Dr.

Armando Prez de Nucci

MAGIA Y CHAMANISMO EN LA MEDICINA POPULAR DEL NOROESTE ARGENTINO

PROLOGO La Honorable Legislatura de la provincia de Tucumn ha estado siempre atenta y receptiva a todas las inquietudes que le manifestaron sus habitantes, y ha sido sensible a los reclamos de todos aquellos que confiaron en ella, vindola como la fuente de la legislacin ordenada de nuestra provincia. Uno de los integrantes de esta Legislatura es autor de esta publicacin, referida a uno de los ms importantes aspectos de nuestras races histricas, el que atae a la salud, la enfermedad y el bienestar de los pueblos que habitaron y que habitan nuestro suelo. Nos referimos a la medicina tradicional tambin llamada popular por algunos autores del Noroeste argentino- que, como bien dice el autor de este libro, es la nica que existe en ciertas zonas de nuestra provincia. Creemos que con este estudio se hace un interesante aporte a la cultura local y regional al analizar conceptos geogrficos e histricos de la medicina de nuestra zona para llegar al estudio de la medicina per viviente actual, en un territorio donde lo caracterstico es la cosmovisin de connotaciones mgicas que rige la vida de sus habitantes, sobre todo en zonas montaosas alejadas y en valles poco accesibles. Es sta una medicina popular muy caracterstica de nuestras culturas, en una regin que tiene un peculiar ambiente fsico y econmico, una singular forma de educar y desarrollar los planes de salud, y donde la enfermedad, sufrimiento y muerte, revisten caractersticas particulares. En este libro tambin se analiza a los actores de esta peculiar medicina y en ellos encontramos al hombre como protagonista de la historia, ya sea como curador, como intermediario o como paciente. El libro tambin tiende a enunciar una teora general de la enfermedad que apunta a una mejor comprensin del padecimiento en medicina popular, incorporando adems el anlisis de trminos y dichos que hacen a nuestra tradicin y un anexo documental y testimonial que avala la investigacin desarrollada. El Dr. ARMANDO PEREZ de NUCCI, adems de desempearse como uno de nuestros legisladores, el profesor de Historia de la Medicina y de Antropologa Mdica de nuestra universidad, integra como miembro titular numerosas instituciones cientficas locales e internacionales, entre ellas que podemos mencionar la Academia Nacional de la Historia, las Juntas Histricas de Tucumn y de Mendoza, el Centro de culturas y Literaturas del Rio de la Plata de la Universidad de la Sorbona de Pars, la Sociedad Latinoamericana de Historia de las Ciencias de Cdiz, Espaa, la Sociedad internacional de la Historia de la Medicina de la Universidad de Dsseldorf, Alemania y el Colegio Internacional de cirujanos con sede en Suiza. Creemos sin lugar a dudas, que este aporte redundar en beneficio de nuestra cultura y tradicionales preocupaciones siempre presentes en nuestro devenir como legisladores de la provincia d Tucumn. Ing. JULIO DIAZ LOZANO VICE-GOBERNADOR Presidente de la Honorable

MAGIA Y CHAMANISMO EN LA MEDICINA POPULAR DEL NOROESTE ARGENTINO

Esta publicacin gan el Premio Internacional de Humanidades Mdicas Pedro Lain Entralgo, otorgado por la Agremiacin Mdica Platense, ao 1.989.

Dedicada a todos aquellos que alentaron mi vocacin de historiador y escritor, en especial mi abuela y tas, mi esposa e hijos, mis padres y otros tantos que con apoyo explcito o implcito permitieron el desarrollo de mi trabajo.

INTRODUCCION
La Medicina popular en el Noroeste argentino actual reconoce profundas races que se hunden en la historia de los pueblos que habitaron nuestro suelo y que, con ciertas variantes, compartieron un mismo universo creencial con los pueblos que ocuparon lo que se denomina el rea cultural andina de la Repblica Argentina. El tema ha interesado a los estudiosos de la antropologa mdica, la historia de la medicina, los etnlogos y otros especialistas. Es por esta razn que nuestro estudio comienza por el anlisis de la medicina antigua en los pueblos andinos de nuestro pas para focalizarse luego en el relato de la medicina actual perviviente y popular en el noroeste y especialmente en la gran zona de estudio que ha constituido siempre el Valle de Taf y el Valle Calchaqu, regiones en las que hemos venido realizando investigaciones de campo, los ltimos seis aos. Estas investigaciones nos han permitido bosquejar un panorama actual de la prctica mdica popular en sus aspectos chamnico y mgico, de una vigencia tal que en algunas zonas estudiadas es la nica medicina existente porque all no viene el doctor como nos lo han manifestado casi todos nuestros entrevist ados. Es nuestra intencin tambin estudiar las causas de esa carencia dese un punto de vista global geopoltico de la cuestin analizando causas econmicas, sociales educacionales y no solamente sanitarias, por considerar que este problema de la mala atencin mdica que podemos llamar oficial y cientfica est condicionada la existencia de la otra medicina que viene a suplir las falencias de aquella, no permitiendo al paciente como en otras zonas del pas- una verdadera libertad en teraputica, es decir la eleccin entre varias formas de curar. El Noroeste constituye un interesante campo de estudio de esta problemtica ya que aqu la medicina popular tiene vigencia actual y desde hace siglos ha competido con la medicina cientfica. Baste como ejemplo hojear los biblioratos del Archivo Histrico de Tucumn, para ver la preocupacin de habitantes y miembros del Cabildo por el auge del curanderismo y los numerosos intentos realizados para neutralizarlo, desde juicios

con singulares castigos a brujas y curanderas hasta e noble intento de algunos mdicos de fines del Siglo XIX de crear un a Escuela de Medicina Elemental para formar practicantes que efectuaran los primeros auxilios sobre todo a pobladores de la campaa donde el problema era mayor- y los derivaran luego a los centros asistenciales de la capital. Algunos de estos documentos relevantes estn incluidos en el anexo documental y testimonial de este trabajo. La misma situacin puede ser detectada en los documentos de las otras provincias el Noroeste, poniendo en evidencia que la situacin era la misma en toda la regin. En estas prcticas muy antiguas prehispnicas ya- est el germen de la actual medicina popular y quizs la explicacin de su vigencia centenaria varias veces. El testimonio oral de sus protagonistas ha sido la base del estudio sobre las prcticas mdicas actuales, no solamente de los pacientes tratados es importante ver qu opina el interesado sino tambin de aquellos dedicados a curar los que denominamos curadores, para tener una doble visin del problema. La cultura y la tradicin oral, por otra parte, son elementos constitutivos importantes de nuestro acervo propio ya que seguiremos siendo lo que somos en la medida que mantengamos la memoria de los que fuimos, para lo que queremos ser. Esto tiene que ver con nuestra identidad nacional y con nuestra identidad latinoamericana, a veces tan declamada y muy pocas veces ejercida en plenitud. La identidad problema contemporneo de nuestra Amrica, ha sido uno de los motores de este estudio, que tambin trata de acceder al sentimiento de pertenencia a una colectividad la argentina- y a una gran regin Amrica del Sur- que se manifiesta en cada uno de sus habitantes. Por otro lado, siempre constituy un desafo apasionante el poder entrar en un mundo especial, en el que las ideas de la medicina vigente tienen un neto fundamento mgico en casi todas sus expresiones, donde muchas veces la cura no depende del remedio o del ritual sino del poder de quien los administra y donde elementos extraos a la medicina, como la religin, prestan un fuerte apoyo ideolgico a los diversos procedimientos de curacin. La relacin que tiene con los espritus que pueblan su mundo, es definitoria para entender una medicina y una sociedad que animiza todos sus a ctos cotidianos y tie de sobrenaturalidad la vida, el nacimiento, la muerte y la enfermedad. El estudio de las etiologas nos llevar a terrenos en los que la medicina tradicional no ha tenido cabida en siglos, pero de las que se nutri en sus efectos inmediatos. Baste citar, entre muchos ejemplos, el uso de la corteza de quina para las fiebres y de los blsamos del Tol y del Per, que vinieron a enriquecer la farmacopea europea desde el mil quinientos. Estos mencionados varios propsitos son desarrollados en este estudio sobre medicina popular actual del Noroeste argentino. Pueden ser resumidos en un anlisis de la historia y la geografa que condicionan un determinado desarrollo de las causas de la pervivencia de ciertas prcticas y remedios, intentos de integracin, bsqueda de identidades y cooperacin en un ambiente de libertad. Veamos qu podemos lograr de ello. Tucumn, marzo de 1.989.

I.
ESTUDIO GEOGRAFICO E HISTORICO DE LA MEDICINA DEL AREA CULTURAL ANDINA DE LA REPUBLICA ARGENTINA Para lograr una aproximacin ms o menos coherente a la identidad cultural de un pueblo, se deben conocer antes las caractersticas geogrficas e histricas en las cuales esa sociedad se ha desenvuelto, ya que los fenmenos de adaptacin, dependencia e influencia del medio fsico tienen un valor primordial en ese desarrollo y su consecuencia inmediata, es la cultura. Estos dos factores marcan indeleblemente la idiosincrasia, la produccin intelectual o artesanal y la medicina de cada uno de los pueblos que habitan determinada regin, para citar algunas variantes y en el caso del Noroeste argentino es justamente all donde los espaoles a su llegada encuentran los ncleos ms desarrollados, debido a la influencia del centro irradiador civilizador que se encontraba en el territorio del actual Per. La regin del Noroeste figura 1- comprende el cuadrante demarcado por el lmite poltico con Chile y Bolivia al meridiano 63 de longitud Oeste y el paralelo 35 de longitud Sur. Es un rea cultural muy importante y recibi influencias directas e indirectas de las ms altas culturas andinas. Conquistada por los incas, ello dio a la regin una cierta unidad en lo que a lengua y cultura se refiere, a pesar de no haber sobrepasado el medio siglo de ocupacin. Hacia 1480, al llegar los incas al Noroeste argentino actual, establecieron una serie de alianzas con los pueblos que habitaban la zona del Tucma, ubicada al sur de la actual provincia de Tucumn, con el objeto de protegerse sus espaldas en su avance hacia las llanuras. A cambio de su independencia, las tribus recibieron la propuesta de defender la organizacin y los caminos del Inca. Los emisarios encontraron en la zona grupos culturalmente avanzados que haban alcanzado un notable desarrollo agrcola, ganadero y alfarero, que aceptaron la propuesta en trminos ventajosos para ambos, lo que les permiti conservar sus creencias y costumbres. A los incas, esta alianza les permiti asegurar la regin, enclavada dentro del denominado Collasuyu provincia austral del Tahuantisuy. La llegada del espaol colaps esta estructura, pero en menor medida que en otras regiones, debido entre otras cosas al poco tiempo transcurrido y por lo lejano del centro irradiador en el territorio del actual Per, al mismo tiempo que permiti preservar rasgos culturales autctonos en medicina que perduraron hasta nuestros das. Este fenmeno que resisti dos conquistas la inca y la espaola- se debi, entre otras cosas, a un cierto aislamiento geogrfico que analizaremos luego. Dentro del extenso territorio que constituye el Noroeste argentino se encuentran la puna, la cordillera oriental y las sierras subandinas, todas ellas levantadas en bloque por la cordillera de Los Andes figura 1- y geogrficamente puede dividirse en dos sectores distintos, uno occidental y otro oriental. Este ltimo incluye la zona pedemontana

recorrida por las sierras subandinas y centrales, que se deslizan hacia la llanura chaquea y la pampeana respectivamente. El sector occidental comprende el extremo de la puna y los valles, bolsones y quebradas encuadrados de Norte a Sud. La puna presenta una altura media de 3.800 m s/n y es una zona desrtica sin desage exterior, que posee clima continental, con grandes diferencias de temperatura y escasas lluvias. La vegetacin es pobre, rala y xerfila y los cursos de agua muy escasos y casi inexistentes durante la temporada invernal. La cordillera oriental, tambin de gran altura, presenta como caractersticas las denominadas quebradas, valles de erosin creados por los ros, siendo una de las ms conocidas la de Humahuaca, llave de entrada a la puna. Entre las cadenas montaosas se abren cuencas, denominadas valles, como el de Lerma o el de Taf. Las sierras subandinas constituyen el grupo montaoso ms oriental y su altura va disminuyendo a medida que se acercan al Chaco, confundindose gradualmente con su relieve. El valle de Taf , uno de los sitios de estudio de la medicina popular y base para otros lugares ms lejanos como Amaicha del Valle, Santa Mara, El Paso, Los Chaares, por mencionar los ms analizados, es un vasta cuenca comprendida entre el cerro Muoz al Oeste, las sierras del Aconquija al Norte, las cumbres Calchaqu y las de Mala Mala al Este y la Angostura al Sud. Las localidades de La Banda, Las Tacanas, Los Cuartos, La Cinaga entre otras, representan un inagotable campo de estudio para la historia y la antropologa mdicas, sobre todo en el tema de medicina popular. Toda la regin del Noroeste se halla distante y aislada de otras ms desarrolladas del Pas y a ese aislamiento contribuy entre otras cosas el carcter montaoso de muchas de sus zonas. El fro, la falta de lluvias, los vientos fuertes y persistentes, el enrarecimiento del aire, la pobre hidrografa y la vegetacin escasa, determinaron la existencia de grupos humanos pequeos y aislados entre s en zonas como la puna por ejemplo- que vivieron y viven actualmente en ese universo animizado, es decir fuertemente espiritualizado, en el que la medicina tiene un fuerte contenido mgico y mstico. En este contexto geogrfico y cultural, el tema de la medicina popular plantea un desafo apasionante, porque en s conjuga el estudio de culturas que fueron significativas en nuestro desarrollo e identificacin como pueblo, al tiempo que plantea al cultor de la historia de la medicina una integracin al concepto de regin que incluye el conocimiento de la historia, la antropologa, la etnologa, la folkiatra, la lingstica, la psicologa, la sociologa, en fin, la cultura de las antiguas razas que poblaron nuestro territorio, en el marco de la toma de conciencia de toda Amrica de su vieja estirpe indgena y de su enraizamiento en la tierra americana. Luis A. Seggiano opina que la medicina aborigen argentina tiene unos diez mil aos de antigedad, a partir de la llegada de los grupos provenientes del Norte que, explicada en uno de sus orgenes por la teora migratoria, traan ya conocimientos empricos sobre enfermedades y tratamientos. Quizs estas prcticas sean ms antiguas, formen parte

del acervo de cada grupo, actuando sobre la naturaleza es decir formando cultura a cada paso. Los grupos migratorios llegaron a nuestra regin por las estribaciones andinas hacia el Sur y sobre todo en la regin del Noroeste van a constituir el escenario de una medicina indgena y luego popular moderna, cuyas races se hunden en los tiempos prehistricos, pasando por los indgenas e hispnicos, que conservan hasta nuestros das muchos de sus rasgos ms tpicos, sobre todo en las zonas que muestran mayor aislacionismos cultural. Para Rex Gonzlez y Prez, la antigedad del hombre en el Noroeste argentino se extendera a los treinta mil aos, basando su afirmacin en restos de fogones y utensilios de piedra hallados que datan de ese tiempo. En su opinin, se tratara de grupos depredadores, recolectores y cazadores muy primitivos. En la zona patagnica en cambio, los restos ms antiguos tratados con carbono radiactivo revelan una antigedad de unos once mil aos. Entre lo hallado es interesante destacar los restos del caballo americano salvaje, una especie que se extingui hace ya diez mil aos, as como la presencia de huesos humanos y utensilios. En Tierra del Fuego, los estudios de Bird demuestran que el asentamiento debi ser posterior, en razn de que la zona estuvo cubierta por los hielos hasta una etapa ms reciente. La cultura ms antigua se estima en unos seis mil aos. Para Difrieri hacia el Siglo XVI existan en la regin Noroeste unos doscientos quince mil habitantes, en la de Cuyo unos 18.000 y en la Patagonia unos 10.000. Estos grupos se concentraban en ladeas o pueblos, tal como ocurri en el Noroeste, donde aquellas estaban integradas por 2.000 individuos o ms, mientras que en la Patagonia no pasaban de 50 a 100 por pueblo. Estos hombres as agrupados sufrieron, amaron, crearon y procrearon en un mundo poblado de espritus que tea de sobrenaturalidad todo lo que no pudiera ser explicado por la va natural o racional. Vivieron, en lo que a enfermedad se refiere, en un ambiente que condicion su actuar mdico, sus prcticas y sus remedios, que incluy entre sus ingredientes, la magia, el tab y con posterioridad la religin. Este ambiente de sobrenaturalidad no excluy de ninguna forma la racionalidad y el empirismo, pero en sus rasgos menos importantes en lo que a nuestro tema atae. Comentbamos antes que el conocimiento de la medicina indgena americana nos permitira revivir etapas de nuestra medicina actual, ya que la introduccin de Amrica en la Europa de 1.500 no iba a tener importante implicancia en la medicina del viejo Mundo, por el ingreso a ella de nuevas concepciones del vivir, el enfermar y el morir y de diferentes actitudes del mdico frente al paciente. Todo esto sin olvidar la entrada al mundo europeo de aquel entonces de la ipecacuana, el blsamo de Tol, la coca, el tabaco, el palo santo, el cacao, el ricino y otros productos que, con su valioso efecto teraputico, enriquecieron los conocimientos de la por entonces considerada medicina tradicional.

Los primeros datos que tenemos sobre las distintas concepciones del enfermar, sanar y morir de estos pueblos y de sus prcticas mdicas, provienen del siglo XVI y pertenecen a informes de funcionarios de la corona espaola y a relatos de viajes de cronistas de la poca. Ms adelante, en el Siglo XVII sern los libros y escritos de los viajeros, misioneros y navegantes los que nos puedan dar un panorama, por desgracia, incompleto, de este tema. A partir del Siglo XVIII se inician los estudios de conjunto de importantes documentos y fuentes paleo patolgicas, arqueolgicas, etnogrficas y literarias que se veran enriquecidas por los descubrimientos del Siglo XIX y luego del XX, as como las conclusiones de reuniones y congresos el tema. Las investigaciones arqueolgicas en la zona del Valle Calchaqu y el de Taf permitieron descubrir importantes yacimientos indgenas que contribuyeron aclarar el panorama de las manifestaciones culturales de aquellas poblaciones. De los estudios efectuados, se identifican en el Noroeste argentino tres grupos que detallamos en el cuadro N 2 con sus correspondientes subgrupos. Pasaremos a analizar ahora sus caractersticas fsicas y culturales y su medicina. Los Apatamas poseyeron caractersticas antropolgicas que correspondan a los caracteres andinos: altura media de 1.642 metros, ndice ceflico 78.4 cm. Caracteres alargados y coeficiente superior a 95, lo que da como resultado una cara eminentemente alargada. Su distribucin geogrfica est graficada en el cuadro N 3. Habitaron en casas construidas con piedras aposicionadas sin argamasa, generalmente rectangulares a veces circulares- y techo de torta, adobe o cuero. Se alimentaban de maz, papa y zapallo que cultivaban de modo azaroso desde pequeos y la carne de ciertos animales locales como la llama y la vicua- completaba su dieta. Estos animales adems les proporcionaban lana, abrigo y cuero para tientos, calzados y elementos para atar, y les servan para el transporte de cargas. Estuvieron alejados de las corrientes colonizadoras por lo distante en inhspito de su territorio y ello dio origen a concepciones mdicas del enfermar, el vivir y el morir propias de la zona. El origen de la enfermedad, salvo los casos visibles de causa natural, era mstico y mgico, por castigo de los dioses, ruptura de tabes, emanaciones, cuerpo extrao, prdida del alma y embrujamiento. Los apatamas practicaron la deformacin craneana por constriccin del tipo denominado aymara y ella obedeca a razones culturales preincaicas. No nos ha sido posible obtener documentacin o testimonios de la poca que puedan aportar datos sobre las reperscusiones que dicha prctica pudo haber tenido sobre las funciones cerebrales de sus portadores. La osteopatologa ha permitido un conocimiento cabal de estas denominadas prcticas ceflicas, trmino que incluye adems las trepanaciones y las mutilaciones dentarias. El estudio de estas deformaciones resulta de inters ya que proporciona al experto informacin sobre los procedimientos usados, las caractersticas grupales en sus aspectos culturales y las probables motivaciones que el grupo tena para efectuarlas. En algunos casos, hasta permite suponer la condicin social, ya que esta prctica tomaba

distintas caractersticas segn los ncleos en los que se aplicaba. Steewart y Hrdlicka dividen estas deformaciones en anteroposteriores o tabulares, obtenidas por la aplicacin de una o dos tablillas o la fijacin sobre un plano rgido posterior, y anulares resultado de la aplicacin de vendas alrededor de la cabeza. Para Imbelloni las deformaciones pueden ser clasificadas en tabular oblicua, obtenida por medio de dos tablillas libres reunidas por una faja o tablilla posterior mantenida por una faja circular a su vez, tabular erecta, en las que la cabeza se fija sobre un plano posterior duro, fijo; circular erecta en las que la cabeza est ceida por una faja circular que pasa por la parte superior del occipital circular oblicua en las que la faja pasa por la parte basal del occipital. En general, todos los pueblos que usaban las deformaciones tabulares aumentando el dimetro transverso del crneo que usaban las deformaciones tabulares aumentando el dimetro transverso del crneo, eran braquiceflicos. En cambio, los que practicaban la deformacin anular eran dolicocfalos. En cuanto a las trepanaciones fueron stas muy frecuentes en la regin andina y eran efectuadas de tres maneras principales: con tumi, cuchillo de bronce de forma semicircular y mango vertical, que produca un orificio redondo; con punta de bronce o piedra que delimitaba con su filo un cuadrado o rectngulo y por perforacin mltiple del hueso, luego delo cual se rompa el crculo con una palanca. En general, el contenido mgico de dichas prcticas obedeca al hecho de intentar expulsar los demonios, causa de locura o epilepsia, o curar dolores rebeldes del crneo o el macizo facial. Este sentido tena mayor fuerza que una supuesta ciruga evacuadora craneana. La cauterizacin del crneo era menos frecuente y posiblemente se realizaba sobre osteoporosis y quizs gomas sifilticas. El parto era asistido por una comadrona, sin la presencia del curador. La posicin consideraba ms adecuada era la de cuclillas, colocndose abajo una manta o piel sobre la cual caa la criatura al nacer. Esta costumbre persiste en algunas zonas hasta la actualidad y me ha tocado en suerte asistir algunos de estos partos. La ausencia del curador en el parto se deba al hecho de considerar este momento de vida de la mujer como un suceso natural, siendo su intervencin necesaria recin en la ceremonia de incorporacin del nio al ncleo social. La placenta expulsada durante el alumbramiento se enterraba aparte y el cordn umbilical se guardaba costumbre arraigada hasta nuestros das- en la creencia de que aquello que haba ligado al nio a la vida durante la gestacin, lo poda unir a ella nuevamente en caso de peligro. Ya veremos ms adelante como esta costumbre persisti hasta nuestros das de qu manera se efecta esta ligazn a la vida. El hechicero entre los atacameos poda ser un predestinado, un accidental o un iniciado, como veremos ms adelante al tratar este tema. Especializado en medicina este curador lleg a distinguir numerosas dolencias y a dominar tratamientos empricos, basndose en la experiencia dada por la observacin de sistemas mentales, respiratorios, digestivos y genitourinarios.

La mayor parte de las veces, si el origen de la enfermedad era debido a fuerzas sobrenaturales, si el mdico era simultneamente el brujo y si el diagnstico se llegaba por la va de la sobrenaturalidad, el tratamiento deba ser en estos casos netamente mgico. Los remedios administrados eran eficaces, ms que por sus propiedades, por el ceremonial que acompaaba a su administracin. Pero, paralelamente a este sentido de la medicina, a esta actitud supersticiosa, surgida de la reverenciacin a lo no entendible, exista en estas culturas del NOA una observacin cuidadosa que, en base a la repeticin y a la prueba cre esquemas teraputicos empricos que tuvieron en cuenta la relacin causa-efecto. Los omaguacas fueron una poblacin con cultura de tipo andino, que habit la zona de la quebrada de Humahuaca. Participaron de costumbres y usos de apatamas y diaguitas, tales como el cultivo en terrazas, la irrigacin artificial, las viviendas de piedra y el uso de la llama como alimento y bestia de carga. Belicosos resistieron al invasor espaol consiguiendo en algunos casos como el cacique Viltipuco, confederar a las tribus contra el colonizador, con resultado adverso. Su medicina fue similar a la ya referida para los atacameos. Los diaguitas calchaques fueron el grupo ms evolucionado de la Repblica Argentina, habitaron el lmite sur de la provincia de Jujuy, el centro de la de Salta, la mitad de la de San Juan, la mitad oeste de Tucumn y casi toda la extensin de las de Catamarca y La Rioja. Fueron el exponente de mayor cultura aborigen de nuestro territorio. Su estatura promedio era de 1,614 metros para la mujer y 1,786 para el hombre, con ndice ceflico de 89,5 coeficiente facial superior a 88 lo que daba como resultado una cabeza de lmites suaves y caracteres andinos. Vivieron en casas de piedra y lajas aposicionadas sin argamasa, de forma rectangular y techo de paja o torta. Era frecuente la existencia de recintos amurallados denominados pucar, de acceso difcil, localizados en zonas escarpadas donde los habitantes se refugiaban en caso de peligro. Importantes restos de este tipo de edificacin se hallan en nuestro territorio, en vas de recuperacin cultural. Se alimentaban de maz, porotos, zapallos y frutas silvestres. Del guanaco, la llama y la vicua tomaban la carne, la lana y el cuero. Palomas montaesas y vizcachas completaban su dieta, a la que ocasionalmente agregaban la pava del monte, algunos pjaros, perdices y otros animales de la zona. Su medicina tena muchas semejanzas con la punea propiamente dicha, ya que comentada. Participaban del chamanismo, siendo una prctica muy importante la imposicin de manos o pase de manos en forma de cruz por las partes enfermas, con el objeto de arrojar el mal a los cuatro vientos. Esta prctica todava se mantiene en algunas zonas del Valle de Taf y el Calchaqu como parte integrante de algunos actos mdicos populares. El hechicero posea la facultad de poder inquirir sobre la causa del mal dialogando con los espritus a quienes combata luego, sobre todo los indeseables que se haban apoderado del cuerpo del enfermo. El mundo de este curador estaba fuertemente

espiritualizado en el sentido de la animizacin ya comentada y sobre l deba actuar permanentemente para lograr la curacin del enfermo. Los diaguitas practicaron la antropofagia ritual y la opoterapia. Con respecto a la primera, el pensamiento generalizado de muchos grupos primitivos era que la ingestin de trozos de la vctima sacrificada o vencida, transfera simultneamente las propiedades y virtudes que aquella tena en vida, tales como coraje, fecundidad, valor, vivacidad, etc. Junto a esto, haba otro ingrediente considerado importante. Consista en el convencimiento de que el devorado se mantena vivo en la sangre de quien lo haba ingerido, de tal modo que la ingestin de un trozo de la carne del enemigo muerto no solamente provea de sus virtudes, sino que adems permita reencontrarse con los seres queridos, familiares o conocidos a quienes ese enemigo haba devorado en su oportunidad. Como vemos, una compleja cadena de afectos y venganzas entrelazadas ntimamente. La opoterapia se aplicaba con la ingestin de determinadas vsceras en la creencia del poder curativo selectivo sobre ciertos rganos. No existen datos concretos acerca del sustrato emprico o psicolgico en que se apoyaba tal creencia. Para la cura del reumatismo, usaban los diaguita calchaques, fricciones con una mezcla de ortigas y hormigas, mtodo que luego ira a ocupar un lugar destacado en la farmacoterapia de tiempos posteriores, existiendo en la actualidad centros mdicos que la practican. Adems, habremos de ver ms adelante la presencia de estas sustancias entre los recursos teraputicos de la actual medicina popular del Noroeste argentino. Los procedimientos de rejuvenecimiento que usaba este grupo indgena han sido comentados por Fernndez. Estos indgenas se mostraban asombrados frente al natural proceso de deterioro que experimentaba el cuerpo humano con los aos y trataban de retardar ese fenmeno recurriendo a mtodos mgicos y simpticos. En efecto, uno de los procedimientos consista en colocar objetos de la persona que se quera mantener joven en el tronco de una planta vigorosa y en crecimiento, a cuya suerte se ligaba de all en ms la vitalidad futura del individuo. Esto est muy relacionado con la creencia de la permanente unin de la naturaleza y el hombre, una ideologa preanimista que explica la dinmica vital y que forma parte hasta nuestros das del universo de la medicina popular y de los habitantes del Noroeste. Las plantas tienen alma, las piedras tienen alma, todo tiene almanos refera uno de nuestros informantes (R.M.). En este contexto ideolgico se insertan las tcnicas de retardo del envejecimiento comentadas aqu. Efectuaron los diaguitas calchaques un control de la natalidad ms o menos estricto, no conocindose en profundidades cules fueron los mtodos usados, por lo que se supone que, al lado de prcticas empricas de una cierta eficacia, debieron usar otras de contenido mgico para limitar la mltiple descendencia. Uno de estos ltimos mtodos, incorporado a la medicina popular, es la ingestin de una infusin de casco de mula durante siete das, en la creencia que al ser estril este animal, esta propiedad se transmitira a quien incorpore a su organismo partes de aquella.

