LAS

NECESIDADES

HUMANAS

LOS

MEDIOS

PARA

SATISFACERLAS: VALOR DE USO Y VALOR DE CAMBIO

Marx tomo algunas ideas de Hegel y Saint-Simn para elaborar una tesis doctoral sobre la filosofa de Demcrito y Epicuro en donde se relaciona de su extensa obra se hace referencia a la alienacin, plusvala y la divisin del trabajo, todos ellos temas relacionados, directamente o indirectamente con el mundo del trabajo y de las relaciones laborales. El anlisis que hace Marx de la alienacin es la produccin capitalista parte del hecho de que cuanto ms avanza el capitalismo, ms empobrecen los trabajadores. Pero eso no es slo porque se les expropia una parte del valor aportado al capitalismo, sino porque le trabajador en persona corre la misma suerte que los objetos materiales que producen: el trabajador se convierte en una mercanca tanto ms barata cuanto ms mercanca se produce. El paso de ser sujeto a ser objeto de la produccin capitalista lo convierte en siervo de su objeto. Todo lo cual conduce a entender que la alienacin del trabajador en la economa capitalista es el resultado de la perdida del control sobre los objetos que produce, con lo que, a diferencia de lo que suceda en las etapas anteriores, el producto del trabajador pasa a ser un objeto extrao, externo a aqul, en el sentido de que lo que se ha fijado en el producto de su trabajo ya no le pertenece. Por lo tanto, si el trabajador carece de poder para decidir sobre lo que produce y sobre el destino de lo que produce dado de que se trata de un trabajo impuesto por la fuerza de las circunstancias externas, su trabajo no le ofrece las satisfacciones intrnsecas suficientes que le permitan desarrollar, libremente, sus energas fsicas y espirituales. En otras palabras, el trabajo viene a ser un medio para lograr un fin (salario) y no un fin en s mismo. Ms an, podra suceder que un trabajador asalariado estuviera satisfecho con su trabajo. Aun as, estara igualmente alienado

subjetivamente, porque a pesar de esa satisfaccin no estara desarrollado

todas sus potencialidades creativas, ya que ni controla el proceso de trabajo (alienacin objetiva), ni es libre de aplicar sus propios mtodos de trabajo, ni maneja los medios de produccin que l utilizara, puesto que no son los suyos. Con relacin a la teora de la plusvala, Marx inicia su razonamiento en su obra El capital, subrayando que el capitalista no se limita a producir mercancas para sus propias necesidades, o para las necesidades de los individuos con quienes est en contacto personal, sino que lo hace para intercambiar por otros productos en el mercado con un valor de cambio, en principio menor, para, a partir de obtener un mayor valor de cambio por ese intercambio (beneficio), volver invertir en la produccin de ms mercancas, en un proceso continuo de acumulacin de capital. Ahora bien, cualquier objeto, sea una mercanca o no, slo puede tener valor de cambio o de uso, en la medida que se ha aplicado cierta fuerza o capacidad de trabajo humano para producirlo. En el capitalismo, en valor de cambio til para producirlas. De hecho, muchas mercancas que poseen un gran valor de uso, adquieren un alto bajo o valor de cambio en funcin de sus escasez o su abundancia en el mercado (por ejemplo, agua para beber en medio de un desierto o, por el contrario, al lado de un manantial pblico, tratndose del mismo tipo de bien), y viceversa. Y es que, a diferencia del valor de uso, el valor de cambio hace abstraccin de las caractersticas especificas intrnsecas que tiene los objetos o las mercancas, pues ste resulta de la oferta y la demanda que, en cada lugar y momento, pueda tener tales mercancas, ms all del valor de uso que puedan tener (tiempo y esfuerzo humano necesario para conseguirlas) para satisfacer las necesidades humanas. De todo lo anterior, surge el concepto de trabajo social necesario. Se trata, segn Marx, de la medida con la que se puede cuantificar y comparar el trabajo abstracto que con tienen las mercancas producidas bajo el sistema capitalista, siendo susceptible y de reconocerse mediante un estudio emprico concreto de cada sociedad. Segn esto, el tiempo de

trabajo socialmente necesario es el que se requiere para producir una mercanca en las condiciones normales de produccin, con un grado medio de destreza e intensidad del trabajo. De ese modo, un adelanto tecnolgico podra deparar en el trabajo socialmente necesario que se requiere para producir una determinada mercanca se redujera y , por tanto, que su valor de cambio disminuye tambin. Por tanto, al margen de que el salario se acerque ms o menos al valor del trabajo aportado por el trabajador al capital, el tiempo de trabajo que dedica el trabajador que excede el tiempo socialmente necesario para producir unas determinadas mercancas en un tiempo que redunda a favor del capitalista o, lo que es lo mismo, en que la plusvala bruta o tasa de explotacin sea ms elevada. Por eso la eficiencia del sistema capitalista reside en conseguir que los trabajadores trabajen ms de lo que se necesitaran trabajar para cubrir sus necesidades, por lo que siempre habr de trabajar con una intensidad de trabajo o con un nmero de las horas mayor, que el que sera necesario para producir lo mismo en un marco capitalista. De ello se reduce que todos los trabajadores (proletariado) estn explotados, por lo que constituyen una clase social por s misma. No obstante, Marx admite que todos sus integrantes no actan como tal. Eso slo suceder cuando abandone su falsa conciencia y se den cuenta de los intereses que comparte en comn. Slo de una forma ser posible que los trabajadores derroquen a la burguesa y sean ellos los que alcancen el poder en una nueva sociedad sin diferencias de clase e igualdad: el socialismo. Una de las principales crticas a Marx es que parte del supuesto de que los seres humanos llegan a su plenitud a travs del trabajo. Es a travs de l como se crea el mundo social de los humanos. sta constituye la base de lo que Marx denominar el materialismo. Histrico. Es decir, la clave de la evolucin que ha dado lugar a la aparicin de las diversas sociedades humanas hasta llegar al capitalismo, se explica por los conflictos y contradicciones (materialismo dialectico) que se generaron el las distintas

clases sociales que posean el poder poltico y econmico y las que no posean, todas asociadas a cada uno de los modos de produccin que han regido en cada etapa de dicha evolucin, a lo largo de un proceso de correctiva sustitucin (del esclavismo se pasaba al feudalismo y de este capitalismo para, segn Marx, llegar finalmente al socialismo). En otras palabras, ser la infraestructura (la base econmica), y no la superestructura (la cultura, la ideologa, las leyes, la poltica), lo que explicara el motor del avance histrico de la sociedad humana. Pues bien, esta visin, fundamentalmente materialista, del desarrollo social humano ser objeto de cruda acusaciones en trmino de determinismo econmico, al desdear el papel de la superestructura en la figura de dichos avances. Otras palabras de las crticas de que han sido objeto de Marx, es el hecho de que dejara en el tintero el anlisis de la fundacin de la demanda en el capitalismo. De la teora del valor- trabajo se desprende que la demanda de una mercanca no determina en valor de sta, aunque pueda afectar a su precio. Marx afirma que si se sube la demanda de un producto los productores de otros productos tendern a producir aquel producto, de modo que, con el tiempo, el precio volver a acomodarse a su valor. Y ese valor esta en relacin con las magnitudes del trabajo socialmente necesario materializado en cada mercanca. De hecho, los precios de las mercancas no se dejan de apoyarse en su valor, a pesar de que pueda oscilar coyunturalmente. Por otra parte, aunque un capitalista pueda,

