PROLETARIADO Y CLASE MEDIA EN MARX: COREOGRAFA JHEGELIANA Y LA DIALCTICA CAPITALISTA

/. Coreografa hegeliana Para aclarar ms la delicada cuestin del hegelianismo de Marx hay que establecer una distincin entre tres aspectos de la dialctica. En primer lugar, est el contexto del movimiento dialctico, que en Hegel es, o bien el reino intemporal de la lgica pura o una esfera a la que se llama Historia, pero no es sino el contexto efmero en el que una idea abstracta desenvuelve su objetivo. En segundo lugar, est el contenido de las categoras dialcticas, que en Hegel es tpicamente abstracto, vacp de referencia concreta. Por ltimo, tenemos el mismo movimiento dialctico, el proceso inevitable por el cual las contradicciones se desenvuelven, afirman, niegan y se desvanecen graciosamente de la escena con una deslumbrante Aufhebung: anulacin, preservacin y superacin en un movimiento. Con nimo polmico he llamado a este movimiento de las cate-

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goras'en Hegel su coreografa, pues, a nii juicio, Marx sigui hechizado por esta .danza mucho despus de haber logrado bajar a ras de tierra y simplificar el contexto y el contenido de la dialctica. Argumentar que fue la cautivacin de Marx por esta coreografa lo que le llev a la prediccin de que la sociedad capitalista deba polarizarse inevitablemente en dos clases directamente antagonistas, y que, en esta polarizacin, el proletariado industrial deba desempear el papel de la negacin triunfante. El que esta prediccin haya resultado equivo-. cada, y el que su cumplimiento parezca menos probable precisamente donde ms era de esperar, 'esto es, en las naciones industriales avanzadas, es algo que viene siendo evidente desde hace algn tiempo. En la segunda parte de este artculo-aduzco que el propio Marx elabor los principios tericos sobre los cuales puede demostrarse la no validez de esta prediccin, y que a veces estos principios llevaron al mismo Marx a hacer predicciones que contradicen explcitamente las del Manifiesto \ Mi tesis es que las principales contribuciones de Marx a la comprensin del capitalismo: la teora del valor trabajo, la teora de la plusvala, la ley de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia, constituyen un cuerpo terico a partir del cual se pueden predecir y explicar con precisin la falta de polarizacin en Lia sociedad capitalista, el auge de una nueva clase media y el declive de la militancia del proletariado industrial o sea, en otros trminos, las caractersticas esenciales de la sociedad industrial avanzada, y que de hecho eso es lo que hizo Marx. Al comentar la teora de las clases en Marx
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me ocupar, sobre todo, de su teora -de las clases surgidas del capitalismo industrial y no da su teora general. Por esta ltima entiendo la serie de proposiciones centradas en la idea de que las luchas de clases son la fuerza impulsora de !a historia, de que las clases y sus conflictos surgen de contradicciones en los instrumentos y los modos de produccin, etc. Por desgracia, no hay nada en esta teora general que permita deducciones instantneas y espontneas de Jas condicionas concretas que imperan en una sociedad dada. En La ideologa alemana, Marx habl sin ninguna ambigedad de la necesidad de la investigacin emprica. La teora general es que determinados individuos que como productores, actan de un determinado modo, contraen entre s estas relaciones sociales y polticas determinadas. Pero la observacin emprica tiene necesariamente que poner de relieve en cada caso concreto, sin ninguna clase de falsificacin o especulacin, la trabazn existente entre la organizacin social y poltica y la produccin.! Pero el propio Marx no llev a cabo un programa de investigacin emprica a fondo de la produccin capitalista hasta varios aos despus del Manifiesto, y la consiguiente debilidad de su comprensin de la estructura social fue lo que permiti que la coreografa hegelina tuviera tanto peso sobre l. Aunque la informacin biogrfica acerca de la gnesis de una idea no puede aportar sino pruebas circunstanciales, este tipo de datos tiene su utili1. La ideologa alemana por Carlos Marx y Federico Engels 3,* ed. Coedicin Ediciones Pueblos Unidos, Montevideo, y Ediciones Grijalbo, Barcelona, 1970, pg. 25.

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dad cuando provoca escepticismo; y cuando el escepticismo lleva a un nuevo examen de determinadas formulaciones rituales, entonces es posible que la introduccin de datos biogrficos sirva para devolver la vida a una idea mucho despus del momento en que apareci sta. En el presente caso, el dato clave de informacin circunstancial que debera provocar nuestro escepticismo y llevarnos a contemplar a Marx con nuevos -ojos es que Marx proclam la histrica misin liberadora del problema antes de tener ms que unas vagas nociones de la economa poltica del capitalismo, antes de haber ledo a los economistas burgueses de su poca, y mucho antes de haberse enfrentado con los problemas econmicos cuya solucin se encuentra en su teora madura. . La proclamacin de que el proletariado hara la revolucin surgi en el tercero de una serie de trabajos filosficos en la que el joven Marx ela- . boro una actitud crtica hacia Hegel y sus seguidores. En el primero de esos trabajos, la Kritik des Hegeschen Staatsrechts (escrita en el verano de 1843, cuando Marx tena 25 aos), mantena todava, con los hegelianos, que la Revolucin francesa haba creado un estado poltico en el cual las distinciones que-existan en las vidas privadas de sus ciudadanos, en la sociedad civil, no tenan relevancia material, o, dicho en otros trminos, que los ricos y los pobres eran iguales en la esfera poltica.2 En el segundo trabajo, Zv,r Judenfrage (otoo de 1843), enmienda su postura drsticamente al manifestar que las diferencias de categora civil podan no tener importancia en
2. Cf. Werke, vol. I, especialmente las pgs. 283-4,

la esfera poltica, pero que la misma esfera poltica tena paca importancia, y que las distinciones civiles, sin embargo, seguan siendo diferencias civiles, que no se podan pasar por alto.3 Poco despus, en la Kritik der Hegeschen RcchtspJiilosophie, Einleiung (invierno de 3843-44), las diferencias de categora civil se convierten en contradicciones dentro de la sociedad civil, cambio im.portantsimo; la relevancia de la esfera poltica y de la filosofa que trata de ella como si el estado fuera el reino de los cielos aqu en la tierra se ve completamente negada; a la misma filosofa se le da un funeral apropiadamente filosfico al proclamarse que lo que cambiar a la sociedad sern las obras, y no las palabras; y por ltimo entran en el escenario los hombres que blandirn la histrica escoba para barrer al pensamiento alemn y a la poltica alemana de sus telas de araa entrelazadas: Dnde est, entonces, la posibilidad positiva de la emancipacin alemana? Respuesta: en la formacin de una clase con cadenas radicales, una clase dentro de la sociedad civil que no sea una clase de la sociedad civil, un estado que sea la disolucin de todos los estados, una esfera que posea carcter universal porque su sufrimiento es universal... La disolucin de la sociedad como estado especial es el proletaria,4o.* Ahora se ha liquidado el contexto hegeliano, y las categoras hegelianas han recibido un conte3. Cf. Werke, voi. I, especialmente las pgs. 354-5 y 368-9. 4. Werke, vol. I. pg. 390.
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nido histrico, pero pese a todo la coreografa surge con rns fuerza. La nico que la cToscuBicrlo Mancte! proletariado es que se desarrolla y aumenta al crecer la industria,5 y ya lo tiene bailando el principal papel negativo en la dialctica de la Historia. Marx no empez hasta despus de esta proclamacin a leer a los economistas para encontrar, como escribi ms adelante, la anatoma de la sociedad civil.6 El historial de la colisin entre la filosofa hegeliana y la economa poltica de Adam Smith, Ricardo y otros, figura en los Manuscritos Econmico-Filosficos de 1S44 de Marx. Ninguna de sus obras revela con ms claridad las dificultades que experiment Marx, y probablemente las que debe experimentar cualquiera, al intentar dominar la confusin desalentadoramcnte pragmtica de datos y teora que impera en una disciplina tan poco potica como la economa, con el bagaje intelectual de una esfera tan clara, lmpida e incluso elegante como la filosofa hegeliana. La lucha no admite compromisos y es compleja.. Por una parte, Marx escribe que ... mis resultados han sido alcanzados mediante un anlisis totalmente emprico, fundamentado en un concienzudo estudio crtico de la Economa Poltica. 7 Y
5. /MJ. 6. Zur Kriik der Polischen Oekonomie. Vorwort. Wcrke 13, pg. 8. 7. Por motivos que no acabo de'comprender, la edicin de las Wrke no contiene los Manuscritos de 1844. Dada su calidad y su gran difusin, cito por la traduccin de Buttomorc, on la obra de Erich Fromm Marx's conccpt of Man (Ungar, Nueva Y u i k , 1961). La presente cita figura en la pg. 91. (En esta traduccin las citas son de la versin castellana publicada por Alianza Editorial, Madrid, 3. ed.t 1970. Esta cita figura en la pg. 48. Las notas siguientes dan directamente la pg. de la versin citada ea castellano.)

