TECNOCIENCIA Y VALORES

Javier Echeverra

1. Introduccin Este artculo parte de una serie propuestas previas sobre una axiologa de la tecnociencia 1, segn las cuales: 1. La filosofa de la ciencia no ha de limitarse a ser una teora del conocimiento cientfico (epistemologa) y de los mtodos para obtenerlo (metodologa), sino que debe incluir una teora de la actividad cientfica (praxiologa). En particular, debe investigar y analizar los valores que guan las acciones cientficas (axiologa). Esta contribucin introducir la nocin de capacidades de accin tecnocientfica, profundizando en lo que hemos publicado previamente sobre axiologa de la ciencia 2. 2. Uno de los grandes cambios acontecidos a lo largo del siglo XX es la emergencia de una nueva modalidad de ciencia, la
Esas propuestas provienen de un proyecto de investigacin sobre Tecnociencia y transformacin socioeconmica: criterios y valores (BFF200204454-C10-01) financiado por el Ministerio espaol de Ciencia y Tecnologa y coordinado por el autor en el Instituto de Filosofa del CSIC (Madrid, Espaa). 2 J. Echeverra, Ciencia y Valores, Barcelona, Destino, 2002.
1

tecnociencia. Cabe hablar de una revolucin tecnocientfica, que surgi en los EEUU en la poca de la Segunda Guerra Mundial, y que actualmente se expande por las diversas disciplinas y pases 3. Dicha revolucin ha modificado la estructura de la prctica cientfica, ms que la del conocimiento. La nocin kuhniana de revolucin cientfica ha de ser replanteada si queremos reflexionar filosficamente sobre la tecnociencia contempornea. No toda la ciencia actual es tecnociencia, ni tampoco la tecnologa. Conviene distinguir entre tcnicas, ciencias, tecnologas y tecnociencias. Estas ltimas tienen una serie de rasgos distintivos que permiten diferenciarlas de las ciencias modernas y de las tecnologas industriales, las cuales siguen existiendo, sin confundirse con las tecnociencias. 3. La tecnociencia no slo la hacen los cientficos, sino un conjunto de agentes sociales que ven en ella una nueva forma de poder econmico, militar, poltico y social, y por eso la promueven. Los avances tecnolgicos son condicin necesaria del progreso cientfico, por lo que se produce una hibridacin entre ciencia y tecnologa. Pero, adems, los proyectos tecnocientficos requieren un fuerte apoyo financiero, poltico y, en muchos casos, militar. El agente de la tecnociencia es estructuralmente plural e incluye como mnimo a cientficos, ingenieros, tcnicos, polticos, empresarios y, con mucha frecuencia, militares. 4. Ms que describir, explicar o predecir el mundo, la tecnociencia tiende a transformarlo. En particular, transforma las sociedades. Ello suscita una profunda desconfianza social en relacin a la ciencia y la tecnologa, que se manifiesta de mltiples modos: movimientos ecologistas, tecnofobia, antiglobalizacin, defensa de las culturas propias frente al riesgo de homogeneizacin cultural, problemas morales y religiosos de algunas prcticas tecnocientficas, etc.
J. Echeverra, La revolucin tecnocientfica, Madrid, Fondo de Cultura Econmica, 2003.
3

5. Puesto que la tecnociencia transforma el mundo, es preciso indagar los valores que rigen dicha accin transformadora. La bsqueda de conocimiento contrastado, objetivo tradicional de la ciencia moderna, se convierte en un medio para el logro de otros objetivos: aumentar la capacidad militar (ofensiva y defensiva), lograr xitos econmicos, incrementar el poder poltico, conseguir una mayor influencia o prestigio social, etc. Los objetivos clsicos de la ciencia siguen existiendo, pero suelen estar subordinados a objetivos de otra ndole, al menos en determinadas fases de la actividad tecnocientfica. 6. Las acciones tecnocientficas estn basadas en un complejo sistema de valores (pluralismo axiolgico), compuesto por diversos subsistemas que interactan entre s. La axiologa no se reduce a la filosofa moral, sino que es ms amplia que sta. Para analizar axiolgicamente la tecnociencia contempornea no basta con tener en cuenta los valores epistmicos o tecnolgicos, ni tampoco los valores ticos, religiosos o estticos, sino que adems es preciso ocuparse de valores econmicos, polticos, militares, jurdicos, ecolgicos y sociales, as como de lo que podemos denominar valores vitales o bsicos. Esos doce subsistemas de valores tienen mayor o menor peso especfico segn las acciones tecnocientficas concretas. Al evaluar la tecnociencia hay que distinguir entre valores nucleares y perifricos. En el caso de los valores nucleares, hay umbrales mnimos que han de ser satisfechos para que una accin tecnocientfica concreta resulte aceptable y pueda ser desarrollada. La tecnociencia no slo es evaluada ex post, sino tambin ex ante. La valoracin del diseo de los proyectos y acciones tecnocientficas es tan importante como la de sus resultados finales. 7. Frente a los modelos maximizadores de la funcin de utilidad (teora de la decisin racional), hay que partir de la nocin de

