DE PLATO GIVN: ARBITRARIEDADE E ICONICIDADE DO SIGNO LINGUSTICO EM UMA PERSPECTIVA DIACRNICA

Ana Elisabete Arago da Silva Batista Geovanna Dayse Bezerra Silva Thamires Nayara Sousa de Vasconcelos1

Resumo: Nossa pesquisa pretende descrever o percurso dos estudos sobre a referncia a partir da Filosofia da Linguagem, passando pelo nascimento do olhar cientfico sobre as questes da linguagem no cerne da discusso entre os conceitos de arbitrariedade e iconicidade do signo lingustico. Nos voltamos aos conceitos acerca da natureza da linguagem na reflexo de F. de Saussure como ponto de equilbrio para a discusso atual e de elucidao do problema da referncia. Alm disso, a natureza do nosso objeto nos impe a leitura de fontes especficas, a saber Plato e Givn, como pontos de interseco na discusso sobre a referncia na linguagem. Fundamentamos nossa pesquisa tendo como base principal o Curso de Lingustica Geral, edio de 1916, dentre outros textos de apoio que melhor elucidam nossa discusso. Atravs disso, conclumos que o objeto da referncia, outrora desprezado por Saussure, tende a ser mais compreensvel a partir da estrutura tridica decorrente, em um primeiro momento, dos estudos semiticos de Peirce, mas que se desenvolve e ganha maior destaque a partir das consideraes de Noam Chomsky e Talmy Givn. Palavras-chave: Arbitrariedade do signo; iconicidade; objeto de referncia 1. Introduo Dentre os mais diversos campos de estudo da filosofia, podemos encontrar a Filosofia da linguagem. Este ramo da filosofia tem por objetivo discutir a origem e a essncia dos elementos lingusticos. As discusses acerca da linguagem que se tem notcia decorrem de um passado longnquo. Desde a antiguidade clssica, na filosofia grega, podemos perceber a existncia de discusses acerca da relao entre as coisas e as palavras que as nomeiam, a qual denominou-se motivao lingustica. Destacamos a importncia do filosofo Plato que, no seu dilogo Crtilo, prope uma discusso concernente natureza da linguagem, isto , uma relao correspondente entre a forma e o contedo. Este artigo tem por objetivo realizar um estudo diacrnico referente arbitrariedade do signo lingustico, teorizado inicialmente por Ferdinand de Saussure nas suas notas do livro CLG. Ao estudarmos o CLG, mais especificamente a natureza do signo lingustico, deparamo-nos com
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Graduandas do curo de Letras Lngua Portuguesa, da Universidade Federal da Paraba (UFBP).

princpios fundamentais que sevem para caracteriz-lo. Destacamos, ento, o primeiro princpio como de maior relevncia e indispensvel ao presente trabalho: a arbitrariedade do signo. Segundo o terico, o princpio de arbitrariedade deve ser entendido como a falta de motivao do significante (imagem acstica), j que no existe uma relao natural que designe sua ligao ao significado (conceito), culminando, dessa forma, no que chamamos significante imotivado (SAUSSURE, 2006:80). Podemos remeter essa discusso ao dilogo platnico Crtilo, pioneiro nesse campo de estudo, sendo a inicial referncia para qualquer estudo referente filosofia da linguagem. Temos, a partir da explanao saussuriana anterior, uma viso formalista do estudo lingustico, j que Saussure privilegiou a langue em relao a parole, em que as anlises eram feitas de forma estrutural, das partes que compunham o sistema da lngua, privilegiando o sistema geral (lngua) em detrimento do individual (a fala). Assim como o terico genebrino, temos outra vertente do estudo formalista da lngua: o gerativismo, de Noam Chomsky. Assim como Saussure, o estudioso adota uma abordagem de cunho estruturalista em suas pesquisas. Como contraponto a esta abordagem formal anteriormente explicitada, vemos o estudo lingustico, agora, sob uma tica funcionalista, com grande destaque para Talmy Givn. ele quem prope uma anlise alicerada no uso contextual da lngua, isto , na fala, outrora desprezada por Saussure e Chomsky, afirmando que h mecanismos sintticos no-arbitrrios quando se analisa o uso, denominado iconicidade. A problemtica que se quer expor e discutir neste artigo, a partir da oposio formalismo versus funcionalismo em uma perspectiva diacrnica, tem como base conceitos que diferem quanto a motivao e imotivao do signo, arbitrariedade e a iconicidade. Buscando apresentar conceitos e discusses a esse respeito, notaremos a distino entre as abordagens que embasam seus estudos a partir de referncias internas e externas lngua. O nosso estudo ser iniciado a partir dos estudos do filosofo Plato, perpassando Saussure, Charles Peirce, o funcionalista Guivn e o cognitivismo de Chomsky, buscando evidenciar as caractersticas da arbitrariedade, as alteraes sofridas e a situao atual desses estudos. 2. Plato e a noo de motivao lingustica: a gnese A problemtica da representao a muito se discutida, mais precisamente, desde meados do sculo IV a.C. na Grcia clssica. O pioneirismo dos estudos na filosofia da linguagem