luego: La Economa Poltica .simplemente ha expresado las leyes de este trabajo alienado. 8 Pero: Hegel se coloca en el punto de vista de la Economa Poltica moderna. Concibe el trabajo como la esencia del hombre que se prueba a s misma. 9 Siri embargo, Hegel est equivocado, porque su aprehensin es formal y abstracta (y por lo tanto) la superacin de la alienacin se convierte en una confirmacin de la alienacin. 10 Es una batalla de mtodos, de formas de ver y explicar el mundo, una lucha entre epistemologas desiguales. Aqu la fuerza dialctica del idealismo alemn lucha con Hrcules contra el gigante Anteo, el hijo de la Tierra; y debe decirse que el resultado es el mismo que el de aquella prueba mtica: la filosofa levanta a su antagonista, del suelo, lo aleja de la fuente de su fuerza, y Jo estruja en el aire. As Marx agarra el proceso capitalista de produccin, sus relaciones de propiedad, junto con su sistema de cambio y circulacin, y levanta todo este edificio de datos empricos y empricas suposiciones en el aire hegeliano, donde estruja al gigante pragmtico tras dejarlo en el solo concepto de trabajo alienado. Y Marx aspira a ms que Hrcules: no slo aplasta a su antagonista, sino que adems cree que puede reconstituirlo a un nivel ms alto al desdoblar el contenido del ncleo fundamental a que se ha visto reducido. As escribe, como slo podra escribir un idealista filosfico:

8. /Wrf., pg. 116. *, bi., p4g. 190. 10. bd., pg. 202.
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5. IOL MARX OeflOONCXDO

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As como mediante el anlisis hemos encontrado el concepto de propiedad privada partiendo del concepto ^ de trabajo alienado, as tambin podr desarrollarse con ayuda de estos dos factores todas las categoras econmicas y encontraremos en cada una de estas categoras, por ejemplo, -solamente una expresin determinada, desarrollada, de aquellos primeros fundamentos,u Aqu ha triunfado la metafsica sobre el empirismo, no slo en mtodo, sino tambin en sustancia. La teora de Marx sobre las clases, tal como se forja en este yunque, representa una doble derrota de la economa. En primer lugar, Marx ve tanto la divisin de la sociedad en clases como la divisin del trabajo corri aspectos equivalentes del concepto clave trabajo alienado.12 Slo desde una perspectiva ajena a la economa puede uno permitirse el pasar por alto las diferencias entre ambas. En cambio, un economista poltico, debe enfrentarse con el hecho de que la divisin del trabajo no es lo mismo que la divisin de clases, y explicarlo, pues de no hacerlo, todo su oficio cae en la confusin. Incluso en La ideologa alemana (1846) Marx sigue estando fuera de la economa poltica en este respecto, como demuestra su famosa observacin de que el comunismo abolir la divisin del trabajo, para que el hombre
U. Ibd,, pgs. 47-118. 12. "El examen de la divisin del trabajo y de! intercambio es del mayor inters porque son las excepciones manifiestamente enajenadas de la actividad y (las capacidades) humanas en cuanto actividad y (capacidades) adecuadas al gnero." lbd.t pg. 175. (Las palabras que figuran entre corchetes son aquellas en las que he considerado oportuno apartarme de ~ traduccin citada).

pueda ser cazador, pescador o crtico, segn le agrade.13 Se trata de una brillante visin filosfica,, pero un espritu menos potico no la habra aventurado* sin preguntar primero donde obtendr el cazador su escopeta, el pescador su caa y su sedal, y el crtico sus libros; y la respuesta a esta^ preguntas entra, tambin, en el reino del economista, no del filsofo. Hay una cierta irona en el hecho de que Marx no ponga la divisin del trabajo y la divisin de clases en la correcta perspectiva econmica hasta que observa que Proudhon ha cometido una confusin filosfica anloga, pues el mismo Marx, como escribi ms adelante, fue el responsable de infectar a Proudhon de hegelianismo. 14 El segundo efecto, y el ms desastroso, de la victoria de la filosofa sobre la economa en la teora de las clases de Marx fue su descubrimiento de la posibilidad de que el antagonismo del trabajo contra el capital encajara limpiamente en el patrn dialctico. Aqu se reforz y ampli la anterior proclamacin del proletariado como negacin universal hasta el punto de que a Marx Je pareci que el desarrollo de la industrializacin capitalista era un desdoblamiento forzoso de una contradiccin cuyo rumbo deba adaptarse a la coreografa porque era dialctico. Los componentes de la propiedad prfyada escribe, y sigue
13. Ideologa..., pg. 34. Un poco antes Marx estribe que "diviin del trabajo y propiedad privada son trminos idnticos1* para 1 decir lo mismo, esto es, que la divisin de clases no es sino otro | afecto de la divisin del trabajo y viceversa. ~ 14. Vcber P.-J. Proudhon en Wcrkc 16, pg. 27. Para la aclaracin pof Marx de la diferencia entre divisin del trabajo y divisin de clases, vase Misere de la Philosophie (1847) en Werke 4, pgs. 122/144-156.

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hablando de apropietlad privada y no de capitalismo, de ,buergerliche Gesellschaft (sociedad civil) en lugar de sociedad burguesa son el trabajo, el capital y la relacin entre ambos. Y luego r el patrn que es fundamental en su penSa- miento: El movimiento que estos elementos han de recorrer es el siguiente: primeramente: unidad inmediata y mediata de ambos... (luego) oposicin de ambos oposicin de cada une de ellos consigo mismo... (y) colisin de oposiciajies recprocas. 15 Aunque este plan dialctico fue rellenndose con gran cantidad de material histrico, sigui en la base de la visin de Marx de las clases sociales y de su conflicto hasta el Manifiesto incluido, y en gran medida durante el resto de su vida. La idea de que el capital y el trabajo puedan no ser los nicos componentes determinantes de una sociedad capitalista plenamente desarrollada, y la idea de que el movimiento que estos elementos han de recorrer pueda no ser el movimiento por el que haya de pasar toda contradiccin dialctica que se respete, sino que ese movimiento se vea determinado por la contradiccin especficamente capitalista, que puede ser completamente distinta, son ideas que ' no aparecen hasta una fase ulterior de su obra, y se comentarn en la segunda parte de este artculo. Mientras tanto, sin embargo, el movimiento de la historia pareca confirmar la prognosis dialctica y hacer innecesario un anlisis detallado del proceso econmico capitalista; pues era un hecho, como informaba Engels en su Condicin de
15. Manuscritos: economa y filosofa 130431. . de 1844, op. cit., pgs.

la clase obycti en lii^laicrra, que la avalancha del capitalismo industrlM estaba de$tru\vodo las anteriores pequeas clases medias de comerciantes, fabricantes y artesanos, y que 3a distancia econmica y social entre un nmero reducido de grandes capitalistas y un nmero cada vez mayor de proletarios sin propiedad iba creciendo rpidamente. l6 Tan errneo era proyectar el impacto de la acumulacin capitalista primaria hacia el futuro, como se hace en este pasaje crucial del Manifiesto? Nuestra poca, la poca de la burguesa, se distingue, sin embargo, por haber simplificado las contradicciones de clase. Toda la sociedad va dividindose, cada vez ms, en dos grandes campos enemigos, en dos grandes clases, que se enfrentan directamente: la burguesa y el proletariado. n No haca falta ms que un pequeo acto de fe para prever una sociedad en la cual esta polarizacin inicial hubiera seguido agudizndose, llegar por ltimo a los lmites ms extremos del "aguante humano; es decir, una sociedad en la cual una clase capitalista absolutamente rica se enfrentara con un proletariado absolutamente
16. Ldge dcr arbeitendcn Klass-z in England, en Werke 2, pgs. 250-251. 17. Afam/t'sf dcr Kommunistische.n Partei en Werke 4, pg. 463. He seguido en general la traduccin al ingls que figura en. The Cuninmnist Manifest (Monthly Revew Press, Nueva York 1944) al citar el original. Sin embargo, algunos de los trminos econmicos tcnicos de esa traduccin no son completamente exactos; vanse las notas 20 y 23 infra. (Para versin al castellano se ' ha utilizado el Manifiesto del Partido Comunista publicado por Ediciones en Lenguas Extranjeras, Mosc, [s. a.].)

