QU ES LA ALADI?

La Asociacin Latinoamericana de Integracin (ALADI es un organismo intergubernamental que, continuando el proceso iniciado por la Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC) en el ao 1960, promueve la expansin de la integracin de la regin, a fin de asegurar su desarrollo econmico y social. Su objetivo final: es el establecimiento de un mercado comn latinoamericano. Fue creada con la suscripcin del Tratado de Montevideo 1980, el 12 de agosto de 1980.En 1960 se firm el primer Tratado de Montevideo, estableciendo la Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC). En aquel entonces los pases latinoamericanos comerciaban principalmente con Europa y Estados Unidos. La Segunda Guerra Mundial y los aos seguidos de la posguerra, marcaron cambios favorables a la economa de los pases de Amrica Latina, por cuanto sus bienes primarios (carne, cacao, azcar, etc.) encontraron mercados en esas naciones devastadas. Poco tiempo despus, los pases europeos comienzan a reordenar sus economas y a impulsar la recuperacin de su sector agrcola e industrial. Esta nueva realidad incidi negativamente en las exportaciones latinoamericanas. Los gobiernos latinoamericanos, en su propsito de encontrar medidas de correccin e impulsados por las exigencias de crear fuentes alternativas de empleo para una poblacin con una de las tasas ms altas de crecimiento (2,6%), iniciaron planes de industrializacin para atender las necesidades de abastecimiento en bienes de consumo duradero y bienes de capital. Este objetivo, unido al inters de captar mayores inversiones destinadas al desarrollo del parque industrial, obligaba a que los pequeos mercados se ampliaran, de manera que la produccin

masiva bajara costos y elevara el rendimiento, permitiendo mejores posibilidades de competencia. Pases que lo integran Argentina, Brasil, Chile, Mxico, Paraguay, Per, Uruguay, Colombia, Ecuador, Bolivia, Venezuela y Cuba. En 1960 se logr un acuerdo inicial entre siete pases: Argentina, Brasil, Chile, Mxico, Paraguay, Per y Uruguay, que persegua alcanzar una mayor integracin econmica, a travs de la ampliacin del tamao de sus mercados y la expansin de su comercio recproco. Con posterioridad se unieron las naciones de Colombia, Ecuador, Bolivia y Venezuela. En 1980, los Gobiernos de estos once pases modifican el viejo tratado y deciden reafirmar la voluntad poltica de fortalecer el proceso de integracin, hacerlo ms flexible en su aplicacin, y suscriben el nuevo Tratado de Montevideo (TM-80). El 26 de agosto de 1999, la Repblica de Cuba se incorpora como el duodcimo pas miembro de la Asociacin. La ALADI, que representa en conjunto 20,4 millones de kilmetros cuadrados y ms de 455 millones de habitantes, est integrada por Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Cuba, Ecuador, Mxico, Paraguay, Per, Uruguay y Venezuela. La ALADI desarrolla sus objetivos y tareas mediante el funcionamiento de su estructura institucional compuesta por: >> tres foros polticos: >> El Consejo de Ministros (rganos de la ALADI). Es la mxima autoridad, que adopta las decisiones ms importantes e indica las acciones a tomar. >> La Conferencia de Evaluacin y Convergencia (integrada por plenipotenciarios de los gobiernos). sta tiene entre sus funciones, la de examinar el funcionamiento del proceso de integracin en todos sus aspectos, y la convergencia de los acuerdos de alcance parcial, a travs de la multilateralizacin progresiva y promover acciones de mayor alcance para profundizar la integracin. >> El Comit de Representantes (rgano poltico permanente). Es el responsable de la negociacin y el control de todas aquellas iniciativas destinadas a

