POLIS. Revista de ideas y formas polticas de la Antigedad Clsica 10, 1Q98 pp. 5-28.

LOS HIPERBREOS, "BENEFACTORES" DE GRECIA

Manuel Albaladejo Vivero

Universidad de Alcal A Manolo Lpez-Vlez, in memoriam

Dentro de la tradicin cultural griega, los hiperbreos constituan el pueblo imaginario que habitaba en el confn septentrional de la ecumene. Su presencia dentro de dicha tradicin puede retrotraerse a una poca bastante remota', a pesar de no aparecer mencionados una sola vez en los poemas homricos. Este pueblo, debido precisamente a su carcter limtrofe respecto al mundo habitado, presentaba unas caractersticas especiales que lo diferenciaban desde el punto de vista etnogrfico de las sociedades humanas "reales" puesto que gozaba de unas condiciones geogr' A este respecto, se puede consultar la RE IX. 1, 258-279 y J. Harmatta, "Sur l'origine du mythe des Hyperborens", Acta Antiqua Academiae Scientiarum Hungaricae 3, 1957, 57-64, donde el autor realiza un breve estudio aceix;a de las diferentes opiniones vertidas al respecto por aquellos fillogos de las primeras dcadas del siglo XX que investigaron el mito de los hiperbreos.

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ficas, econmicas y climticas absolutamente idealizadas^, as como de unas especiales y estrechas relaciones con determinadas divinidades e incluso con los principales santuarios de Grecia. De este modo, los hiperbreos llegaron a conformar dentro de la fantasa helnica una sociedad hasta cierto punto abierta al exterior, en contra del papel que la literatura griega haba deparado al resto de los pueblos que consideraba habitantes de los lmites del mundo. Como resultado de dicha puesta en contacto, los principales centros panhelnicos devinieron deudores de unas aportaciones que haban llevado a cabo los hiperbreos de manera desinteresada pero que resultaron decisivas -siempre dentro del mbito y del lenguaje del mito- para el posterior desenvolvimiento de la mentalidad y cultura griegas^. Con el fin de apreciar ms detenidamente el significado y el fwrqu de la presencia de los hiperbreos en los mitos se expondr, a continuacin y de manera sucesiva, el modo de vida que les atribuyeron los antiguos griegos as como la naturaleza de su vinculacin con algunos de los principales santuarios de la Hlade. I.- Etnografa de los hipeibreos Concretando algo ms la situacin de este pueblo, hay que sealar ante todo que era considerado como el ms septen-trional de la ecumene y deba su etnnimo al hecho que su regin se encontrase ms all de la zona donde soplaba el viento Breas -el viento del norte por antonomasia para los griegos-. Estrechamente relacionados con la regin de los hiperbreos, hasta el punto de convertirse en una barrera que los aislaba tanto del fio Breas como de los pueblos vecinos, se encontraban los montes Rpeos, los cuales
^ J. Gmez Espelosn, A. Prez Laigacha y M. Vallejo Gii-vs, Tierrm fabulosas de la Antigedad, Alcal de Henaies 1994,211 -216 E! imprescindible libro de J. Romm, The Edges ofthe Ennh in Ancient Thought, Princeton 1992, contiene valiossimas reflexiones acerca de esta cuestin as como de muchas otias relacionadas con los hiperbreos.

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aparecen mencionados por primera vez en la literatura griega dentro de un fragmento de Alemn, un poeta espartano de la segunda mitad del siglo VII a.C. que parece ubicarlos en una regin, por supuesto septentrional, donde reinaban el sencio y la noche^. Curiosamente, los datos literarios con que contamos no nos permiten asociar la nocin de los hiperbreos con los montes Ripeos hasta la poca clsica. Adems, entre los autores del siglo V a.C. que trataron sobre el tema, no todos parecen estar de acuerdo en dicha cuestin, Tanto en la obra de Pndaro^ como en la de Baqulldes^ y Herdoto'' no aparece en ningn momento tal relacin geogrfica, mientras que en ciertos fragmentos que poseemos de otros escritores del mismo siglo, tales como Esquilo^, Helnico de Lesbos" y el discpulo de ste Damastes de Sigeo', el pas de los hiperbreos aparece ubicado justo a continuacin de los montes Ripeos, cumpliendo stos la funcin de mantener resguardado a aquel pueblo de los rigores del viento del norte. Ahora bien, si por un lado resulta incontrovertible la disposicin de los hiperbreos en el extremo septentrional del mundo, tambin es cierto que nos encontramos con un grave problema en las fuentes literarias cuando, por ejemplo, un autor como Hndaro narra el viaje emprendido por Heracles a fin de atrapar la cierva cerenltla y hacer entrega de ella al rey Euristeo". En el poema, Pndaro viene a significar que la regin hiperbrea se encuentra en las inmediaciones de las fuentes del ro Istro y no debemos olvidar que tan slo unas dcadas ms tarde el propio Herdoto afirm que el Istro comenzaba

^Alcmn,/r90Page. ' Pind., 01. DI; Pit. X; si. VI. '' Bacchyl., Ep.ffl,57-62. 'Hdt. IV, 13; 32-35. * Aesch., Prom. Ub.Jr. 197 Radt. V r . 187 b ye. 'Vr. 1. "Pind., 6/.ffl,14 y 26.

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SU curso en el pas de los celtas'^, esto es, el pueblo que en la mentalidad geogrfica griega ocupaba lo que podramos considerar todo el cuadrante noroccidental de Europa. Curiosamente, esta idea de situar las fuentes del Istro en relacin con el pas de los hiperbreos tambin aparece en un fiagmento ya citado de un autor contemporneo a Pndaro: el trgico Esqtlo'^. Frente a estos testimonios tendentes a considerar la ubicacin de los hiperbreos en la zona noroccidental de la ecumene, no debemos olvidar una obra titulada las "Arimaspeas", debida a un personaje llamado Aristeeis de Proconeso, del que conocemos ciertos aspectos biogrficos gracias fundamentalmente al testimonio de Herdoto'"'. Todo parece apuntar a que Aristeas viaj durante e] ltimo cuarto del siglo VI a.C. o bien en el piimero del siglo V a.C. por las regiones situadas al norte del mr.i Negro en busca de los hiperbreos puesto que, como veremos, se deca que eate pueblo mantena una estrecha relacin con el dios Apolo y Arisieas era, precisamente, un "iluminado" seguidor de esa divinidad^^. Podemos reconstruir en sus lneas generales el contenido de las "Arimaspeas" valindonos tanto del relato realizado por Herdoto, quien hizo mencin de manera telegrfica a toda una serie de pueblos que habitaban al norte del mar Negro^^. En concreto, el autor de Halicamaso indicaba que Aristeas afirmaba haber llegado al