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depauperado, y no hace falta ser liegiiano para predecir que en estas circunstancias se producir una revolucin. Pero era una exageracin tpicamente hcgeliana, un salto hegeliano de fe, suponer que la contradiccin entre el capital y el trabajo seguira desarrollndose y evolucionando de este modo hasta que las dos clases se enfrentaran con todo el antagonismo inmediato de una pura negacin que se enfrenta con una afirmacin absoluta. El suponer, sin otro anlisis del proceso econmico capitalista, que la dialctica del cap-' talismo deba adaptarse a la dialctica de las ideas fue un importante error hegeliano de procedimiento; y el error de procedimiento acarre un error de fondo. El avance de la sociedad capitalista no ha significado un conflicto cada vez ms agudo entre el capital y el trabajo. Resulta tpico que las naciones capitalistas ms adelantadas industrial* mente cuentan con los proletarios ms dciles y pacficos: vanse los Estados Unidos; y en cada pas capitalista ha surgido una clase media amplia, que se afirma a s misma y es especficamente nueva, que zancadillea la teora marxista y sofoca y aplasta la accin marxista. La cautivacin de Marx por la coreografa hegeliana ha costado un alto precio a sus seguidores en la sociedad industrial avanzada. A menudo, los profetas del conflicto de clases se han encontrado en la imposibilidad de explicar la estructura de clases de la sociedad, ya que su lectura de Marx les lleva a pensar que podra no haber existido.

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La dialoe tica capitalista

A El modelo de economa capitalista en el Manifiesto Las contribuciones de Marx a la economa poltica la teora del valor del trabajo, Ja teora de la plusvala, la ley de la tendencia decreciente de la lasa de ganancia datan todas ellas de 1857-1858, aos durante los que Marx escribi los Grundrisse,ls Ninguno de estos descubrimientos se vislumbra en el Manifiesto (1848), y de hecho esta obra de juventud no da pruebas claras ele que Marx hubiera llegado a comprender los problemas cuyas soluciones se encontraron en sus contribuciones posteriores. Aunque Marx escribe repetidas veces en el Manifiesto que el capital emplea al trabajo a fin de crecer o incrementarse (yennehren),19 en vano se busca aqu una teora de cmo precisamente este proceso de acumulacin de capital tiene lugar. Lo que ms se aproxima a una comprensin de la acumulacin capitalista, y por lo tanto a una teora de la plusvala, es cuando Marx menciona que el comunismo quiere suprimir la apropiacin por el capitalista del producto (Reinertrag) del trabajo. 20 Pero esta percepcin no llega a adquirir conciencia de s misma, y las diversas alu18. Karl Marx, Grundrisse der Kritik dcr Politischen Oekonotnic (Rohentwurf), Instituto Marx-Engels-Lenn, Mosc (Dictz, Berln, I953): Los Grundrisse de 1857-58 ocupan 760 pginas de este enorme volumen. Sera muy de desear una traduccin completa, o por lo menos una traduccin de fragmentos seleccionados. 19. AanfL'Sto, pgs. 41, 48, 51, 52. 20. Ibid., pg. 50. En la traduccin citada al ingls se traduce errneamente "Reinerirag" por "surplus".

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siones a la acumulacin de capital son tan rudimentarias y superficiales, que de ellas no se pudde extraer, ni se les puede atribuir ninguna teora sistemtica de la acumulacin. La teorizacin econmica del Manifiesto en general adolece de una gran vaguedad. Veamos un ejemplo de una vigorosa prediccin basada en una cadena de razonamiento econmico difuso:
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La condicin esencial de la existencia y de la dominacin de la case burguesa es la acumulacin de la riqueza en manos de particulares, la formacin y el acercamiento del ca* pita!. La condicin de existencia del capital es el trabajo asalariado. El trabajo asalariado descansa exclusivamente sobre la competencia de los obreros entre s. El progres de la industria, del que Ja burguesa, incapaz de oponrsele, es agente involuntario, sustituye el aislamiento de los obreros, resultante de la competencia, por su unin revolucionaria mediante la asociacin. As el desarrollo de la gran industria socava bajo los pies de la burguesa las bases sobre las que sta produce y se apropia lo producido/La burguesa produce, ante todo, sus propios sepultureros. Su hundimiento y la victoria del proletariado son igualmente inevitables.21 He subrayado la frase el trabajo asalariado descansa exclusivamente sobre la competencia de los obreros entre s para poner de relieve lo que me parece el eslabn ms dbil en este argu21. Ibi,, pg. 48.

ment. La afirmacin es, como mucho, una verdad a medias; no llega a ser una verdad entera ni aunque se diga que el volumen de salarlos se basa exclusivamente en la competencia. Pero aunque la afirmacin fuera correcta, no se sigue de ello que las asociaciones de obreros enterrarn a la burguesa; lo nico que se sigue es que el trabajo asalariado se har ms caro desde el punto de vista del capital. Y eso, corno se sabe, es precisamente lo que ha ocurrido cuando las asociaciones de obreros (sindicatos) han logrado derrotar la [competencia del trabajo no sindicado; la reduccin de la competencia no ha terminado en absoluto con el trabajo asalariado ni con el capitalismo. Slo en el caso de. que la burguesa fuera absolutamente incapaz econmicamente de conceder las exigencias salariales que les hacen los obreros asociados tendra algunas consecuencias rcvo lucionarias necesarias la eliminacin de la competencia entre los obreros.- Si Mane en aquella poca hubiera elaborado una teora econmica que explicara el hecho de que la burguesa no es incapaz de aumentar los salarios, habra que argumentar de modo distinto este aspecto. Lo principal que demuestra el extracto arriba citado es que el anlisis de Marx de la produccin burguesa haba llegado slo un poco nas all de la percepcin de que la burguesa convierte todos los valores humanos en valores de mercado, todos los seres humanos en mercancas. As, tanto en ste como en otros pasajes del Manifiesto, Marx ve el mercado como centro de gravedad de la sociedad burguesa; en este caso va tan all corno para creer que un cambio en e] mercado (en este caso, el mercado de trabajo) producir una modificacin 73

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drstica de toda la estructura social. Aunque no puede pasarse por alto esta insistencia en la importancia del mercado, el propio Marx en sus obras econmicas de madurez lleg a ver el mercado como una variable dependiente, y entonces identific la acumulacin de capital y la produccin como el autntico eje en torno al cual gravitan todos los dems fenmenos de la sociedad burguesa.22 Si el Manifiesto contiene alguna teora totalizadora de la acumulacin y la produccin capitalistas, lo cual es discutible, esa teora se centra en elconcepto de explotacin. El trabajo asalariado... escribe Marx crea... capital, es decir, la propiedad que explota al trabajo asalariado y que slo puede acrecentarse a condicin de producir nuevo trabajo asalariado para explotarlo a su vez.23 Pero aqu desaparece toda claridad, pues, qu significa exactamente explotacin? Debe sealarse que en el Capital despus que Marx desarrolla la teora de la plusvala, da a este trmino un sentido muy preciso y cuantificable; en este caso, sin embargo, se trata ms de un trmino sico y moral, que denota sufrimiento, degradacin, destruccin, deshumanizacin, etc. El trmino econmico ms prximo para este uso de explotacin sera consumo destructivo; esto es, el capital se acumula al agotar, destruir, la mercanca trabajo en el acto de produccin. Cuanto ms pri22. Por ejemplo, vase la polmica de Marx contra la tendencia a "explicar la economa capitalista con referencia a las llamadas leyes de la oferta y la demanda, esto es, a las leyes del mercado, en El Capital III, 207 y otros lugares. 23. Manifiesto, pg. 51. La traduccin inglesa transforma *erzeugen" en "getting", en lugar de "creating*, un nuevo trabajo asalariado, pero no tiene excesiva importancia.

