Tecnologas para desarrollar yacimientos de crudo pesado 12/09/2009 in Internacional por Edward Hanzlik El conocimiento de las propiedades de los

fluidos pesados es fundamental para decidir los mtodos de extraccin, produccin y procesamiento de un campo. Las pruebas de laboratorio brindan informacin acerca de los atributos termodinmicos y fsicos de las reservas de crudo pesado de una compaa. Sin embargo, el equipo de laboratorio debe ser capaz de recrear condiciones de presin, volumen y temperatura representativas del subsuelo durante la recuperacin. Versin ampliada del artculo publicado en la edicin impresa. Nota de la Redaccin: A medida que disminuye el suministro global de crudos livianos y medianos, los depsitos de crudos pesados cobran importancia, y las compaas petroleras inevitablemente comienzan a considerar los costos y la logstica para desarrollar esos campos. Los pases andinos poseen una porcin muy importante de los yacimientos mundiales de crudos pesados. Estos ya se explotan exitosamente en la Faja Petrolfera del Orinoco de Venezuela, y Colombia en particular viene promocionando activamente la oportunidad de hacerlo. El conocimiento de las propiedades de los fluidos pesados es fundamental para decidir los mejores mtodos de extraccin, produccin y procesamiento de un campo. Las pruebas de laboratorio de las muestras de fluido brindan valiosa informacin acerca de las propiedades termodinmicas y fsicas de las reservas de crudo pesado de una compaa. Sin embargo, el equipo de laboratorio debe ser capaz de recrear condiciones de presin, volumen y temperatura representativas del ambiente del subsuelo durante la recuperacin. En el caso de los crudos pesados, esto podra involucrar presiones y temperaturas elevadas relacionadas con procesos de recuperacin, como la inyeccin de vapor. El presente artculo, de un experto consultor de Chevron, destaca las generalidades tcnicas de los principales mtodos de produccin de crudos

pesados y extrapesados. El petrleo pesado se define como un aceite que tiene una viscosidad de petrleo muerto (dead oil viscosity), a la temperatura original del yacimiento, mayor a 100 centipoise (cP), o (a falta de datos de viscosidad) una gravedad API menor a 22,3. Cotiza a un menor precio que los crudos livianos, especialmente cuando presenta un alto contenido de azufre y metales pesados. As mismo, la productividad de los pozos es menor y puede dificultar el transporte para su comercializacin. Por lo tanto, la explotacin exitosa del petrleo pesado requiere planeacin y ejecucin cuidadosas. Los elementos clave para una operacin exitosa con crudo pesado son varios. Se debe considerar la cadena de valor completa desde el campo productor hasta el transporte, la comercializacin, el mejoramiento y la refinacin de este petrleo. Para lograr una recuperacin ptima y xito econmico, el operador debe tener la experiencia organizacional y la capacidad para implementar y dirigir la operacin eficientemente, adems de mejorar y optimizar las operaciones de manera constante. Todas estas tareas deben ser dirigidas en una forma tal que cumplan con los estndares y expectativas ambientales. Una caracterizacin fidedigna de los recursos de crudo pesado es vital, sin importar la opcin de desarrollo que se escoja. Un buen conocimiento geolgico resulta esencial. Tratndose de petrleo pesado se deben estimar cuidadosamente los parmetros importantes de roca y roca/fluido, que afectan la productividad especialmente la viscosidad del petrleo y su permeabilidad relativa. Las mediciones adecuadas son difciles y por ello los laboratorios donde estas se lleven a cabo deben tener experiencia con crudos pesados y deben ser seleccionados meticulosamente. Recuperacin primaria La recuperacin primaria se puede aplicar para petrleo de gravedad API muy baja. Por lo general, es el mtodo preferido, si resulta econmico. Los factores clave para tener una produccin primaria exitosa son la energa del reservorio (presin del reservorio y cantidad de gas disuelto) y la movilidad del petrleo