'^ Hdt. n, 33. En pocas posteriores la nocin de los celtas qued confundida con la de los hiperijreos, tal y como ocurri con el testimonio de Herclides del Ponto, un autor del siglo IV a C , citado en Plutarco, Vil Can. XXU, 2, a propsito del conocido saqueo de Roma por parte de los galos en el ao 386 a.C. Vase M. SoixJi, Prospettive di storia etrusca. Como 1995,50. ''Frag. cit. notaS '''Hdt. IV, 13-15. ' Sobre Aristeas en general, J.D.P. Bolton, Aristeas of Proconnesus, Oxford 1962. Acerca de sus posibles cualidades chamnicas, E.R. Dodds, Tlw Greeks and the rrational, Berkeley 1951, 141. En cuanto a las fechas ofiecidas para la posible redaccin de las "Arimaspeas", hemos seguido la opinin de A. Ivantchik, 'La datation du poeme l'Arimaspe d'Aristeas de Proconnse, L'Antiquit Classique 62,1993,35-67, precedida por un riguroso estudio, si bien la afirmacin de que Aristeas pudo ser uno de los primeros pitagricos es bastante arriesgada. '^ Hdt. IV, 13.

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pueblo de los Isedones, ms all vivan los armaspos"^, al norte de ellos los grifos que custodiaban oro"^ y, por encima de ellos, los propios hiperbreos, que se extendan hasta un mar. Junto a este relato recogido por Herdoto tambin contamos con el testimonio de Damastes de Sigeo, ya que un Segmento de su obra ofrece toda la impresin de haberse servido de las "Arimaspeas" para llevar a cabo una descripcin de los pueblos que supuestamente se encontraban en la posicin intermedia entre los escitas y los hiperbreos'^: los isedones, seguidos de nuevo por los artmaspos, al norte de quienes se hallaban los montes Ripeos que franqueaban a los hiperbreos, habitantes de una regin cercana al mar. En poca imperial romana hubo dos autores que se valieron bien del propio relato de Aristeas, bien del testimonio de otros escritores que extrajeron su informacin del mismo, que volvieron a realizar el Ustado de pueblos, seres fantsticos y accidentes geogrficos interpuestos entre el mar Negro y el pas hiperbreo. Dichos autores fueron Pomponio Melado y PUnio el Viejo^', y se puede dedr que en sus respectivas obras se limitaron a repetir el tipo de informaciones que hemos visto estaban presentes en los autores griegos del siglo V a.C.
" Otro pueblo fantstico cuyas gentes se deca que posean un solo ojo, tenan un cuerpo velludo y luchaban continuamente contra los glifos situados al norte de su regin a fin de airebatarles el oro que stos previamente haban extrado del suelo cuando cavaban sus madrigueras. ste es un buen ejemplo del topos que enfientaba a los humanos con determinados animales salvajes pai^a obtener los recursos que abundaban en las regiones ms apartadas del mundo, tal y como se puede apreciai- en Hdt. El, 102-105 y 110-111. Para conocer una interpretacin original sobre los aiimaspos, J. Romm, op. cit., 67-77. "* Por lo que respjecta a los grifos, si bien es cierto que constituan un motivo figurativo bastante recuente en el arte del Asia central, tal y como se menciona en B. Luiselli, Storia cultrale dei rapporti tra mondo romano e mondo germnico, Roma 1992, 49, no deja de ser cierto que la mitologa giiega estaba repleta de seres monstruosos con sas y otras muchas caracter'sticas, lo que deja en entredicho la opcin de acudir al eco de supuestos mitos escitas o incluso de la zona del Altai paia explicir la inclusin de estos seres en el relato de Aristeas. Damastes,/r. -" Pompn, n, 1-2. -'Plin.,//A'Vn, 10.
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Con todo lo expuesto, podemos afirmar que las "Arimaspeas" y el resto de escritos histricos y etnogrficos dependientes del testimonio de Aristeas de Proconeso, tendieron a ubicar claramente a los hiperbreos en el extremo nororiental de la ecumene, por lo que esta evidencia entra en flagrante contradiccin con lo expuesto por Pndaro y Esquilo quienes, como hemos visto, situaron la regin hiperbrea en las inmediaciones de las fientes del ro Istro, es decir, en el confn noroccidental del mundo. Para resolver esta paradoja lo ms convincente parece recurrir al criterio esbozado por R Dion^^, esto es, considerar que los griegos aplicaron el nombre de hiperbreos a las gentes que vivan en una zona caracterizada por sus condiciones utpicas e ideales y que estara situada un tanto indefinidamente por todo el remoto norte de Europa, de ah la aparente disparidad que se advierte en los autores griegos ya referidos en lo que respecta a la indistinta disposicin de los hiperbreos en los extremos NE y NO del continente. En lo que respecta a la proximidad del mar a la regin hiperbrea, mencin que aparece en buena parte de los anteriores autores, podemos decir que deba tratarse de la porcin septentrional del ro Ocano, que, como es sabido, se trataba de un elemento fiandamental dentro de la geografa mtica de los griegos que ya estaba presente en los poemas homricos^^, donde su caracterstica primordial era la de servir de envoltura exterior de la tierra a la vez que, dentro del imaginario griego, todos los pueblos considerados ribereos al mismo presentaban unos muy claros elementos de idealizacin, tal y como se puede apreciar en el caso de los hiperbreos^^.

^^ R. Dion, "La notion d'Hyperborens. Ses vicissitudes au cours de l'Antiquit", BAGB 2, 1976,143-157. ^ ^ //. 1423; m 5; V 6; V 422; Vm 485; XIV 201,246, 302,311; XVI 151; XVDI240, 399, 402,489,607; XIX 1; XX 7; XXII95; XXI205. Od. X 139, ^* Para obtener una completa versin de la naturaleza e importancia del Ocano en la mitologa griega, consltese J. Romm, op. cit., 20-32 y 176-183; J. Ramin, Mythologie et gographie,Pars 1979, 17-26.