va el capitalista al obrero de su mercanca, el trabajo, ms rico se hace el .capitalista; cuanto ms engorda el capitalista, ms adelgaza el obrero. Al final los obreros quedarn absolutamente depauperados, y ai mismo" tiempo los capitalistas tendrn toda la riqueza nacional. Los capitalistas lo tendrn todo, pero no habr nadie a quien venderlo, y los obreros no tendrn nada sino un mundo que ganar. Entonces, en los trminos del Manifiesto, surge una crisis clsica de superproduccin (demasiada civilizacin, demasiados medios ce vida, demasiada industria, demasiado comercio 24 ) o, ms bien, una serie de crisis de esc tipo que culmina en la gran crisis final que traer la revolucin. se es, aproximadamente, el modelo de acumulacin capitalista en el Manifiesto, y parece ser tambin el modelo al que se aferrari todava muchos marxistas. Las afinidades entre ese modelo y la coreografa hegeliana deben saltar a la vista. Pues si verdaderamente es as como funciona el capitalismo, entonces se deduce que el capitalismo debe transformar a la mayor parte posible de la poblacin en oferta de trabajo para la industria, lo cual significa que todas las clases intermedias deben ser destruidas y lo sern (que es exactamente lo que dice el Manifiesto), con lo que se crea una sociedad perfectamente polarizada entre una clase capitalista absolutamente rica y un proletariado industrial absolutamente pobre, ambas clases enfrentadas en el antagonismo integral de una contradiccin lgica. Y entonces, verdaderamente, la Aufhebtmg est ya cerca.
24. Ibid., pg. 40.

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Pero, para volver una vez ms a este modelo econmico, qu ocurre si por un motivo u otro la riqueza total de la nacin no fuera una constante fija?; qu ocurre si hubiera un incremento, digamos, de x que surgiera para aumentar el total sin disminuir la produccin de la riqueza del trabajo respecto a la del capital? La existencia de este incremento adicional, este excedente, le quita entidad a la ley de hierro del consumo destructivo. La riqueza absoluta de una parte no significara la depauperacin absoluta de la otra parte; lo que significa que la acumulacin capitalista no significara forzosamente la polarizacin social absoluta. Y especialmente si se descubriera que aquella x no era un deus ex machina arbitrario introducido desde fuera en el sistema* sino una caracterstica regular y esencial de la misma produccin capitalista. B. El descubrimiento de la plusvala Si tengo razn al decir que la validez de la coreografa social hegcliana depende de la validez del modelo simple, sin excedente, de consumo destructivo arriba esbozado, entonces la liquidacin por Marx de la coreografa hegeliana puede de^ terminarse en el tiempo y el espacio con considerable exactitud. El hechizo de la danza queda roto en principio en los Grundrisse der Kritik dcr Politischen Oekonomie (Rohentwurf) de 1857-1858, obra voluminosa no traducida al ingls. Tras una Alarga crtica de la teora econmica que trata de la produccin capitalista como si fuera la produccin en general, como si no mereciera la pena
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investigar sus caractersticas especiales, Marx plantea el problema central de la teora del capitalisf mo y procede a resolverlo. Cmo es, pregunta, i que al final del proceso de produccin el capitaI lista tiene una mercanca que vale ms que los ^elementos que la han compuesto? Paga el precio de la maquinaria, de las materias primas y el precio del trabajo, y, sin embargo, el producto vale ms que los tres sumados. Cul, dicho en otros trminos, es Ja fuente de la plusvala (Mehr.wert) de la que se apropia el capitalista? El pro Iblema es insoluble, escribe Marx, mientras se conIsidere el trabajo como una mercanca itiual a {cualquier otra mercanca (como se haca, concretamente, en el Manifiesto). 2S Si el trabajo fuera tal mercanca, entonces la produccin capitalista sera: precio de la maquinaria + precio de las materias primas + precio del trabajo ~ precio del producto. Dnde est, entonces, la ganancia del capitalista? Si eludimos la prepimfa el capitalista fija un porcentaje Arbitrario cfa/ tocfo mercado, parece que ercompradoiidg la mercanca e^lajuente de 1 ananc asjglcapitajisla lo gierde el comprador, y resulta impo^ teora mercantilista, segn la cual el nico medio
25. Dar Preis cincr Ware, al:;a auch der Arbeif ist aber gleich ihren Produktiun^kotien. Jbid., ps. 42. Los editores de las Werke (y de la edicin de Mosc) acalan opoitunamente que Marx no habra dicho "Arbelt", sino "Arbeitskraft" (no "trabajo", sino "fuerza de trabajo") en sus obras ulteriores, diferencia crucial acerca de la oa! cabe decir que en ella se centra toda la diferencia entre la economa marxis y la no marxisa, as como, quiz, la dife.rencia entre el "joven Marx" y el "Mane maduro". Vase Ibd., Bota en la pgina 42 y primera nota de la pg. 33.

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de que una nacin se hiciera rica sera engaar a otra en el comercio. La teora .queda:. .-SU.gg.ra.da>,y. comprende que el jobrerq no vende ^trabajo al --*~1! ~ *:r~::^^^JArbatskraftJ. ~ Aunquesuprecio vara con la oferta y la demanda, esta merdanca especfica tiene la excepcional cualidad de que pu^de jjroducir ms^ valor dcj 26 Por ejemplo, todas las mercancas necesarias para mantener al obrero vivo y en condiciones de trabajar, esto es, Alimentos, ropa, casa, etc. tienen un valor representado por la letra n. El obrero que trabaja en una fbrica produce para el capitalista una cantidad de mercancas cuyo valor es igual al valor de las mercancas que necesita l consumir en n horas. Esta n es lo que llama Marx tiempo de trabajo necesario, o sea, el tiempo neccsanolT^n de producir suficiente valoreara queje Fj2ued despus de alimentarse y vestirse, el obrero puede seguir tra-* bajando ms n horas, y eso es exactamente lo que le obliga a hacer el capitalista. Si en una fase determinada de productividad social hacen falta por trmino medio seis horas para que viva el obrero, es decir, si n es 6, todas las horas trabajadas por encima de 6 son lo que Marx llama tra~ bajo _excedente y el producto de este trabajo exgente e s e l producto excedente* que vendido, rmaittmvai, parte de "3ela" pro'Succin capitalis26. Esta definicin se repite a menudo, sobre todo en Lohn, Preis una Profit (Salario, Precio y Ganancia, Aguilera, Madrid, 1968, pgs, 38 y is.), en El Capital y en otras partes. 78

ta, pues, es la creacin y la apropiacin de la plusvala por la clase capitalista. A fin de aumentar la plusvala, el capitalista ha ^ ^ment^r^ cantidad jde_-U^bajo_gxggdgrite_._de.. los obreros, Marx distingue entre" dos^mtodos de aumentar el trabajo excedente. En las primeras fases de la ndu$trial2icin, el primer mtodo era la prolongacin de la jornada de trabajo por encima del tiempo ci trabajo necesario, ~coii lo que la jornada llegaba a las 12, las 14, las 16 y ms horas, hasta los lmites del aguante humano y ms all. Esta forma de acumulacin de -plusvala es lo que llama Marx la produccin de phj^alfa ibsoluta. 2T Sin embargo, llega un momento en que aTuerza de trabajo se agota por estos medios; los obreros mueren demasiado jvenes, la poblacin brera disminuye por enfermedad y han de subir los salarios. Entonces, escribe Marx, la clase capitalista considera que le conviene reducir por una ley la jornada de trabajo a una duracin humanamente soportable y normal. 28 Cuando se ha llegado a esa fase, punto que segn Marx ocurre cuandoel capitalismo se "
, sc .

cijL.29 ^ la clase capitalista pasa a la creacin de Ib que Marx llama plusvala relativa, esto es, a la extraccin de ~ ms trabajo excedente dentro^de. ^ . un nTimqrQJljQ~^ produccin de plusvala absoluta es posible con los instrumentos y la maquinaria de perodos anteriores, la
27. 28. 29. 30. m Capital tbd., pAg. Ibld.t p%. IMd., pg. I, pgs. 139-267. 222. 457. 458.