satisfaccin parcial y gradual de los diversos valores, conforme a las teoras de la racionalidad acotada (bounded rationality) 4. Al estudio emprico y el anlisis formal de los procesos de evaluacin de las acciones tecnocientficas lo denominamos axionoma de la tecnociencia 5. 8. Para ello es preciso disponer de una teora de la accin tecnocientfica 6. Cabe distinguir doce componentes en una accin tecnocientfica: agente, accin, objeto, instrumentos, condiciones iniciales, condiciones de contorno (situacin), intenciones, objetivos, reglas para actuar, resultados, consecuencias y riesgos. Cada una de estas componentes es evaluada iterativamente en funcin del grado en que satisface los valores pertinentes de los subsistemas antes aludidos. En general, los procesos de evaluacin de las acciones tecnocientficas pueden ser representados mediante matrices de evaluacin, V(A), de las cuales se derivan criterios de preferencia. Hay cotas mnimas de satisfaccin de los valores positivos y mximas de disatisfaccin de los negativos, as como diferentes ponderaciones de unos y otros valores por parte de los diversos agentes evaluadores. Ello da lugar a continuos conflictos de valores en la prctica tecnocientfica. Sin embargo, el desarrollo de la prctica tecnocientfica suele generar sistemas compartidos de valores, y en algunos casos protocolos comunes de evaluacin. Analizar y reconstruir formalmente esos protocolos de evaluacin es una de las tareas de la axiologa de la tecnociencia.

Ver Herbert A. Simon, Models of Bounded Rationality (Cambridge, MIT Press, 1982) y A. Rubinstein, Modelling Bounded Rationality (Cambridge, MIT Press, 1998). 5 Ver J. Echeverra, Ciencia y valores: propuestas para una axionoma de la ciencia, en Pascual F. Martnez Freire (ed.), Filosofa actual de la ciencia, Suplemento 3 (1998) de la revista Contrastes, Universidad de Mlaga, pp. 175194. 6 Ver Echeverra 2002, cap. 2.
4

Desarrollando esta lnea de investigacin, Francisco Alvarez 7 ha mostrado el inters que las propuestas de Amartya Sen (Premio Nobel de Economa 1999) tienen para la filosofa de la tecnociencia, entendida sta desde la perspectiva axiolgica recin resumida. Este artculo intenta desarrollar esa sugerencia. Para ello, resumiremos brevemente las ideas de Sen sobre los funcionamientos (functionings) y las capacidades (capabilities) y extraeremos algunas consecuencias para la filosofa de la actividad tecnocientfica que propugnamos. 2. Las propuestas de Amartya Sen en Teora Econmica y su proyeccin en Filosofa de la Tecnociencia F. Alvarez ha afirmado que "para comprender algunos de los problemas que aparecen en el entramado de las relaciones entre tecnologas y sociedad" "un camino posible es partir de un modelo anlogo al que ha propuesto A. Sen para analizar la desigualdad y que ha supuesto una profunda crtica al utilitarismo y al bienestarismo" 8. Segn l, "Sen propone que centremos nuestra atencin en lo que llama el "espacio de funcionamientos", es decir, en las diversas cosas que una persona puede valorar hacer (o cmo quiere ser). Sugiero que ese espacio de funcionamientos se puede hacer corresponder con el espacio de los valores y que esa perspectiva nos puede ayudar a elaborar mejor una axionoma general de la ciencia y la tecnologa. Los funcionamientos que se valoran en el mbito de la economa del bienestar pueden variar desde rasgos muy elementales como el estar bien nutrido o el no verse atacado por determinada enfermedad evitable, hasta otros como poder tomar parte en la vida de la comunidad y tener autoestima. Se trata de un
J.F. Alvarez, "Capacidades potenciales y valores en la tecnologa: elementos para una axionoma de la tecnologa", en J.A. Lpez Cerezo y J.M. Snchez Ron (eds.), Ciencia, Tecnologa, Sociedad y Cultura, Madrid, Biblioteca Nueva/OEI, 2001, pp. 231-242. 8 J.F. Alvarez, o.c., p. 235.
7