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Durante el perodo clsico hubo autores como el propio Herdoto que realizaron serias crticas a esa tradicional imagen de la tierra circundada por las aguas del Ocano, si bien a finales del perodo arcaico tal idea segua manteniendo lona plena vigencia, y a juzgar por la representacin grfica llevada a cabo por Anaximandro^s, asi como por los escritos de Hecateo de Meto^s; en realidad, las objeciones llevadas a cabo por Herdoto hacia esta creencia mticogeogrfica constituyeron todo un toque de atencin respecto a la anterior tradicin griega^^. En todo caso, an tratndose de un recuerdo atvico, la mayor parte de los autores griegos y romanos que escribieron sobre los hiperbreos, los situaron a orillas de un mar que no poda haber sido contemplado por ninguno de ellos^s. Al llegar a este punto, debemos detenemos algo ms en el relato que realiz Hecateo de Abdera a comienzos del siglo III a.C. y que nos ha llegado gracias al empleo que hizo de l Diodoro de Sicia en la poca de Augusto. La particularidad que presentaba la descripcin de la regin hiperbrea por parte de Hecateo consista en su ubicacin no ya en el extremo septentrional del mundo, sino en una isla de un tamao mayor que el de Sicia situada en la vertiente norte del Ocano exterioras. La explicacin a esta novedad insular se debe a que numerosos escritores de poca helenstica e imperial fiaeron aficionados a localizar los escenarios de sus narraciones utpicas en islas, ya que la condicin de aislamiento que se daba en las mismas se supone las
^^ O.A.W. Dilke, Greek and Ronum Maps, Londres 1985.21 -24. "'* G. Nenci, Hecataei Milesii Fragmenta, Florencia 1954. ^^ Hdt. n, 23. Un buen estudio sobre esta opinin se encuentra en J. Romm, "Herodotus and MythicGeography: The Case oftheHyperboreans",r/l/'M 119,1989,100. ^* En este punto, consideramos desafortunadas aquellas interpretaciones tendentes a identificar ese mar "hiperbreo" con el mar del Norte o el Bltico como, por ejemplo, en R. Dion, art. cit., 149; J. Ramin, op. cit., 58 y B. Luiselli, op. cit., 21. ^' Diod. Sic. n, 47.1 = Hec. Abd.,/r 7 y 11 a. Lo ms probable es que la comparacin con el tamao de Sicilia fuese una aportacin del propio Diodoro, mucho mejor conocedor de las proporciones de su isla natal que Hecateo de Abdera. 11

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protegera de cualquier tipo de "contaminacin" procedente del mundo exterior, a la vez que permita en su interior el desarrollo de i-ma civilizacin feliz y prspera, autosuflciente en sus recursos, frente a los males cotidianos presentes en las zonas continentales3. Eri todo caso, los griegos lieron conscientes de la inabarcable distancia que los separaba de tan lejano pueblo, puesto que imaginaban que todo ser humano era prcticamente incapaz de llegar a alguna de las tierras ubicadas en los lmites de la ecumene, deban darse determinadas condiciones de excepcionadad para que alguien procedente de las regiones centrales del mundo tuviese la oportunidad de alcanzar esas tierras fantsticas y remotas^^ Los hiperbreos, por supuesto, no eran ajenos a esos condicionantes y ya en la obra de Pndaro se encuentra una primera referencia a la imposibilidad de llegar, bien por mar, bien por tierra, a la regin donde aqullos vivan^^. En el mismo poema, sin embargo, tambin se hace referencia a la estancia de Perseo entre los hiperbreos, dato que debemos poner en relacin con lo anteriormente comentado acerca de la naturaleza de los personajes capaces de llegar a una de las zonas extremas del mundo. Aqu se trata de Perseo, un hroe, por tanto, capaz de realizar hazaas por encima de lo posible para cualquier ser humano^^.

'" Para proundizar en la cuestin, E. Gabba, 'True History and False History in Classicai Antiquity", JRS 71, 1981, 50-62; G. Amiotti, "Le Isole Fortnate: mito, utopia, realta geogrfica", M. Sordi, ed., Geografia e storiogmfia nel mondo antico, Miln 1988,166-177; S. Vilatte, L'insulart dans la pernee grecque, Besan9on 1991; E. Gabba, "L'insularit nelia riflessione antica", F. Frontera, ed., Geografia storica delta Grecia antica, Bari 1991, 106-109; J. Gmez Espelosn, A. Prez Largacha y M. Vallejo Giivs, op. cit., 107-111. " Es el caso bien conocido de Coleo de Samos en su viaje a Tartesos despus de haber sido desviado de su ruta por el viento de Levante, Hdt. IV, 152.0 el caso de Etiopa, que aparece en Hdt., EQ, 20-24 como una regin situada en el confn meridional del mundo e inalcanzable para el ejrcito persa de Cambises, quien slo pudo entrar en contacto con ellos valindose de la labor intermediadora de otro pueblo fabuloso, los ictifagos. ^^Pind.,P)/i.X, 29-30. ''' Slo cabe recordar el episodio de la llegada de Perseo u otro de los extremos de la ecumene, el occidental, donde acab con la vida de la Gorgona. 12

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Igualmente, en otro poema de Hndaro encontramos la referencia a una nueva visita al pas hiperbreo efectuada, en este caso, por uno de los principales hroes griegos, Heracles, quien como hemos comentado ya, lleg a dicha zona durante el trascurso de uno de sus famosos doce trabajos: el de la captura de la cierva cerenitia. De nuevo, el carcter especialsimo del personaje, uno de los grandes hroes civilizadores griegos -"obligado" por ello a viajar a las tierras ms remotas-, explica su inclusin en este poema^'*. Por lo que respecta a la obra de Baqudes, lo que ms nos interesa es su relato acerca de la llegada de un mortal, el rey Creso de Lidia, al pas de los hiperbreos ya que Apolo, el dios a quien Creso haba realizado ricas ofrendas en el santuario de Delfos, se apiad de l cuando ya estaba en la pira funeraria y decidi llevarse .il depuesto rey al pas donde se le honraba con mayor devociones. Hemos visto con anterioridad la informacin contenida en la obra de Herdto sobre la situacin geogrfica de ios hiperbreos cuando ;1 autor de HaLcamaso decidi seguir el relato que previamente habja ese-rito Ariseas de Proconeso; ahora nos interesa recordar otit) pasaje de su "Historia "3', donde se seala -tras recordar brevemente al hiperbreo Abans- que, en el caso de que se aceptase la existencia de los hiperiDreos, siguiendo un principio elemental de simetra, deba haber otras gentes llamadas "hipemotios", esto es, ima supuesta etnla habitante de la zona situada al sur del lugar donde comienza a soplar el viento del medioda, el Noto, opuesto por tanto al Breas o viento del norte. En este punto podemos apreciar toda vina constante en la obra y el pensamiento herodoteos: el de Hallcamaso no daba crdito, en primera instancia, a la existencia de tin determinado pueblo puesto que no haba noticias fiables sobre el mismo pero, por otro lado, s consideraba veraz otra tradicin oral que l personalmente haba
^* L I^acroix, "Heracles, hros voyageur et civilisateur", BAB 60,1974,34-59. " Bacchyl,, Ep. in, 57-62. Aos ms tarde, tambin Herdoto incluy este episodio en su "Historia", si bien en su versin no hay lugar para este final feliz en el pas de los hiperbreos, Hdt.I,86-91. '" Hdt. IV, 36.

