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Varios artculos con informacin enigmtica.

Tomado de http://www.lo-inexplicable.com.ar/frame.htm

Algunos historiadores creen que Robin Hood era sencillamente uno de los personajes de las antigas ceremonias del primer da de mayo, que atravs de los aos pas a ser primero una leyenda y luego un presunto personaje histrico. La doncella Mariann, que comparte las aventuras del hroe, puede ser una derivacin de la reina de mayo en las mismas celebraciones paganas. Sin embargo, las pruebas documentales indican que entre los siglos XIII y XIV un hombre llamado Robin Hood vivi en Wakefield, en el condado de York; naci alrededor de 1290; su padre Adam Hood era guardabosque al servicio de John, conde de Warenne y lord del seoro de Wakefield. El apellido del guardabosque y de su hijo figura en los antiguos documentos de juzgado con distintas grfias: a veces aparece como Hod, otras como Hode o Hood. En 1322, el amo de Robin era Thomas, conde de Lancaster, el cual comboc a sus sbditos a revelarse encontra del rey Eduardo II; la revuelta fu aplastada y Lancaster fu decapitado. Robin se ocult en el bosque de Barnsdale, que en esa poca cubra unos 48 kilmetros cuadrados y terminaba uniendose al bosque de Sherwood, que ocupaba otros 40 kilmetros cuadrados en el condado de Nottingham. Los bosques estaban atravesados por la Gran Ruta del Norte, construida por los romanos; en esta regin es donde nace la leyenda de Robin Hood. Uno de los ms clebres relatos es la leyenda sobre el encuentro de Robin Hood y el rey Eduardo II, narra que el rey, al saber que el nmero de ciervos reales de Wherwood disminua debido a Robin Hood, decidi limpiar de proscritos el bosque. El rey y sus caballeros se disfrazaron de monjes y se internaron en el bosque. Cuando encontraron a Robin el rey Eduardo II mostr el sello real y les pidi que se pusieran al servico del rey. La leyenda aparece en A Lytell Geste of Robinn Hood, un libro publicado en 1459. Puede que todo esto sea una leyenda, pero el rey Eduardo II realmente estuvo en Nottingham en noviembre de 1323 y el relato de su encuentro con Robin es coherente con lo que se sabe de su personalidad. Adems el nombre de Robin Hood aparece meses despus, en 1324, en los registros de la casa de Eduardo II. All figuran constancias de salarios que se pagaron a Robin hasta noviembre de ese mismo ao. Apartir de esa fecha, el nombre de Robin desaparace de los documentos oficiales para sumergirse en el folklore. Las aventuras de Robin Hood en los bosques continuaron hasta cerca de 1346; se dice que muri en ese ao en el monasterio de Kirklees. Antes de morir Robin dispar una flecha desde la ventana de su habitacin en direccin al bosque y pidi que lo sepultaran en el lugar donde la flecha hubiese cado. An hoy es posible ver el sitio que Robin elegi como tumba.

Uno de los misterios ms incomprensibles que los cientficos se han enfrentado hasta ahora es el fenmeno conocido como el de los agujeros negros. Se le denomina agujeros negros porque la densidad de su masa no permite escapar ni la luz, la nica evidencia de que existen es el efecto que causa sobre otros objetos a su alrededor. Los agujeros negros son como torbellinos en el espacio; cualquier fragmento de materia que se acerque a ellos es absorvido. Partculas atmicas, polvo galctico e incluso estrellas gigantes pueden desaparecer sin dejar rastro. Los agujeros negros son estrellas gigantes que de manera sbita han implosianado, se han derrumbado hacia adentro. Existe una teora segn la cual este proceso es infinito: prosigue repitindose para siempre y la estrella se vuelve cada vez ms pequea y al mismo tiempo ms densa. Una estrella 10 veces mayor que nuestro sol terminara en un agujero negro de 64 kilmetros de dimetro. Una cucharada de esta materia pesara millones de toneladas. Debido a que la fuerza gravitacional de esta materia densa y relativamente pequea es tan poderosa, no hay nada que pueda escapar de ella. Y frente a ella todas las leyes de la fsica dejan de ser aplicadas. El primer agujero negro fu identificado el 16 de mayo de 1973. Los cientficos estaban ya investigando las estrellas muertas; estas