transitoriamente, ganar dinero aprovechndose de las oscilaciones de los precios de las mercancas en el mercado porque cotiza por debajo se su valor real (comprado), o por encima de tal valor (vendiendo), l se ve obligado, generalmente, a comprar las mercancas que necesita (inpust) y a vender las que fabrica por el valor real que tiene. Y, sin embargo, ha de extraer el proceso productivo ms valor de l que invirti en su inicio. Para resolver la paradoja, Marx se remite a la necesidad que tienen los capitalistas de explotar a los trabajadores bajo el sistema capitalista. El hombre libre en la sociedad capitalista liberal podr a hora vender su fuerza

de trabajo a quien quiera (a diferencia de la poca feudal), con los cual reaparecer el mercado de trabajo el mercado abierto, tras muchos siglos de inexistencia como tal una vez extinguido el mercado de trabajo abierto, tras muchos siglos de inexistencia como tal una vez extinguido el mercado de trabajo grecorromano de esclavos, de modo que la fuerza de trabajo ser considerada una mercanca ms con su propia demanda y oferta, cuyo punto de equilibrio tender a coincidir con el valor del tiempo de trabajo socialmente necesario para su reproduccin () alimentos, vestido y lecho para el trabajo y en principio para su familia), a lo que es lo mismo, el valor de una determinada cantidad de mercancas que aqul necesita para subsistir y reproducirse o salario. Dado que las condiciones con la que el capitalismo produce los

bienes y servicios posibilitan que cada trabajador produzca mucha ms mercanca de las que necesitan para cubrir su subsistencia, el resto de stas constituir la plusvala bruta o tasa de explotacin que aqul obtendr de cada trabajador asalariado. Es decir, si la jornada de trabajo es de diez horas y produce las mercancas por el valor en el mercado de su produccin en cinco horas, las cinco horas restantes constituyen la plusvala bruta (trabajo excedente en forma de mercancas menos trabajo necesario para subsistir). Es evidente, que el tiempo de trabajo socialmente necesario ha sido, y es, distinto en cada sector de actividad y sociedad, en el tiempo y en el espacio y, por lo tanto, que la plusvala tambin ha sido y es variable, al menos a corto y mediano plazo, aunque a largo plazo la tendencia sea a su homogenizacin. De hecho, la nivelacin y el desarrollo de las tasas de ganancias a largo plazo entre los diversos sectores de actividad se alcanzarn, segn Marx, a travs de la creciente fluidez y concentracin del capital en determinadas zonas de las ciudades (dada la total libertad de movimientos que este tendr en el capitalismo frente al privilegio monopolstico feudal) y de la libertad del propio trabajador (el trabajador

podr ahora trasladarse de fabrica a fabrica sin mas restricciones que el desplazamiento a su puesto de trabajo). La plusvala es bruta porque, como aclara el propio Marx, el capitalista no solo ha de pagar los salarios lo que luego definir como capital variable, sino tambin sufraga los costes de las compra y mantenimiento de maquinaria, herramientas instalaciones, capital

constante, y de los crditos que pudiera existir, ms los impuestos que luego apareceran, por lo que el capitalista solo se acaba embolsando al final la plusvala neta (beneficios netos); sta depender pues, en buena medida, el volumen de inversin en capital variable que aqul realice. De ese modo. Slo el capital variable crea valor y beneficios al capitalista, pues nicamente con la inversin directa o indirecta la fuerza de trabajo, el capital constante se vuelve productivo. Ahora bien, aunque el capitalista tenga que hacer frente a todos esos costes, dispone de una serie de factores para contrarrestar incluso aumentar su cuota de beneficios sobre el total de plusvala generada en una sociedad, en un momento dado. Para empezar, elevando la inversin en nueva tecnologa que favorezca el incremento de la productividad del trabajo. Otro modo de compensar los citados costes consiste en buscar otros mercados exteriores los inputs necesarios ms baratos. Pero, sobre todo, Marx apunta a aquellos otros factores que acentan la explotacin de los trabajadores como los ya mencionados. Por otro lado, desde el punto de vista de la divisin del trabajo, Marx recoge varios aspectos de Adam Smith referentes a la fragmentacin del trabajo y a la degradacin del trabajador (lo que este ltimo denominara la patologa industrial), para incorporarlos a su teora general de la produccin capitalista, en cuanto al sistema diferenciado de los habidos hasta entonces. A diferencia de Smith, Marx analizar la divisin del trabajo no solo a nivel de sociedad y entre los pases, sino, sobre todo, en el mbito de la produccin social. De ese anlisis aparecern, entre otros, los conceptos de obrero total y obrero parcial.

Para Marx, con el paso de la produccin manufacturera a la fbrica, se consolida y ampla la perdida de control del trabajador sobre su trabajo, en la medida en que aqul entra a formar parte de la automatizacin de ste. Como ya se vio, el trabajador slo har una ntima parte total del producto, pasando a ser un mero apndice del proceso de valorizacin del capital (racionalidad material), convirtindose as en una mercanca ms del proceso (cosificacin de la relacin social del trabajo), remunerada en un mercado como cualquier otro material. Otro de los aspectos fundamentales para el anlisis de las relaciones laborales de Marx tiene que ver con el contrato laboral. Segn el, los capitalistas no compran una cantidad de trabajo total o real cuando contratan a los trabajadores (como suponen los economistas clsicos y an hoy, los neoclsico). Mediante el contrato los empresarios compran el derecho de uso de la fuerza de trabajo del individuo (segn Marx, la nica mercanca capaz de aadir valor al producto, como ya se ha visto), por un tiempo determinado, y sin precisar con claridad el uso real que se har de esa fuerza (el contrato no especifica ni el nmero de operaciones y tareas que deber efectuar el trabajador, ni la calidad de stas, ni la forma o intensidad con que se han de hacer; sino el tipo de tareas, el lugar donde se ha de hacer, la jornada y el salario a pagar por ellas). La estrategia de los capitalistas se centrar, ya desde el inicio de la revolucin industrial, en cmo conseguir que el trabajo potencial contratado se convierta en el mximo de trabajo real o efectivo. Para Weber, el mercado de trabajo, como el resto de los mercados, no es un mecanismo que funciona automticamente a partir de la demanda y la oferta (como sostendrn los autores de la teora econmica neoclsica), sino que es una institucin social regulada por lo grupos de poder prominentes de cada sociedad, de cuyo resultado surgirn los acuerdos o convenios colectivos entre las partes. Y eso es consecuencia lgica de la aplicacin de la racionalidad capitalista, asegurar Weber. De lo contrario,

slo cabe esperar la anarqua autodestructiva inherente a todo mercado desregulado.

LA PRODUCCIN Y TRABAJO

El trabajo del hombre y las riquezas naturales

Cada pas posee, en mayor o menor numero, determinadas riquezas naturales, pero esas riquezas naturales de nada sirven sin trabajo del hombre. Es, por lo tanto, el trabajo humano el que permite arrancar a la naturaleza sus riquezas y luego transformarlas en objetos tiles a la sociedad. Pero a manos de quines van a parar esas riquezas? Van a pasar a manos de los trabajadores? Slo en los regmenes socialistas las riquezas del pas benefician fundamentalmente a los trabajadores. En los pases capitalistas, en cambio, quienes se benefician mayormente son los grandes empresarios, y si se trata de un pas subdesarrollado, una parte importante de sus riquezas va aparar a manos de grandes empresas trasnacionales. Por su puesto que hay casos, como el de los pequeos campesinos que trabajan por cuenta propia, que pueden llegar a disponer ntegramente del fruto de su trabajo. Pero son casos excepcionales en la sociedad capitalista desarrollada. A qu se debe, entonces, el hecho de que los trabajadores, que usan tanto su energa fsica como mental para extraer las riquezas de la naturaleza y luego transformarlas, no dispongan del fruto de su trabajo para su propio beneficio? a qu se debe que un grupo de capitalistas pueda acumular tantas riquezas mientras la mayora del pueblo vive en condiciones muy inferiores

y, en el caso de los pases subdesarrollados, tan slo tienen lo mnimo necesario para sobrevivir? La ideologa burguesa atribuye la pobreza a la falta de capacidad intelectual, a las enfermedades fsicas, a la embriaguez, a la falta de

cultura, a la indolencia, a la falta de espritu creador, etc., y hace creer al pueblo que las grandes riquezas de que dispone un pequeo grupo de ciudadanos se debe a sus mritos personales a su esfuerzo, a su capacidad creadora. Muy diferente es la respuesta marxista, pero a ella slo puede llegarse estudiando primero todos los elementos que hacen posible la transformacin de las riquezas naturales en bienes tiles al hombre, es decir, todos los elementos que conforman el proceso de trabajo y las relaciones que se establecen entre ellos. Dado que las condiciones con las que el capitalismo produce los bienes y servicios posibilitan que cada trabajador produzca muchas ms mercancas de las que se necesitan para cubrir su subsistencia, el resto de estas constituirn la plusvala bruta o tasa de explotacin que aquel obtendr de cada trabajador asalariado. Es decir, sila jornada de trabajo