tratamiento en trminos de "capacidades" que atiende a los funcionamientos efectivos, lo que una persona es capaz de hacer (en nuestro caso, valores que una teora es capaz de satisfacer) o que se fija en el conjunto de oportunidades que tiene, sus oportunidades reales (en nuestro caso, el conjunto de valores posibles que debera o podra intentar satisfacer una propuesta tecnocientfica). En esta orientacin se destaca la importancia de atender al sujeto agente de la accin y, adems, valora esa capacidad de ser agente" 9. Esta ltima afirmacin es muy importante desde una perspectiva filosfica, porque, pace Popper, el sujeto de la tecnociencia es concebido como un sujeto agente, que puede ser individual, pero tambin plural, institucional o colectivo. Dichos agentes tienen sus propios valores subjetivos o gremiales, o si se quiere su cultura especfica 10, pero al converger en la prctica tecnocientfica generan un sistema de valores parcialmente compartidos que les permiten apreciar positivamente tales y cuales propuestas tecnocientficas, y negativamente otras 11. En general, para cada agente tecnocientfico, dadas sus condiciones iniciales (formacin, situacin profesional), los instrumentos de que dispone, las condiciones en las que investiga, sus intenciones especficas, los objetivos de la investigacin y las normas y procedimientos convenidos, existen un espacio de capacidades (capabilities) y un espacio de funcionamientos (functionings) comparables a los definidos por Sen. No se trata del estado de
Ibid. En trminos generales, cabe distinguir diversas culturas entre los agentes mencionados al principio: cientficos, ingenieros, tcnicos, empresarios, polticos, militares, etc. A su vez, cabe distinguir subculturas segn las disciplinas, los pases, las pocas, etc. Galison, por ejemplo, ha distinguido en fsica al menos tres subculturas: la de los fsicos tericos, la de los experimentalistas y la de los constructores de instrumentos. Ver P. Galison, How Experiments End, Chicago, Univ. Of Chicago Press, 1987. 11 Kuhn incluy los valores compartidos por una comunidad cientfica entre las componentes de los paradigmas.
9 10

cosas o del estado del mundo, como en la filosofa empirista de la ciencia, sino de un espacio de capacidades de accin, subyaciendo valoraciones positivas y negativas de dichas capacidades y funcionamientos efectivos. Como dice Alvarez: "Si el grado en que una propuesta tecnolgica satisface un determinado valor lo representamos por un nmero real, el nivel de evaluacin global de la propuesta vendr dado por un vector de satisfaccin de valores en un espacio n-dimensional de n valores. As tendramos una forma prctica de representar el pluralismo axiolgico. Al conjunto de vectores de funcionamiento alternativos disponibles para una persona lo llama Sen su conjunto de capacidades. El conjunto de vectores de satisfaccin de los diversos valores que satisface una propuesta tecnocientfica nos representa el conjunto de opciones ante las que el agente decisor (evaluador, institucin) establece preferencias y muestra las capacidades potenciales que puede alcanzar una determinada tecnologa 12". Si aceptamos estas propuestas, entonces, dada una accin tecnocientfica cualquiera, es posible definir los espacios de capacidades y funcionamientos asociados a dicha accin. En principio, esos espacios son individuales y subjetivos, pero al generarse por interaccin valores compartidos, e incluso ponderaciones convergentes, dichos espacios tambin pueden ser definidos para agentes colectivos, por ejemplos para las empresas pblicas y privadas que promueven la tecnociencia. Es lo que ocurre cuando se dispone de protocolos previos de evaluacin, como es habitual en la prctica tecnocientfica. Lo importante es que la racionalidad axiolgica no se manifiesta slo a posteriori, sino tambin antes de la realizacin de las acciones tecnocientficas por las que se ha optado. Las acciones tecnocientficas son proyectadas, propuestas, diseadas, corregidas y, finalmente realizadas, previa valoracin de las
12

