La resolucin de problemas aritmtico-verbales con alumnos con TDAH

2. Aproximacin al concepto del Trastorno de Dficit de Atencin.

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Aproximacin al concepto de Dficit de Atencin

2. Aproximacin al concepto de Trastorno de Dficit de Atencin.

2.1 Introduccin.... 31 2.2 Definicin de TDA. Caractersticas.... 32 2.3 Frecuencia de TDA/TDAH....... 34 2.4 La atencin..... 35 2.4.1. Definicin de la atencin... 35 2.4.2. El lugar de la atencin en el sistema cognitivo y sus relaciones con otros procesos........................................ 37 2.4.3. El proceso atencional....... 38 2.4.4. Caractersticas de la atencin...... 39 2.4.5. Manifestaciones de la atencin....... 41 2.4.5.1 Actividad fisiolgica... 41 2.4.5.2 Actividad motora...... 44 2.4.5.3. Actividad cognitiva......... 44 . 2.4.5.4. Experiencia subjetiva..... 45 2.4.6. Factores determinantes de la atencin...... 46 2.4.7. Tipos de atencin.... 46 2.4.8. Tipos de atencin aplicados al aprendizaje.... 48 2.4.9. Relaciones de la atencin con el aprendizaje de los alumnos con TDA........... 50 2.5 Resumen...... 51

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La resolucin de problemas aritmtico-verbales con alumnos con TDAH ... y entonces el alumno se acerc hasta el profesor y le dijo: Profe,... Puede repetir todo lo que dijo despus de "escucha con atencin"?

2.1 Introduccin
El TDA es un trastorno que actualmente parece emerger de una manera potente, aunque fue descrito por primera vez hace aproximadamente un siglo, pero desde hace relativamente poco tiempo, parece diagnosticarse con una frecuencia demasiado alta en nios, fenmeno que hasta hace pocos aos prcticamente no oa nombrarse tal trastorno. Hoy en da, cuando hablamos de TDA, nos referimos a una diferencia leve pero demostrable en el funcionamiento cerebral normal que hace que un nio con un cociente intelectual normal (o incluso con cociente superior a lo normal) rinda poco en los estudios (y en el caso de los alumnos hiperactivos tenga un comportamiento no deseable). Todo esto, a pesar de que reciba una buena educacin, tenga el soporte familiar normal y en definitiva, a pesar de todos los intentos de apoyo por parte de quien vela por su educacin, no acaba de rendir lo que se espera de l. El primer problema con que nos encontramos es con la propia definicin de qu alumnos incluimos en el dficit.

El segundo aspecto atener en cuenta es la obligada diferenciacin entre los dos subgrupos que engloba el dficit. Los alumnos con TDA sin hiperactividad y aquellos a los que adems va asociada la hiperactividad (TDAH).

Aunque ambos tienen como denominador comn la falta de atencin, en el caso de los alumnos sin hiperactividad no perturban el aula y al no mostrar conductas disruptivas para el profesor, pueden pasar desapercibidos, a diferencia de los primeros, que su propia dinmica de funcionamiento en la clase se hace muchas veces insostenible. Este hecho induce al profesor a dirigir al alumno a un especialista para ser diagnosticado.

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Aproximacin al concepto de Dficit de Atencin

El primer subgrupo viene denominndose Trastorno de Dficit de Atencin con Hiperactividad (TDAH) y el segundo Trastorno de Dficit de Atencin sin Hiperactividad.

En esta investigacin nos referiremos indistintamente a los dos tipos de TDA indiferentemente, ya que los problemas de atencin son comunes, pero lo expresaremos mediante las siglas TDAH, porque as se denomina por la

Asociacin de Psiquiatra Americana, referente para la gran parte de la bibliografa.

En primer lugar definiremos el Trastorno de Dficit de Atencin as como sus caractersticas conductuales, la frecuencia con que se presenta en la poblacin escolar. Continuaremos analizando el denominador comn del trastorno, la atencin, de la que realizamos un estudio global de los aspectos que nos interesan por su implicacin en los procesos que afectan al dficit. As,

estudiaremos el proceso atencional, las caractersticas de la atencin, sus manifestaciones, los factores que la determinan, los tipos de atencin, para acabar con las relaciones de la atencin con el aprendizaje en los alumnos con TDA.