(permeabilidad/viscosidad del aceite). Un ejemplo de produccin primaria exitosa es el campo gigante Boscn en la regin occidental de Venezuela. Este campo ha producido ms de 1300 millones de barriles de petrleo de 10 API en ms de 50 aos de operacin. La aplicacin de tecnologa moderna ha incrementado las opciones para la produccin primaria de crudos pesados. Un ejemplo es el campo Bare, localizado en la regin del Orinoco en Venezuela. El yacimiento principal contiene petrleo de 9 API, tiene una profundidad de 3500 pies (1070 metros), una presin inicial de 1220 psi y una viscosidad mayor a 1000 cP. El desarrollo inicial del campo, a principios de la dcada de 1980, se basaba en pozos verticales. Para alcanzar la productividad deseada del pozo se us estimulacin cclica con vapor. La tecnologa de pozos horizontales se prob en Bare a mediados de la dcada de 1990. Como consecuencia de la utilizacin de terminaciones horizontales de 1500 pies (460 metros), se obtuvo una productividad de pozo mayor a 1000 barriles por da. Esto cambi por completo los planes de desarrollo del campo y demostr la factibilidad de utilizar pozos horizontales y produccin primaria para el desarrollo inicial de cuatro proyectos integrados de produccin/mejoramiento en el Orinoco. La capacidad productiva total de estos proyectos es de aproximadamente 600.000 barriles de aceite por da. Inyeccin de agua y, o, mantenimiento de presin La inyeccin de agua puede ser aplicada en algunos yacimientos de crudo pesado donde los procesos de recuperacin mejorada de petrleo no son tcnica o econmicamente posibles. Sin embargo, la inyeccin de agua para la extraccin de crudo pesado mejora marginalmente la recuperacin final (de 2% a 20%, con respecto a la recuperacin primaria) en comparacin con la recuperacin mejorada. Para considerar su aplicacin, los factores clave son la viscosidad del crudo, la heterogeneidad de la permeabilidad, as como la continuidad de estratos de alta permeabilidad dentro del yacimiento. La

viscosidad afecta fuertemente el escape de burbujas de agua (water fingering) por causa de inestabilidades viscosas y, a su vez, la recuperacin final. De forma similar, si un yacimiento tiene un alto grado de variacin en la permeabilidad, as como continuidad de estratos de alta permeabilidad entre pozos, la recuperacin ser afectada de forma adversa y la inyeccin de agua podra no ser factible. Buena parte de la recuperacin de petrleo ocurre con altos porcentajes de corte de agua. Sin embargo, la inyeccin de agua puede ayudar a mantener la productividad del pozo y los resultados pueden ser impresionantes si se presentan condiciones favorables en el yacimiento. Un ejemplo es el campo Captain que opera Chevron en el mar del Norte. El petrleo en Captain tiene 20 API con una viscosidad de petrleo vivo (live oil viscosity) de 88 cP. El campo Captain tiene un yacimiento con arenas de alta calidad con una porosidad de 30% y 7 Darcies de permeabilidad. El campo ha mantenido una produccin estable de 50.000 a 60.000 barriles por da mediante el uso de inyeccin de agua y un cuidadoso manejo del reservorio. El factor de recuperacin actual es mayor a 20% y se espera que la recuperacin final sea de 30%. Recuperacin mejorada de petrleo: inyeccin de vapor Las tcnicas de recuperacin mejorada pueden aumentar significativamente la recuperacin final. En algunos casos, como las arenas bituminosas en Athabasca, Canad, este mtodo puede ser utilizado cuando la produccin primaria no es factible. Sin embargo, la recuperacin mejorada involucra inversiones y gastos operativos muy superiores a los requeridos por la produccin primaria o la inyeccin de agua. El proceso de inyeccin de vapor es una de las tcnicas dominantes en la recuperacin mejorada de la extraccin de petrleo pesado. Por lo tanto, la discusin en este trabajo se concentrar en la recuperacin mejorada por inyeccin de vapor. As, la historia de la produccin del campo Kern River, en California, muestra que el impacto de la inyeccin de vapor sobre la produccin

de este campo ha sido dramtico. El pico de produccin con inyeccin de vapor fue de aproximadamente 120.000 barriles por da tres veces la produccin mxima alcanzada mediante recuperacin primaria. Hay cuatro factores clave para una operacin efectiva y eficiente de recuperacin mejorada: Generacin eficiente de vapor. Distribucin efectiva de vapor, en la superficie y en el subsuelo. Monitoreo efectivo de la produccin. Monitoreo efectivo del calor y la saturacin en el yacimiento. Generacin eficiente de vapor El vapor se produce por medio de generadores de vapor convencionales de un paso o mediante instalaciones de cogeneracin, que producen vapor y energa elctrica. Por ejemplo, en el Valle de San Joaqun de California la empresa Chevron cuenta con un centro de control completamente integrado para los generadores de vapor, el cual monitorea todas las operaciones de los generadores de vapor convencionales. Parmetros crticos, como el flujo de gas combustible y aire para la combustin, el exceso de oxgeno y la calidad del vapor son constantemente medidos y controlados; as mismo, todos los datos se registran. Los generadores de vapor tienen una configuracin altamente eficiente con recirculacin de gases de escape y con quemadores de combustin escalonados para reducir las emisiones de xidos de nitrgeno. Distribucin efectiva de vapor El vapor que se inyecta en los campos petroleros es saturado (hmedo) y tiene dos fases lquido y vapor, lo que lo hace difcil de medir y controlar. Adems, los sistemas de distribucin de vapor regularmente lo suministran a cientos de pozos de inyeccin. Cuatro problemas interrelacionados se asocian con esta distribucin. El flujo de vapor debe ser medido y controlado, tanto en la superficie como en el subsuelo, y la calidad del vapor (cociente de masa de fase vapor sobre fase