referente representao lingustica tem incio com a discusso filosfica promovida por Plato, em seu dilogo Crtilo. Plato nos apresenta, de forma dialtica, a relao linguagem e conhecimento. Esta apresentao baseia-se na contestao das duas hipteses sobre a origem da linguagem vigorantes em sua poca, as quais abordam em especial os aspecto referentes a funo e a formao dos nomes, sendo a primeira hiptese alicerada na ideia de que os nomes possuem uma origem convencional, socialmente aceita e repassada e a segunda hiptese, aduz que os nomes se formam de acordo com uma origem naturalstica, orientando destarte a nomeao dos entes. O escrito platnico no traz em si as solues dos questionamentos por ele mesmo elencado, mas sim, proporciona os recursos para que o leitor possa atribuir o que considera sendo o mais coerente. O autor faz uso da maiutica socrtica, este mtodo centra-se na dialtica como ferramenta basilar, fazendo assim que a partir de reflexes e questionamentos possam conduzir a uma construo de ideias mais fundamentadas e complexas. O dialogo platnico possui apenas trs personagens, sendo Crtilo, Hermgenes e Scrates. Os personagens Crtilo e Hermgenes apresentam vises divergentes quanto compreenso da linguagem e, enquanto Crtilo defende a linguagem por um vis naturalista, Hermgenes prega o convencionalismo. Scrates tem a funo, neste dilogo, de propor um possvel elo entre as ideias dos outros dois personagens e, para tanto, busca demonstrar que a linguagem possui tanto a dimenso convencional como a dimenso natural, pois a linguagem encontra-se envolta por categorias universais e metafsicas e ao mesmo tempo convencionais, j que encontra-se ligada intrinsecamente as relaes sociais humanas. No qual tem como questionamento basilar a origem da linguagem, de acordo com as distintas vertentes: naturalista e convencionalista. Os estudos referentes representao possuem liames ao conceito grego de mimeses, ou seja, a grosso modo, a representao do real. Como aduz Pinheiro (2003:31)
A mimeses surge apenas ao fim de uma longa polmica travada entre as posies antagnicas de uma teoria convencional dos nomes, defendida por Hermgenes, e uma teoria natural dos nomes que Crtilo procura assegurar-se a da existncia de uma denominao para cada ente.

O conceito de mimeses to atribudo arte literria pode ser aderido ao campo lingustico se observarmos pela tica platnica, a qual defende que no s a linguagem, mas tudo o que seria