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estrellas incluyen las denominadas enanas blancas, que es en lo que se convertir nuestro sol cuando se enfre, dentro de unos 8000 millones de aos. Las estrellas de mayor tamao tienen diferentes maneras de morir y se convierten en lo que se llama estrella de neutrones. Otras reciben tras su muerte el nombre de pulsar, debido a las seales regularmente intermitentes que emiten. Pero los cientficos se preguntan que es lo que sucede con las de mayor tamao. La clave del misterio esta en la constelacin de Cignus ,el Cisne. Los cientficos descubriern que una estrella supergigante que integra esta constelacin se haba estado comportando de una manera extraa. Posteriores investigaciones demostraron que la estrella estaba sufriendo la atraccin gravitacional de un vecino invisible. Apartir de entonces, los estudios intensivos realizados por los cientficos ingleses Peter Sanford, Fred Hawkins y Keith Mason aportaron pruebas de que esta fuerza invisible era lo que se denomina ya agujero negro. Casi al mismo tiempo se iniciaron investigaciones similares para probar la existencia de otro agujero negro, en el sistema estelar Epsilon Aurigae. Los estudios sobre la supergigante de la constelacin del Cisne han demostrado que grandes nubes de gas estan siendo arrastradas desde la estrella hacia el agujero negro. A medida que la estrella gigante se aproxima, la luz emitida desde ese punto viaja tan lentamente que parece no moverse. En teora, si un hombre entrara en un agujero negro sera sometido a un proceso de estiramiento. Su imagen viajara durante millones de aos, aunque su cada al agujero negro slo tardara una fraccin de segundo. Finalmente, la tremenda fuerza de gravedad lo desintegrara en tomos. Sin embargo en este punto, el tiempo y el espacio habran perdido su significado convencional: nuestro hombre habra entrado en lo que los cientficos llaman una singularidad, punto en el que un objeto infinitamente pequeo tiene una densidad y una gravedad infinitas. El estudio de los agujeros negros puede ayudar a resolver el misterio de qu es lo que mantiene unido al universo?. Segn la teora del Big-Bang, el universo fu creado por una enorme explosin y continua en constante expansin. El gran cientfico alemn Albert Einstein sugiri que el universo debe poseer una masa suficiente para mantenerse unido. Esta masa podra ser de la naturaleza de los agujeros negros, que contrarestran los efectos de la gran explosin.

El 30 de junio de 1908 Serguei Semenov, pudo relatar que una gran bola de fuego cubra gran parte del cielo, tiempo despus todo se puso obscuro. Fu entonces cuando la tremenda ola expansiva arroj al campesino; el golpe le hizo perder el conocimiento. Serguei Semenov tuvo suerte de no haber estado cerca del centro del holocausto, aquel infierno devast un rea de la extensin de Leningrado; muchas manadas de renos resultaron incineradas; practicamente todos los rboles, en un rea de ms de 64 kilmetros de anchura, fueron arrancados y lanzados, desde el centro de la explosin. Los habitantes de las tribus nmadas que habitaban hasta 70 kilmetros del lugar de la explosin, fuern arrojados por la onda expansiva. En 1930, el profesor L. A. Kulik, de la academia de la ciencia sovitica, permaneci casi 12 meses en el lugar de la explosin, rodeado por un pequeo grupo de investigadores. El profesor revis casi 3200 kilmetros cuadrados de tierras donde abundaban los rboles arrancados. Los testigos que en el momento de la explosin se encontraban a ms de 80 kilmetros del centro del desastre, contaron que haban percibido violentas vibraciones telricas, seguidas de la aparicin de un cuerpo ardiente que trazaba una ancha franja de luz a atravs del cielo. A unos 400 kilmetros del sitio donde se produjo la explosin, en la ciudad de Kirensk, la gente vi una columna de fuego, a lo que sigui un sordo y enorme estrpito. Y hasta 960 kilmetros de distancia de Turukhansk, un testigo dijo haber odo tres o cuatro explosiones sordas, como disparos de artillera. Muchos investigadores creen que estos testigos pueden haber estado describiendo una explosin nuclear. Son numerosos los testigos que afirman haber visto un enorme hongo de muchos kilmetros de altura. Pero cmo pudo producirse una explosin atmica casi 40 aos antes de la tragedia de Hiroshima y Nagazaki?. Algunos cientficos han sugerido que, realmente, la explosin en Siberia pudo tener un origen nuclear. Estos hombres de ciencia proponen que una nave extraterrestre, sufri un accidente al entrar en la atmsfera terrestre. Se cree que la explosin tuvo una magnitud equivalentede a una bomba de 30 megatones. El periodista australiano John Baxter y el cientfico norteamericano Thomas Atkins, que completaron el trabajo de investigacin de los cientficos rusos, apoyan la teora de la explosin nuclear, con los siguientes argumentos:

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Despus de una explosin nuclear, el campo magntico de la tierra sufre perturbaciones. Las explosiones nucleares dibujan un inconfundible esquema de destruccin. Las bombas atmicas arrojadas en Japn en 1945 causaron en las plantas mutaciones similares en la vegetacin siberiana. Las explosiones nucleares dejan tras de s diminutos glbulos verdes, de polvo fundido llamados trinites (trinitas o trinitos); estos globulos fuern encontrados en ambos lugares. Existen otras explicaciones ms aceptadas, entre ellas esta las siguientes: La teora del cometa: se cree que un cometa pudo haber penetrado en la atmsfera terrestre y generado una ola de calor, en medio de la cual habra estallado -aunque no hay ningn testigo que haya visto tal meteorito-. La teora de la antimateria: algunos cientficos sostienen que una masa de antimateria (un elemento similar al que compone la tierra, pero estructurado por partculas positivas) pudo haber penetrado en la atmsfera terrestre. Apenas la antimateria entr en contacto con los tomos de materia ordinaria, se habra producido la gigantesca explosin. La teora del meteorito: aunque en un principio fue descartada, esta teora sigue siendo la ms difundida. Los meteoritos penetran en la atmsfera terrestre a un ritmo de 200 millones por da, pero casi todos se desintegran antes de alcanzar la superficie del planeta. Al comienzo de la investigacin los cientficos concluyeron que no haban encontrado un crter semejante al que esta en Arizona. Pero ms recientemente se ha descubierto que un meteorito no muy comn, compuesto de roca y no de metal, pudo estallar antes de chocar contra la superficie terrestre; esto explicara por qu a pesar de que caus enormes daos no produjo un crter.