lquida) tambin debe ser medida y controlada conforme el vapor se distribuye a travs del campo. A lo largo de muchos aos, Chevron ha desarrollado y optimizado econmicamente soluciones para este tipo de problemas. El mtodo de estranguladores de orificio fijo en flujo crtico es el preferido para el control y medicin del flujo de vapor. Su desempeo se basa en las ecuaciones desarrolladas en los laboratorios de flujo de vapor de Chevron, verificadas en condiciones de campo. La medicin de la calidad de vapor en el cabezal de pozo se realiza combinando una placa de orificio y un estrangulador fijo. Las ecuaciones para la combinacin de placa y estrangulador se resuelven simultneamente para el flujo y la calidad de vapor. La instrumentacin de medicin es simple, compacta y de bajo costo. Puede ser operada mediante el uso de paneles solares como fuente de energa y movilizada fcilmente de pozo a pozo por una persona. El control de la calidad de vapor en sistemas de distribucin superficiales complejos se realiza mediante un dispositivo, desarrollado por Chevron, denominado Splitigator. Este dispositivo suministra el vapor, de una calidad especfica, a los ramales del sistema de distribucin y que se coloca en las interconexiones de dicho sistema. De esta manera, el dispositivo impactar el desempeo del yacimiento e influir de forma positiva en la economa del proyecto. Ahora, considerando el subsuelo, la distribucin apropiada de vapor a las zonas individuales es importante si se quiere alcanzar una recuperacin y un desempeo econmico ptimo de inyeccin de vapor en arenas mltiples. Se han desarrollado herramientas de pozo para controlar la distribucin de calor y el desempeo del campo y se han demostrado los beneficios de una distribucin apropiada del mismo. Monitoreo efectivo de la produccin La optimizacin de procesos costosos de recuperacin mejorada demanda un excelente monitoreo de produccin. Chevron lleva a cabo aproximadamente

2500 pruebas en pozos productivos al da para sus operaciones trmicas en California. Estos datos son utilizados para optimizar el tiempo de las operaciones de remediacin en los pozos y analizar el desempeo del yacimiento. Monitoreo en el yacimiento En el campo Kern River, Chevron tiene aproximadamente 8000 pozos activos y 660 pozos de observacin. La identificacin del vapor, la saturacin de crudo y los registros de temperatura provenientes de pozos de observacin se utilizan para desarrollar geomodelos de variaciones temporales de saturacin de petrleo y temperatura. Esta informacin se utiliza posteriormente para identificar las reas que necesitan vapor adicional o las que han alcanzado un estado de maduracin de la inyeccin de vapor. En otros campos, donde resulta apropiado, se han utilizado mtodos de monitoreo indirecto. Estos incluyen medidores de inclinacin, sensores remotos por satlite y monitoreo de ssmica 4D. Conclusiones * La recuperacin primaria puede ser una opcin, incluso para crudos muy pesados, si en el yacimiento existen condiciones que lo permitan. * La inyeccin de agua y el mantenimiento de presin puede ser aplicable en algunos tipos de crudos pesados menos viscosos, pero la mayor parte de la recuperacin ocurre con altos cortes de agua y el incremento en la recuperacin es usualmente marginal en comparacin con la recuperacin mejorada con vapor. * Las innovaciones tecnolgicas han incrementado las aplicaciones de recuperacin primaria e inyeccin de agua en yacimientos de crudo pesado. * La aplicacin efectiva de innovaciones tecnolgicas en operaciones de recuperacin mejorada por inyeccin de vapor provee beneficios econmicos significativos. PETROLEO INTERNACIONAL Miguel Mendoza Ponce