Se han hallado deformaciones craneanas intencionales, que revistieron en este grupo carcter cultural y tnico, buscndose una deformacin simblica y permanente que identificara al grupo. Estas deformaciones eran del tipo tabular oblicua o erecta, similares a las ndidas y pmpidas y se llevaban a cabo en la primera infancia mediante el uso de cuerdas o tablillas que compriman el crneo o bien por la colocacin de gorras que efectuaban presin sobre la estructura craneal por aos. Como hemos tenido oportunidad de analizar, el avance que esta cultura diaguita calchaqu tuvo en el campo mdico fue notable y ha constituido la base de una medicina popular actual, abonada por los conocimientos que los espaoles traan a territorio americano y el refuerzo ideolgico y doctrinal que la religin catlica agreg a prcticas ya existentes desde siglos. Este sistema estructural del conocimiento y prctica mdica funcion como un correcto mecanismo que solucionaba los problemas sanitarios con una cierta efectividad. Prueba de ello es el accidente que sufriera Don Diego de Rojas en su entrada a Tucumn a travs del Valle de Taf y su descenso por la Quebrada del Portugus. Al ingresar al Valle, Don Diego es recibido por el curaca Canamico, quien fue a su encanto en andas, por tener una pierna cortada. En efecto, a este importante jefe de la zona le haba sido amputada una pierna por heridas recibidas en enfrentamientos con otras tribus y los relatos de esa poca hablan de una evolucin aparentemente sin complicaciones, lo que nos da una idea de lo avanzada que haba llegado a ser su ciruga, que permita la realizacin de una amputacin en tercio medio de muslo y luego de una cicatrizacin aparentemente normal, cabalgar y seguir encargndose de los asuntos polticos y militares de la tribu al cacique. De este grupo tambin refieren las crnicas de la poca que eran hombres altos de cuerpo y bien dispuestos, que parecan medio gigantes, * lo que concuerda con da tos antropolgicos antes comentados. El otro hecho destacable en la evolucin de la medicina diaguita calchaqu es el referido a la herida que sufri Diego de Rojas en una de sus batallas contra los indios, los que logran herirlo con una flecha en el muslo. Una herida muy leve, a tal punto que Rojas rehsa asistirse de ella. Pero, a las veinticuatro horas, comienza a sentirse dbil, astnico y decado y al tercer da aparece fiebre y desesperacin. Mordindose las manos furiosamente*, arrojndose a cada momento del lecho y dando cabezadas en el suelo, revolcndose con gran rabia y furor que tena al extremo de que los que tenan asido no se podan valer con l*. El cuadro era tremendo e impact mucho a sus subordinados y amigos que vean en su paulatino deterioro sin poder hacer nada por l ya que desconocan el veneno empleado por los indios y el antdoto correspondiente. De esta forma, a los siete das muri Diego de Rojas, natural de Burgos, caballero honrado, esforzado y liberal, compaero en los trabajos de los soldados, como reza la noticia de la poca*. Pronto fueron varios los envenenados y muy poco se poda hacer por ellos, hasta que el terror los domin, ya que los caciques haban dado la orden a sus guerreros de dejarse matar antes que revelar la naturaleza del txico o su contraveneno. La situacin era

catica y preocupante: Despus de la muerte de Diego de Rojas y la del soldado Francisco Mercado siguindole la de otros espaoles por obra del veneno de las flechas de los jures. La identidad de los sntomas acusados por los heridos psoles sobre la verdadera pista del mal y su causa, pero los indios pese a las diligencias que se hacan se negaban rotundamente a revelar el secreto del antdoto para contrarrestar sus efectos* Los espaoles, en su desesperacin, urdieron un ardid. Consiguieron una flecha no usada, que conservaba el veneno y con ella atravesaron el muslo de un indio prisionero, el que luego consigui huir de sus captores que lo siguieron a prudente distancia hasta la vera de un ro donde el indio seleccion hierbas que machac, bebiendo luego el zumo de stas y colocando otras en la herida del muslo de la que previamente haba extrado la flecha. De esta forma fue descubierta por los espaoles la contrayerba: Ea, seores, sabida tenemos la contrayerba. Lstima grande la de aquellos soldados y el Justicia Mayor que harta gloria- verles morir sin remedio, rabiando, mordindose los puos y dando cabezadas contra las paredes*. Este descubrimiento puso fin a muchas muertes horrorosas por lo espectacular del cuadro de envenenamiento que los indios haban logrado perfeccionar, lo que habla de la notable evolucin de sus prcticas mdicas. La regin de Los Andes ridos se extiende desde el centro de la provincia de Catamarca y en ancho variable toma parte de las de La Rioja, San Juan, Mendoza y Neuqun, formando el lmite internacional con Chile las cuatro primeras. Es quizs el rea ms extensa y refleja condiciones fisiogrficas particulares. En el momento de la conquista estaba habitada en su mayor parte por pueblos cazadores nmades, recibiendo el aporte de grupos araucanos venidos desde el occidente de la Cordillera de Los Andes. Estos nmades ecuestres cambiaron casi por completo la fisionoma cultural y econmica de los pueblos autctonos. La estructura sobresaliente de la zona es la andina, cuyas montaas alcanzan un notable desarrollo, culminando en la cordillera frontal con la cumbre mxima del Aconcagua, la mayor de Amrica de 6.959 metros de altura, en la provincia de Mendoza. Adosada a esta cordillera se encuentra la precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza. La caracterstica de esta zona es la aridez derivada de un clima extremadamente seco. Por esta causa, las nieves persistentes se hallan a gran altura. La vegetacin est representada por cactceas y en vastas extensiones solamente existe el suelo rocoso. La vida humana se asentaba concentradamente en las quebradas, los valles y junto al pie de las montaas. Los araucanos, a veces designados como mapuches denominacin- que significa hombres de la tierra o del pas- habitaron esta zona. Asentados en la zona pampeana y al Norte de la Patagonia, constituyeron en conglomerado tnico que fusion hurpidos montaeses y patagnicos con mapuches. Su estatura media oscil entre los 1,67 y 1,72 metros. Su alimentacin era a base de carne de especies de la zona: andes, almadillos, perdices, vizcachas, guanacos y ciervos. La dieta era completada con el pin de araucaria o Pehun, de alto valor alimenticio en protenas e hidratos de carbono. El

rbol productor de este fruto era considerado y lo sigue siendo hasta la actualidadnumen tutelar. La medicina era ejercida por el chamn, que los araucanos llamaban berdache no necesariamente homosexual, pero s dcil, carioso, dulce y no activo con las mujeres, a las que sola tutelar muchas veces como maestro de cocina y tejido. Pero, en general, los nios afeminados eran considerados aptos para desempearse como machis o curanderos, tarea que compartan con las mujeres que ostentaban la misma denominacin. Al margen del machi exista la ancimals, la mujer amiga del sol, experta en la cura de heridas, lceras, epidemias y mal de ojo causado por los brujos. El cupave abra los cadveres de los que moran por causa desconocida, tratando de averiguar cul era, para informar luego al gustave o machi cirujano y al ampive o machi herborista. Este ltimo curaba sintomatolgicamente las enfermedades, tratndolas con yerbas y minerales simples, mientras que el cirujano operaba abcesos, suturaba heridas e inmovilizaba fracturas y luxaciones. La odontologa prctica era ejercida por el denominado entuvorove, el encargado de extraer las muelas en mal estado. Practicaron la sangra con una punta de pedernal filosa que colocaban sobre la vena, dando a continuacin un golpe seco que la hera, produciendo de esta forma la hemorragia deseada. Aplicaba la anestesia mediante el uso del chamico en forma de infusin. Esta sustancia produca somnolencia marcada, a veces sueo profundo y bajo estos efectos se proceda a operar. El o la machi aprendan junto a su maestro el uso de las hierbas, plantas medicinales y sustancias minerales y animales que se deban usar en la curacin de enfermos. Junto a ello, el diagnstico de la enfermedad que en la mayora de los casos no explicables era, naturalmente, la decisin de adivinar a qu dios se haba ofendido, cul regla se haba quebrantado o qu demonio se haba apoderado del cuerpo del enfermo. Simultneamente, el aprendizaje comprenda las tcnicas de comunicacin con los espritus, las oraciones correspondientes, las formas de llegar al xtasis y el uso de algunos instrumentos musicales, como el tambor denominado cultrn. Los instrumentos venan a completar la accin de las oraciones, los cantos y las invocaciones. El cultrun confeccionado con ritos mgicos, llevaba en su interior una piedra el alma- que les comunicaba su poder. A travs de ellos conversaba el mdico indgena y les solicitaba que le comunicaran la causa de la enfermedad y su remedio. Cada brujo conoca la forma de tocar el cultrun y los cantos que deban entonar antes de proporcionar los remedios al paciente. El aprendizaje del machi duraba aos y su trmite era secreto, no revelndose lo asimilado durante las prcticas, salvo a otros iniciados. El ciclo terminaba en la graduacin del machi con una solemne ceremonia pblica en la que siempre estaban presentes el rbol sagrado el canelo- y la rehu o escalera sagrada, confeccionada

siempre con madera del mismo rbol. Luego de esta ceremonia, segua un ayuno de tres das, despus de lo cual se iniciaba formalmente y su remedio. Cada brujo conoca la forma de tocar el cultrn y los cantos que deba entonar antes de proporcionar los remedios al paciente. El aprendizaje del machi duraba aos y su trmite era secreto, no revelndose lo asimilado durante las prcticas, salvo a otros iniciados. El ciclo terminaba en la graduacin del machi con una solemne ceremonia pblica en la que siempre estaban presentes el rbol sagrado el canelo- y la rehu- o escalera sagrada confeccionada siempre con madera del mismo rbol. Luego de esta ceremonia segua un ayuno de tres das, despus de lo cual se iniciaba formalmente en el ejercicio profesional. El estado de enfermedad se denominaba cutrn y los estados patolgicos causados por gusanos invisibles, cutrn pir. Dos modalidades curativas, presentadas por Gregorio Alvarez * era usadas con mucha frecuencia por este grupo: el lahuentn y el machitn. El primero con sista en una serie de pruebas de curacin que se iniciaba con friegas al cuerpo del enfermo con infusin y hojas de canelo y luego otras hierbas. El segundo era la cura mgica ms importante, practicndose hasta la actualidad, en ambos lados de la cordillera de Los Andes. Mientras el machi bate el cultrn o tambor ceremonial, dos jvenes o nios santos dan vueltas a caballo alrededor de la casa del enfermo. Cuando se ejecuta la variedad nocturna, se usa una especie de decodificador de las incoherencias que el machi puede decir en su estado de trance para explicar a parientes y amigos la causa del mal. Transcribimos ahora uno de los cantos ms popularizados del machi recogido por T. Guevara: Sers machi me dijo/el rey de la tierra/sola me ha mandado /machi ay! me dijo/ el rey de la tierra:/ aproxmate/ soy el rey mdico/ y te digo que seas mdica./ Por eso con mi solo poder/ no he sido machi* Estas dos ltimas estrofas confirman algo que ya es tradicional en medicina indgena y popular de la Repblica Argentina y es el hecho de que el poder de curar como veremos ms adelante- no puede ser adquirido por voluntad propia. Se nace con l como en el caso del predestinado- o se le adquiere luego por algn evento significativo de la vida del curador, actuando como signos identificatorios aquello que sale de lo normal, como seis dedos en la mano o el pie, crisis convulsivas, histeria, etc. La regin andina-patagnica, recostada sobre los andes patagnicos, se extiende por el oeste de las provincias de Neuqun, Ro Negro, Chubut, Santa Cruz y el Sud de Tierra del Fuego. En esta zona, la cordillera disminuye considerablemente de altura y los pasos son bajos y fciles de cruzar. La zona considerablemente de altura y los pasos son bajos y fciles de cruzar. La zona cortada por profundos valles cuyas depresiones estn ocupadas por lagos. El encadenamiento principal se halla en Chile y en la Repblica Argentina sobresalen los volcanes Lamn (3.800 metros), Tronador (3.500 metros) y los cerros Fizt Roy (3.375 metros) y Muralln. En estas condiciones mesolgicas se

desarrollaron bosques de conferas, alerces, cipreses, araucarias y hayas (nir, pehun, coihu y arrayn). De ellos, se reconoce al alerce una antigedad de unos tres mil aos aproximadamente. El grupo denominado tehuelche se distribua desde el ro Chubut hasta el estrecho de Magallanes. Ya comentamos que esta raza habra hecho su aparicin hacia el ao dos mil a.C., en la opinin de Rex Gonzlez y Prez. Los tehuelches, basaron su mitologa en la imagen de un dios superior, creador del hombre y de todas las cosas que habitaban la tierra. La talla media de los tehuelches era 1,68 para las mujeres y 1,80 metros para los hombres. El macizo facial tena un ndice de 85, lo que lo haca ancho y anguloso. Cada familia o linaje era poseedor de un ttem, siendo permitido el casamiento con miembros de otro grupo totmico. Exista en ellos la idea de la supervivencia del espritu individual. Cazadores por excelencia, se alimentaban con carne de guanaco, peces, mariscos y una variedad de and existente en la zona. La dieta era completada con carne de ciervo y otros animales como la nutria y aves silvestres, adems de hongos, races varias, berro, algarrobo, etc. No era infrecuente la ingestin de carne equina muy apreciada por otra parte cuando hubo caballos, sobre todo la de yegua, que se consuma cuando se celebraba algn suceso, como los ritos de iniciacin sexual de las jovencitas. La enfermedad sobrevena como consecuencia del castigo por acciones cometidas por el hombre contra la divinidad y se caracterizaba por el despojo del espritu, con las cualidades que se presentan en la etiologa que luego analizaremos como prdida de nimo. La solucin para este problema era la bsqueda del espritu perdido y el aplacamiento de la ira del dios comprometido con el caso. Para esto se efectuaban distintas ceremonias que incluan el uso de conjuros, el sacrificio e ingestin de carne de yegua, el uso de talismanes y amuletos, la imposicin de manos, etc. La ingestin de piedras bezoar era un hecho frecuente y casi constante, no solamente en esta zona sino en toda el rea cultural andina que estamos analizando. Este elemento, muy comn en el estmago de diversos animales, como el guanaco, la llama o la vicua, por mencionar algunos, debe su nombre a Avenzoar, mdico rabe espaol que las indicaba como antdoto para venenos, tanto pampas como araucanos las llamaban Iun cur piedra del guanaco- y se empleaba como sudorfico, depurativo y antiespasmdico. El tratamiento inclua infusiones a base de respaldo de huesos fsiles y de animales, hierbas y otras sustancias minerales, as como emplastos y cocciones. El objeto de todo acto mdico era el de expulsar del enfermo la causa del mal. De all que la teraputica expulsatoria ocupara siempre un papel destacado en la medicina indgena. Por eso mismo, para la mentalidad primitiva fue siempre ms importante llegar a la causa del mal que a la enfermedad misma. En otros caso, la enfermedad y su origen no respondan a causas divinas, sino que se encontraban ligadas a sucesos raros, fuera de lo comn, como la presencia de eclipses u otros fenmenos celestes, el pisado en forma inadvertida del rastro de un reptil, la

presencia de efluvios o aires de enfermedad, etc. En estos casos, la solucin planteada para resolver el caso era ms simple, limitndose a la imposicin de manos, exorcismos, plegarias y ayuno, cuando no una sebada o una chupada de la que los mdicos de la zona andina no prescindan casi nunca para extraer la causa del mal. En los casos de chupada, el espritu causante del padecimiento era materializado por el hechicero en forma de piedras, puntas de flechas, gusanos, sapos y otros elementos que extraa simuladamente del sitio de succin. Los machis o curadores tenan como rasgo tpico su aspecto feminoide, como ya comentramos y presentaban en su personalidad diferencias con los simples mortales que hacan notar con su predisposicin para ejercer la medicina. El ejercicio profesional no era hereditario sino adquirido sobre la base de los rasgos distintivos ya comentados. Una vestimenta especial los distingua de los dems integrantes del grupo y la preparacin y adiestramiento solan durar muchos aos bajo la vigilancia atenta del maestro que les iba develando poco a poco los secretos del curar. Durante los estados de trance, la machi era poseda por espritus que le informaban de la causa y el pronstico de la enfermedad, al mismo tiempo que este estado le permita actuar como intermediaria para enviar mensajes, plegarias e invocaciones. De este proceso afirma Pardal que las alucinaciones son las mismas de la sociedad beneficiaria de su magia y muchos de los que han estado bajo la influencia de sus encantamientos crense curados, libres de hechizos mortales. El alma individual de la machi transparenta el alma colectiva de la raza. * Es justamente esta ltima frase reveladora de una constante, que hemos confirmado tambin en la actual medicina popular del NOA y que es el hechicero, el curador como hemos dado en llamar a este personaje cotidiano de nuestros valles y quebradas, es ni ms ni menos que el reflejo de la sociedad que lo ha engendrado y lo cobija: su alma transparenta el alma del pueblo. La machi es el exponente del universo mgico de los grupos indgenas estudiados. Los onas vivieron en la Isla Grande de Tierra del Fuego. El grupo humano era pequeo, unido por lazos de sangre y no estaba organizado en verdaderas tribus. Cada grupo se encargaba de su propia subsistencia y destino. Todos contribuan al sostenimiento de las necesidades diarias trabajando, cazando, existiendo, procreando y muriendo independientemente de los dems. Su estatura media era de 1,78 metros para los hombres y 1,65 para las mujeres. Su fuente de alimentacin era el guanaco que sustentaba sus necesidades bsicas de abrigo y alimento. La carne era asada al fuego directo o al rescoldo. Tambin integraban la lista de alimentos los roedores, los gansos salvajes, las gaviotas, los zorros, los mariscos y en ocasiones muy favorables, la ballena, cuando este animal se acercaba a la costa enfermo o moribundo. Races, calafate y frutillas silvestres completaban la dieta. Reconocan la existencia de un dios supremo que haba mandado un representante a la tierra para crear las cosas y ensear a los hombres, junto a una numerosa y complicada mitologa.

Cada grupo contaba con un hechicero denominado kon, el que era mantenido y cuidado por el entorno tribal, hallndose sus integrantes muy preocupados por el buen pasar de aquel. Una de las maniobras ms frecuentemente usadas era la del sobamiento que consista en masajear a veces vigorosamente la parte enferma para alejar del cuerpo el espritu del mal que se haba apropiado de l. Basado en el principio del cuerpo extrao, la operacin, que se efectuaba con manos y pies, sola terminar con la exhibicin del objeto extrado por la sobada, que como ya dijimos sola ser una piedra, una flecha u otros adminculos. La sangra era reservada para los casos rebeldes y la chupada o succin de la zona enferma era un complemento del otro mtodo. Si el xito acompaaba el accionar del kon, este era agasajado y protegido por el grupo, que le prodigaba mltiples atenciones. Si faltaba en su cometido, poda llegar a ser abandonado a su suerte, cuando no ultimado si se lo hallaba culpable de negligencia, de causar enfermedad o de crear maleficios. Una costumbre singular era abandonar un lugar ante la repeticin de una misma enfermedad, llegndose inclusive al extremo de dejar all a los individuos ms graves y a aquellos considerados incurables. En el caso de agona prolongada, se proceda a eliminar al enfermo por estrangulamiento, requirindose en ese caso el concurso de la que despus pas a llamarse la despenadora, ya que generalmente se trataba de un a mujer. Ella era la responsable de dar una muerte piadosa a los incurables y moribundos. Generalmente era convocada por los familiares del enfermo y, luego de orar por aqul, proceda a estrangular disimuladamente al enfermo bajo la apariencia de pases mgicos o bien a fracturarle la columna vertebral con un golpe seco, practicado en la penumbra y en soledad. Esta prctica, sobre cuyo origen en el tiempo no se conoce con precisin, persisti hasta bien entrado el siglo XX. Los Yaganes fueron descendientes de los canoneros mesolticos que se supone llegaron a la zona entre 1.500 a 2.000 aos AC, constituyendo el grupo humano ms austral de la tierra. Se autodenominaron yamanas, que significa gente o persona en su lengua. Su estatura promedio era de 1,58 metros de altura, de nariz chata, pmulos salientes y ojos pequeos y oblicuos. Bajos, desgarbados, de facciones desarmnicas para los cnones estticos europeos, su hbitat estuvo constituido por los canales e islas magallnicas y fueguinas, especialmente los canales Ballenero, Beagle y el Cabo de Hornos. Era ste, a pesar del inconveniente del fro y el invierno, un lugar deseable para vivir. Haba mucha comida, fcil de obtener, no haba animales agresivos ni peligrosos, ni vegetacin exuberante o daina que les impidiera un desarrollo tcnico cultural apropiado. Concibieron la existencia de una divinidad suprema, duea de todo lo creado, que rega la vida de los individuos desde el nacimiento hasta la muerte. Fueron hombres adaptados a la vida en el litoral martimo y su vida dependi de los recursos que les provea la costa del mar. Su alimentacin bsica se realizaba a base de

pescados, mejillones, huevos de aves, carne de foca, lobos marinos y pinginos. La dieta era completada con habas y frutas silvestres. Estos hbitos alimenticios sufrieron un grave desequilibrio con la llegada de los europeos a la zona, como consecuencia de la caza exagerada de ballenas y lobos marinos que abundaban el canal de Beagle. Para tener una idea aproximada de ese desequilibrio, bstenos saber que el valor calrico de un lobo marino equivale a la consumicin de 30 a 40 mejillones. La medicina era ejercida por chamanes que muchas veces detentaban simultneamente el poder temporal. De gran prestigio social, eran los encargados de ordenar las relaciones entre mortales y un complicado mundo de espritus que podan oscurecer la figura del dios creador. Por regla general, el alma de un brujo difunto era la que se reencarnaba en otro individuo, transmitindose de esa manera el poder de curar. A su vez, el hechicero posea sus espritus protectores que lo auxiliaban en sus tareas, lo preservaban de todo mal y fortalecan su conocimiento. Estos espritus eran reverenciados honrados e invocados en cada ceremonia o acto mdico. El parto era producido en posicin de cuclillas y asistido por una comadrona, mientras el curandero permaneca lejos de la mujer. El cordn umbilical, que se dejaba secar y caer espontneamente, se conservaba hasta los cuatro aos de edad. En ese momento se ataba al cuello de un pjaro, al que despus se liberaba, dejndola volar, como smbolo de amor y cuidado. Un comentario aparte merece las epidemias y el efecto que sobre los grupos indgenas produjeron. Epidemia es una palabra originaria en la griega epidems epi= sobre y demos = pueblo, sobre el pueblo. Fueron por definicin enfermedades que temporalmente atacaban a una comarca o a un pueblo, afectando al mismo tiempo a un gran nmero de personas. Todos los grupos indgenas que poblaron nuestro suelo sufrieron el choque biolgico que signific la llegada del europeo. Y de sus enfermedades. La poblacin autctona fue diezmada por esta presencia y sus dos consecuencias inmediatas: la guerra y las epidemias. A nivel biolgico, contacto equivali a contagio, por falta de defensas. Las epidemias impresionaron profundamente al indgena por su manera imprevista y explosiva de presentarse, sin una causa visible o real, por lo misterioso e impalpable de su difusin, por lo inexplicable de sus muertes, por la forma en que se iba extinguiendo un pueblo, gradual y progresivamente. De all el carcter de sobrenaturalidad que las mismas tuvieron sobre el hombre primitivo. Esta representacin de lo divino, de lo sobrenatural, que constituan las epidemias obedece al hecho, casi comn a todas las culturas, pretcnicas, de considerar a todo lo que es explicable por esta va, animizado lo no entendible. La enfermedad se abata sobre el individuo en forma de un ataque que lo invalidaba, lo postraba, le haca sentir el peso de los demonios o de la divinidad. Para algunos grupos las enfermedades epidmicas se deban a la presencia de una especie de gorgojo pequeo de cuerpo y armado de arco y flecha, de cuya accin resultaba la enfermedad. Como vemos una etiologa basada en la teora del cuerpo

extrao, que analizaremos ms adelante. Ya los griegos de la Ilada atribuan las epidemias a las flechas lanzadas por un Apolo ofendido contra los aqueos. Iguales mentalidades en distintas latitudes y tiempos. Otros relacionaban las epidemias con fenmenos celestes no explicables, como los eclipses de sol y de luna, los rayos paralelos y los cometas. La osteopatologa nos ha dado noticias de enfermedades epidmicas muy antigua pero, lamentablemente, solamente de aquellas que dejan huella en el hueso, lo que constituye solamente un 1 a 2 %. El estudio de los restos fosilizados ha permitido adems probar la existencia de sfilis y tuberculosis y lesiones dentales diversas, lo que ha presentado un panorama general de padecimientos de los primitivos habitantes del NOA, las pocas de mayor morbilidad, la presencia de ciertas epidemias, etc. Las enfermedades y epidemias importadas por el blanco a nuestro territorio iban a transformar violentamente, otras a eliminar directamente, la presencia indgena en el continente. En general, las prdidas oscilaron entre el 25 y el 60 % desde el momento del primer contacto. En lneas generales, las enfermedades que ms daaron a los indgenas fueron las respiratorias, como los cuadros gripales, las neumonas y la tuberculosis. El sarampin hizo estragos, con alta tasa de muertes. Otro tanto se puede decir de viruela. Como ejemplo, bstenos decir que en el caso de onas, hacia 1891 eran alrededor de 2.000, en 1.910 eran 350 y en la actualidad estn extinguidos. En 1.885 una epidemia de sarampin mat al 50 % de los yaganes, cuyo censo indicaba 2.000 individuos en 1.875, para descender bruscamente a 500 al terminar la epidemia de sarampin; en 1.919 eran solamente 175, en 1922 eran 73 y en la actualidad no existen, muriendo el ltimo de ellos en 1.974, la gripe, la tuberculosis, la viruela, el sarampin acabaron con la presencia indgena en el Sur de Argentina, otro tanto ocurri con el Noroeste. Algunas epidemias fueron autctonas, la mayor parte trada por el europeo, un injerto de civilizacin en las distintas regiones. As transcurra la medicina en el rea andina desde mucho antes de la llegada del conquistador, creando un sistema mdico particular y sentando precedentes, creencias y prcticas, la mayor parte de las cuales persistan hasta nuestros das, constituyendo la base de la actual medicina popular del Noroeste, que empezamos a analizar en sus antecedentes. ANTECEDENTES HISTORICOS DE LA MEDICINA POPULAR EN TUCUMAN Hemos elegido esta provincia por ser su archivo depsito de numerosos documentos referidos a este tema, pero estudios efectuados en otras provincias del NOA y consultas con historiadores de ellas nos han mostrado un panorama similar al hallado en Tucumn en lo que se refiere a medicina cientfica versus medicina popular, en sus aspectos asistenciales, mesolgicos, geopolticos y de infraestructura, de manera que consideramos vlido este muestreo que puede ser extendido en sus conclusiones a todo el NOA.

