guas para el debate

lenguaje sobre drogas: 5 trminos a diferenciar

por lisa snchez

Est edicin de Guas para el debate tiene como objetivo denir los trminos ms importantes del debate internacional sobre poltica de drogas a n de facilitar la comprensin de los mismos y fomentar su correcta utilizacin. Ms que servir de glosario, el texto pretende introducir a las y los participantes de este debate en el complejo mundo del lenguaje especializado sobre drogas, facilitando el entendimiento de las sutiles diferencias entre conceptos y ayudando a dimensionar polticamente las implicaciones de utilizar uno u otro.

El objetivo de la serie guas para el debate es incidir en la formulacin, implementacin y evaluacin de programas y polticas pblicas a travs de lineamientos que encaucen el debate de ideas desde un enfoque progresista. Est dirigido a las generaciones polticas emergentes. La coleccin ofrece un espacio fresco de intercambio de datos y herramientas terico-metodolgicas para el anlisis y la accin.

empecemos
Con el objetivo de facilitar la lectura de los trminos aqu presentados, se ha hecho una recopilacin de deniciones que ayudan a derribar prejuicios y evitar el uso intercambiable de trminos que no son sinnimos. Ms an, la presente gua busca facilitar la identicacin del lector(a) dentro del amplio espectro de posiciones que se discuten y deenden en la esfera pblica, desde las y los defensores del prohibicionismo hasta las y los que abogan por la liberalizacin total de las drogas, pasando por quienes proponen, en su lugar, la regulacin de las mismas. Como en prcticamente cualquier debate serio sobre poltica pblica, el de drogas es tambin uno diverso, complejo y erudito. No por abogar por la legalizacin de la marihuana o la despenalizacin de la cocana las y los reformistas dejamos de ser profesionales dedicados al estudio de las polticas, los programas y la accin gubernamental. Sin embargo, y pese a la creciente normalizacin de un tema que antes era tab, el de drogas no es un debate acientco ni de percepciones personales o enfoques nicos y monolticos. Por el contrario, es uno donde se expresan una serie de posiciones y matices que, aunque a veces complementarios, no dejan de ser distintos. Antes de entrar formalmente en materia, y sin afn de hacer aqu una revisin exhaustiva sobre la gnesis de la discusin y las distintas voces que histricamente ha incluido, es importante recalcar que la poltica de drogas no es ms que eso, una

opcin poltica que desde nales del Siglo XIX se erigi como un componente de la agenda internacional y cuyo objetivo fue siempre el control de intereses econmicos y geopolticos mucho ms amplios que las drogas mismas. Precisaremos tambin, que a partir de la segunda mitad del Siglo XX y una vez consolidada la burocracia internacional contempornea, la discusin global sobre drogas se traslad al seno de las Naciones Unidas convertida en un mbito de accin legtima de los Estados. La justicacin: atender la preocupacin de los gobiernos por proteger la salud de sus ciudadanos ante el incremento en el consumo de estupefacientes y los riesgos asociados. Desde 1961, dicha discusin se convirti en materia del derecho internacional pblico al inspirar la rma de una serie de tratados internacionales de los cuales la Convencin nica de Estupefacientes es la piedra angular. Tras cinco dcadas de implementacin, la poltica internacional de control de drogas no slo supo crear su propio andamiaje institucional UNODC, CND, JIFE1 sino sus mecanismos ideolgicos de control. As, aquella preocupacin inicial de preservar la salud pblica pronto se convirti en una cruzada moral que declar la guerra a la produccin, el trco, la venta y el consumo de drogas. Es precisamente en este contexto de creciente e insostenible represin que diversas voces, otrora consideradas marginales, empezaron a participar del debate y la toma de decisiones para oponerse a la denominada guerra contra las drogas. Actualmente profesionalizada, la discusin sobre poltica de drogas cuenta con una multiplicidad de actores que, ms all de tener una posicin sobre el consumo de sustancias psicoactivas, critican o deenden la pertinencia de mantener un sistema internacional de scalizacin que lejos de servir a los intereses para los que fue creado contribuye al fortalecimiento de mercados negros y actividades criminales que, a su vez, generan ms daos que las drogas que pretende controlar.

