mucoliticos y expectorantes Bajo un punto de vista fisiolgico, hay una distincin clara entre los dos tipos de medicamentos:

un MUCOLITICO disminuye la viscosidad de la secrecin mucosa bronquial, con lo cual se facilita la expulsin del esputo. Un EXPECTORANTE estimula los mecanismos de eliminacin, por ejemplo, el movimiento ciliar, que impulsa la secrecin hacia la faringe para ser eliminado por expectoracin o deglucin. En la prctica la distincin no es tan evidente y mucolticos y expectorante se suelen incluir en un mismo grupo, como hacemos aqu. Esto se debe a que no existe el expectorante puro: la accin irritante bronquial para estimular la expulsin del esputo suele provocar la actividad de las glndulas secretoras con el consiguiente aumento de la cantidad y fluidez del mucus bronquial. El resultado final es el mismo, en cualquier caso, porque la fluidificacin de la secrecin que producen los mucolticos tambin pueden considerarse como una ayuda a los mecanismos fisiolgicos de la expectoracin. Se suelen considerar como EXPECTORANTES los compuestos de iodo y algunos derivados de esencias naturales. El ms utilizado es la guaifenesina aunque se incluye tambin elsobrerol. Los MUCOLITICOS son un grupo ms numeroso, que se sistematiza en la tabla siguiente: mucoliticos

MEDICAMENTO

COMENTARIO Es un enzima obtenida por ingeniera gentica capaz de hidrolizar las cadenas de DNA que dan viscosidad a la

Dornasa alfa

secrecin mucosa. Se administra por inhalacin y su nica indicacin actual es el tratamiento de la fibrosis qustica, donde el moco es muy rico en DNA por la masiva infiltracin de neutrfilos en las vas respiratorias infectadas. Se consigue mejora de la funcin respiratoria y disminucin de la incidencia de infecciones. Se usa tambin por inhalacin. Su accin parece ser la de un detergente, reduciendo la tensin superficial. Contienen en la molcula grupos SH. Estos grupos tilicos son capaces de reaccionar con los puentes disulfuro de cistina que configuran la estructura de las protenas del mucus. La ruptura estructural de las protenas provocara la fluidificacin del mucus. Esta teora es probablemente cierta para la acetilcistena administrada por inhalacin, pero no est tan claro para los frmacos de administracin oral. En realidad el modo de accin de los derivados tilicos no est bien establecido. La vasicina es un alcaloide de la Adhatoda bsica, una planta usada en el tratamiento del asma en la medicina popular de la India. La bromhexina es el medicamento del grupo ms conocido y utilizado. El ambroxol es su metabolito activo y prcticamente son equivalentes. La adamexina es un derivado de la bromhexina de investigacin espaola que tampoco parece ser muy diferente.

Tiloxapol

DERIVADOS TIOLICOS Acetilcistena Carbocistena Letostena Mesna Citiolona

DERIVADOS DE LA VASICINA Bromhexina Ambroxol Adamexina

El nico agente mucoltico que tiene clara demostracin de eficacia es la dornasa alfa, en el tratamiento de la fibrosis qustica. Para el resto de mucolticos y expectorantes no hay evidencia convincente de eficacia clnica, que por otra parte es difcil de probar en afecciones respiratorias banales. Sin embargo es frecuente en los pacientes una impresin subjetiva de mejora de la sintomatologa.