representao do mundo real, segundo a sua Teoria das Ideais, restringindo o que encontramos no mundo fsico como exemplos imperfeitos de absolutos imutveis. 3. A lingustica como cincia: Saussure e a arbitrariedade O estabelecimento da lingustica como cincia, se deu, principalmente, a partir dos estudos desenvolvidos por Ferdinand de Saussure. Ao estudarmos a fonte primria dos estudos saussurianos, o CLG, deparamo-nos com discusses acerca da natureza do signo lingustico. Saussure retoma, ento, a discusso central do Crtilo, de Plato, e de forma categrica, afirma: o signo lingustico arbitrrio. Um nico indivduo jamais conseguir alterar a forma de determinada palavra, pois h um acordo social, isto , um pacto social da lngua que est firmado. A diferena entre Plato e Saussure que, em vez de dar voltas e no apresentar uma concluso efetiva, o terico genebrino assertivo em sua teoria e a fundamenta com base na observao do aspecto social da lngua. Sabemos que o vis estruturalista fundado a partir da reflexo saussuriana privilegiou a langue em relao parole, escolha muito criticada posteriormente pela vertente funcionalista dos estudos lingusticos. Patenteamos, ento, duas vertentes opostas que at hoje discorrem a respeito do tema, como veremos adiante com a explanao das teorias de Givn e Chmosky. Mas, a partir desse lugar privilegiado que a lngua tem na teoria saussuriana que nossa discusso se prolongar. No captulo intitulado A natureza do signo lingustico do CLG, Saussure discorre e conceitua o significado e significante, conceito e imagem acstica, respectivamente. unio desses dois conceitos chamamos signo, e ressaltamos, ento, seu primeiro princpio: a arbitrariedade. O signo arbitrrio porque no existe um elo natural que associe diretamente o conceito imagem acstica, ele imotivado, como notamos no trecho
O lao que une o significante ao significado arbitrrio ou ento, visto que entendemos por signo total resultante da associao de um significante com um significado, podemos dizer mais simplesmente: o signo lingustico arbitrrio. Assim, a idia de mar no est ligada por relao alguma interior sequncia de sons m-a-r que lhe serve de significante; poderia ser representada igualmente bem por outra sequncia(...) ( SAUSSURE, 2006:81)

Dessa forma, qualquer cadeia fontica serviria para nomear qualquer objeto, fato que comprovamos com a diferena do significante para designar o mesmo objeto nas diversas lnguas

existentes. Alm disso, o significante no deve ser entendido como a materializao do som, mas a imagem psquica deste. Da entendermos que falar mentalmente uma palavra (ou um fonema) no significa dizer que este ser ouvido externamente, mas nos causar uma impresso psquica destes fonemas. O segundo princpio norteador da natureza do signo lingustico o carter linear do significante. Isto quer dizer que o significante uma cadeia fontica (quando imagem acstica) e abstrata, ou uma cadeia escrita e espacial. Cabe-nos destacar a distino de arbitrariedade absoluta e arbitrariedade relativa. Tais conceitos esto estreitamente relacionados noo de motivao do signo lingustico, de imutabilidade e mutabilidade, do seu aspecto convencional. Designamos arbitrariedade absoluta ao signo que no possui nenhum grau de motivao lingustica. Em contrapartida, a arbitrariedade relativa pressupe, por menor que seja, um grau de motivao, ou seja, um elo natural que ligue o significante ao significado. Por exemplo, dez e nove so palavras arbitrrias (absolutas), pois no h nada que as designe ao conceito a que se referem; dezenove, entretanto, possui motivao lingustica uma vez que deriva de palavras (e conceitos) prexistentes, sendo, portanto, motivada (arbitrrias relativas). Da mesma forma, h motivao na cadeia sinttica, uma vez que princpios so obedecidos, as palavras so dispostas na frase a partir de uma cadeia linear. Assim, chegamos a outros dois princpios chaves para o entendimento da teoria saussuriana: imutabilidade e mutabilidade do signo:
Se, com relao ideia que representa, o significante aparece como escolhido livremente, em compensao, com relao comunidade lingustica que o emprega, no livre: imposto. Nunca se consulta a massa social nem o significante escolhido pela lngua poderia ser substitudo por outro. (SAUSSURE, 2006:85)

Entendemos, dessa forma, a imutabilidade como inerente lngua, uma vez que de ordem sincrnica e no pode ser alterada por livre escolha do falante. Antes disso, uma conveno. Por sua vez, o princpio da mutabilidade est calcado em uma perspectiva diacrnica, uma vez que o signo (tanto o significante como o significado) sofre alterao ao longo do tempo, como vemos no seguinte exemplo do CLG (...) o latim necare, matar, deu em francs noyer,
afogar. Tanto a imagem acstica como conceito mudaram. (SAUSSURE, 2006:89)