San Miguel de Tucumn, fundada en 1565 por el Capitn Don Diego de Villarreol comienza a sentir, desde sus mismos comienzos, el enfrentamiento entre la medicina trada por los espaoles con la medicina autctona, de origen prehispnico como hemos tenido ya oportunidad de ver, y abonada por siglos de experiencia que diera como resultado una medicina basada en parte en el empirismo y en parte en la magia. La vida en la regin era difcil y careca de halagos. No haba mdicos ni maestros y los enfermos de este inicial grupo de habitantes de Tucumn eran asistidos por barberos, sangradores y curadores locales con sangras, tisanas y muy buena voluntad. Ello permiti la supervivencia de la medicina indgena que, en lugar de decrecer y ser asimilada por la europea, muchas veces supli a esta y pas a enriquecerse con sus aportes, recibiendo adems el refuerzo ideolgico que habra de prestarle la religin catlica. Esto explica el porqu de la persistencia de esta medicina, convertida luego en popular y suprstite hasta nuestros das que, frente a los conceptos templarios de clido y fresco, incorpora a los diversos actos curativos oraciones del ritual catlico y an divide a estas oraciones en clidas y fras- y enfermedades de tipo mstico y mgico como son la enfermedad del susto, la aicadura o el agarrar la tierra, padecimientos cotidianos y de cura frecuente en nuestros das en el Noroeste argentino. La medicina indgena y luego la popular perviviente, de fuerte contenido animolgico, mostraron a la enfermedad de causa no visible sobrenaturalista- con un fuerte contenido definitorio mstico, considerado este aspecto desde la mentalidad de estas culturas, porque ellas interpretan a la naturaleza en ese sentido recordar que todo tiene alma y esto incluye naturalmente a la enfermedad. E sta es considerada como una presencia ajena e independiente del individuo que la padece, incorporada temporalmente a l, lo que hemos denominado inorganicidad patognica de enfermo y curador pretcnicos y populares. A este campo pertenecen las enfermedades llamadas internas que para estos personajes tienen un fuerte sentido animolgico: no se ven, muchas veces tampoco se tocan, se curan sin que se vea actuar concretamente al remedio y ello lleva de la mano al campo de la magia y la especulacin. A esta situacin se debieron enfrentar los espaoles a su llegada al NOA, con el agravante de que ellos mismos no traan la solucin al problema es decir una medicina cientfica- sino que adems debieron recurrir a la ya existente en la zona. Pronto el exceso en la prctica mdica popular debi asustar al vecindario y a los distintos cabildos y situaciones singulares comenzaron a aparecer. Dos casos ya presentados con ptica distinta por tantos autores, van a ilustrar fehacientemente este cuadro de carencia de medicina oficial por un lado y por otro de persistencia de la medicina anterior. El primero de ellos, el caso de Luisa Gonzlez, en 1688, a quien acus de haber encantado al Capitn Don Diego Bazn, el que cayera enfermo por dos aos sin que los remedios administrativos le causaran alivio, ni an el exorcismo practicado por Don Pedro Martnez de Lezana, Vicario General del Obispado. En esta historia se mezclan rasgos de embrujamiento medicina iatrognica de la curandera- con magia simptica el mal se realiza con sapo que personifica al capitn y con la participacin de un adivino

para llegar a la causa del mal. Este consigue descubrir en el rancho de la acusada a un sapo atado con un pedazo de lienzo y con un hilo blanco en el muslo, que haba sido usado para enfermar al capitn, coincidiendo una de las lesiones que presentaba la del muslo- con la sealada en el bactracio. Para intentar obtener la confesin de Luisa Gonzlez, el Alcalde mand aplicar tormento por rebelde, contumaz y que no ha querido confesar el delito, no logrando ni de an esta forma una confirmacin de la acusada. Lo cierto es que el Capitn Bazn mejor luego de este proceso y tortura de la supuesta culpable, no sabemos si por efecto de estos actos o simplemente como resultado de la accin de la naturaleza de su evolucin. El segundo caso, el de la india Pascuala, que haba enfermado a una esclava negra, quien afirmaba que en muchos lugares del cuerpo le estaban sacando espinas de penca, efectuando la denuncia correspondiente su dueo, el capitn Antonio Toro .En este caso vemos la vigencia de la teora del cuerpo extrao para explicar la enfermedad a travs de una realidad visible, la espina de penca introducida en el cuerpo de la paciente para causarle enfermedad. Los testimonios asentados en los libros del archivo nos ilustran sobre las alternativas del proceso y presentan todo un panorama de la medicina popular en Tucumn hacia el 1.600. Ya por estos aos en todo el territorio de Salta del Tucumn se vea con preocupacin estas prcticas, pero la solucin al problema segua siendo difcil, ya que los mdicos no llegaban a la zona sino de paso hacia el Per y la plaza tena, por otra parte, poco o nada de atractivo para estimular un asentamiento de este tipo. De all que la preocupacin del Cabildo de Tucumn y esto es similar en las otras provincias futuras- reflejada en numerosas actas consultadas haya sido justamente, tratar de obtener la dotacin para un mdico titular de la ciudad, que adems prestara servicios en la compaa. Un primer intento de paliar esta situacin lo constituy el contrato celebrado entre Francisco Lpez, cirujano y Juan Prez, natural de Manila y por el cual el primero se comprometa a ensear medicina al segundo a cambio de sus servicios durante cuatro aos, al final de los cuales le entregara una caja de ciruga para que se desempeara. Lo interesante no es el contrato en s, sino que este est asentado en documentos del Cabildo del Tucumn y se efecta ante notario y con testigos, lo que evidencia que el tema de la atencin mdica ms o menos idnea interesaba a las autoridades y pueblo de Tucumn, constituyendo este documento, a nuestro entender, el primer antecedente de instruccin mdica organizada, al mismo tiempo que el primer intento de reglamentar el ejercicio profesional mediante un acuerdo legal que fuera estudiado en el contexto de un estudio mayor sobre la medicina en Tucumn. Todo esto suceda a pesar de que las Leyes de Indias no autorizaban el ejercicio de una medicina popular taxativamente, al afirmar que no se consienta en las Indias a ningn gnero de personas que curan de medicina ni ciruja sino tuvieren los grados y licencias del Protomdico que disponen las leyes que ha de constar por los recaudos legtimos Pero el hombre que habitaba el Noroeste por estos aos de complicacin y enfermedad, deba luchar contra una naturaleza hostil, contra el aborigen que se negaba a ser sometido y contra las enfermedades que los aquejaban casi permanentemente.

Recordemos simplemente las crnicas espaolas que hablan del colon tan quebrado de los habitantes de la zona, refirindose solamente a una de las enfermedades endmicas de la regin: el paludismo. Una vez dominada la naturaleza y sojuzgados los indios, el habitante no poda consolidar el tercer frente, crear una salud pblica eficiente por no contar con mdicos que la administraran y debieron conformarse con la atencin de los curadores locales y las comadronas que suplan ms o menos eficazmente la falta de mdicos. La consecuencia inmediata fue la proliferacin de esos curadores y de la medicina no cientfica o popular. Con serios altibajos y una proporcionalidad muy a favor de la medicina no tradicional, llega la medicina a Tucumn y del NOA tambin- al siglo XIX, en el que las campaas militares al Norte de Argentina producira una mejora en la situacin sanitaria en todas las provincias involucradas, actuando Tucumn por razones logsticas y de organizacin como centro de toda esta actividad. Los contingentes militares trajeron sus propios mdicos que ayudaban a la poblacin civil en la medida de sus posibilidades que no eran muchas segn los documentos militares, apoyados muchas veces en los pocos recursos locales. Aparece aqu otro factor importante y que gravit enormemente en el desarrollo de una medicina organizada en el Noroeste argentino. Me estoy refiriendo a la relacin entre economa y atencin sanitaria, la denominada economa de guerra primero, las luchas locales por el poder despus, las obras pblicas consideradas prioritarias, los emprstitos y las donaciones consideradas de primera necesidad, habran de ir postergando gradual pero sostenidamente obras y cargos relacionados con la salud pblica y obligando a cubrir esos espacios con los practicantes de una medicina considerada de ilegtima por las autoridades, que se vean obligadas a tolerarla por necesidad. El caso de los hospitales, por ejemplo, basta como ilustracin. Planificados hacia el 1.600 al menos en los documentos- su evolucin habra de ser estacionaria y la idea se concretara efectivamente recin en 1.883, 200 aos despus. El General Alejandro Heredia, gobernador de Tucumn en la dcada del treinta del siglo pasado, fue uno de los ms preocupados por el desarrollo de esta medicina paralela e intent reglamentar el ejercicio profesional alarmado por los males resultivos contra la salud pblica, por el abuso de ejercer una profesin que corresponde a los conocimientos cientficos de la facultad mdica. La desaparicin fsica de Heredia traera el problema a fojas cero nuevamente en 1838 y diez aos ms tarde dos mdicos volveran a solicitar al gobierno que arbitrase medidas contra curanderos y hechiceros que pululaban por Tucumn, manifestando que el gobierno deba prohibir el que curen pblicamente todos aquellos que no presenten sus credenciales de profesores de medicina y ciruga. Unos aos ms tarde se promovi la creacin de una Escuela de Medicina Elemental para proveer de practicantes formados cientficamente a la campaa, donde el problema del curanderismo y la medicina popular tenan ms vigencia. Tambin solicitaban la necesidad de contar con un control de las reglamentaciones existentes sobre ejercicio profesional de mdicos, boticarios, parteras y sangradores.

La idea de forman practicantes no era mala, pero su aplicacin en la realidad de un Noroeste con graves problemas institucionales y econmicos hizo que la iniciativa no prosperara. La caracterstica del siglo XIX en el NOA habra de ser, pues el nfasis puesto en obtener una reglamentacin que pusiera lmites a la actividad de los curadores locales que se enfrentaban a una medicina que estaba pugnando por ser cientfica y racional. A esta idea se debe la creacin de los tribunales de medicina y los consejos de higiene que empezaron a actuar a fines de 1.800, adems de su meritoria labor en el campo de la prevencin y ordenamiento profesional. El problema de una medicina popular versus una medicina cientfica, a pesar de no tener ya la magnitud ni la importancia de hace 100 200 aos, persiste an en nuestros das. Intentaremos en las pginas siguientes un anlisis de las causas que han motivado su persistencia y habremos de proponer algunas soluciones al problema existente y real de la medicina popular del Noroeste argentino. II. PRESENTE DE LA MEDICINA POPULAR EN EL NOA. La medicina popular se halla firmemente instalada en el Noroeste argentino, siendo este desarrollo mayor en algunas zonas como la Puna, los valles escalonados a lo largo de rutas antiguas, como el de Taf, el Calchaqu, el de Lerma por citar algunos y en muchos menos proporcin o al menos en menor estado, puro para investigarla en ciudades y pueblos alejados de las montaas que suele ser su hbitat natural. La presencia y accionar del curador local reemplaza con mucha frecuencia al mdico en muchas zonas montaosas, que suele ser su hbitat natural. La presencia y accionar del curador local reemplaza con mucha frecuencia al mdico en muchas zonas montaosas del NOA coexistiendo con factores sanitarios que hablan a las claras de dficit asistencial y preventivo de enfermedades. Es sta, justamente una verdad geopoltica fcilmente comprobable para quien transmite azarosamente por lugares como Los Chaares, en el Valle Calchaqu. El Paso en la provincia de Catamarca, la Puna jujea, por ejemplo. Todo lo encontrado habla a las claras de la necesidad de replanificar la salud en la regin, teniendo en cuenta que enfermedades como chagas, sfilis, paludismo, desnutricin infantil y otras a veces revisten carcter de endmicas. Por otro lado, es justamente en el NOA donde con mayor facilidad se va a encontrar una cosmovisin de connotaciones mgicas que rige la vida de sus habitantes, sobre todo en zonas montaosas alejadas y valles pocos accesibles. All vemos la existencia de una medicina particular alejada de los parmetros que los mdicos diplomados consideramos de normalidad y ortodoxos, que tiene diferente forma de pensamiento sobre el enfermar, el morir y el sanar y que da un marco estructural especial a este tipo de medicina mgica de real y efectiva presencia. Veamos ahora algunos de sus fundamentos mgicos. La medicina mgica reconoce la presencia de poderes o potencias sobrenaturales subyacentes o trascendentes al mundo fenomnico. Una de sus caractersticas ms salientes, estudiada en su momento por Freud y luego desarrollada en el campo de la

medicina popular del NOA, establece en general para todos los individuos, una creencia en la eficacia de la palabra y en la unidad operativa de ciertas acciones. La magia parte del presupuesto de la superioridad del hechicero, de su conviccin de conocimiento y de su confianza ilimitada en el poder supra humano del que se halla dotado, concebido por los dioses o los espritus para curar en forma extraordinaria. Existe en l una creencia en la omnipotencia del pensamiento, como la que podemos observar en algunas neurosis compulsivas o en la paranoia. Estos fenmenos son reiterativos y salvo una que otra excepcin estn presentes en todas las actitudes de los curadores entrevistados para este estudio, de la misma manera en que lo estaban en los hechiceros indgenas que los precedieron en este camino, dao origen as ala remanente medicina popular que hoy tenemos oportunidad de analizar. El mago trata de operar sobre el mundo circundante por el convencimiento que tiene de su propia superioridad poniendo de esta manera a su servicio los poderes ocultos de la naturaleza, inaccesibles para los humanos comunes y por ello la palabra en los actos mdicos es siempre compulsoria y coactiva, a diferencia de aquel que reza a su dios pidiendo humildemente, siendo la palabra en estos casos imperativa y persuasiva. La medicina popular enfrentada a la enfermedad que no puede explicar por causas naturales, tiende a explicar la realidad microscpica u oculta que no ve a simple vista por el camino de la animacin del proceso, reduciendo el concepto al mundo invisible de los espritus que pueblan su universo varias veces centenario. Y por esto los presupuestos de nuestras culturas autctonas relativos a la elaboracin de una teora del sanar y del enfermar tienen su fundamento en la sobrenaturalidad. Esto hace que las enfermedades de causa no visible tengan un fuerte contenido definitorio mstico, concepto que incluye por supuesto a toda la concepcin de la enfermedad y su curacin. No de otra manera podemos entender que cuando a un habitante del Valle Calchaqu lo agarra la tierra, es justamente ese material espiritualizado, corporizado si se quiere denominarlo as, el que se ha apoderado del alma del enfermo, que desde ese momento va a andar desanimado expresando su sintomatologa en desgano, dolores corporales, contractura de cuello cogote anudado como est referida esta enfermedad a quien inquiere por su sintomatologa. En este caso tenemos la unin de un elemento supuestamente inmaterial el alma- cuya prdida por parte del individuo desencadena sntomas fsicos de naturaleza material, como lo es el del cogote anudado al que me refera antes. En estos casos, la enfermedad es concebida por el sujeto como una presencia independiente a s mismo, como haca notar antes, incorporada temporalmente a l, como en el caso precitado de prdida del alma- pero sin dejar de permanecer ajena a su persona. Esto hace que el curador pueda actuar sin problemas sobre esta inorganicidad patognica del paciente enfermo con entera libertad. Todo el mundo de ambos protagonistas de la ecuacin salud enfermedad est poblado ancestralmente por un infinito nmero de seres espirituales, benficos y malficos, que animan a los reinos animal, vegetal y mineral. A esto me refera cuando relataba que mis entrevistados suelen decir con frecuencia que todo tiene alma.

En el paciente con cierta mentalidad primitiva mucho ms si se trata de un neurtico obsesivo, existe un gran componente mgico que interviene en el proceso de curacin. Este pensamiento mgico obedece a dos leyes bsicas: 1) la magia por simpata y 2) la magia por contacto. En el primer caso se establece una relacin por analoga, la semejanza entre objetos parecidos hace que lo que le suceda a uno le deba ocurrir necesariamente al otro. De all que en la amplia farmacopea indgena hallemos junto a elementos de probada accin teraputica otros aparentemente sin sentido sino los analizamos dentro del contexto que estamos estudiando. As tiene sentido el uso de flores rojas para las hemorragias, piedras amarillas para las icterias, gusanos velludos para la calvicie. En el caso de la magia por contacto, el sentido est en la relacin que persiste cuando dos cosas han estado en contacto lo suficientemente prolongado, aunque en algn momento dejen de estarlo. Dicho de otra forma, la separacin fsica no implica distanciamiento en el sentido material; dos cosas que han estado unidas, aunque se separen, siguen estando en contacto. Es este justamente el caso de hacer el mal, maleficio o encantamiento consistente en producir enfermedad en el otro a distancia, a cargo de personas dotadas para ello, mediante el uso en las ceremonias de elementos que hay estado en contacto directo con la persona que se quiere enfermar, tales como pelos, uas, vestidos, etc., siendo de mayor utilidad aquellos de contacto ntimo y prolongado. Analicemos ahora otro elemento mgico importante de la medicina popular, como es el tab. Su presencia es antigua en el Noroeste y existe hasta nuestros das la tradicin del kaizar o aicar, prohibicin expresa a la mujer embarazada de contactar con la muerte de otros durante la gestacin, como el hecho de visitar cementerios, la asistencia a velatorios o el simple trnsito cerca de un antigal. La mujer que transgrede esta prohibicin, hace vulnerable al nio que lleva en su interior y, llegado el momento del parto, este nace aicado, afeccin que se caracteriza por un cierto retardo maduratriz. El nio no camina a tiempo, es dbil y de poca contextura fsica, tiene escaso desarrollo muscular, disminucin en la talla, es blandito como nos lo defina un informante (J. C). Aqu vemos tambin la dualidad materia-espritu a que me refera antes. En un comienzo, el trmino aicar abarcaba otras enfermedades, tales como el mal de montaa o el determinado por los dioses de la montaa, como lo manifiesta Pardal, para luego circunscribirse a lo ya descrito, al menos en la regin del NOA. Desde un punto de vista general, el tab puede revestir las siguientes formas: directo o natural, producto de una fuerza misteriosa inherente a una persona o una cosa; indirecto o transmitido a travs de una tercera persona que puede ser sacerdote, mdico o una mezcla de ambos y mixto cuando es una combinacin de ambas posibilidades anteriores. En el caso citado del aicar el mecanismo corresponde a la accin directa. De acuerdo a Northcole Thomas, citado por Freud, los tabes directos cumpliran las siguientes funciones:

a. Proteger a ciertos personajes importantes y preservar los objetos valiosos de todo dao posible. b. Proteger a los dbiles, mujeres, nios y hombres comunes contra una poderosa fuerza mgica. c. Preservar al sujeto de los peligros resultantes del contacto con cadveres, delo absorcin de determinados alimentos, etc. d. Precaver las perturbaciones que puedan sobrevenir en determinados actos de la vida, tales como el nacimiento, la iniciacin de los adolescentes, el matrimonio, las funciones sexuales, etc. e. Proteger a los seres humanos contra el poder o la clera de dioses o demonios. f. Proteger a los nios que van a nacer y a los recin nacidos de los peligros que a causa de la relacin simptica que los une a los padres pudieran atraer estos sobre ellos, realizando determinados actos a absorbiendo ciertos alimentos que habrn de comunicarles especialsimas cualidades. En el caso que nos ocupa el aicado es el resultado de la conjuncin de lo enunciado en los puntos b, c, d, e y f, constituyendo esta ltima aseveracin la parte formal o social del fenmeno y mezclndose con las otras en proporcin ms o menos directa. Palma en uno de los estudios ms completos sobre el tema, nos manifiesta que este tab, muy comn en la zona punea del pas y que tambin hemos observado en nuestros sitios de investigacin se caracteriza por tener como comn denominador la desnutricin infantil, intentando una explicacin cientfica del fenmeno resultante, lo que justifica la presencia en el cuadro de retardo psicomotriz, bajo peso, escasa masa muscular y otros trastornos del nio. Todo tab traduce fundamentalmente la necesidad de la existencia determinadas personas o cosas, en nuestro caso los muertos, que entraaran una fuerza misteriosa y poderosa transmisible por contacto, como un contagio, siendo a nivel popular interpretadas la etiologas como la simple ruptura de la regla de no tener contactos con antigales, muertos o elementos que hayan estado en contacto con ellos y por eso se califica de tab a todos los lugares, personas objetos y estado que entraen la misteriosa propiedad de la que hablamos, o sean fuente de ella. La etiologa en estos casos es de acuerdo a la clasificacin que presentaremos ms adelante, mixta ya que entraa la combinacin de una ruptura de tab que trae aparejada la entrada al organismo de un hueso, introducido en el mismo por un sajra o espritu maligno que mora en los antigales, es decir que se incorpora un cuerpo extrao que lo va a enfermar. Habremos de ver esto en ms detalle al tratar la estructura general de la enfermedad, ms adelante. Analicemos ahora la medicina popular integrada a un contexto real que tenga en cuenta, como en una obra de teatro, un escenario, una trama o argumento y actores o protagonistas de ella. El MEDIO

Est dado por la zona de estudio, que abarc el valle de Taf, el Calchaqu y algunos sectores de la Puna. Es la zona montaosa del Noroeste argentino, con sus quebradas y sus valles con su puna y sus regiones desrticas, una zona geogrfica que ha permitido la perduracin de rasgos tpicos que la caracterizan y que ha favorecido el desarrollo de una medicina popular muy arraigada de caractersticas relevantes. En ella encontramos fundamentos de origen cultural prehispnico que dan forma a la prctica itrica del habitante de esta regin. Analicemos ahora cules pudieron haber sido las causas que expliquen la perdurabilidad de ciertas tradiciones y su supervivencia casi intacta hasta nuestros das, configurando una medicina popular vigente y no pocas veces acertada en sus presupuestos mgicos. Pensamos que las causas pudieron haber sido dadas por: 1.- Peculiar ambiente fsico, en el que se debe considerar en primer lugar la baja presin atmosfrica que va a causar en el no acostumbrado a la zona el fenmeno del apunamiento. En segundo lugar, el territorio desrtico en algunas zonas, subfrtil en otras, con escaso rgimen de lluvias en las ms lo que, asociado a una falta de infraestructura para circular y estacionarse, constituiran aspectos negativos que van a influir sobre el desarrollo de cultivos, asentamiento ganadero o incentivo del turismo. Bstenos comentar que para llegar a ciertos lugares donde efectuamos entrevistas y estudios de campo, debimos llegar a caballo o con vehculos especiales para el terreno, por lo inaccesible o dificultoso de su acceso y para esos lugares eran asentamiento de grupos ms o menos numerosos en los que las ms de las veces no conocen al doctor. El hombre acta sobre la tierra para satisfacer necesidades biolgicas y culturales y ello da como consecuencia una modificacin del paisaje geogrfico es proporcin directa a la expansin de la ecmene y a un acelerado desarrollo tecnolgico. Estas dos causas de desarrollo no se han dado en nuestra zona de estudio, disminuida en sus expectativas poblacionales por la emigracin y la falta de recursos tecnolgicos modernos. En el NOA, algunas regiones muestran la relacin estrecha que se establece entre densidad de poblacin y regiones ms o menos favorecidas climticamente. Zonas como la Puna, por ejemplo, pueden dar fe de ello, con tierra semirida, de escaso riego y caractersticas climatolgicas muy adversas, sobre todo en invierno, lo que se traduce en retraso poblacional y tecnolgico. La caracterstica de aislamiento cultural que presentan por otra parte zonas extensas del NOA, ha permitido a la poblacin mantenerse al margen de la aculturacin resultante del contacto directo y permanente con otras culturas y los consiguientes cambios en los tipos originales culturales de la regin. Esta aculturacin, por otra parte cada vez ms frecuente por las comunicaciones y los medios audiovisuales de expresin, es una de las causas que explican la pervivencia de medicinas antiguas que no han evolucionado o han sido reemplazadas por la cientfica oficial del sistema sanitario del Pas. 2) Peculiar ambiente econmico que gira alrededor del desarrollo de lneas laborales muy restringidas como la cra de ovejas o llamas, el cultivo en predios pequeos y con mucha dificultad y el monocultivo. Esto es consecuencia de la falta de recursos tcnicos y de una planificacin de la regin en el aspecto econmico, que prevea de rotacin de

cultivos y la implementacin tecnolgica para el desarrollo, fruto de una mentalidad en la que subyace una geopoltica de relaciones fundamentalmente, en desmedro de la integracin total y real del territorio nacional. Existe, pus para con la zona Norte de la Repblica Argentina una falta de sentido geopoltico del espacio y sus posibilidades. En el caso que nos ocupa, es otra de las vas para la inteleccin de la medicina popular, ya que est explicando los factores que tienden a conservarla y mantener muchos de sus rasgos ms antiguos. A este respecto el del desarrollo geopoltico de la Nacin- nos refiere Marini que las consecuencias histricas ms importantes de esta lucha permanente se manifestaron en la expansin de la poblacin, la modificacin del paisaje geogrfico, el perfeccionamiento tcnico del dominio poltico del territorio y el desarrollo de un sentimiento profundo de afecto a la tierra y al pueblo enraizado en su pasado y proyectado en el futuro. Vemos, con lo que hasta aqu hemos expuesto que a la zona que es objeto de estudio le estn faltando varias de las condiciones estipuladas, quedndonos como elemento constitutivo nada ms que un sentimiento de apego a la tierra y a las costumbres locales factor generador, entre otros de medicina popularque de ninguna manera por s solo va a poder llegar a favorecer el desarrollo de un futuro de promisin. Pero que s ha permitido mantener una cultura tradicional y una medicina popular, objeto de estas reflexiones. 3.- Peculiar forma de educar, sujeta a cnones fijos y generales para toda la nacin, que desconocen la cosmovisin mgica de los habitantes de muchas zonas del NOA y su esquema estructural de vida y cultura autctona, cuyo fundamento principal se encuentra inmerso en la prehistoria de nuestros valles y quebradas, opina Palma que la falta de una educacin planificada, en el sentido de contribuir operativamente a cambio integral de nuestra estructura cosmovisional de la cultura autctona, constituye un elemento que explica quizs mejor que ningn otro la perduracin de una forma cultural, cuyo fundamento cultural se encuentra enraizado all lejos. Esto est en vas de solucionarse o, al menos, existe preocupacin por el tema. En febrero de 1988 se realiz una reunin en una localidad del valle Calchaqu para tratar oficialmente el tema de los libros de textos a usar en la zona, buscando un acuerdo entre los planes de estudio y las idiosincrasias locales, lo que constituye un antecedente valioso en este tema de la educacin como factor de progreso en el NOA. La educacin tomando su ms amplio sentido, deber buscar formar al hombre para que se desempee aceptablemente en la sociedad en la que deber actuar, para poder as participar de sus bienes culturales, al tiempo que madura al educando en libertad para elegir con responsabilidad lo que quiere ser en el futuro. El problema surge cuando las expectativas despertadas con el plan educacional no estn de acuerdo con el mundo que ese ser est viviendo, cuando se avizora un futuro distinto por limitacin de posibilidades o cuando se rechazan ciertos valores o pautas heredadas. En esto justamente lo que le pasa justamente a nuestro paciente de la medicina popular en muchas oportunidades. La educacin entonces deber plantearse algunas preguntas inherentes a los intereses del hombre del NOA sobre todo aquel que, perdido entre valles y montaas, se plantea a su vez en su escala filosfica de vida, temas como Qu tipo de sociedad deseo?, Sobre qu principios estructurarla?, Es el progreso una ventaja o una desventaja

para nuestro grupo humano?, Cules son los objetivos hacia los cuales vamos a travs de esta educacin? Y muchos otros ms que podran surgir de estas reflexiones, pero aunque se planteara con claridad objetivos concretos para la regin el mencionado sobre libros de texto es uno de ellos-, estos principios estaran subordinados a las posibilidades que el espacio ofrece y como vimos stas no son muchas, lo que nos retrotrae al problema de una peculiar geografa que debe ser modificada antes. 4) Peculiar forma de planificar la salud, muy relacionada con los puntos anteriores y en trminos muy parecidos a los de la educacin. Esta planificacin muchas veces parte del desconocimiento de las peculiaridades locales y mentales del paciente de la zona y de su universo mgico, aquel en el que vive sumido desde el nacimiento hasta la muerte, como habremos de ver luego. Muchos sistemas cientficos en vigencia estn alejados de la realidad socio-cultural y antropolgica de la regin. Un paciente de Taf del Valle me deca en una oportunidad: al hospital vamos a morir, dndome a entender que all solamente les era posible el fin de la existencia y que la salud andaba suelta entre los valles, las montaas, las quebradas y los ros, escenario natural del curador y hasta los cuales el mdico diplomado de la ciudad muchas veces no llega, no entiende o no trata de entender en su integridad. A este fenmeno nos enfrentamos todos los que en algn momento en nuestras vidas tuvimos que ejercer all, donde esta mentalidad previa existe. Tambin la salud en el NOA conforma un tema geopoltico apasionante y polmico, porque junto al problema de la educacin habr de modificar el espacio geogrfico, proporcionando de esta forma al hombre mejores niveles de vida. La salud abarca aspectos relevantes para la estructura y el funcionamiento de una regin, entre los cuales podemos mencionar la capacidad laboral, la creacin de nuevas fuentes de trabajo, la utilidad de los habitantes en el contexto global de la nacin y la reduccin de los ndices de morbimortalidad. La duracin de la vida y las expectativas tambin estn relacionadas con el tema salud y un pueblo con bajo crecimiento demogrfico que agregue a esta eventualidad una alta tasa de enfermabilidad y mortalidad, sobre todo en la infancia, est reduciendo notablemente sus posibilidades de progreso. De all que en el NOA, los programas regionales de salud deban incluir los temas de la contaminacin, el esparcimiento, la nutricin, la infraestructura adecuada al medio y los recursos humanos. Sobre este ltimo tpico, es interesante destacar que una de las causas del mantenimiento de una medicina no oficial ejercida por los curadores, justamente estriba en una mala distribucin y a veces falta total de recursos humanos que se encarguen de la medicina del mdico como en los primeros tiempos de la colonizacin- y la nica alternativa que les queda a estas comunidades es la medicina popular para tratar de mantener la salud, ya que los centros asistenciales les quedan lejos o inaccesibles durante ciertas pocas del ao, como en el invierno en localidades como San Jos de Chasquivil, que queda aislado por tierra por las nevadas. Otro aspecto a considerar es el de la alimentacin que deber ser suficiente, equilibrada y variada y que influye notoriamente en la gnesis de ciertas enfermedades mgicas, como el caso de aicar ya citado. Es preciso comentar aqu que una alimentacin inadecuada o insuficiente como es dable- ver en algunas zonas- habr de influir

