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Autor: Grupo Editorial EPRL 26 de agosto de 2010

Ley Jones
El 2 de marzo de 1917 el presidente Woodrow Wilson firm la Ley Jones Shafroth o Segunda Ley Orgnica de Puerto Rico, la cual sustitua la Primera Ley Orgnica o Ley Foraker de 1900. La Ley Jones reestructur el gobierno central de la Isla en tres ramas de gobierno, estableci una declaracin de derechos y le concedi a los puertorriqueos la ciudadana estadounidense. Sin embargo, mantena muchas de las disposiciones establecidas en la Ley Foraker, tales como las relativas al comercio libre, la moneda, los aranceles y la defensa, entre otras cosas. La Ley Jones estipul que los poderes legislativos locales residiran en una Asamblea Legislativa bicameral (senado y cmara de representantes) cuyos miembros seran elegidos por el pueblo de Puerto Rico en elecciones a celebrarse cada cuatro aos. El senado tendra 19 miembros, de los cuales cinco seran elegidos por acumulacin; ste cuerpo asumi los poderes legislativos que antes ostentaba el Consejo Ejecutivo. La cmara de representantes tendra 39 miembros, de los cuales cuatro seran elegidos por acumulacin. Tambin, estipul que habra un Consejo Ejecutivo de 11 miembros, cuya funcin se limitara a fungir de gabinete del gobernador. El presidente de Estados Unidos se encargara de designar a cuatro de los miembros: el procurador general, el auditor, el comisionado de educacin y el gobernador. Con la aprobacin del senado, designara a los ocho miembros restantes. El pueblo, tambin, elegira al comisionado residente, quien ocupara el puesto por un trmino de cuatro aos. El gobernador tendra el poder de vetar cualquier legislacin que decretara la asamblea legislativa, pero si dos terceras partes de cada cmara convenan en aprobar el proyecto, ste se enviara al Gobernador, quien lo remitira al presidente de Estados Unidos. Todas las leyes decretadas por la Asamblea Legislativa seran comunicadas al Congreso, el cual se reservara la facultad de anularlas. Al conceder la ciudadana de Estados Unidos a los puertorriqueos se daba la alternativa de mantener la ciudadana puertorriquea. La persona que optara por retener la ciudadana de Puerto Rico contara con seis meses, a partir de la aprobacin de la ley, para renunciar a la ciudadana estadounidense. Hubo 288 personas que as lo hicieron. En todos los aspectos no relacionados con el gobierno central, la Ley Jones mantuvo las disposiciones establecidas en la Ley Foraker de 1900, es decir, los asuntos fiscales, militares, econmicos, entre otros, estaban en manos del gobierno de Estados Unidos. Los gastos en que incurriera el gobierno de Puerto Rico se sufragaran, principalmente, con los aranceles sobre bienes importados y por los impuestos sobre ciertos productos puertorriqueos vendidos en Estados Unidos. Tambin, se mantena la disposicin que restringa a 500 acres los terrenos que las corporaciones pudiesen adquirir. No hubo cambios en el sistema judicial, las disposiciones de inmigracin, las comunicaciones y el comercio. En 1947, una enmienda a la Ley Jones hizo electivo el cargo del gobernador insular. Por primera vez, desde la llegada de los estadounidenses a la Isla, el pueblo elegira al primer ejecutivo local. En 1950, el Congreso aprob la Ley 600 que autoriz la redaccin de una constitucin de carcter autonmico para Puerto Rico, lo que result en la Constitucin del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, el 25 de julio de 1952. Sin embargo, la Ley Jones permaneca vigente, con la excepcin de muchas de las disposiciones relacionadas con el gobierno central y se conocera a partir de entonces como Ley de Asuntos Federales con Puerto Rico.
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