El proceso de trabajo y sus elementos

Llamaremos proceso de trabajo a todo proceso de transformacin de un objeto determinado, sea ste natural o ya trabajado, en un producto determinado, transformacin efectuada por una actividad humana

determinada, utilizando instrumentos de trabajo determinados.

El momento de la transformacin es el momento determinante, el ms importante del proceso de trabajo. Se habla de proceso de proceso de trabajo cuando el objeto sufre un proceso de transformacin para llegar a convertirse en producto til. Esta transformacin se realiza mediante la actividad humana de trabajo, utilizando para ello instrumentos ms o menos perfeccionados desde el punto de vista tcnico. Este proceso de trabajo ha sido estudiado pro Marx en el libro del Capital. Apoyndonos en l, redefiniremos de una manera ms precisa los diferentes elementos que conforman parte de este proceso. Pongamos un ejemplo muy simple. Imaginemos un zapatero que trabaja en su casa reparando zapatos o haciendo zapatos ala medida. Para poder trabajar necesita: cuero, tijeras, aguja, hilo, tintura, una mesa, una silla, una maquina de coser, un lugar fsico para instalarse, iluminacin, etc. No todos estos elementos desempean el mismo papel: algunos deben sufrir un proceso de transformacin como el caso del cuero; otros sirven de instrumentos para lograr esa transformacin: la tijera, la aguja, la mquina de coser; por ltimo, son necesarios para hacer posible que ese hombre pueda realizar su trabajo: el local, la iluminacin, etc.

Distinguimos as:

1.- El objeto sobre el cual se trabaja Podemos distinguir dos tipos de objeto: el que proviene directamente de la naturaleza como es el caso del mineral extrado de la tierra, o el tronco del rbol que ha sido cortado por el leador o el cuero que se saca del ganado, y el que ya ha sufrido una transformacin previa realizada por el trabajo humano, como son las barras de cobre o las tablas aserradas o el cuero curtido. En el primer caso se trata de lo que Marx llamo materia bruta, en el segundo caso de lo que llam materia prima. Marx a lo que estaba haciendo referencia materia bruta es la sustancia que proviene directamente de la naturaleza y materia prima es la

sustancia que ha sufrido una modificacin cualquiera efectuada por el trabajo. Ahora bien, la materia prima puede constituir el elemento principal de un producto o puede intervenir slo como materia auxiliar.

Las materias primas auxiliares son aquellas que: a.- pueden ser absorbidas por el mismo instrumento de trabajo: el carbn o la electricidad por la mquina, el aceite por la rueda, etc. b.- pueden ser incorporadas a la materia prima principalmente para operar en ella una transformacin de carcter material: la tintura para le cuero la lana, el cuero para blanquear las telas, etc. c.- puede servir simplemente para ayudar a la ejecucin de un

trabajo, como es el caso de los materiales destinados a iluminar o calentar los locales en que se trabaja.

En la verdadera industria qumica la distincin entre mentara prima principal y secundarias se pierde, ya que, en el producto final, no aparece ninguna de las materias primas empleadas.

2.- Los medios con los que se trabaja Son todas las cosas que directa o indirectamente permiten al trabajador transformar el objeto sobre el cual trabaja en un producto final.

Marx llama medios de trabajo. Distingue un sentido estricto de un sentido amplio. Los medios de trabajo en sentido estricto son las cosas o conjunto de cosas que el trabajador interpone directamente entre l y el objeto sobre el cual trabaja (materia bruta o prima). Sirve de intermediarios entre el trabajador y el objeto sobre el cual trabaja. En el caso de nuestro zapatero: la aguja, las tijeras, la mquina de coser.

Marx evita utilizar la palabra instrumentos de trabajo porque no sera precisa, ya que, como se vera mas adelante, las complicadas maquinas que caracterizan a la gran industria cumplen las funciones de varios instrumentos de trabajo.

Los medios de trabajo en sentido amplio comprenden, adems de los medios ya sealados, todas las condiciones materiales, que sin intervenir directamente en el proceso de transformacin, son indispensables para el proceso de ste. En nuestro ejemplo, el local en qu trabaja el zapatero. Tambin deben considerarse en este rubro, en los casos de desarrollo industrial ms avanzado: el terreno donde se instalan las industrias, los talleres, las rutas, los canales, las obras de regado, etc. Debido a que la produccin de bienes materiales no puede realizarse si no participan en ella tanto la materia prima (o bruta) como los medios de trabajo en su sentido ms amplio, Marx llam a estos elementos: medios de produccin. Llamaremos medios de produccin a todos los objetos materiales que interviene en le proceso de trabajo.

Los medios de produccin no deben ser confundidos con los medios de consumo, es decir, con todos aquellos vienes que se consumen o se usan en forma individual; por ejemplo: alimentos, ropa, casa, artculos de hogar, artculos escolares, etc. La propaganda burguesa contra el rgimen socialista se esfuerza por atemorizar a los sectores ms atrasados del pueblo dicindoles que cuando lleguen los comunistas al poder sus pertenencias personales pasarn a manos del estado. Esto es absolutamente falso; lo que el marxismo platea no es la supresin de la propiedad privada de los medios de consumo; por el contrario, lo que ste busca es el establecimiento de un rgimen social en el que aumente la capacidad de produccin de bienes para que toda la

poblacin tenga mas bienes de consumo y viva una vida ms cmoda, ms fcil, que le deje ms tiempo libre para actividades creativas, artsticas, culturales, de expansin recreativa. Pero para que esto se logre es necesario suprimir la propiedad privada de los medios de produccin, causa de la explotacin del hombre por el hombre.

3.- Actividad humana realizada en el proceso de produccin. La actividad humana se desarrolla en el proceso de produccin de bienes materiales, llamada corrientemente, trabajo. Este trabajo, que se expresa en una cierta cantidad de productos, implica el empleo de una cierta cantidad de energa humana. Marx llama fuerza de trabajo a la energa humana empleada en el proceso de trabajo. La fatiga despus de una jornada de trabajo no es sino la expresin fsica de este gasto de energa, producto de la actividad humana desarrollada durante el proceso de trabajo. La buena alimentacin, el descanso, permiten recuperarla. No se puede confundir el concepto de trabajo con el de fuerza de trabajo. Cada uno de ellos se refiere a realidades absolutamente

diferentes. Un ejemplo para hacer ms clara la diferencia: de la misma manera en que una mquina produce un trabajo determinado en una cierta cantidad de horas (enlata una determinada cantidad de alimentos) y para realizar este trabajo emplea una cierta cantidad de energa elctrica, una obrera de una fbrica de tallarines, en sus 8 horas de trabajo diario, logra empaquetar una determinada cantidad de kilos de tallarines y, para realizar este trabajo, gasta una cierta cantidad de energa humana. Por lo tanto, la energa humana o fuerza de trabajo se diferencia radicalmente del trabajo realizado, que no es sino el rendimiento de esa fuerza de trabajo. Por confundir ambos conceptos, los economistas clsicos fueron incapaces de descubrir el origen de la explotacin capitalista. Ellos sostenan que el salario era el precio del trabajo realizado por el obrero,

pero cuando calculaban cundo deban pagarle se olvidaban totalmente de ese enunciado y en lugar de calcular el precio del trabajo realizado (numero de zapatos terminados) calculaban el precio de los objetos que el trabajador deba consumir para recuperar su fuerza de trabajo (no slo objetos materiales como: alimentos, abrigo, techo, para el y su familia; sino tambin objetos culturales: radio, cine, deportes, etc.)