Hace 400 aos un mdico francs predijo que una terrible guerra mundial estallara antes de que acabara este siglo y que el mundo alcanzara en 1999 el punto ms alto de destruccin. Ms recientemente, una ama de casa norteamericana reprodujo con exactitud esa misma prediccin. Usted puede pensar que hay de extraordinario es esto. Sin embargo, estas predicciones provienen de los dos profetas ms asombrosos de todos los tiempos. El profeta francs es el clebre Nostradamus, la profeta norteamericana se llamaba Jeane Dixon. Y las predicciones de ambos se han cumplido, hasta ahora, con gran exactitud. Michel de Nostredame, naci el 14 de diciembre de 1503. Apesar de que su familia era juda, Michel fue educado como catlico; decidi adoptar el nombre de Nostradamus cuando an era un talentoso estudiante de medicina en Montpellier. En 1521, Nostradamus se hizo clebre por el tratamiento con el que cur las victimas de una plaga, que causaba estragos en Provenza desde haca cuatro aos y que arrebat la vida de su mujer y sus dos hijos. Pero, a pesar de su renombre como mdico, lo que en verdad atraa a Nostradamus era la astrologa y la clarividencia. Al morir su familia, err a travs de Francia, Crcega e Italia, a la vez que realizaba predicciones que parecen haberse cumplido de manera casi inevitable. Mientras vagaba por Italia, Nostradamus cay arrodillado ante un joven sacerdote, el asombrado monje Felici Peretti, pens que aquel exranjero estaba loco; pero casi 50 aos aos ms tarde aquel sacerdote fue ordenado Papa, con el nombre de Sixto V. En 1547, Nostradamus regres a Francia y se estableci como mdico en Salon, Provenza; all comenz a elaborar sus principales profecas. Sus obras fuern publicadas apartir de 1555; la primera de ellas consta de 10 volmenes, e incluyen profecas que cubren un perodo de siete siglos. Las predicciones acerca del futuro figuran en los ms de 1000 versos hermticos que componen los volmenes y aparecen veladas bajo la forma de acertijos y referencias simblicas. Nostradamus recurra a este mtodo a fin de no preocupar a sus lectores y para no ser acusado de brujera.

El joven len vencer al viejo En un campo de liza y a un solo combate

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En jaula de oro perforar el ojo Dos heridas en una, seguidas de muerte cruel.
Esta fue la prediccn que Nostradamus estableci para el rey Enrique II de Francia. En 1559 el monarca tom parte en una justa en la que se enfrent al capitn de su guardia, Montgomery; la lanza astillada penetr en el visor en forma de jaula dorada que protega al rey y penetr en el ojo, al mismo tiempo, el monarca recibi el lanzazo en el cuello -dos heridas en una- y muri diez das despus tras una cruel agona.

La desechada llegar al trono Se sabr que sus enemigos eran conspiradores Su poca triunfar como jams antes otra Morir a los setenta, en el tercer ao del siglo.
De esta manera Nostradamus predijo la suerte de la reina Isabel II, que muri en el ao de su setenta aniversario (tena 69 aos y 6 meses), en 1903.

En las montaas de Austria, cerca del Rin Nacer de padres modestos Un hombre que dir defender Polonia y Hungra y cuyo destino nadie conocer. El lider de las grandes Alemanias Que promete una ayuda y slo ser fingida Ampliar las fronteras Alemanas Y har que Francia se divida en dos partes El fuego vital y la muerte escondida En esferas, espantosas y temibles, le perder Por la noche, el enemigo Reducir a escombros las ciudades.
Estas profecas de Nostradamus se refieren a Adolf Hitler, a quien en sus versos porfticos llama Hister. Por ltimo Nostradamus predijo una guerra que terminara con todas las guerras.

Una raza amarilla invadir Europa La sangre y los cadveres cubriran la tierra Su punto culminante llegar cuando transcurran siete meses del ao 1999 Y del cielo venga el gran rey del terror.
Nostradamus tambin predijo su muerte; el 2 de julio de 1566, fue hallado muerto sobre un banco de madera, que haba sido colocado cerca de su cama.

Me encontrarn muerto cerca de mi cama y de mi banco Once aos despus de escribir esta prediccin.

En China ha sido hallada una hebilla de cinturn fabricada con un aluminio de alta calidad; y se supone que el aluminio fue descubierto en 1803 y no fue aislado hasta 50 aos ms tarde. La hebilla fue examinada por los arquelogos, quienes determinaron que

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tena cerca de 1700 aos de antigedad. Los egipcios y los palestinos de hace 5000 aos posean instrumentos, utilizados para la construccin y fabricacin de ornamentos, hechos de un bronce endurecido hasta un punto que an hoy no ha podido lograrse. Se han encontrado utencilios, herramientas y ornamentos de una antigedad de miles de aos, procedentes de Asia, Europa, Amrica del Norte y del Sur, cuya manufactura demuestra una habilidad y exactitud que actualmente requeriran de maquinaria de precisin y a veces fundiciones a temperaturas extramadamente altas. En Egipto e Irak se han encontrado ornamentos cuya fabricacin se remonta a 4000 aos atrs; mostraban evidencias de que haban sufrido un proceso de galvanizacin, aunque siempre se ha pensado que ese procedimiento slo se haba desarrollado a partir del siglo XIX. Poco antes de la Segunda Guerra Mundial, un arquelogo alemn, el doctor Wilhelm Koenig, descubri en Irak una serie de vasijas de barro con una antigedad de 2000 aos. Los anlisis mostraron que las vasijas haban contenido algn tipo de cido. El doctor Koenig lleg a la conclusin de que las vasijas eran una especie de baterias elctricas; y luego las someti a pruebas con jugo de uva, obteniendo 1.5 voltios.

