalas riesgo no tienen tericas Las escalasen de riesgo de como la SIR tiene otra tpica, los valores dedesventaja. coeficiente De de manera c o r relaci n (r) ru b ros de esas 4 escalas son estticos por de cerca de Por .30 . naturaleza. ejemplo, la edad de la primera conviccin y la historia de escapes no cambiar nunca. Los factores estticos pueden predecir la reincidencia, pero no p ro p o rcionarn informacin sobre lo que se necesita cambiar para reducir el riesgo del delincuente. N u e s t ros instrumentos de evaluacin necesitan la informacin Teora y clnica acerca sociolgica de los factores de riesgo dinmicos o cambiables. Pero Dnde vamos a Existen muchas teoras o explicaciones diferentes comportamiento criminal. La encontrar del ayuda para seleccionar factores mayora de las teoras se pueden agrupar en de riesgo dinmicos? La respuesta reside tres perspectivas generales en la teora.
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3.000 delincuentes varones puestos en ros de ms de libertad condicional por la penitenciara de Illinois. A partir de estos re g i s t ros codific 21 hechos (como la naturaleza del delito, duracin de la sentencia, edad) y luego evalu si la presencia de un fact se asociaba con el resultado de la libertad condicional.

Tomemos por ejemplo la investigacin temprana de Ernest Burg e s s2. l estudi los re g i s t

s o b re el crimen: algunas teor

as tienen una perspectiva sociol

gica del crimen, otras una perspectiva cl

nica, y hay todav

a otras que siguen un enfoque de a p rendiza e social. Las dos primeras perspectivas tienen cosas importantes que decir acerca de los f a c t o res de riesgo del comportamiento criminal, p e ro no cuentan la historia completa.

Las teoras sociolgicas tienden a ver los factore s sociales, polticos y econmicos como la raz del crimen. Las desigualdades y prejuicios sociales, las condiciones econmicas pobres y la opresin poltica p roducen conducta criminal. Si llevamos ms adelante estas teoras, podemos generar ru b ros a incluir en una escala de riesgo criminal. Como ejemplos de estos ru b ros podemos mencionar la clase social y los ingre s o s . Las teoras clnicas ponen la causa del comportamiento criminal en el individuo antes que en factores sociales ms amplios. La gente comete crmenes porque tienen p roblemas emocionales, psicolgicos o intelectuales. Desde una perspectiva clnica, podemos desarro l l a r i n s t rumentos de riesgo que evalan la ansiedad, la autoestima y los sntomas psicticos. A pesar de que las perspectivas sociolgicas sugieren factores de riesgo dinmicos (como el nivel de ingresos y empleo), el nfasis se pone en factores muy difciles de modificar (como las desigualdades de clase). Las teoras clriesgo nicas se centran s teor en a Un instrumento de basado en m una factores din micos y menos variables ticas. necesita ahora demostrar su en validez empest rica. No es suficiente satisfacerse con una herramienta basada en la teora que abarque los factores de riesgo dinmicos sin que se valide la teora Con qu nivel de acierto predicen la reincidencia las variables p ropuestas por las perspectivas G en dgica reau, y Goggin5 l l e v a ron a sociol y Little clnica?

antisociales y pensamiento antisocial ) no se encuentran adecuadamente re p resentados en Considerando la evidencia de los factores estas perspectivas. de riesgo, p a reciera que las teoras clnicas y sociolgicas p ro p o rcionan una gua limitada en la evaluacin de riesgo criminal. Esto no q u i e re decir que la teora sea i r re l e v a n t e . Existe una perspectiva teortica que da lugar a los Una perspectiva general psicolgico-social datos y pro p o rciona una gua para el y de la personalidad mejoramiento de los instrumentos de evaluaci n del delincuente. Una teora psicol gico-social y de la personalidad del comportamiento criminal6 comienza con la p remisa de que la conducta criminal es apre n d i d a como cualquier otro comportamiento. Ms an, si hay que entender porqu un individuo se entrega a un comportamiento antisocial en una situacin determinada, tendremos que considerar diversos f a c t oal res. No existen Los factores que conducen crimen explicaciones simples del crimen (como incluyen a la p o b reza y la carencia de por ejemplo, la pobreza crimen logros personales, asocasiona como a la tensinlo que pasa es y que trata de unintelectuales. enfermo). psicol gica lasse limitaciones As, explicar el comportamiento criminal desde una perspectiva general psicolgicosocial y de la personalidad no significa el rechazo de las explicaciones sociolgicas y P r i m e ro, se considera que muchas de las clnicas del crimen. Sin embargo, esta variables sugeridas por las teoras perspectiva agrega algunas caractersticas sociolgica y clnica juegan un papel importantes. menor, y se pone a otros factores en el primer plano. S, la pobreza hace que la vida sea