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v.
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plusvala relativa slo e si- se ^ l o que significa principalmente la rpida introduccin de maquinaria moderna. La maquinaria aumenta la productividad de cada obrero, de forma que grpduce el valor equivalente necesario para mantenerlo en irienosT tiggjpoj^. . jt^,,gJ|^ t i^rajjj^ De este puede apropiarse cantidades cada vez ms grandes de plusvala sin necesidad de matar al obrero en el procedo, aunque tambin puede hacer ambas rosas. Para Marx, la produccin de plusvala relativa mediante el uso de maquinaria cada vez ms eficiente que lleva a una productividad cada vez mayor era una de las tendencias histricas fundamentales del capitalismo. Ahon hemos de comentar brevemente lo que Marx calific ce solucin del misterio que haba onjTustiado a toda la economa poltica desde Adam Srnith, esto es, la ley de Ja tendencia decreciente de la tasa de ganancia.31 Esta ley dice sencillamente que cuando la clase capitalista en general invierte cada vez ms en maquinaria y proporcionalmente menos en salarios, la tasa de la ganancia tender a disminuir. El hecho de que Marx supusiera unas condiciones competitivas de mercado, y que stas ya no sean tpicas en la actualidad, no destruye la utilidad de esta ley como concepto explicativo. Lo que Baran v Swcezy en el Capital monopolista han Barffc^Q la .tgflgjgncia creciente delexcedente es algo que no slo no contradice aTeyTKTfrx, sino que de hecho no es
3i, El Capital III, pg. 233.

sino otro aspecto Je ella. 32 M a i x a'inn tohcnamcHc, .y en repetidas ocasiones, que la tendencia decreciente de la tasa de js^niaiiaa^^
' "--- - ! ^ tanto ^LJ^2H2 ^a m^LJ^!3^^ ^a plusvala se computa solo sobre la base del i f -ipo de trabajo necesario contrj el tiempo de trabajo excedente, pero la ganancia se compula .sobre una base que incluye tambin b inversin en maquinaria, lo cual explica el movimiento aparentemente contradictorio de ganancir v plusvala). A::, /en el transcurso del desarrollo capitalista, sostena Marx, la clase capitalista tiende a obtener una tasa ms pequea de ganancia sobre sus inversiones, pero el volumen de Ja ganancia, as como el volumen y la tasa de la plusvala que controla, tiende a aumentar a una velocidad desproporcionadamente mayor. Por ejemplo,, un fabricante del siglo XVIII que empleara a 1.000 obreros con herramientas manuales poda realizar una ganancia
2. Paul Baran y Paul Swcezy, Monopoly Capital (Monlily Review Press, Nueva York y Londres 1966). Los autores de- este monumental estudiu consideran que "la ley de aumento del excedente sustituye a la ley de Marx de la ley de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia (vase la pg. 72), pero no comentan el hecho de que la ley de aumento del excedente no es sstitutivo en absoluto, sino meramente otro aspecto de la ley de Mnrx. 33. sto se dice ya en los Gmndrisse, pg. 649: "As, ja cuota

dg-gg."^^

1523^^ explcito cnET CapJTal ' T:"" ' ^A rnc313aiie se desarrolla el proceso de producein y acumula nitagMar.~dcl misrrW'i MIM^A 1^ -------- J-'' ' ' " ' " '

tulo).

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6. K, MARX DgOMOClDO

del 50%, con tma masa de unos miles de- dlares; pero urja empresa moderna eorj igual nmero de obreros y una inversin de varios millones de dlares en maquinaria puede realizar slo el 5%, y, sin embargo, sus ganancias pueden ser tambin de varios millones. Esta tendencia tiene consecuencias importantes para Ja relacin entre la clase capitalista y la clase obrera. Una de ellas es que ej^^rwesojyLdS: sarrollo capitalista ^ya^ado permite a jg__Jgsff capitalista liacertrente a las que carece peq uc o capitalista de pocas anteriores no poda, a veces literalmente, aumentar los salarios sin el riesgo de quedarse arruinado. Para la gran sociedad annima con Sus voluminosas reservas, la negativa a conceder aumentos de salarios, en lugar de constituir una necesidad de la que puede depender su vida, es" una cuestin de poltica. Lo que ocurre entonces, previo Marx, es que la sumisin de los obreros a la clase capitalista se cubre con ...formas un poco tolerables, formas cmodas y liberales, para emplear las palabras de Edn... Los obreros, al acumularse ei producto excedente convirtindose incesantemente en nuevo capital acumulado, perciben una parte mayor de lo producido, bajo la forma de medios de pago, lo que les permite vivir un poco mejor, alimentar con un poco ms de amplitud su fondo de consumo, dotndolo de ropas, muebles, etc., y formar un pequeo fondo de reserva en dinero.34
34, El Capital I, pg. 561.

Como un gran capital puede mcrnnemarse con ms facilidad, y lo hace, aunque sea. con una tasa de ganancia ms pequea, que un capital pequeo, este tipo ce aumentos de salarios en esta fase del desarrollo capitalista pueden ser tranquilamente concedidos, pues no obstaculizan en modo alguno la acumulacin de capital ni su concentracin en mano de los grandes capitalistas.35 En otro lugar escribe Marx que lo que de verdad importa bajo el capitalismo no es eT niveriTKsnlntni' . losingrcsos relativos de cada clase.36 Dichocri "oros vcz_gue el captaHia acumulado un
^ ^ porque

yanocF^ de la acumulacin capitalista. La" misma explotacin pn^a a ser un trmino relativo; en el Capital, la tasa de explotacin significa la relacin entre el trabajo excedente y el trabajo necesario en la jornada de trabajo. As, la tasa de explotacin puedeaumentar casi adfa1initm,_ ' _ pero a?
IT clase
con

l umen to del excedente hace q u e l a clase capitalista pueda cambiar su tirana por un despotismo benvolo.
35. Ibld., pgs. 562-63. 36, Carlos Marx, Thconen Ueber den Mehrwert, edicin de Karl Kautsky (Dicts, Stuttgart, 1919), vtil I, parte I, pg, 141. Los editores de Jas Wcrke van a publicar una nueva edicin de esta importante obra; pero corno slo dispongo del primer volumen, he preferido citar por la edicin de Kautsky,. de la cual parece hay ms ejemplares en las bibliotecas. Esta obra, consistente en tres volmenes en cuatro libros, figura en la edicin" de las Werke como "cuarto volumen" del Capital, pero Marx escribi el manuscrito en 1 So 1-62, o sea que es anterior a los otros volmenes del Capital. En las notas siguientes figura como Thcorien.

