Reckoning

Reckoning

lbum de estudio de R.E.M.

Publicacin

9 de abril de 1984

Grabacin

1983- 1984

Gnero(s)

Rock alternativo

Duracin

38:11

Discogrfica

I.R.S. Records

Productor(es)

Mitch Easter y Don Dixon

Cronologa de R.E.M.

1983 Murmur

1984 Reckoning

1985 Fables of the Reconstruction

Sencillos de Reckoning

1.

So. Central Rain (I'm Sorry)

Publicado: 15 de mayo de 1984

2.

(Don't Go Back To) Rockville

Publicado: 16 de octubre de 1984

Reckoning es el segundo lbum de estudio de la banda estadounidense de rock alternativo R.E.M., lanzado en 1984 a travs de I.R.S. Records.Producido por Mitch Easter y Don Dixon, se grab en el Reflection Sound Studio en Charlotte, Carolina del Norte en 16 das entre diciembre de 1983 y enero de 1984. Dixon y Easter intentaron capturar el sonido de las interpretaciones en directo del grupo y

usaron una tcnica de grabacin binaural en varias canciones. El cantante Michael Stipe emple temticas ms oscuras en sus letras y las imgenes relacionadas con el agua son un tema recurrente en el disco. El lbum recibi elogios de la crtica y lleg al puesto 27 en los Estados Unidos, donde recibi un disco de orootorgado por la RIAA en 1991 y lleg al nmero 91 en el Reino Unido.
ndice
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1 Contexto y produccin 2 Contenido musical 3 Diseo de la cartula 4 Lanzamiento y recepcin de la crtica 5 Left of Reckoning 6 Lista de canciones 7 Crditos 8 Posicin en las listas 9 Referencias 10 Enlaces externos

Contexto y produccin[editar editar cdigo]

Tras que su lbum debut, Murmur (1983) recibiera elogios de la crtica, R.E.M. comenz rpidamente a trabajar en su segundo lbum. El grupo compuso gran cantidad de nuevo material; elguitarrista Peter Buck recuerda: Estbamos atravesando esa racha en la que componamos dos canciones buenas por semana. [...] Simplemente queramos hacerlo; al momento que tuviramos un puado de canciones nuevas, ya era tiempo de grabarlas.1 Debido al nmero de temas nuevos que el grupo tena, Buck intent infructuosamente convencer a todos de hacer del nuevo disco un lbum doble.2 En noviembre de 1983, la banda haba grabado 22 canciones en una sesin con el productor de Neil Young Elliot Mazer en San Francisco.3 Si bien Mazer se consider por poco tiempo un candidato para producir el siguiente lbum del grupo, R.E.M. decidi finalmente trabajar de nuevo con los productores de Murmur, Mitch Easter y Don Dixon.1

Las sesiones fueron difciles para el cantante Michael Stipe, ya que estaba extenuado debido a la gira de 1983 del grupo.

La banda comenz a grabar Reckoning en el Reflection Sound Studio en Charlotte, Carolina del Norte el 8 de diciembre de 1983.4 El grupo grab el lbum en dos etapas de ocho das hacia la Navidad de 1983, separadas por dos semanas en las que se suspendi el trabajo, lo que permiti a la banda realizar un concierto en Greensboro en Carolina del Norte, ver una pelcula y filmar un video en el estudio.5 6 Si bien en el diario del estudio se registran 16 das de grabacin, en los crditos del lbum se afirma que se grab en 14 das, mientras que en las entrevistas a veces Buck comentaba que el trabajo tom once das. Ambos productores discutieron esto; Dixon insisti en que estuvieron en el estudio por lo menos 25 das en los que tena jornadas de 18 horas y Easter afirm: Cuando le "once das" pens:"Qu carajo!" Fueron veinte das, lo que tambin es [un tiempo] corto, pero no once.7 Durante la grabacin existi presin de I.R.S. Records para intentar hacer el lbum ms comercial.8 La discogrfica envi mensajes a Easter y Dixon, quienes dijeron a la banda que los ignoraran. Si bien ambos respetaban al presidente de I.R.S. Jay Boberg, expresaron espanto ante los comentarios que hizo cuando los visit en el ltimo da de las sesiones. Dixon llam a Boberg un despistado de las compaas discogrficas,8 mientras que Easter dijo: Me llevo bien con Jay Boberg [...] pero cada tanto expresa una opinin que me hace pensar "Dios! Mierda!", porque me suena realmente adolescente.8 Buck dijo que estaba agradecido de que los productores actuaran de intermediario entre la banda y el sello. Coment que lleg hasta el punto de que si bien respeto a los tipos de I.R.S., bsicamente tratamos de registrar las grabaciones [de forma] que ellos no supieran que estbamos grabando y explic que en parte las razones de que R.E.M. grabase el disco tan rpido fueron que el grupo deseaba terminar antes de que los representantes de la discogrfica se presentaran a escucharlo.8