2.2

Definicin de TDA. Caractersticas

Puesto que el estudio se ha realizado con una poblacin de alumnos con dficit atencional, en primer lugar definiremos el dficit. El Dficit de Atencin podemos definirlo como un trastorno que afecta al mantenimiento sostenido de la atencin durante un periodo ajustado a su edad. Adems en los casos en los que va asociada la hiperactividad se aade un trastorno de autocontrol tanto de la actividad como de la impulsividad. Aunque en el DSM-IV (Diagnostical and Statistical Manual of Mental Disorders 4 edic.)1 los doctores DuPaul,

McMurray y Barkley, (1991) en un estudio efectuado en la Universidad de Massachusetts descubrieron que entre los nios con TDA y TDAH adems de
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La American Psychological Association (APA)

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mostrar menos problemas de agresividad, impulsividad y sobreactividad en casa y en la escuela, los primeros tenan menos dificultades en la interaccin con los dems nios. Por el contrario, los alumnos con TDA sin hiperactividad ejecutaban peor las pruebas de velocidad perceptivo-motora o de coordinacin y velocidad culo-manual. Adems incurran en ms errores en pruebas de memoria (en concreto, a medida que transcurra el tiempo, mostraban consistentemente tener mayores problemas en recordar la informacin aprendida).

Los resultados indican que probablemente el TDA sin hiperactividad sea ms un problema de memoria, velocidad perceptivo-motora, y en general la velocidad con la que el cerebro procesa la informacin de entrada. A diferencia de stos, los alumnos con TDAH, al trabajar mostraban, adems de su hiperactividad, muchos ms problemas relacionados con su impulsividad y desatencin.

La gran mayora de autores coinciden en que las caractersticas conductuales de los alumnos con TDA sin hiperactividad son: El nio es fcilmente distrado por estmulos extraos. Tiene dificultad para escuchar y seguir instrucciones. Le cuesta focalizar y sostener la atencin. Tiene dificultades para concentrarse y aplicarse a la tarea. Su desempeo en el trabajo escolar es errtico: un da es capaz de realizar una tarea y al da siguiente, no; el nio es consistentemente inconsistente. Se desconecta; parece estar en la luna. Es desorganizado; pierde o no puede encontrar sus cosas (libros, lpices, material). Su pupitre es un rea de desastre total. Tienen pobres actitudes para el estudio. Le resulta difcil trabajar con independencia. Las caractersticas conductuales del TDAH son:

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Alto nivel de actividad. El alumno est en constante movimiento, a menudo agitando las manos y los pies, contornendose y llegando a caerse de la silla, deambulando por el aula y le cuesta mucho permanecer en su sitio. Impulsividad y falta de autocontrol. Tiene estallidos verbales, a menudo inadecuados, no puede aguardar su turno, a menudo interrumpe a otros, habla en exceso, se crea problemas porque no puede pensar un instante primero antes de actuar (primero responde, despus piensa). Esto adems puede acarrearle problemas fsicos, ya que se lanza a realizar actividades fsicamente peligrosas, lastimndose con frecuencia. Tiene dificultad con las transiciones y el cambio de actividades. Presenta una conducta agresiva y se sobreexcita con facilidad. Es socialmente inmaduro. Tiene baja autoestima y alta frustracin. Evidentemente, no todos los alumnos con TDA y TDAH presentan todos estos sntomas y adems su grado es variable, pero cuando un alumno presenta un nmero significativamente alto de estas conductas en un momento del desarrollo en que resultan inadecuadas en comparacin con los nios de su edad, se trata de un nio con estos Dficits.

2.3

Frecuencia de TDA/TDAH

El trastorno de Dficit de Atencin e Hiperactividad (TDAH) es el problemas ms frecuente en la neurologa del desarrollo y uno de los motivos que ms prevalecen el la consulta neuropeditrica.

La incidencia estimada vara ampliamente, segn estudios. Algunos estudios la presentan entre el 3 y el 10% de los nios en edad escolar, pero las cifras citadas con ms frecuencia estn entre el 3 y el 6%, aunque es complejo establecer su prevalencia por la diferencia entre los criterios diagnsticos empleados, los mtodos y las fuentes de informacin ( Fernndez-Jan, 2003).

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Este trastorno es un problema que se da ms en nios que en nias. Los nios suelen acudir a consulta por este tipo de trastorno en una proporcin de hasta 6 a 1 con respecto a las nias. De todos modos, se ha sugerido que la proporciona real es de 3 a 1, ya que por naturaleza, las nias tienden a ser ms introspectivas y sufren en silencio en mayor medida. Segn Green y Chee, (1994) a veces una nia afectada de TDAH no es visitada por un profesional hasta que acumula una larga historia de fracasos escolares, y no tanto por su mal comportamiento en clase.

Se cree que la incidencia del TDAH es similar en la mayora de los pases, y la tasa de incidencia difiere de una zona a otra, en funcin del profesional que lo diagnostique.

2.4

La atencin

Para comprender cmo afecta esta deficiencia a los aprendizajes escolares, incluida la matemtica, en primer lugar mostraremos qu entendemos por atencin en general, y el lugar de la atencin en el sistema cognitivo y su relacin con otros procesos cognitivos, el conocimiento del proceso atencional, los tipos de atencin as como sus caractersticas principales. En este apartado introducimos todos estos aspectos a nivel general sobre la atencin, para enriquecer el marco conceptual que estamos tratando.