negativamente sobre el dominio del espacio como forma de poseerlo y justamente uno de los indicadores bsicos de los pases subdesarrollados es la carencia de alimentos que repercute en todo el mbito social, econmico, poltico y sanitario. Aparte de ser un indicador del nivel de desarrollo de un pueblo, la alimentacin se relaciona con todas las capacidades del ser humano para progresar, luchar, vivir y reproducirse. Un esto o una regin cuya poblacin padece de un rgimen de desnutricin encubierta y vuelvo a citar el caso del aicar no tienen posibilidades de desarrollarse porque el rendimiento laboral y la calidad del trabajo son deficientes, la salud precaria y la defensa frente a la enfermedad insuficiente. Son todos estos factores analizados someramente y tema de un estudio ms profundo los que condicionan un cierto aislamiento cultural que favorece el desarrollo y mantenimiento de la medicina popular y tipifica el escenario donde esta se desenvuelve con toda naturalidad. LOS ACTORES Son los hombres de las serranas y de las montaas, de la Puna y los desiertos para quienes la sobrenaturalidad juega un papel fundamental en su s vidas. Durante toda su existencia y dentro de este esquema de sobrenaturalidad el hombre vive en un mundo de magia, rodeado de fuerzas misteriosas que le atacan orgnicamente, causndole enfermedad. Ya desde tiempos pretritos perdidos en la bruma de los recuerdos y conservados por la tradicin oral, cuando se habla de ataque para referirse al comienzo sbito de una enfermedad, estamos usando una terminologa referida a la sobrenaturalidad. Y ya desde esos oscuros tiempos, la figura del curador y su medicina mgica y emprica ocupa el escenario de este drama csmico que constituye la medicina popular del NOA. Durante gran parte de su vida y de sus actividades cotidianas, el habitante de las zonas estudiadas, como el Valle de Taf, el Valle Calchaqu o el de la Quebrada de Humahuaca, est inmerso en su mundo mgico que da razn a sus costumbres y hbitos, entre ellos su medicina no cientfica. Toda su existencia, el nacimiento, la muerte, la iniciacin sexual, la siembra, la cosecha, la campeada de animales, etc., est teida de un fuerte contenido sexual de tipo operativo que intenta mediante prcticas diversas mitigar o evitar la accin de esas fuerzas sobrenaturales que animizan la relacin con su nico universo y que lo amenazan con una aniquilacin que puede llegar a ser total. Como prueba de esto estn las ofrendas a la Pachamama, al Llastay, al Coquena, a vrgenes diversas o al santo local antes de iniciarse las tareas de siembra o recoleccin de los diversos procedimientos que preceden y acompaan a la sealada por ejemplo. La Pachamama, deidad siempre presente, est ligada estrechamente al mundo de la salud y la enfermedad, adems de su profunda relacin con la agricultura. En la creencia popular hay que agasajarla, darle de comer, ofrecerle cosas y no irritarla para que todo vaya bien. Madre de la tierra, es una deidad femenina de origen aymara, que tiene una gran difusin en el NOA. Se la invoca para evitar ciertas enfermedades y como

ingrediente esencial en la curacin de otras tantas, ya que interviene en todos los actos de la vida y los otros dioses le deben respeto y obediencia. Si bien se halla presente en toda naturaleza, las apachetas son los principales centros de su culto. El Llastay o Yastay -dios de las aves y los animales terrestres de la montaa- genio protector masculino que ejerce su tutela sobre llamas, vicuas, guanacos, cndores y otras aves, regula a travs de su funcin, la provisin de alimentos por parte del hombre de las montaas, ya que es enemigo de los cazadores que depredan los cerros y matan las cras, a los que ejerce su tutela sobre llamas, vicuas, guanacos, cndores y otras aves, regula a travs de su funcin la provisin de alimentos por parte del hombre de las montaas, ya que es enemigo de los cazadores que depredan los cerros y matan las cras, a los que enloquece y mata por el terror. Es creencia muy difundida en el NOA que este dios ayuda a quien necesita alimento, proveyndolo con toda facilidad y ocultando las manadas de animales a aquellos que no cazan por necesidad a quienes acosa y asusta muchas veces hasta hacerles cometer errores que los llevan a la muerte. El Coquena es una divinidad diaguita-calchaqu encargada de proteger las llamas, vicuas y guanacos confundindose en algunos aspectos con el Yastay ya descripto aunque Fortuny le asigna un papel circunspecto a Salta y Jujuy. Sus atributos son similares a las del Yastay. El Pujllay es el espritu del carnaval, que lo preside desde la burla; llega en vsperas de esta celebracin y finaliza con ella, siendo enterrado en ese momento y en la tumba se colocan frutas para que el ao siguiente sea propicio. El Zapam Zacum es el duende protector de los nios en el folklore diaguita y a l las madres confan su prole en la seguridad de que los cuidar y aumentar con sus propios pechos. Juega un importantsimo papel en la salud de los nios, a quienes protege tambin de los males fsicos. Todas estas deidades y otras ms que no analizamos aqu por falta de espacio, nos estn mostrando que las apachetas que encontramos en nuestro camino muchas veces, son testigos vivientes y actuales de este universo de connotaciones mgicas en el que vive nuestro actor de la medicina popular, al tiempo que nos estn demostrando la vigencia centenaria de sus creencias. As como se expresa a travs de creencias muy antiguas, tambin forma parte de su mundo la adivinacin y la presencia de presagios en todo momento, lo que evidencia una vez ms que el hombre de la regin se siente en inferioridad de condiciones frente a la sobrenaturalidad. Todas estas son de tipo operativo, como comentaba antes, y su objeto es la conciliacin con la divinidad y la supervivencia que este acto entraa. Debemos pues reconocer la existencia de una serie de fuerzas extrahumanas que condicionan la existencia diaria y amenazan provocativamente la vida del individuo. Los augurios, los sueos forman parte indisoluble de la vida y se tienen siempre en cuenta al iniciar viajes, sembrar, casarse y enfermar.

Socialmente, el hombre se agrupa en una unidad fundamental que es la familia ncleo, notndose una desaparicin gradual y sostenida de la gran familia, que todava persiste en algunas localidades reducidas como el Valle de Taf o el Calchaqu. La monogamia es la regla, con sus lgicas excepciones y la pareja suele persistir hasta la vejez en forma estable. Las nuevas generaciones han incorporado nuevas prcticas, como la bigamia, el adulterio y la separacin, pero ellas son tcticamente reconocidas en los escasos casos observados ya que sera imposible mantener estas situaciones desconocidas para la pareja en comunidades tan pequeas. Hay, por otra parte, una tendencia todava persistencia a la endogamia, tanto en el grupo como en la zona correspondiente. El casamiento religioso tiene un significado especial y consta de un arreglo y un ceremonial muy especiales. Son estas algunas de las caractersticas ms sobresalientes del actor de esta medicina popular de milenaria persistencia. Es justamente esta persistencia la que asegura para estas prcticas un lugar preferencial en el universo del habitante del NOA y una tradicin prehispnica de profunda raigambre, all lejos, cuando al indgena la naturaleza le impresionaba los sentidos y se estremeca al retumbar de un trueno, la luminosidad imprevista de un relmpago y los temblores que sacudan la tierra. Todo esto todava es importante en la cosmovisin del integrante de la Puna, los desiertos del Norte o los Valles Veamos ahora al otro actor de esta obra, aquel que est encargado de curar a los dems: el curador. El curador es justamente el personaje que se destaca notoriamente dentro de este universo patolgico que es la vida cotidiana de los estudiados. Presenta rasgos definidos y caractersticos que hacen a una medicina que reconoce al chaman el poder de curar ms all de las posibilidades humanas y su inmersin en un mundo de sobrenaturalidad. Denominado tambin curandero es el mdico sin diploma que ejerce una mdica particular, mezcla de empirismo y magia. Es el que cura. Histricamente, el curador es tan viejo como el mundo de los hombres que le dio origen y razn de ser. Si bien sus caractersticas varan segn las diferentes culturas y la evolucin de los grupos humanos donde ejerce su accionar, hay un denominador comn a todos ellos y es la ligazn a la vida mgica y religiosa de su ncleo social. Cuando la medicina que podemos llamar cientfica no haba llegado an al Noroeste, ya exista el curador indgena, antecesor directo del que nos ocupa, y ya tena muchos aos de ejercicio profesional en la regin. Recordemos la ciruga efectuada a Canamico y el envenenamiento de Diego de Rojas, como ejemplo de sus conocimientos y prcticas. Esta ligazn a los integrantes del grupo social al que pertenece el curador se debe a la comunin de ideas que tiene con todos aquellos con los que comparte las cosas cotidianas y a una cosmovisin comn. Una de estas ligazones est representada por el criterio de espiritualizacin ya comentado. Todo tiene vida, las piedras, los rboles, todas las cosas, nosotros a veces no la vemos pero tien en. Me deca un curandero al respecto (JC.) Para los poseedores de esta mentalidad no hay cosas inanimadas, todo est fuertemente animizado, para usar un trmino que presentramos hace ya algunos

aos. La tierra, los rboles, las piedras, todo vive en este sentido y da verdadera realidad al cotidiano vivir, tofo tiene un alma que le da un sentido, lo que muchos de nuestros informantes llaman lo que est dentro, similar al alma del cultrn que la machi usaba en sus tratamientos. En el caso especfico de las piedras, elemento muy comn en el paisaje de nuestra regin stas se hallan asociadas al poder divino y en no pocas situaciones se han hallado santos sobre piedras o en su inmediata cercana y de piedra solamente son muchas de las grutas que cobijan imgenes religiosas. El hombre en su concepcin primitiva de la vida y la enfermedad es de esta manera incapaz de separar lo real de lo sobrenatural, el cuerpo del alma, lo visible de lo invisible. Esta cosmovisin, de la que participa el curador est explicada por la concepcin que de la naturaleza tiene el hombre del NOA, en especial el de sus zonas montaosas. La concepcin admite la ntima dependencia entre el hombre y las plantas, los animales y las cosas y, en muchos casos como en el de la cura para el rejuvenecimiento por ejemplo, la dependencia biolgica aparece muy clara. Lo que est en contacto con el cuerpo lo hemos visto en la magia por contactoparticipar de su sustancia forma parte de ella, y por eso para hacer dao se requiere de prendas, uas, pelos, etc, que hayan estado en contacto prolongado con l. En este concepto antiguo remanente una de las slidas bases de la medicina popular, todo es un todo, el cuerpo est formado de carne y hueso y adentro est todo, como lo manifiesta L.B. como en una cavidad en la que se entremezclan el alma con la sangre, las secreciones, los rganos, etc. Esta concepcin global del ser humano rige el accionar y el pensamiento del curador en su prctica diaria. En la actualidad del curador en el valle Calchaqu, por ejemplo, subyace el denominado sincretismo religioso es decir el intento de fundir en un mismo crisol elementos propios herederos con principios ajenos, tanto religiosos como filosficos lo que da como resultado una medicina variada y multioriginal, enlazada en la figura del curador. Y Blas Garay nos habla de la antigua personalidad del curador cuando refiere que la ciencia de curar entre los guaranes se produca de un modo originalsimo. Cuando un mdico era llamado para asistir un enfermo, empezaba por preguntar cul era la parte dolorida y se pona luego a chuparla con gran empeo hasta que cansado de este ejercicio, sacaba de la boca algn gusano, espina, palito o piedra que haba cuidado de ocultar previamente y lo presentaba como causante del mal. Recetaba en seguida la abstinencia de algunos manjares, que deban observar tanto el enfermo como los parientes sanos. Si el paciente curaba, las alabanzas y provecho eran para l y si se mora se achacaba toda la culpa a los deudos, que haban observado fielmente el ayuno propuesto .Vemos en este relato la presencia de la etiologa del cuerpo extrao que analizaremos luego y en un contexto totalmente mgico que incluye la dietoterapia como elemento constitutivo del tratamiento pero unido al anterior, dos de las caractersticas de la medicina popular actual. Al lado de ellas, la experiencia cotidiana permite arreglar huesos, acomodar luxaciones, evacuar abscesos, etc. Como acompaante emprico de la actuacin del curador. A esta amalgama de costumbres, usos y creencias, Mendioroz la considera producto de una medicina tradicional a la que se suma un conglomerado de prcticas empricas y socarronas, unas ancestrales y otras adquiridas.

El curador puede asumir su profesin por predestinaci n. En estos casos, la fuerza mgica le es proporcionada al individuo antes de su nacimiento. La mayor para de nuestros entrevistados entreva su poder de esta manera, a lo que agregaba la posibilidad sucesoria transmitida de padres a hijos. Yo pienso que al poder lo tengo por mi padre, de nacimiento, desde que inaci, me deca uno de nuestros entrevistados (J.C.) para pensar luego en una lnea sucesoria que tiene generaciones en esta tarea de curar gente, cuando afirmaba ms adelante que al poder de cur ar yo pienso que es por mi padre, puede ser que mi padre me lo ha trasmito porque mi padre ha sido indio, ha sido de padre y de madre indio legtimo y ellos tenan el poder de vidente, una forma de transmitir por los pensamientos (J.C.). Otras veces el poder de curar dependen de creencias religiosas en el contexto del credo catlico la gran mayora de las veces, siempre dentro de esta concepcin de predestinacin y sucesin: porque tena de siempre la curacin por obra del Seor y de la Madre Santsi ma y meenseao mi madre (L.B.). Otras veces, el toque de poder le es dado al curador en ocasin de un acontecimiento crucial de su vida, como es la propia enfermedad o accidentes que cobran una magnitud inusitada, que ponen en peligro su vida. Esta es la categora de curador adquirente o accidental. Un caso especial es el del tocao por un rayo que nos relataba un informante (M.C.) en que el sujeto se ve afectado por este fenmeno atmosfrico y se desintegra y luego vuelve a la vida y ya est, ya tiene el poder. Palma relata un caso similar, que requiere que el afectado no sea visto durante la reintegracin que sigue a la desintegracin quedando al volver a la vida natural sealando por Dios para ser curandero. En este caso, el curador ser medico de todo, es decir estar habilitado para curar todo tipo de enfermedades y su poder ser considerable. Frente a estos, del grupo que podemos llamar policlnicos, existen los especializados que solamente se encargan de parcelas del proceso de curacin y diagnstico de padecimientos, tales como empachos, zafaduras, mal de ojo, etc. Otros son duchos en curar el hgado, atender empachos, mejorar las enfermedades de la matriz, curar el dao o hacer Magia (S.S.) Usarn para esta empresa todo el arsenal teraputico a su alcance y generalmente, a travs de una mezcla de empirismo y magia imposicin de manos, tisanas, sahumerios, oraciones, etc.- logar curar en muchas oportunidades. Una tercera oportunidad ya comentada, es la del curador que podemos denomin ar sucesorio y que es aquel que recibe su poder de uno ya consagrado. Se trata en la gran mayora de los casos de una descendencia de padres a hijos y el candidato deber aceptar el rol confiado en principio para que la prctica pueda darse. De mi madre tengo el poder para curar (L.B.). Hace mucho que curamos nosotros los M., yo iaprendo de mis padres y abuelos. Ellos me han conao como en la medicina del valle, eso que nuestros padres nos han enseao como era (J.R.). En esta mentalidad sucesoria encaja el culto a los antepasados, presente en muchas culturas a lo largo y a lo ancho del mundo. Muchos son los relatos que hablan de la transmisin en el momento de la muerte del curador y en el nacimiento en el mismo momento de otro que habr de sucederle en el camino de curar. La costumbre de rezar las nueve noches para el difunto muestra uno de los aspectos existentes en la relacin

entre vida, enfermedad y finitud, y se supone que el muerto est en el mundo todava en espritu, vagando de una casa a la otra, para despedirse o mandar algn mensaje final. El aprendizaje del curador incluir en la gran mayora de los casos, el conocimiento de los conceptos etiolgicos y sintomticos de las afecciones ms comunes, lo que no es difcil porque el curador participa de los mismos elementos mgicos de sus futuros pacientes en la concepcin del universo. Tambin deber aprender a identificar plantas y sus propiedades e indicaciones precisas, as como la forma y oportunidad de recogerlas y administrarlas, el uso de los elementos minerales y animales, etc. Esto no es difcil en nuestra zona, a diferencia del Sur de Argentina, donde el aprendizaje duraba aos. Otra cosa que es importante destacar es que el poder de curar, esa potencia a fuerza mayor que permite ejercer efectivamente, no puede ser adquirida por propio esfuerzo o mera intencin y todo ritual popular destinado a devolver la salud, es por s solo inoperante si no es utilizado nicamente por quien ha recibido o posee desde el nacimiento la fuerza mgica. Dicho de otro modo: es la fuerza del mago o del brujo lo que da sentido a sus palabras o acciones, a sus prcticas y medicamentos. Poder curar requiere siempre de un hbito sagrado, de condiciones y en su constitucin influye el espacio nocturno, que provee de silencio, quietud y concentracin y este singular espacio ambiental y temporal determina al accionar del curador en plenitud. Es justamente por eso que muchas o casi todas las bsquedas del alma se realizan de noche, a lo que se suma la creencia de que estas son fciles de localizar en ese lapso del da. A nosotros nos enseaban que cuando se iba el espritu haba que llamarlo de noche, tres veces en la nochenos manifestaba R.M. que ya lleva una vida curando de enfermedad del susto. Me voy a la oracin y la llamo a la criatura... nos relata J.C. y doa L.B. ejecuta tambin sus maniobras de noche afirmando que me voy de noche y lo llamo y despus vuelvo despacito al rancho. Es interesante estudiar a fondo la personalidad del curador que tiene rasgos comunes en todos los lugares estudiados. Generalmente es vivaz, despierto, intuitivo y gil para ubicarse en la realidad del paciente y del mal que lo aqueja. Se hace cargo rpidamente de la situacin psicolgica del enfermo y con pocas palabras llega al diagnstico que muchas veces es trado por el mismo que le consulta o por un familiar- llegando con facilidad a elaborar un perfil si as podemos llamarlo- de quien ha concurrido a la consulta. No con esto quiero significar que los curadores ten gan un intelecto brillante de hecho algunos son as- pero tienen una viveza intuitiva de la raza para llegar al otro cuando se lo proponen. Su inteligencia es mediana y nada sobresaliente en la mayora de los casos; es uno ms de los habitantes de su zona, salvo que tiene el poder de curar. Establece con facilidad un entendimiento con el paciente, inaugurando una comunicacin fluida con l en forma casi espontnea. En esto se marca una misma realidad vital que los identifica. Se adentra en el problema, en las esperanzas del enfermo, en sus sueos, sus deseos, sus habilidades, porque una de las caractersticas de este curador es la de disponer del tiempo necesario y no rehuir el dilogo. Las ms

de las veces, ser la naturaleza la encargada de curar el mal, pero la presencia del curador en zonas en las que la presencia mdica oficial no existe o es discontinua, aunando el remedio a veces racional, a ves mgico- es parte indisoluble de la realidad de vida, enfermedad y muerte de los pobladores. Es difcil a veces establecer parmetros de este tipo sin adentrarse profundamente en la realidad de la gente lo que quizs no sea posible para los que investiguemos el fenmeno con otra mentalidady por eso mismo no hay criterio uniforme en la materia. Otro factor a considerar es la relacin personalizada que se establece entre el enfermo y su curador y ella se ve acentuada por el hecho de que el saber y el lenguaje de quien cura es el mismo de quien solicita la curacin y los factores culturales encuentran su correspondencia tanto en la enfermedad como en el tratamiento. No existe en este caso temor a la personalizacin de la relacin mdico -paciente, que ya hemos comentado con alguna asiduidad los ltimos aos como necesaria en el vnculo teraputico. En estas comunidades estudiadas se opina que el acercamiento, la mayor relacin interpersonal, la fe, pueden ser factores positivos para la curacin del paciente. Al no haber barrera socio cultural, la relacin se hace ms fluida. Es evidente que los hombres sienten cada vez ms aislados y anhelan tener la oportunidad de hablar con alguien y dar rienda suelta a sus emociones y a pesar de la revolucin tecnolgica, la que por otro lado no siempre llega a las montaas del NOA, siguen necesitando participar de ritos que les permitan la supervivencia la esperanza. Para el curador del valle Calchaqu, el alma y el cuerpo, psique y soma, constituyen una relacin inseparable en su lucha contra la enfermedad, hecho quela medicina occidental a duras penas y tras largos aos de prdica constante, debi reconocer. Veamos ahora cul es el papel que el curador cumple en la sociedad que lo cobija y a la que intenta curar. En primer lugar es el que cura, el encargado de restablecer la salud, el que conoce de ritos, medicamentos, plantas, palabras u oraciones para dar bienestar a los dems. Es tambin un intrprete de la voluntad y de los mensajes de los difuntos, dioses y demonios, aquel que entiende donde los dems no lo hacen, el que ve en la oscuridad de los enigmas que atormentan a los humanos comunes. De esto deriva su funcin de consejero. Tambin puede actuar como adivino que percibe el provenir y la enfermedad en la orina, el agua, el aceite o las hojas de coca, interpreta sueos y mensajes ajenos, de acuerdo a la creencia popular de que la actividad onrica puede anuncia el provenir y tener carcter premonitorio. En la orina hay marcas que otros no ven. Y estn los puntos colorados y si se agrega sal gruesa y aparece la enfermedad aqu y aqu, como en caso que le contaba, me refera J.G. mientras me mostraba frascos de orina que estaba estudiando mientras que doa L.B. me afirmaba que hay marcas, hay marcas y esta uroscopia elemental tambin guarda relacin con algunas horas del da, como el amanecer o el atardecer: se puede mirar a cualquier hora, pero es mejor cuando est

ladeado el sol, a medioda no se puede refiere tambin don J.G.. Este poder de adivinacin se ejerce en todos los grupos estudiados. El curador tambin puede ser a veces un brujo, capaz de armar y des hacer los hechizos. En este tem incluimos las facultas iatrognica, es decir aquella que va a producir enfermedades como consecuencia de su accin ya sea cercana o a distancia mediante el uso de diversas prcticas. En general lo que se busca producir es u n dao al otro, a travs de la enfermedad, que muchas veces adquieren caractersticas desconcertantes o poco claras para quien estudia el cuadro. Solamente el curador puede llegar al alma de las cosas y manejarlas a voluntad cuando tiene el poder suficiente. Tambin es el curador un sacerdote figurado, que dirige en el sentido correcto y deseado las oraciones y los ritos cristianos paganos. Y, finalmente es un maestro que ensea a los otros su arte. De esta forma se produce la insercin del curador en la totalidad de la historia y la cultura de una regin o grupo determinado, desde tiempos pretritos. As se liga ntimamente a complejo sistema del pensamiento y la identidad de nuestros pobladores del Noroeste y por eso el estudio de su personalidad y sus funciones mltiples estn conexas inevitablemente a la religin, las creencias, el arte, la sociedad, etc. Con esto quiero significar que la medicina popular y la presencia del curador no pueden ser estudiadas unitariamente, ya que ello significara desgajarlas de su realidad que es la vida cotidiana de quien sufre la enfermedad y del encargado de restablecer el equilibrio de la salud de este enfermo. A todo lo largo del ciclo vital de todo individuo, el curador, se halla ocupando un importante papel en el mundo que habita con sus congneres. Frente a la enfermedad de origen natural o explicable racionalmente, aplicar el curador sus conocimientos empricos y la experiencia de la repeticin cotidiana. De esta forma lograr buenas inmovilizaciones en ciertas fracturas, reducir luxaciones, aproximar o suturar heridas con resultados aceptables. Frente a la enfermedad de origen mgico o sobrenatural, que no puede explicar racionalmente, el curador debe reconocer en primer lugar el origen de la mi sma, para luego descubrir los motivos que han impulsado esa causa. Recordemos que en la mentalidad reinante en la medicina popular se confunden muchas veces las causas con los sntomas y descubrir una de ellas es explicarse los otros y de esta forma se llega a anular la enfermedad. As, es bastante ms sencillo en adelante poder aplicar recursos teraputicos que restablezcan la salud perdida. Ya veremos luego como funciona este mecanismo al analizar algunos cuadros en particular. Otras veces, el paciente no es consciente de haber quebrado algunas reglas, la embarazada en su trato con los muertos, y ser el curador quien se encargue de llegar a la causa del mal y establecer un tratamiento para solucionarlo. Una vez conocida la causa de la enfermedad, el papel que deber cumplir es el de neutralizador de ella, mediante diversos ritos y remedios. De esta manera, el camino hacia la recuperacin de la salud empieza a ser transitado por el enfermo y de esta

particular relacin enfermo-curador nace el poder y la ligazn que el segundo tiene respeto del grupo donde acta y muchas veces ms all de sus propias fronteras. La trama Est constituida por la medicina popular del Noroeste argentino, resultado de siglos de experiencia a la que se suma magia, supersticin y empirismo, en una regin donde farmaclogos y curadores reconocen sus orgenes en tiempos prehispnicos de brillo propio y relevante prestigio. De lo anteriormente expuesto estamos en condiciones de colegir que esta medicina popular a la que son somet idos los actores de este drama, tiene caractersticas de desarrollo que proporcionan elementos de carcter mgico religioso y prohibitivo ms o menos mezclados, segn la patologa de que se trate. Y que el practicante de ella, el que cura, participar ampliamente de esta mentalidad mstico mgico religiosa ejerciendo sobre el grupo social una funcin preventiva, diagnstica y teraputica segn que la enfermedad se halle ausente o incorporada al individuo, pero no en el sentido protector que pudiera entender la medicina cientfica no al menos con vacunas o campaas masivas de televisin- que plantea un universo mdico distinto. En este marco conceptual de vivir, enfermar y morir, se halla incorporada la medicina cientfica y dentro de l debe actuar para poder cumplir su cometido eficazmente, ya que la medicina popular, la otra, es una medicina de ideas preponderantemente mgicas cuya concrecin es el resultado de la unin de elementos indgenas hispnicos y cientficos, definidos sintticamente en el momento en que les toca actuar. En este mundo peculiar, la religin va a actuar prestando su marco conceptual para una aptitud que representa un refuerzo ideolgico, doctrinario e instrumental al rito popular. En este contexto debemos tratar de entender la presencia de las imgenes, la cruz y las oraciones, como as tambin el uso del agua bendita y las unciones como parte integrante de varios cultos, como el de la Pachamama, por ejemplo, o de maniobras para curar ciertas enfermedades, como la cada de la paletilla o el susto. La oracin es un credo y se lo cura tres das hay que rezar el credo y echar aceite en una taza y mientras se reza el credo cerrarle la cabecita as nos manifestaba doa L.B. mostrando plenamente la integracin del elemento religioso en este caso una oracin- al acto mdico propiamente dicho y de carcter mgico, como el caso que mencionamos, el tratamiento de la ojeadura. Ya hemos comentado que la mentalidad del habitante de la zona en lneas generales tiende a animizar el fenmeno natural, espiritualizarlo junto con la enfermedad y la cura, desconociendo muchas veces la dimensin microscpica de la enfermedad. Y as, tenemos enfermedades denominadas msticas, tales como el mal aire, el mal deseo, el susto, la enfermedad de la tierra o la ruptura de tabes ya comentada, junto a enfermedades consideradas naturales o no msticas, como la enfermedad de la matriz, la recada, el sobreparto, la debilidad, el costado, el mal de ojo, por citar algunas que reconocer causas no animolgicas siendo su diagnstico y tratamiento de distinta ndole de los del grupo anterior.