Los matemticos se ven obligados a manejar nmeros sumamente grandes; para ayudarles, el matemtico estadounidense Edward Kasner acu un nombre para un nmero muy, pero muy grande:el googol; un googol es un nmero 10 elevado a la potencia 100 (10100), o sea un 1 seguido de 100 ceros. De qu tamao es un googol en trminos reales?. El nmero de granitos de arena que existen en la playa de Coney Island se han calculado en un 1 seguido de 20 ceros, mucho menor que el googol. El nmero de gotitas de lluvia que caen sobre Londres en un siglo, tambin es mucho menor al googol; el nmero total de palabras pronunciadas en la historia de la humanidad es de cerca de 10 000 000 000 000 000, bastante menos que un googol. Los electrones son tan pequeos que el nmero de ellos que pasa por el filamento de un foco de 40 vatios en un minuto es igual al nmero de gotas de agua que se precipitan por las cataratas del Nigara en un siglo. Por lo tanto, sera lgico pensar que el nmero de electrones en el universo es mayor al googol; las teoras de Albert Einstein permiten a los astrofsicos calcular el nmero de electrones de todo el universo, e incluso se es menor a un googol (1 seguido de 79 ceros). Pero el googol no es el nmero ms grande; el googolplex es un 1 elevado a la googol. Resulta difcil imaginar cunto espacio se necesitar para escribir un googolplex. No nos alcanzara el espacio si escribiramos ceros partiendo de la estrella ms lejana conocida hasta la Tierra.

En enero de 1984, los pilotos de un avin sovitico Ilyushin-18, que volaba sobre el Mar Muerto, se desconcertaron y aterrizaron al ver frente a su aparato una bola de fuego de unos 10 cm de dimetro. Despus la bola de fuego desapareci al hacer un ruido ensordecedor pero, segundos ms tarde, reapareci en la zona de los pasajeros, despus de haber atravesado la pared de metal. Los soviticos haban presenciado uno de los fenmenos ms raros y misteriosos de la naturaleza: los rayos esfricos. Hoy da, los rayos esfricos ya no son un fenmeno que slo causa curiosidad, porque los cientficos los estudian como una posible fuente de energa. En Rotterdam, los investigadores han emprendido un complicado experimento que puede conducir a la produccin

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de electricidad a partir de rayos esfricos creados artificialmente. Gerard C. Dijkhuis, ha demostrado que el rayo esfrico se mantiene unido por fuerzas que funden sus partculas atmicas; si se pudiera controlar esta reaccin de fusin, se generara energa elctrica barata. En 1985 Dijkhuis produjo rayos esfricos de slo 10 cm de dimetro y que duraron no ms de un segundo; en experimentos subsecuentes, los cientficos esperan mantenerlos indefinidamente y crear una fuente de energa continua. Algunos investigadores han sugerido que se trata de una ilusin ptica, de una imagen que se queda en la retina del ojo despus del destello de un relmpago, pero este fenmeno se ha visto en interiores de edificios en ausencia de relmpagos. El rayo esfrico sigue siendo un misterio muy intrigante; algunos cientficos los consideran algo ms que una posible fuente de energa ya que afirman son plasma raro en la Tierra, pero comn en el Sol y en las estrellas, ms all de nuestra atmsfera.

En 1951 una estadounidense llamada Henrietta Lacks fue examinada en el hospital de la Universidad Johns Hopkins. Analizaron las clulas de un punto rojo en su nuca, y stas resultaron cancerosas; se reprodujeron con tanta rapidez que, a pesar del tratamiento, la seora Lacks muri ocho meses despus a los 31 aos de edad. Hoy en da las clulas sobreviven y se utilizan para combatir una amplia variedad de enfermedades en todo el mundo. El gineclogo del hospital fue el primero en interesarse en la seora Lacks. Intrigado por la extraordinaria tasa de reproduccin de las clulas; envi una muestra al doctor George Gey de la Universidad de Johns Hopkins, estaba interesado en el cultivo de tejidos, ya que las clulas cultivadas en el laboratorio pueden estudiarse o usarse para desarrollar virus, para que las vacunas puedan ser probadas en ellos. El cultivo de tejidos suele ser una tarea difcil, pues son pocas las clulas que pueden crecer fcilmente cuando se han extraido del cuerpo; en este caso las clulas eran tan vigorosas que todava hoy siguen reproducindose. Las clulas HeLA por Henrietta Lacks, se han usado en muchos experimentos mdicos; uno de los primeros fue el cultivo del virus de la poliomielitis que por primera vez pudo desarrollarse con rapidez en el laboratorio, en vez de hacerlo lentamente en animales. Las clulas HeLa tambin son invaluables al investigar la sntesis de la protena corporal y en la ingeniera gentica. Hoy no existe en el mundo un laboratorio de investigacin de cncer o centro de inmunizacin que no deba algo a la tenaz longevidad de las clulas HeLa. Y los cientficos esperan que las clulas de Henrietta Lacks puedan conducirlos un da a la cura del cncer.