perfeccionar el proceso de integracin. Lo conforman las Representaciones Permanentes de los pases miembros. >> un rgano tcnico: >> La Secretara General, rgano de carcter tcnico que tiene entre otras funciones, la de proponer, analizar, estudiar y hacer gestiones para facilitar las decisiones que deben alcanzar los Gobiernos. Est dirigida por un Secretario General y dos SubSecretarios y la integran 6 departamentos tcnicos. Cuenta adems, con una Biblioteca especializada en materia de integracin latinoamericana. CULES SON SUS OBJETIVOS? La ALADI se form con el propsito de: >> Reducir y eliminar gradualmente las trabas al comercio recproco de sus pases miembros; >> Impulsar el desarrollo de vnculos de solidaridad y cooperacin entre los pueblos latinoamericanos; >> Promover el desarrollo econmico y social de la regin en forma armnica y equilibrada a fin de asegurar un mejor nivel de vida para sus pueblos; >> Renovar el proceso de integracin latinoamericano, y establecer mecanismos aplicables a la realidad regional; >> Crear un rea de preferencias econmicas teniendo como objetivo final el establecimiento de un mercado comn latinoamericano. El marco jurdico constitutivo y regulador de la ALADI es el Tratado de Montevideo 1980 (TM 1980), suscrito el 12 de agosto de 1980. DICHO TRATADO ESTABLECI LOS SIGUIENTES PRINCIPIOS GENERALES: >> Pluralismo en materia econmica y poltica. >> Convergencia progresiva de esquemas subregionales y acuerdos bilaterales, hacia la formacin de un mercado comn latinoamericano. >> Flexibilidad. >> Tratamientos diferenciales con relacin al nivel de desarrollo de los pases miembros. >> Multiplicidad en las formas de concertacin de instrumentos comerciales.

CULES SON SUS FUNCIONES BSICAS? | >> La promocin y regulacin del comercio recproco de los pases de la regin; >> La complementacin econmica entre sus pases miembros; >> El desarrollo de acciones de cooperacin que contribuyan a la ampliacin de los mercados nacionales. ORIGEN MERCOSUR La Repblica Argentina, la Repblica Federativa de Brasil, la Repblica del Paraguay y la Repblica Oriental del Uruguay suscribieron el 26 de marzo de 1991 el Tratado de Asuncin con el objeto de crear el Mercado Comn del Sur, MERCOSUR. Los cuatro Estados Partes que conforman el MERCOSUR comparten una comunin de valores que encuentra expresin en sus sociedades democrticas, pluralistas, defensoras de las libertades fundamentales, de los derechos humanos, de la proteccin del medio ambiente y del desarrollo sustentable, as como su compromiso con la consolidacin de la democracia, la seguridad jurdica, el combate a la pobreza y el desarrollo econmico y social con equidad. Con esa base fundamental de coincidencias, los socios buscaron la ampliacin de las dimensiones de los respectivos mercados nacionales, a travs de la integracin, lo que constituye una condicin fundamental para acelerar sus procesos de desarrollo econmico con justicia social. As, el objetivo primordial del Tratado de Asuncin es la integracin de los cuatro Estados Partes a travs de la libre circulacin de bienes, servicios y factores productivos, el establecimiento de un Arancel Externo Comn (AEC) y la adopcin de una poltica comercial comn, la coordinacin de polticas macroeconmicas y sectoriales y la armonizacin de legislaciones en las reas pertinentes. En la Cumbre de Presidentes de Ouro Preto, de diciembre de 1994, se aprob un Protocolo Adicional al Tratado de Asuncin - el Protocolo de Ouro Preto - por el que se establece la estructura institucional del MERCOSUR y se lo dota de personalidad jurdica internacional.

En Ouro Preto se puso fin al perodo de transicin y se adoptaron los instrumentos fundamentales de poltica comercial comn que caracterizan a la Unin Aduanera. As, los Estados Partes se propusieron iniciar una nueva etapa, con miras a alcanzar un mercado nico, que genere un mayor crecimiento econmico de los Estados Partes a travs del aprovechamiento de la especializacin productiva, las economas de escala, la complementacin comercial y el mayor poder negociador del bloque con otros bloques o pases. El MERCOSUR sienta las bases fundamentales sobre las que se enmarcan las relaciones entre los Estados Partes y representa, por sobre todo, un Acuerdo Poltico. El MERCOSUR es un elemento de estabilidad en la regin, pues el entramado de intereses y relaciones que genera profundiza los vnculos tanto econmicos como polticos y neutraliza las tendencias hacia la fragmentacin. Los responsables polticos, las burocracias estatales, los trabajadores y los hombres de empresa tienen en el MERCOSUR un mbito de discusin, de mltiples y complejas facetas, donde se pueden abordar y resolver asuntos de inters comn. En este contexto, los cuatro Estados Partes del MERCOSUR, junto con Bolivia y Chile, han constituido el "Mecanismo de Consulta y Concertacin Poltica", que permite consensuar posiciones en materias de alcance regional que superan lo estrictamente econmico y comercial. En ocasin de la X Reunin del Consejo del Mercado Comn (San Luis, 25 de Junio de 1996), se suscribi la "Declaracin Presidencial sobre Compromiso Democrtico en el MERCOSUR", as como el Protocolo de Adhesin de Bolivia y Chile a dicha Declaracin, instrumento que traduce la plena vigencia de las instituciones democrticas, condicin indispensable para la existencia y el desarrollo del MERCOSUR. En esa misma oportunidad se suscribi una Declaracin de los Presidentes de los Estados Partes del MERCOSUR, Bolivia y Chile,