Debido a estas peculiaridades, la comprensin del sistema mdico popular debe partir del anlisis de sus propios fundamentos ideolgicos, no cayendo en el error de estudiar a la medicina popular bajo moldes que serviran a la medicina cientfica, supuestamente oficiales e impuestos por la prctica diaria, porque ellos no nos van a explicar de modo alguno el comportamiento de los integrantes de los grupos estudiados para este trabajo, mucho menos en su cosmovisin. La falta de comprensin de lo que la medicina popular y me refiero a la seria, no al charlatanerismo, significa en sus postulados y contenidos para sus cultores constituye una notable falencia que resta eficacia a los planes de salud oficiales en la zona por un lado, y por el otro intenta negar una realidad insoslayable de la regin que incluye entre sus trofeos, alta incidencia de tuberculosis, enfermedades venreas, chagas, desnutricin infantil, sumadas a deficiente atencin mdica. Y este desconocimiento de la realidad puede ser peligroso, no solamente por la resistencia al cambio que trastocara modalidades existenciales de siglos, sino tambin porque la desarticularan ideas muy arraigadas sobre la enfermedad, la curacin, la muerte y el devenir humano. Hay que conocer cmo piensa y cmo acta el habitante de ciertas zonas del NOA para poder aplicar en estas comunidades planes de salud coherentes. La comprensin de patologas conocidas y admitidas naturalmente en el ambiente, tales como la enfermedad del susto, la aicadura, la ojeadura, por citar algunas de las ms comunes, ayudar a establecer una correlacin nosolgica entre el sistema de base mgica y el de base cientfica, quebrando de esta manera las barreras existentes entre una y otra formacin. De all la necesidad de integrar mentalidades y sistemas en una medicina respetuosa de las tradiciones, que tenga como suprema mira de su desempeo al hombre, nica razn de su existencia, sujeto de ella al mismo tiempo que objeto de investigacin y estudio. Los planes de salud deben comprender estas peculiaridades locales y dejar de subestimar los contenidos humansticos en el sentido animolgico de la cuestin- de la medicina local no tradicional, aceptando una integracin con los conceptos antropolgicos bsicos que van a precisar lo que es la salud y lo que es enfermedad para los integrantes de una comunidad determinada. He all el desafo apasionante que es tema plantea a aquellos que estudian la medicina popular, en este caso del NOA, la trama de nuestra escenificacin del problema. De esta manera podremos integrar la problemtica sanitaria en el contexto mayor de la cultura, en la que se halla explicacin a muchas de las actividades del hombre que condicionan su diario vivir de Don Pedro Lain, sea la ciencia en el cual sea cientfica y filosficamente estudiadas la vida y la realidad del hombre en cuanto que stas se hallen a veces enfermas, sean sanables por obra de de la naturaleza o del arte de curar y en definitiva, acaban siendo mortales. La tradicin y la experiencia propias, se ven constantemente puestas a prueba pueden ser permanentemente corregidas, mejoradas, aumentadas; de all nuestra propuesta de integracin entre los autctono y lo oficial, entre lo existente por siglos y lo cientfica en medicina y planificacin de la salud, que tenga en cuenta los intereses de ambas culturas, sin que una prime en desmedro de la otra, sin descartar lo propio para implantar lo moderno, pero que tampoco permita la sola persistencia de un sistema mgico en una regin que, ya lo hemos dicho antes, presenta como caractersticas la presencia de la sfilis, tuberculosis, chagas y

desnutricin infantil. La salud de la poblacin es un factor importante en la planificacin geopoltica de nuestro pas, ya que de ella depende la potencialidad militar, el desarrollo de recursos renovables, la produccin de fuentes de alimentacin , la capacidad de fuerza laboral y la utilidad de los habitantes en el contexto integral de la sociedad y los objetivos polticos que se persigan. Los plantes de salud deben ser parte de un todo integral que considere las distintas ideologas que configuran el vasto territorio de la Repblica Argentina, atendiendo a los intereses nacionales pero manteniendo una coherencia con el territorio, la educacin, los recursos disponibles, la formacin profesional, el transporte y el desarrollo laboral, industrial o artesanal de la zona correspondiente. La coordinacin en la planificacin es muy necesaria si se considera que los fines sanitarios no pueden alcanzarse en muchas regiones sin control de la erosin del suelo, riego de zonas desrticas, mejores variedades de plantas y desarrollo de recursos, los que nos lleva a reconocer la importancia del estudio y planificacin de espacio lo que aqu hemos llamado el escenario en el que actan factores variables, entre los que se cuentan sus habitantes, los sujetos de la medicina nuestros actoresque deben ser tenidos en cuenta. De manera que la comprensin y aceptacin del universo mgico que domina el paisaje mdico del Noroeste argentino, sea parte de una planificacin racional de la salud, en la que reconozca que el curador juega un papel importante para el habitante de ciertas zonas, ya que participa de su mentalidad animista y conoce como ninguno los mecanismos del pensamiento que llega a los ms escondidos rincones del alma. A su vez, el mdico formado en la universidad, que practica en la ciudad, los mdicos que vamos hacia ellos con nuestra formacin cientfica positivista, debemos estar advertidos de la existencia de un sistema mdico folklrico, ajeno a nuestro pensamiento racional, que busca causalidades a problemas de enfermedad que se evaden de nuestra comprensin, pero que son reales, tangibles, existentes en la mentalidad del que vamos a intentar curar. En definitiva, tener en cuenta que existe una antropologa mdica local que nos va a permitir una vez admitida y entendida como tal, llegar a comprender cul debe ser nuestro cometido, integrando la problemtica mdico-sanitaria en el mayor contexto de la cultura mdica. III. teora general de la enfermedad. Hacia una mejor comprensin del padecimiento en medicina popular Ya hemos visto la insercin casi imperceptible de la enfermedad en el universo del habitante de las zonas estudiadas en el NOA y las peculiaridades que hacen de la regin un enclave especial, en lo que a medicina popular se refiere. Es interesante llegar a ver cmo estos hombres y mujeres que sufren, aman, c4ren y procrean, asimilan el concepto de enfermedad vvida es decir asumida biogrfica y personalmente, dentro del contexto de su universo antropolgico mgico, es decir llegan a la elaboracin de una teora general de la enfermedad para la medicina popular del Noroeste argentino. Una aproximacin a este tema fue realizada por nosotros y sobre esas bases hemos ampliado lo inicialmente propuesto, tomando en cuenta la experiencia recogida los ltimos cuatro aos.

Frente a la enfermedad en lneas generales desde tiempos primitivos, el hombre reaccion de dos maneras distintas: 1.- Empricamente, basando todo su sistema mdica en la experiencia y haciendo repeticin cotidiana del fruto de esa experiencia. 2.- Considerando a todo lo que no pudiera ser explicado por causas naturales visibles o por la va de la experiencia, de origen sobrenatural. El primer camino llev a una vieja medicina, apoyada en la experiencia y mantiene muchos de sus rasgos inclumes en las prcticas actuales de los arreglahuesos por ejemplo, tan comunes en distintos poblados en los que traumatismos son cotidianos y repetidos. Otra tanto podemos decir de la curacin de heridas, verrugas, etc. Es el camino de una medicina concreta que ve en el fenmeno natural la causa visible de la enfermedad y en la experiencia acumulada por repeticin el camino hacia la curacin; an en la medicina cientfica esta orientacin se halla presente y puede ser considerada un recurso vlido. A su vez, frente a la sobrenaturalidad, son pasibles para nuestro sujeto de la medicina popular tres posibilidades, como ya lo mencionramos. 1.- Considerar a lo sobrenatural como una impureza, de la que el hombre poda prevenirse mediante el recurso de una interdiccin o tab. Es el caso del ya analizado aicar donde la ruptura de una prohibicin, en este caso de contactar con muertos, va a causar enfermedad. 2.- Considerarlo como una injerencia extraa, la que puede ser manejada por el ser humano, en este caso quien tenga el poder de curar, para de esta manera ser dirigida y captada en el sentido preciso, que pasa siempre por el sendero de la magia. Aqu interviene de una forma particular el curador y en este tema se incluyen tpicos interesante tales como hacer el mal, perder el alma y el mal de ojo. 3.- Queda como ltima posibilidad el considerar el hecho sobrenatural como trascendente, sublimando el problema y adentrndolo en el terreno de la religin. Esto explica la presencia de prcticas y oraciones correspondientes al ritual catlico entremezcladas a veces ntimamente con el acto mdico propiamente dicho. Estas direcciones , presentadas ya por Lan al respecto de la mentalidad primitiva en medicina, adquiere en la regin estudiada caractersticas particulares derivadas de la cosmovisin ya enunciada al tratar de los actores de la medicina popular. Entonces, esta medicina que estudiamos aqu, tiene elementos que le confiere cualidades de magia, religin y tab, ms o menos mezclados segn la patologa de que se trate y de eso deriva la accin del curador chamanismo- que habr de manejarse en esta situacin de dos maneras: 1.- Frente a un hecho patolgico ya existente, en cuyo caso su funcin ser diagnstica y teraputica. 2.- Como previsor o actor de maleficios, encantamientos o sortilegios, que vayan a terminar en enfermedad, en cuyo caso su funcin ser protectora en el primer caso y

malfico en el segundo, iatrognica. Traducido a trminos corrientes, mantendr o deteriorar el estado normal de las cosas de los hombres o de ellos. Este esquema de casualidad se halla graficado en el cuadro N 4 Otro factor a considerar dentro de la concepcin sobrenatural de la enfermedad y que va a condicionar tambin la etiologa de muchos procesos- es la concepcin mgica de la macroscpica del mundo circundante y la tendencia a explicar lo que no se ve por carecer de elementos agrandadores de la realidad microscpica como una reduccin al mundo invisible de los espritus. Y estas culturas pretcnicas en su concepcin de la enfermedad van a tener su fundamento en una especie de espiritualizacin del mundo microscpico. Todo esto hace que las enfermedades de causa no visible que la medicina cientfica llama internas- tengan un fuerte contenido definitorio mstico en el sentido de la consideracin del punto de vista animolgico y referido a la mentalidad del hombre primitivo o al hombre de esta cultura mdica popular que, como deca antes, interpreta antropolgicamente a toda la naturaleza como fuertemente espiritualizada, concepto que incluye por supuesto a toda concepcin de la enfermedad y su curacin. En resumen, en todos estos casos que vamos a analizar, la enfermedad es considerada por el individuo como una presencia independiente de s mismo, incorporada temporalmente a l, pero sin dejar de permanecer ajena a su persona. Es esto lo que antes haba denominado inorganicidad patognica del hombre de estas latitudes frente a la enfermedad. A este terreno justamente pertenecen las enfermedades internas que para el sujeto de nuestra medicina popular tienen un fuerte contenido definitorio mstico y sobrenaturalita. Las etiologas generales ms frecuentes en la gnesis de la enfermedad en el contexto de la medicina popular estn representadas por: 1.- Concepcin del cuerpo extrao: tiene su origen en el empirismo de ver a la enfermedad causada por cuerpos extraos al organismo, tales como piedras, flechas, rayos, troncos, etc. Cuando el hombre que participa en este universo mgico no alcanza a ver el agente causal de la enfermedad la mayora de las veces por ser microscpicotiende a explicar la enfermedad interna como causada por la introduccin en el organismo de un cuerpo extrao de origen mgico o sobrenatural, y la penetracin de ese objeto es casi siempre labor de un curador o de una persona especializada en ello, los que en forma desconocida para el paciente y artera en su mecanismo, introducen el padecimiento al cuerpo del enfermo. Otras veces intervienen en esta etiologa el accionar de dioses ofendidos por las ofrendas cedidas. Esta es una teora que podemos llamar centrpeta de la enfermedad, ya que sta viene desde afuera como nos informan los entrevistados y se instala en el individuo, siendo factible separarla de l mediante tcnicas diversas. Esto se debe a que la enfermedad permanece separada del ser, como una presencia individual que puede retirarse en cualquier momento, por la accin de la naturaleza o de los remedios del curador. Cabe acotar que estos remedios no siempre tienen accin farmacolgica, sino que su poder y su eficacia dependen la mayor parte de las veces del poder y la eficacia de quien los aplica convenientemente. Aqu hay un verdadero proceso de transmutacin enfermedad objeto que es digno destacar.

2.-Teora de la emanacin. Este trmino comprende efluvios malignos o aires de enfermedad como los define la gente del valle de Taf. Son influencias nefastas y oscuras que vagan alrededor de los seres humanos, sobre todo al atardecer y a la noche y que han dado origen a una patologa singular, el aire, muy frecuente en el NOA. Hay ocasiones en que en el cerro hay mal aire, uno no sabe bien cuando va a dormir en estas cuevas, ese mal aire que hay, nos relataba J.R. un viejo curador del valle Calchaqu, para reconocer ms adelante la presencia de la enfermedad por mal aire al manifestar que eso lo deja tris te, pensativo a uno 3.- Teora de la prdida del nimo. Es esta la teora de la prdida del aliento vital, del alma o del nimo, entidad que caracteriza a muchas enfermedades consumativas prolongadas y aquellas que se caracterizan por cuadros depresivos, por desanimar al paciente. Su presencia es universal y ha sido comentada por nosotros en los griegos antiguos y en otras culturas propiamente tcnicas. De acuerdo a esta teora, presente en forma clsica en la enfermedad del susto, el padecimiento se produce cuando se pierde al alma por un despertar violento, por un fuerte impresin, por embrujamiento, etc. Cuando uno se asusta se bota el alma (JC.). El susto hace salir el alma del cuerpo, el chico tena miedo, no dorma, tena miedo y era susto lo que tena(L.B.). Es esta una teora centrfuga de la enfermedad, ya que algo se va de uno hacia afuera y esto causa el desnimo. Esta interpretacin est muy difundida entre la poblacin desde tiempos prehispnicos quizs y forma parte del cuadro clnico de la enfermedad del susto, agarrar la tierra y otras. Toda enfermedad que no tenga manifestaciones externas visibles y de larga evolucin que curse con astenia, apata y decaimiento pueden ser incluidas para que este sujeto en particular- dentro de esta etiologa, respondiendo a enfermedades diversas como tuberculosis, algunas enfermedades mentales neoplasias, caquexias de diverso origen, etc. Junto a ellas, las otras enfermedades que no podemos explicar desde la ciencia. La teraputica ser como es obvio- tratar de devolver el alma al cuerpo, para as restaurar la salud a travs de esta unidad. 4.- Magia simptica, embrujamiento: es lo que se conoce como hacer el mal y consiste en provocar la enfermedad a distancia mediante la magia simptica, que utiliza elementos que pertenecen a la persona amenazada y que hay estado contacto prologando con ella. Con estos elementos se efectan diversas ceremonias destinadas a producir el dao en el sujeto sealado. Es esta una tcnica iatrognica en el sentido de causante de enfermedad, que requiere siempre de la participacin de un hechicero o curador experimentado en el tema. El sentido de esta relacin con la enfermedad est basado en la creencia de que cuando dos cosas han estado en contacto, esta relacin persiste an cuando se separen, ya que para le mentalidad pretcnica y mdica popular, la separacin fsica no implica distanciamiento y por ello los elementos usados son aquellos como ropas, uas, pelos o todo aquello que hay estado en contacto ntimo o prologando con el sujeto a enfermar.

5.- Ruptura de tabes, que corresponde al ya mencionado aicar o kaicar. El terreno corresponde en este caso a un universo ms amplio, tal el de los dioses o demonios que puedan causar enfermedad, los que castigan al humano por haber quebrado reglas o leyes que no siempre son claras para el hombre; se trata de la clsica ecuacin pecado-castigo. En este caso en particular, la causa es evidente, contacto con los muertos. Esta violacin hace vulnerable principalmente a los nios nonatos cuya madre incurre en actitudes equivocadas, tales como transitar cerca de enteramientos antigales, o concurrir a velatorios. El adulto que profana tumbas tambin se hace pasible a la maldicin del sajra, que inadvertidamente le introduce un hueso en el cuerpo y con el hueso la enfermedad. Como vemos en este caso, se trata de un mecanismo mixto en la gnesis del padecimiento, ya que a la ruptura de un tab el contacto con muertos- se agrega la introduccin de un cuerpo extrao el hueso- en el organismo y este hecho puede llegar a ser dilucidado efectivamente por el curador para llegar a una teraputica efectiva. El tab se supone emanado de una especial fuerza mgica inherente a ciertos espritus o personas y susceptible de transmitirse. La ruptura de la prohibicin permita la entrada de un cuerpo extrao o demonio al cuerpo. Es justamente este factor un elemento de coincidencia con otras culturas y al respecto opina V. Wundt que las fuentes verdaderas del tab nacen en el origen de los instintos ms primitivos y a la vez duraderos del hombre, esto es, en temor a la accin de fuerzas demonacas, no siendo originalmente sino una objetivacin del poder demonaco que supona oculto en el objeto tab: prohbe el tab irritar a dicha potencia y ordena apaciguar la clera del demonio y evitar su venganza siempre que se ha llevado una violacin, intencionada o no. La prohibicin del contacto del difunto y que es extensible incluso a las cosas que estuvieron en contacto con l en vida, orienta las ideas del sujeto hacia lo prohibido. Otro hecho a destacar en una etiologa se halla en los caracares de transmisibilidad y contagiosidad y en el aporte de privatizaciones y restricciones que este cuadro aporta a la vida del individu, requiriendo muchas veces de actos de purificacin, lo que Freud llama las Ablusiones Obsesivas, como nico camino de expiacin. No es otra la explicacin para determinadas maniobras y ritos que podemos observar en los valles norteos y en la puna, para conseguir la interdiccin del tab y la resolucin del problema que aqueja a madre e hijo, traducida en dificultad en el parto el chico se le cruza a la mujer. (L.B.) que se retarda notablemente, al igual que el alumbramiento naciendo un nio que habr de presentar un cierto retardo psicomotriz. Veamos cmo se encarnan ahora estas etiologas en algunas enfermedades y cmo acta el curador frente a ellas para solucionarlas. Enfermedad del susto Patologa frecuente en la zona montaosa y punea del NOA, y merced a los grupos que emigran hacia la ciudad, ahora tambin en las periferias de Tucumn, Salta, Tarija, Catamarca y La Rioja. El cuadro est basado en la creencia de que una impresin susto- lo suficientemente fuerte, logra separar el alma del cuerpo, quedando la primera vagando cerca del sitio

donde ocurri el percance y el segundo desvalorizado. Esta etiologa es una de las que podemos llamar centrfuga, ya que un elemento el alma- sale del cuerpo y con ello se produce la enfermedad. Cuando al chico se asusta, se le bota el alma del cuerpo, nos informa J.R. Si bien el susto puede afectar a la persona a cualquier edad, es ms peligroso en el nio porque es ms dbil y no ha madurado todava (l.B.), aunque se reconoce que el adulto tambin puede morir por esta enfermedad, criterio con el que coincide don J.C. porque en estos caso e l hombre est fundido, fundido est el hombre. En la creencia popular, el susto representa el convencimiento de la existencia de un espritu independiente del cuerpo y capaz de alejarse de este sin que ello signifique la muerte del sujeto, que queda en cambio desvalorizado. Cuando esto sucede, el alma vaga cerca del sitio donde se desprendi y el sujeto desanimado presenta los sntomas de la enfermedad: debilidad, decaimiento, fiebre, sudores, dificultad para conciliar el sueo, despertar sobresaltado, hablar en sueos, sonambulismo, etc. Otras veces, aparece en el nio un cuadro gastrointestinal: El chico tiene diarrea, desarreglo de vientre, llora al dormir, da esos saltitos como si estuviera sobresaltado (S.S.). El chico tena miedo, no dorma, tena miedo y era susto lo que tena, l ya era grande.. pero se asustan a cualquier edad no puede dormir y le viene vmito y andan mal del vientre y eso es peligroso (L.B.). Si bien el cuadro es polimorfo, hay una coincidencia en ciertos sntomas como los trastornos del sueo, la diarrea, el despertar sobresaltado y la desvalorizacin del cuerpo. Este desnimo puede llegara a adquirir ribetes dramticos, como el caso de MR, quien se expresaba as: Me he empezao a sentir desvaneci, sin fuerzas, no como este que est normal me empez a agarrar una cosa como si fuera que estoy muerto, yo he perdido las fuerzas, no siento el cuerpo, tengo ruidos en la cabeza que no me dejan dormir de noche. Yo siento que las fuerzas se me van porque yo lo siento Es este caso en particular, el paciente afirmaba que una curandera le haba terminado de sacar el alma despus de asustado, lo que haba agravado considerablemente el cuadro. Lo cierto es que MR, presentaba un sndrome depresivo severo con tendencia al suicidio que haba tenido aparentemente su origen en una fuerte impresin a la que se agregaba un trabajo de brujera. No nos fue posible seguir la evolucin de este paciente, porque se mud y no volvimos a tener noticias de l. El sexo tiene importancia en este cuadro, considerndose que los varones son los ms afectados, resistiendo las mujeres ms tiempo a la enfermedad. En los casos estudiados, haba un predominio evidente del sexo masculino, alrededor del 65%. La edad, tambin debe ser considerada ya que, si bien la enfermedad del susto ataca a cualquier edad, son ms frecuentes los casos por debajo de los diez aos registrndose mayor incidencia en el primer ao de vida.

Un sntoma menos frecuente es el constituido por una abertura en la frentecita, que cuando se lo cura al chiquito no est ya ms (S.S.) bastante similar en los casos observados de ojeadura, pero que en este caso tiene origen en el desnimo. El diagnstico se efecta sobre el conocimiento del cuadro sintomtico y de antecedente de la impresin recibida. El curador observa el largo de piernas y brazo con el objeto de detectar desigualdades que ponen en evidencia la patologa buscada, como as tambin si el paciente se halla despaletillado. En esta ltima eventualidad, la cada de la paletilla, que corresponde al hueso xifoides y cuyo presunto hundimiento desencadena el cuadro, puede enfermar seriamente a la criatura, provocndole una severa diarrea que lo puede llevar a la muerte. Para la medicina popular, la cada se debe al desprendimiento de un hueso de la caja torcica de donde se hallaba suspendido, alojndose la mayora de las veces en la boca del estmago y esta ubicacin anmala es la responsable del cuadro clnico: Cuando tiene cada la paletilla, se le nota a la criatura en el cosito que tiene abierto, se le cae el estmago y es por eso que tienen diarrea y vmitos (S.S). Todos los curanderos consultados coinciden en que el diagn stico fundamentalmente se apoya en la medicin de brazos y piernas y en la abertura de los ojos do de la zona de la boca del estmago. Una vez establecido el origen del cuadro clnico se debe intentar la curacin de ambos cuadros cuando se hallen asociados, recordando ya lo hemos comentado- que el mero conocimiento de los mtodos de cura son por s solos insuficientes si no se tiene el poder de curar. El alma debe ser recuperada en primer lugar para que el paciente sane. Para ello se la debe buscar en las proximidades del lugar donde el individuo se asust y llamarla quedamente, mientras se procede al ramiado de la ropa del enfermo con el objeto de que quede all prendida y pueda ser llevada por su dueo. La bsqueda se hace generalmente de noche, en la creencia de que es ms difcil localizar el alma de da y que despus de la oracin existe la calma y tranquilidad necesitaras para trabajar en este m tema. Un aspecto que quiero destacar en el pensamiento mgico de los participantes de esta mentalidad sobre la posibilidad de materializacin del alma, que puede ser enlazada a veces prendida otras a la ropa que el alma reconoce como propia y de esta forma ser llevada hasta el enfermo, como quien lleva un paquete. Esta dualidad entre lo animal y lo material marcan a fuego la relacin que muchos de los entrevistados tenan con su universo mgico cotidiano. Finalmente, una prueba ms de existencia de este concepto de materializacin del alma estriba en el hecho de que muchas se encierra al enfermo con su alma durante un tiempo, para evitar que esta vuelva a escaparse. La tierra aparece como un elemento importante de la cara de la enfermedad del susto. En efecto, es sabido que en algunos lugares del NOA, este elemento se utiliza para curar de urgencia, como tambin lo manifiesta Palma, dando a comer tierra como primer

auxilio. En el valle de Taf se prepara una infusin de tierra de la casa, que tendra una funcin protectora y se sahuma al paciente con tierra de los cuatro espritus (L.B.) y de la puerta de la casa, en la creencia de que esto impedira al alma salir nuevamente ya actuando la tierra como elemento protector y reforzador de la teraputica est animizada y todo tiene vida sobrevalorando el papel de la tierra como elemento protector y reforzador de la teraputica instituida. Esto no debe asombrarnos ya que para estos individuos, la naturaleza est animizada y todo tiene vida, sobrevalorando el papel de la tierra la Pachamama- en la gnesis de enfermedades. Al tratamiento mencionado se agrega la toma, infusin a base de la tierra de la casa, el copal y la alhucema, a la que adjudicamos valor puramente mgico sin que exista, al menos hasta ahora una accin farmacolgica relacionada con el cuadro y sus sntomas. Para la cada de la paletilla, la teraputica est orientada a recomponer el huesito y colocarlo en su lugar, mediante la aplicacin de ventosas, parches porosos o la simple succin la chupada- a lo largo de tres das que es el tiempo de curacin. Otros usan solamente la sobada para la cura de su afeccin, reconociendo el valor de las ventanas o los parches. En cuanto a la teraputica vegetal, las nicas prcticas que hemos detectado son a base de alhucema y otras infusiones: Tambin se le da ahucema, las flores se las da en t, se le echa en el jarro, se le echa el agua hervida, se lo dejar enfriar y se le da y tambin copal junto con la alhucema y eso sirve para curar el susto (J.M.). Lo que verdaderamente interesa, de lo que se puede deducir de las entrevistas practicadas, es que el poder desde quien cura es esencial para obtener la mejora del paciente. El tratamiento mgico pareciera dar buenos resultados en la prctica y no hemos podido hallar una explicacin cientfica al problema, siendo la enfermedad del susto una entidad claramente identificada con el sentir y el accionar de muchos de los habitantes del NOA y parte indiscutible de su universo mgico. El mal aire Al referirnos a las etiologas generales en medicina popular del NOA, hicimos referencia a la teora de la emanacin que comprenda efluvios malignos o aires de enfermedad y comentbamos que a ella corresponda la patologa del aire. Es este justamente uno de los padecimientos ms comunes en la regin, existiendo desde tiempos inmemoriales el temor al aire en el poblador de zonas montaosas, sobre todo porque puede causarle diferentes enfermedades, como la tortcolis, la hemiplejia, los dolores musculares., etc. Hay ocasiones en que en el cerro hay mal aire, uno no sabe bien cuando va a dormir en estas cuevas, ese mal aire que hay (JR). Aire designa una serie de enfermedades que presentan como comn denominador el hecho de su comienzo brusco, relacionado con ese elemento y la naturaleza indeterminada del proceso morboso. El concepto de aire no solamente se refiere al elemento que respiramos sino tambin a aquel que rodea las coas y que puede tener

caractersticas benficas o malficas, segn la ocasin. Es bien conocido en el valle de Taf el aire del pescuezo, que le agarra a uno en el cuello dejndolo duro, agarrotao. Esta denominacin identifica a la tortcolis a la que refera antes y a la que se cura sobndola con una barra de azufre y colocando luego un pao negro caliente (JR). El aire se encuentra en lugares determinados, no en cualquier parte del cerro, sorprendiendo al que descansa en ellos. Cuando hay humedad, hay aire, uno no sabe calor que en algunas partes hay, no es en todas partes ese mal aire que hay. (JR). Las zonas que son asiente de antigales suelen tener con frecuencia mal aire por su relacin con los muertos. Una especial variedad es el denominado viento maligno (RF), aqul que ha entrado en contacto con cueros momificados o cadveres conservados, capaces de emitir emanaciones. Es una palabra es el viento de los antigales, capaz d e enfermar al ms fuerte, dndole dolores de odos, parlisis facial o convulsiones. Algunas plantas pueden ser consideradas airentas, como el quebracho, la higuera y el algarrobo y se estima que descansar bajo ellas o dormirse durante algn tiempo bajo su copa produce dao. La sintomatologa que da el mal aire es polimorfa. Ya hemos mencionado el andamiento de cuello que corresponde al cuadro de tortcolis, que an en las ciudades, donde el carcter mgico de la enfermedad es mucho ms seducido que en la zona estudiada, se atribuye con cierta frecuencia al aire y donde la teraputica usada un barra de azufretiene como objeto sacar el aire del cuello. Vemos en este ejemplo, una similitud por generalizacin del concepto del mal aire en la ciudad actual. Otros sntomas referidos son desasosiego, intranquilidad, ansiedad, estado nervioso sobre todo en los nios. Se ve mucho el aire aqu y se sabe porque la criatura se enroncha, se pone morada se asusta, comienza a suspirar se desespera(JC), Otros sntomas son vmitos, mareos, decaimiento general, ruidos en los odos y cefalea. En algunas poblaciones del valle de Taf, cuando afecta el mal aire al odo principalmente, se suele usar un rgano amado con la raz de la contrayerba y se sopla el humo dentro del odo afectado. Como resabio de esta costumbre, en la ciudad se suele emplear hasta nuestros das una especie de cucurucho de papel que se coloca en el pabelln auricular y luego se quema para extraer el mal aire que afecta el rgano. Qu teraputica cabe en estos casos? Ya hemos mencionado el uso del cigarro para el odo, siendo una actitud preventiva el mejor medio para evitar el aire. No es cuestin de quedarse en cualquier cueva, porque en algunas solamente se encuentra mal aire (RM). Esta actitud preventiva surge de la experiencia diaria y est basada en el conocimiento de las propias zonas de influencia de cada persona.