En 1971 en el pueblo de Blmez al sur de Espaa, en la cocina de una casa, apareci una extraa figura, los propietarios de la casa trataron de borrarla, pero conforme frotaban el suelo los ojos de la figura se iban dilatando ms. Alarmados y cansados de las molestias que aquella cara les estaba produciendo destroz el pavimento y verti una capa de cemento sobre aquella cara. Todo pareci haber concluido, pero veinte das despus una segunda cara apareci con los rasgos mucho ms definidos. Por orden de las autoridades se recort el fragmento del suelo para que se iniciara una investigacin oficial, que an no ha brindado una explicacin satisfactoria. Una excavacin practicada bajo el pavimento descubri algunos huesos enterrados, vestigios de un cementerio existente en el mismo lugar en la Edad Media. Tras la segunda aparicin surgieron una tercera y cuarta y, posteriormente, varias caras simultneas de distintos tamaos, con los rasgos perfectamente delineados. Numerosos cientficos espaoles y extranjeros visitaron la casa durante el tiempo que duraron las apariciones, se realizaron innumerables anlisis y estudios para determinar las causas, pero no pudo demostrarse que las caras fueran obra humana. Se instalaron micrfonos y pudieron detectarse en la cocina voces humanas, masculinas y femeninas, gemidos; la fontica y lingstica de stos diferan de los actuales. La creencia de los especialistas es que se trat de un fascinante fenmeno de parapsicologa, consecuencia de prcticas ocultistas realizadas en aquel lugar en siglo XIII.

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La biblioteca de la Universidad de Yale, especializada en libros y manuscritos raros, no pasa un da sin que alguien pregunte por el manuscrito de Voynich. Lo que hace tan interensante el manuscrito Voynich es que nadie ha podido leerlo completo, el texto esta escrito en una clave que no ha logrado descifrar ningn criptgrafo ni lingista del mundo. El manuscrito mide 14 X 21.5 cm y sus 200 pginas de pergamino estn escritas con una caligrafa extraordinariamente fluida si se considera que su autor us un alfabeto completamente desconocido. Las ilustraciones son igualmente extraas y paracen representar plantas, mujeres y configuraciones astronmicas. Como no resulta fcil interpretar el texto y las figuras, el libro ha sido calificado como el manuscrito ms enigmtico del mundo. En 1912, Wilfrid M. Voynich, un neoyorquino comerciante de libros, anunci que haba descubierto ese curioso volumen en la biblioteca del colegio Mondragone, una fundacin jesuita en Frascati, Italia. No hubo en realidad ningn progreso durante casi 60 aos, hasta que Robert S. Brumbaugh, de la Universidad de Yale, abord el problema en la dcada de 1970. El profesor Brumbaugh advirti que algunos de los smbolos del manuscrito de Voynich le recordaban un diagrama que haba visto en otro documento. Un examen cuidadoso de algunos mrgenes del manuscrito de Voynich revel calculos grabateados que sugeran que podra haberse usado un nmero similar en clave. En un margen, Brumbaugh descubri un diagrama con 26 smbolos, que es el nmero de letras del alfabeto ingls (Brumbaugh escribi esta gua). A pesar de lo anterior, el misterio del manuscrito de Voynich sigue sin resolverse. Por ejemplo, el texto principal es repetitivo y con frecuencia no tiene sentido. Brumbaugh sugiere que pueden ser las expresiones incoherentes de un alquimista, de alguien que buscaba convertir los metales bsicos en oro por medio de una sustancia o elixir secreto.

Azotada por el viento y amenazada por las cambiantes arenas, la enorme esfinge vigila majestuosamente la pirmides de Giza, Egipto, desde hace 5000 aos. Sin embargo, durante gran parte de su historia, este colosal monumento estuvo enterrado en la arena hasta el cuello. El destino de la esfinge estuvo ligado al de los faraones. Desde la etapa ms temprana del arte egipcio se represent al faran en forma de len como smbolo de su poder y fuerza; el concepto del faran en parte humano y en parte animal dio como resultado la creacin de la esfinge, de cuerpo de len y cabeza humana. Como se crea que el faran era divino, tambin la esfinge se consider una deidad. En el antiguo Egipto se hicieron muchas esfinges, pero la de Giza fue la primera. Se remonta la reinado de Kefrn (siglo XXVI a.C.) y est al sur de las pirmides. Con su impresionante altura de 20 m y 73 m de largo, vigila el camino a la segunda pirmide, tambin contruida durante el reinado de Kefrn. Se ignora por qu se construy la esfinge; se cree que un escultor desconocido la esculpi en un bloque de piedra caliza que se qued en la cantera despus de utilizar otras piedras para las pirmides cercanas y que estorbaba la vista de la segunda pirmide. As, en vez de quitarla, el escultor la transform en un monumento a Kefrn, cuyo rostro representa. Segn la leyenda, Tutmosis, joven hijo del faran Amenhotep II, sali a cazar en la llanura de Giza y se detuvo a descansar bajo la sombra de la esfinge; se qued dormido y so que Ra, el dios del sol, le hablaba, quejndose de que la arena no lo dejaba respirar. El dios le dijo al prncipe que si lo desenterraba, heredara el reino, lo cual sucedio aos despus. Para evitar futuras invasiones de la arena, Tutmosis mand construir muros de adobe y ladrillos alrededor del monumento y orden que el relato de su sueo se inscribiera en una placa de granito que an existe entre las patas de la esfinge. En los siglos que siguieron, la esfinge fue nuevamente presa de las caprichosas arenas del desierto, que se amontonaban en sus flancos y la enterraron dejando libre slo la cabeza; el viento erosion las superficies expuestas y el rostro fue desfigurado y la nariz rota a fines del siglo XIV por Saim-el-Dahr, fantico religioso que consideraba la estatua pagana e idoltrica.

