Comisin Nacional de Prevencin de Riesgos y Atencin de Emergencias- Seccin SIE- Dpto. Prevencin y Mitigacin. 2006.

COSTA RICA LA ACTIVIDAD SISMICA DESCRIPCION El conocimiento actual establece que la Tierra se puede dividir de manera simplificada, en tres capas concntricas. La capa ms profunda se denomina ncleo, la cual est dividida en ncleo interno y ncleo externo.

El interno se compone de metales pesados en estado slido y el externo se comporta como un fluido a muy altas temperaturas y presiones.

La capa intermedia, denominada manto, es slida y se caracteriza por presentar en su parte superior una zona en estado viscoso, capaz de deformarse y fluir plsticamente, llamada astenosfera. Finalmente existe una pequea capa de un espesor promedio de 35 kms., la cual es rgida y prcticamente flota sobre la astenosfera, la que recibe el nombre de corteza terrestre. Esta corteza aunque es rgida, se deforma, se pliega y fractura por fuerzas que le son transmitidas de la parte superior del manto, ayudando a conformar los rasgos de la superficie terrestre actual. Uno de los ms importantes resultados de esta transferencia de energa proveniente de las capas internas del planeta a la superficie, es la divisin de la corteza de una serie de placas tectnicas (similar a una bola de ftbol), las cuales se mueven unas respecto a otras. Estos movimientos con placas, generan directa o indirectamente la acumulacin de esfuerzos en algunas regiones del planeta. Cuando estos esfuerzos llegan a ser lo suficientemente grandes, se produce la liberacin sbita de energa que se traduce en un movimiento ssmico.

SISMOS Y TERREMOTOS En este sentido puede definirse un sismo como la manifestacin de la energa interna de nuestro planeta, liberada en forma de ondas ssmicas. En Costa Rica, la actividad ssmica se ha convertido en uno de los fenmenos naturales ms temidos por la poblacin debido principalmente a la gran destruccin que stos han provocado en el medio y su alta incidencia, especialmente en los ltimos aos.

EFECTOS SISMICOS Los efectos ms comunes provocados por los eventos ssmicos en el pas son los siguientes: a. Destruccin de viviendas La destruccin de viviendas puede considerarse como el efecto de mayor impacto y con un alto costo social para la poblacin. La mayora de los daos se presentan debido a una deficiente prctica constructiva tanto en el diseo como en el proceso constructivo, especialmente por la calidad de los materiales utilizados, as como tambin por los problemas derivados de la escogencia del sitio y que en algunos casos no son los mejores suelos para resistir los eventos ssmicos. b. Destruccin de la infraestructura - Carreteras, lneas vitales y puentesAdems de los inconvenientes que generan durante la atencin de los desastres, la destruccin de las vas de comunicacin terrestre causan un impacto importante en la economa al impedir el transporte eficiente de productos as como el intercambio de bienes y servicios con la regin afectada. Dado el alto costo de reparacin de esta infraestructura, y la complejidad de este proceso se generan problemas que permanecen por aos despus producido el evento. Por ejemplo, la carretera interamericana sur, maltratada por el evento de Prez Zeledn, en 1983. En el sismo ocurrido en Limn durante 1991, 309 Kms. de caminos y carreteras fueron afectados y 5 puentes quedaron completamente destruidos.
c.

Daos diversos al suelo Por las caractersticas de algunos de nuestros suelos (arenosos, aluviales) esta clase de fenmenos se presentan con mucha frecuencia, causando problemas importantes a nivel de infraestructura, lneas vitales y a la actividad agrcola. Los daos ms importantes han sido fracturas, asentamientos, licuefaccin ( cuando es sometido a fuerzas vibratorias suelos no consolidados o de poca cohesin, durante el esfuerzo vibratorio, pierde sus caractersticas momentneamente, comportndose como un lquido o material blando.,ejemplo suelo aluviales o con alto contenidos de limo y arena, en Costa