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recogido en Dlos acerca de las supuestas ofrendas que los hiperbreos hacan llegar a la isla sagrada. Para resolver esta contradiccin debemos, ante todo, tener en cuenta la posicin intermedia que ocupa Herdoto entre la aceptacin consuetudinaria del mito y el espritu de los nuevos tiempos que l haba vivido, herederos del llamado "renacimiento jonio", que tenda fundamentalmente a valorar la investigacin de la naturaleza, para lo cual el mtodo de la autopsia era, sin duda alguna, primordial. Por tanto, una idea clave en el quehacer literario de Herdoto es la "racionalizacin del mito" que, a efectos prcticos, podemos ver aplicada en el caso de los hiperbreos cuando l rechaza su existencia debido, como decamos antes, a la falta de testimonios seguros y fiables acerca de ellos pero, acto seguido, se encarga de recordar que obtuvo de primera mano en Dlos una informacin contrastada relativa a las supuestas ofrendas que los hiperbreos hacan llegar a la isla; de este modo, Herdoto consideraba que la "saga della" contena las dosis necesarias de "objetividad" y, por tanto, mereca ser incluida dentro de su relato^^. Esta "racionalizacin del mito" tambin se puede apreciar en otro curioso pasaje del autor de Hacamaso donde se recoge que todos los pueblos habitantes de las regiones ms septentrionales de la ecumene, a excepcin de los hiperbreos, atacaban sin cesar a las
^^ Por lo que respecta a la posible creencia de Herdoto en la existencia de los hiperbreos, J. Romm, art. cit., 97-113. En Hdt. IV, 32 el autor fue taxativo al afirmai- que tanto los escitas como los isedones daban noticias sobre ellos; adems, al i^ecordar que quienes haban escrito sobre los hiperbreos eran Hesodo y el autor de los Epgonos, dejaba claro que el tratar acerca de ese pueblo era algo propio de los poetas, los cuales, podan hacer uso de su capacidad de invencin para agradar a su pblico, alejndose, por tanto, de lo que deba ser la labor investigadora propia de un loggrafo, tal y como Herdoto se presentaba a s mismo. Por tal motivo, no se puede descartar la posibilidad de que Herdoto hubiese intentado racionalizar de algn modo la supuesta existencia de los hiperbreos otorgando un buen nmero de sus caractersticas etnogrficas al pueblo de los argipeos, que en Hdt. IV, 23-25 aparece como el ltimo eslabn dentro de una serie de pueblos "reales" nrdicos en lo que constitua una clara y consciente diferenciacin respecto al listado ofrecido por Aristeas. Sobre este paralelismo racionalizador entre hiperbreos y argipeos vase F.J. Gmez Espelosn, "Ms all de la polis. A la bsqueda de espacios ideales", D. Plcido, J. Alvar, J.M. Casillas y C. Fomis, eds.. Imgenes de la Polis, Arys 8, Madrid 1997,451-467.

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gentes que vivan inmediatamente al sur de ellos; es decir, los arimaspos haban expulsado a los isedones de su pas; los isedones, a su vez, haban atacado a los escitas y stos haban ocupado la regin en que los conoci Herdoto tras haber expulsado de all a los cimerios^^. Este famoso y aparentemente absurdo relato ha sido interpretado en el sentido que los diversos pueblos antes mencionados mantenan una constante presin hacia el sur debido a sus ansias por alcanzar una zona de clima ms clido que la ocupada originariamente. Adems, Herdoto haba introducido dentro de esa lucha a todo el conjunto de pueblos que haban sido mencionados por Aristeas en su obra, a excepcin, como cabra esperar, de los hiperbreos. El motivo de su exclusin puede deberse, por un lado, a cierta reluctancia por parte de Herdoto a otorgarles carta de naturaleza, en consonancia con la idea que hemos visto anteriormente o, por otro, a su intrnseco carcter pacifista, lo que unido a las buenas condiciones climticas existentes al norte de los montes Ripeos ya que stos impedan que el glido Breas llegase al pas hiperbreo, permitira que este pueblo gozase de una feliz existencia y quedase totalmente al margen de la lucha atroz establecida por la bsqueda de tierras ms clidas hacia el sur. Tal y como dice J. Romm, la idea de eukrasia, en cuanto a la moderacin del clima en un justo equilibrio entre los meses de invierno y de verano, era la que numerosos autores griegos haban atribuido a su pas^^. Eso explicara que algtmos de ellos reflejasen en sus obras la obsesin de los pueblos nrdicos por alcanzar la zona del mar Negro y del Mediterrneo pero, a la vez, quedaba establecida una segunda rea de idealizacin climtica en la regin habitada por los hiperbreos que, de esta manera, jugaba un papel de cierta "competencia" ya que rvaUzaba con la propia Grecia a la hora de

^^Hdt.IV, 13. '^ J. Romm, op. cit., 64-67. En Hdt. I, 142, apaiece la idea de Jonia como la regin donde el clima es ms moderado y adecuado paia vivir gratamente, al igual que ocurre en el annimo tratado del siglo V a.C., Sobre aires, aguas y lugares 13 y 15-21.

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ostentar el privilegio de ser el pas que gozase del mejor y ms perfecto clima de la ecumene. Las referencias a la bondad climtica disfiutada por los hiperbreos aparecen, asimismo, en otras fuentes, tales como Pndaro'o, quien hizo mencin expresa a la proteccin con que contaban respecto a los rigores del filo Breas, hecho que permita que en su pas hubiese una rica flora capaz de sorprender al mismsimo Heracles. Igualmente, cuando Diodoro de Sicilia en su adaptacin de la obra "Sobre los hiperbreos" o^je haba (rscrito Hecateo de Abdera*', puso ^^pcc nfasis en desta/ ai que en a isla donde habitaban se daban s co&:;dias al ao gracias, precisamenLc magnfico clima que ii se disfrutaba, ii(> hada oa cosa sino reiterai" una \'i:z ms el entonces '-^ejO lpicc -ic la {'htv'a que ::p/jaban los uortunados periDrr^cs. Jxitimamer'ie reiacionada con la nocin de equilibrio meteoroigicG :>e encuentra otra idea mantenida por diveraos autores griegos a la hora de describir etnogrficamente a los hiperbreos: la abundancia y fertilidad de sus tierras, lo que les permita llevar una vida alegre y despreocupada. De nuevo debemos acudir a Herdoto para ilustrar esta nocin, por otro lado muy extendida en la mentalidad de los griegos, puesto que en la anteriormente mencionada "saga della" aparece la cuestin del envo de ofiendas por parte de los hipertrreos a la isla sagrada del Egeo'2. De momento -y reservando para las siguientes pginas un comentario en mayor profiandidad sobre el significado de tales ofirendas-, baste decir que las mismas eran enviadas envueltas en paja de trigo, lo que nos podra informar acerca del excedente de produccin agrcola que se dara en el pas de los hiperbreos ya que