Se llama agente de produccin a todos los individuos que de una u otra manera participan en el proceso de produccin.

4.- El producto. Resultado del proceso de trabajo (objeto final creado en el proceso de trabajo) y donde el producto es un valor de uso u objeto til (valor de uso es todo objeto que responde a una necesidad humana determinada como fisiolgica o social). Y es necesario sealar que aunque todo producto generalmente representa un valor de uso, ya que si no fuera as no se justificara producirlo, no todo valor de uso puede ser definido como producto. Existen

objetos que responden a necesidades humanas sin haber sufrido un proceso de transformacin previo. ste es el caso del aire que responde a la necesidad de respirar. Es un valor de uso pero no un producto.

Los trabajadores directos y los trabajadores indirectos

Lo expuesto anteriormente nos permite llegar a la conclusin de que los elementos fundamentales de todo proceso de trabajo son: la fuerza de trabajo y los medios de produccin. Estos elementos se encuentran presentes tanto en el trabajo realizado por el zapatero, pequeo productor artesanal, como en la gran industria moderna. Pero existe una diferencia entre el trabajo aislado del primero y el trabajo colectivo que realizan numerosos trabajadores en una industria moderna de calzado. Cul es la diferencia? Para responder a esta pregunta pasaremos a describir con ms detalle ambos tipos de trabajo. Llamaremos proceso de trabajo individual al que es realizado en forma aislada transformando una materia prima determinada en un producto terminado. ste es el caso del artesano o del pequeo productor campesino. El proceso de trabajo individual se caracteriza fundamentalmente porque en l existe una clara unidad del trabajador y su medio de trabajo. La calidad y el rendimiento del trabajo del artesano depende de la habilidad personal con la que pueda manejar su instrumento de trabajo. Por otra parte, y dependiendo de lo dicho anteriormente, es l quien controla o tiene dominio absoluto de todo el proceso de trabajo. Decide cundo, cmo y dnde debe trabajar. Llamaremos proceso de trabajo colectivo o social al que se realiza con la participacin simultnea de varios trabajadores en un mismo sitio.

Marx distingui dos formas: la cooperacin simple y la cooperacin compleja. En la cooperacin simple todos los trabajadores realizan la misma tarea o tareas muy semejantes. Esta forma de cooperacin se da en las operaciones de caza de los pueblos primitivos, en que sala un grupo de cazadores provistos de flechas y una sus esfuerzos para cercar al animal, o en las ms incipientes formas de explotacin capitalista, donde el dueo del taller se limita a reunir en un local a un grupo de artesanos, proporcionndoles los instrumentos de trabajo, y apropindose del producto a cambio de un salario. Contina dndose actualmente en el trabajo agrcola tcnicamente poco desarrollado. Lo tpico de la cooperacin simple industrial es que cada trabajador produce su producto final realizando todas las operaciones necesarias para ello. Cada tejedor trabaja con su telar produciendo determinados metros de tela. La cooperacin compleja se caracteriza fundamentalmente por la existencia de una divisin del trabajo dentro de la industria. Las diversas operaciones que el obrero realizaba para lograr el producto final ahora se divide y cada grupo de trabajadores asume una parte del trabajo global. De esta manera el producto se convierte ahora en un producto social, fruto del trabajo de una colectividad de artesanos, especializados cada uno en una operacin parcial distinta que repite constantemente. La forma ms extrema de esta cooperacin compleja se da en la manufactura capitalista, ya que, como veremos ms adelante, en la gran industria mecanizada es la mquina-herramienta la que asume las diversas operaciones parciales realizadas por el obrero parcelario de la manufactura, limitndose en este caso el papel del trabajador a hacer andar, alimentar y mantener estas mquinas. Ahora, todo trabajo directamente social o colectivo, efectuado en gran escala, requiere en mayor o menor medida una direccin que medie la armona de las actividades individuales y ejecute aquellas funciones

generales derivadas del movimiento del cuerpo producto total, por oposicin al movimiento de sus rganos separados. Un solista de violn se dirige a s mismo; una orquesta necesita un director. Esas funciones de direccin y control del proceso de produccin colectivo o social son desempeadas por trabajadores que no manipulan directamente los medios de produccin. Todo proceso basado en la cooperacin a gran escala implica, por lo tanto, que los trabajadores individuales pierdan el control o dominio del proceso de trabajo. Se produce as una separacin de trabajador individual del conjunto del proceso de trabajo. Quien pone en marcha este proceso no es ya el trabajador individual, sino el trabajador colectivo que requiere, como uno de sus elementos, un grupo de trabajadores que cumplan funciones de direccin y control del proceso de produccin. Junto a la manipulacin directa de los medios de produccin surge la funcin de direccin y control del proceso de trabajo en su conjunto. Se definir trabajadores directos a los agentes de la produccin que manipulan directamente los medios de produccin, y trabajadores no directos a los que tienen una funcin de organizacin, vigilancia y control, en distintos niveles del proceso de trabajo.

Relaciones tcnicas de produccin

Se ha hablado del carcter comn a todas las formas de cooperacin: la existencia de un trabajador colectivo en el que surgen determinadas funciones de direccin y control del proceso de trabajo. Puede existir un proceso de produccin cooperativa que implique la existencia de una unidad entre el trabajador y su medio de trabajo, es decir, en que el trabajo realizado en forma colectiva implique un control o dominio por parte del trabajador individual de su instrumento de trabajo. En este caso existe una separacin del trabajador individual respecto a la puesta en marcha del proceso de trabajo, que ahora est en manos del trabajador

colectivo, pero una unin de este trabajador con su medio de trabajo, su habilidad personal, sigue contando. Puede existir tambin el caso de un proceso de produccion cooperativa en que el trabajador individual haya no slo perdido el dominio de la puesta en marcha del proceso de trabajo sino que tambin haya perdido el dominio del medio de trabajo, como ocurre en la gran industria donde el trabajador pasa a ser una pieza ms de la mquina. En estas condiciones se constituye una nueva unidad, que remplaza la unidad del trabajador con su medio de trabajo ya examinada, la unidad del medio de trabajo y el objeto de trabajo. Es la mquina la que transforma la materia prima, el trabajador pasa a ser su esclavo. Esta unidad mquina-objeto cosntituye segn Marx un mecanismo inanimado independiente de los obreros y pasa a ser un elemento fijo del proceso de trabajo dispuesto a recibir al obrero que venga. Se produce as una separacion total del trabajador individual de los medios de produccion. La necesidada del trabajador colectivo pasa a ser una necesidad tcnica. El trabajador colectivo se transforma en trabajador socializado. El tipo de relacin que se establece entre el trabajador individual y el medio de trabajo depende fundamentalmente del carcter que este medio tenga. De ah que Marx insistia en el papel decisivo que desempea el medio de trabajo en la forma histrica concreta en que se da el proceso de trabajo. En todo proceso de produccin se establece un determinado tipo de relacion entre los agentes y los medios de produccin, relacin que est ligada a las caracteristicas tcnicas del proceso de trabajo: divisin tcnica del trabajo, tipo de cooperacin, caractersticas tcnicas del medio de trabajo, etc. Estas relaciones se caracterizan por el tipo de control o dominio que los agentes de la produccin pueden ejercer sobre los medios de trabajo y el proceso de trabajo. Llamaremos relaciones tcnicas de produccin a las formas de control o dominio que los agentes de la produccin ejercen sobre los