Para ah n, no voy, porque nosotros somos del Chuqui y no vamos. Las Tacunas y adems porque si no conocimos, puede haber mal aire y se enfermamos (LN). Una vez instalada la enfermedad, se debe sahumar con diferentes sustancias al afectado, entre ellas la ruda, la yerba mate, el molle, la albucema, tres veces en el da, tres das(RM) como es habitual en la zona. El tratamiento se completa con las tomas, algunas secretas, otras no tanto e invocaciones y oraciones. Es importante destacar aqu que en esta teraputica, como en otras tpicas de la medicina popular subyace el enfrentamiento. Afortunadamente, en la prctica son mayores los xitos del curador que sus fracasos. Mal de ojo ojeaduraJunto a la enfermedad del susto, es esta la ms frecuentemente hallada en nuestra investigacin. Es una patologa de vigencia actual, que afecta sobre todo a los nios, pero tambin a adultos, plantas y animales, aunque en menor cuanta e intensidad. Lo que hace particularmente afectable al nio es que su capacidad reaccional frente a la agresin que le viene de afuera es muy pequea. El nio no se ha desarrollado todava (JC) y eso lo hace dbil predispuesto e inerme frente a este tipo de patologa. A este respecto Perdiguero Gil opina que la propiedad infantil es considerada como una enfermedad en s misma, lo que coincide con lo estudiado por nosotros, ya que justamente la condicin infantil la que va a determinar ciertas patologas como el aicado y la deletreos en el nio, al igual que la cada de la paletilla como consecuencia aquel. Es justamente en esta franja etaria donde vamos a encontrar mayor patologa de condicin mgica en medicina popular propia del NOA y sobre ella se ejerce el dominio mgico del curador encargado de neutralizarla. La causa de esta enfermedad reside siempre en la mirada de una persona con deseo: Hay personas que los desean a los nios- se estn acordando de l y eso trae el problema (SS). El deseo es un mal, es un mal deseo, ya que la criatura se enferma (JC). Por ejemplo, que yo veo a esta chica que va y la quiero y es chica y no la toco, la quiero y no lai tocao, yo lai enfermao (LB). El deseo, la envidia, la admiracin, son elementos presentes asociados a la mirada y a travs de esta entra la enfermedad en el cuerpo de la criatura. Es, en la mayora de los casos, una formulacin inconsciente del mal, sin intencin al menos explcita- de daar. La sintomatologa, como en los otros casos descriptos, es tambin polimorfa e incluya sntomas tales como la anorexia, el desgano, el desasosiego, los movimientos anormales del a cabeza, etc. El chiquito lloraba, no quera tomar la leche, la cab ecita se le volva para atrs y tiene muchos vmitos y esos son los sntomas que tiene la criatura (SS) Hay otra relacin al menos semntica- en muchos de los relatos entre la ojeadura y la denominada por los testigos meningite, es lo ojea al chico (LB).

La criatura se enferma y se enferma de la cabeza y a veces se die, se va a un mdico y el mdico dice esto es meningite eso puede ser que sea meningite o pueda ser que sea mal de ojo, vaya uno a saber.(JC). Pensamos que la relacin debi haber nacido con la presencia en este cuadro de esos movimientos referidos de la cabeza, con la rigidez de nuca o con el abombamiento de las fontanelas y que en algn momento pudo haber planteado un diagnstico diferencial al curador o al mdico que vea la criatura. Por otra parte uno de los signos ms frecuentemente citados como integrante del cuadro que nos ocupa es la supuesta, abertura de cabeza, persistencia de las fontanelas. Se le nota aqu, en la frentecita que la tiene abierta y cuando se cura ya no la tiene. (SS). En cuanto al sexo, normalmente es el varn el ms afectado, al igual que en la enfermedad del susto o en el mal aire, refiriendo todos nuestros entrevistados la mayor fortaleza de la mujer, como as tambin el mayor poder de esta como generadora de mal de ojo, coincidindose en el hecho de considerar a la mujer como causante del mal y en muy pocas oportunidades al hombre. La curacin consiste en varias maniobras. Una de ellas usa el agua y el aceite como elementos rituales: La seora cura con aceite, aceite de comer y un poquitito de agua, pide el nombre del chiquito y hace otras cosas en secreto y despus viene y con ese mismo aceite vienen y lo pasa en cruz por la frente del chiquito (SS). A esto se agrega el rezo de una oracin del ritual catlico o no, siendo en este ltimo caso una oracin secreta y este paso se halla presente siempre, como un hecho que consolida y legitima el proceso de curacin. Se debe arreglar tambin la cabecita abierta, tratando de cerrar la brecha q ue en ella se encuentra y esta es una fase muy importante del tratamiento: . Hay que cerrarle as de atrs para adelantar y de costado (LB). Un hecho destacable es el uso de prendas de color rojo, colorado como elemento que va a reforzar la curacin. En algunos casos, se trata de una pulsera o lazo rojo que se coloca en el brazo del nio. En otras, de un punto rojo de lana o de hilo y en la gran mayora de los estudiados, un gorro o una vincha que el nio debe portar varios das. El rojo asociado a la idea de curacin y prevencin de enfermedades ha estado presente en muchas culturas, como la inglesa, la china, la japonesa, la francesa y por supuesto, la del noroeste de la Repblica Argentina, ya desde la pica prehispnica. Prueba de ello la persistencia de los ponchos rojos, la cermica decorada con ste y otros colores, las vinchas y los aperos y los tejidos cotidianos. La creencia popular es que el rojo ahuyenta los malos espritus y devuelve la salud. En el caso que nos ocupa, adems tendran efecto preventivo eficaz contra las recadas, de all la recomendacin de usarlo varios das, usarla siempre el chico as, porque as se cuida la criatura (LB).

La curacin se pone de manifiesto por la cesacin de sntomas atribuibles a la enfermedad, cosa que sucede a menudo sin que medie una explicacin mdica racional, siendo una de las caractersticas la cerradura del crneo, hecho que no hemos podido comprobar en la prctica, pero se da como presente en todos los casos: la mollerita ya la tiene bien porque, ver la tena abierta de ac hasta ac y ahora ya no la tiene y anda bien(SS). Es este uno de los cuadros ms difundidos en la medicina popular del NOA y el que pone tambin en evidencia la accin necesaria del curador el que, en un verdadero acto de chamanismo, habr de proporcionar a la criatura la salud perdida, subyaciendo en estos casos la presencia del pensamiento como elemento productor del mal de ojo, con el mismo efecto que una accin directa, teniendo el deseo por s mismo la virtud mstica de obrar sobre su objeto, sin frmulas mgicas, ceremonias ni ritos. A este respecto y confirmando lo afirmado por nosotros sobre el proceso de anodizacin y sobrenaturalizacin presentes en la medicina popular del NOA, afirma Cartagena que lo sobrenatural forma parte de la vida cotidiana y tiene a explicar los hechos ms naturales. Tambin notemos que con frecuencia justifica elementos de conducta, constituyendo as una fcil respuesta a preguntas particularmente inquietantes. Creencias y prcticas ginecoobstetrcas Es este uno de los apartados ms ricos de la medicina popular del NOA y lleno de tradiciones todava no muy bien estudiadas por antroplogos y mdicos. En primer lugar, analizamos la relacin entre embarazo y enfermedad del susto. Cuan do quien se asuste es una embarazada, la enfermedad puede comenzar de forma seria, ya que el nio es afectado directamente, quedndose sin movimientos, adems de cambiar de la posicin que tena a la transversa: La embarazada comienza a tener malestar en el estmago, no puede comer las coas que tiene que comer. El chico se mueve mucho dentro del vientre la criatura se asuste dentro del viente. (LB). La criatura se cruza y no va a salir sola, de parto normal (JC). Junto a esta posicin anmala del feto, todos coinciden en afirmar que se produce tambin un aquietamiento del chico. Se debe curar rpidamente a la madre para evitar males mayores al nio, buscando su alma mediante el ramiado ya comentado. Para algunos este sera suficiente. Otros agregan la toma de diferentes sustancias de probable efecto mgico, que adems evitaran una recada, manteniendo en posicin normal al nio. Cuando la madre quiebra algunas reglas, como la de no asistir a velorios, pasar por cementerios o antigales, el nio al nacer lo har aicado, enfermedad a la que me refera al comienzo. Presentar retardo psicomotriz, anorexia, poca masa muscular, caminar tardamente, etc. Esta enfermedad puede ser clasificada mdicamente como desnutricin infantil, siendo una de las pocas en el universo mgico del NOA que puede ser explicada coherentemente desde un punto de vista cientfico mdico.

Para los fetos en posicin transversa, se recurre al manteo que puede efectuarse de dos maneras. La primera, efectuando movimientos de rolido sobre una manta, obtenindose buenos resultados. El manteo se usa cuando est mal la criatura, el sesgo y esto lo hago siempre desde nios. (LB). Otras veces el manteo se hace sin mantas y consiste en tomar a la paciente de las axilas y sacudirla bruscamente. Usted la tiene que tomar as y sacudirla as tres veces (LB). En raras ocasiones se suele efectuar esta maniobra de manteo sin manta con la paciente boca abajo, sobre todo en los casos rebeldes o de evolucin prolongada Esta patologa de mala acomodacin fetal es patrimonio de consulta a una curadora la mayor parte de las veces, no siendo frecuente que por esta patologa se consulte al mdico. La placenta forma parte de diferentes rituales. Una vez producido el alumbramiento, se la suele enterrar cerca de la casa, en los alrededores de los fogones y cubierta de ceniza y sal, considerndose esta maniobra protectiva contra enfermedades y desgracias. El cordn se guarda y se deja secar lentamente, en la creencia de que adems de proteger al nio, en caso de emergencia su ingestin en infusin ser una poderosa teraputica. Lo que se conoce como recada del parto sera un puerperio patolgico y est compuesto por diferentes afecciones que pueden complicar el post parto, tales como infecciones, hemorragias, fiebre, decaimiento general, etc. La sintomatologa ms frecuentemente citada por las curadoras para este cuadro de recada est centrada en el aparato digestivo y en un cuadro de debilidad general. Entonces tiene vmitos y dolor de cabeza, no pueden trajinar y quedan as(LB). El antojo es considerado una importante parte componente del proceso de gestacin y es vivido como una enfermedad ms y si no es atendido a tiempo como una culpa que puede recaer sobre el padre y familiares que no supieron o quisieron satisfacerlo. El flujo vaginal es otra patologa de significacin mgica, sobre todo en el Valle de Taf y en el Calchaqu. Este trmino responde a las ms variadas afecciones ginecolgicas y su descripcin est referida siempre a una de sus caractersticas fsicas: el color. Los ms comunes son el blanco, el amarillo o el sangroso, que responde a inflamaciones, al calor o a debilidad de la matriz, perturbando psicolgicamente a la mujer portadora de l: Desde que tengo flujo siento como una quemazn aqu en la cabeza y siento mareos que yo se que no es la presin el flujo me tiene mal, me da perturbacin de la cabeza (C.M). El tratamiento de esta afeccin es en casi todos los casos local y consiste en baos de asiento con diversas sustancias en infusin, como la hoja de malva, a la que se agrega alumbre machacado, de notable accin astrigente.

Los padecimientos relacionados con la sangre menstrual se denominan enfermedad del mes o mal de la sangre y engloban cuadros clnicos diversos tales como la algomenorrea, la hipermenorrea y la mastodinia. Para provocar la menstruacin se requiere la ingestin de un vaso de limn en ayunas o la ingestin de perejil en infusin en las comidas, en ambos casos tres veces, tres das, ya que escapaba con la suspensin del mes (HS). Cuando una mujer est menstruando, se aconseja no baarse, como as tampoco lavarse el pelo, porque sino la sangre se va de la matriz a la cabeza y una puede volverse loca o bien pueden suceder males mayores porque una se expone a quedar embrujada porque la sangre no sale y se va para adentro (SSL). Tambin se aconseja no planchar porque ello conllevara la suspensin de la menstruacin, con los efectos ya mencionados. Otra patologa hallada frecuentemente en relacin a la mujer es la denominada enfermedad de la matriz. Este cuadro consiste en una helazn bajo las costillas, una especie de inflamacin subcostal, en la regin epigstrica y en el hipocondrio izquierdo, cuya etiologa se la encuentra en el mucho trajinar algunas veces y en otras en un cuadro un poco ms complicado: Les viene la enfermedad de la matriz porque se hela, s ahura les ponen hielo, arena, de todo y es rara la enferma que no tiene enferma la matriz (LB). En estos casos, la paciente se siente desanimada, se le junta lquido bajo las costillas, tiene sensacin de fro y calor, alternados, trastornos digestivos y en algunos casos se siente el pulso en la boca del estmago.. (SSL). La paciente debe ser sobada rpidamente para curarla, so pena de causarle males irreparables. La teraputica se complementa con infusiones diversas y el sahumerio. Es una enfermedad en la que no se pierde el alma, a pesar de que la paciente se siente desanimada. Cuando el cuadro se instala en la mujer embarazada lo que es menos frecuente- el nio puede cruzarse en el vientre al igual que en la enfermedad del susto- complicando el mecanismo de parto, cuando este toque en suerte. Es necesario en estos casos mantear la paciente en cualquiera de las dos versiones descriptas- para reacomodar la criatura y llegar a un desenlace feliz. La sobada est indicada durante el trabajo de parto. Esta maniobra de uso frecuente en el Valle Calchaqu consiste en una estimulacin de la dinmica ute rina, sobando el abdomen en sentido latero-lateral primero y luego de arriba abajo con una cierta fuerza, maniobra que en medicina es descripta como de Kristeller, que ayuda al descenso fetal. La sobada est indicada en pleno trabajo de parto como una maniobra de expresin uterina destinada a acortarlo, pero entra dentro de las prescripciones para el tratamiento de la enfermedad de la matriz. La teraputica se completa con la ingestin de diferentes infusiones y el sahumerio de las zonas pudendas. A la mujer siempre se la ha relacionado con cultos de la fertilidad recordar los prehistricos de la diosa madre- y su relacin est fijada en forma explcita con el smbolo ms antiguo referido a ella la luna- y de all que en algunas zonas se piense que existe una conexin ntima entre los eclipses de luna y la naturaleza femenina, pensndose que

cuando se presente ese fenmeno signo de enfermedad lunar relacionado con la sobrenaturalidad- la mujer tambin enferma y puede morir. Son muchos ms las afecciones que hemos encontrado en esta bsqueda por la medicina popular del NOA, pero su estudio detallado excedera los lmites de la presente publicacin. Mencionemos al pasar la cura de hernias por el rastro, la teraputica para las hemorroides, el mal de ojo, el dolor de muelas, el empacho, el costao, etc. Si creo de inters cerrar este captulo con la preocupacin que estos cultores de la medicina popular tienen sobre la muerte, tema de nuestro inters desde hace ya algunos aos. Existe en las zonas estudiadas una real preocupacin por la muerte, consecuencia ltima de la enfermedad contra la que se debate permanentemente el habitante del NOA, con sus contenidos espirituales y mgicos. Es este un problema diario y acuciante y es muy difcil que el hombre de los valles quizs todos nosotros- pueda tener una actitud madura y serena frente a la muerte, ya que ella lo compromete afectiva y espiritualmente, sobre todo viviendo inmerso en un universo de connotaciones mgicas como es e NOA montaoso. El conocimiento que tenemos de la actitud del hombre primitivo de nuestra zona se deriva de traducciones e hiptesis, ambas derivadas del estudio de su cosmovisin, sus costumbres, sus representaciones artsticas, sus depsitos funerarios. La actitud de este hombre, base del existente hoy, fue llena de contradicciones. Por un lado, reconoci a la muerte como supresin de la vida y se sirvi de ella en ese sentido. Prueba de esta concepcin son los numerosos enterratorios hallados de en el valle de Taf y en el Calchaqu, por ejemplo, en los que encontramos los elementos comentados. Por otro lado, el hombre primitivo hubo de negar la muerte y tratar de reducirla a la nada. Y esta contradiccin se hizo posible por cuanto el hombre debi adoptar antela muerte de los dems el extrao o el enemigo- una actitud radicalmente distinta a la que adopt frente a la muerte propia. La muerte de los dems le result grata, ya que supona el aniquilamiento de algo odiado y el hombre vacil en provocarla. Veamos en esta concepcin algunos antecedentes de hbitos antropolgicos presentes en nuestras culturas aborgenes que la justifican. La manifestacin ms evidente frente a la muerte, justamente por su carcter sobrenaturalista, fue y es el temor, que en algunos grupos lleg hasta el pnico. Se relacionaba frente a todo lo inslito que la naturaleza poda ofrecer, haciendo participar del proceso a causas sobrenaturales y como ya lo hemos comentado al tratar la teora general de la enfermedad, esta inclinacin al fenmeno sobrenatural rige su conducta. Esta manifestacin est evidenciada en la ceremonia de los funerales. Este suceso tiene dos etapas sucesivas bsicas que son la separacin del mundo de los vivos y la integracin al de los muertos. El velatorio a veces tan prolongado que hemos observado en los valles obedece a esta situacin. Otro tanto podemos decir del velatorio del angelito, criatura muerta que no pasa de los ocho aos, que al decir de la gente todava no ha pecao razn por la cual se piensa que habr de volar direct amente al cielo. Este personaje, a quien se atribuye efecto protector sobre la comunidad, este angelito es

paseado durante das por distintas casas, en las que se ora y se come y bebe en su honor, y esto causara una bendicin especial a quienes lo hacen. Hay una injerencia de la religin en este rito, ya que las oraciones son catlicas muchas veces el Santo Rosario- junto a ritos paganos como el comer y beber y dar de ingerir a la Pachamama, por ejemplo. El rezo de las nueve noches por el difunto, costumbre de una fuerza y vigencia tal que no se concibe no realizarlo en zonas como Taf del Valle, Amaicha a Santa Mara, por ejemplo, responde tambin a esta intencionalidad no realizndose actividad laboral alguna en muchos caso, se piensa que el alma del difunto vagara de un lugar a otro para despedirse de aquellos que am en su vida terrenal o para dar un postrero mensaje y por eso hay que estar preocupado por esta alma a travs de los rezos y los recuerdos. Las almas vuelven en la creencia de muchos de los habitantes del Valle Calchaqu- en das especiales, como el 1 de noviembre a medioda, dando lugar a ceremonias de recogimiento y agasajo a los muertos. La adoracin de la cruz -3 de mayo- ornamenta coloridamente los cementerios de la zona, en una celebracin que comienza cerca la madrugada y que suele durar hasta el anochecer y que incluye libaciones excesivas e ingestin de alimentos preparados all en barracones o tiendas instaladas a la salida del cementerio y ofrendas a los muertos en especies, tales como agua, vino, diversos alimentos, etc. La ceremonia de los funerales con el amortajamiento y la ligadura de pies y manos del cadver, una costumbre muy antigua veamos si no las momias antiguas encontradas en los cerros- tiene en nuestro caso una vigencia actual y tienden a evitar el regreso del muerto atemorizador, siendo ambos un intento simblico de separacin y, al mismo tiempo, de prevencin que evite el probable regreso. En el culto a los muertos subyace en el NOA una complicada amalgama de creencias, ritos, y prcticas que tienen, como ya hemos visto, un origen muy remoto, prehistricos, y que recibi el aporte de conocimientos posteriores cientficos y religiosos. En este tem incluimos prcticas diversas, tales como la novena, la muerte del perrito, el velatorio del angelito, el culto al crneo, el lavatorio, etc., que ocupan un lugar preponderante en el ciclo vital de los habitantes de muchas zonas del NOA y una muestra de la combinacin entre lo pagano y lo religioso, lo actual y lo pasado. El recuerdo perdurable de los muertos fue la base de la suposicin de otras existencias y dio al hombre la idea de una supervivencia despus de la muerte, en este caso una aparente realidad distinta. Bastante ms tarde se le ofreci al primitivo una visin religiosa del problema, una existencia pstuma valiosa y completa, rebajando la existencia terrenal a la categora de una mera preparacin y, consecuentemente, se inventaron las existencias anteriores, la transmigracin de las almas y la reencarnacin, todo ello con la intencin de despojar a la muerte de su significado de trmino de la existencia. La historia de la medicina nos muestra cmo la muerte es un proceso que deja al hombre inerme y confundido, desde los primitivos hasta el hombre actual. En torno a ella reina mi silencio que no puede ser eliminado por palabras profundas ni cientficas. Este silencio, esta angustia alejada ficticiamente de nuestra vida, de nuestros actos cotidianos, subyace latente en cada proceder, en cada rito, en cada temor, cuando exaltamos nuestra

imaginacin frente el peligro. Y la muerte es un peligro, para nuestra existencia y para la responsabilidad que nos toca frente a la muerte de los dems. Como al hombre primitivo, a nuestro individuo actual del NOA, sele presentaran dos actitudes opuestas frente a la muerte, que se traslucen en sus costumbres. Chocan y entran en conflicto la que reconoce a la muerte como aniquilamiento de la vida y la que la niega como irreal. Todos nuestros sentimientos entraan otros de hostilidad hacia el otro, pero esta ambivalencia no generar como en los tiempos antiguos o al menos no lo ser en forma exclusiva- caminos hacia el animismo y los principios ticos, sino hacia la neurosis enfermedad del hombre actual- un tema interesante como meta de estudio futuro. Antropolgicamente podemos decir que la preocupacin que hemos encontrado en nuestros grupos de estudio, es la mayor para el muerto que para la muerte y que en general se trata del muerto como ser peligroso que infunde temor. La experiencia recoge constantes en esta relacin del vivo con el muerto y ellas son preocupacin por la muerte, temor a la misma y maniobras para defenderse de all. Por este camino de tradicin transitan el velatorio, la novena y otros ritos. Es justamente esta tradicin la que nos va informando que no vamos solos por el mundo y que nuestros muertos nos acompaan, incorporados a un nivel trascendente para as amasar nuestra existencia con la suya. Ha sido este un intento de explicar cmo la enfermedad es sentida y es vivida en ciertas zonas del NOA donde la medicina popular es la nica vigente de un cuadro de causalidad conversin le llamamos en nuestro esquema- que no reconoce fundamentos cientficos, al menos los fundamentos que la Facultad de Medicina nos propone a los mdicos oficiales. Todo intento de explicar o pretender curar enfermedades fuera de este marco no dar resultados en la prctica, pero ello no quiere decir que los diplomados debamos realizar esa medicina, sino complementar ambas, teniendo como meta a aqul que es el nico gestor y razn de ser del existir mdico: el paciente.

IV. ANALISIS DE TERMINOS INTERESANTES RECOGIDOS Toda prctica itrica, an la de la medicina popular, encierra terminologa propia que explica y da sentido a dicha prctica. Analizamos aqu los trminos hallados en nuestro estudio, que consideramos de inters para la materia. Abomabao: dcese del alimento o bebida que empieza a descomponerse y cuya ingestin causar enfermedad sin duda alguna. Abriboca: persona distrada, que anda mirando hacia cualquier lado. Esta cualidad lo hace propenso a sufrir diversos traumatismos y a ser asustado por ser fcil tomarlo de sorpresa. Aca: elemento fecal, excremento usado en algunas curaciones. Acheral: conjunto de achiras, plantas con funciones medicinales.

Achuchado: que tiene chucho, escalofros. Se aplica a las personas que presentan cuadros febriles y escalofros. Achucharse: experimentar escalofros y decaimiento. Achuras: son las entraas del animal. El origen de la palabra es quechua y significa comer sangre. En la Puna se acostumbra colocar al nio asustado o aicado dentro del vientre de un animal recin sacrificado, entre las achuras calientes todava, para curarlo. Afata: (Sida rhombifolia o spinosa): planta silvestre y dura que se utiliza para barrer y en infusin para curar clicos intestinales. Agalln: Con esta denominacin se designa la inflamacin de ganglios, la adenitis. Alzada: se suele decir del hombre o la mujer excitados sexualmente, necesitados de un acoplamiento sexual. Amachinarse: formar pareja. Amojosado: que est lleno de hongos, enmohecido. Esta cualidad se observa sobre algunas carnes secadas al aire y se considera beneficiosa en esas oportunidades para curar enfermedades, adicionadas a otros elementos, tales como la sopa de arroz. Andar enmachilado: significa que el amor le sonre a una persona y es afortunado en ese tema. El trmino deriva de machilo, un ave juguetona y gil que siempre tiene mucha fortuna con las hembras de la misma especie. Una infusin hecha a base de los sesos de este animal se usa apara la tristeza de amor. Antarca: caerse de., caer sobre la espalda. Posicin que asume normalmente el enfermo de costado, una enfermedad fril y torcica que puede ser equiparable a neumona. Antigal: pueblo o cementerio de los antiguos. Reservorio arqueolgico. Est relacionado con la prohibicin aicado- de tener contacto con los muertos sobre todo a la mujer embarazada. Su ruptura dar como consecuencia un nio con problemas nueumotales y en la primera infancia, adems de trastornos en el parto. Anucar: destetar al nio. Se hace generalmente frente a un posterior embarazo, ya que se considera que la gestacin agua la leche. Apacheta: son montculos de piedras, muy raras veces de tierra, que el aborigen primero y ahora el habitante de zonas montaosas del NOA valles de Taf y Calchaqu y Puna formaba en las encrucijadas de los caminos o en las cumbres de los cerros, honrndolas como morada de la Pachamama. All se puede corpachar, es decir ofrendar o dar a la madre Tierra. Est relacionado con numerosos procesos de curacin. Arir: accin de cocinar leche en ollas nuevas de barro para restarles porosidad, lo que tambin puede conseguirse con grasa y malva. Arisco: salvaje, hurao, que rehuye a la gente y tiene a la soledad. Algunas enfermedades que causan nerviosismo, como la del susto, por ejemplo, vuelven ariscaa la gente. Ciertos diosecillos de la montaa, como el Ucumar o el Yastay, son considerados ariscos en su trato con la gente.

Atraso: desmejoramiento del estado general de una persona. Cuando alguien est al borde de la muerte, se suele decir que est muy atrasad0.