2.4.1. Definicin de atencin La atencin segn Garca Sevilla (1997) es un mecanismo que pone en marcha una serie de procesos u operaciones gracias a los cuales, somos ms receptivos a los sucesos del ambiente y llevamos a cabo una gran cantidad de tareas de forma ms eficaz. Este autor define la atencin como el mecanismo imputado directamente en la activacin y el funcionamiento de los procesos y/u operaciones de seleccin, distribucin y mantenimiento de la actividad psicolgica. Los procesos implicados en la atencin pueden ser de tres tipos:

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1) Los procesos selectivos, que se ponen en funcionamiento al exigirnos dar respuesta a un solo estmulo o tarea en presencia de otros estmulos diferentes y diversos. 2) Los procesos de distribucin, que se ponen en marcha cuando el ambiente nos exige atender a varias cosas a la vez y no, como en el caso anterior, centrarnos en un nico aspecto del ambiente. 3) Los procesos de mantenimiento o sostenimiento de la atencin, que se producen cuando tenemos que concentrarnos en una tarea durante perodos de tiempo relativamente amplios.

Estos mecanismos atencionales se ponen en marcha y se desarrollan adecuadamente, mediante las estrategias atencionales, que son procedimientos que estn sometidos al control de la persona.

Estas estrategias no son utilizadas por todas las personas de igual modo, ni se tiene la misma capacidad para utilizarlas de manera adecuada. Hay personas que se concentran mejor que otras, hay quienes llegan a distraerse fcilmente como a otras personas les cuesta realizar dos actividades al mismo tiempo.
A h o r a bien, u n a de las caractersticas ms importantes de estas estrategias es que no son innatas, sino aprendidas. Esto es importante de tener en cuenta, no slo porque se pueden modificar y mejorar con la prctica, sino porque posiblemente podamos desarrollar estrategias encaminadas a mejorar el funcionamiento de los distintos mecanismos de atencin, los factores que la mediatizan, as como la forma de controlarla. (Garca Sevilla, 1997)

Esta posibilidad de automodificacin se conoce con el nombre de metaatencin, y las estrategias destinadas a conocer y desarrollar mejor estos componentes se denominan estrategias metaatencionales. A la hora de definir la atencin existen, al menos, dos dimensiones: a) La atencin entendida como un mecanismo que activa determinadas operaciones o procesos de funcionamiento. b) La atencin como una habilidad que se compone de una serie de estrategias encaminadas a la optimizacin del uso de dichos procesos.

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La primera de estas dimensiones se enmarca en el contexto de la psicologa bsica y experimental. La segunda tiene ms un carcter de aprendizaje y por tanto nos interesa ms por lo que respecta a nuestro estudio.

2.4.2.

El lugar de la atencin en el sistema cognitivo y sus relaciones

La actividad psicolgica se caracteriza por el funcionamiento conjunto y adems interactivo de los diferentes mecanismos y procesos entre los cuales se encuentra la atencin. Cada uno de ellos tiene una serie de funciones concretas y especficas.

Pero, adems, la atencin no funciona de una manera aislada, sino que se relaciona directamente con los restantes procesos psicolgicos. Los ms estudiados han sido la percepcin, la memoria, la inteligencia, la motivacin y la emocin. La relacin establecida entre la atencin y cada uno de ellos ha sido muy variada. En el caso de la motivacin y de la emocin, ambas determinan qu aspectos del ambiente se atiende de forma prioritaria y por lo tanto han sido consideradas como factores determinantes de la atencin.

Con respecto a los procesos cognitivos, el que ms estrechamente se ha vinculado con la atencin ha sido la percepcin. La atencin se ha concebido en muchas ocasiones como un atributo de la percepcin mediante el cual se selecciona mejor la informacin que es relevante para el organismo. En esta propiedad selectiva de la percepcin aparecen dos efectos principales: que se perciban los objetos con mayor claridad y que la percepcin no se

presente de manera desorganizada, ya que al seleccionar los datos, stos se organicen en trminos de fondo y figura.

Respecto a la atencin y su relacin con la inteligencia, ya a finales del siglo XIX se afirmaba que aquellas personas de mayor coeficiente intelectual posean una mayor capacidad para presta atencin. Hoy da, sin embargo se postula por una afirmacin de que la atencin puede ser conceptualizada como un componente estructural de la inteligencia.

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Desde esta concepcin, los procesos atencionales adems de seleccionar la informacin que entra intervienen en el procesamiento activo de sta segn Stankov (1983, 1987)

2.4.3. El proceso atencional Desde el momento en que los mecanismos atencionales se ponen en marcha, la actividad atencional pasa por tres fases: inicio, mantenimiento y cese.