medios de trabajo en particular y sobre la puesta en marcha del proceso de produccin en general. Esta relacin entre los agentes de la produccin y los medios de produccin ha sido muy poco explicitada por Marx, Engels y Lenin. Sin embargo, un estudio atento de El capital y del manuscrito: formaciones econmicas precapitalistas, evidencia que Marx analiz el problema de la relacin del trabajador con los medios de produccin utilizando diversos trminos para nombrarla: posesin efectiva, apropiacin real, apropiacin real, apropiacin efectiva, control, etc. Es tienne Balibar, quien Para leer El Capital estudi estas relaciones denominndolas relacin de apropiacin real, oponindolas a las relaciones de propiedad. Se estableci denominarlas relaciones tcnicas de produccin debido a que se establecen en el interior del proceso de produccin, a causa de condiciones tcnicas precisas: el grado de divisin tcnica del trabajo, el tipo de tecnologa empleada, etc. Pero por otra parte, nos parece que al demarcarlas de esa manera estamos estableciendo una clara lnea de demarcacin entre estas relaciones y las relaciones sociales de produccin.

Papel de los medios de trabajo en el proceso de trabajo

Todo proceso de trabajo est formado por tres elementos fundamentales: la fuerza de trabajo, el objeto de trabajo y los medios de trabajo que establecen entre s determinadas relaciones. Sin duda, como hemos visto, sin el hombre es imposible concebir proceso de trabajo alguno. Por eso Lenin, en medio de la guerra civil, en un momento en que la situacin de la naciente repblica sovitica era muy crtica y el hombre haca estragos dentro de la poblacin, defiende la poltica que luego denomina: comunismo de guerra. sta propicia la adopcin de medidas

muy energticas para procurar por la fuerza todo el excedente agrcola existente en el pas con el fin de evitar que la gente muera de inanicin. Pero, si bien el hombre es imprecindible en todo proceso de trabajo, puede decirse que es voluntad humana la que determina cmo trabajan los hombres? No, esto no es as. Histricamente ha quedado demostrado que son los instrumentos o medios de trabajo en sentido estricto los que, en ltima instancia, determinan el tipo de actividad que deben desarrollar los trabajadores para la fabricacin de un determinado producto. Ya hemos visto lo distinta que es la actividad que desempea un zapatero artesano que fabrica zapatos a la medida con sus tijeras, su aguja y su propia mquina de coser a la que desempean los obreros en una fbrica de zapatos en que cada uno realiza un trabajo muy mecanizado y especializado que depende de la moderna maquinaria que se emplea actualmente para producir zapatos. El trabajo agrcola, por ejemplo, cambia completamente cuando se introduce el tractor. En lugar de necesitarse 20 obreros agrcolas para trabajar la tierra, con sus respectivas palas y azadones, basta un solo hombre para manejar un tractor y producir el mismo rendimiento. Por otra parte, el trabajo deja de ser un trabajo fundamentalmente manual. Y qu decir de los cambios que se producen en el corte de la caa al introducir las mquinas cortadoras de caa. Cunto trabajo humano no se elimina? El que los medios de trabajo sean los elementos que, en ultima instancia, determinan la forma en que se trabaja nos permite comprender la siguiente afirmacin de Marx: lo que diferencia unas pocas de otras no es lo que se hace, sino cmo, con qu medios de trabajo se hace. Lo que distingue le rgimen capitalista de produccin de la industria artesanal no es lo que se hace, por ejemplo, zapatos, sino con qu instrumentos de trabajo se hacen esos zapatos: con la mquina de coser

casera o con grandes mquinas-herramientas que transforman al obrero del calzado en un simple operador de ellas. Lo que distingue la produccin capitalista de la produccin servil o semiservil en el campo, no es el tipo de cultivo que se haga: el cultivo del maz, por ejemplo, sino con qu instrumentos se cultivaron; si se hace por medios muy rudimentarios que implican un gran empleo de mano de obra o si se emplean tractores, trilladoras, etc., que obligan a una determinada organizacin del trabajo absolutamente diferente a la que exista antes de la introduccin de estas mquinas. Por esta razn se puede decir que dentro del proceso de trabajo que, como hemos visto, no puede prescindir del hombre, el elemento que determina, en ltima instancia, cmo se trabaja, es decir, las caractersticas de este proceso, no es el hombre sino los medios de trabajo. Pero, el hecho de que los medios de trabajo desempean un papel determinante en el proceso de trabajo no significa que siempre ocupen el lugar ms destacado en l. En los pases con un bajo nivel tecnolgico, por ejemplo, la fuerza de trabajo ocupa el lugar ms destacado. ste es el caso de las sociedades primitivas, esclavistas, serviles y, en general, de las sociedades llamadas subdesarrolladas. Una cosa diferente ocurre en el capitalismo avanzado, donde el tipo de medio de produccin empleado la mquina altamente perfeccionada domina todo el proceso, sometiendo al trabajador a su propio ritmo, convirtindolo en un autmata de la produccin. Son, entonces, justamente los instrumentos o medios de trabajo los que, con sus caractersticas determinan, hacen que sea uno u otro

elemento del proceso de trabajo el que ocupe el papel preponderante. De modo que se concluye primero que sin trabajo humano nada se produce. Segundo que sin los medios de produccin el hombre no puede trabajar y por ltimo que dentro de los medios de produccin son los

instrumentos o medios de trabajo los que desempean un papel determinante en todo el proceso.

Trabajo productivo e improductivo

Marx clasifica ciertas formas de trabajo como productivas y otras como improductivas, no est formulando un juicio moral o utilizando criterios de utilidad social (o humana). Tampoco presenta esta clasificacin como objetiva o ahistrica. El objeto de un anlisis es el modo capitalista de produccin y simplemente determina lo que es productivo o improductivo para el funcionamiento, la razn de ese sistema y de ese sistema solo. En trminos de la utilidad o necesidad social, un mdico proporciona trabajo que es indispensable para la supervivencia de cualquier sociedad humana. Su trabajo es por lo tanto eminentemente til. No obstante, se trata de trabajo improductivo desde el punto de vista de la produccin y expansin del capital. En contraste, la produccin de balas expansivas, drogas intoxicantes o revistas pornogrficas es intil y daina para los intereses generales de la sociedad humana, pero como tales mercancas encuentran clientes vidos, el plusvalor incorporado a ellas se realiza y el capital se reproduce y ampla. El trabajo invertido en ella es, por lo tanto, trabajo productivo. En el marco de este concepto socialmente determinado e histricamente relativizado, el trabajo productivo puede definirse entonces como todo trabajo que se intercambia por capital y no por ingreso, es decir, todo trabajo que enriquece a uno o varios capitalistas y que les permite apropiarse de una parte de la masa global de plusvalor producido por la masa global de trabajo asalariado que produce valor. Podramos llamarlo trabajo productivo desde el punto de vista de los capitalistas individuales. Todo trabajo asalariado contratado por la empresa capitalista en contraste con el trabajo domstico o por necesidades de consumo cae dentro de esa categora. Tal es el nivel en el que se detienen las teoras sobre la plusvala. Desde el punto de vista del modo capitalista de produccin en su cabalidad, y especialmente desde el crecimiento o la acumulacin de