J. F. Alvarez, o.c., p. 236.

acciones posibles en funcin de un sistema de valores que incluye valores nucleares cuya satisfaccin mnima es un requisito sine qua non. Hay que distinguir entre las capacidades de actuar (siempre evaluadas) y los funcionamientos o realizaciones efectivas. Las primeras son previas a los resultados, aunque stos tambin son evaluados. Ampliando las propuestas de Sen, los diseos de las acciones tecnocientficas son analizables axiolgicamente y representables formalmente mediante las matrices de evaluacin antes mencionadas. Los sistemas de valores relevantes en cada fase de la actividad tecnocientfica delimitan el "espacio de capacidades de accin". Los procesos de evaluacin, habitualmente iterativos, van definiendo el "espacio de funcionamientos", en el que se producen los resultados de dichas acciones. Continuamente se produce un reajuste en los criterios de preferencia que emanan de la aplicacin de las matrices de evaluacin al diseo y la realizacin de las acciones tecnocientficas. De forma ms concreta, las ideas de Sen son aplicables del modo siguiente: 1. Poseer conocimiento cientfico (teoras, hiptesis, datos, etc.) es un bien epistmico, pero en el caso de la tecnociencia no se reduce a bien epistmico. Tambin puede ser un bien econmico (patentes, nuevos productos comercializables en el mercado), militar (nuevas armas que incorporan innovaciones tecnocientficas), poltico (nuevas tcnicas de control social y de lucha por el poder), social (artefactos tecnolgicos que son tiles para la vida cotidiana), ecolgico (nuevas tcnicas para la biorremediacin y la prevencin de riesgos), etc. El bienestarismo econmico piensa en trminos de bienes posedos a la hora de medir el bienestar, la justicia, etc. Otro tanto suele hacer la epistemologa al analizar el progreso cientfico en trminos de avance en el conocimiento (hechos contrastados, problemas y teoras aceptadas, datos, etc.). Desde una perspectiva inspirada en

Sen, en cambio, lo importante es lo que podemos hacer con ese conocimiento cientfico, es decir, la ampliacin del espacio de capacidades que suscitan las innovaciones tecnocientficas. Si, adems, tenemos en cuenta la tesis del pluralismo axiolgico de la tecnociencia, entonces nos encontramos con una pluralidad de capacidades de accin, y no slo con una pluralidad de bienes. Ello es particularmente cierto cuando las propuestas tecnocientficas, adems de involucrar los valores epistmicos y tecnolgicos clsicos, suscitan otros tipos de valoraciones (econmicas, militares, polticas, jurdicas, ecolgicas, sociales, ticas, etc.). En la medida en que, a lo largo del proceso de evaluacin de una propuesta tecnocientfica, surgen nuevos subsistemas de valores pertinentes, el espacio axiolgico (o de capacidades) se expande. La tecnociencia no slo incrementa el conocimiento cientfico, tecnolgico, social, militar, econmico, etc., sino tambin las posibilidades de accin cientfica, tecnolgica, social, militar, econmica, etc. Por tanto, los subsistemas de valores que hemos distinguido como potencialmente pertinentes para la accin tecnocientfica tienen sus correlatos en los espacios de capacidades asociados a cada subsistema y pueden ser representados formalmente. En tanto funcionales (conjuntos de funciones axiolgicas), las matrices de evaluacin caracterizan el espacio de capacidades, que es ms restringido que el de las acciones posibles 13. Todo ello nos permite analizar la tecnociencia desde la perspectiva de la accin, en lugar de limitarnos a estudiarla desde el punto de vista de los conocimientos que aporta.. Como seal Vannevar Bush en su informe al Presidente Roosevelt de 1945 14, la investigacin bsica est a la base de los desarrollos tecnolgicos y de la innovacin, y
Por ejemplo, la clonacin de seres humanos o el desarrollo de armas nucleares son acciones tecnocientficamente posibles, pero sin embargo se opta por la moratoria o por la reduccin de armamentos. 14 V. Bush, The Endless Frontier, Washington, United States Government Printing, 1945.
13

por tanto tambin de la capacidad industrial, comercial, militar y sanitaria. Como hemos mostrado en otro lugar 15, dicho informe aporta los fundamentos tericos de la nueva modalidad de prctica cientfica que surgi en los EEUU tras la Segunda Guerra Mundial.