Jos Alberto Murillo Hernndez, alumno del Posgrado de esta institucin, obtuvo el grado de doctor luego de defender exitosamente su tesis Efecto de los lquidos inicos y la acuatermlisis en las propiedades del crudo pesado de la angostura, presentada el pasado 2 de marzo en el auditorio Bruno Mascanzoni. La investigacin desarrollada por Murillo Hernndez es la primera que se presenta en su tipo en Mxico, sobre la recuperacin mejorada de petrleo crudo pesado mediante la adicin de lquidos inicos y el tratamiento en condiciones de acuatermlisis, la cual podra convertirse en una tecnologa que coadyuve a mejorar las propiedades de los crudos pesados y facilitar su manejo durante las etapas de extraccin, transporte y procesamiento. Los resultados presentados por el novel doctor abren una perspectiva amplia de investigacin y desarrollo tecnolgico, mediante la aplicacin de una idea original iniciada por los doctores Jos Manuel Domnguez Esquivel y Simn Lpez Ramrez en 2004, cuando ambos especialistas del IMP realizaron el diseo de experimentos que posteriormente condujeron a la realizacin de un proyecto facturable para Pemex Exploracin y Produccin (PEP) en 2006, basndose en las interacciones moleculares que ocurren entre los crudos pesados y los lquidos inicos. Estos ltimos tienen propiedades muy interesantes, por ejemplo son sales en estado lquido a temperatura ambiente y en ese estado permanecen estables hasta los 300 y 350 grados centgrados, adems de que son solventes ecolgicos (solventes verdes), porque a diferencia de los orgnicos tradicionales no se evaporan en ese intervalo de temperaturas, no son txicos y s fciles de sintetizar y de reciclar. Los doctores Simn Lpez Ramrez y Jos Manuel Domnguez Esquivel, directores de esta tesis, participaron como sinodales junto con el doctor Jess Rivera y el ingeniero Jos Guevara Gonzlez, ambos de PEP, as como con el doctor Isidoro Garca Cruz, del IMP, quienes luego de felicitar a Jos Alberto Murillo

Hernndez por su disertacin, lo aprobaron por unanimidad.

e acaba el petrleo? (ARI)

Pablo Benavides ARI N 83/2008 -23/07/2008 Tema: Este ARI considera la posibilidad de que se llegue al fin de la era del petrleo y repasa los distintos aspectos de una situacin muy compleja y dependiente de mltiples factores. Resumen: El petrleo, como tantos otros recursos naturales, est llamado a disminuir y, en ltimo trmino, corre el riesgo de desaparecer. Sin embargo, como coment el Jeque Yamani, creador y gestor de la OPEP durante largos aos, al igual que la edad de la piedra no se agot por falta de piedra, la era del petrleo no se extinguir por falta de petrleo. La realidad probablemente no caben dogmatismos en esta cuestin es que ni la boutade del Jeque ni los augurios de los pesimistas responden pr completo a una situacin muy compleja y dependiente de mltiples factores. Para dar respuesta a la cuestin hay que partir de una serie de preguntas ms precisas para no permanecer en el plano de las especulaciones y adoptar las decisiones necesarias para una gestin ordenada de los recursos petrolferos: de cunto y de qu petrleo hablamos?; cul es el consumo actual de petrleo y cul el previsible?; de qu medios tecnolgicos disponemos en la actualidad y cuales pueden estar disponibles en el futuro para la explotacin de las reservas?; y a qu precios y durante cuanto tiempo? Anlisis: En estos momentos en los que tan de actualidad estn las energas

renovables, el fin de la era del petrleo tiene una respuesta sencilla: ste, evidentemente, como tantos otros recursos naturales, est llamado a disminuir y, en ltimo trmino, corre el riesgo de desaparecer. Ese hombre pausado y sabio que es el Jeque Yamani, creador y gestor de la OPEP durante largos aos, dijo en una ocasin y gusta de reiterar con sentido del humor que al igual que la edad de la piedra no se agot por falta de piedra, la era del petrleo no se extinguir por falta de petrleo. Una afirmacin exagerada y provocadora frente a los petropesimistas que, como Colin Campbell, vienen augurando la desaparicin de los recursos petrolferos desde hace ya largos aos y que para defender sus tesis y alertar sobre los riesgos de estas se han llegado a constituir en un grupo organizado bajo el nombre de ASPO (Association for the Study of Peak Oil). La realidad probablemente no caben dogmatismos en esta cuestin es que ni la boutade del Jeque ni los augurios de los pesimistas responden por completo a una situacin muy compleja y dependiente de mltiples factores. El clculo y la explotacin de las reservas petrolferas han venido tradicionalmente siendo descritos en la conocida campana de King Hubbert, un grfico de coordenadas en cuya lnea de abscisas se hace figurar el perodo de explotacin en dcadas y en la de ordenadas las reservas explotadas. El punto ms alto de la curva que describe una forma de campana corresponde al denominado pico de explotacin, a partir del cual se inicia el descenso de las reservas disponibles hasta su eventual agotamiento por carencia de descubrimientos de sustitucin. Desde hace dcadas los analistas han venido modificando el perfil de esa campana aumentando la altura del pico en funcin del incremento del consumo y la anchura de la figura en funcin de la extensin progresiva del perodo durante el que se prevn recursos disponibles. En una palabra, la curva de Hubbert gana en altura, se ensancha y, lo que es ms alentador, se desplaza hacia la derecha en la lnea de abscisas indicando que el momento del agotamiento se producira ms tarde. La amenaza de agotamiento del petrleo ha venido, pues, retrasndose