''Pind.,0/.in,31-34.
" Diod. Sic. n, 47.1 = Hecateo de Abdera,fr.7 "^HdUlV.SS. 16

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de Grecia

se valan de e?e curioso medio para embalar urios objetos que iban a ser trasladados a una regin remota-'s. Como era de esperar, tambin Diodorc de Sicilia Yzo mencin expresa a la fertilidad reinante en la tieiTa hiperbrea debido, por supuesto al fictor climtico. Adems, y teniendo en cuenta que la naturaleza haba otorgado a ese pas tan excelentes recursos, Dicxloro recalcaba cjue sus habitantes se dedicaban a cantar himnos y rendir honores al dios Apolo^* En realidad, los tperbreos ya haban aparecido asociados en un pasaje de Pndaro con la celebracin de banquetes y sacrificios a los diosesas, -en especial a Apolo-, como lgica consecuencia de una existencia febz y despreocupada por obtener medios para su subsistencia. Concretamente, cuando el poeta beocio relat el episodio de la llegada de Perseo junto a los hiperbreos, el hroe los encontr sacrificando hecatombes de asnos en honor a Apolo, al igual que realizaban todo tipo de actividades musicales dentro de una existencia particularmente festiva. En estrecha relacin con este ltimo detaUe se encuentra otro pasaje de Hecateo de Abdera recogido en este caso por Eliano^^ En el mismo, se afirma que haba unos cisnes sagrados que tomaban parte en el culto a Apolo de la siguiente manera: los cisnes cantaban en perfecta armona Junto a los humanos acompaados por los taidos de la ctara. Posiblemente, con esta descripcin de una actividad llevada a cabo conjuntamente por hombres y animales, Hecateo quiso hacer referencia a la edad dorada de la humanidad, irremediablemente perdida para los griegos pero quizs no del todo para los hiperbreos, puesto que su naturaleza de pueblo utpico les permitira conservar
^^ Esta idea ya ha sido expresada por R. Dion, art. cit., 152. '*' Sobre la cuestin de las funciones cuasi-sacerdotales de los hiperbreos, J. Dillery, "Hecataeus of Abdera: Hyperboreans, Egypt and the Interpretatio Gmeca", Historia 47, 1998, 3,255-275. En este artculo tambin se expresa la idea que Hecateo pudo haberse basado en la tpica imagen de fertilidad del delta del Nilo para tiusplantarla al utpico pas de los hiperbreos. '"Pind.,fr.X,31-34y37-41. "" Ael., AM XI, 1 = Hecateo de Abdera,/r. 12. 17

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una serie de caractersticas privilegiadas que haban dejado de gozar los dems seres humanos mucho tiempo atiBS'*^. En definitiva, y para concluir este apartado acerca de la etnografa atribuida en la imaginacin griega a los hiperbreos, cabe recordar que estas gentes fueron concebidas como un autntico paradigma de la felicidad y la abundancia tal y como ponen en evidencia, de un lado, sus particulares condiciones geogrficas y climticas y, por otro, su especial relacin con los dioses. Como ltimo ejemplo de todo esto, valga recordar la cita de un personaje de Esquilo cuando hablaba de la "hiperbrea buena suerte"'*8. n.- Conexiones entre los hiperbreos y Grecia Al observar detenidamente los relatos que disponemos acerca de los hiperbreos llama la atencin el alto nmero de referencias relativas a las relaciones existentes entre ellos y los griegos. Esta evidencia es an ms apreciable si tenemos en cuenta que otros pueblos fabulosos ubicados por la fantasa helnica en los restantes lmites del mundo no contaban entre sus caractersticas con un tipo de relacin tan estrecha con la cultura griega. Podemos pensar, por ejemplo, en el caso de los etiopes, el pueblo imaginario que ya apareca en los poemas homricos habitando en los confines meridionales de la ecurnene*^ pero cuyo aislamiento, producido por esa misma situacin extrema impeda a sus habitantes entablar contactos directos con el resto de la humanidad. Avanzando en el tratamiento literario de los etopes, nos encontramos con el conocido \ogos que les dedic Herdoto, donde su rey
"" Consideramos que esta referencia a la estrecha relacin enti^e hombres y animales puede responder con mayor exactitud a una reminiscencia literaria a la perdida edad de oro que al punto de vista expresado por J. Dillery, art. cit., 268, cuando afirnia que la presencia de los cisnes sagrados puede debei:se a la observacin realizada por Recateo acerca de la naturaleza sagrada de ciertos animales en la religin egipcia.
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** Aesch., Cho. 373. XXm, 206. Od. 1,23; IV, 84; V, 282 y 287.

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comunicaba personalmente a los ictlfagos -otro puebloficticioy, por ello, el nico que poda llegar a esa Etiopa fabulosa- la intencin de los etopes de permanecer aislados del resto del mundo por su propia voluntad, aun contando con las cualidades necesarias para poder conquistarlo^o. Igualmente, podemos recordar de manera sumaria otro pueblo habitante, en este caso, del extremo oriental de la ecumene y que presentaba unas caractersticas prcticamente establecidas por Ctesias de Cnido a finales del siglo V a.C; se trata de los cinoscfalos, que eran definidos por este mdico y escritor como un pueblo muy justo que viva en unas altas montaas, por lo que su seguridad estaba garantizada'^i. Volviendo al tema que nos ocupa y en comparacin con los anteriores pueblos, se puede apreciar que la relacin existente entre los hiperbreos y los griegos era prcticamente una excepcin dentro de lo que vena siendo la caracterstica fundamental de aislamiento que la literatura griega haba reservado a aquellos pueblos que supuestamente habitaban en los lmites del mundo. Para dar respuesta a este planteamiento literario casi exclusivista a favor de los hiperbreos numerosos investigadores, antiguos y contemporneos, han intentado apreciar algn tipo de identificacin entre dicho pueblo con las gentes que habran vivido en la zona donde se obtena el mbar que era enviado a la zona mediterrnea desde una poca muy remota''^. De esta manera y segn muchos de esos autores, los hiperbreos no habran sido otra cosa sino una imagen paralela y mitificada de algn pueblo real y asentado a las orillas del mar Bltico o de los ros Vstula y Oder. A pesar de la facidad con que se podra establecer un paralelismo entre los hiperbreos y las gentes que exportaban el mbar, hay