reafirmando su respaldo a los legtimos derechos de la Repblica Argentina en la disputa de soberana sobre la cuestin de las Islas Malvinas. Posteriormente, en la Reunin del Consejo del Mercado Comn de julio de 1998, los Presidentes de los Estados Partes del MERCOSUR y de las Repblicas de Bolivia y Chile suscribieron el "Protocolo de Ushuaia sobre Compromiso Democrtico", por medio del cual los seis pases reconocen que la vigencia de las instituciones democrticas es condicin indispensable para la existencia y desarrollo de los procesos de integracin, y que toda alteracin del orden democrtico constituye un obstculo inaceptable para la continuidad del proceso de integracin regional. Asimismo, en dicha ocasin se suscribi la "Declaracin Poltica del MERCOSUR, Bolivia y Chile como zona de Paz" a travs de la cual los seis pases manifiestan que la paz constituye un elemento esencial para la continuidad y el desarrollo del proceso de integracin regional. En ese sentido, los seis gobiernos acuerdan, entre otros puntos, fortalecer los mecanismos de consulta y cooperacin sobre temas de seguridad y defensa existentes entre sus pases, promover su progresiva articulacin y realizar esfuerzos conjuntos en los foros pertinentes para avanzar en la consolidacin de acuerdos internacionales orientados a lograr el objetivo del desarme nuclear y la no proliferacin en todos sus aspectos. Teniendo en cuenta el compromiso del MERCOSUR con la profundizacin del proceso de integracin regional y la importancia de desarrollar e intensificar las relaciones con los pases miembros de la ALADI con los cuales el MERCOSUR ha suscripto Acuerdos de Libre Comercio para la consecucin de aquel objetivo, el Consejo del Mercado Comn aprob la Decisin CMC N 18/04, mediante la cual se fijan las condiciones para la asociacin de los Pases Miembros de la ALADI al MERCOSUR y se reglamenta su participacin en las reuniones de los rganos de la estructura institucional del bloque. De acuerdo a lo establecido en la mencionada Decisin, los pases interesados debern adherir al "Protocolo de Ushuaia sobre Compromiso Democrtico en el MERCOSUR, la Repblica de Bolivia

y la Repblica de Chile", y a la "Declaracin Presidencial sobre Compromiso Democrtico en el MERCOSUR". Asimismo, podrn participar, en calidad de invitados, en las reuniones de los rganos de la estructura institucional del MERCOSUR para tratar temas de inters comn. En la actualidad los Estados Asociados al MERCOSUR son Bolivia, Chile, Per, Ecuador y Colombia. Por intermedio de la Decisin CMC N 28/04 se establecen las pautas orientadoras para la negociacin de Acuerdos celebrados con los Estados Asociados del MERCOSUR, en particular con relacin a la modalidad de suscripcin, entrada en vigencia, solucin de controversias y eventual adhesin de otros Estados Asociados. Un aspecto de particular relevancia en los ltimos aos es el relacionado con la solicitud de ingreso de la Repblica Bolivariana de Venezuela como miembro pleno al MERCOSUR. Dicha solicitud se enmarca en lo establecido por el artculo 20 del Tratado de Asuncin, mediante el cual se admite la adhesin de los dems pases miembros de la Asociacin Latinoamericana de Integracin (ALADI) al bloque. En ese sentido, los Estados Partes del MERCOSUR han reafirmado la importancia de la adhesin de la Repblica Bolivariana de Venezuela al MERCOSUR para la consolidacin del proceso de integracin de Amrica del Sur en el contexto de la integracin latinoamericana. En el ao 2005 se aprob la Decisin CMC N 28/05, que reglamenta las condiciones necesarias para la adhesin de un nuevo Estado Parte al MERCOSUR, a la luz de los objetivos y principios establecidos en el Tratado de Asuncin. En dicho marco, el 4 de julio de 2006 se aprob el Protocolo de Adhesin de la Repblica Bolivariana de Venezuela al MERCOSUR, mediante el cual se establecen las condiciones y los plazos previstos para la plena incorporacin de Venezuela al bloque.