prcticamente desde el comienzo de su explotacin industrial cuando el seor Al Hammil perfor un extraordinario pozo en Spindletop (Tejas) un 10 de enero del ao 1901. Para dar respuesta a la cuestin hay que partir de una serie de preguntas ms precisas para no permanecer en el plano de las especulaciones y adoptar las decisiones necesarias para una gestin ordenada de los recursos petrolferos: de cunto y de qu petrleo hablamos?; cul es el consumo actual de petrleo y cul el previsible?; de qu medios tecnolgicos disponemos en la actualidad y cuales pueden estar disponibles en el futuro para la explotacin de las reservas?; y a qu precios y durante cuanto tiempo? Las reservas de petrleo No existe una absoluta homogeneidad en la interpretacin de la nocin de reservas de hidrocarburos. Los institutos, las compaas o los gobiernos las utilizan a su guisa en funcin de mltiples criterios. El mtodo ms generalizado es el consensuado en febrero de 2000 que diferencia entre reservas probadas es decir, aquellas cuya probabilidad de explotacin excede del 90%, reservas probables en las que esa probabilidad oscila en torno al 50% y las posibles que pueden situarse en torno al 5%. Aun as, las evaluaciones de las reservas se ven sometidas a variaciones dependientes de factores geopolticos o de conveniencias empresariales. No existe en realidad una evaluacin que no est sesgada por intereses de uno u otro signo. A ttulo de ejemplo, la evaluacin de los recursos en hidrocarburos de la zona caucsica, que han alcanzado hoy un importante protagonismo, sigue sumida en la incertidumbre. Es difcil hoy dar crdito a informaciones que en escasos aos y en funcin de la fuente consultada ha hecho oscilar las evaluaciones de las reservas de esa zona con variaciones del simple al doble. Y es que unas u otras pueden influir en decisiones geopolticas trascendentales, entre otras acerca de los oleoductos aconsejables, de su trazado y de su capacidad. Igualmente, en no pocas ocasiones las propias compaas del sector se han visto forzadas a corregir la evaluacin de sus

reservas, unas veces para disminuirlas como en los casos recientes de Shell y RepsolYPF o, al contrario, al alza como Petrobrs con sus nuevos descubrimientos de reservas offshore en el gran yacimiento de Tup. A fines del ao 2006 las reservas probadas de petrleo en el mundo podan cifrarse en al menos un billn doscientos mil millones de barriles, de los que 742.000 millones se sitan en Oriente Medio, a gran distancia del Continente africano, con 117.000 millones, y Amrica del Sur y Central, con 100.000. En escala descendente figuran Rusia, Amrica del Norte, el resto de la antigua Unin Sovitica, Asia y Europa que no dispone de ms de 17.000 millones. Estas cifras, como cualquier otra, pueden ser cuestionables pero en todo caso se refieren a crudos convencionales explotables en las condiciones tecnolgicas actuales y a precios de extraccin asumibles. En cuanto a la produccin mundial, esta alcanzaba en las mismas fechas un volumen de 81,7 millones de barriles por da, de los que se extraan 25,6 millones de la zona de Oriente Medio, 13,7 millones de Amrica del Norte, 9,8 millones de Rusia, 10 millones de frica, 7,9 millones de AsiaPacfico, 6,9 millones de Amrica Meridional y Central, 5,2 millones de Europa y, finalmente, 2,6 millones de los pases de la antigua URSS. La ratio de explotacin y reservas oscila, pues, enormemente entre una cifra inferior a 10 en el caso de las reservas europeas escasas y sobreexplotadas y de cerca de 80 para Oriente Medio, que es y seguir siendo el abastecedor mundial de referencia. El problema que los defensores de la teora del agotamiento rpido del petrleo subrayan es la falta de descubrimientos de yacimientos susceptibles de sustituir los que progresivamente van agotndose. Es cierto, sin duda, que la era del petrleo fcil y barato est agotada, que los tiempos de los hallazgos de los grandes campos como los de Ahwaz, Marun, Urengoy, North Field y Astrakan, han pasado y que en ciertos casos como el de EEUU la ratio explotacin/reservas no ha dejado de seguir una lnea irremisiblemente declinante durante los 20 ltimos aos. Incluso