capital, Marx distingue entonces en trabajo productivo para el capital global y trabajo productivo para el capitalista individual. Para el capital global slo es productivo el trabajo que incrementa la masa global de plusvalor. Todo trabajo asalariado que permite al capitalista individual apropiarse de una fraccin de la masa global del plusvalor, sin adicionarse a esa masa, puede ser productivo para el capitalista comercial, financiero o del sector

servicios al cual permite participar en el reparto general del pastel. Pero desde el punto de vista del capital global es improductivo, porque no aumenta el tamao total del pastel. Slo la produccin de mercancas hace posible la creacin de valor y plusvalor. Slo dentro del rea de la produccin de mercancas, pues, se lleva a cabo el trabajo productivo. Ningn nuevo plusvalor se puede agregar a la esfera de la circulacin y el intercambio, para no hablar de la bolsa de valores o el mostrador del banco; todo lo que tiene lugar ah es la redistribucin o reparto del plusvalor creado antes. Contrariamente a lo que se dice en las Teoras, implica que los empleados o viajantes de comercio asalariados no llevan a cabo trabajo productivo, al menos no desde el punto de vista del capital global. Sin embargo, aun establecido este principio bsico, todava hay que resolver cuatro problemas adicionales. En primer lugar est el problema de los llamados bienes inmateriales: conciertos, actos circenses, prostitucin, enseanza, etc. En las Teoras sobre la plusvaia Marx tiende a clasificarlos como mercancas, en tanto que su produccin est en manos de asalariados contratados por empresarios capitalistas. En el segundo libro de Marx no contradice esto explcitamente, insiste enrgica y repetidamente en la correlacion entre los valores de uso incorporados a las mercancas a travs del proceso del proceso de trabajo, que acta sobre la naturaleza y la transforma, y la produccin de valor y plusvalor. Mas aun, proporciona una frmula general que implica la exclusin del trabajo asalariado comprendido en las industrias de servicio personal del rea del trabajo productivo: cuando, por la divisin del trabajo, una funcin que de por s es improductiva, pero

constituye un elemento necesario de la produccin, se transforma de ocupacin accesoria de muchos en ocupacin exclusiva de pocos, en tarea particular de stos, no se transforma la ndole de la funcin misma. Si esto es cierto de los viajeros de comercio o de los tenedores de libros, obviamente se aplica con mayor razn a los maestros o a los servicios de limpieza. La definicin de trabajo productivo como trabajo productor de mercancas, que combina trabajo concreto y abstracto (es decir, que combina la creacin de valores de uso y la produccin de valores de cambio), excluye lgicamente los bienes no materiales de la esfera de la produccin de valor. Ms an, esta conclusin est ntimamente ligada a una tesis bsica de El Capital: la produccin es, para la humanidad, la medicin necesaria entre la naturaleza y la sociedad; no puede haber produccin sin trabajo (concreto), ni trabajo concreto sin apropiacin y transformacin de los objetos materiales. Esto se hace evidente cuando Marx en el segundo libro de El capital sus razones para clasificar la industria del transporte dentro del rea de la produccin de valores y plusvalor, ms que en el de circulacin. El argumento est resumido claramente en el siguiente pasaje: las masas de produccin no aumentan porque se las transporte. Incluso la modificacin de sus propiedades naturales provocada acaso por el transporte no es, con ciertas excepciones, un efecto til internacional, sino un mal inevitable. Pero el valor de uso de las cosas slo se efectiviza en su consumo, y su consumo puede hacer necesario su cambio de lugar y por ende el proceso adicional de produccin que cumple la industria del transporte. El capital activo invertido en sta agrega, pues, valor a los productos transportados. Ahora bien, es obvio que ninguno de estos argumentos se puede aplicar al transporte de personas. El transporte de pasajeros no es una condicin indispensable para la realizacin de los valores de uso y no

agrega ningn valor nuevo a mercanca alguna. Se trata ms bien de un servicio personal donde los individuos (capitalista o trabajadores) ganan su

propio ingreso. As, ya sea que se organice sobre la base del trabajo asalariado o no, no puede considerarse que la industria del transporte de pasajeros aumente la masa global de valor y plusvalor social como tampoco lo hace el trabajo asalariado empleado en los campos del comercio, la banca o los seguros. En notable contraste en el libro segundo de Marx El capital, si bien afirma explcitamente que el transporte de personas por una empresa capitalista no crea mercancas o valores de uso de ningn tipo, observa que no obstante en un ramo productivo aunque el efectivo til sea slo consumible durante la produccin del proceso mismo. Si colocamos este problema bajo encabezados ms amplio de las llamadas industrias de servicio, podemos decir que como regla general todas las formas de trabajo asalariado que se exteriorizan en un producto (materiales) y as agregan valor al mismo, crean plusvalor y por lo tanto son productivas para el capitalismo como un todo. Esto se aplica no slo a las industrias manufactureras y mineras de servicio pblico tales como la produccin y transporte de agua o de cualquier forma de energa (por

ejemplo, gas y electricidad), la venta de comida en los restaurantes, la construccin y venta de casas y oficinas as como la provisin del material para construirlas y, desde luego, la agricultura. Muchos sectores que son incluidos a menudo bajo el encabezado de industria de servicio son, por lo tanto, partes de la produccin material y emplea trabajo productivo. En contraste, alquilar un apartamento o cuartos de hotel, el servicio del transporte de personas en autobuses, metros o trenes, el suministro del trabajo asalariado mdico, educativo o recreativo que no se objetiviza fuera del trabajador (la venta de formas especificas de trabajo y no de mercanca), el trabajo de los empleados comerciales o bancarios y de los de las compaas de seguros o empresas de investigacin de mercados: nada de ello agrega nada a la suma global de valor y plusvalor social producidos y, por lo tanto, no puede drseles la categora de formas de trabajo productivo.

La televisin proporciona un ejemplo interesante. La produccin de aparatos de televisin o pelculas (incluyendo las copias de estas pelculas) es obviamente una forma de produccin de mercancas y el trabajo asalariado empleado ella es trabajo productivo. Pero el alquiler de las pelculas terminadas o el arredramiento de un aparato de televisin a clientes sucesivos no tiene la caractersticas del trabajo productivo. De manera similar, el trabajo asalariado empleado en hacer pelculas publicitarias es productivo, en tanto que el engatusar a clientes potenciales para que compren u ordenen tales pelculas es tan improductivo como el trabajo como el trabajo de los representantes comerciales en general. El segundo es establecer una demarcacin precisa entre las esferas de produccin y circulacin en la sociedad capitalista como un todo. El segundo libro de Marx El capital no deja lugar a dudas sobre el punto de vista de Marx: slo el trabajo que agrega o es indispensable para la realizacin y conservacin del valor de uso de una mercanca acrece la cantidad global de trabajo social abstracto incorporado a esa mercanca ( es productor de valor). Como es el resto del libro el capital, los pasajes que se ocupan de este problema son desarrollos sucesivos del anlisis bsico de la mercanca de su utilidad irreductible y las contradicciones que surgen de ello. En tercer lugar, debemos considerar los diferentes tipos de trabajo llevados a cabo dentro del proceso mismo de produccin. Aqu, Marx adopta una actitud mucho menos simplista que la de algunos de sus discpulos posteriores. Su doctrina fundamental es la del trabajador colectivo tal y como est desarrollada en resultados del proceso inmediato de produccin. El trabajo productivo, en tanto que trabajo invertido en el rea de la produccin de mercancas, es todo el trabajo asalariado indispensable para ese proceso de produccin; es decir, no slo, el trabajo manual, sino tambin el de los ingenieros, la gente que trabaja en los laboratorios, los supervisores y hasta los gerentes y empleados de almacn, en la medida en que la produccin fsica de una mercanca sera