Las sesiones de grabacin fueron difciles para el vocalista Michael Stipe, quien, dentro de la banda, estaba particularmente extenuado por el programa de la gira de 1983 del grupo. Obtener tomas de Stipe que se pudieran utilizar fue difcil; Dixon recuerda que se reunan al medioda antes de que llegara el resto de la banda, pero que estaba como cerrado, fue difcil hacer que se abriera.9 Durante la grabacin de 7 Chinese Brothers, Stipe cantaba en un volumen tan bajo que Dixon no lo poda escuchar en la cinta. Frustrado, el productor subi una escalera encima de la que estaba la cabina de Stipe y trajo un disco de gspel llamado The Joy of Knowing Jesus de The Revelaires, que entreg al cantante para inspirarlo. Stipe comenz a leer las notas del lbum en forma audible, lo que permiti a Dixon continuar con la grabacin de la parte vocal de 7 Chinese Brothers en forma apropiada.9 La toma inicial de la lectura se lanz posteriormente como Voice of Harold en Dead Letter Office.9

Contenido musical[editar editar cdigo]

La tcnica de grabacin binaural permiti que la voz del bajista Mike Mills se escuchara a mayor volumen.

En Reckoning, Dixon y Easter buscaron capturar la energa del sonido en directo de R.E.M.10 Dixon no haba visto a la banda tocar en directo antes de trabajar en Murmur; tras hacerlo, tuvo una visin ms acertada de los puntos fuertes y dbiles de la banda. Dixon quiso que las guitarras sonaran ms similares a como la hacan en los conciertos, pero hubo resistencia por parte del grupo y la discogrfica. Sin embargo, en el tiempo que R.E.M. empez a grabar, Dixon dijo que el grupo quera rockear un poco ms.11 Dixon estaba enamorado de la tcnica de grabacin binaural e hizo amplio uso de ella en el lbum. Easter recuerda que Dixon hizo esta clase de cabeza de maniqu con una caja de cartn y puso dos micrfonos en ella para grabar al grupo. En la opinin de Easter, el mtodo hizo que las partes del baterista Bill Berry tuvieran un sonido ms fresco. Este tipo de grabacin tambin permiti que la voz del bajista Mike Mills sonara fuerte sin tapar la de Stipe.12 Dixon explic que Mike Mills sola

cantar a doce o quince pasos de los micrfonos que grababan su parte, pero como estaba en un estudio con campo binaural, tendemos a escucharlo detrs [de Stipe].9 El bigrafo David Buckley coment: Mientras que la msica dej de tener esa vaga sensacin de falta de aire de Murmur, su temtica era un poco ms oscura.13 Buck coment en una entrevista de 1988 que las imgenes sobre el agua eran abundantes en el lbum.14 Buckley interpret que estas imgenes representan el cambio que el repentino xito de la banda produjo, como as la cambiante escena musical de Athens, Georgia, su ciudad natal.13 La cancin Camera hace referencia a un amigo del grupo de Athens que muri en un accidente automovilstico.15 Easter coment: La voz de Stipe estaba muy expuesta en el tema y debido a eso, realmente poda mostrar algunas imperfecciones tcnicas con respecto al tono. El productor trat de que Stipe cantara una toma mejor, pero el cantante estaba concentrado en transmitir correctamente el mensaje de la cancin y llegado un punto se neg a seguir grabando.16 Si bien muchas canciones del lbum eran composiciones nuevas, algunas haban estado en el programa de conciertos de R.E.M. durante aos. En particular, Pretty Persuasion y (Don't Go Back To) Rockville se haba tocado desde octubre de 1980. La banda era reacia a grabar la primera, ya que la consideraba demasiado vieja, pero Dixon y Easter convencieron al grupo para hacerlo.17R.E.M. originalmente quera lanzar (Don't Go Back to) Rockville como un sencillo sin lbum entre Reckoning y su siguiente disco.2 Cuando la grab para el lbum, el grupo arregl la cancin y le dio un estilo de msica country en tributo a su abogado Bertis Downs, IV, un fan de dicho tipo de msica.18