descubrimientos como los de los campos de South Pars en Irn o Kashagan en Kazakstan, evidentemente de gran importancia, plantean problemas geopolticos o tcnicos de tal envergadura que han motivado fracasos sonados de algunas empresas occidentales que han tomado riesgos excesivos. Si se desea cubrir la demanda prevista hacia 2015 en base a los parmetros de consumo actuales sera necesario aadir unos 60 millones de barriles diarios a la produccin presente, algo inalcanzable pues supondra descubrir y desarrollar una decena de campos nuevos cada uno de la dimensin de North Field. Pero si el crudo convencional disminuye no por ello puede afirmarse que el fin del petrleo se acerca. La demanda mundial creciente nos obliga a apuntar a otros tipos de petrleos no convencionales. Los que eran considerados hasta ahora como crudos no explotables se han convertido en objetivo necesario y posible. Es el caso de las arenas asflticas de Athabaska, en la provincia canadiense de Alberta, cuyas reservas superaran en trminos de petrleo extrable a las actuales de Arabia Saud pero cuya explotacin exige un movimiento de tierras gigantesco con la correspondiente aportacin de agua y energa y unos riesgos medioambientales considerables. Los crudos pesados y extrapesados de la Franja del Orinoco en Venezuela que esperan, ya sea bajo la forma de orimulsin u otra, su extraccin y comercializacin si la poltica del actual gobierno bolivariano permitiera las ingentes inversiones necesarias para hacer frente a ese reto tecnolgico. Otro tanto puede afirmarse de las explotaciones offshore en aguas profundas o extraprofundas. Las dificultades tcnicas de las actuales explotaciones offshore, como las del Golfo de Mjico, del Mar del Norte, de Nigeria, de Guinea Ecuatorial o de Angola, no son comparables a las de esos yacimientos en aguas extraprofundas. De hecho, los descubrimientos de Tup frente a la ciudad de Santos, que Brasil se ha apresurado a contabilizar como reservas explotables a corto plazo, se refieren a un inmenso yacimiento de unos 8.000 millones de barriles consistente en una

capa de un espesor medio de 500 metros desplegada a lo largo de una zona de 800 kilmetros de longitud y 200 de anchura. Pero toda ella situada bajo una capa de sal de 2.000 metros y a una profundidad de 6.000 metros, de los cuales 2.000 de agua marina. Un extraordinario yacimiento cuyo coste de explotacin no bajara de 50.000 millones de dlares. Desde hace aos Noruega, que explota muy eficientemente sus reservas de hidrocarburos del Mar del Norte, anuncia posibilidades inmensas en aguas ms septentrionales como las del Mar de Barents a las que vendran a aadirse las del petrleo polar, incluidas las posibles reservas de Groenlandia. Resulta, por el momento, muy difcil evaluar las potencialidades de todas estas reservas, pero ello no es bice para que las grandes potencias nrdicas hayan puesto ya sus ojos en el rtico como zona de recursos importantes no solamente en hidrocarburos, y para que alguna de ellas, como Rusia, haya depositado en el fondo marino su bandera para marcar un territorio cuya delimitacin y explotacin econmica podra dar lugar a graves fricciones internacionales. El Great Game de comienzos de siglo en el Cucaso no est excluido para el futuro en otras reas. La principal dificultad sera la del transporte del crudo en unos mares helados durante gran parte del ao, a menos que en virtud de una extraa paradoja el deshielo producido por el cambio climtico facilitara la apertura de nuevas rutas. Otras explotaciones potenciales en Alaska o en la Siberia nororiental se enfrentan a problemas no superados de preservacin del medio ambiente (como la Reserva Natural de Alaska) o a la delicada estabilidad del permafrost perirtico. Tal es, en un resumen apresurado, la situacin en cuanto a la oferta de petrleo expresada en trminos potenciales de reservas. De contabilizar todas las posibilidades descritas, las reservas se multiplicaran en no menos de un 250% y alcanzaran una cifra superior a los tres billones de barriles de petrleo equivalente. La demanda, la tecnologa y los precios El agotamiento del petrleo, una vez estimadas las reservas disponibles,

