Ciclo del carbono

El ciclo del carbono son las transformaciones qumicas de compuestos que contienen carbono en los intercambios entre biosfera, atmsfera, hidrosfera y litosfera. Es un ciclo biogeoqumico de gran importancia para la regulacin del clima de la Tierra, y en l se ven implicadas actividades bsicas para el sostenimiento de la vida. Debido a que de l depende la produccin de materia orgnica que es el alimento bsico y fundamental de todo ser vivo. El carbono es un componente esencial para los vegetales y animales. orma parte de compuestos como! la glucosa, carbohidrato importantes para la reali"acin de procesos como! la respiracin# tambin interviene en la fotosntesis ba$o la forma de %&' (di)ido de carbono* tal como se encuentra en la atmsfera. +a reserva fundamental de carbono, en molculas de %& ' que los seres vivos puedan asimilar, es la atmsfera y la hidrosfera. Este gas est en la atmsfera en una concentracin de ms del ,,,-. y cada a/o apro)imadamente un 0. de estas reservas de %&' se consumen en los procesos de fotosntesis, es decir que todo el anhdrido carbnico se renueva en la atmsfera cada '1 a/os. +a vuelta de %&' a la atmsfera se hace cuando en la respiracin, los seres vivos o)idan los alimentos produciendo %&'. En el con$unto de la biosfera la mayor parte de la respiracin la hacen las races de las plantas y los organismos del suelo y no, como podra parecer, los animales ms visibles. +os productos finales de la combustin son %&' y vapor de agua. El equilibrio en la produccin y consumo de cada uno de ellos por medio de la fotosntesis hace posible la vida. +os vegetales verdes que contienen clorofila toman el %&' del aire y durante la fotosntesis liberan o)geno, adems producen el material nutritivo indispensable para los seres vivos. %omo todas las plantas verdes de la tierra e$ecutan ese mismo proceso diariamente, no es posible siquiera imaginar la cantidad de %&' empleada en la fotosntesis. En la medida de que el %&' es consumido por las plantas, tambin es rempla"ado por medio de la respiracin de los seres vivos, por la descomposicin de la materia orgnica y como producto final de combustin del petrleo, hulla, gasolina, etc. En el ciclo del carbono participan los seres vivos y muchos fenmenos naturales como los incendios.
Los seres vivos acuticos toman el CO 2 del agua. La solubilidad de este gas en el agua es muy superior a la que tiene en el aire.

Tipos de ciclos

Ciclo biolgico
%omprende los intercambios de carbono (%&'* entre los seres vivos y la atmsfera, es decir, la fotosntesis, proceso mediante el cual el carbono queda retenido en las plantas y la respiracin que lo devuelve a la atmsfera. Este ciclo es relativamente rpido, estimndose que la renovacin del carbono atmosfrico se produce cada '1 a/os.

Ciclo biogeoqumico
2rtculo principal! Ciclo biogeoqumico.

3egula la transferencia de carbono entre la 4idrsfera, la atmsfera y la litosfera (ocanos y suelo*. El %&' atmosfrico se disuelve con facilidad en agua, formando cido carbnico que ataca los silicatos que constituyen las rocas, resultando iones de bicarbonato. Estos iones disueltos en agua alcan"an el mar, son asimilados por los animales para formar sus te$idos, y tras su muerte se depositan en los sedimentos en forma de carbonatos. El retorno a la atmsfera se produce en las erupciones volcnicas tras la fusin de las rocas que lo contienen. Este 5ltimo ciclo es de larga duracin, al verse implicados los mecanismos geolgicos. 2dems, hay ocasiones en las que la materia orgnica queda sepultada sin contacto con el o)geno que la descomponga, producindose as la fermentacin que lo transforma en carbn, petrleo y gas natural.+uego el proceso se hace de nuevo.

Almacenamiento
El almacenamiento del carbono en los depsitos fsiles supone en la prctica una reba$a de los niveles atmosfricos de di)ido de carbono. 6i stos depsitos se liberan, como se viene haciendo a gran escala, desde la revolucin industrial, con el carbn, o ms recientemente con el petrleo y el gas natural, el ciclo se despla"a hacia un nuevo equilibrio en el que la cantidad de %&' atmosfrico es mayor# ms a5n si las posibilidades de reciclado del mismo se reducen al disminuir la masa boscosa y vegetal.
7ase tambin! 6umidero de carbono.

Explotacin
+a e)plotacin de combustibles fsiles para sustentar las actividades industriales y de transporte ($unto con la deforestacin* y la combustin por incendios forestales y quema de basura,tanto natural como humana,son hoy da una de las mayores agresiones que sufre el planeta, con las consecuencias por todos conocidas! cambio climtico (por el efecto invernadero*, desertificacin, etc. +a cuestin ha sido ob$eto del %onvenio sobre cambio climtico aprobado en 8ueva 9or: el ; de mayo de 1;;' y suscrito en la cumbre de 3o (3o de <aneiro, 11 de $unio de 1;;'*.