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Las vctimasms lamentables de la acumulacin capitalista en"^ITTtaseliravM2ada> tal como la describi Marx, nojsonjfls , pl^^os^ sino Josjgarad^s . Al aumentar la temporalmente la demanda de trabajo productivo en una industria determinada o en todas ias industrias en general, o que, a largo plazo, tienda a disminuir permanentemente. As se crea una corriente. cons* ante de subempleados, desempleados, individuos prematuramente gastados, caducos o inempleables. 37 Cuando el trabajo no cualificado es el rgimen normal de la sociedad, como expuso Marx en el Capital, este ejrcito de reserva sirve para bajar ios salarios de los que estn empleados; pero, podra haber aadido, en determinada fase del desarrollo de la productividad slo se puede utilizar trabajo cualificado (por ejemplo, la sustitucin de equipos de excavacin de zanjas con herramientas manuales por la maquinaria de excavacin), de modo que los parados no especializados pierden incluso su vnculo competitivo con la clase obrera, y cuando una generacin de parados engendra otra, surge toda una clase dependiente de la asistencia social. Al mismo tiempo, 01 mayor volumen de excedente hace que resulte posible asistir a nmeros cada vez mayores de personas en esta situacin, por miserablemente que sea. En las fases avanzadas del desarrollo capitalista, Ja explotacin deja clase obrera _ le tarjado en paro permanente., *^En resuni'nj lasi consecuencias de la teora de
37. El Capital I, pgs. 586-91; III, pgs. 240-244.

la plusvala de Marx destruyen la relacin entre el capital, y el trabajo que haba previsto c Manifiesto. En manos de una clase capitalista inteligente consagrada a su propia supervivencia, el excedente en aumento proporciona un amortiguador contra Jas formas ms agudas del con flico de clases, e impide la polarizacin social absoluta en el sentido que indicaba la coreografa hegeliana. La dialctica especficamente capitalista no obedece a las leyes del gran filosofo. C. El auge de la clase del excedente El aumento de la plusvala no slo modifica la relacin entre la clase capitalista y la clase obrera, sino que crea tambin una clase completamente nueva entre ellas. Si bien, que yo sepa, el " trmino clase de sus consecuencia^ "TlaTcafaclerlslca esencial del capitalismo, dice Marx, es apropiarse del trabajo excedente. Es decir, el trabajo slo es productivo para el capitalismo en la medida en que proporciona trabajo excedente; o, como dijo Marx sucintamente, gl, trabajo slo es productivocn^^ ,, L _ haciendo STlrabaJo cada vez ms productivo, produce cada vez ms de su propio contrario. Esta tendencia da Jugar a lo que cabe calificar de ley deJa ciase del^^excedente en su forma ms general: cuando
38. Gnwdrisse, " pg. 212.

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se obliga ajeada vez ntenosjgnte a jroducii^cada vez mggrcaaa ve imlTlge^^ producr djo Marx: Dado un progreso de la productividad industrial hasta el punto de que slo un tercio de la poblacin participa directamente en la produccin material, en lugar de dos tercios corno ocurra antes, entonces un tercio proporciona los medios para que viva la totalidad, mientras que antes para eso hacan falta los dos ter* cios. Antes, un tercio era rentas gctas (y djst n t a s de Q rentas nra^J^^ Cualquiera sea ""co"h"fraxficcin de clases^ "toda la nacin no necesitara ja sino un tgcio JgQ^j^ojPgra la produccin directa, mientras que aptes necesitaba dos tercio^. Si la 'distribucin fuera igual, todo el mundo tendra ahora dos tercios del tiempo para el trabajo no productivo y para el oci. Pero en la produccin capitalista todo parece contradictorio y lo es.39 La contradiccin reside en el hecho de que *la distribucin del tiempo disponible no puede ser igual mientras el sistema capitalista funcione mediante la apropiacin del trabajo excedente, esto es, mientras exista el sistema capitalista de produccin; pues si todo el mundo trabajara slo el tiempo necesario para reproducir los medios de vida no quedara un excedente para que se lo apropiaran los capitalistas. Qu le ocurre, bajo el capitalismo, a la masa de gente que queda
39. Theorien I, pg. 189; vase tambin la pg. 199.

liberada del trabajo directo, productivo, por los adelantos .de la productividad,-' La pregunta es la misma que Ja de qu ocurre con la masa Je plus-' vala engendrada por la produccin capiaista ^ avanzada. Marx dividi la plusvala en varias cateiioras, de las que slo necesitamos distinguir Jas ms amplias, capital y renas. 1 cajrUa es la ]Tu1Ujtlc Iaij3luva^^ ^. La renta, incluye todo lo que el cap.talisla se paga a s niisnio, y P a y a . di vi cienco^ pagos clej tj^ d " mpuestos, y, Jo quedes" ms i m p c r t s p^ Muchsima gente que nopro3TiK^^ la venta con ganancia es esencial para la industria capitalista y consume parte de sus ingresos; por ejemplo, contables, oficinistas, secretarios, abogados, delinean^tes, ingenieros, vendedores, etc.; en flcnVral todaJfl controla.capital ella ni i sm

r I

De la ley del aumento de la plusvala se sigue que,

40. Naturalmente, existen tambin los llamados proletarios, de, cu ello b 1 a n co (o de corbata), y el hecho de que c-sta clase tambin traba je a sala r iq_ha (iespi-rtado espcr'an/n d queT confl tiempo1," lambicn pudicra"\'crse estimulada a evolucionar *?n el clsico sentido de un militantismo proletario creciente. Pero cualquiera sea , el valor de esta idea, debe quedar claro que, a juicio de Marx, el trmino proletariado slo se refera a los trabajadores productivos. Si se define el proletariado de modo que incluya a todos ios trabajadores asalariados, resulta que muchos directores de empresas y administradores tambin son proletarios. La visin inicial

a!a^^

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.salvo en pocas de inversiones exccpconalmente grandes de capital, lamasg ^ mentarjajparte del exce^n< * ^ El secundo motivo de que 'deban aumentar los trabajadores no productivos es que un a m viento del producto excedente rcquiei]e^j^L^^J|o del nfnero de personasjgue pueden p^mitirao-gonsumiku Lg produccin .cxccdD.tc._i^g.uierg__gQp" jwE! sistema capitalista se basa en la extraccin de la clase obrera de ms mercancas que las que se permite consumir o esa clase; el si stemase hundira si no hubiera tambifl una clase queconsun^^ Ms adelante se ciunlrilguno^ de Marx relativos a este problema. La combinacin de estos dos corolarios de Ja teora de Marx sobre el excedente, constituyen lo que yo he llamado la lcy_de la clase excedente, es decir, IgJje^Ld&JLJ^^ """ El que Marx formulase precisamente una ley ce este tipo puede resultar algo sorprendente para muchos marxistas. Los motivos de esa sorpresa, si mi conjetura al respecto es correcta, no resultan difciles de encontrar. En primer lugar. ljxjp~ ra de Marx sobre la nueva clase media quedjcnv - bYionaa7 aunque e^ mufias consecuencia^ de sus descubrimientos econmicos que prefiri no seguir desarrollando, o que el tiempo le impidi desarrollar. El fenmeno que describe esta teora, despus de todo, no haba surgido con toda su fuerza en la poca en que l escribi. En segundo lugar, lasobras^enjme teora con mas clain^ad (los > i) liani_ n ^sidotraducidas al ingls (que jyo sepa), y notoHasTas blbliccaslicncnTas versiones originales. En tercer lugar, la teora de la clase media se

-----^^^ ' rioTivo| ovo En primer pri lugar, al aumentar la productividad, aumenta tambin el nmero ce '' Aumenta el nniercTcJtrabajadores no productivos tradiciogr. por ejernpo, c^s^^Tont^'TQ' que es ms significativo, surgen ramas enteras de trabajo no productivo, los ejemploT*niSsMevdentes de las cuales s o n d j s j t e i ^ el sistema de crditos, los imperios de los^segums y la jjubH* cidad, pero tambin entran en esta categora el .aumento de las jjlantillas dentfica y tecnolgica, as como un " ~ ^ general. El
^
de Marx del trabajo asalariado demuestra, en cambio, una considerable falta de rigor; as, escribe en el Manifiesto que la burguesa ha convertido al jurisconsulto, al sacerdote, al poeta, al sabio "en sus servidores asalariados" (Manifiesto, pg. 36), con lo que estos dignos caballeros formaran parle, tcnibien, del proletariado, o eso parecera. Tambin en este caso, como ya se ha mencionado. Marx considera que la caracterstica ms importante de la poca capitalista es la transformacin de valores humanos en valores de mercado, y todava no ha percibido la caracterstica ms profunda, o sea, la creacin y apropiacin de plusvala por la clase capi t a l i s t a . El paso del concepto del mercado al de la plusvala* seI fala, a mi juicio, la diferencia central entre el pensamiento del L.Marx "jovcri" y el del Marx "maduro". Vase la nota 25 snpra* f 41. l Capital III, pgs. 320-32. La relacin necesaria entre la oeI cesidad en aumento de esos servicios auxiliares y el auge de la / clase es evidente, pero Marx no la expone en este momento.