2. Las ideas de Sen tambin pueden ser retomadas desde otra perspectiva, menos tcnica y posiblemente ms intuitiva. La tecnociencia puede transformar el mundo porque conlleva un incremento de nuestras capacidades de accin sobre l. Dicha expansin del espacio de capacidades se muestra objetivamente, debido a que problemas que antes eran inabordables pueden afrontarse e incluso resolverse gracias a algunos avances tecnocientficos. Asimismo aumenta el espacio individual de capacidades, entendiendo por tal aquellas acciones que uno puede y quiere hacer, porque las valora positivamente, sea en base a criterios epistmicos, tcnicos, sociales o de otro tipo. Ello no implica que necesariamente las lleve a cabo, porque luego pueden quedar descartadas por razones axiolgicas (crtica de los objetivos a lograr con la accin propuesta, o de sus consecuencias, o de sus riesgos 16). Desde este punto de vista, uno no slo hace suyo el conocimiento cientfico y lo convierte en un bien propio, sino que ante todo incrementa su espacio de capacidades al poder, querer y saber practicar tales y cuales acciones tecnocientficas, que considera valiosas desde diversas perspectivas axiolgicas. Por tanto, cabe hablar de un espacio de capacidades cientficotecnolgicas que crece conforme uno se impregna de tecnociencia al proyectar y llevar a cabo acciones. Esa valoracin no slo es individual, sino intersubjetiva y comunitaria, al estar vinculada al paradigma que reconoce colectivamente el valor de dichas
J. Echeverra 2003, o.c., cap.4. Ver J. A. Lpez Cerezo y J.L Lujn, Ciencia y poltica del Riesgo, Madrid, Alianza, 2000.
15 16

acciones, normalmente frente a otras acciones alternativas que se consideran no cientficas, o dudosamente cientficas. Los polticos, los militares y los empresarios valoran altamente las innovaciones tecnocientficas porque incrementan sus respectivas capacidades de accin. La sociedad, en cambio, es mucho ms ambigua. Por un lado utiliza los artefactos tecnocientficos (televisin, telfonos mviles, ordenadores, productos farmacuticos, alimentos producidos por medios tecnocientficos, etc.), pero por otra parte se preocupa por el impacto de dichas tecnologas sobre la sociedad y el medio ambiente. Los cientficos, ingenieros, tcnicos, empresarios, polticos y militares estn adscritos al ncleo duro de la tecnociencia. Mantienen alianzas estratgicas entre s, debido a que las capacidades de accin de cada cual se incrementan gracias a la participacin comn en empresas tecnocientficas. Otros agentes sociales, en cambio, estn en la periferia de la tecnociencia. Sus valoraciones son muy distintas a la de los agentes tecnocientficos propiamente dichos. 3. Capacidades de accin tecnocientfica: algunos ejemplos Ilustremos lo anterior con ejemplos. En primer lugar, nos referiremos a las tecnomatemticas, o si prefiere a las tecnociencias formales. Saber matemticas implica saber hacer una serie de acciones propiamente matemticas. Por ejemplo, calcular con las operaciones aritmticas bsicas, resolver sistemas de ecuaciones, diferenciar e integrar, hacer demostraciones, formalizar, usar el mtodo de induccin matemtica, etc. Un matemtico tiene un espacio de capacidades ms amplio que un no matemtico porque sabe hacer cosas que el otro no sabe. Dicho espacio se va incrementando conforme el proceso de formacin avanza. No se trata de maximizar la competencia en los haceres matemticos (esto sera buscar genios matemticos), sino de que los futuros matemticos superen determinados umbrales mnimos en su capacidad de operar sin errores, o con un porcentaje mnimo