imposible sin ese trabajo. Pero el trabajo asalariado que es diferente al valor de uso especifico de una mercanca y que se lleva a cabo slo para obtener el mayor plusvalor de la fuerza de trabajo (por ejemplo, el trabajo asalariado de los verificadores de tiempos) o para asegurar la defensa de la propiedad privada (guardia de seguridad dentro y fuera de la fbrica); el trabajo relacionado con las formas sociales y jurdicas particulares de la produccin capitalista (abogados, empleados como personal asalariado por empresas manufactureras); contadores en finanzas; revisores de

existencias adicionales, necesarios por la tendencia a la sobreproduccin ninguno de stos es trabajo productivo para el capital es trabajo que no aade valor a las mercancas producidas (pese a que puede ser esencial para el funcionamiento general del sistema capitalista o de la sociedad burguesa como un todo). El caso que se examinara es el de los productores de mercaras en pequea escala, los campesinos independientes y los artesanos. Si bien producen mercancas, y por ende valores de uso y valores de cambio, estos estratos no crean plusvalor directamente (excepto en casos marginales), aunque quizs contribuyan indirectamente a la masa de plusvalor social por ejemplo, al deprimir el valor de los alimentos a travs de su mano de obra barata. Creemos que en este punto Marx mantuvo la posicin expresada en las Teoras sobre la plusvala: tales estratos llevan acabo trabajo que no es ni productivo ni improductivo desde el punto de vista del modo capitalista de produccin, porque acta fuera del marco.

Las relaciones econmicas y la divisin social del trabajo

Separacin de distintos tipos de trabajo en la sociedad de modo que los productores se concentran en determinadas ramas y clases de produccin. La divisin social del trabajo se refleja en la divisin de la economa nacional en sectores (industria, construccin, agricultura, transporte etc.) y en ramas de la produccin (industria ligera, construccin

de maquinaria, metalurgia, ganadera, horticultura, etc.). La divisin social del trabajo, as como la divisin del mismo en una empresa, implica una especializacin profesional de los trabajadores de la produccin. El grado de desarrollo de la divisin social del trabajo caracteriza el nivel de desarrollo de las fuerzas productivas. La primera gran divisin social del trabajo separacin de las tribus dedicadas a la ganadera contribuy a elevar sensiblemente la productividad del trabajo y cre las premisas materiales para el nacimiento de la propiedad privada, de la sociedad de clases. La segunda gran divisin social del trabajo los oficios se separaron de la agricultura contribuy a la ulterior elevacin de la productividad del trabajo y, junto a la primera gran divisin social del trabajo, hizo que se ampliara la produccin de artculos destinados especialmente al cambio y que creciera la produccin mercantil. El desarrollo de la economa mercantil y la ampliacin del mercado condicionaron el surgimiento de la tercera gran divisin social del trabajo: la formacin de la clase de los mercaderes. El progreso de la divisin social del trabajo en las sociedades basadas en la explotacin presenta un carcter clasista antagnico y en parte encuentra su expresin en el nacimiento y desarrollo de la oposicin entre la ciudad y el campo, entre el trabajo intelectual y el trabajo fsico. Bajo el capitalismo, la divisin social del trabajo se desarrolla espontneamente. El desigual avance de las distintas esferas y ramas de la produccin, la anarqua de la produccin social y la enconada lucha competitiva provocan una constante desproporcin y un despilfarro incesante del trabajo social. En la economa capitalista la produccin se especializa con miras a obtener ganancias. El proceso de desarrollo de la divisin social del trabajo acenta el carcter social de la produccin capitalista, creando las premisas materiales del socialismo. La divisin social del trabajo llega a rebasar los lmites de la economa nacional, el comercio internacional se desarrolla sobre la base de la gran produccin maquinizada y estas circunstancias hacen que surja la divisin capitalista internacional del trabajo. Bajo el socialismo, la divisin social del trabajo se diferencia por principio de la divisin del trabajo en el

rgimen capitalista. Se desarrolla segn un plan con miras al crecimiento de la produccin social y a la elevacin de la productividad del trabajo y ello con el fin de satisfacer las necesidades de la sociedad y de cada uno de sus miembros. El emplazamiento socialista de la produccin, la

especializacin y la cooperacin de las empresas abren amplias posibilidades para que se utilicen de manera ms completa y eficiente el potencial de produccin, los recursos laborales y materiales. Con el nacimiento del sistema socialista de economa mundial, la divisin social del trabajo rebasa el marco de los diversos pulses socialistas, aparece la divisin socialista internacional del trabajo.

Las relaciones de produccin y las fuerzas productivas

En cualquier fase de desarrollo que se hallara, la produccin siempre ha tenido dos aspectos: las fuerzas productivas y las relaciones de produccin. Las fuerzas productivas son los medios de produccin y, ante todo, los instrumentos de trabajo creador por la sociedad, as como los hombres que producen bienes materiales. Precisamente los hombres, gracias a su experiencia y hbitos de trabajo, son los que accionan los instrumentos de produccin, los perfeccionan, inventan mquinas y amplan sus propios conocimientos cientficos. Con ello se asegura el desarrollo continuo de las fuerzas productivas y se despliega la produccin de bienes materiales en medida creciente. Sin embargo, los hombres no producen los bienes materiales trabajando aisladamente, sino en comn, en grupos o en sociedades. Tomemos, a ttulo de ejemplo, una fbrica de calzado de nuestros das. Cuntos hombres trabajan en ella para producir una clase de mercanca: el calzado? Centenares e incluso millares, todava trabajan ms personas para esta empresa en la fabricacin de mquinas, el curtido de pieles, la produccin de hilos, agujas, etc. Por consiguiente, en el proceso de la

produccin de bienes materiales, los hombres se hallan vinculados entre s, dependen los unos de los otros y contraen determinadas relaciones. Marx dio el nombre de relaciones de produccin o econmicas a las que surgen entre los hombres en el proceso de la produccin, el cambio y la distribucin de los bienes materiales. Las relaciones de produccin pueden ser relaciones de cooperacin y ayuda mutua de hombres libres de la explotacin o bien relaciones de explotacin del hombre por el hombre. Esto depende de quien es el propietario de los medios de produccin: la tierra y el subsuelo, los bosques, las fbricas, los instrumentos de trabajo, etc. Cuando los medios de produccin son propiedad privada y no pertenecen a toda la sociedad, sino a determinadas personas, grupos o clases sociales, se establecen relaciones de explotacin del hombre por el hombre, relaciones de dominacin y subordinacin. Bajo el capitalismo, los obreros carecen de medios de produccin y por eso, precisamente, se ven forzados a trabajar para los capitalistas. En el socialismo, los medios de produccin pertenecen a toda la sociedad. De ah que en l no haya explotacin del hombre por el hombre y las relaciones entre las personas sean de cooperacin amistosa y ayuda mutua socialista. Las relaciones entre los hombres y los medios de produccin determinan la situacin y el lugar que ocupan los hombres en la produccin y los medios de distribucin de los productos del trabajo. Por ejemplo, en el capitalismo, la burguesa, que es la propietaria de los medios de produccin, dispone de todos los productos del trabajo de los obreros, mientras la mayora de estos ltimos vive sumida en la miseria. En el socialismo, en el que los medios de produccin pertenecen al pueblo (son propiedad social), la distribucin de los artculos de consumo se efecta segn el trabajo y se asegura la elevacin constante del nivel de vida material y cultural de todos los trabajadores. Este es el contenido de las relaciones de produccin (econmicas) entre los hombres. La historia del desarrollo de la sociedad humana conoce cinco tipos fundamentales de relaciones de produccin: el de la comunidad primitiva, el