Batea: especie de fuente de madera de una sola pieza que se usa para servir la comida,
amasar o colocar alimentos. Sobre ella se suelen mezclar hierbas medicamentosas. Bostear: desear a alguien un mal, que se enferme por ejemplo. Cachir: divinidad santiaguea maligna que arrebata el alma a los hombres y los transforma en fantasmas. De aspecto de lechuzn gigantesco, vuela silenciosamente de anoche en busca de su pena. Cadillo: (Cenchrus mysosroides): gramnea de suelos arenosos, con espinas, cuyas hojas en infusin son empleadas para curar afecciones renales. Cancha: dermatitis fngica, caracterizada por manchas blanquecinas en la piel, relacionada en el NOA con mucha frecuencia al uso de tiza en las escuelas. Carac: Hueso y mdula nica dentro del mismo, que se usa como alimento muy apreciado en los cerros. Tambin significa lo que llega muy adentro, en relacin a algunos procesos patolgicos, lo que afecta mucho a la paciente fsica y espiritualmente: est enfermo hasta el carac. Cebil: (Piptadenia excelsa): rbol subtropical de corteza rica en tanino. Su semilla era usada por los indios como estupefaciente. En infusin se lo emplea como abortivo, para las leucorreas y para algunas afecciones respiratorias. Cedrn (Simaba cedrn): arbusto aromtico que se usa en infusin para dolores de estmago y fiebre. Conana: piedra plana para moler granos. Se utiliza frotndola con otra piedra para producir diversas harinas que se usan en alimentacin y curas. Corpachar: dar de comer a la tierra. Es una forma de agasajar a la Pachamama, mediante la colocacin de ofrendas en huecos que se cavan en la tierra perfectamente. All se depositan alimentos, bebidas, hojas de coca, cigarros, etc. Forma parte de numerosos ritos para devolver la salud. Tambin se puede corpachar en las apachetas. Cotudo: que tiene coto, bocio. Costilla: zona del trax correspondiente a las costillas, que sirve de referencia para asignar localizacin de ciertas enfermedades, como el costado o la enfermedad de la matriz. Cuco: agachado, jorobado, concorvado por la edad o lo ms comn, por enfermedades de la columna. Coquena: dios protector de las llamas, las vicuas y los guanacos. Protege y regala la caza de esos animales, castigando severamente a aquellos que matan ms de los que necesitan para comer. Chavalongo: proviene de una piedra araucana y significa calentura o calentura en la cabeza. Se usa este trmino para designar diversos procesos febriles infecciosos o dolorosos, tales como la fiebre tifoidea, las insolaciones, etc.

Chuscho o chucho Forma parte de cuadros como el costado por ejemplo. Tambin denomina al paludismo y algunos temblores. Chunca: pierna. Churqui: (mimosa farinosa) de la familia de las acacias, de flores amarillas aromticas, emplendose flores y frutos en medicina popular. Las hojas se emplean en infusin para el tratamiento de enfermedades venreas. El fruto en la misma forma para el mal de la sangre, probablemente como depurativo en intoxicaciones diversas. Tambin designa un sector de Taf del Valle donde realizamos entrevistas a curadores. Chuzo: delgado, flaco, macilento. SE suele decir del paciente que sale de una larga enfermedad: ha quedado chuzo.. Chuy: trmino que sirve para indicar una sensacin trmica baja: Chuy!, qu fro hace. Dficit: defecto en un animal o una persona, que le causa una cierta disminucin fsica. Tambin se usa para indicar un defecto en el lazo. Huayrapuca: deidad que vive en las altas cumbres calchaques, causante de bien o mal a las personas, segn su estado de nimo, siendo el responsable de la prdida de cosechas por impedir la lluvia y absorber la humedad de los cultivos. La Mula Anima mula que previamente ha sido una mujer transformada en animal por haber mantenido relaciones sexuales con un sacerdote o haber cometido incesto. Suele merodear por ranchos y poblaciones asustando a la gente. Verla acarrea desgracias y a veces la muerte. Manteo: maniobra empleada en las embarazadas para corregir el chico cruzao o posicin transversa fetal, causada por numerosas afecciones, entre ellas la enfermedad del susto. Tambin se emplea este mtodo en las embarazadas con dificultad para expulsar el feto. Consiste en efectuar movimientos de rotacin con la enferma colocada sobre una manta, a la que se hace deslizar de un extremo a otro, bajando y subindola alternativamente, lo que a veces es suficiente para reacomodar la criatura. El manteo se puede efectuar tambin si n manta, tomando a la paciente de las axilas o de las caderas segn la cabeza se halla hacia arriba o abajo- y sacudindola vigorosamente varias veces. Mayru Mama: es la madre del ro, la que protege las aguas de los arroyos y ros de la montaa. Maqui: es la mano de piedra del mortero, que se utiliza para moler distintas sustancias, entre ellas hierbas medicinales y granos. Pacha Mama: madre de la tierra. Esta diosa femenina principal de las zonas montaosas del NOA, Bolivia, Per, es la cuidadora de los cerros y los hombres en su totalidad. Su proteccin es fundamental para el bueno trmino de cosechas y otras empresas humanas. Se suele invocar para recuperar la salud perdida, ofrecindoles regalos que completan muchos tratamientos mdicos populares. Est relacionada con alagunas enfermedades, como agarrar la tierra, por ejemplo, una afeccin que consiste en la separacin del cuerpo del alma, quedando esta ltima retenida en el lugar donde la persona dorma

antes de ser despertada bruscamente, prendida a la tierra, de all la denominacin agarrar la tierra. Requiere para su tratamiento de la recuperacin del alma, la que es obtenida de la madre tierra de diversas formas. Es una enfermedad que desanima, al igual que el susto. Patalca: trmino que se usa para denominar una cavidad bucal spera y a la lengua pastosa, que presentan ciertas enfermedades. Petaca: caja o bal de cuero crudo con adornos de tiento fino que se usa en los valles calchaques para guardar ropa o transportarla. Penca: hoja de tuna, que se utiliza para efectuar la denominada cura para el rastro en la cada de la paletilla y en algunas hernias y que consiste en marcar en uno de esos elementos el rastro del pie del enfermo con la punta de un cuchillo filoso, colgando luego la penca en determinados rboles a veces, otras en habitaciones de la casa y a su entrada hasta que se seque completamente, en la creencia de que a medida que se va deshidratando la hoja, la enfermedad va saliendo del cuerpo del individuo. Es esta una prctica mdica popular muy difundida. Existe en ella la ya mencionada relacin estrecha entre naturaleza y hombre, ligndose el destino de una a la del otro, como en el caso de la cura para rejuvenecimiento que practicaban los indgenas de la zona. Pichana: accin de barrer la casa con una escoba de pichana. De esta forma se consigue la denominada tierra de las cuatro esquinas de la casa o tierrita de la casa, que se emplea para la cura de enfermedades como el susto y la paletilla cada, por ejemplo. Pella: manto de gordura que cubre la carne del animal. La grasa en pella se obtiene calentando trozos de esta gordura, la que libera un lquido graso que luego se solidifica y se emplea para amasar pan, fritar comidas o efectuar cierto tipo de curaciones. Pujllay: dios de las fiestas, espritu del carnaval diaguita calchaqu. Es un dios bonachn que preside esta festividad y que renace todos los aos, siendo enterrado con ofrendas el mircoles de ceniza. Pupulo: pupo, ombligo grande. Se dice de aquel que tiene ombligo grande y saliente y del que ha comido con exceso, a punto de empacharse, siendo este exceso causa de enfermedad el paciente ha quedado 'pupulo- que se cura de diversas formas, siendo similar la teraputica en rasgos generales a la del empacho en los nios. Rastrear: seguir el rastro de personas o animales para sus huellas, siguiendo las pisadas. Rionada: es la grasa que recubre el rin, que se usa como elemento curativo mezclado con otras sustancias, sobre todo aplicada en forma local para el tratamiento de golpes, torceduras y dolores musculares. Sucho: tullido, invlido. Suchi: granos, sobre todo de la cara, que se hallan presentes en viarias enfermedades mgicas, descriptos de esta manera o con el trmino granazn. El empacho es una enfermedad que se acompaa con frecuencia de esta sintomatologa y que solamente cede con la teraputica instituida.

Scubo: demonio que toma forma de mujer, para mantener relaciones sexuales con los hombres en forma ilcita, inmunda y torpe. Ello va a ocasionar en el individuo que tiene acceso carnal con ella la prdida del alma a veces en forma completa y permanente. Sobar: amasar, masajear. Esta tcnica se emplea frecuentemente en medicina popular con distintos fines, particularmente para expulsar del cuerpo elementos extraos que lo enferman. Entraa, ms all de sus atributos mgicos, un elemental masaje que, bien dado, alivia numerosas dolencias. Se utiliza este mtodo tambin para producir la salida ms rpida del nio durante el mecanismo de parto, en los casos en que el mismo se halla dificultado por hipotona uterina, por ejemplo. Tacana: piedra lisa, ligeramente cncava, que se utiliza para moler granos con la ayuda de otra piedra. Es un elemento muy difundido en los cerros. Esta denominacin se utiliza para designar una zona del valle de Taf donde hemos efectuado entrevistas a curadores muy consultados. Tinaja: olla de barro que se utiliza para almacenar agua fresca. Tambin se la usa como filtro de agua, generalmente colgada de un rbol. Ucumar: personaje singular mitolgico de los valles y quebradas, donde suele vivir aislado de la gente, apareciendo sbitamente para asustarla. De aspecto variable muchos los describen como medio oso, medio humano- se suele trepar a los rboles para observar desde all a las personas, soliendo raptar a las mujeres para mantener relaciones sexuales con ellas y de esta manera tener hijos. Yerba de la vbora: se usa en infusin para enfermedades del rin y para purificar la sangre, atribuyndole accin diurtica y antitxica frente a la mordedura de vbora, colocndose adems la hoja que se hirvi sobre la herida producida. Yuyo pacurar: denominacin que engloba en general toda la fitoterapia utilizada en el NOA, numerossima y de aos de antigedad, efectiva alguna, mgica otras, pero de vigencia actual. Su estudio constituira por s solo un extenso tratado. Interesa aqu comentar la forma de recoleccin y almacenaje de las diversas sustancias vegetales utilizadas. Para cumplir con su funcin teraputica en medicina popular, las plantas a utilizarse deben ser recogidas en condiciones determinadas que muchos mezclan lo mgico con lo emprico, pero esta mezcla es la base de tal medicina, como hemos tenido oportunidad de ver. La recoleccin se debe efectuar en das soleados, evitando la madrugada y el atardecer. Se recogen las flores jvenes y las hojas antes de la floracin, en la creencia de que en esta, las propiedades curativas pasan a la flor y de all al aire, perdiendo su eficacia. Los frutos y las semillas se deben recoger en su justo punto de maduracin y nunca cados en el suelo, ya que all pierden poder. La corteza se obtiene en tiempos de lluvia, verano, y de retoos fuertes, los bulbos y tubrculos despus de la floracin y las races antes de ella, cuando se supone tiene todo el poder para alimentar a la planta. Luego de la recoleccin viene el secado del material, que se efecta con el objetivo de preservar la planta y evitar su putrefaccin, manteniendo as su poder curativo. Se usa el denominado zarzo, un enrejado de caas huecas o maderas sobre el cual se colocan las

plantas en un lugar sombrado pero de aire corriente. Este mtodo se usa para plantas enteras, hojas y flores. Las races y tubrculos se pueden secar al sol, evitando ser mojados por la lluvia para impedir su descomposicin. El tiempo empleado es distinto para cada planta pero se considera bueno aquel que conserva el color de los distintos elementos y que d como resultado elementos quebradizos que pueden ser fcilmente triturados con las manos o el mortero. La FItoterapia de la medicina popular del NOA es extensa. Algunos de sus elementos tiene una relacin farmacolgica, otros revisten un papel simplemente mgico que va a reforzar el acto mdico propiamente dicho. Una cosa es importante recordar, es el poder de brujo el que da eficacia a los elementos que usa. En l se encuentra el verdadero poder de curar y no en las cosas, que pasan a revestir un papel accesorio. Es este justamente el sentido de la medicina popular del NOA es extensa. Algunos de sus elementes tiene una relacin farmacolgica, otros revisten un papel simplemente mgico que va a reforzar el acto mdico propiamente dicho. Una cosa es importante recordar, es el poder del brujo el que da eficacia a los elementos que usa. En l se encuentra el verdadero poder de curar y no en las cosas, que pasan a revestir un papel accesorio. Es este justamente el sentido de la medicina popular del NOA.

V. ANEXO DOCUMENTAL Y TESTIMONIAL Habremos de analizar en este captulo algunos de los documentos mencionados en el texto sobre el tema curanderismo en Tucumn que, como ya dijimos, es representativo de lo ocurrido en el NOA, ya que, salvo matices provinciales que pueden ser descartados, la situacin fue siempre la misma y las condiciones sanitarias similares. Tambin habremos de presentar testimonios que consideramos sobresalientes en nuestra investigacin, haciendo el comentario respectivo cuando el mismo fuere necesario.

1.- El problema del curanderismo en Tucumn. El proyecto de creacin de la Escuela de Medicina Elemental. Al seor ministro de Gobierno Don Jos M. Del Campo. Tucumn, mayo 24/86 Seor ministro: Tengo el honor de rogar a usted que se sirva elevar al conocimiento del Excelentsimo gobierno de la Provincia un proyecto que puede ser de utilidad pblica. El estao sanitario de la provincia como la sabe Usted, est empeorndose desde hace algunos aos; es a consecuencia de eso que el gobierno se ha visto en la precisin de tolerar y autorizar el ejercicio de la medicina por los curanderos por la falta completa de mdicos en los departamentos.

El gobierno se ha visto en la dura alternativa de autorizar esta irregularidad o de obligar al doliente de limitarse a esperar de los simples esfuerzos de la naturaleza, la curacin. El gobierno no podr trepidar en la eleccin de estos (ilegible) pues que el hombre enfermo busca en toda parte los medios de sanar, aplicndose a s mismo un tratamiento o bien llamado al que cree tener, sino conocimientos, al menos un poco de experiencia para curar. Pero la ilustracin del gobierno le hace entender que el ejercicio de la medicina por personas ignorantes es peligrosas para los dolientes, que adems para ejercerse una profesin que se (ilegible) a un Ministerio, es preciso que el que la profesa posea una moralidad no dudosa. El estado lamentable de los habitantes de los departamentos cuando se enferman me ha sugerido la idea que tengo el honor de comunicar al Excmo. Gobierno como proyecto en la forma siguiente: 1.- Se crear en esta capital una escuela de Medicina Experimentara para proveer los departamentos de practicantes que poseern los conocimientos ms urgentes para atender y curar las enfermedades ms comunes. 2.- Los mdicos que aceptaren este honor del Gobierno se reunirn para organizar esta nueva institucin y distribuir los ramos de la enseanza. 3.- El resultado de la conferencia que deber formar el estatuto y reglamento se comunicar al Excelentsimo gobierno. El gobierno de la provincia comprender las ventajas que podr reportar esta nueva institucin. Cada departamento podr tener al cabo de un ao o ao y medio tal vez, un practicante de algunos conocimientos tericos y prcticos, pues adems de las reuniones de los catedrticos debern asistir al hospital, donde se har una clnica. Estos practicantes aptos para curar las enfermedades endmicas y ms comunes, no cometern errores fatales como los curanderos, pues que tendrn un cierta instruccin que los har ms prudentes que los curanderos ignorantes. La moralidad ser gratuita, y siendo profesor de un ttulo adquirido por estudio, se har un deber consultar en un caso grave a algunos de los catedrticos, por medio de una explicacin clara y concienzuda de los sntomas de los enfermos. Este proyecto que no desarrollo del todo pues que deber ser discutido por los dems mdicos se pondr en ejecucin si recibe la sancin del Excelentsimo Gobierno.

Archivo Histrico de Tucumn, Seccin Administrativa, volumen 99, fs. 396397, 24 de mayo de 1866. Comentario: La situacin existente en Tucumn y en todo el NOA desde la fundacin de los diversos emplazamientos en el Siglo XVI, fue de una total indefensin en el aspecto sanitario cientfico de la cuestin. No hubo mdicos desde el 1500 y los pocos que llegaban al territorio lo hacan de paso para el Alto Per. Si a ello le sumamos la existencia en la regin de una cultura mdica indgena bastante eficiente, que supo echar mano de los recursos naturales a su disposicin y que ejerci una cierta influencia sobre los centros poblados, vemos que la persistencia de una medicina no cientfica, no al menos en el sentido que le daba Europa tiene razones muy slidas para su justificacin al menos histrica. Esto ha sido analizado en una tesis sobre el tema medicina de Tucumn en el Siglo XIX a la luz de los documentos existentes y de ella hemos tomado el aqu comentado. Pero esta situacin no solamente fue considerada por los mdicos que ejercan en Tucumn. Mucho antes de que existiera estos facultativos, ya que la observacin meticulosa de un gran jefe militar que estuvo en Tucumn, el General Don Jos de San Martn, advirti las necesidades urgentes del ejrcito y la poblacin. La medicina estaba en sus comienzos y la ciruga era difcil en un medio de escaso recursos materiales, donde la anestesia no exista y una mnima anestesia poda ser obtenida mediante la administracin de opio o hiosciamina. Es interesante destacar que cuando el Dr. Juan Madera es designado en julio de 1.810, cirujano militar, solicita en carcter de urgente la provisin de aguas espirituosas, jarabes, sales y empleastos, vinos, una caja de ciruga e hilas, lo que expresa lo elemental del equipamiento por aquellos aos. La medicina se deba limitar a los elementos naturales y ello era el dominio del curador, mencionado varias veces en el documento que comentamos como una presencia constante en el medio; an mas, consentida por el gobierno que no estaba en condiciones de proveer asistencia mdica oficial. Es este el panorama que permiti la pervivencia de una medicina popular que, en la caso de la zona estudiada por nosotros, fue durante muchos aos la nica presente y que es una realidad actual en muchos pueblos inaccesibles durante ciertas pocas del ao. Testimonio de M.R. (Famaill. 1984) Rapto del Alma Yo he sentido que la curandera me ha tocao con un crucifijo y e emepzao a sentir desvanecimiento, sin fuerzas, no como usted que est normal. Esto

empez cuando me dio una cosa como una semilla para que de suerte y yo la tir, la tir al piso y la pis, una cosita como una semillita y a partir de eso y segu noms y cuando fui a trabajar me agarr una cosa como si fuera que estoy muerto, yo he perdido las fuerzas, no siento el cuerpo, tengo ruidos en la cabeza que no me dejan dormir de noche. Yo siento que las fuerzas se me van porque y lo siento, no es como usted que est bien, yo n, usted se puede dar cuenta porque est bien, yo si me agarran con un aparato capaz que me pase cualquier cosa. La curandera me ha sacao la fuerza a m, me ha robado el espritu, no tengo fuerzas, que todos tenemos espritu desde chico y nos acostumbramos a l y cuando le quitan se siente como yo. Tengo menos fuera en algunos momentos, por ejemplo ayer ha sido el peor da para m. Yo tengo que encontrarla y preguntarle porqu ha hecho eso conmigo, que le hecho yo y ver que se puede hacer porque yo no puedo seguir as, yo ya no puedo, yo me quiero matar, ella me ha hecho el mal y por eso me ha robao el espritu por encargo de alguien porque antes me senta as pero menos Comentario Aqu tenemos varios elementos valiosos a analizar en el tema del desnimo en medicina popular. En primer lugar, la patentizacin de esa materializacin que quien cree en el tema hace del alma, algo que se tiene, que es inmaterial, pero que a la vez puede ser enlazada por ejemplo, para restituirla a su dueo, o rameada para engaarla y traerla a la casa de quien la est esperando para curarse. La prdida de aquello que todos tenemos desde chicos causa el desnimo, esa etiologa tan comn en medicina popular. Tambin es interesante destacar que en este caso, la intencin de la curadora mencionada es iatrognica, en el sentido que le damos en nuestro esquema de causalidad. No es la prdida por impresin como en el caso del susto- ni lo es por despertar sobresalto y ser tomada el alma por la tierra como es al agarrado por la tierra- sino el producto de la accin malfica y premeditada de una curadora por encargo de alguien que desea hacer el mal a otra persona. El cuadro clnico es el mismo, pero el tratamiento es complejo y difcil, porque aqu interviene una magia negra que acta la gran mayora de las veces por simpata y en ella subyacen los conceptos de contagiosidad y contigilidad ya comentados en el texto. Este paciente evolucion mal hacia una enfermedad mental y no nos fue posible seguir su cuadro por ausentarse de la provincia. 3.- Testimonio de Dn. J.R. (La Banda, Taf del Valle, 1.986).

a.- sobre la medicina de los valles. Mis padres y mis abuelos me han enseao a curar mi abuelo se llamaba Miguel y viva en el El Chorqui, ha muerto ms de cien aos, ha muerto de ciento diecinueve ms o menos. Los hermanos de mi madre ms viejo todava. De ellos es todo lo que s cuento de ellos porque ellos me han hablado de cmo era la medicina del Valle Calchaqu, eso es lo que nuestros padres nos han enseao, lo que nuestros padres nos han dicho lo que era, como era, de la brujera que decan que s hay, todo de ellos, todos nos han enseao, que tengamos cuidado, que creamos en Dios y en la Virgen porque ellos nos iban a ayudar, nos ayudan. Eso es lo que ms nos inculcaban, la oracin, porque a nosotros no nos dejaban acostar sin rezar y bamos a comer rezando al acostarse y al levantarse. Comentario: Aqu vemos la veneracin por el antepasado, que de muerto amenazador pasa a antecesor ilustre, en este caso maestro adems en el arte de curar las enfermedades del valle. Adems, aparece aqu el refuerzo de la relacin como elemento instrumental no enfrentado a la profesin e medico popular. En algn momento se ha planteado en congresos sobre el tema el regreso a la religin antigua, pero esta no ha podido ser pesquisada ya que la aparentemente perviviente es la catlica trada por los espaoles y de las anteriores no han quedado rastros, al menos en forma contundente y clara. b. Sobre la enfermedad del susto. Yo he curao mucho de susto. Mi abuela me ha enseao, es decir que se va el espritu se separa del cuerpo y a nosotros nos enseaban que cuando se iba, al espritu haba que llamarlo de noche, tres veces a la noche, haba que llevarle una prenda al chico que se asustao y ande el chico se ha asustao uno la ramiaba a la prenda esa y unos caramelos, alguna cosita que le gustaba al enfermo y se castigaba en cruz ande se ha cado o ande se ha asustao, ah se castigaba en cruz y se iba ramiando y eso se hace de noche, muy silenciosa y que nadie vez. Y el enfermo estaba en la cama porque el enfermo con ese susto no duerme, se duerme y despierta, pega unos brincos, es conocido. Y de ah uno le lleva lo que ms le guste, un pedazo de pan dulce y lo pone bajo la almohada y lo deja, ese es el remedio para el susto. Se hace un tecito cuando se despertaba, a la maana, porque se sacaba tierra de las cuatro esquinas de la casa, as, en cruz, y se le haca un t con eso y otros yuyos y ese era el remedio y eran tres noches seguidas que se le llamaba y entonces el espritu se acercaba y sana el enfermo Comentario:

En este relato vemos el cuadro de susto en toda su riqueza antropolgica. Todos los elementos comentados al referirnos a ella estn presente: la materializacin del alma, el desnimo y el desasosiego de quien pierde su alma, la ofrenda material a ese elemento a la vez espiritual y material, la presencia de la tierra como elemento curativo y el refuerzo de la toma. La noche es el momento para curar, por el silencio, la quietud y la posibilidad de no ser interferido, pero se remarca lo de silencio y que nadie vea y que hay que tener mucho coraje por la oscuridad, tiene que saber dnde ir, de noche, cuando ya est el silencio, lo que de alguna manera descalifica a quien no tiene poder o el valor para curar. c. Sobre la paletilla La paletilla es un susto tambin. Se le abre el pecho y al chico se le desigualan los pies. Y la paletilla la curbamos chupndole el pecho con la boca ande estaba abierto, le chupbamos y despus se le ponan ventosas y se ponan bien y despus se le golpeaban as los pies, parejitos, con la palma de la mano y la planta y as los curbamos y a los brazos los ponamos cruzados as y hasta que lo igualaban porque los brazos quedan tambin desigualados igual que los pies y tienen un ojo ms cado, es si se nota en seguida. Y despus los fajan y salen, salen. En estos casos no se busca el espritu, si es la paletilla se sabe que es la paletilla y es un asustao pero no pierde el espritu por un golpe as sin importancia que lo ha hecho asustar. El espritu se va cuando es algo serio, un susto grande y entonces se le v el espritu, entonces, s, pero en la paletilla n, con cualquier susto leve, el chico se cae y se le cae la paletilla... Comentario: Distingue Don J.R. en primer lugar a la cada de la paletilla como una expresin menor de la enfermedad del susto, cuya caracterstica es la de no perder el espritu, por lo tanto su cura resulta ms simple que la de la enfermedad propiamente dicha. Remarca el hecho que n este cuadro existe una asimetra, que se manifestar en los miembros inferiores, principalmente, en los superiores y en los ojos, que se desigualen. En este sntoma estn de acuerdo todos los curadores y los pacientes entrevistados. La cada de la paletilla es interpretada por la gente de dos maneras. Para algunos, sera el apndice xifoides que se hundira en el pecho, causando sobre todo la sintomatologa digestiva nuseas, diarreas, dolor epigstrico, que se hace aqu relevante. Para otros sera desprendimiento de este hueso que flota en la cavidad abdominal ocasionando las mismas molestias. d. Sobre la corpachada y las tradiciones.

Se hacen ofrendas a la tierra, eso, justamente, pero los viejos. Los viejos somos todava los que somos los nicos que vamos quedando. Desgraciadamente, los hijos se cran, la juventud se va porque uno no les puede dar los que ellos necesitan, un vaquero, la msica nueva, as que desgraciadamente se van y quedamos solamente los viejos, pero lo que llevamos siempre son los recuerdos, eso que nuestros padres nos han enseao, son pocos los hijos que toman accin, que hacen lo que uno les cuenta, porque usted ha visto que ahora, si uno habla, yo digo que soy indio, que soy descendiente directo de indios, somos descendientes, y algn muchacho que estn por ah me mira y me dice miralo al viejo tonto lo que habla y ellos mismos son los que desaniman a uno, pero yo siempre lo digo con orgullo, descender del calchaqu, gente buena, aunque nos hemos criado con harina de maz, con maz, quinoa, poroto, maz, zapallo y vivo gracias a Dios con 74 aos y tengo pocas canas. Y eso es lo que pasa con la juventud, la juventud se cra y se va y ese es el motivo, que uno no les puede dar lo que ellos quieren, lo que ellos necesitan y se sienten abochornados porque diciendo cmo vamos a estar ac todos si son indios todos, eso es lo que pasa en general aqu en el valle. Yo, a m me gusta defender mi tradicin, defender, que nadie se burle de nosotros, que nosotros tenemos que aguantarlo y no avergonzarnos de lo que somos, de nuestro origen, porque eso es lo triste, eso, de la juventud y hasta de los mismos viejos de ahora que se abochornan de nuestro origen, hemos nacido en este valle, es un canterito del jardn de la Republica, creo que uno de los mejores.... Yo tengo la suerte de conocer mucha gente buena, como usted, y han venido artistas, han venido personalidades, hasta el General Chian Kai Sek de China, coronel era en ese entonces, y mucha gente he conocido aqu y me siento alentado y sigo aqu y le enseao a mi hijo Comentario: En primer lugar, es interesante y costumbres hace el informante, pero alegando que es cosa de viejos, ya que los jvenes, por un proceso gradual de aculturacin, van perdiendo perfil definitorio de la zona, de las costumbres y, en el caso que nos ocupa, de los metidos curativos antiguos que les legaron los indios. Hay un orgullo no disimulada en ese personaje por ser indgena e hijo de indgenas. Ha sido un curador nato durante muchos aos y exhibe con satisfaccin cartas y libros enviados por distintos personajes que han visitados el valle de Taf y que le escribieron despus sus impresiones. Representa el intento aislado de mantener viejas tradiciones, no solamente mdicas, sino tambin culturales de la regin.

e.- De corpachadas y dioses de la montaa: Usted ha visto las apachetas en los caminos, hay muchas de piedra y ah uno tiene que dejar algo, un poco e vino, tirarle algunos caramelos, un poco de aguardiente, unos cigarros y la ofrenda ms se le hace con alcohol, que se deja bajo las piedras, las peas donde no se veNuestros padres deca que eran unos seres que ellos saban dnde estaban esas ofrendas, como uno las dejaba, con amor o sin amor, pero ellos saban. Otros seres adems de la Pachamama, como el Yastay, por ejemplo, que es el dueo de los animales, el que maneja todos los animales salvajes, eso decan mis padres, que es un hombre que cuando quiere pillar les silba y se renen todos y ah elige l a quien los quiere dar. Y por eso cuando uno sale al cerro le lleva algo, le lleva alcohol, le lleva cigarros, eso, y nuestros padres nos decan que si uno no necesita, si sale a cazar por divertirse, sin necesidad, eso no vale y por ah lo castiga el cerro o el Yastay y yo creo porque es as, gente que sale sin necesidad a matar animales tienen un castigo. Y aqu se ha matao mucho animal sin necesidad, por el cuero noms. Y yo quiero pedirles a nuestras autoridades que nos protejan, a nuestros animales, a nuestros antigales. Antigales se llama ande vivan los indios, que eso se proteja, vea, ahora han sembrao papas, han destruido las casas. Ande haba menhires, yo tengo conocimiento que haba calasillas, que es un recinto para orar que es cuadrado y all hacan sus oraciones los indios, es un recinto cuadrado con piedras paradas y eso lo han destruido y slo hay cuatro en el mundo, y una es en Taf pedimos que nos respeten lo que nos queda, que el gobierno colabore para que se respeten los antigales. Comentario: Creo que el texto anterior es lo suficientemente explcito y exime de mayores comentarios. Es un llamado a la reflexin, para que argentinos y gobierno nacional y local comiencen a pensar seriamente en la conservacin de nuestros reservorios arqueolgicos. Es interesante la referencia a dioses menores a los que hay que halagar en la montaa, en las apachetas, como el caso del citado Yastay o Llastay, dios protector de los animales del cerro, que previene contra la depredacin. Este ltimo testimonio es un alegato ecolgico por aquello de plantar papas en antigales, matar mucho animal sin necesidad y cuidar el patrimonio propio. Es esta, justamente, la visin de los que se estn yendo, de los viejos del cerro, una visin distinta y esclarecedora. g. Sobre el costado.