cabo una revisin metaanaltica de la literatura sobre p rediccin de la reincidencia. Revisaron ms de 100 estudios y evaluaron el acierto de los diversos f a c t o res para predecir reincidencia. La tabla De estos resultados semuestra pueden algunos de sus resultados, junto a la perspectiva desprender dos conclusiones te rica asociada. Los gru posp re dic importantes. Primero, algunos de los t o res sede jerarquizan segn el valor del factores riesgo adelantados por las coeficiente de correlaci n (r). perspectivas sociol gica (empleo, educacin, clase) y clnica (afliccin personal) no fueron los m e j o res pre d i c t o res de reincidencia. A lo ms, se correlacionaban moderadamente con la reincidencia y slo la personalidad antisocial constitua un predictor potente. Segundo, los dos conjuntos mejores de pre d i c t o res (apoyos

e x t remadamente dif

cil y algunos pueden recurrir al robo para escapar a sus tribulaciones econ

micas; sin embargo, hay mucha gente que vive en la pobre z a y que no roba. Y s

, es posible que el uso de las d rogas ilegales sea una soluci

n para alguien que se sienta agobiado por las tensiones de la vida, pero la mayor

a de las personas en este caso buscan soluciones no criminales para escapar de su angustia personal. Hay que considerar adem

s que existen delincuentes que provienen de antecedentes estables financieramente y que carecen de pro b l e m a s significativos. Es obvio que se necesita mucho m

s para explicar la conducta criminal.

o t ros dos pre d i c t o res importantes, apoyo antisocial y Los individuos pueden aprender maneras pensamiento antisocial, encuentran su hogar terico en de pensar que apoyan el comportamiento antisocial, y lo hacen. Pueden aprender que la teora psicolgico-social y de la personalidad. Esta teora, como todas las teoras del aprendizaje social, pone diciendo no importa ro b a r, p o rque el nfasis en el apre n d i z a j e al interior de grupos sociales. dueo tiene seguro, ganarn la apro b a c i n de sus amigos. Si describen una vctima La persona ms significativa para otra puede pro p o rcionar a esta ltima un modelo de conducta y puede re c como m e recedora de dao, pueden herir a esa persona sin sentirse culpables. Los ompensar individuos aprenden estas maneras de pensar sobre los dems y de evaluar su p ropia conducta mediante la interaccin con A n d rews y Bonta7 i d e n t i f i c a ron otro s que constituyen el modelo de estos cuatro conjuntos de f a c t o res (los cuatro sentimientos y que los recompensan. grandes) que jugaban un papel importante Mediante un refuerzo re p e t i d o , estas en la teora general psicolgico-social y de cogniciones y sentimientos llegan a ser tan la personalidad del comportamiento habituales y fciles como amarrase los criminal. Uno de estos factores deriva de la zapatos. perspectiva social. La personalidad antisocial se define a grandes rasgos y describe a un individuo impulsivo, centrado en segundo s mismo, insensible frente a los dem s y El de los cuatro grandes se deriva que busca excitaci n y placer de la teora del aprendizaje. Si las personas autogratificador. Otras clnicas son recompensadas porvariables ciertas conductas, (como la y la autoestima) no La volver n ansiedad a comportarse de esa manera. juegan unque papel importante. conducta se repite muchas veces no solamente sugiere que hay muchas recompensas relacionadas con ella, sino que se ha desarrollado un hbito de comportamiento. En ausencia de recompensas, una conducta que tenga una De acuerdo a de la tabla, la personalidad historia larga refuerzo se continuar p antisocial y la historia criminal constituyen roduciendo. Como se dice a menudo, el dos de los mejore s p re d i c t o res de la mejor p redictor del comportamiento futuro conducta criminal. La pasado. personalidad es el comportamiento antisocial fue sugerida por la teora clnica, mientras que la historia criminal era no terica (dustbowl empiricism). Por fin ahora le podemos otorgar a la historia criminal una base ms terica. Los

o castigar comportamientos determinados. Un individuo aprende conductas criminales observando e imitando la conducta antisocial de criminales y recibiendo su apro b a c i n .