'" Hdl. lU, 20-24. ^' Ctesias de Cnido, Ind. 20 y 22. ''" Se puede citar, entre oos muciios, a N.G.L. Hammond, Epirus, Oxford 1967, 331: R. Hairis, "Apollo at the back of the NOIIIT Wind", JHS 45,1925,229-231; B. Luiselli, op. t., 1332, J. Ramin, op. cit., 69. 19

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diversas cuestiones que deberamos tener en cuenta antes de aceptar una hiptesis tan lineal y simpliflcadora. En primer lugar, conviene recordar que en toda la literatura griega que ha llegado hasta nosotros no hay ninguna referencia directa a un supuesto comercio del mbar Uevado a cabo por los hiperbreos. Sabemos, por supuesto, que los griegos identificaron su pas con la imagen de una tierra extremadamente rica y floreciente pero, si tenemos en cuenta la descripcin ms antigua y completa que poseemos acerca de la ruta del mbar, es decir, la de Herdoto, se puede apreciar claramente cmo en ningn momento el autor hace referencia al hecho que el mbar constituyera la ofirenda enviada por los hiperbreos a la isla de Dlos; recordemos que Herdoto escribi tan slo que dichas ofi'endas, cualesquiera que fuesen, estaban envueltas en paja de trigo^^ Por otro lado, hay que tener presente que en la tradicin griega el mbar proceda del ro Erdano^^"*, el cual en ningn momento haba sido asociado al pas de los hiperbreos, a diferencia de los montes Ripeos. Finalmente, y aunque slo sea para ilustrar lo anterior, tampoco se debe olvidar que el posible viaje de Aristeas de Proconeso tuvo como escenario las actuales tierras de Ucrania y Rusia, zonas bastante alejadas de la mejor conocida ruta del mbar, que transcurra desde el actual norte de Alemania y Polonia hacia el interior del continente a travs del curso de los ros Weser y Elba hasta desembocar en el valle del Po una vez atravesado el paso del Brennero^^. Por todas estas razones, debemos desechar la idea de identificar el ficticio pas de los hiperbreos con las autnticas regiones septentrionales de Europa donde era obtenido el mbar; de este
^^ Hdt. IV, 33. ''' A estero,segn el mito, cay Faetn tras ser fulminado por Zeus y cuando sus hermanas las Elades lloraron su muerte, deiramaion lgiimas que se solidificaion en mbar. Hes.,/r 311 Merkelbach-West; Aesch.Jr. 68-73a Radt; Eur., Hipp. 738-740. '' A. Spekke, The Anden! Amher Routes and the Discoveiy oflhe Eastem Baltic, Chicago 1976,47-50. 20

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modo, consideramos que debe ser modificado el enfoque que tradicionalmente se ha empleado a la hora de estudiar la vinculacin de los hiperbreos a los principales centros religiosos de Grecia De nuevo, hemos de acudir al lenguaje del mito para estudiar la fundamental -y especialsima- relacin entre el dios griego por excelencia, Apoio, y los hiperbreos, cuyo excesivo culto al mismo encontraiia una explicacin en el hecho de que el lugar de nacimiento de la madre de Apolo y rtemis, Leto, hubiese sido el propio pas de los hiperbreos. A este acontecimiento hay que aadir el episodio transcurrido al poco tiempo del parto de l^to: unos cisnes 5a<irad()s -posiblemente os mismos que. tiempo (espus, cantaran junte a los hx;.m.cU7-Os en honor a Apolc- sobrevolaron siete veces la ;sla de Delo;/'^ y Zeus les encarg la misjn dt^ tirar del can-o que lebia llevar por los an-es a Apolo hacia Delfos. A pesar del mandato, los cisnes se desxiaron de ruta y llevaron al dios d'ecamente junto a los hiperbreos. Apolo permaneci all por espacio de un ao, legislando para ellos y recibiendo su culto y sus ofrendas hasta que, por fin, decidi dirigirse a Delfos donde, como es sabido, venci al monstruo que asolaba el lugar, la serpiente Rtn, y estableci su orculo''''. Junto a este interesante episodio relativo a una primera estancia de Apolo entre los hiperbreos, no debemos olvidar que esa fuerte vinculacin, segn el mito, continu vigente con el paso del tiempo ya que en Delfos se renda culto a Dionisos durante los meses de invierno, que era, precisamente, la poca que aprovechaba Apolo para rendir visita a los piadosos hiperbreos. En la tradicin literaria griega posterior encontramos algunos intentos de racionalizacin del mito en que se narraba dicho viaje de Apolo, en concreto sa era la intencin de Mecateo de Abdra puesto que, a tenor del material recogido por Diodoro de Sicilia, el dios visitaba la isla de los hiperbreos cada diecinueve aos, es decir, el

'^Callim.,//;'/)!/; 4,250-255.
" Sobre las vicisitudes de Apolo antes de su llegada a Dlos se puede consultar P. Grimal, Diccionario de mitologa griega y roirtana, trad. esp. Baix;elona 1981. 21

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perodo empleado por las constelaciones para llevar a cabo una revolucin completabas. Con todo, la prueba ms palpable de la predileccin sentida por Apolo hacia eUos hay que rastrearla entre los fragmentos que se conservan de los panes compuestos por Pndaross, donde se contiene lo que podramos denominar una versin "evolucionista" en cuanto a la belleza y a los materiales empleados en los sucesivos templos que hubo consagrados a Apolo en Delfos. Segn el poeta beocio, el segundo en orden cronolgico de los templos de Delfos -construido por Hefesto y Atenea- fue enviado por el dios a los hiperbreos, debemos suponer que en agradecimiento a su piedad y con la finalidad de que sirviera como sede del culto apolneo en ese lugar, cuyos habitantes, segn una tradicin bastante tarda recogida por Pausanias'^o, enviaron dos de los suyos, amados Hiproco^' y Amdoco, para que defendieran Delfos con ocasin de la famosa invasin de los glatas en el ao 279 a.C., con lo que tendramos una nueva demostracin de los fuertes lazos que, segn la mentalidad griega, unan a los hiperbreos con uno de los principales centros panhelnicos. Por lo que respecta a su relacin con el santuario de Dlos -otro de los lugares findamentales dentro de la religin y cultura griegas-, debemos acudir una vez ms a la llamada "saga delia", ya que en esta isla de las Cicladas fue donde Herdoto recibi la nica informacin que l consider able acerca de los hiperbreos^^.
^^ Diod. n, 47.7 = Hecateo de Abdera,//-. 7. Sobre la racionalizacin llevada a cabo por Recateo, J. Gmez Espelosn, A. Prez Laigacha, M. Vallejo Gii-vs, op. cit., 215. "^' Pind., Pacanes VUI = 52i. Vaiio.s siglo,s despu.s de Pndaio, Pausanias se bas en la obra del beocio para nairai' la historia legendaiia de la sucesiva constmccin de templos en Delfos, tal y como se puede leer en Paus. X, 5,9-13. ''Paus.I,4,4. ''' Este nombre, probableinente tomado de un realo tradicional que Pausanias pudo conocer en Delfos consiste en la inversin de la onomstica de una de las dos muchachas hiperbreas que segn Herdoto llevaron oiiendas por vez primera a la isla de Dlos. ''" Hdt. IV, 33-35. Por otro lado, en Paus. 1,31,2, encontramos la descripcin de un recoirido diferente al de Herdoto, en el que destaca la inclusin de Atenas como el ltimo punto de la 22