En conformidad con lo establecido en el Protocolo, la Repblica Bolivariana de Venezuela desarrollar su integracin en el MERCOSUR de acuerdo con los compromisos derivados del mismo, bajo los principios de gradualidad, flexibilidad y equilibrio, reconocimiento de las asimetras, y tratamiento diferencial, as como los principios de seguridad alimentaria, medios de subsistencia y desarrollo rural integral. La entrada en vigencia del Protocolo requiere que el mismo sea ratificado por los Congresos de los cinco pases implicados. Hasta el momento, dicha adhesin ha sido aprobada por los Parlamentos de Venezuela, Argentina, Brasil y Uruguay, y est an pendiente de aprobacin por el Parlamento de Paraguay. Por otra parte cabe sealar que, mediante la Decisin CMC N 05/07, se cre el Observatorio de la Democracia del MERCOSUR (ODM), teniendo en cuenta que la plena vigencia de las instituciones democrticas es condicin esencial para el desarrollo del proceso de integracin del MERCOSUR. Entre los objetivos generales del ODM se mencionan: contribuir para el fortalecimiento de los objetivos del Protocolo de Ushuaia sobre Compromiso Democrtico en el MERCOSUR, la Repblica de Bolivia y la Repblica de Chile; realizar el seguimiento de los procesos electorales en los Estados Partes del MERCOSUR; coordinar las actividades del Cuerpo de Observadores Electorales del MERCOSUR que se realicen a pedido del Estado Parte en el que tenga lugar el proceso electoral y elaborar la normativa para el desempeo de sus funciones; y realizar actividades y estudios vinculados a la consolidacin de la democracia en la regin. PAISES QUE INTEGRAN EL MERCOSUR Miembros Plenos * Repblica Argentina * Repblica Federativa del Brasil * Repblica del Paraguay * Repblica Oriental del Uruguay MIEMBROS ASOCIADOS

* Estado Plurinacional de Bolivia (En proceso de incorporacin) * Repblica de Chile * Repblica de Colombia * Repblica del Ecuador * Repblica del Per * Repblica Bolivariana de Venezuela (En proceso de incorporacin VENEZUELA COMO PAIS ASOCIADO Con satisfaccin fue recibido el ingreso de Venezuela, en calidad de Estado Asociado al MERCOSUR, segn se expresa en el Comunicado Conjunto suscrito este jueves a medioda en Puerto Iguaz, Argentina, donde concluy la XXVI Reunin del Consejo del Mercado Comn y la Cumbre de Jefes de Estados y asociados del MERCOSUR. El texto indica que para todos los efectos prcticos, las negociaciones para un acuerdo de libre comercio entre Venezuela y el MERCOSUR, teniendo en cuenta adems que el mencionado pas solicit formalmente su incorporacin como Estado Asociado del bloque, acogieron con satisfaccin a Venezuela como el ms nuevo socio del MERCOSUR. Dicha asociacin se efectivizar cuando el acuerdo se protocolice en la ALADI. LA COMUNICACIN FINAL, SUSCRITA POR LOS MANDATARIOS, SEALA ENTRE OTROS ACUERDOS, LOS SIGUIENTES: - Resaltaron la trascendencia poltica y econmica del Acuerdo de Complementacin Econmica firmado entre Ecuador, Colombia y Venezuela, pases miembros de la CAN y los Estados Partes del MERCOSUR que representa un paso fundamental hacia la consolidacin de la integracin regional. - Acordaron adems que en el momento que Colombia y Ecuador manifiesten idntico inters, les ser extendida la presente decisin. - Saludaron la presencia del Presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela, Hugo Chvez y del Vicepresidente de la Repblica de Colombia, Francisco Santos Caldern con cuyos pases del MERCOSUR est culminando los trabajos para la pronta entrada en vigencia del Acuerdo de Libre Comercio.

- Se congratularon por la entrada en vigor del protocolo de Olivos sobre solucin de controversias en el MERCOSUR y celebraron la constitucin, con sus 5 miembros titulares, del Tribunal Permanente de Revisin para la solucin de controversias en el MERCOSUR, con sede en Asuncin. - Tomaron nota de la propuesta, presentada en la XXVI Reunin del Consejo del Mercado Comn, referida a la conveniencia de identificar los aspectos del protocolo de Ouro Preto que podran ser motivo de revisin a la luz de los recientes avances institucionales del MERCOSUR. - Reconocieron la gran interdependencia generada por los significativos flujos de bienes, servicios e inversiones en el mbito regional, por lo que reafirmaron la importancia de avanzar en la coordinacin de polticas macroeconmicas, de acuerdo con los objetivos definidos en el Tratado de Asuncin, a fin de consolidar al MERCOSUR como un rea de estabilidad econmica. - Confirmaron la disposicin de avanzar en la liberalizacin del comercio de servicios en la regin y en el proceso de armonizacin de marcos normativos. Ratificaron asimismo la necesidad de identificar las medidas que no requieren tratamiento legislativo que restringen el acceso o discriminan contra los proveedores de servicios de los Estados Partes del MERCOSUR a los efectos de su eliminacin, se comprometieron a impulsar ante los parlamentos la incorporacin de la dimensin MERCOSUR en sus legislaciones sobre servicios. - Destacaron que la sociedad civil debe ser la destinataria principal de los beneficios de la integracin regional y, en este sentido, sealaron la importancia de su participacin activa y plural en este proceso. Asimismo resaltaron que las acciones del Foro Consultivo Econmico y Social FCES y de las organizaciones en l representadas, contribuyeron de manera efectiva a la construccin del MERCOSUR. - Resaltaron la trascendencia poltica y econmica del Acuerdo de Complementacin Econmica firmado entre Ecuador, Colombia y Venezuela, pases miembros de la CAN y los Estados Partes del

MERCOSUR que representa un paso fundamental hacia la consolidacin de la integracin regional. - Reiteraron su compromiso de alcanzar un Acuerdo de Asociacin Interregional con la Unin Europea y sostuvieron la conveniencia de que el mismo se suscriba en octubre del presente ao. Venezuela solicit su incorporacin al MERCOSUR como pas asociado en la cumbre anterior, celebrada en Paraguay ao 2004. Los integrantes del Mercosur, Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay y los de la Comunidad Andina, Bolivia, Colombia, Ecuador, Per y Venezuela, llegaron al acuerdo por el que nace un mercado de 350 millones de habitantes. Actualmente el intercambio comercial entre ambos bloques es de 5.790 millones de dlares, con una balanza favorable a Mercosur de 2.932 millones. En acuerdo se limita al comercio de bienes y temas relacionados. No contempla lo relacionado con la propiedad intelectual, inversiones y compras pblicas. Las negociaciones han sido arduas y prolongadas. El resultado qued plasmado en un documento que establece la desgravacin inmediata de algunos productos, como las materias primas, pero otros debern esperar plazos de entre 6 y 15 aos dependiendo de los sectores, como es el caso de la industria del metal, la mecnica y la automocin. Venezuela exportar sin aranceles a partir de agosto diversos productos a pases del Mercado Comn del Sur (Mercosur), al que ingres como Estado asociado. En el caso particular de Venezuela, los productos que inicialmente entran a formar parte de la cartera de ofertas al MERCOSUR, son los derivados de aluminio, acero, atn y sardinas; cabe destacar que los bienes y servicios que logre nuestro pas colocar al Mercado comn son aquellos bienes que presentan un valor agregado, es decir materia primas procesadas y en la mayora de las veces terminadas. Ante el reconocimiento de asimetras en el Mercosur, Venezuela se reservar la eliminacin de aranceles en 10 o 15 aos para productos