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Cuenta la leyenda que esa lanza fue la que perfor el costado de Cristo cuando estaba en al cruz. Hitler descubri que haba por lo menos otras tres lanzas santas en Europa en esa poca: una estaba en el Vaticano, otra haba sido llevada a Pars en tiempos de las Cruzadas, y una ms estaba en una iglesia de Cracovia, Polonia. Pero la lanza Longinos, llamada as por el centurin romano que la usaba, haba atrado ms la atencin porque tena en su asta un clavo supuestamente usado en la Crucifixion. Se dice que esta lanza fue un talismn poderoso para Constantino el Grande, el primer emperador cristiano de Roma; para el rey franco Carlos Martel, que expuls de Francia a los rabes en el siglo VIII; para Carlomagno y tambin para el sacro emperador romano Federico Barbarroja. Segn la tradicin todos los que la haban posedo resultaron victoriosos. Estas cualidades msticas de la lanza de Longinos fascinaron a Hitler. El hombre que revel la obsesin que tena Adolfo Hitler por la lanza que supuestamente haba pertenecido a Longinos era un sabio austriaco, el doctor Walter Stein, amigo de Hitler desde antes de 1914. Segn el doctor Stein, la creencia de Hitler en los poderes sobrenaturales de la lanza de Longinos lo llevaron a la magia y el ocultismo. Se consideraba a s mismo como una reencarnacin de Landulfo II de Capua, el terrible tirano siciliano del siglo IX que, se supone, tambin estuvo en posesin de la lanza. Stein crea que el ascenso de Hitler al poder haba sido por la magia negra y la lanza de Longinos. Cuando en 1938 Hitler anex Austria al Tercer Reich, una de sus primeras disposiciones fue visitar el Museo Hofburg para reclamar su lanza. Hizo todos los arreglos necesarios para que la transladaran a Nuremberg, donde fue colocada en una iglesia que orden convertir en santuario nazi. Cuando ms adelante las fuerzas aliadas bombardearon la ciudad, Hitler orden esconder la lanza en una bveda que haba mandado construir dentro de los cimientos del Castillo de Nuremberg. Finalmente, el 30 de abril de 1945, las tropas estadounidenses entraron en Nuremberg, sacaron la lanza. Hitler, que en esos momentos se protega en Berln, no se enter; horas despus de suicid. En la actualidad, la lanza de Longinos est de nuevo en el Museo Hofburg.

Los automovilistas que conducen a lo largo de Croy Brae en Escocia, al acercarse desde el norte, viven una experiencia extraa; cuando la carretera parace ir cuesta abajo, los conductores reducen la velocidad, pero al hacerlo, el vehculo se detiene por completo: el camino va cuesta arriba; al no poder creer lo que ven, muchos conductores se detiene, tan slo para darse cuenta de que sus automviles comienzan a deslizarse hacia arriba. Los viajeros que se acercan desde el sur experimentan una sensacin similar, pero a la inversa; como creen que van hacia arriba, aceleran, tan slo para advertir que se desplazan a una velocidad mayor que la que pretenden alcanzar. Nadie ha podido explicar a satisfaccin qu produce esos efectos extraos, Alguna vez se pens que las fuerzas magnticas inducidas por las rocas con alto contenido de hierro, que abundan en las cercanas, ejercan una atraccin tan fuerte que en realidad impulsaban a los automviles hacia arriba. Otra teora afirma que la sensacin se debe a una ilusin ptica causada por uno de dos factores: variaciones locales en el campo magntico de la Tierra conectado en alguna forma a nuestro sentido del equilibrio que alteran nuestras percepciones, o bien la inspolita topografa del lugar. Sea cual fuere la explicacin, el fenmeno no es exclusivo de Croy. Tambin se da en el camino que lleva a Jerusalm, cerca de Djabal Moukaber. Y en la colina del misterio, una pequea rea entre Boone y Blowing Rock, en Carolina del Norte, se informa que un ro corre hacia el norte y los manzanos crecen en la direccin del viento prevaleciente, en contra de las leyes de la naturaleza. El ejemplo ms conocido en Norteamrica es la Montaa Magntica de Moncton, en Canad. Segn la leyenda local, sus misteriosas propiedades se conocieron en la dcada de 1930. En realidad, no hay forma de describir este tipo de experiencias.