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Tal informacin consista en la descripcin del itinerario que segiian las supuestas ofrendas enviadas por los hiperbreos al santuario de Apolo en Dlos. A este respecto, hay que sealar que muy diversos autores han convenido en la total asociacin entre la ruta ofrecida por Herdoto y la ya, por entonces, antiqusima ruta del mbares. Prescindiendo de dicho paralelismo -vase al respecto lo escrito en pginas anteriores-, lo que ms nos interesa en este momento es el hecho que los deUos consideraban que tenan una fuerte e histrica relacin con el mundo hiperbreo. Para apreciar esta creencia contamos con un interesante pasaje que est incluido en el relato de Herdoto a continuacin del referente a la ruta seguida por las ofrendas puesto que, segn este autor, cuando los hiperbreos enviaron por vez primera las ofrendas dedicadas a Dlta*''* para agradecerle la rapidez con que haba actuado en el parto de Leto iban, adems, dos muchachas, llamadas Hiproca y Ladice, a las que, a su vez, escoltaban cinco acompaantes Uamados nepcppee^. Con el paso del tiempo, y dado que ninguno de estos siete hiperbreos regresaba a su pas, sus "compatriotas" consideraron preferible hacer entrega de las frituras ofrendas a sus vecinos quienes, a su vez, deban remitfrlas a otros pueblos formando, de esa

Grecia conlinenlal al que llegaban las ofiendas puesto que desde all se transportaban directamente a Dlos; puede que la intencin de Pausanias fuese la de vincular Atenas con la sede de las dos ligas mantimas y del comercio del Egeo debido al inters emocional que pudiera suscitar esta hecho en su pblico gi iego. '* Vase, por ejemplo, G. Biancucci, "La via iperborea", Rivista di Filologia e di struzione Classica 101, 1973, 207-220; R. Dion, a. cit., 144-148; B. Luiselli, op. cit., 28-29, donde considera que la saga relatada por Herdoto sera un rellejo legendario de un verdadero trnsito de ofiendas desde la zona de los Balcanes hasta Dlos llevado a cabo en poca micnica, cuando se habra compuesto una primera saga. Por nuestra parte, creemos que tal hiptesis es absolutamente indemostrable e incluso se debe recordar la especial relacin entre las jvenes hiperbreas que aparecan en la saga y el culto rendido a Artemis en la isla, como se puede consultar en J, Larson, Greek Heroine Culis, Madison 1995, 117-121. Creemos que lo ms conveniente es desechar la teora sobre el origen micnico de la saga dclia. '^ Ilita era una divinidad menor, inuy antigua, puesto que su nombre ha aparecido escrito en las tablillas micnicas y su principal misin era la de ayudar a las jvenes parturientas. 23

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manera, una cadena hasta el destino final que era, lgicamente, la isla de Dlos. Igualmente, Herdoto tambin describi con cierto sentido etiolgico el rito que llevaban a cabo ios jvenes delios en honor a Hiproca y Ladice, muertas y enterradas en la isla puesto que nunca regresaron a su pas de origen: antes de su boda, las jvenes del lugar se cortaban un rizo del cabello, lo enroscaban en un huso y lo depositaban sobre la supuesta tumba de las doncellas hiperbreas mientras que los muchachos deban enroscar algunos de sus mechones alrededor de un manojo de hierba que, asimismo, era depositado sobre su tumba. Por lo dems, Herdoto, flel a su costumbre de asegurar la veracidad general del relato, hizo especial hincapi en ubicar detalladamente el que los delios crean era el lugar de enterramiento de las jvenes hiperbreas; una tumba, por lo dems, fechable en poca micnica al igual que suceda con otras cuantas sepulturas de ese tiempo, empleadas en la Grecia clsica como lugar de culto bien a los hroes locales bien a otros venidos de fuera, como ocurra en el presente casos. A partir de lo visto en la "saga della" se puede extraer la idea de una fuerte vinculacin entre las dos muchachas hiperbreas y la diosa rtemls. Esto se debe, en primer lugar, a la evidencia ofrecida por la onomstica de las jvenes, consistente en sendos eptetos aplicados a la hermana de Apolo que eran adquiridos por las heronas que moran siendo doncellas puesto que, a travs de diversos casos conocidos en la mitologa griega, todas las heronas que moran a una edad temprana, sin haber contrado matrimonio, quedaban automticamente asociadas a Artemis^e, siempre caracte-