Mucho menos asimtrico que en sus inicios, cuando toda oposicin era inmediatamente descalicada y tachada de pro-drogas, el presente debate es uno donde las distintas posturas se expresan con argumentos elaborados y evocan evidencia que sirve para defender su propsito. Expertos internacionales como Steve Rolles de la Fundacin Transform para la Poltica de Drogas han estudiado esta discusin por ms de 15 aos y han podido concluir que lo que actualmente atestiguamos es un debate que puede ser ilustrado como un continuo donde los extremos quedan representados por los defensores de la prohibicin y los promotores de la liberalizacin de los mercados de drogas. El punto medio en este debate y donde el movimiento global por la reforma de la poltica de drogas parecera converger quedara entonces representado por aquellos que se pronuncian a favor de la regulacin.

dinmica 1
Para esta actividad necesitarn una hoja grande de rotafolio o un pizarrn que pueda quedarse con los resultados durante todas las dinmicas. Con un grupo de entre 5 y 20 personas inicia una lluvia de ideas. Por turnos, cada quien expresar lo que a nivel personal le signican las siguientes palabras: prohibicin, legalizacin, regulacin, liberalizacin, regularizacin, despenalizacin y descriminalizacin. apunta todas las palabras o frases cortas que se mencionen y evita recurrir a deniciones de diccionario o el internet. Cuando hayan terminado revisen todos los trminos que agruparon bajo cada concepto y discutan las diferencias y similitudes que encontraron. Tomen todas las rondas que necesiten hasta que nadie tenga ms que decir, alrededor de 20 minutos sern sucientes. De esta forma podrn asentar un panorama comn sobre lo que para el grupo signican todos estos conceptos. platiquen qu les parece lo ms relevante sobre la discusin y las diferencias encontraras durante la dinmica.

seguimos
Hasta aqu hemos intentado comprender qu es y de dnde viene el debate internacional sobre poltica de drogas. Hemos visto tambin cmo dicho debate ha transitado de los mrgenes hacia el centro de la agenda poltica internacional, principalmente a causa del fracaso percibido tras dcadas de aplicacin de un modelo de control que parece tener ms consecuencias negativas que positivas en el marcador global. Ms an, hemos utilizado prcticamente todos los trminos clave del debate sin cuestionar por qu. Entonces, antes de ahondar en la utilidad del debate y los posibles resultados de adoptar tal o cual poltica, defendida por tal o cual grupo, sin importar si se hacen llamar reformistas, prohibicionistas o libertarios, es preciso denir de qu hablamos realmente cuando debatimos poltica de drogas? prohibicionismo Es el trmino que se utiliza para designar al sistema internacional de scalizacin de sustancias que, denido por las convenciones y tratados de la ONU de los aos 1961, 1971 y 1988, se encarga de establecer sanciones criminales a la produccin, distribucin, posesin y uso de ciertas sustancias psicoactivas aunque dichas sanciones varan ampliamente entre pases. El objetivo principal del prohibicionismo es reducir la produccin, distribucin, venta y uso de drogas especcas

a n de crear sociedades libres de drogas. El prohibicionismo como posicin anula toda posibilidad de experimentacin de otras alternativas por lo que implica que el 100% del control de los mercados de drogas permanecern siempre en manos de organizaciones criminales. prohibicin o prohibicionismo? Es importante diferenciar aqu dos trminos que frecuentemente se confunden: prohibicin y prohibicionismo. Como hasta aqu descritos ambos podran interpretarse como sinnimos de un rgimen que, correctamente referido, debera entenderse como Sistema Internacional de Fiscalizacin de Drogas y Sustancias Controladas. Sin embargo es preciso recordar que el trmino prohibicin, en su denicin primera, hace referencia a la posibilidad de que cualquier actividad o producto sea proscrito por la ley. Un segundo uso del trmino prohibicionismo es aquel que hace referencia especialmente a la poltica adoptada por los Estados Unidos en referencia a la venta de alcohol entre 1919 y 1933 y/o en varios pases en el perodo entre guerras. El trmino prohibicin se utiliza tambin para hacer referencia a las proscripciones religiosas del consumo de alcohol en los pases islmicos, por ejemplo. Un tercer matiz debe ser considerado cuando, fuera del uso poltico de la palabra para referir a un sistema y opcin de poltica pblica con la que podemos o no estar de acuerdo, la prohibicin existe tambin como una de las muchas herramientas que pueden ser utilizadas bajo un sistema de regulacin legal. Un claro ejemplo de prohibicin como herramienta y no como poltica lo constituye la regulacin legal del alcohol que mantiene prohibidas algunas actividades como la venta a menores o la venta sin licencia.2