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siguedireet^ gajo, la tl!QHrdel^ " de isr^SST^k ganancia, y- parece considerable acuerdo tcito en la izquierda acerca de la negativa ortodoxamente acadmica a tomar en serio estas tesis marxistas. 42 Por ltimo, existen todava algunos marxistas, especialmente en la nueva izquierda, que no se han molestado en leer atentamente nada de lo escrito por Aiarx despus del Manifiesto, o lo que es peor, nada de lo escrito despus ce los Manuscritos de 1844. Existe una divertida tendencia, al menos en los circuios acadmicos que conozco, a repetir un expcrimentoque Marx avopalienado hasta gotas tienen a n ^ Fara que^sepueda disponer a escala ms amplia. de los datos sobre la teora de la clase de Marxr deseara citar aqu varios extractos largos, todos ellos de las obras no traducidas. Marx vio desde que empez a investigar el problema de la plusvala que la clase de los capitalistas no poda consumir, y no consuma, toda la plusvala que extraa de ios trabajadores. As, en los Grundrisse, unas docenas de pginas despus
42. Por ejemplo, incluso una economista tan simpati/ane como Joan Robinson se deshace de la teora del valor del trabajo calificndola de "frmula" que no tiene que ver con el resto de su obra, lo cual resulta algo as como decir que el concepto de movimiento no tiene nada que ver con la comprensin de las leyes de Newton. Vase Joan Robinson, An Essay on Marxian Economics (Macmillan, Londres, 1949, pg. 22). 90

de plantear el problema de la plusvala, encontramos la siguiente nota: ... la citacin del trabajo excedente corresponde por una parte a la creacin de menostrabajo, y por la otra a la relativa inactivida (o en el mejor de los casos da trabajo n< productivo). Esto es obvio en lo que respecta a la clase capitalista; pero tambin es cierto para las clases con las que se divide; as para los pobres los lacayos, los lameculos y todo el squito de servidores que viven del producto excedente; la parte de la case sirviente que no vive del capital, sino de la renta. Diferencia esencial entre esta clase sirviente y la 'clase obrera... As, Malthus es totalmente lgico cuando invoca no slo el trabajo excedente y el capital excedente sino tambin los vagos excedentes, que consumen sin producir, o la necesidad de despilfarro, lujo, filantropa ostentosa, etc.43 Aqu Marx piensa en obreros, mejor dicho,jm> obrcros que prestan servicios persncde& al gapi^, talista, jio en los que dcsemg^an una funcin no productiva ri'TOGS^i^^^eLcapitaj. Corno indica el s!guiente~extracto de Theorien eber den Mehrweri, no sta completamente seguro de que exista una diferencia. Aunque la burguesa es inicialmente muy frugal, con el aumento de la productividad de su capital, es decir, de sus obreros, imita el sis43. Grundrisse, pgs. 304-5n.

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tenia feudal de los squitos. Segn el ltimo (1861 o 1862) informe sobre Jas Fbricas, el total de personas empleadas en las fbricas del Reino Unido (incluidos los administradores) era, slo de 775.534, mientras que el nmero de criadas nada ms que en Inglaterra era de un milln. Qu arreglo ms bonito, en el que una obrera suda en el taller doce largas horas para que el dueo de la fbrica pueda usar una parte del trabajo que no le paga para tomar a su hermana de criada, a su hermano de criado, y a su primo de polica o de soldado a su servici ^personal! ^ Cuando se ve al capitalista individual como pasmacin de la clase capitalista, como hace Marx constantemente, la inclusin de soldados y policas junto con los( sirvientes domsticos rr'^ufiSTraie^ora-. iinlra j^^rvj^MtS^ tiene sentido, Bfr"una parte relativamente bien conocida del Capital lanza sup desprecio y sus insultos imparcialmente a todos los trabajadores no productivos, incluidos los criados, los polticos, los eclesisticos, los abogados, los soldados, los terratenientes, los rentistas, Jos mendigos, los vagabundos y los delincuentes,45 tanto si prestan servicios al capitalista individual o a toda la clase globalmente.
44. Theorien I , pg. 171. Vase tambin la pag. 189. 45. El Capital I, pg. 397. Vase tambin el resumen que hace Engels de Marx en Zur Wohntinsfrage en Werke 18, pg. 214, en el que habla de la divisin del excedente entre trabajadores improductivos, que van desde los lacayos hasta el Papa, el Kaiser, el sereno, efe. Hay un momento en el que Marx llama a los diversos estratos de funcionarios, eclesisticos, etc., nada ms que , "mendigos elegantes^ (Theorien I, pg. 189).

Su desprecio por esa gente se ventila con especial furia (en las T/ieorien) contra el lgubre pastor protestante, Malhus. que defenda la creacen de masas cada vez mayores de esta gen U? inactiva para que mantuviera Ja economa capita- \a en marcha al consumir su producto exceden te. Qu idea mas ridicula, escribe Marx, Ja de que el excedente tiene que ser consumido por sirvientes, y no puede ser consumido por los mismos trabajadores productivos. 4 Pero escribe que Malthus tiene razn cuando habla de la necesidad de consumidores no productivos en una economa capitalista.47 El hecho de que Jos remedios de Malthus contra el mal de la superproduccin impuestos elevados, masas de sinecuras estatales y eclesisticas, grandes ejrcitos, jubilados, diezmos para" los eclesisticos, una gran deuda nacional y guerras peridicas costosas48. hayan sido adoptados en gran parte por el sistema capitalista avanzado no habra sorprendido a Marx. Escribe de Malthus que r Su mayor esperanza que l mismo indica como ms o menos utpica es que aumente el volumen de la clase media y que el proletariado trabajador constituya una proporcin en constante disminucin de la poblacin total (aunque aumente en trminos absolutos). Efectivamente, se es el camino que sigue la sociedad burguesa (Das ist in der Tai der Gang der Bour~ geoisgesellschaft).
46. 47. 48. 49. Theorien I, pag. 184. ibid.; vase tambin la nota 43 Theorien III, pg. 49. bid., pg. 61. 93

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Aunqu$ Mam no tena sino desprecio y odio contra todo plan orientado deliberadamente a fomentar el crecimiento de una clase no productiva, se vio obligado a reconocer repetidas veces que el aumento de la productividad, esto es, el aumento de la plusvala, creaba precisamente ese tipo de clase. Esto se puede aclarar con algunos extractos: Para producir productivamente se ha de producir de tal modo que se excluya a la masa de los productores de una parte de la demanda del producto en el mercado; se debe producir en contradiccin con una clase cuyo consumo no tiene ninguna relacin con su produccin, dado que precisamente este exceso de produccin sobre consumo es lo que constituye la ga-> j nancia del capital. En cambio, se ha de produ1 cir para clases que consumen sin producir.50 A un nivel bajo de desarrollo de la productividad social del trabajo, en el que por lo tanto el trabajo excedente es relativamente reducido, la clase de los que viven del trabajo de otros ser en principio reducida en relacin con el nmero de obreros. Esta clase puede llegar a adquirir proporciones importantes en la medida en que se desarrolle la productividad, esto es, la plusvala relativa.5i La progresiva transformacin de una parte de los obreros en sirvientes es una perspectiva
50. Ibid., pg. 139n. 51. Theorien II, parte 1, pg. 127.

encantadora, igual que es un gran consuelo p-v ra ellos (los obreros) el que, como consecuencia del aumento del producto neto, j>e vayan abriendo rns esferas para trabajadores no productivos que viven del trabajo excedente y cuyos intereses compiten ms o menos con la clase directamente explotadora al explotarlos a ellos.52 La consistencia de Marx en esta cuestin puede probarse tambin negativamente; si est de acuerdo, como hemos visto, con economistas que prevn un crecimiento de la clase no productiva en el proceso del desarrollo capitalista, entonces tambin debera estar en desacuerdo con los economistas que creen que pueden suprimir esta clase sin abolir el mismo sistema capitalista. El^ economistajb^ defenda la abolicin ^ o sea. derdbs que pagbanlos industriales a lQs_mycrsiohj&jasj^l^^ aBoticin de la renta de la tierra. Rarn^youxjfa que estos grupos desempearan n n t El acre comentario de Marx a esta propuesta debe leerse teniendo presente la frase acerca de la simplificacin de las contradicciones de clase (en el Manifiesto): Si de verdad pudiera ponerse en prctica este ideal burgus, su nica consecuencia posible sera que toda la plusvala .