La neumona en estos aos se prevena con yuyos noms, por ejemplo la chachacoma, el espinillo, soy yuyos de los cerros, que a nosotros nos hacan un quemadillo con un poco de alcohol la chachacoma, el espinillo con alcohol y despus nos frotaban, o sea con grasa de guanaco o sea con grasa de len, esos eran nuestros remedios A la neumona la llambamos costado y cuando estaba enfermo se daba el te que lidicho y se ponan ventosas y despus le hacamos el te y se ve que era remedio porque sanaba. Transpiraba, empezaba a transpirar y sudaba y tena que estar bien tapado y tena que tener cuidado que no se destape y resfre. La chachacoma la hacan hervir con agua, le echaban una brasa as que estaba bien prendida en un jarro, le echaban un poco de alcohol y le prendan fuego, arda un rato y le hachaban el agua, eso era el quemadillo que nos daban, y bueno con eso nos hacan transpirar y otro remedio no conocamos otra pastilla ni geniol haba.
  & nbsp; & nbsp; & nbsp; & nbsp; & nbsp; 4.- Testimonio de Don J.C. (El Mollar, Valle de Taf, 1907). a.- Sobre la ojeadura Yo pienso que la ojeadura, y me parece que es as que alguien lo quiere tocar al chico o desea verlo, tanto un familiar como otro, se die ha tenido familia fulano y quisiera conocerlo y no se va la persona esa a ver la criatura y pienso que eso es un mal, el deseo, es un mal deseo, la criatura se enferma y se enferma y se enferma de la cabeza y a veces dice, se va a un mdico dice esto es meningite, eso puede ser que sea meningite o puede ser, como tal vez que no, porque depende del poder de cada persona, en la mente de cada persona, del poder que tenga. El mal de ojo es la ojeadura que le dicen. La ojeadura se nota cuando hay esa fisura que se hace en la cabecita de la criatura se seala el vertex- del varn, tambin se siente ms en el varn. Ese a veces le atan un trapo colorado en la cabecita para curarlo. Algunos con varias otras cosas, pero yo nunca he curado as. Yo lo nico que s, que he tratado de afirmar bien la cabecita y ponerle una gorra colorada y yo tengo un rezo que hay que rezar. Hoy lo curo, y maana tambin y si hay necesidad, si se ve que no se ha curao la criatura al tercer da, tres das seguidos, el rezo no se lo puedo decir doctor, no lo puedo decir yo porque segn mi creencia, si yo le digo a usted, yo me dejo a curar, pierdo el poder de curar. Pero mire, le voy a dar un pequeo detalle, es un rey de los caciques, entiende? Tambin podra dejar en el anonimato a quien me lo ha enseao, pero le voy a decir. Comentario: En este caso aparecen varios puntos interesantes. En primer lugar, la presencia del deseo como elemento desencadenador del cuadro del mal de ojo, asociado a la mirada, lo que en este relato no es muy evidente, pasando a primer plano el deseo simple y puro. El deseo es un mal y a travs de l entra en el cuerpo de la criatura la enfermedad,

existiendo en este caso una formulacin inconciente del mal, a diferencia de cuando se desea realmente el mal y ello depende del poder de cada personasiendo esto un acto conciente e iatrognico. Se evidencia en esta ltima afirmacin del curador una creencia absoluta en el poder como elemento importante en la gnesis de la enfermedad y la curacin, poder que debe ser mantenido para as cumplir con la funcin encomendada y que puede ser perdido si se revelan ciertos detalles del acto mdico, como el contenido de la oracin pronunciada para curar la ojeadura. Tiene importancia tambin en la cura afirmar bien la cabecita mediante el sobado de la misma y la colacin posterior de un gorro colorado, color presente en diferentes culturas desde la antigedad como elemento mgico que va a reforzar la curacin y, en el caso que nos ocupa, actuar como preventivo de futuras recadas. El diagnstico diferencial con la meningite es solamente efectuado por el curador, pareciendo que el mdico oficial no est capacitado para ello y se hace en base al antecedente de la expresin de deseo o la mirada cuando ella existi y la instalacin inmediata del cuadro, amn del mejoramiento del estado general por la teraputica popular instituida, lo que no sucedera de haberse tratado de meningite. b. Sobre el poder de curar Lo tengo en primer lugar porque tengo mucha fe, mucha fe a eso que me ense y despus pienso que toda persona que quiera hacer un bien ha de hacerlo de todo corazn sin inters de nada, sin pedir nada, cosa tan pequea que es, creo que es una pequeez cosa no creo yo que hay andar diciendo, hecho un gran favor, hecho un gran milagro, n yo no cobro nada, yo rezo para que eso que hecho bien, pido a Dios, a la Virgen, a ese Dios que es el gran cacique, que siga siendo til, que yo no le voy a decir quien es Yo al poder creo que lo tengo de nacimiento, desde que he nacido. Puede ser que mi padre me lo ha transmitido porque mi padre ha sido indio, ha sido de padre y de madre indio legtimo y ellos tenan el poder de vidente, una forma por ejemplo, este, es transmitir con los pensamientos alguna cosa que quera que sea, como voy a decir o curar algo. Mi padre curaba embichadura de los caballos, de todos los animales, deca palabras y rpido se curaban. Comentario: El poder de curar puede ser, como en este caso, hereditario, recibido del padre es el que habamos denominado curador sucesorio, que debe completar sus conocimientos para ser efectivo. Este aprendizaje comprender el conocimiento de los conceptos etiolgicos y sintomatolgicos de las afecciones ms comunes y ello no le resultar difcil, porque el curador comparte el mismo universo mgico que sus pacientes. Cabe insistir aqu en el concepto que el poder, esa potencia mayor que permite aliviar o curar, no puede ser adquirida por propio esfuerzo y que todo ritual popular destinado a devolver la salud perdida a una persona ser totalmente inoperante si no es utilizado exclusivamente por quien detenta ese poder. Es la fuerza del brujo lo que da sentido a sus prcticas y medicamentos. Las oraciones del ritual catlico, las invocaciones a Dios y la tienen en este testimonio un mismo pie de igualdad con ese gran Dios que es el gran cacique y del que no nos fue posible obtener ms datos que la sola mencin probablemente por miedo a perder el poder lo que demuestra ese sincretismo religioso al que ya hicimos mencin.

Tambin se menciona la gratuidad de la atencin, que ya no es uniformemente aceptada por todos los curadores. A este respecto, me confesaba doa L.B. que esto cuesta, seor, para ac vienen a buscarme para curar y ah se hace caro y una seora me dice que yo cobro mal.... Con respecto al tratamiento de la embichadura de animales, es bastante comn que esta afeccin sea curada de palabra y generalmente a distancia, con buenos resultados segn los entendidos en el tema, siendo sta una prctica generalizada en los valles de Taf y Calchaqu. c. Sobre la paletilla La paletilla se nota en la vista, se cae el ojo, a veces se toca el pecho, porque ah tiene una cosita que forma ah como un aletito, se ladia, se cae a un lado se seala la zona del epigastrio- entonces se locura de la columna, se levanta de ah la paletilla esa, se vuelve a colocar en la forma anterior, cuando estaba sano, y entonces se lo faja por precaucin para que no se vuelva a caer. Y se nota tambin la paletilla cuando viene la diarrea, vmitos, viene por muchas cosas, viene por angina, por resfro, porque tiene mal el estmago. La paletilla se nota siempre por el ojo o por los pies tambin. Se estiran bien los piecitos y uno lo halla ms largo que le otro, en el taloncito. Se lo levanta de la espalda porque se deforma la columna, se pone mal la columna y entonces usted lo levanta para arriba con la palma de la mano o sea con la punta de los dedos y se vuelve a acomodar esto La paletilla puede venir por susto, un animal lo hace asustar, o bien alguien y liga de atrs o tiene un mal sueo, segn la fortaleza de la criatura. La paletilla al organismo no es igual, la criatura varn siente ms, se aniquila ms, se siente ms triste y la mujer no, la resiste ms tiene ms resistencia ala paletilla. Porque a veces la mujer aguanta ms das, resiste ms que el varn no se pone tan triste, no estn tan cada como el varn que a los dos o tres das se desvanece se va en dormir y la mujer no, corre ms, juega ms, ya pasa unos das, una semana y se decae ms porque se le va abriendo el pecho que se lama y se va haciendo ms profunda la abertura esa. Comentario: Aqu vemos otros aspectos interesantes del cuadro de cada de la paletilla. Se reitera lo ya comentado sobre desigualdad de miembros y ojos como elemento diagnstico importante en la enfermedad, como as su relacin estrecha con la enfermedad del susto. Aparece la diferencia de sexos como determinante de un desmejoramiento precoz en el caso del varn y la mayor resistencia de la mujer a sufrir los efectos de esta cada. No hay una eplicacin cientfica para la mayor fortaleza del sexo femenino, no al menos para nuestros parmetros culturales mdicos. La explicacin a esta afirmacin de don J.C. podra buscarse en una divisin sexual de la naturaleza, en la cual el hombre representara al bien y la mujer al mal de all la mayor resistencia a este- y esta aseveracin tiene antecedentes vlidos en la mitologa griega y la visin judeo cristiana de la vida. La omnipotencia del pensamiento, que ya comentramos, y que rige el mundo mgico del curador aparece patentizado en este caso y el anterior el poder- en forma clara. Los motivos que motorizan esta enfermedad son deseos humanos y el hombre primitivo tiene una desmesurada confianza en el poder de sus deseos humanos y el hombre primitivo tiene una desmesurada confianza en el poder de sus deseos, de all que sea

perfectamente natural enfermar de ojeadura por este mecanismo y curar por el mis mo poder omnipotente de pensamiento en el caso de la paletilla. Todo lo que se intente obtener por medios mgicos no sucede porque sea as, sino porque el curador lo quiere as. El curador rene en el mismo acto de conciencia las cosas ms alejadas en el tiempo y el especio el alma por ejemplo- porque el pensamiento, por ms pretrito que sea, no reconoce distancias y la imagen refleja del mundo interior se superpone en la creencia animista la imagen del mundo exterior y la oculta a los ojos del sujeto. En este contexto hallamos la explicacin a los casos de mal deseo iatrogenia o dao consciente- en la cual la enfermedad est dada por la fuerza de la palabra en la ojeadura por la miradacomo expresin del mal deseo y vehculo del dao hacia el otro que se desea disminuir fsica y espiritualmente. El tema no es fcil de analizar desde una perspectiva que no sea antropolgica y psicoanaltica, pero creemos haber encontrado una explicacin en lo aqu expuesto. 5.- Testimonio de Doa L.B. (El Mollar, Valle de Taf, 1987) a.- Sobre el susto Yo curo tres das para el susto. Susto tena el chico y no le haca nada el doctor, entonces el abuelo lo ha mandao para aqu a ellos, y he hido y yo lo he curao, para curar esto tiene que mostrarlo al paciente y castigarlo con la prenda que ha andao l, con una que ha andao, castigarlo en cruz y nombrarlo levant y vamos, vamos para la casa y le tiene que hacer miedo con cualquier animalito con el zorro, cualquier animal. El chico tena miedo, no dorma, tena miedo y era susto lo que tena. El ya era grande, ms de diez aos, pero se asustan a cualquier edad, un viejo tambin se asusta no puede dormir y le viene vmito y anda mal del vientre y eso es peligros, algunos dicen que no pero s y yo tengo un poder que me hado dios nuestro seor y nuestra Madre y por eso curo Si el susto le agarra a una embarazada es peligroso y tiene que acordarse con qu se ha asustado y adnde y si usted quiere curarla usted tiene que ir y curarla con la prenda que ha andao, con la ropita que ha andao y la lleva ramiando para que vaya para la casa, que no se queda ah, que la va a comer el zorrito, la va llevar a por el miedo que le tiene al zorrito y la va a llevar y le apaga la luz para que dientre, le va a poner la prenda esa doblada debajo de la almohada de ella y son tres das tambin que hay que ponerle. La criatura se asusta dentro del vientre y cuando a ella la cura, la cura tambin a la criatura. Antes, la embarazada comienza a tener malestar en el estmago, no puede comer las coas que tiene que comer. El choco no se cruza pero se mueve mucho dentro del vientre Comentario: Es un relato muy ilustrativo sobre la enfermedad del susto, que pone en evidencia el desprendimiento del alma del cuerpo por una fuerte impresin. Sin embargo, ntese que en este largo relato no se menciona en ningn momento la palabra alma, pero se da por sentado que estamos hablando de ella repetitivamente, cuando se afirma por ejemplo, la lleva ramiando para que vaya a la casa o bien la va a llevar por el miedo que le tiene al zorrito. La materializacin del alama est patentizada en hechos como el de poder ser enganachada en la ropa que se arrastra o el miedo que pudiera tener al zorrito, reconociendo como propia la ropa que llevaba la paciente en el momento de asustarse y no otra.

Tambin deja constancia doa L.B. que no hay edad para asustarse, aunque el efecto es mayor en los nios. Con esto coincide don J.C. quien relata haber curado un paciente adulto que estaba fundido, fundido, y le haban dicho que era el hgado, a la vescula lo tenan que operar y estaba muy mal y yo lo cur... El poder en el caso de doa L.B. le ha sido asignado por gracias de Dios y de la Virgen segn sus palabras y de l se sirve para curar al prjimo. b. Sobre la ojeadura Igual que la meningite que le dicen, eso no es meningite, es lo ojean al chico. Por ejemplo, que yo veo esta chico que va seala una jovencita que pasaba por el lugar- y la quiero y es chica y no la toco, yo la quiero y no laitocao, enferm ao, eso es la meningite que le dice, es la ojeadura que le dicen. En el varn se abre la cabeza hasta la nariz, se abre la cabeza en cruz y la mujer no, se abre a lo ancho de la frente Yo curo con dos oraciones, una no le puedo decir porque es un secreto, la otra es un credo y se lo cura tres das, tres das para que sane porque menos de tres das no sana. Hay que rezar el credo y echar aceite en una taza y el cabello de la madre de la criatura mientras se reza y cerrarle la cabecita as hace basto de comprimir el crneo- de atrs para adelante y de costado Yo uso siempre la ogra colorada para curar. .. La gorra colorada tiene que usarla siempre el chiquito si, porque as se cuida siempre la criatura la criatura, ahora las madres no quieren que los toquen a los chicos, pero si lo mira y lo desea y no lo toca ah lo ha enfermado, porque lo ha querido y no lo ha tocao. No se puede hacer el mal de ojo cuando usted no la quiere a una persona, cuando quiere y no la toca si Comentario: El mal de ojo tiene su etiologa en el deseo canalizado y potenciado por la mirada, justamente cuando este deseo, expresado en la necesidad de tocar no satisfecho, no se concreta. El deseo, la envidia, la admiracin, son los elementos presentes asociados a la mirada y a travs de ella se produce la introduccin de la enfermedad en el cuerpo. El uso de elementos de color ha sido verificado como ancestral en curaciones de este u otro tipo. El rojo est asociado a la idea de curaciones de culturas tan distantes como la inglesa y la japonesa. En efecto, los chinos lo consideraban aborrecible para los malos espritus y los japoneses lo usaban para la cura de la viruela. Ambros Par, en 1575, lo aconsejaba para el tratamiento de ese mal y de la rubeola y John Gaddesden us envolturas de color rojo para curar el hijo del Rey Eduardo de Inglaterra. Para el insomnio. Foureau aconsejaba un gorro rojo y posea una cmara roja para el tratamiento de la depresin en el viejo Pars. En la campia francesa actual las madres usan un collar de lana roja para prevenir a sus hijos de las anginas. En Italia se venden hoy dijes de color rojo, generalmente confeccionado de coral, para evitar el mal de ojo y ello tambin es frecuente en nuestro pas, donde las madres todava usan un punto rojo de hijo o lana, preferentemente este ltimo material, para curar y prevenir el hipo y algunas dispepsias del lactante. Nuestros indgenas no fueron la excepcin a esta regla y prueba de ello son las numerosas manifestaciones culturales y artesanales que incluyen el rojo como elemento dominante en su confeccin: ponchos, aperos, pulseras, cermicas, etc. En nuestros valles se usa una vincha color rojo para curar la cefalea y un hijo rojo se utiliza

para el diagnstico de la embarazada a punto de abortar y para la cura del empacho. La creencia general es que el rojo ahuyenta los malos espritus y devuelve la salud y en el caso que nos ocupa, acta como preventivo de futuras ojeaduras, adems de reforzar el tratamiento instituido. c.- Sobre el manteo El manteo se usa cuando est mal la criatura, al sesgo, y esto lo hago siempre, desde aos, pero no se usa mucho en la zona de esta manera, escaso yo cuando estn con problemas las seoras de encargue. Usted, viene, cuando est mal la criatura, la tiene que agarrar de las corvas, pararla con la cabeza para abajo, la sacude y de ah la levanto y que se levante bien derechita, no que se vaya a torcer, peo no con la fuerza de ella, con la de usted o de algn otro y despus se compone la criatura bien. Ese es el manteo, agarrando de la corva y la sacude bien fuerte. En el manteo con manta se la hace dar vuelta de un lado para otro, este es el manteo sin manta. Despus la criatura, usted ya la ve como est, usted ya la ve que no est mal. Comentario: Esta maniobra fue realizada con la paciente que presentaba una posicin transversal fetal en embarazo a trmino y en presencia ma, logrando acomodar en posicin ceflica a la criatura despus de la maniobra, sucedindose das despus un parto vaginal normal. Esta versin poco ortodoxa da resultados en la prctica, segn lo averiguado a aquellos encargados de asistir partos en la zona. 6.- Testimonio de Doa C.C. (Santa Mara, Catamarca 1.986) a.- Sobre la paletilla Mi abuelita me ha enseao as a curar la cada de la paletilla. Aqu sealndose en el epigastrio, cuando est as un huesito, no tiene la punta de ese huesito ah, es porque el nio tiene corrida la paletilla, entonces yo pongo una ventosa y despus le pongo otra, tres ventosas y lo soba as sealndose de atrs para adelante- y lo sobo y lo pongo estiradito al nio. Cuando yo le pongo la ventosa y veo que se huesito va a su lugar, entonces en los piecitos le hago esto tres veces golpear suavemente- y en la cabecita le hago esto lo soba- despus lo fajo y antes de fajarlo el pongo alcohol, lo sobo con alcohol y le pongo la faja y lo arropo bien y lo dejo. Ah! Y le pongo un parche, antes venan los parches porosos y se pona para que no se corra, para que se afirme bien ese huesito, lo sostenga y no se caiga ms. Yo otra cosa le voy a decir y es que a la nia esta su hija- cada nada se caa la paletilla y se iba y se iba, y me dice la seora que mi abuela me dice que vaya a una planta de higuera, le ponga el pie derecho as y le saque el rastro y rece tres padrenuestro, tres avemara y lo traiga y lo cuelgue en la concina y con la llama del humo ese se va secando, se va secando, y que la paletilla se ubica bien y se afirma bien y nunca se le cae y as la he curao hasta el da de hoy no se le ha vuelta a caer la palet illa.. Comentario Presentamos aqu una variante poco conocida de curar la cada de la paletilla mediante el denominado rastro que ya comentramos en el texto. La hija de la relatora tiene en la actualidad unos cuarte y cinco aos de edad y los sucesos relatados sucedieron cuando aquella tena un ao, de manera que se trata de una variante antigua, que no ha tenido igual difusin que las otras comentadas. De all su valor. 7.- Testimonio de Doa H.S. (Famaill, Tucumn, 1985)

Para curarme de la hernia me han pedido una hoja de penca, luego me han preguntao en qu parte tenia la hernia y yo le dije en el ombligo arriba, luego la seora me hizo poner el pie derecho en la hoja de la penca y me marc el rastro y me ha preguntao el nombre y despus ha empezao a rayar, primero vertical sobre la penca, luego inclinado a todo lo largo de lo que estaba marcado el rastro y despus horizontal dejando el centro del pi sin rayar ms o menos donde estaba la hernia, es decir en el rayado horizontal. De ah me ha mandao que la lleve a la pesca a mi casa y que la tenga en un rbol donde nadie la est mirando y que no vaya mucho donde est y hoy he empezao el tratamiento. Un vecino mo me ha dicho por qu me haca operar y l me dijo por qu no me haca curar por la penca y ahora como dice el dicho me he tirao un lance y ahora no s si salgo a flote o no, el hijito de la vecina se ha curao y hay que esperar un tiempo y dicen que eso se va a secar, hasta ahora no me ha explicao la seora cundo Comentario Tambin transcribimos este mtodo de cura porque no es frecuente para la patologa herniaria. La descripcin de cmo se debe marcar el rastro evidencia la presencia de todo un ritual para efectuarlo, siendo la persona que lo ejecuta casi un especialista en esta materia y usando el mtodo para diversas patologas. El nio del vecino probablemente cur por evolucin natural de los anillos umbilicales. Recordemos el mtodo conservador en la hernia umbilical del lactante, que tan buenos resultados dio en el pasado. La paciente de referencia presentaba una eventracin de una herida infraumbilical por cesrea anterior y a los meses de este relato fue intervenida quirrgicamente por el suscripto por un cuadro de estrangulacin. Evolucion favorablemente y sin complicaciones, siendo la cura por el rastro un recuerdo ms de su paso por este mundo. 8.- Testimonio de H.R. (Famaill, Tucumn, 1.984). a. Sobre mtodos anticonceptivos Para hacer un te y tomar en ayunas y a la noche y durante el da el perejil nuevito picado en las comidas, por ejemplo as como un plato de guiso y le pico mucho perejil y esto acta como anticonceptivo porque uno mestra as todo solos meses y a veces ser que se cansa y la matriz de tanto tomar perejil y uno de so estar sale embarazada, pero viene la menstruacin. Pero con el que yo me saba cuidar era con el ajenjo, es muy amargo, es un arbolito, una plantita color gris, el yuyito uno lo toma en ayunas y a la noche, yo lo saba tomar as todos los das y me haca venir la menstruacin porque eso es amargo, quinina mejor dicho, una cosa que quema el estmago, pero siempre tiene que andar as en ayunas, es decir sin tomar un platito de sopa nada ms y dale t y entonces yo ando bien. Ahora que ltimamente no me ha hecho nada y me he embarazado, un embarazo que ya no me voy a poder sacar con nada Por ejemplo, otro mtodo es el brinco. Termina una de hacer uso y se baja rpido de la cama y pega tres brincos entonces no da lugar a que eso quede adentro, vuelve. Yo no he hecho los brincos, eso lo s por una cuada ma, despus hay otro de tomar agua, tres tragos de agua despus que una hace uso rpido se levanta y toma rpido tres tragos de agua. Da resultado, as me han comentado, pero nunca lo he hecho, yo del ajenjo, del perejil, jarilla, eso s. Jarilla es tambin un yuyito que traen de Santiago del Estero.

Tambin es una cosa que quema el estmago, muy amargo, tambin he andao bien con eso. Comentario: Es esta una miscelnea interesante con algunos puntos a destacar. En primer lugar se trata de mtodo totalmente mgicos, que no tienen una base cientfica probable, salvo quizs el caso de los tres brincos en los cuales por acciona gravitacional se pudiera evitar el embarazo. En segundo lugar, la accin del medicamente, su eficacia, se halla relacionado a la cualidad de repugnante, es muy amargo, quinina mejor dicho y la propiedad de quemar el estmago, lo que nos hace recordar la farmacopea repugnante antigua. Esta paciente, despus del cuarto embarazo el relatado en el texto fue el tercero- decidi abandonar estos mtodos anticonceptivos y acogerse a la proteccin de un DIU. Hemos presentado los testimonios que hemos considerado ms interesantes, de los recogidos durante nuestras entrevistas, aquellos que presentan aspectos particulares y raros en las enfermedades y su teraputica y que nos permitieran un anlisis de sus presupuestos mgicos o cientficos. Creemos que la seleccin nos permiti un anlisis de lo relatado anteriormente y una evaluacin del estado actual de las cosas. Queda an mucho material para analizar, ser eso trabajo para el futuro. Conclusiones: A lo largo de este estudio sobre la medicina popular del NOA, especialmente de las zonas del valle de Taf y Calchaqu y algunas otras regiones, hemos tratado de analizar las causas de pervivencia de ciertas prcticas antiguas que fundamentan la medicina actual no cientfica. Ellas pueden ser buscadas en un cierto aislacionismo cultural al que se ha visto afectado el NOA como consecuencia de diversas contingencias geopliticas que no permitieron un aprovechamiento del espacio, tales como peculiares forma de educar, asistir, desarrollar economas y planificar la salud. Es este medio se va a insertar la medicina popular, resultado de la mezcla de tradiciones y conocimientos prehistricos, a los que se agregan los trados por el espaol a nuestra tierra y el refuerzo ideolgico que ira a prestar la religin catlica. Esta medicina reconoce etiologas generales entre las que hemos mencionado la prdida del nimo-base de enfermedades muy comunes, como el susto o agarrar la tierra, la teora del cuerpo extrao, la de la emanacin con su consecuencia inmediata, el aire- y la ruptura de tabes. Algunas de estas etiologas generales y su consecuencia inmediata, la enfermedad, han sido analizadas desde diferentes puntos de vista psicoanalticos, gracias alos valiosos aportes mencionados, testimonial, vivencia, etc. Ello nos ha permitido exponer nuestras conclusiones sobre el tpico. Hemos analizado la personalidad y la actuacin del curador y su fuerte insercin en el mundo mgico donde desempea su funcin. Su personalidad y la de sus pacientes, han constituido en este relato el apartado dedicado a los protagonistas, a los actores de este drama csmico que constituye la medicina popular el NOA. Finalmente, hemos transcripto con comentarios los trminos ms interesantes obtenidos durante nuestra investigacin.

Creemos que este aporte puede enriquecer el patrimonio cultural argentino y abre perspectivas para un mejor y ms completo estudio de la magia y el chamanismo en la medicina popular de la Republica Argentina. VI. BIBLIOGRAFIA Aznarees Enrique y Colaboradores. Cignolli, Francisco: Colombre, Adolfo: Coluccio, Flix: Crivos, Mara: De Palma, Donato: De Palma, Donato: Di Lullo, Oreste: Fernndez Fiz, Antonio: Foster, George: Gajardo, Carlos Reyes: Gajardo, Carlos Reyes: Ibarra Grasso, Diego: Imbelloni, Jos Lain Entralgo, Pedro y colaboradores: Lafn, Ciro: Mendioroz, Julio: Mendioroz, Julio: Michel Ortiz, Roberto: Palma, Nstor H: Palma, Nstor H: Prez de Nucci, Armando M y Zuccardi Enriqueta: Prez de Nucci, Armando Prez de Nucci, Armando Prez de Nucci, Armando Prez de Nucci, Armando Piossek Prebisch, Teresa Quiroga, Adn: Rossemberg, Tobas: Vellard, Jean: Vellard, Jean: Young, Alan: Werner, Heins: