Biologa 1

Ms que la panspermia
Por Brig Klyce
La Ascendencia Csmica es una nueva teora relacionada a la evolucin y el origen de la vida en la Tierra. Sostiene que la vida en la Tierra fue sembrada desde el espacio, y que la evolucin de la vida a formas superiores depende de programaciones genticas que vienen del espacio. (Acepta la evolucin darwiniana, que no requiere nuevos programas genticos). Es una teora totalmente cientfica y comprobable para la cual se estn acumulando pruebas. El primer punto, que trata del origen de la vida en la Tierra, es conocido como panspermia literalmente, semillas por todas partes. Su primer defensor conocido fue el filsofo griego Anaxgoras, quien influy en Scrates. Sin embargo, la teora de Aristteles de la generacin espontnea lleg a ser la preferida por la ciencia desde hace ms de dos mil aos. Ms adelante, el 9 de abril de 1864, el qumico francs Louis Pasteur dio a conocer su experimento en el que refut la generacin espontnea, teora que se sostena entonces. En la dcada de 1870, el fsico britnico Lord Kelvin y el fsico alemn Hermann von Helmholtz apoyaron a Pasteur y argumentaron que la vida pudo venir del espacio. Y en la primera dcada de 1900, el qumico sueco y premio Nobel Svante Arrhenius teoriz que las esporas bacterianas, impulsadas a travs del espacio por la presin de la luz, eran las semillas de la vida en la Tierra. Pero en la dcada de 1920, el bioqumico ruso Alexander Oparin y el genetista Ingls J.B.S. Haldane, de forma independiente, revivieron la doctrina de la generacin espontnea de una forma ms sofisticada. En la nueva versin, la generacin espontnea de la vida ya no ocurre en la Tierra; toma demasiado tiempo observar el proceso en un laboratorio y no hay pistas sobre su ocurrencia. En apoyo de esta teora, en 1953, los qumicos americanos Stanley Miller y Harold Urey mostraron que algunos aminocidos pueden ser producidos qumicamente a partir de amonaco y metano. Ese experimento es famoso, y el paradigma de Oparin-Haldane an prevalece hoy.

Figura 1. Nubes estratosfricas fotografiadas desde la Estacin

Espacial Internacional. A partir de la dcada de 1970, los astrnomos britnicos Fred Hoyle y Chandra Wickramasinghe atrajeron de nuevo el inters en la panspermia. Mediante una cuidadosa observacin espectroscpica y el anlisis de la luz de las estrellas lejanas encontraron nuevas pruebas, rastros de la vida, en el polvo estelar. Tambin propusieron que los cometas, que estn mayoritariamente compuestos de hielo de agua, transportan la vida bacteriana a travs de las galaxias y la protegen de daos por radiacin a lo largo del camino. Un aspecto de este programa de investigacin, que el polvo interestelar y los cometas contienen compuestos orgnicos, ha sido investigado por otros. Ahora es ampliamente aceptado que el espacio contiene los ingredientes de la vida. Este descubrimiento podra ser el primer indicio de un cambio de paradigma. Pero la ciencia dominante no ha aceptado los fundamentos de la panspermia moderna, que clulas completas sembraron la vida en la Tierra.

Bloque 3 La clula como unidad de la vida

Hoyle y Wickramasinghe tambin ampliaron o generalizaron la panspermia para incluir una nueva comprensin de la evolucin. Si bien se acepta el hecho de que la vida en la Tierra evolucion a lo largo de unos cuatro mil millones de aos, dicen que los programas genticos para una mayor evolucin no puede explicarse por mutaciones al azar y recombinacin de los genes de los organismos unicelulares, incluso en ese largo periodo: los programas deben venir de algn lugar fuera de la Tierra. En pocas palabras, la teora sostiene que toda la vida proviene del espacio. Incorpora la panspermia original, tanto como la Relatividad General incorpora la Relatividad Especial. La teora ampliada puede llamarse panspermia fuerte. Por otro lado, en la dcada de 1970, el qumico britnico e inventor James Lovelock propuso la teora de que la vida controla el ambiente de la Tierra para que sea apta para la vida. La teora, que William Golding sugiri llamar Gaia, se ha ganado un pequeo pero creciente, a veces fantico seguimiento. Sin embargo, visto desde una perspectiva darwiniana, la teora de Gaia parece teleolgica.1 Es difcil imaginar cmo podran ser descubiertos los procesos con propsito de Gaia, que tardan millones de aos de ensayo y error. En respuesta a estas crticas, Lovelock se ha retirado un poco de algunas de sus osadas declaraciones anteriores sobre Gaia. Aqu estamos de acuerdo con la teora de Lovelock en su fuerza original. Proponemos que los procesos de Gaia no son encontradas a ciegas ni son peculiares de la Tierra, pero son pre-existentes y universales, la vida del espacio trae los procesos de Gaia con ella. Sugerimos que los procesos de Gaia son necesarios para que formas de vida superiores surjan y tengan xito en cualquier planeta. Estamos llamando a la unin de la Gaia de Lovelock con la teora ampliada de Hoyle y Wickramasinghe sobre la ascendencia csmica de la panspermia. Esta cuenta de la evolucin y el origen de la vida en la Tierra es profundamente diferente del paradigma cientfico vigente. La nueva teora desafa no slo las respuestas sino las preguntas que son muy populares hoy en da. La Ascendencia Csmica implica que la vida slo puede descender de antepasados por lo menos tan evolucionada como ella misma. Y esto significa, a nuestro juicio, que no puede haber origen de la vida a partir de la materia no biolgica en el pasado. Sin la intervencin de lo sobrenatural, por lo tanto, concluimos que la vida debe haber existido siempre. A pesar de que estas conclusiones atraviesan las fronteras entre ciencia, filosofa y religin, creemos que se basan en pruebas. De hecho, los nuevos datos que apoyan muchos aspectos de la Ascendencia Csmica se estn obteniendo rpidamente. En las siguientes pginas vamos a explicar cmo estos y otros desarrollos recientes apoyan la ascendencia csmica:

Recuento histrico de la panspermia

19 de mayo 1995: dos cientficos en Cal Poly demostraron que las bacterias pueden sobrevivir sin ningn tipo de metabolismo durante al menos 25 millones de aos; probablemente son inmortales. 24 de noviembre 1995: El diario The New York Times describi las bacterias que pueden sobrevivir a radiacin mucho ms intensa que cualquier otra que la Tierra haya experimentado jams. 07 de agosto 1996: La nasa anunci que haba evidencia fsil de vida antigua en el meteorito alh84001 de Marte. 27 de octubre 1996: Genetistas mostraron evidencia de que muchos genes son mucho ms antiguos de lo que el registro fsil indica. Estudios posteriores han fortalecido esta conclusin. 29 de julio 1997: Un cientfico de la nasa anunci la evidencia fsil de formas de vida microscpicas en un meteorito de algn planeta desconocido.
1 En filosofa, la teleologa es la disciplina que se encarga de analizar los fines y los propsitos, es decir, las causas finales de algn objeto o ser. A partir de la idea de la seleccin natural, la creencia en Biologa de que la vida tiene un propsito es considerada invlida, si trata de explicar por qu motivo un ser vivo realiza un acto. (Nota del editor)

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Primavera de 1998: Un microbilogo ruso reconoci un microfsil de bacterias magnetotticas en un meteorito fotografiado en 1966. Otoo de 1998: La posicin pblica de la nasa con respecto a la vida en el espacio cambia dramticamente. 04 de enero 1999: La nasa reconoci oficialmente la posibilidad de que la vida en la Tierra proviene del espacio. 19 de marzo 1999: Los cientficos de la nasa anunciaron que dos meteoritos ms suman pruebas fosilizadas de vida pasada en Marte. 26 de abril 2000: El equipo alemn de funcionamiento del espectrmetro de masas de la misin Stardust de la nasa anunci la deteccin de molculas orgnicas muy grandes en el espacio. No se conocen fuentes no biolgicas de molculas orgnicas tan grandes. 19 de octubre 2000: Un equipo de bilogos y un gelogo anunci la reanimacin de bacterias de 250 millones de aos, fortaleciendo la idea de que las esporas bacterianas pueden ser inmortales. 13 de diciembre 2000: Un equipo de la nasa demostr que los magnetosomas en el meteorito marciano ALH84001 son de origen biolgico. 02 de agosto 2004: Fotos muy convincentes de cianobacterias fsiles en un meteorito fueron reportados por un cientfico de la nasa. 25 de enero 2005: J. Craig Venter apoya la panspermia. 10 de mayo 2007: E.O. Wilson apoya la panspermia. 18 de abril 2008: Richard Dawkins respalda la panspermia. 07 de abril 2009: Stephen Hawking apoya la panspermia. 02 de mayo 2009: Freeman Dyson habla favorablemente de la panspermia. La Ascendencia Csmica no se ha demostrado, por supuesto. En este punto, la mejor razn para analizar es que el paradigma darwinista convencional no cuenta de manera satisfactoria el progreso sostenido de la evolucin y el origen de la vida en la Tierra. Mencionaremos algunos de los defectos en la explicacin darwiniana, pero nuestro objetivo primordial es presentar la Ascendencia Csmica como una perspectiva cientfica viable del progreso evolutivo y el origen de la vida en la Tierra.
Ms informacin en la pgina original Klyce, B. (n./d.). More than panspermia. Extrado el 13 de Julio de 2011 desde http://www.panspermia.org/intro.htm