de equivocaciones. La formacin matemtica es progresiva, debido a que hay dominar algunas acciones ms sencillas antes de acometer otras ms complejas. En conjunto, el proceso de educacin matemtica puede ser considerado como el progresivo incremento del espacio de capacidades de los alevines de matemticos. Una vez fijadas una serie de acciones cannicas sine quae non, es posible licenciar matemticos, es decir, reconocer que han hecho suyo ese espacio de funcionamientos que, no hay que olvidarlo, es social, porque est previamente definido y constituido. En cada momento histrico hay un conjunto de funcionamientos matemticos previamente establecido, cuya prctica ha de ser dominada con mayor o menor habilidad y competencia por todos los posibles matemticos. En la poca de la tecnociencia, es claro que dicho espacio se ha expandido enormemente, gracias a la informtica y los ordenadores. Hoy en da, los paquetes de software matemtico (Macsyma, Reduce, Mathematica, etc.) permiten llevar a cabo casi todas las operaciones clsicas de cmputo, y ello con cifras de magnitud inaccesible sin la ayuda de ordenadores. La criptografa y la teora computacional de nmeros son buenos ejemplos. Otro tanto cabe decir de la geometra: la informtica proporciona nuevas herramientas de diseo geomtrico (Turtle Geometry), as como instrumentos para representar objetos matemticos nuevos (fractales, simulaciones de datos y sonidos mediante figuras, etc.). Existe software muy sofisticado para la resolucin de ecuaciones algebraicas, integrales y diferenciales, as como para el tratamiento de datos y distribuciones estadsticas. Por otra parte, para publicar artculos de investigacin en revistas matemticas es preciso dominar el lenguaje TEX. Incluso algunas demostraciones, como la del teorema de los cuatro colores, slo pueden ser realizadas si se recurre a programas y lenguajes informticos. En conjunto, cabe decir que las operaciones matemticas clsicas, as como otras nuevas, son operaciones tecnomatemticas. La capacidad de cmputo y de resolucin de problemas matemticos ha crecido enormemente con la emergencia de las

tecnomatemticas, lo cual no impide que la actividad matemtica clsica siga existiendo. De ah la importancia de formar tecnomatemticos, no slo matemticos. Otro tanto cabe decir, y con mayor razn, en el caso de las ciencias fsico-naturales. Los grandes aceleradores de partculas y los telescopios espaciales, por ejemplo, han incrementado considerablemente nuestras capacidades para observar los microcosmos fsicos y las galaxias ms lejanas. Otros equipamientos han transformado radicalmente las acciones fsicas clsicas (medir, experimentar, etc.) y, por supuesto, la propia comunicacin del conocimiento. Desde el proyecto Manhattan, la tecnofsica ha sido capaz de dominar y hacer aprovechable la energa nuclear, como ocurri en el siglo XVIII con la electricidad. Las nanotecnologas son otro excelente ejemplo de tecnofsica, al permitir operar con estructuras microcsmicas antes inalcanzables. La investigacin tecnofsica genera nuevos conocimientos, pero ante todo multiplica las capacidades de accin. El espacio de capacidades de accin en fsica se ha transformado por completo, e incluso cabe decir que en un grado mayor que los paradigmas fsicos bsicos. La revolucin tecnocientfica afecta ante todo a la prctica cientfica, y de manera derivada al conocimiento. La qumica (nuevos materiales, polmeros), la biologa (ingeniera gentica, proyecto genoma), la geologa (hoy en da ampliada a la luna y a los planetas, ms all de la Tierra que le dio nombre), la medicina e incluso las ciencias sociales (economa, sociologa, etc.) recurren actualmente a complejos artefactos tecnolgicos, y en particular informticos, los cuales posibilitan llevar a cabo acciones cientficas antes irrealizables. En resumen, un examen detallado de las diversas disciplinas mostrara que prcticamente en todas ellas se ha producido el trnsito de la ciencia a la

tecnociencia 17, con la consiguiente modificacin del espacio de capacidades y de los valores que lo sustentan. 4. La educacin y el espacio de capacidades Un momento clave en la prctica cientfica es la habilitacin para el ejercicio de una profesin: por ejemplo la de mdico, qumico, o informtico. Al poder ejercer una profesin, la capacidad de accin de una persona queda certificada. Por tanto, tenemos un criterio objetivo (social, en base a un consenso, el de la profesionalizacin) para medir ese incremento de capacidades de accin. Se trata de una riqueza que no slo est basada en la posesin de bienes epistmicos, sino ante todo en el incremento de la capacidad de accin, que ha tenido que ser probada previamente como una destreza que ha sido hecha propia con mayores o menores niveles de competencia. Desde esta perspectiva se advierte un hecho muy importante: la educacin cientfica incrementa progresivamente el espacio de capacidades de cada persona (y sus valores) hasta que dicha prctica individual satisfaga los criterios de valoracin preestablecidos para el conjunto de acciones paradigmticas en cada momento histrico. Dicha evaluacin no se limita a ser individual. Tambin es posible medir la riqueza praxiolgico-cientfica de una sociedad, en la medida en que tantos y cuantos estn habilitados para dichas acciones, por haber ampliado su propio espacio de capacidades hasta satisfacer los requisitos sociales previamente establecidos, o en funcin de las infraestructuras, instituciones, legislacin y polticas cientficas disponibles 18. En lugar de enzarzarse con los problemas de la intencionalidad de las acciones individuales y colectivas, es preferible analizar los espacios de capacidades, tanto a nivel personal como colectivo y
Ver J. Echeverra 2003, apartado 2.3. Esta es la metodologa de indicadores para medir el nivel de desarrollo tecnocientfico de una institucin o de una sociedad.
17 18