Rica evidencias de este efecto se presentaron con el terremoto de Limn, abril 1991, en Valle de La Estrella, Valle del Ro Banano, Matina y Sixaola). Costa Rica, - una franja continental entre dos mares- tiene un porcentaje importante de su superficie en regiones costeras, las cuales en su gran mayora estn conformadas por suelos arenosos y saturados de agua. Esta condicin hace estas regiones especialmente vulnerables a los fenmenos de licuefaccin, lo cual es muy importante de considerar en proyectos tursticos y otro tipo de obras fsicas. Tilarn, 1973; Prez Zeledn, 1983; Limn, 1991

DIVISION DE REGIONES SISMICAS Para comprender mejor el comportamiento desde el punto de vista ssmico del pas los expertos dividen el territorio en tres regiones ssmicas. a. La Regin ubicada en el Borde de la Costa Pacfica. Se extiende a todo lo largo de esta costa y se caracteriza por la incidencia directa del choque de las placas Coco-Caribe. Los eventos ssmicos pueden alcanzar, en algunos casos, magnitudes altas en 1950 hasta una magnitud de 7.7- pero tienen la ventaja que sus epicentros estn alejados de lugares de concentracin poblacional y a una mayor profundidad (mayores de 20 kms.). Dentro de esta regin ocurrieron los siguientes sismos: 1916: 1924: 1950: 1983: M= M= M= M= 7.0, Frente a playas del Coco 7.0, Terremoto de Orotina 7.7, En la desembocadura del ro Tempisque 7.3, Terremoto de Osa, Golfito.

b. La Regin Interior del Pas Valles y Serranas-.

Incluye la mayora de las regiones interiores del pas. Se caracteriza por presentar eventos de magnitudes catalogadas de moderadas a bajas (menores a 65), con focos superficiales (menos de 20 kms.) Dado que en esta regin se encuentra la mayor concentracin poblacional del pas y tomando en cuenta la cercana de los epicentros. Estos eventos son los que han causado mayores daos en la historia del pas, tales como: 1888: 1910: 1911: 1952: 1973: 1983: 1990: 1991: M=5.5; Terremoto de Fraijanes Terremoto de Cartago Terremoto de Toro Amarillo Terremoto de Patillos, faldas del volcn Iraz Terremoto de Tilarn Terremoto de Prez Zeledn Terremoto de Alajuela Terremoto en el sur de Limn

M=6.5; M=6.1; M=5.8; M=7.5;

c. La Regin Norte del Pas y Llanuras del Caribe Presenta una actividad ssmica de menor intensidad que las dos regiones anteriores, no obstante es posible que se presentan ciclos de liberacin de energa en reas y tiempos determinados , conocidos como enjambres ssmicos, caso de la sismicidad a principios del 2002 en la Upala, donde las magnitudes oscilaron entre 2.5 y 4.5 escala de Ritcher.

ACTIVIDAD VOLCANICA DESCRIPCION La actividad volcnica, al igual que la ssmica, es la manifestacin de la liberacin de energa acumulada en el interior del planeta. ORIGEN En nuestro pas, la actividad volcnica es el resultado de la friccin entre las placas Coco y Caribe, lo cual causa que las rocas de la corteza se fundan parcialmente. Este material en estado de fusin -magma- junto con los gases

contenidos en ella, tiende a ascender hacia la superficie a travs de grietas o zonas de debilidad, originando focos de emisin volcnica..

De lo anteriormente dicho se deduce que los aparatos volcnicos se forman por la acumulacin de materia propia de su actividad depositada sobre la superficie del planeta.