Diseo de la cartula[editar editar cdigo]

Para la cartula de Reckoning, Stipe dibuj una serpiente de dos cabezas, que luego entreg al artista Howard Finster para que la pintara por dentro. Stipe afirm que la imagen fue un intento de definir los elementos del disco y explic: Parte de l son las rocas, parte de l es el sol y parte de l es el cielo. El resultado final se consider una desilusin, debido a que Stipe debi trabajar con Finster a distancia y la reproduccin del dibujo para la portada del lbum fue problemtica. 19 En el lomo de la edicin en vinilo se puede leer la frase File Under Water (archivo bajo el agua). Stipe dijo a NME en 1984 que ese es el verdadero ttulo del lbum. Aadi: En Estados Unidos, ambos ttulos estn en el lomo y [no hay] nada en la portada. Aqu [en el Reino Unido] insistieron que Reckoning debe ir en la cartula.20 En vez de etiquetar los lados del disco como cara uno y cara dos, se designaron como L y R respectivamente.21

Lanzamiento y recepcin de la crtica[editar editar cdigo]

Calificaciones profesionales
Calificaciones
Fuente Calificacin

Allmusic

22

Robert Christgau

B+23

The Guardian

24

Pitchfork Media

25

Rolling Stone

26

The Times

27

Reckoning se lanz el 9 de abril de 1984 en el Reino Unido y el 17 de abril en los Estados Unidos.28 El lbum alcanz rpidamente la cima de las listas de airplay de las radios universitarias, cuyo pblico estaba esperando el disco.28 Sin embargo, la banda no tena mucha presencia en radios comerciales o MTV en este punto.28 En lugar de seguir la costumbre de la industria musical de esperar que las radios del mainstream eligieran transmitir la msica de la banda, I.R.S. esperaba convencer a los programadores reacios a aadir al grupo [a su lista de reproduccin] sealando la respuesta de la prensa, la reaccin del pblico a las interpretaciones en directo locales y la cantidad de ventas, segn un artculo publicado enLos Angeles Times en julio de 1984.29 El primer sencillo del lbum, So. Central Rain (I'm Sorry) se lanz en mayo y lleg al puesto 85 en la listaBillboard Hot 100.30 Un segundo sencillo, (Don't Go Back To) Rockville sali a la venta en agosto pero, a diferencia de su predecesor, no ingres en las listas.31 Al cumplirse un mes desde su lanzamiento, Reckoning lleg al puesto 27 del Billboard 200 y permaneci en la lista cerca de un ao.32 Si bien el posicionamiento en las listas del lbum en Estados Unidos fue inusualmente alto para una banda universitaria en aquel momento, la escasa radiodifusin y la poca distribucin en el extranjero hizo que se ubicara en el puesto 91 en el Reino Unido.33 En 1991, el disco recibi undisco de oro por la venta de 500 000 copias otorgado por la RIAA.34 La revista Rolling Stone otorg a Reckoning un puntaje de cuatro sobre cinco estrellas. El crtico Christophen Connelly coment que en comparacin con Murmur el sonido en general es ms ntido; las letras, de lejos ms comprensibles. Si bien el lbum no representa ningn gran avance para la banda, los puntos fuertes considerables de R.E.M. el rasgueo sin descanso de Buck, la forma excepcional de tocar el bajo de Mike Mills y el bartono nostlgicamente triste de Stipe permanecen intactos. Sin embargo, Connelly consider que las divagaciones errticas de Stipe eran un impedimento para la banda, que hace que R.E.M. no trascienda el estatus de [ser una banda de] culto. No obstante, concluy: La msica de R.E.M. es capaz de involucrar al oyente a nivel emocional e intelectual.26 Joe Sasfy de The Washington Post consider que las canciones del lbum superan incluso a las composiciones sobresalientes de Murmur y afirm que no hay una banda estadounidense que se merezca ser seguida tanto como R.E.M..35 El crtico Mat Snow deNME coment que Reckoning confirma a R.E.M. como uno de los grupos ms bellamente emocionantes del planeta y llam al disco otro clsico.36 El lbum se ubic en el sexto puesto de

la encuesta anual de crticos Pazz & Jop de The Village Voice en 1985.37 La reedicin lanzada en Gran Bretaa en 1992 incluye cinco pistas adicionales.38 En 2009 se lanz una versin de lujoremasterizada por el 25 aniversario del lbum, que adems contiene un disco adicional que presenta un concierto grabado en el Aragon Ballroom de Chicago que data del 7 de julio de 1984.39 40