^^ Acerca de las tumbas micnicas de Dlos y el culto que se les rindi en pocas posteriores, C. Vatin, "Dlos prmycnienne", BCH 9, 1965, 226. Sobre Dlos en general y el culto que serendaa Apolo, IVI. Delcourt, Les grands scmctmires de la Grce, Pars 1947, 7492. ^^ Adems, elritualconsistente en el corte del cabello por parte de los jvenes delios que iban a contraer matrimonio consista en un "rito de paso" desde la adolescencia hasta la edad adulta y se llevara a cabo honrando la memoria de aquellas muchachas hiperbreas que no llegaron a la edad nubil. J. Larson, op. cit., 73 y 117.
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rizada, no olvidemos, como la diosa virgen que rechazaba a todo pretendiente y que castigaba cualquier ofensa a su castidad^^. Dentro de la "saga delia", Herdoto tambin hizo mencin a otras dos Jvenes hiperbreas, Uamadcis Arge y Opis^s que, segn los deos, haban llegado a la isla con anterioridad a Hiproca y Ladice ya que haban acompaado a las "mismsimas diosas" (xocsi6a)ioi)69. Segn la versin de Herdoto, Arge y Opis tampoco regresaron al pas de los hiperbreos y, tras su muerte, uenon enterradas en Dlos donde, en la poca en que l visit la isla, se llevaba a cabo IHI rito consistente en derramar sobre su seplucro las cenizas de los muslos de los animales sacrificados en su honor, as como eran invocadas con ciertos himnos atribuidos a 01n^. Junto a los santuarios de Delfos y Dlos an hubo otro punto fundamental para el helenismo donde los hiperbreos dejaron una huella duradera. Se trata del santuario de Olimpia, el gran escaparate al que acudan griegos de todas partes del Mediterrneo bien con el objetivo de tomar parte en las competiciones atlticas o ya para encontrar un pblico numeroso y dispuesto a escuchar todo tipo de narraciones y discursos. En este caso, la vinculacin con el mundo hiperbreo no lleg de los hermanos Apolo y rtemis, como se ha podido apreciar en los casos anteriores, sino que ue un semidis, Heracles, quien con ocasin de la captura de la cierva cerenitia se adentr tan
''^ Signilicaiivamenle en Apollod, Bihl. 1,4,5 y en Schol. Od., 5, 121, Orion intentaba violar a una de estas jvenes hiperbreas, por lo que rtemis lo acribill a flechazos. ^^ O-os dos nombres femeninos que, igualmente, correspondan a sendos eptetos de rtemis; en Paus. I, 43,4, las doncellas se llamaban Hecaerge y Upis adems, se incluy una tercera joven, Loxo. '''' Entendemos que deban ser Lcto e Ilita como su asistente en el parto. De todas formas en N. Robertson, "Greek Ritual Begging in Aid of Women's Fertility and Childbirth", TAPA 113, 1983,143-169, el autor mantiene que dichas divinidades eran Apolo y rtemis. ^ Oln era un poeta legandario, de origen licio segn la tradicin recogida por Hdt., IV, 35 o, segn Paus. X, 5, 7-8, procedente del pas de los hiperbreos e instaurador junto a otros compaeros del orculo de Apolo en Delbs, donde realiz por vez primera profecas en hexmetros. Por otro lado, la supuesta tumba de Aige y Opis tambin corresponda a un entenamiento de poca micnica; pai-a esta cuestin se puede consultar C. Vatin, art. cit., 226. 25

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profundamente en la zona septentrional de Europa que Ueg al pas de los hiperbreos, donde qued asombrado por su rica y exuberante vegetacin y consigui persuadirlos a fin de que le hicieran entrega de algunos esquejes que, a su vuelta a Grecia, hara plantar en la llanura de Elide que, hasta entonces, haba permanecido completamente deforestada^'i. De esta manera, gracias a la generosidad de los hiperbreos y a la intermediacin de Heracles -no hay que olvidar que en el mito jugaba un importante papel como hroe civilizador-, los ciudadanos griegos pudieron acudir a los grandes juegos panhelnicos celebrados en honor a Zeus sabiendo que la fi-ondosidad de los olivos los protegera de los rigores del verano peloponesio y, lo que es ms importante, sus atletas tendran que competir por obtener una pequea rama de oMvo que, de este modo, se constituira en el mayor honor que pudiese conseguir un griego durante toda su vida. m.- Conclusiones En la primera parte del artculo se ha podido observar la idea que sobre los hiperbreos se haban conformado los griegos: un pueblo fabuloso, por supuesto, que viva en la ms absoluta felicidad y alegra, en compaa de determinados dioses durante largas temporadas pero que, a diferencia de las costumbres imaginadas por los griegos para con otras gentes habitantes de los lmites del mundo, los hiperbreos s mantenan una estrecha relacin tanto con el pueblo que los haba creado como con algunos dioses de su panten. Para muchos, la explicacin a esa especialsima vinculacin podra proceder de un hecho real y tangible, es decir, los hiperbreos seran una versin mitificada del pueblo nrdico que realizaba los envos de mbar a la zona mediterrnea; sin embargo, los diversos elementos presentes en la tradicin griega no parecen apuntar demasiado en ese sentido. Adems de conferir en determinado
^' Pind., 01. ni, 11-34; mucho tiempo despus, Pausanias recogi esta versin en su descripcin de Olimpia, Paus. V, 7,7. 26

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momento a los hiperbreos el estatus de pueblo utpico, semejante al que gozaban, por ejemplo, los supuestos habitantes de la Antida o de las Islas del Sol, los hiperbreos fueron el instrumento del que se sirvieron diversos autores para realizar una autntica autocrtica respecto a la cultura griega y sus principales smbolos. Por este motivo no es de extraar que la referencia de los hiperbreos haya estado tan vinculada a los principales santuarios de la Hlade, espacios representantes de las seas de identidad griegas que haban contrado una importante deuda con unos desconocidos benefactores. De esta forma, el "esperpento" hiperbreo habra constituido, segn la terminologa de F. Hartog, un espejo deformante en el que se contemplaran, de forma sarcstica, los rasgos distintivos de la religin y la sociedad griegas. En el caso de Delfos, el principal santuario helnico y mfalos del mundo, su dios titular, Apolo, se retras en llegar puesto que haba decidido permanecer durante un tiempo con su pueblo preferido; en Dlos, los hiperbreos haban sido, precisamente, los introductores de las ofrendas a Apolo y a rtemis y, por ltimo, tambin en Olimpia deban agradecerles la propia existencia del olivo -aqu el grado da la frona era bastante mayor ya que ste es un rbol netamente mediterrneo-, del cual se obtenan las ramas que acreditaban la victoria en las diferentes competiciones atlticas que tenan lugar en el recinto del Altls. En definitiva, se puede afirmar que la "existencia" de los hiperbreos tuvo en la cultura griega unas claras connotaciones de autocrtica y, a veces, de cruel sarcasmo respecto a algunas de sus tradiciones y creencias ms firmemente arraigadas.

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Resumen

/Abstract

Este artculo est dedicado al estudio de los hiperbreos, un pueblo que segn la tradicin mtica y literaria griega viva en el extremo septentrional del mundo. En un primer apartado se contemplan los aspectos ms llamativos de su caracterizacin etnogrfica; posteriormente, se profundiza en el significado de la estrecha vinculacin que mantuvieron con los tres principales santuarios griegos: Delfos. Dlos y Olimpia. This paper is devoted to the study of hyperboreans, who, according to the mythical and literar^^ Greek tradition, lived in the northem extreme of the world. The most impressive aspects of their etnographic characterization are studied in the flrst part. After that, there is a deeper investigation about the meaning of the cise relationship malntalned by the hyperboreans with the three main Greek sanctuaries: Delphi, Dlo and Olympia.

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