La fase de inicio (conocida con el nombre de captacin de la atencin), se presenta o bien cuando se producen ciertos cambios en la estimulacin ambiental, o cuando empezamos la ejecucin de una nueva tarea. En el primero de los casos, las propias caractersticas de los objetos captan involuntariamente nuestra atencin, y la conducta ms tpica es la orientacin de los receptores sensoriales a la fuente de estimulacin; en el segundo, segn el tipo de habilidades y/o destrezas que demande dicha tarea, se activarn unas u otras estrategias atencionales.

Hay ocasiones en que algunos objetos captan nuestra atencin, pero inmediatamente dejamos de atenderlos. Sin embargo, para poder procesar la informacin que se nos presenta, o para poder desarrollar eficazmente una tarea, la atencin ha de permanecer focalizada durante un cierto tiempo. Se considera que el mantenimiento de la atencin comienza cuando han transcurrido 4-5 segundos desde que se inicia la fase de captacin. La duracin de este perodo de tiempo es variable, pero cuando el perodo de tiempo es considerablemente amplio, se habla de atencin sostenida.

Por ltimo, tras mantener la atencin en una actividad determinada, llega un punto de cese de la atencin, apareciendo cuando desaparece tal atencin o se deja de centrarse en el trabajo que se estaba realizando. Perceptivamente, una de las manifestaciones ms notorias del cese de la atencin se produce cuando los objetos se presentan en el ambiente de manera repetida,

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disminuyendo la sensibilidad neuronal con una falta de nivel atencional en seguir prestando inters por el objeto. La respuesta en este caso, puede producir bien cansancio (por mantenimiento excesivo de del nivel de atencin) o de aburrimiento, si adems la tarea era montona.

2.4.4.

Caractersticas de la atencin

Las caractersticas ms importantes de la atencin son: amplitud o mbito, intensidad, oscilacin, y control. a) Amplitud. Existe una evidencia clara de que podemos atender al mismo tiempo a ms de una cuestin, a un proceso de decisin o a una respuesta. El concepto de amplitud de la atencin hace referencia a la cantidad de informacin que el organismo puede atender al mismo tiempo y al nmero de tareas que se pueden realizar simultneamente.

El mbito de la atencin no es fijo sino variable y su tamao depende de diferentes variables y la amplitud de la atencin puede verse ampliada considerablemente gracias al papel que ejerce la prctica.

b) Intensidad La intensidad de la atencin o tono atencional se define como la cantidad de atencin que se presta a un objeto o tarea, y se caracteriza por estar relacionada directamente con el nivel de vigilia y alerta de un individuo: cuanto menos despiertos estemos menor es nuestro tono atencional; y por el contrario, cuando estamos bajo condiciones de alerta es cuando se intensifica dicho tono.

Cuando se producen cambios de intensidad de la atencin tienen lugar las fluctuaciones de la atencin, y si se produce un descenso significativo de dichos niveles se dice que se hay un lapsus de atencin. El tiempo que puede durar cada fluctuacin puede ser variado; desde tan slo unos milisegundos, hasta horas o incluso das. Cuando los cambios de intensidad de la atencin son cortos y transitorios 39

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reciben el nombre de cambios fsicos, y cuando son largos y relativamente permanentes se les denomina cambios tnicos.

c) Oscilamiento Otra caracterstica de la atencin es que cambia u oscila continuamente, bien porque se han de procesar dos o ms fuentes de informacin, o bien porque se han de llevar a cabo dos tareas y se dirige alternativamente de una a otra. Este fenmeno se conoce con el nombre de oscilamiento o desplazamiento (shifting) de la atencin. La capacidad para oscilar la atencin es un tipo de flexibilidad que se manifiesta en situaciones diversas, pero muy especialmente en las que tenemos que atender a muchas cosas al mismo tiempo o en aqullas en que tenemos que reorientar nuestra atencin porque nos hemos distrado. El tiempo de las oscilaciones de la atencin puede ser variables. d) Control En la mayora de las ocasiones el individuo ha de llevar a cabo tareas que le exigen unas respuestas determinadas con unos objetivos concretos. Se denomina control atencional (atencin controlada) a aquel en el que la atencin se pone en marcha y desarrolla una serie de mecanismos de funcionamiento eficientes en funcin de las demandas del ambiente. Segn Garca Sevilla (1997) los aspectos que ms directamente se

relacionan con el control atencin son: Dirigir la forma en que se orienta la atencin. Guiar los procesos de exploracin y bsqueda. Aprovechar al mximo los medios de concentracin. Suprimir al mximo las distracciones. Inhibir respuestas inapropiadas. Mantener la atencin, a pesar del cansancio y/o el aburrimiento.