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Los evangelios no nos dicen casi nada acerca de los primeros aos de Jess. En los 30 aos transcurridos entre su nacimiento y su bautismo por Juan el bautista, el nico hecho registrado de su visita a Jerusalm con Mara y Jos. Existen cabos sueltos en lo referente al bautismo de Cristo llevado a cabo por Juan. ste y Jess eran primos; crecieron juntos en Palestina, as que debieron reunirse por lo menos tres veces al ao cuando sus familias se reunian para celebrar las festividades judas. Pero, segn el evangelio de San Juan, cuando Jess lleg a Betania, al otro lado del Jordan, donde Juan bautizaba, Juan el bautista dijo "yo no lo conoca". Parece que Juan no reconoci a Jesus, ni como su primo ni como el mesas cuya llegada haba profetizado. Slo cuando Juan vio al Espritu Santo en forma de paloma descender sobre Jess se dio cuenta de quin era el. El evangelio de San Lucas no es menos misterioso en lo relativo a las relaciones entre Juan y Jess; muy al inicio del misterio de Jess, Juan fue encarcelado. Le llegaron rumores de que el pueblo de Judea saludaba a Jess como un gran profeta, y entonces envi mensajeros a preguntarle a Jess si era el mesas. Resulta extrao que Juan no conociera la misin de su primo en la vida, o que ni siquiera advirtiera que era su primo. Pero si Jess hubiera estado ausente de Palestina varios aos, la aparente ignorancia de Juan tendra sentido. Tambin sucedi algo curioso cuando Jess lleg a Cafarnam, su hogar oficial porque all era donde viva su madre. El recaudador de impuestos para el templo le pregunt a Pedro, el dicpulo de Jess, si su maestro estaba obligado a pagar el impuesto para el sostenimiento del templo. Como resultaba obvio que Jess era judo lo que en realidad quera saber era si Jess haba vivido tanto tiempo lejos de su hogar, ahora deba pagar impuestos como extranjero. Existe una leyenda de que Jos de Arimatea, que baj de la cruz el cuerpo de Jess y lo coloc en su propio sepulcro, era su to. Esto explicara la creencia de que Jos era un comerciante de estao que haba llevado a Jess a Cornualles, al oeste de Inglaterra, y le haba enseado el oficio de minero. Segn otra leyenda, Jess y Jos de Arimatea estuvieron durante algn tiempo en la aldea de Priddy, a unos cuantos kilmetros de Glastonbury, y all regres Jos despus del martirio de Cristo; existe un testimonio escrito que afirma que Jess vivi algn tiempo en Glastonbury. Como hay datos biblcos de que Jess pas algn tiempo lejos de Palestina, parece posible que Jess se hubiera alejado para buscar la soledad con el fin de meditar acerca de su futuro. Otra razn importante para emprender un viaje a Glastonbury podra haber sido que tal poblacin era un centro importante de religin cltica. El sacerdocio local podra haberse llevado bien con l, pues aunque los druidas eran politestas, crean en la existencia y la inmortalidad del alma. Estas leyendas respecto a los aos misteriosos de la vida de Jess tienen cierta credibilidad, porque son congruentes. Pero si Jess no fue a Inglaterra durante esos aos, adnde fue?; no existen por ahora pruebas semejantes que demuestren que pudo haber ido a otra parte.

En la ltima cena de Jess con los doce apstoles, Jess parti el pan zimo de la Pascua y, cuando lo reparta, dijo: "ste es mi cuerpo, que ser entregado por vosotros; haced esto en memoria ma.", despus de cenar, cuando los apstoles se pasaban de uno a otro la copa de vino, Jess dijo "ste cliz es la nueva alianza en mi sangre, que es derramada por vosotros". De estas dos oraciones proviene la tradicin cristiana de la comunin, en la cual el pan representa el cuerpo de Cristo y el vino, su sangre. Pero el cliz del cual bebieron Jess y sus dicpulos es la pieza central de dos misterios diferentes, que no han sido resueltos desde hace casi 2 000 aos. Los evangelios no hacen ninguna mencin del cliz que se us en la ltima Cena, pero otros textos cristianos antiguos afirman que fue a dar a manos de Jos de Arimatea, to de Jess y que baj el cuerpo de la cruz para sepultarlo. En el momento en que Jos preparaba el cuerpo para depositarlo en el sepulcro, o mientras Jess an estaba en la cruz, un poco de su sangre cay en el cliz y lo convirti en un objeto sagrado que se conoce como Santo Grial. Cuando el cuerpo de Jess desapareci del sepulcro, los judos acusaron a Jos de Arimatea de haberselo robado. Lo encarcelaron y lo abandonaron para que muriera de hambre; entonces Jess se le apareci en una visin y lo nombr guardin del Santo Grial. Durante todo el tiempo que Jos permaneci en prisin se mantuvo vivo gracias a que todos los das llegaba una paloma con una hostia que depositaba en el cliz.

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Al quedar libre en el ao 70, Jos parti a Inglaterra en donde se dice alguna vez llev a Jess. Fund la primera iglesia cristiana en Glastonbury y all en alguna parte creen muchos que todava est oculto el Santo Grial. Los caballeros de la mesa redonda del rey Arturo se dedicaron en cuerpo y alma a buscarlo, pues crean que se hallaba oculto en el misterioso castillo del rey Pescador. Tres de los caballeros obtuvieron xito: sir Perceval, sir Galahad y sir Bors. Slo este ltimo, el ms ordinario de los caballeros, regres para contar la historia. El casto sir Galahad muri en un xtasis provocado por haber encontrado el Santo Grial y sir Perceval permaneci en el castillo para convertirse en el nuevo guardian. Otra leyenda relacionada con el Santo Grial narra la manera en que Mara Magdalena, que se encontr a Jess paseando en el jardan despus de su resurreccin, llev el Grial a Marsella. Una teora moderna sostiene que el Grial de Mara Magdalena no era un objeto, sino el linaje del mismo Jess; segn esta version, l se cas con la pecadora arrepentida y a su debido tiempo, sus hijos fundaron la dinasta de reyes merovingios.

