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ACIDOS NUCLEICOS

Los cidos nucleicos son grandes polmeros formados por la repeticin de monmeros denominados nucletidos, unidos mediante enlaces fosfodister. Se forman, as, largas cadenas; algunas molculas de cidos nucleicos llegan a alcanzar tamaos gigantescos, con millones de nucletidos encadenados. Los cidos nucleicos almacenan la informacin gentica de los organismos vivos y son los responsables de la transmisin hereditaria. Existen dos tipos bsicos, el ADN y el ARN. El descubrimiento de los cidos nucleicos se debe a Friedrich Miescher, quien en el ao 1869 aisl de los ncleos de las clulas una sustancia cida a la que llam nuclena, nombre que posteriormente se cambi a cido nucleico. Posteriormente, en 1953, James Watson y Francis Crick descubrieron la estructura del ADN, empleando la tcnica de difraccin de rayos X.

COMPONENTES DE LOS ACIDOS NUCLEICOS Las cadenas polimricas de los cidos nucleicos estn conformadas por monmeros, denominado NUCLEOTIDOS constituidos por: a. Un azcar pentosa (ribosa o desoxirribosa, segn el cido nucleico) (Figura 1) b. Un grupo fosfato. c. Una base nitrogenada (purina o pirimidina) (Figura 2).

Figura 1. Estructura de la ribosa y desoxirribosa.

Figura 2. Bases nitrogenadas: Purnicas: adenina, guanina. Pirimidnicas: timina, citosina y uracilo. Formulas estructurales y representacin esquemtica.

Figura 3. Estructura base. Nucletidos de cido ribonucleico y desoxirribonucleico

Figura 4. Segmento de un polinucletido, indicandose el enlace fosfodister. El nucletido antes de constituirse como tal, se presenta en una forma intermedia denominada NUCLESIDO compuesto por un azcar y una base nitrogenada, pero carente del fosfato cual.

ESTRUCTURA DE LOS CIDOS NUCLEICOS En 1953 Francis Crick y James Watson en una clebre de artculo publicado en la revista cientfica dieron a conocer la primera descripcin de la estructura del DNA . Los cidos nucleicos consisten en subunidades de nuclotidos que son unidades moleculares consistentes en: Un azcar de cinco carbonos sea la ribosa o la desoxiribosa Un grupo fosfato Una base nitrogenada que es un compuesto anular que contiene nitrgeno pudiendo ser una purina de doble anillo. Las bases pricas son la adenina (A) y guanina (G) y las pirimidinas son la citosina (C), timina (T) y uracilo (U) El ADN contiene las purinas adenina y guanina y las pirimidinas citosina y timina y el azcar desoxirribosa y el grupo fosfato. El RNA contiene adenina, guanina , citosina y el uracilo en lugar de la timina del DNA, as como el azcar ribosa y el grupo fosfato. La unin entre una de estas bases nitrogenadas y la pentosa constituye un nuclesido Las molculas de cidos nucleicos se componen de cadenas lineales de nucletidos, unidos por enlaces de fosfodister, cada uno consiste en un grupo fostato y los enlaces covalentes que lo unen a los azcares de nucletidos adyacentes El DNA consiste de dos cadenas de nucletidos enrolladas una alrededor de la otra en una doble hlice. Estas cadenas han sido arregladas de modo de escalera . La molcula de la desoxirribosa ocupa la posicin central en el nucletido teniendo al un lado un grupo fosfato y al otro una base nitrogenada. El grupo fosfato de cada nucletido est tambin ligada a la desoxiribosa del nucletido adyacente de la cadena. Estas subunidades de desoxirribosa fosfato forman los lados parelos de la escalera. Los dos filamentos de la hlice del ADN, presentan complementariedad debido a su afinidad qumica de manera que frente a un nucletido de adenina se encuentra siempre uno de timina, frente a uno de citosina otro de guanina, que establecen entre ellos dos y tres puentes de hidrgeno

DOBLE HLICE DEL DNA ESCALERA CRUZADA DE DNA El RNA se encuentra principalmente fuera del ncleo celular aunque su sntesis tiene lugar a partir del ADN . Existen tres tipos de ARN : El mensajero, el ribosmico y el de transferencia El RNA est formado por subunidades ribonucleotdicas unidas por enlaces 5 - 3 como los del DNA . Tres de las bases nitrogenadas, adenina , guanina y citosina, son las mismas que en el DNA. Sin embargo , en lugar de timina el RNA tiene uracilo el cual se aparea con la adenina . Los cuatro nucletidos contienen el azcar de cinco carbonos ribosa, que tiene un grupo hidroxilo en el tomo de carbono 2.

Funciones de los cidos nucleicos El ADN se encuentra en el ncleo de las clulas y almacena toda la informacin necesaria para el funcionamiento y desarrollo del ser vivo. El mensaje gentico puede pasar a la descendencia gracias a que los cidos nucleicos son capaces de autoduplicarse, es decir, de sacar copias exactas de s mismos. El ARN tiene funciones relacionadas con la transmisin de la informacin contenida en el ADN. Este cido nucleico se ocupa de interpretar la informacin del ADN, transportarla al citoplasma y dirigir la sntesis de protenas de acuerdo con las instrucciones contenidas en la informacin gentica.

Esquema de la estructura primaria del ADN

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