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2.4.5 Manifestaciones de la atencin Como en cualquier otro proceso y/o actividad psicolgica, la atencin manifiesta una serie acciones. Dichas manifestaciones nos permiten hacer inferencias sobre los mecanismos de funcionamiento de la atencin. Las ms importantes son: a) La propia actividad generada por el sistema nervioso. Dichas actividades pueden ser internas o externas. Las primeras reciben el nombre de fisiolgicas y las segundas motoras.

b) El rendimiento que el sujeto muestra en una serie de tareas en las que se supone que tpicamente estn implicados de forma importante los mecanismos atencionales. Las actividades implicadas en este tipo de tareas reciben el nombre de actividades cognitivas.

c) La atencin va acompaada en la mayora de los casos de una experiencia subjetiva de que "prestamos atencin". Seguidamente, pasamos a analizar de manera resumida cada una de ellas.

2.4.5.1 Actividad fisiolgica El nmero de respuestas del sistema nervioso que se han relacionado directamente con el estudio de los procesos atencionales ha sido muy amplia y la mayora de ellas han sido estudiadas en situaciones en las que aparecen estmulos interesantes por lo novedoso o aquellas situaciones en las que la persona ha de desarrollar y que exigen un gran nivel de concentracin y esfuerzo mental, en los que los mecanismos atencionales se ponen en marcha, a la vez que el sistema nervioso emite una serie de cambios fisiolgicos. Estos cambios fisiolgicos que se producen a la vez que los procesos atencionales reciben el nombre de correlatos psicofisiolgicos de la atencin, siendo los ms importantes:

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a) Actividad cortical:
- Actividad electroencefalogrfica.- A nivel del sistema nervioso central, las neuronas de la corteza cerebral emiten de forma continua y espontnea una actividad elctrica de un determinado potencial. Esta actividad se conoce con el nombre de actividad electroencefalogrfica (EEG), que nos informa del tono atencional general de un organismo. Este potencial elctrico sufre variaciones irregulares que dependen del estado de sueo-vigilia en el que se encuentra el individuo, y se analizan en registros que describen una onda sinusoide cuya frecuencia y voltaje puede variar. En situacin de un sujeto despierto y relajado las ondas oscilan entre 8 a 10 hercios y la amplitud entre los 40 y 50 V. A esta actividad se le denomina actividad alfa, pero cuando ste se encuentra muy atento se produce una reaccin electroencefalogrfica denominada patrn de activacin o desincronizacin EEG, que consiste en la desaparicin del ritmo alfa, que se sustituye por el ritmo beta, ms rpido (de 18 a 30 hercios y amplitud que sobrepasa los 20V

- Potenciales evocados.- Las neuronas corticales emiten otro tipo de actividad elctrica que se superpone a la EEG y que se produce en situaciones especficas como la aparicin de un nuevo estmulo o cambios importantes en la estimulacin ambiental, conocindose con el nombre de potencial evocado, ondas con unas determinada latencia, amplitud y polaridad. Los potenciales evocados ms directamente relacionados con la atencin son: - El P100, que representa la activacin de las reas corticales relacionadas con el procesamiento de estmulos visuales. - El P300, con una latencia entre 250 y 500 milisegundos, que se da en situaciones de "espera activa" o incertidumbre respecto a un estmulo de cualquier modalidad sensorial, siempre que el sujeto est atendiendo e ignore otra informacin que se le presente. - El N1, un potencial cerebral negativo cuya latencia es de 50-150 milisegundos. Este potencial se asocia a caractersticas de la estimulacin auditiva y a variables personales como es el nivel de activacin.

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La Variacin Negativa Contingente (VNC) es un potencial lento cuya

duracin es superior a un segundo. Suele aparecer cuando el sujeto se encuentra en situaciones de espera atenta a la presencia de un estmulo, y est preparado para llevar a cabo determinados movimientos cuando dicho estmulo aparece.

b) Actividad del sistema nervioso perifrico:

- Actividad electrodrmica.- Es la actividad elctrica de la piel y recoge el conjunto de cambios que sufren las propiedades elctricas de la piel, actividad dependiente de la accin de las glndulas sudorparas, que se agrupan de manera especial en las palmas de las manos y de de los pies.

- Actividad electromiogrfica (EMG). - Es la actividad elctrica desencadenada por los msculos cuando stos se hallan en situaciones de actividad en los que se produce una determinada cantidad de despolarizaciones- y reposo. En el campo de la psicologa de la atencin, la EMG se considera como un ndice de la actividad mental, ya que aumenta especialmente en las tareas que exigen mayor esfuerzo atencional.

- Actividad cardiovascular.- Conocida tambin con el nombre de ritmo cardaco o frecuencia cardiaca (FC) y se define como el nmero de latidos del corazn durante un perodo de tiempo determinado. Esta actividad es tambin un ndice del nivel de activacin de un organismo y de la atencin ante un estmulo. Asimismo, aquellas tareas que exigen atencin y esfuerzo pueden llegar a provocar fluctuaciones importantes del ritmo cardaco.