El mdium escocs del siglo XIX Daniel Dunglass Home tena unos dones extraordinarios que parecan contrariar las leyes de la naturaleza; en una famosa sesin, Home se desplaz de una habitacin a otra flotando atravs de las ventanas, a tres pisos del suelo. Tambin pareca ser inmune al calor y poda manipular carbones encendidos sin molestia alguna; incluso pasaba la cabeza por fuego sin quemarse la cara ni el cabello. Quiz lo ms sorprendente era que poda cambiar a voluntad las dimensiones y la forma de su cuerpo. Ante los ojos de los asombrados espectadores, poda crecer hasta 30 cm: su pecho se agrandaba y sus brazos se alargaban ostensiblemente; sus costillas se apartaban de la cintura 25 cm o ms, mientras que los msculos del torso se le estiraban con increible elasticidad. Home no slo poda crecer, si no tambin encogerse, y se contraa de 1.77 m, su estatura normal, a poco menos de 1.50 m. Su rostro se desfiguraba y sus facciones se agrandaban al principio, pero luego se hacan ms pequeas, se arrugaban y se constrean antes de recuperar su tamao normal. Dos observadores regulares de estas extraas mutaciones eran Lord Adare y Lord Lindsay, amigos de Home; Adare hizo un estudio detallado de los inusitados fenmenos que rodeaban a Home y registr con pormenores lo que ocurri durante una serie de sesiones entre 1867 y 1869. Fuern 80 en total, y en 10 de ellas Adare, Lindsay y otros presenciaron el estiramiento corporal del mdium. En una de las sesiones, Home se acost en el piso entre otros dos hombres; su cabeza hacia contacto con uno de ellos y los pies con el otro. A medida que su cuerpo se alargaba, pareca que se estiraba por los extremos, empujando a los dos hombres. Otro observador se asombr al comprobar con una cinta mtrica que stos haban quedado separados entre s unos 2.10 m. Entonces Home comenz a levitar y balanceandose en el aire, se recost lentamente en un sof que all haba. Obviamente, no faltaba quin dudara de la autenticidad del acto y que, an sin haber estado presente en la sesin, lo calificara de truco. Pero por increble que parecieran las contorsiones de Home, las presenciaban cientos de personas, entre ellas cientficos eminentes, periodistas y nobles europeos.

En el vud hay algo ms que maldad o magia negra; su forma originaria fue llevada en el siglo XVI por los esclavos africanos a Hait, donde entr en contacto con la religin catlica de los propietarios de esclavos de la entonces colonia frnacesa. El resultado fue que el vud absorbi muchas de las complejidades del catolicismo sin perder nunca su naturaleza esencialmente pagana. El mundo de las divinidades del vud est precidido por Legba, mediador entre el hombre y los espritus. Otros Loa, o dioses importantes, son el dios serpiente Damballah, fuente de virilidad y fuerza; Erzulie, diosa del amor, los celos y la venganza y Guede, quien, junto con ayudantes tan siniestros como el famoso barn Samedi, preside los misterios de la muerte y la magia negra. Por debajo de esos dioses hay divinidades menores, a veces llamadas petro, y ms abajo an incontables espritus, entre ellos muchos que antes fueron humanos. Pero es la cara obscura del vud la que se ha hecho ms popular en el mundo; y es que este sistema de creencias basado en el miedo tiene realmente aspectos tenebrosos. Ciertas sociedades secretas del vud, conocidas como sectas rojas, no son ajenas a prcticas tales como el asesinato ritual, la magia negra y el canibalismo. Los hechiceros llamados bokos cobran por invocar al barn Samedi para que

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lance sobre los vivos maldiciones fatales e incluso otras an ms temibles sobre los que acaban de morir, porque stos pueden ser convertidos en zombis, cadveres reanimados condenados a servir para siempre a sus amos en calidad de esclavos inconscientes. Aunque las creencias y prcticas mgicas del vud se hallan sobre todo concentradas en la isla de Hait, se difundieron tambin en Estados Unidos a travs del comercio de esclavos, consiguiendo su primero y ms poderoso centro en Luisiana en el siglo XVIII; desde Luisiana, Georgia y Carolina del Sur, el vud se extendi hacia el norte, a los guetos y barrios humildes de las grandes ciudades industriales. En su conocido estudio Voodoo Death, el filsofo de Harvard Walter B. Cannon describa el proceso por el que un creyente en el vud puede, si se cree vctima de una maldicin, hacerse a s mismo morir de miedo. El shock autoinducido, que paraliza la circulacin y determina que los rganos vitales dejen de funcionar, faltos de oxgeno, puede ser provocado simplemente, segn el doctor Cannon, por el funesto poder de la imaginacin obrando a travs de un terror desenfrenado.

Editors of Readers Digest Inc.:The Worlds Last Mysteries; Rupert Fumeaux:The Worlds Most Intriguing Mysteries y The Worlds Strangest Mysteries; Nigel Blundell:Grandes Enigmas; Peter Haining:Ancient Mysteries; Francis Hitching:World Atlas of Mystery; Fred Hoyle:The Origin of Life in the Universe.

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