depender esencialmente de tres factores: (1) la evolucin de la demanda global; (2) los conocimientos tecnolgicos; y (3) los precios del mercado. Todos los clculos de cualquier fuente que se tomen desembocan en el mismo resultado: la demanda de energa en las prximas dcadas crecer a un ritmo aproximado del 2% anual. La Agencia Internacional de Energa en su World Energy Outlook 2007 lo cifra en 1,8%, lo cual llevara a un incremento global del 55% en el horizonte de 2030. En ese incremento previsible de la demanda jugarn un papel determinante los pases emergentes y en especial China y la India, a las que la Agencia dedica una especial atencin, as como los pases en va de desarrollo. El grupo BRIC (Brasil, Rusia, la India y China) ser responsable del 80% del aumento, las importaciones chinas se multiplicarn por cuatro y las de la India se triplicarn. Mientras tanto, en los pases industrializados el consumo tender a estabilizarse y la eficiencia energtica jugar como freno de este. A ttulo de ejemplo, las mejoras en los modelos del parque automovilstico y la utilizacin de biocarburantes y quiz de pilas de combustible en EEUU haran que el aumento previsible del consumo actual de gasolina convencional de 9,2 millones de barriles/da pasara a 10,6 millones, pero se traducira de hecho en una disminucin de la gasolina convencional a 8,5 millones de barriles. Los biocarburantes representaran casi un milln y el ahorro de consumo representara el milln de barriles restante. La observacin de la curva del consumo global muestra una pendiente agudsima entre los aos 1950 a 2000 segn la cual el crecimiento del consumo energtico duplica el de la poblacin mundial. Sin embargo, a partir de los aos 2000 el consumo de algo ms de 10.000 millones de tep, aun creciendo, podra estar alcanzando unos niveles que se estabilizaran entre los aos 2025 a 2050 en torno a los 12.000 millones de tep. De ser as, el consumo de energa per cpita podra tambin estabilizarse en una cifra algo inferior a 2 tep. Este resultado tiene en cuenta hechos como el aumento previsible de vehculos

por poblacin determinante en el consumo de petrleo. Hoy, frente a los 620 automviles por 1.000 habitantes de EEUU, los 487 de Japn y Corea y los 444 de Europa Occidental, China dispone tan solo de 12. Para el ao 2025, EEUU se mantendr en cifras ligeramente superiores a las actuales pero el parque automovilstico se incrementar espectacularmente en pases como China hasta 74 vehculos por 1.000 habitantes, con incrementos semejantes en Rusia y la ex URSS o en Latinoamrica que duplicaran su parque con 312 y 269 automviles, respectivamente, por 1.000 habitantes. En cualquier caso, la demanda derivada de las necesidades del transporte constituir el grueso del consumo de petrleo, que continuar en aumento pese a las mejoras sustanciales que se introducen tanto en vehculos terrestres como en aviacin, en la cual el consumo de combustible por motor o por pasajero ha decrecido drsticamente desde 1960 pero tiende a estabilizarse a partir de 2005. En cuanto a las tecnologas, en un resumen muy somero, hay que subrayar las inmensas mejoras introducidas en todas las fases de la produccin petrolfera: en la de exploracin, con el conocimiento ms preciso y depurado de los campos y cuencas geolgicos; en la de perforacin, que permite una exactitud mucho mayor en los intentos y una disminucin muy sensible de fallidos, y en el desarrollo en los campos offshore, esenciales para mantener a niveles adecuados la produccin de crudos convencionales; y en la fase de produccin. especialmente en la recuperacin de crudos. Un aumento del factor de recuperacin de campos ya explotados se traducira en un incremento muy significativo de las reservas disponibles. En el terreno tecnolgico, segn el reciente Informe HyWays financiado por el Programa de investigacin de la Unin Europea, el consumo de crudo en el sector del transporte terrestre se reducira en un 40% de aqu a 2050 mediante la utilizacin del hidrgeno. De acuerdo con el Informe, en 2030 se alcanzara el umbral de rentabilidad con un parque de 16 millones de automviles y unas inversiones totales acumuladas de 60.000 millones de euros en