- Dilatacin pupilar.-

La pupila del ojo, como resultado de la contraccin y

relajacin de la musculatura del iris, aumenta o disminuye bajo ciertas circunstancias, siendo una de stas el caso de la atencin, ya que una de las respuestas atencionales ms tpicas es la dilatacin pupilar, al aparecer estmulos novedosos o importantes para el sujeto, as como cuando se realizan tareas que exigen atencin y esfuerzo mental.

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2.4.5.2. Actividad motora Adems de la actividad fisiolgica, caracterizada por no poder ser obsrvala y/o medida de forma directa, el sistema nervioso tambin genera un tipo de conductas conocidas con el nombre de conductas motoras caracterizadas por poder ser evaluadas y/o medidas de forma directa. Es el caso de los cambios de los giros de cabeza, detener ciertas actividades motoras que se estaban realizando hasta que un estmulo capta la atencin, sealizar hacia el objeto o fuente estimular, desarrollar algunos ajustes posturales, o llevar a cabo ciertos movimientos

oculares que se producen al prestar atencin a un objeto o a un suceso.

De todas las posibles actividades motoras, la ms estudiada ha sido la de los movimientos oculares, de los que se distingue entre los movimientos sacdicos, (movimientos bruscos del globo ocular y cuya funcin principal es la de centrar la fvea en un estmulo), y los movimientos lentos, que se producen cuando se sigue a un objeto en movimiento o mantenemos la lnea de visin sobre un objeto esttico.

Ambos tipos de movimientos son considerados ndices importantes de la atencin, pero quizs sean los movimientos sacdicos los que mayor cantidad de trabajos han suscitado en el campo de la atencin, ya que se considera que este tipo de movimientos desempea un papel importante en los procesos selectivos de exploracin y bsqueda.

2.4.5.3

Actividad cognitiva

En los procesos atencionales son numerosas las tareas que se pueden llevar a cabo para estudiarlos. En el campo de la investigacin bsica, las actividades cognitivas consisten en tareas de laboratorio que el individuo lleva a cabo bajo ciertas consignas que se le da. Algunas de las tareas ms comunes son:

a) Tiempo de reaccin: responder lo ms rpido ante la presencia de un estmulo.

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b) Deteccin: percibir la presencia o ausencia de un estmulo indicado. c) Discriminacin: percibir la diferencia entre estmulos. d) Identificacin: Decidir entre dos o ms estmulos si son iguales en funcin de un criterio establecido previamente. e) Recuerdo: recuperacin/evocacin una informacin previamente aprendida. f) Reconocimiento: decidir si una informacin aprendida y memorizada previamente es la misma. g) Bsqueda: reconocer entre un conjunto amplio de informacin, si se incluye que previamente ha aprendido.

En este tipo de investigaciones cognitivas el sujeto espera un estmulo y responde (un botn, una palanca) lo ms rpido posible, habitualmente utilizando un taquistoscopio o un ordenador. En la investigacin aplicada y dentro del campo de la investigacin psicolgica, las tareas cognitivas se elaboran y estandarizan para confeccionar las pruebas psicomtricas.

2.4.5.4. Experiencia subjetiva

Es aquella que se analiza mediante un procedimiento conocido con el nombre de autoobservacin o introspeccin. En el caso de los procesos atencionales, la mayora de los sujetos suelen tener la experiencia subjetiva de prestar atencin cuando se ponen en marcha. Perceptivamente, los estmulos a los que se atiende son procesados de una manera ms clara que los que no son atendidos.

Cuando la atencin est implicada en la realizacin de una tarea, la sensacin subjetiva es la de la realizacin de un esfuerzo. En aquellas tareas montonas y prolongadas, las sensaciones subjetivas habituales son las de cansancio y aburrimiento.

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2.4.6.

Factores determinantes de la atencin

Los factores determinantes de la atencin incluyen todas aquellas variables o situaciones que influyen directamente sobre el funcionamiento de los mecanismos atencionales. Tradicionalmente se ha establecido una diferenciacin entre los

factores determinantes externos, conocidos tambin con el nombre de factores determinantes exgenos o extrnsecos, relativos a las caractersticas de los estmulos (color, posicin, tamao, movimiento, etc,) ; y los factores determinantes internos, o factores determinantes endgenos o intrnsecos, que son el conjunto de factores que se relacionan directamente con el estado de nuestro propio organismo. El factor ms importante a nivel fisiolgico es el nivel de activacin o arousal. ste se define como el nivel de receptividad que el sistema nervioso posee en un determinado momento ante los estmulos ambientales (sic). Esta activacin se expresa desde el comportamiento en el ndice de actividad que se tiene en un momento determinado, desde el nivel muy bajo (cuando se duerme) al muy alto al realizar un gran esfuerzo o someterse a una gran excitacin. El arousal est especialmente relacionado con los procesos atencionales, ya que a niveles altos de activacin se posee un alto nivel de atencin y concentracin, adems de ser capaces de dar respuesta a una gran cantidad de informacin y mantener mejor la atencin durante periodos ms amplios. Los dos tipos de factores determinantes (externos e internos) suelen actuar de manera conjunta e interdependiente.