de sectores sensibles que generan bastante trabajo y tienen un aporte importante en el desarrollo econmico. El MERCOSUR tiene como socios plenos a Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, y como Estados asociados a Chile, Bolivia, Per y ms recientemente a Venezuela. Como paso inicial de la incorporacin de Venezuela al MERCOSUR, los pases del bloque eliminarn los impuestos a las importaciones procedentes de Venezuela. Con la adhesin de Venezuela al Mercosur, los productos venezolanos ingresarn en los pases del bloque sin aranceles, lo que les da ventaja frente a sus competidores asiticos. Como criterio diferencial entre MERCOSUR y el ALCA es que el MERCOSUR recoge y reconoce las disparidades existentes entre las economas de los pases miembros, mientras que el ALCA no hace dicha distincin. Por ejemplo, un pas de Amrica Central tendra que competir con Estados Unidos, por no existir un reconocimiento de dicha condicin, adems, el ALCA impone condiciones desventajosas a las economas ms pequeas, mientras que la integracin Mercosur incluye los aspectos energtico, comercial, financiero, cultural y de comunicaciones, otra consideracin que establece grandes diferenciales es que los pases del bloque brindan la oportunidad de transferir tecnologa, prestarse asistencia tcnica, formar capital humano en los acuerdos con Mercosur, lo que est ausente en el ALCA. Sin embargo, como nacin tendremos que atravesar un proceso de acoplamiento y adaptacin al Mercosur para profundizar la integracin en materia de infraestructura. Para lo cual es necesaria una inversin importante en infraestructura para que las mercancas venezolanas producidas en zonas de difcil acceso alcancen los mercados del Mercosur. Por el lado, la inclusin de Venezuela al Mercosur significa un aumento de nuestras importaciones y exportaciones hacia los mercados del sur y por supuesto un intercambio cultural, un intercambio educativo y social entre naciones que tienen una misma

historia y que por supuesto tienen un mismo destino. La incursin de Venezuela en los mercados de Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay (Mercosur) se decidir como poltica de Estado, pero se har efectiva mediante el dinamismo y la participacin directa de los empresarios locales. Necesariamente Venezuela debe entrar al Mercosur para ampliar su frontera comercial dentro del actual proceso de apertura e integracin. No obstante, esta integracin debe darse dentro de un proceso armnico y coherente, revisando las asimetras existentes entre nuestro pas y los que integran dicho mercado. En nuestro caso la integracin debera comenzar por el sur de Venezuela con el norte de Brasil, en cuya zona se ubican Boa Vista, Manaos y otras importantes regiones del norte de Brasil v Santa Elena de Uairn, Puerto Ordaz, Ciudad Bolvar, Maturn y otras ciudades del sur venezolano. El hecho de la cercana de Venezuela y Brasil, establecer un emparejamiento debido a una similitud de gustos, as como la facilidad del establecimiento de vas de distribucin, ya que el costo de supervisin y de comunicacin disminuye en funcin a la distancia. Poblaciones como Boa Vista, Manaos y otras importantes regiones del norte de Brasil, obtendrn beneficios dentro del convenio de mercado comn, debido a su proximidad con las fronteras venezolanas y por consiguiente el beneficio econmico y social que esto trae inverso. Una negociacin de esta naturaleza no debe adelantarse solamente por un inters poltico sino que deben estudiarse las asimetras existentes entre nuestra economa y la de los pases que integran el Mercosur, para evitar mayores daos. Es necesario revisar las reas en las cuales podra haber la integracin para evitar daos mayores a la economa del pas, que viene de un fuerte proceso recesivo y donde nunca ha habido polticas claras y estables en el tiempo para estimular el desarrollo del aparato productivo.

Podran surgir problemas con las oleaginosas, algodn, leche y carne, rubros en los cuales los pases del Mercosur son excedentarios. En Brasil, los empresarios piensan que la economa venezolanabrasilera son complementarias y se pueden desarrollar proyectos conjuntos que les permitan trabajar en terceros pases. Dentro del estos proyectos destaca la posibilidad de una asociacin entre Petrleos Brasileos S.A. (Petrobras) y Petrleos de Venezuela S.A. (P.D.V.S.A.), para constituir una empresa binacional que trabajara con la razn social de Petroamrica. En la actualidad, Brasil y Venezuela desarrollan dos importantes proyectos de integracin fsica: -la carretera que comunicar a Manaus con Venezuela y la interconexin elctrica entre la empresa Venezolana del Gur y esa misma capital amaznica, zona franca e importante centro industrial brasilero. De lo anterior se desprende el inters particular que tiene Brasil, hacia la integracin de Venezuela al Mercosur, as como su apoyo unilateral al mismo. Una vez establecido en convenio, la cercana geogrfica de los pases remediar las distorsiones en la localizacin de la actividad productiva causadas por la descomposicin de un rea econmica en unidades nacionales. Asociarse con el Mercado Comn del Sur (Mercosur) es un excelente negocio para los venezolanos y una oportunidad histrica para multiplicar el comercio, los negocios y las inversiones. Significara, sobre todo, consolidar sus vnculos con Brasil, pas al cual, desde hace dos aos, Venezuela le ha dado la mayor prioridad en sus relaciones internacionales debido a la clara posibilidad de tener un comprador privilegiado de energa, relaciones estas que han experimentado una notable mejora en todos los niveles. La balanza comercial entre ambos piases super los 1. 2OO millones de dlares en 1995 y se duplicar en pocos aos por el significativo aumento de las exportaciones venezolanas de petrleo y la venta de