Estos productos volcnicos se pueden dividir en tres grandes grupos: a. Lquidos: Flujo de lava Estn formados por rocas en estado de fusin, las cuales fluyen por las bocas o focos eruptivos y descienden por los flancos de los aparatos volcnicos siguiendo la topografa del terreno. En 1968, el Volcn Arenal entr en una nueva fase eruptiva, desde entonces ha mantenido continuas erupciones explosivas con emanacin de lavas, junto con cenizas, gases y vapores. Entre las amenazas ms importantes asociadas a los flujos de lavas se pueden destacar : ! Cubrimiento de la superficie por la que avanza del flujo. ! Incendios que produce a su paso. ! Destruccin de infraestructuras existentes al paso del flujo de lava. En el 2000, es estableci por primera vez un decreto ejecutivo que establece una regulacin preventiva del uso del suelo en las reas bajo influencia volcnica del Arenal. Con base a la historia eruptiva, al conocimiento y observacin tcnico-cientfico del volcn, se estableci una zona de regulacin de usos en una radio de 5.5 kilmetros tomando el crter principal como referencia. Ello con fin de no exponer en primer lugar la vida de personas, luego evitar la construccin de obras fsicas en reas que se han estimado de alto riesgo a mtliples procesos y productos volcnicos. b. Fragmentarios: Flujos de fragmentos de roca caliente -piroclstos. Son fragmentos de rocas calientes de muy diversos tamaos y envueltos en gases. Estos piroclastos al desplazarse como un fluido por las laderas de los volcanes, pueden alcanzar temperaturas de varios cientos de grados y velocidades entre los 50 y 150 Kms/h dependiendo de la topografa, volumen del material y cercana del punto de emisin 5. Los efectos ms comunes que generan son: ! Sepultan e incineran todo lo que encuentran a su paso.

! Provocan la asfixia de personas, plantas y animales. c. Gaseosos: materia de proyeccin area tefraProductos que son lanzados por la erupcin y que se deposita luego de viajar por el aire a una determinada distancia. Los fragmentos ms gruesos de esta materia no se desplazan muy lejos, en tanto los ms finos son transportados por el viento a grandes distancia, p.e. cenizas de las erupciones del volcn Iraz en 1963 y 1964 alcanzaron los sectores de Tres Ros, Goicoechea, Moravia, Curridabat, San Jos y Heredia. Volmenes importantes de ellos han sido expulsados por todos los aparatos volcnicos activos de nuestro pas. Naturalmente los efectos negativos por lo general son ms severos cerca del volcn y decrecen segn incrementa la distancia. El mayor dao, se produce por el depsito de capas delgadas de materia fina (cenizas), y que afectan sobre todo a la actividad agropecuaria, como ya sucedi en 1963-1964 con la erupcin del Volcn Iraz. Este tipo de actividad produce: Dificultades en la respiracin y oscurecimiento en horas del da. Interrupcin del transporte y la comunicacin. Daos a la maquinaria, las viviendas y a la vegetacin. Acumulaciones importantes de materia que pueden originar posteriores avalanchas de lodo en los ros. ! Contaminacin de las aguas. ! ! ! !

EFECTOS SECUNDARIOS a. Corrientes de Lodo -LaharesEstos flujos de lodo estn formados por fragmentos de rocas, cenizas y sedimentos que contiene una gran cantidad de agua, fluyen por las pendientes en los flancos del volcn y a lo largo de valles fluviales. Pueden generarse por fuertes lluvias o desbordamientos de lagos volcnicos. Las

corrientes de lodo junto con los flujos de piroclastos son los fenmenos ms destructivos de la actividad volcnica. En 1963, durante la erupcin del volcn Iraz y luego de una semana de fuerte temporal, descendi por el cauce del ro Reventado una corriente de lodo y rocas causando la muerte de 20 personas, adems de graves daos materiales en la regin de Taras, Cartago. En 1991, se formaron lahares (o flujos de lodo) provenientes del Volcn Rincn de la Vieja, a consecuencia de una erupcin y flujos en los cauces de los ros Pnjamo y Azul, que destruyeron puentes y mantuvieron incomunicada a la poblacin de Buenos Aires, Provincia de Alajuela. Los daos ms significativos son: ! La destruccin de infraestructura ubicada sobre o al margen de los ros afectados, o en sus planicies de inundacin. ! El cubrimiento de infraestructura. ! Personas arrastradas ! Daos a la ecologa