2.4.7. Tipos de atencin

Segn los criterios de clasificacin obtendremos diferentes tipos de atencin. A continuacin los presentamos en forma de tabla:

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CRITERIO DE CLASIFICACIN Mecanismos implicados. Objeto al que va dirigida la atencin. Modalidad sensorial implicada. Amplitud/intensidad con la que se atiende. Amplitud y control que se ejerce. Manifestaciones de los procesos atencionales. Grado de control voluntario. Grado de procesamiento de la informacin no atendida.

TIPOS DE ATENCIN Selectiva/dividida, sostenida. Externa/interna. Visual selectiva auditiva. Global/selectiva. Concentrada/dispersa. Abierta/encubierta. Voluntaria/involuntaria. Consciente/inconsciente.

Tabla 1.1. Criterios de clasificacin segn los mecanismos implicados.

A continuacin pasaremos a ver el concepto de cada tipo de manera resumida: I. Atencin selectiva, dividida, sostenida. Durante aos ha sido la

clasificacin ms extendida. La atencin selectiva es la actividad que controla los procesos por los cuales el organismo procesa slo una parte de la informacin, dando respuesta a aquellas demandas del ambiente que son tiles para el individuo, en cambio la atencin dividida es utilizada para dar respuesta a las mltiples demandas del ambiente. La atencin sostenida es la actividad que pone en marcha procesos por los cuales el organismo es capaz de mantener la atencin alerta ante determinados estmulos durante un tiempo relativamente largo. II. Atencin externa e interna. La atencin puede orientarse, bien a objetos y sucesos externos (atencin externa) o hacia nuestro propio conocimiento, recuerdos, sentimientos (atencin interna). III. Atencin visual y atencin auditiva. Los sentidos reciben la informacin del medio ambiente. De las diferentes modalidades sensoriales existentes, las ms estudiadas han sido la visual y la auditiva. Hay una serie de diferencias entre ambas: los mecanismos que codifican y seleccionan la informacin visual tienen lugar en gran parte a nivel perifrico (movimientos del ojo, acomodacin del cristalino,...) , los receptores auditivos, una vez superado su umbral, recogen todos los estmulos acsticos, no pueden acomodarse para rechazar parte de estos, sino que recogen de manera indiscriminada y slo al llegar al cerebro se selecciona tal informacin.

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IV. Atencin global y atencin selectiva. La primera tiene como misin llevar a cabo una estructura organizada de las partes que componen la informacin o la tarea. La atencin selectiva se centra en el anlisis de los detalles componentes de la informacin o tarea. V. Atencin abierta y atencin encubierta. Las manifestaciones de la atencin, que puede ser externa (directamente observable) e internas (no directamente observable), Postner las califica como atencin abierta y encubierta. VI. Atencin voluntaria e involuntaria. La primera se produce al dirigir la atencin hacia unos objetivos preestablecidos, que nos exige gran control y esfuerzo para mantenerlo, a diferencia de la atencin involuntaria que se da sin que medie ningn proceso voluntario. VII. Atencin consciente e inconsciente. En muchas ocasiones al realizar actos que forman parte de los hbitos, realizamos acciones automticas e inconscientes, utilizamos la atencin inconsciente. Por el contrario, la atencin consciente es aquella que se ha atendido y puesto toda la serie de mecanismos que implican que realizamos una accin o tarea con conciencia.

2.4.8.

Tipos de atencin aplicados en el aprendizaje

En un primer estadio de la atencin hablaramos de aquel que est ligado a la vigilia y a la funcin del S. R. a que es la denominada atencin automtica general. Este primer estadio no sirve para sentirnos dentro de un contexto y de un espacio, y es la que hace que, sin un esfuerzo especial un alumno se de cuenta de que determinado una clase y comienza otra. Crea el contexto y la base, pone en marcha en marcha una especie de programa de atencin que se que me esfuerzo uno.

La atencin consciente global.

Es la atencin necesaria para apercibir

el

contexto de las cosas y el marco general en el que nos movemos.

La atencin focalizada o concentracin es un nivel de atencin cortical, voluntario y dirigido en un punto concreto. Es, por tanto, aquella atencin a que 48

La resolucin de problemas aritmtico-verbales con alumnos con TDAH

hace posible que el alumno est concentrado en la explicacin del profesor para entender aprender y comprender cmo se realiza algn paso concreto y para el de conocido del tema que se est impartiendo. Es la atencin del detalle. En la resolucin de ecuaciones de primer grado, cuando el profesor explica por primera vez el acto de despejar la incgnita focalizamos nuestra atencin en el proceso de explicacin que el profesor hace en la pizarra. O, al resolver una expresin combinada de nmeros enteros, nos concentramos en todo el proceso resolutorio, que va, desde la consciencia de una organizacin jerrquica del ejercicio (corchetes, parntesis, etc.), hasta la ejecucin operatoria, como por ejemplo, controlar que los signos de los nmeros estn incorrectos.