 legalizacin Es el proceso por el cual el estatus de una actividad pasa de estar prohibido a estar permitido. En el debate sobre poltica de drogas, el trmino es frecuentemente utilizado para referirse a la produccin, distribucin, venta y posesin legal de sustancias previamente controladas.3 Sin embargo, es importante subrayar que el trmino legalizacin describe un proceso y no un modelo de poltica pblica. De ah que la legalizacin de una o todas las drogas actualmente controladas pueda derivar en la implementacin de polticas pblicas distintas: la regulacin legal o el libre mercado. regulacin Se reere al marco jurdico bajo el cual se controlan todos los aspectos del mercado productos, expendedores, puntos de venta, produccin y disponibilidad de una droga determinada. La naturaleza y la intensidad de la regulacin pueden variar signicativamente dependiendo del tipo de sustancia, las caractersticas institucionales del pas o localidad donde se implemente y los objetivos que se pretendan alcanzar. En ese sentido, la regulacin legal incluye tanto a los modelos poco estrictos para el caso de productos no peligrosos como aquellos ms estrictos dedicados al control de productos ms riesgosos. La regulacin, como opcin de poltica pblica es constantemente confundida con la legalizacin. Sin embargo, es objetivo de esta Gua para el debate, claricar que lejos de simplemente legalizar un producto o una actividad, la regulacin legal de los mercados de drogas implica el establecimiento de controles a la disponibilidad que incluyen: 1. Productos (dosis, preparacin, precio, empaque); 2. Vendedores (licencias, excepciones y requisitos de capacitacin, mercadotecnia y promocin); 3. Puntos de venta (ubicacin, densidad, apariencia);

4. 5.

Acceso al pblico (controles de edad, licencia para compradores, clubes de membresa); y Lugares y circunstancias en las que las drogas se pueden consumir4

liberalizacin Modelo de libre mercado que implica la ausencia de regulacin estatal sobre determinada actividad econmica. Este trmino se reere normalmente a un tipo de legalizacin de libre mercado en sociedades libertarias como los Estados Unidos. Como mencionamos anteriormente, la liberalizacin o el libre mercado en materia de drogas puede ser una opcin de poltica pblica que suceda a la legalizacin. Es importante subrayar aqu que quienes deenden este enfoque argumentan que las drogas, como cualquier bien de consumo, deberan estar sujetas nica y exclusivamente a las leyes de la oferta y la demanda. Asimismo, deenden la existencia de un derecho individual a consumir mientras ste no interera con el bienestar y los derechos de terceros. Quienes critican esta aproximacin arman que, dado que todo consumo de drogas es potencialmente riesgoso, sera un error dejar al mercado la responsabilidad de regular la disponibilidad y el acceso a sustancias psicoactivas. despenalizacin Se reere a la no imposicin de sanciones y/o antecedentes penales cuando alguien es sorprendido en posesin de drogas ilegales para consumo personal. La despenalizacin puede ser de jure o de facto, es decir, estar contemplada en la ley o bien responder a una prctica no escrita pero comnmente adoptada.