esclavista, el feudal, el capitalista y el socialista, correspondiente a la primera fase del comunismo. Cada uno de ellos tiene por base una forma determinada de propiedad de los instrumentos y medios de produccin. As, la base de las relaciones de produccin de los regmenes esclavista, feudal y capitalista es la propiedad privada de los medios de produccin que siempre ha originado y origina inevitablemente la divisin de la sociedad en clases hostiles, en explotadores y explotados. Por eso, el rasgo fundamental de la esclavitud, el feudalismo y el capitalismo es la encarnizada lucha de clases. nicamente no hay lucha de clases en el socialismo, en el que la base de las relaciones de produccin es la propiedad social, socialista, sobre los medios de produccin; la sociedad consta de clases amigas: obreros, campesinos y la capa social formada por los intelectuales. Las fuerzas productivas sumadas a las relaciones de produccin forman conjuntamente el modo de produccin. Las fuerzas productivas constituyen el elemento ms dinmico del modo de produccin, se modifica continuamente debido a que los hombres perfeccionan sin cesar los instrumentos de trabajo y acumulan experiencia productiva. Por lo que respecta a las relaciones de produccin, cambian segn va cambiando el nivel de desarrollo de las fuerzas productivas y ejercen, a su vez, su influjo sobre el desarrollo de stas. Cuando las relaciones de produccin corresponden al nivel de desarrollo de las fuerzas productivas, stas progresan con todo xito. Los pases socialistas, donde la produccin se desarrolla intensamente, sin crisis ni paro forzoso, porque se basa en la propiedad social sobre los medios de produccin, ofrecen un ejemplo de correspondencia de las relaciones de produccin con el nivel de las fuerzas productivas. Cuando las relaciones de produccin no corresponden al nivel de desarrollo de las fuerzas productivas, constituyen un freno para el desarrollo de la produccin. Los pases capitalistas ofrecen un ejemplo de falta de correspondencia de las relaciones de produccin con el nivel de desarrollo

de las fuerzas productivas. En ellos la produccin progresa lentamente, durante las crisis econmicas llega incluso a retroceder, y muchos millones de trabajadores pierden el empleo y van a engrosar las filas de los parados. Esto se debe a que en la sociedad burguesa domina la propiedad privada capitalista sobre los medios de produccin, lo que constituye un impedimento para el progreso de las fuerzas productivas. Cada nivel determinado de desarrollo de las fuerzas productivas requiere las correspondientes relaciones de produccin. En ello consiste la ley econmica de la correspondencia de las relaciones de produccin con las fuerzas productivas, descubierta por Marx. Dicha ley pone al desnudo la base econmica de las revoluciones sociales. Cuando las relaciones de produccin se retrasan respecto al desarrollo de las fuerzas productivas y frenan su progreso, forzosamente tienen que ceder su lugar a otras nuevas. En la sociedad dividida en clases hostiles el cambio de las relaciones de produccin se opera siempre mediante la revolucin social. Slo en la sociedad socialista, donde no existen clases hostiles, el desarrollo de las relaciones de produccin no se realiza a base de revoluciones sociales, sino mediante su modificacin armnica segn van progresando las fuerzas productivas. Del modo de produccin en conjunto debe distinguirse la base de la sociedad. Se entiende por base el conjunto de las relaciones de produccin dominantes en la sociedad de que se trate, vinculadas a un determinado nivel de las fuerzas productivas. La base de la sociedad puede ser antagnica y no antagnica. Las bases de las sociedades esclavista, feudal y capitalista son antagnicas, ya que sus cimientos son la propiedad privada sobre los medios de produccin y las relaciones de dominacin y subordinacin, de explotacin del hombre por el hombre. La base de la sociedad socialista no es antagnica, ya que su cimiento es la propiedad social sobre los medios de produccin y queda excluida toda clase de explotacin.

La base engendra la correspondiente superestructura y determina su desarrollo. Se entienden por superestructura los conceptos polticos, filosficos, jurdicos, artsticos, religiosos, etc., de la sociedad y los institutos que les corresponden. En la sociedad dividida en clases, la superestructura tiene un carcter clasista. La clase dominante crea a temor con sus conceptos, los institutos llamados a defender sus intereses clasistas. Tanto la base como la superestructura slo existen durante un perodo determinado. Al cambiar la base cambia tambin la

superestructura. As, el cambio de la base feudal y su sustitucin por la capitalista tuvo como consecuencia la sustitucin de la superestructura feudal por la capitalista; la aparicin de la base socialista hizo aparecer la superestructura socialista y destruy la capitalista. Si bien la

superestructura es, en conjunto, engendrada por la base, algunos elementos de la nueva superestructura pueden surgir en las entraas de la vieja sociedad, ya que en ella aparecen ideas y conceptos inherentes a la clase de vanguardia. Por ejemplo, en la sociedad capitalista surge la ideologa proletaria, correspondiente a la nueva clase revolucionaria, el proletariado. El modo de produccin de los bienes materiales, como unidad de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin, conjuntamente con la superestructura correspondiente, constituyen la formacin econmicosocial. La historia conoce cinco formaciones econmico-sociales: la de la comunidad primitiva, la esclavista, la feudal, la capitalista y la comunista, cuya primera fase es el socialismo. A cada una de ellas corresponde su propia economa, sus conceptos, ideas e institutos. El desarrollo de las formaciones econmico-sociales comienza por la inferior y progresa hacia la superior. As, el feudalismo cedi su lugar al capitalismo, y ste, el socialismo, fase inferior del comunismo. La raz del surgimiento, desarrollo y

destruccin de las formaciones econmico-sociales se halla en las leyes del desarrollo de la sociedad.

Las relaciones de produccin y las relaciones de distribucin

La distribucin es la forma en la que el producto social global se reparte entre los diferentes miembros de la sociedad. Y llamaremos producto social global al conjunto de bienes producidos por una sociedad en un ao. El gran mrito de Marx es haber demostrado, a travs de su estudio del modo de produccin capitalista, que la distribucin desigual no depende de la existencia de la naturaleza humana ms o menos dotadas, sino que depende, fundamentalmente, de la propiedad o no propiedad de que gozan los individuos de los medios de produccin. Debido a que los capitalistas son los propietarios de los medios de produccin industrial y a que los terratenientes son los propietarios de la tierra, es que pueden ellos apropiarse de la mayor parte del producto social. La lucha de los trabajadores por mejores salarios significa en el fondo una lucha por una mejor distribucin del producto social. Pero mientras la propiedad privada de los medios de produccin est en manos de un pequeo grupo de individuos de la sociedad, este grupo se opondr a una distribucin ms justa, no har sino pequeas concesiones para

clamar la protesta de los trabajadores. La distribucin del producto social depende, por lo tanto, de una distribucin previa de los medios de produccin. Es la forma en que han sido distribuidos los medios de produccin (elementos del proceso de produccin) lo que determina fundamentalmente la forma en la que ser distribuido el producto social. Afirmar esto es afirmar que las relaciones de distribucin estn determinadas por las relaciones de produccin. Esto es lo que Marx dice en el siguiente texto:

Examinemos, por lo dems, las llamadas relaciones de distribucin mismas. El salario supone el trabajo asalariado; la ganancia, el capital. Estas formas determinan de distribucin, pues, suponen determinados caracteres sociales de las condiciones de produccin y determinadas relaciones sociales entre los agentes de la produccin. O sea que la

relacin determinada de distribucin no es otra cosa que expresin de la relacin de produccin histricamente determinada. Las denominadas relaciones de distribucin corresponden a formas especficamente sociales e histricamente determinadas del proceso de produccin.