A partir de tal elucidao, passamos a entender a estrutura dos modelos de estudos saussurianos. Notamos, ao longo de nossa pesquisa, que Saussure exclui o objeto da referncia de seus estudos, sendo estes modelos didicos. Segundo Noth (1996:28), o modelo sgnico

bilateral de Saussure compreende trs termos, o signo e seus constituintes, significante e significado. O trao distintivo de sua bilateralidade a excluso do objeto de referncia. Tal concepo vai de encontro ao modelo triadco de Peirce, ou como so mais conhecidas, suas tricotomias. Nesta perspectiva, notamos que a semitica (nomenclatura mais utilizada atualmente), no despreza o objeto de referncia do mbito semntico. Neste ponto, vlido ressaltar o papel que Saussure importa semiologia, principalmente no que concerne aos signos no-verbais, como a pantomima (CLG, p. 82). Segundo ele, a semiologia abarca uma quantidade maior de sistemas, e no apenas os lingusticos, sendo a lingustica apenas um ramo desta futura cincia. Aproveitamos conceitos da semitica

peirciana para contrapor s ideias de Saussure, principalmente os de ndice e cone, que claramente, possuem motivao, pois, a partir da similaridade com seus objetos, criam uma ponte natural correspondente. No prximo tpico, poderemos compreender outra viso a respeito da iconicidade, s que agora em uma viso funcionalista. Givn, contemporneo de Peirce, contribuiu de forma significativa para elucidar questes concernentes ao objeto de referncia, outrora desprezado por Saussure. 4. Gerativismo e Funcionalismo: a abordagem da lngua em seu contexto de uso A referncia vista pela vertente chomskiana observada sob uma perspectiva diferente das apresentadas por Plato e Ferdinand de Saussure. Ele se ocupa no apenas das questes relacionadas a estruturas concretas, mas da mente do falante no momento em que este se utiliza do signo lingustico em determinadas situaes de uso. O linguista gerativo, ento, prope uma viso voltada para a mente do usurio da lngua em seu contexto de uso, quando afirma que:

tendo dominado uma lngua, uma pessoa capaz de entender um nmero indefinido de expresses novas para sua experincia, que no tm semelhana fsica e no so, de modo algum, simples anlogas s expresses que constituem sua experincia lingustica; e a pessoa capaz, com maior ou menor facilidade, de produzir tais expresses na ocasio apropriada, apesar de sua novidade e independentemente de configuraes detectveis de estmulo, de ser entendida por outras que compartilham essa ainda misteriosa capacidade. (CHOMSKY, 2009:171)

Observamos que Chomsky apresenta uma viso diferenciada em relao abordagem lingustica. Quando se fala em signo nessa perspectiva, fala-se de uma forma usual, ou seja, quando e como o indivduo, no momento em que adquire a capacidade de se comunicar atravs dos signos, utiliza-se deste em contextos reais de fala. O falante, quando toma posse da lngua, passa a utiliz-la de forma consciente, no sentido de que ele no estranhar se uma nova palavra surgir, mesmo que esta no tenha nenhum vnculo com o objeto nomeado. Da Chomsky se importar com a recepo dos falantes (no apenas como ela se d), isto , sua estrutura em si na lngua. Em seu livro "Linguagem e mente", Chomsky fala da linguagem como sendo exclusivamente humana. Quando ele resgata e observa tal argumento, no o faz de forma aleatria, mas para mostrar que o ser humano naturalmente possuidor dessa lngua, no a rejeita e no a considera estranha. nesse ponto que o autor afirma que somos submetidos a determinadas regras gramaticais e de linguagem, no nos perguntando sobre elas, por exemplo, como elas existem ou como funcionam. Ns, seres humanos dotados de inteligncia, simplesmente a usamos e no nos questionamos muito sobre esta capacidade. Vejamos o que Chomsky afirma sobre:

(...) uma pessoa que sabe uma lngua dominou um sistema de regras que atribui som e significado de maneira definida para uma classe infinita de sentenas possveis. Assim, cada lngua consiste (parcialmente) em certo acoplamento de som e significado por uma rea infinita. claro que a pessoa que sabe a lngua no tem conscincia de ter dominado essas regras ou de servir-se delas, nem tampouco existem razes para supor que esse conhecimento das regras da linguagem possa ser trazido conscincia. Pela introspeco, uma pessoa pode acumular vrios tipos de dados acerca da relao somsignificado determinada pelas regras da lngua que domina; no h razo para supor que possa ir muito alm desse nvel superficial dos dados para descobrir, por introspeco, as regras e os princpios subjacentes que determinam a relao de som e significado. Pelo contrrio, descobrir essas regras e princpios um problema tipicamente cientfico. (CHOMSKY, 2009:176)

Quando Chomsky fala em signos, quer dizer que ele v esse conjunto de elementos construdo convencionalmente numa perspectiva mais da parte mental do usurio da lngua do que da estrutura em si. A partir da, o autor do texto fala em uma gramtica regida por regras que iro compor a estrutura dos signos e, a partir destas, fazer as relaes entre o som e o significado. Essa "gramtica" observada pelo gerativista para que as questes relacionadas lngua no

fiquem apenas na restrio mente/signo. Outro ponto que podemos destacar nos escritos de Chomsky so as conscincias e inconscincias geradas a partir das relaes ocasionadas pelos signos lingusticos, como podemos observar na citao abaixo:

O sistema de regras que especifica a relao som-significado numa dada lngua pode ser chamado de "gramtica"- ou, para usar um termo mais tcnico, "gramtica gerativa"dessa lngua.(...) Cada um de ns domina e representa internamente um sistema de gramtica que atribui descries estruturais a essas sentenas; usamos esse conhecimento totalmente sem conscincia ou sequer possibilidade de conscincia, produzindo essas sentenas ou entendendo-as, quando so produzidas por outros. As descries estruturais compreendem uma representao fontica das sentenas e uma especificao de seu significado. (CHOMSKY, 2009:177)

A conscincia aqui tratada para mostrar que o ser humano possui a capacidade de conhecer e entender a lngua naturalmente. Ou seja, quando o falante est sob uma situao de uso da lngua, onde pessoas esto se comunicando, o indivduo, ser que domina essa lngua desde que nasceu, tem uma capacidade de entend-la mais do que ningum, e ir compreender o que os nativos esto falando, uma vez que a domina, mesmo que no se questione sobre sua estrutura. O sujeito simplesmente se utiliza dos signos convencionados por uma sociedade e se comunica com os indivduos que a compem, tendo plena conscincia da existncia de uma lngua que varia e que , de alguma forma, arbitrria, advinda de uma conveno social. Entretanto, de uma forma contrria arbitrariedade do signo lingustico vista dessa forma, Saussure escreve sobre a arbitrariedade relativa. Chomsky, por sua vez, queria mostrar que na relao significante e significado os seres humanos tem um "poder" de compreenso natural, e essa relao ser efetivada sem que o indivduo use a sua "conscincia" para pensar sobre a realizao desse feito, pelo contrrio, essa ao exercida pelos falantes dar-se- de forma inconsciente. O conceito de referncia visto de forma diferenciada quando sai de uma corrente terica para outra. Na teoria chomskiana, em que a linguagem est localizada na parte mental do indivduo, vemos a referncia como parte integrante tanto do interior mental do indivduo quanto da parte exterior mental, e como isso processado e utilizado pelo falante em determinadas situaes reais de fala. Porm, Givn propor uma anlise referencial mais voltada para a gramtica, mais especificamente o sujeito e seus complementos nominais e/ou verbais