Emanacin de Gases Afectan sobre todo el rea cercana al crter volcnico, aunque en algunos pases han causado daos hasta a 30 kms. de distancia del punto de emisin. Los gases expulsados, dada su constitucin qumica (CO2, CO, SO2, H2S, HCL Y HF) , pueden ser dainos para la vida vegetal y animal. Afectan el sistema respiratorio de las personas, y en el caso de las viviendas producen corrosin de techos, verjas, canoas, bajantes, clavos, etc. Y elementos estructurales como vigas, columnas, cercas y acero, etc. El volcn Pos es un buen ejemplo de esta clase de fenmeno, pues su emanacin afecta vastas extensiones agrcolas del norte de Sarch y Grecia. D. FOCOS VOLCANICOS EN COSTA RICA

En Costa Rica, existen ms de 200 focos volcnicos distribuidos en prcticamente todo el pas, de los cuales solamente seis han presentado registro histrico de su actividad. Cuadro N 2

CUADRO N2

Situacin volcnica en Costa Rica

VOLCAN Rincn de la Vieja LOCALIZACION 24 kms. la noroeste de Liberia POBLACIONES PERIODOS Y TIPO DE ALEDAAS ACTIVIDAD Dos Ros, Buenos Aires, 1851, arrojando humo; Caas, Dulces, Curuband, 1860, actividades Colorado, San Jorge, etc. espordicas; 1863, erupcin corta de vapor y ceniz; 1912 y 1922 erupciones con fuerte emanacin de vapor y actividad fumarlica; 1966, 1967, 1969,1970, 1983 y 1984 actividad fuerte; 1991, ltima erupcin importante con lanzamiento de cenizas, fragmentos y gases, avalanchas de lodo por los ros Pnjamo y Azul, poblacin de Buenos Aires incomunicada. La Guaria, Palma , Ro 1968, violenta explosin, Chiquito, Cabeceras de Caas, emisin de gases, cenizas, Unin, Las nubes de Ro lavas, lanzamiento de Chiquito, etc. bloques de hasta 10 m. Dimetro a distancias de hasta 5 km. Corrientes de lava por el ro Tabacn. Desde 1968, se mantiene esta actividad. San Pedro de Pos, Sabanilla, Erupciones en 1751, 1783, Itiqus, Guadalupe, Roble, 1834, 1880, 1905 y 1910 Cerilla, Bajos del Toro, Sta. (gran erupcin de lodo, Brbara, Cinco Esquinas, gases bloques y cenizas). Parasito, Sarch, Fraijanes, Estas se han distinguido por Barbacoa, Colonia del Toro, continuas y frecuentes San Rafael, Cinchona, San explociones de gases, Roque, San Miguel, Grecia, fragmentos de rocas de Santa Gertrudis, Carrilllo, etc. diferente dimetro (desde cenizas hasta bloques).

Arenal

7 kms. al sur de Fortuna

Pos

19 Kms. al norte de la Ciudad de Alajuela

Barva

14 Kms. al norte de la Ciudad de Heredia

Cinco Esquinas, Roble, Birr, San Jos de la Montaa, San Rafael, Vara Blanca, San Isidro, San Jernimo, etc.

Iraz

17 kms. al noroeste de la Ciudad de Cartago

Llano Grande, Tierra Blanca, Cot, Pacayas, Capellades, Pastora, etc.

Turrialba

24 kms. al noroeste de Turrialba

Capellades, Naranjo, Maravilla, Santa Cruz, Cimarrones, Bajos de Bonilla, Guayabo, Sauce, etc.

Actualmente la actividad se caracteriza por una intensa emanacin de gases y sismicidad leve. 1770 a 1776, se present en el ro Itiquis una avlancha de lodo (Frantzius, 1961 en Alvarado 1985). Tambin se ha presentado actividad residual o secundaria en las estribaciones al norte (Alvarado, 1985). Erupciones en 1723, 1726, 1821, 1822; actividad entre 1844 y 1847; actividad en 1911, 1917, 1920; erupciones entre 1954 y 1957; erupcin muy prolongada entre 1963 y 1965, cenizas transportadas por viento a poblaciones al oeste y suroeste a cultivos y poblaciones. Sectores aledaos al cauce del ro Reventado devastados. Perodos de actividad similares a la presentada por el volcn Iraz, en los aos 1847, 1853, 1864,1866. Actualmente, presenta emanaciones de gases (CO2, H2, H2S y vapor de agua), con depsitos de azufre