social. El ndice de alfabetizacin cientfica de una determinada sociedad constituye al respecto un indicador perfectamente vlido para medir la extensin social de esos espacios de funcionamientos y capacidades a lo largo del tiempo. Veamos una aplicacin directa de las consideraciones precedentes. Sen define repetidas veces la pobreza como privacin de capacidad 19. En el caso del conocimiento cientfico, la pobreza sera comparable a la ignorancia, entendiendo por tal la incapacidad (por desconocimiento) de llevar a cabo acciones cientficas. Utilizando de nuevo la terminologa de Sen, dicha privacin plantea un problema de injusticia en la distribucin del conocimiento cientfico. Puesto que hemos admitido que hay un conjunto de acciones cientficas bsicas, cabe distinguir grados de pobreza epistmico-cientfica, en funcin de que no se sepan llevar a cabo ninguna o slo alguna de esas acciones cannicas. La ausencia de habilidades y destrezas para la accin cientfica, es decir, el analfabetismo cientfico, sera el equivalente a la pobreza econmica. Como puede verse, las propuestas de Sen se aplican bien a la ciencia, al menos en este caso. Medir el grado de analfabetismo cientfico, entendido como ausencia de capacidad para llevar a cabo acciones cientficas, es perfectamente posible. De hecho, as suele hacerse. En lugar de pensar en la ignorancia como ausencia de conocimiento (a uno siempre le pueden sonar determinados conocimientos cientficos por impregnacin social), es ms exacto medirla por incapacidad para la prctica cientfica. Otro tanto vale para el dibujo, la msica, la lectura, la escritura, las lenguas, etc. Obsrvese que el sentido comn suele aplicar el criterio de capacidades para dilucidar si alguien sabe ingls (ledo, hablado, escrito, etc.), sabe escribir (incluyendo grados de correccin ortogrfica), sabe firmar, etc. Lo importante es la

Poverty can be sensibly defined in terms of capability deprivation (the connection with lowness of income is only instrumental" (A. Sen, On Economic Equality, Oxford, Clarendon Press, 1997, p. 211).
19

capacidad de hacer algo, y en el mejor de los casos de hacerlo correctamente. En la obra de Sen, la nocin de bien cambia por completo, porque no se refiere a objetos, sino a acciones. No se trata de bienes en el sentido econmico del trmino (mercancas, insumos), sino de bienes-acciones, porque son valoradas positivamente por el agente. Tener la capacidad de escribir, sumar, demostrar, etc., es un bien subjetivo, pero tambin un bien social, por cuya distribucin hay que preocuparse tanto o ms que por la de los bienes econmicos. En el caso de la ciencia, no slo es un bien para el agente, sino para la comunidad cientfica correspondiente (y para la sociedad, en su caso), lo cual supone una peculiaridad que ha de ser tenida en cuenta. No es lo mismo que yo valore positivamente mi capacidad de llevar a cabo acciones cientficas (lo cual va en el sentido de Sen) a que, adems de m mismo, tambin intersubjetivamente dichas acciones sean positivamente valoradas. En resumen, en el caso de la ciencia cabe hablar de unas capacidades valoradas positivamente por una entidad intersubjetiva. Partiendo de esas ideas, diremos que la caracterstica primaria de un tecnocientfico es el espacio de capacidades tecnocientficas de accin que consigue hacer suyo. Se trata de un buen punto de partida para una filosofa de la ciencia centrada en la actividad cientfica, y no slo en el conocimiento cientfico.

JE