en deloscagitairstas industriales, y toda cvmanos -"-T ---------*

52. Theorien II, parte 2, pg. 365.

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la sociedad se v^ra^reducida econmicamente

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"^^^^M^1<*-11-1^

Aqu surge otra vez la funcin de la plusvala como complicador de los simples antagonismos de clase que ya se haban tenido en cuenta antes. (Otro ejemplo, menor, de la distancia que la teora de Marx le ha hecho recorrer se encuentra cuando comenta las crisis econmicas en el Volumen II, parte 2 de las Theoriem escribe que su anlisis se desarrolla sin ocuparse de la constitucin autntica de la sociedad, que no consiste slo, en absoluto, en la clase de los obreros y la clase de Jos capitalistas industriales). 54 La_ exposicin rns clara que yo conozca de la teora dcMarx sobre la_ clase media, se encuentra
de nlfls

j^ sobre la fuerza de trabajoT^^ca^^^guaTlq^ Marx, era enemigo acerbo^ C9I!SS5_-l^B2. Estos extractos representan* que yo sepa, las ^ , q u e consideraba, al igual q u e Marx, exposiciones ms explcitas de la teora de Marx otros tantos faux frais de proditctiortf^sos^as' sobre la nueva clase media en toda la obra de , y en consecuencia Ricardo pe-. Marx. Parece perfectamente posible explicar al mximo el trabajo producpor qu Marx no llev ms all esta teora, tivo. Aunque Ricardo apreciaba que slo la maquie incluso es posible que alguien^ pueda demostrar naria permita la utilizacin eficiente de grandes r de algn modo que esta teora no contradice la cantidades de obreros industriales, le inquietaba \n de Marx de la polarizacin de clases y el hecho de que la creciente a hacer 55. Ibid., pg. 368, Parte de este fragmento figura en una traobrero. Marx '^i^mM duccin no demasiado fiel de T. B. Botomore y Maxmilicn Ru53. Theorienlll. pg. 423. 54. Thvorien U, parte 2, j

Una tendencia echa a los obreros a la calle y crea una poblacin superflua. La otra tendencia la vuelve a absorber y ampla la esclavitud asalariada en trminos absolutos, de modo que la suerte del obrero cambia constantemente, pero nunca puede escapar a ella. Por eso el obrero considera correctamente que el desarrollo de las capacidades productivas de su trabajo es una tendencia hostil, y por eso el capitalista le trata como a uri elemento que constantemente debe ser eliminado de la produccin. stas son las contradicciones con las que lucha f Ricardo en este captulo. Lo que se olvida de destacar es el aumento constante de las clases medias, que estn entre los obreros de una parte y los capitalistas y los terratenientes de la otra, que en su mayor parte viven de la renta, \7 que pesan como un fardo sobr la base trabajadora, y que aumentan la segundad social y el poder de los diez mil de arriba.5S (El subrayado es mo, MN)

.~ 264.

bel, compiladores: Karl Marx, Selectcd Writings in Soctology and Social Philosophy (AlcGraw HiU, rstica, 1964), pg. 191.

.96
7. *- EL MARX DESCONOCIDO

la revolucin proletaria (aunque lo dudo), pero nay una cosa que no puede hacerse con la teora de Marx de la clase meda: explicarla de modo que no exista. Aunque el propio Marx no hubiera mencionado nunca los trminos clase no productiva o clase media, alguien hubiera tenido que sacar estas consecuencias de su teora, pues elauge de la.clase niedia s que es parte iiec^^ ce la tasa de ganancia, la cual se deriva directamente de la solucin del problema de la plusvala, que consiste en la teora del valor del trabajo. sta sostiene que el nico agente capaz de crear ms valor, del que representa es el trabajo; esto es, que slo el trabajo es capaz de crear plusvala. El* sistema capitalisa^le^roduccin consistejn l' desarrollado, la clase capitalista se concentrar en el aumento de la plusvala relativa. Es decir, introducir mquinafia paranre3uci?*la parte de la jornada de trabajo que es necesaria para reproducir la fuerza de trabajo de los obreros, y aumentar la parte que es el trabajo excedente. Por una parte, el aumcntde la productividad requiere un aumento deTaTn^ de modo que ganancia tender a disminuir. Por otra parte, la msamete ganlmHa^ y deben tanto la tasa " comcTel ocurre con este exce3entFlquF^f^e? Permite a la clase capitalista crear una clase de personas que no son trabajadores productivos, pero que _rinden servicios a capit^st^_mdiyidualcs o, lo que es ms importante. "a! loSaHE^case" capitalista; y, 98

al mismo tiempo, el aumento de la recfuiere uiiz. _cl^,SjL-dg^e.se Jii;iicr^_de no productivos gue ^^dcsemgeen'^ las distribuii , comercializar, investigar, ' ministrar7 n , . trabajadores no productivos, de trabajadores de servicios o de sirvientes en una palabra, es la. . . cjas e _mcdki . En resumen, " ^ , l a clase media s e en cuya elaboracin Marx gast los mejores aos de su vicia y de su salud, y que consideraba como su contribucin histrica a la comprensin del capitalismo. Si uno niega, como a mi juicio se debe hacer, la validez ae las prediccionyjLj2^lag_E^ el Manifiesto acerca de lajgolarzaciirde ' 1 a revolucin proletaria, no se niega que Marx fuera un campen de la causa proletaria; sj^J^LJ^^^ rno juvenil, producto de una excesiva cautivacin porlaTIegancia del idealismo hegeliano. Pero para quitarle a Marx su teora de la clase media hay que destruir al marxismo, al socialismo cientfico en su ncleo, y desafiar descaradamente a la realidad contempornea. Existe despus ce todo una clase meda en la sociedad industrial avanzada, y debe considerarse que uno de los grandes logros cientficos de Marx (y un gran logro personal, si se considera cules eran sus sentimientos) es el no haber slo predicho que surgira esa nueva clase media, sino tambin el haberesta^^^ cipios econmicos y sociolgicos ^H-^l!L^ angFy^su^ncin en ^_^^^^^^T^J^ clases! Qu^T^^septT Tas^ lineas ^generales d ip que puede llegar a convertirse en una teora sufi
7> EL MARX DESCONOCIDO

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cente que explique el nacimiento, eLciecimiento. la ificioiljgconmica y el^ movimiento de la aportado ningn cinitcp un Ixlto'excepcional y de un excepcional desafo.

NOTA BIO-BIBLIOGRAFICA

MARTN NICOLAOS naci en Alemania y, muy joven, sigui a sus padres a los Estados Unidos en 1953. Se licenci en la Universidad de Brandis Mass. Fue acusado de conspiracin criminal por haber viajado a Cuba en 1964. En 1967 fue profesor de la Universidad de Simn Fra'ser, Canad. Regres a EE. UU. el mismo ano V. vive ahora en San Francisco. Fue co-fundador de Viei* Report. En 1969 le fue otorgado el prfemio Isaac Deutscher. Actualmente trabaja en un libro sobre sociologa que posiblemente se titular Sociology of Sociology. Proletariat and mdale class in Marx: Hegelian choreogrdphy and the capitalist dialecc en "Studies on the Left", voi. 7, n. I, 1967; pp. 22.49. The unknown Marx en "New Left Review* n. 48, MarchApril, 1968; pp. 41-61. Blacks, students and workers (S. F. State: Hisory takes a teap) en "New Left Review", n. 54, March-Apr, 1969; pp. 17-3L The professional organization of Sociology: a view from below en "The Altioch Revlew" (Special issue: the politics of scholarship), Fall, 1969; pp. 375-387. /.5.A. The Universal contradiction en "New Left Review", H. 59, Jan.-Feb. 1970; pp. 348. The contradiction of advanced capitalist society and its resolution en "Radical Eaucaon Project" Ann Arbor, Michigan, s. f. Ttye iceberg strategy (Universities and the military4nduS' trial complex) en "Radical Education Project" Ann Arbor, Michigan, s. f, * .