energa elctrica. El comercio venezolano con Argentina, en 1994, fue de 228 millones de dlares, con Uruguay de 20 millones y con Paraguay de apenas 6 millones de dlares, por lo tanto Mercosur para Venezuela significara esencialmente Brasil". Para el Gobierno de Venezuela, la negociacin de una zona de libre comercio "asume particular sentido en momentos en que comienza a vislumbrarse un panorama altamente optimista respecto a las oportunidades de integracin fsica y de comercio" con Brasil. El MERCOSUR DEBERA: a. Profundizar su propio proceso integrativo, a travs de un crecimiento con justicia social y de la vinculacin de sus sociedades civiles y movimientos sociales. b. Armar una institucionalidad poltica supraestatal, basada en un proceso de construccin de una "soberana compartida" o "Estado red". c. Ampliar el espacio integrativo a nivel sudamericano. d. Avanzar unificadamente en las negociaciones relacionadas con el AREA DE LIBRE COMERCIO DE LAS AMERICAS (ALCA), si sta aspira al logro de un espacio hemisfrico de bienestar para todos sus habitantes y no para la vigencia irrestricta del libre comercio. e. Trabajar en la creacin de una Zona de Libre Comercio Interregional con la UE, en la medida que la UE est dispuesta a negociar el tema proteccionismo y subsidios agrcolas. f. Establecer una red de interconexiones polticas, comerciales, econmicas, financieras y de cooperacin con los Estados de AsiaPacfico y con los "pases ballena". PERSPECTIVAS DEL MERCOSUR La cumbre presidencial del Mercosur realizada en Ushuaia acaba de

ratificar una vocacin integracionista que excede a los propios gobiernos incluso en las disidencias en el terreno econmico, para constituirse cada vez ms, en algunos aspectos bsicos, como polticas de Estado para el Cono Sur latinoamericano. El Mercosur, en otros trminos, quiere aparecer como una realidad supranacional concreta, en la que se insertan las polticas exteriores de los cuatro pases miembro y los dos asociados. El firme compromiso democrtico, la determinacin de dar por superadas las hiptesis de conflicto territorial y la declaracin de la regin como zona de paz son la consecuencia de este empeo que pretende no tener vuelta atrs. Pero el hecho de que la principal instancia poltico-institucional siga siendo la cumbre presidencial que, ao a ao, refrenda este estatuto de la integracin evidencia, al mismo tiempo, las dificultades o limitaciones existentes fronteras adentro de cada uno de los pases socios, y en las discusiones bilaterales o multilaterales. En primer lugar resulta claro que estas disparidades y asimetras repercuten en la propia conformacin del mercado comn, que tiene a la unin aduanera como gran escaln inicial. Estas se estn visualizando ahora principalmente en la discusin con el Brasil sobre el rgimen comn para la industria automotriz, trmite que dilata aspectos importantes del intercambio comercial y en el que se muestran aristas que pueden ser perjudiciales en trminos relativos para las economas nacionales. Existen, adems, dificultades para aunar criterios entre las legislaciones nacionales, as como para coordinar estrategias conjuntas a nivel de cancilleras o parlamentos, a travs de mecanismos permanentes de consulta. Estn faltando, en este sentido, instituciones comunitarias que puedan llevar adelante compromisos como los asumidos en Ushuaia, por ejemplo, sobre temas de seguridad y defensa. Esto no debera suponer el agregado de burocracias supraestatales,

pero s tal vez una incorporacin de mecanismos ya asimilados por la experiencia comunitaria europea, que son materia de estudio comparado. La ausencia, o falencia, de estas instituciones tiene como correlato la percepcin que existe en las respectivas sociedades sobre el proceso de integracin, circunscripto a algunas reas de la actividad econmica, y sobre la baja estima en las instituciones polticas, pese a la extendida vocacin democrtica de la poblacin en esta flamante zona de paz del planeta.