como, por exemplo: objeto direto, objeto indireto, objeto direto/indireto etc., sendo que o determinado sujeito far o papel da referncia em relao aos referidos de forma que ocorra a coeso e a coerncia. Para ele, se a referncia for realizada de forma correta, contribuir para a construo gramatical da orao. Para tanto, ele se utiliza de lnguas as mais diversas para compor o seu corpus de estudo das construes gramaticais, em que possvel analisar a referncia, ou seja, a referncia ser a base para que ocorra coerncia e coeso em uma sentena. A partir de vrios corpus o autor ir propor e originar seus estudos referenciais. A princpio, Givn tratou da estrutura oracional observando-se o sujeito (como ponto de partida) e os seus complementos possveis, sendo que essa relao estreita era realizada para que ocorresse coerncia e coeso; entretanto, ele percebeu que as lnguas possuem gramticas um pouco diferenciadas, no cabendo determinadas sentenas estruturais universais. Givn no se ateve apenas s relaes entre o sujeito e os complementos, ele foi mais alm, porm com o mesmo intuito de que a gramaticalidade existisse em prol da agramaticalidade: Em muitas outras lnguas, contudo, o verbo complemento ou finito ou ao menos exibe concordncia pronominal com o sujeito. Isso pode ser constatado em rabe, grego, algumas lnguas eslvicas e islandesas, entre outras. (GIVN, 2013:). Como se pode perceber, os estudos lingusticos relacionados referncia em Givn foi pensado de forma diferente em relao aos outros estudiosos. Ele se deteve em observar diversas lnguas a fim de criar referenciais e composies gramaticais, no se fixando apenas no sujeito. Como mostra a citao anterior, houve um interesse em estudar os verbos tambm. Seus estudos abrangeram tambm os estudos das conjunes, topicalizao, passivizao etc., voltados para a construo gramatical da sentena estudada de uma determinada lngua particular. 5. Concluso Diante do exposto, conclumos que o conceito de referncia dentro das correntes lingusticas estudadas, Formalismo, Gerativismo e Funcionalismo, possuem um significado particular, possuidor de princpios e funes prprias. Pondo as vertentes lingusticas em contraposio, podemos destacar que o formalismo de Saussure exclui o objeto de referncia, pois esta relao pautada na arbitrariedade do significante em relao ao significado, imagem

acstica e conceito, respectivamente, no em relao ao significante e a "coisa" nomeada. J Peirce, em seus estudos semiticos, traz a semiose por meio de uma trade, tanto que a sua teoria pautada em tricotomias. Se, em Saussure, vemos um circuito de dupla face, composto de dois elementos, em Peirce deparamo-nos com um triplo aspecto concernente ao objeto de referncia, a saber signo objeto interpretante. Em Chomsky, a referncia parte do sujeito em si, ou seja, da questo mental do indivduo para quando e como ele ir agir diante de uma situao real de uso. J o funcionalismo de Givn trabalha a referncia dentro da estrutura frasal, isto , para ele o sujeito faz papel de referente dentro de uma frase, a relao que ele estabelece com os seus complementos para que ocorra a coerncia e a coeso, sabendo que ele estudou diversas lnguas e os referentes eram compostos e relacionados de formas diferentes. O valor dessas correntes lingusticas estudadas inestimvel, uma vez que nos possibilitou uma maior compreenso de como ocorre a significao de palavras, no mbito fontico, sinttico e semntico-pragmtico. Tal discusso, alicerada na dualidade motivao versus imotivao do signo, suscitada inicialmente por Saussure, desencadeou uma srie de pesquisas que analisam o sujeito como referencial e como atribuidor de sentido aos objetos, bem como a importncia da reflexo acerca da lngua, que contm um valor filosfico determinante para a construo de sentido das coisas, do objeto de referncia. 6. Referncias

CHOMSKY, Noam. Linguagem e mente. 3 ed. So Paulo: Unesp, 2009. GIVN, Talmy. A compreenso da gramtica. So Paulo: Cortez, 2013. NTH, Winfried. A semitica no sculo XX. So Paulo: Annablume, 1996. PLATN. Cratilo. Disponvel em: http://www.philosophia.cl/biblioteca/platon/Cratilo.pdf. Acesso em: 09/08/2013. PINHEIRO, Paulo. Linguagem e conhecimento em Plato. Lumina, Juiz de Fora, v.6, 1/2 , p. 31-56, jan./dez. 2003. SAUSSURE, Ferdinand de. Curso de Lingustica Geral. 27 ed. So Paulo: Cultrix, 2006;