Muchos nios a con TDAH presentan fallos de atencin sostenida y, aunque tericamente son capaces de concentrarse en algo concreto, les resulte imposible suplir los fallos de la atencin general con la concentracin, y a que la primera es la base de accin en la que se apoya la segunda. Al hablar de TDAH para hacer un diagnostico y elaborar un programa de tratamiento se ha de analizar con detenimiento todas estas variantes con el fin de no caer en el error de atribuir a un tipo de fallo las disfunciones de otro tipo de programa de accin o el hecho de pretender que en alumnos supla los fallos de la atencin general automtica mediante estados de concentracin.

Tambin podemos clasificar las variantes de los estados de atencin en funcin del tiempo de accin. Entonces distinguimos entre: La atencin constante que se puede asociarse al estado de atencin automtica general. Nos aporta la actitud general ante una determinada actividad. La atencin sostenida que prcticamente es sinnimo de la atencin consciente global. Califica y matiza en estado de atencin voluntaria de base, imprescindible para poderse situarlo en un contexto. La atencin momentnea comparable al estado de concentracin. Implica capacidad para captar los detalles, integrarlos y entender situaciones concretas. 49

Captulo 2

Aproximacin al concepto de Dficit de Atencin

2.4.9. Relaciones de la atencin con el aprendizaje en los alumnos con TDAH La relacin de la atencin con el TDA es el apartado ms estudiado por la importancia que se hace de aspecto escolar dentro de la evolucin infantil.

El alumno que no funciona generalmente en la escuela, se va convirtiendo en sinnimo de un alumno sin futuro y todo esto conlleva a un crculo vicioso que acaba haciendo desaparecer los valores de la escuela.

El alumno con TDAH que no funciona en el mbito escolar acaba siendo un nio con reducida vida familiar ya que la relacin con sus progenitores se establece alrededor de los deberes, las notas de las evaluaciones, los castigos. Todo esto conlleva una presin emocional enorme para este alumno.

En relacin con los aprendizajes, los TDAH producen de forma directa las siguientes repercusiones:

A) fallos de las coordenadas espaciales por un dficit de la funcin integradora de los dos hemisferios cerebrales. El hemisferio derecho integra

fundamentalmente el espacio mientras que el hemisferio izquierdo es el temporal por excelencia. Al fallar estas dos coordenadas bsicas que dan sentido y soporte a las funciones de codificacin se produce en dificultades de comprensin de los cdigos alfanumrico se escritos. Como consecuencia, falla la integracin del espacio y el tiempo que acta como punto de referencia de todo tipo de coordenadas, de las coordenadas de direccionalidad grfica, fundamentales para interpretar e integrar el significado de los cdigos (Jorge Ferr, 2002).

B) La informacin que no consigue llegar a los ncleos de integracin se pierde. Es entonces cuando se habla de fallos de memoria en un nio inteligente. Cada da aprende algo nuevo y aunque de la sensacin de que lo ha entendido y lo dominan, al da siguiente se comprueba que es como si empezase de nuevo. 50

La resolucin de problemas aritmtico-verbales con alumnos con TDAH

Por otra parte si alguno de estos estmulos y el alcanzar niveles superiores de integracin cortical, muchas veces se producen alteraciones del orden en el que se integra la informacin, haciendo que el alumno entienda justamente lo contrario de lo que significa una palabra, una situacin, una operacin matemtica o un determinado tema.(Jorge Ferr, 2002).

C) o que sucede con ms frecuencia es que se produzcan fallos en la funcin de modulacin del tlamo y la sustancia reticular ascendente, es que la

informacin no llegu a los niveles superiores o si introduzca en los bancos de datos centrales como una informacin puntual que nadie tiene que ver con los datos que antes haba incorporado el alumno. Se pierde la continuidad y la relacin. Todas estas disfunciones producen fallos muy importante en la base de los aprendizaje se escolares que cada da entorpecen ms la comprensin y la razonamiento.

2.5.

Resumen

En este captulo hemos presentado la caracterizacin del Dficit de Atencin, los tipos, as como la frecuencia con que suele aparecer en el contexto escolar. Puesto que la atencin est directamente implicada en los aprendizajes escolares y nuestro estudio se centra en el aprendizaje de las matemticas, concretamente en la resolucin de problemas aritmticos hemos comentado como ste se relaciona a nivel cognitivo con los procesos que entran en juego en los aprendizajes, atencin. adems de conocer los factores determinantes de la

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