De acuerdo a lo discutido, la despenalizacin de derecho (o de jure) implicara que el consumo de drogas adquiere cualquiera de las siguientes dimensiones: 1) no se considera una ofensa o 2) se considera una ofensa de orden administrativo y se sanciona como tal. Por su parte, la despenalizacin de facto, como tradicionalmente se aplica en muchas jurisdicciones, implica que la posesin de drogas para el consumo personal, a pesar de permanecer inscrita en el catlogo de ofensas penales: 1) no se persigue o bien 2) se sanciona con penas alternativas que no incluyen el encarcelamiento de la persona procesada.6 los trminos que confunden o se confunden en el debate descriminalizacin: Desde el punto de vista criminolgico, la descriminalizacin consiste en hacer desaparecer del catlogo de delitos o faltas tipicadas en el cdigo penal una determinada actividad o comportamiento.7 Esto signica que la accin u omisin en cuestin deja de ser relevante para el derecho y por lo tanto podra equipararse con la legalizacin de un acto. Tericamente, la descriminalizacin debe ocurrir cuando la reaccin social mayoritaria ante el hecho deja de ser de repudio y se transforma en tolerancia, indiferencia o beneplcito. Sin embargo, en la realidad esto slo sucede cuando el sistema de poder dominante decide que ya no es necesario proteger ningn inters jurdico a travs del castigo. Es importante precisar aqu que en la discusin comn y no erudita este trmino tiende a confundirse con la despenalizacin que como vimos en la seccin anterior se reere a la remocin de castigos de ndole penal sin que esto necesariamente signique que la actividad en cuestin deja de ser un delito o una falta administrativa. La confusin puede deberse a la traduccin literal del trmino en ingls decriminalization.

regularizacin: Es un trmino que, aunque comnmente utilizado por la prensa y los opinilogos del tema, no se reere a ninguna opcin de poltica pblica. En estricto sentido la palabra regularizacin se reere a la normalizacin de algo o bien a la vuelta a la norma de una situacin, actividad o contexto que se haba desviado. Su uso no tiene ninguna relevancia para el debate sobre drogas y por lo tanto deber ser evitado. conclusiones Independientemente de la posicin que se asuma en el debate sobre poltica de drogas es importante que quienes participemos de l lo hagamos de manera informada, clara y objetiva. Como vimos a lo largo de estas pginas el lenguaje lo es todo, pues en muchas ocasiones el uso incorrecto de trminos que creemos sinnimos puede derivar en confusiones o incluso acarrearnos problemas de orden institucional, poltico o ideolgico. No es lo mismo abogar por la despenalizacin del uso personal que incidir polticamente a favor de la liberalizacin del mercado de cocana. Es precisamente en ese sentido que debemos entender que participar de esta discusin, y adoptar una posicin u otra dentro del espectro, conlleva una serie de consecuencias polticas, sociales, econmicas e internacionales que deben ser cuidadosamente analizadas y evaluadas a la luz de la mejor evidencia cientca disponible.

Hoy ms que nunca, conocer y comprender los trminos del debate sobre poltica de drogas es relevante y pertinente para las y los tomadores de decisin. Despus de todo nuestro pas es el mejor ejemplo de una nacin donde se aplic el prohibicionismo con todo el rigor y fracas. La bsqueda de polticas alternativas es entonces una necesidad y una obligacin de los gobiernos, los partidos polticos, la sociedad civil y la ciudadana en general. Lograrlo requiere de un entendimiento preciso que permita a unos y otros, escapar de las falsas salidas que comnmente ofrecen los juicios morales.

1. Ocina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC por sus siglas en ingls), Comisin de Narcticos (Commission on Narcotic Drugs, CND) y Junta Internacional de Fiscalizacin de Estupefacientes (JIFE). 2. Rolles, Stephen. Despus de la guerra contra las drogas: una propuesta para su regulacin. Transform Drug Policy Foundation, Mxico 2012, p. 44-77 3. Cf. Equipo de Escenarios convocado por la OEA bajo el Mandato de Cartagena. Escenarios para el problema de drogas en las Amricas 2013-2025. Organizacin de los Estados Americanos, Washington D.C., 2013, p. 13. 4. Rolles, Stephen. Op. Cit., p. 44-77 5. Cf. Equipo de Escenarios convocado por la OEA bajo el Mandato de Cartagena, Op. Cit. p. 13 6. IDPC. Despenalizacin de la posesin de drogas para uso personal. Documento de trabajo elaborado a la ocasin de la 56 Comisin de Narcticos, Viena, Austria, Marzo 2013. 7. Cf. Reyes Caldern, Jos Adolfo. Descriminalizacin y despenalizacin. [En lnea] Disponible en: www.lahora.com.gt/index.php/nacional/guatemala/reportajes-y-entrevistas/156400-descriminalizacion-y-despenalizacion. Fecha de acceso: Junio 17, 2013.

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