Solicitor General of Canada, 340 Laurier Avenue West, Ottawa, Ontario, K1A 0P8. E.W. Burgess, Factors Determining Success or Failure on Parole, en The Working of the Indeterminate-sentence Law and the Parole System in I l l i n o i s, A.J. Harno, E.W. Burgess and J. Landesco (eds.) (Springfield, Illinois: State Board of Parole, 1928). J. Bonta, W.G. Harman, R.G. Hann and R.B. Cormier, The Prediction of Recidivism among Federally Sentenced Offenders: A Re-validation of the SIR Scale, Canadian Journal of Criminology, 38 (January 1996): 61-79. Consulte adems J. Nuffield, Parole Decision-making in Canada: Research towards Decision Guidelines (Ottawa: Communication Division, Solicitor General of Canada, 1982). P. Gendreau, T. Little and C. Goggin, Predicting Adult Offender Recidivism: What Works! User Report (Ottawa: Solicitor General of Canada, 1996). Una estadstica comn utilizada para medir la asociacin entre puntajes en una escala de riesgo y la reincidencia es el coeficiente de correlaci n o r. Una asociacin perfecta, nunca encontrada en la realidad, tiene un valor de 1.0. Una r de 0 indica la ausencia de asociacin. P. Gendreau, T. Little and C. Goggin, Predicting Adult Offender R e c i d i v i Resumen sm. Una perspectiva general psicolgico-social y de la D.A. Andrews and J. Bonta, The Psychology of personalidad del comportamiento criminal pro p Criminal Conduct (Cincinnati: Anderson, 1994). o n e que hay muchos factores involucrados en la Andrews and Bonta, The Psychology of Criminal p roduccin de la conducta criminal. No basta con evaluar solamente uno o dos dominios de pre d i c Conduct. t o re s . La evaluacin del riesgo delictual Andrews and Bonta, The Psychology of Criminal necesitan de un p roceso de evaluacin global. Un Conduct.
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buen ejemplo de lo anterior es el amplio proceso de evaluacin inicial del Servicio Correccional de Canad (Corre c t i o n a l Service of Canada). Este proceso, que re q u i e re de un tiempo y esfuerzo considerables para recolectar una diversa gama de informaci n acerca del delincuente, es son No todos los factores de riesgo delictual tericamente iguales. Unos importante. son ms importantes que otros. Andrews y B o n t a8 p ro p u s i e ron cuatro

factores que pueden revestir especial importancia. Para los propsitos de la evaluacin del riesgo criminal, esta teora seala que lo mnimo que hay que evaluares la historia criminal, los apoyos antisociales, el pensamiento antisocial y la personalidad se alar el hecho de que tres los cuatro antisocial. Estas variables node tienen tan slo grandes (personalidad antisocial, apoyo una importancia terica. La investigaci n ha antisocial y pensamiento antisocial) demostrado que tienen tambi n una constituyen s din micos, y pueden importanciafactore emprica. Adem s, hay que servir por lo tanto como objetivo de tratamiento en la reducci n del riesgo de El ttulo de este art culo plantea una interro delincuencia. g a n t e s o b re el valor de la teora en la evaluacin del riesgo de delinquir. La teora ayudar a mejorar el riesgo de delinquir al orientarnos hacia nuevas reas de evaluacin. La teora puede adems entre g a r n o s informacin acerca de los aspectos del delincuente y la situacin del mismo que necesitan modificarse para reducir la posibilidad de delitos ulteriores. En ltimo trmino, se benefician tanto el delincuente como la sociedad.