infraestructuras. Finalmente last but not least, el factor precio. En noviembre de 1998 el barril de Brent lleg a cotizar a algo menos de 10 dlares; el 27 de febrero de 2008 el mismo barril superaba la cifra mgica de los 100 dlares, una cotizacin que ni los ms pesimistas analistas teman alcanzar en fechas tan tempranas. A partir de aqu, nada impide especular con el Brent a 125150 dlares como lo hacen ya algunas instituciones financieras o, en el caso de un escenario dramtico como un ataque americano a Irn y la consiguiente interrupcin del trfico por el Estrecho de Ormuz, con los 200 dlares como el propio Yamani admita en una reciente intervencin suya en Madrid. Sea cual fuere la horquilla de precios futura, el hecho cierto es que en inters de todos est que ese nivel permita desarrollar la bsqueda de soluciones alternativas. Los anlisis de la relacin entre ambos factores muestran en breves trazos que los costes de produccin se sitan entre los cinco y los siete dlares para los crudos de saudes y qatares, entre 15 y 20 dlares para las explotaciones en aguas profundas y para los crudos pesados en torno a los 25 dlares en la plataforma continental y a partir de 45 dlares las arenas bituminosas canadienses. Obviamente, la conocida curva de Hubbert se ampla en igual medida, haciendo que las reservas disponibles aumenten de un billn de barriles al precio de 15 dlares hasta 4,5 billones de barriles a precios de 7580 dlares reservas, que incluiran progresivamente los crudos no convencionales, las explotaciones en aguas profundas, el petrleo rtico, el superprofundo, la recuperacin, el crudo extrapesado y las arenas y pizarras bituminosas. Conclusiones Se acaba el petrleo? Volvamos, pues, al comienzo. El fin del petrleo no est cerca ni es por el momento previsible a pesar de los augurios de los ms pesimistas como Campbell que, aun teniendo aparentemente en cuenta todos los factores

examinados, sitan el pico de la curva en torno al ao 2015, con una produccin mxima de 30.000 millones anuales de barriles, y una pendiente de disminucin que acabara en unos 15.000 millones anuales hacia 2050. Otras previsiones como las de Laherr?re, apoyndose en modelos de la Agencia Internacional de la Energa y asumiendo la obviedad de unas inversiones que la propia Agencia cifra para los prximos 30 aos en 22 billones de dlares, calculan que sobre la base de un consumo diario de ms de 90 millones de barriles diarios algunos sitan esta cifra en 116 millones, las reservas disponibles alcanzaran con mucha probabilidad los tres billones de barriles y, menos verosmilmente, los cuatro billones y que la curva descendiente de produccin global nos llevara al ao 2100. El famoso pico depender, pues, de dos visiones muy diferentes y podra situarse segn unos u otros en torno a los aos 20122015 o en algn punto prximo a los aos 20302040. Nada de todo esto exime a la Humanidad de una regla de oro que parece todava obstinadamente ignorar: los recursos naturales de nuestra Tierra no son infinitos, su gestin no pertenece solamente a nuestra generacin sino que ha de anticipar el bienestar de las siguientes y las capacidades financieras y las de nuestra razn habrn de hacer el resto. Pablo Benavides Embajador de Espaa, antiguo director general de Energa de la Comisin Europea

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Barmetro del RIE - Boletn Elcano - Calendario - Materiales de Inters

Fundacin Real Instituto Elcano, Madrid, 2009

POR EMPUJE POR AGUA En este tipo de reservorio no existe capa de gas, por lo tanto la presin inicial es mayor que la presin del punto de burbuja. Cuando la presin se reduce debido a la produccin de fluidos, se crea un diferencial de presin a travs del contacto agua-petrleo. De acuerdo con las leyes bsicas de flujo de fluidos en medio poroso, el acufero reacciona haciendo que el agua contenida en l, invada al reservorio de petrleo originando Intrusin o Influjo lo cual no solo ayuda a mantener la presin sino que permite un desplazamiento inmiscible del petrleo que se encuentra en la parte invadida. La Intrusin ocurre debido a: (a) Apreciable expansin del agua del acufero. A medida que se reduce la presin, el agua se expande y reemplaza parcialmente los fluidos extrados del reservorio. (b) El acufero es parte de un sistema artesiano. El agua que rodea al reservorio de petrleo esta en contacto con agua proveniente de la superficie. Dependiendo de la forma como ingresa el agua al reservorio de petrleo, los reservorios por empuje de agua se denominan: (a) Reservorios por empuje de fondo, en la cual la formacin es usualmente de gran espesor con suficiente permeabilidad vertical, tal que el agua puede moverse verticalmente. En este tipo de reservorios la conificacin puede convertirse en un gran problema. (b) Reservorios por empuje lateral, en la cual el agua se mueve hacia el reservorio desde los lados. Algunos

indicadores para determinar la presencia de un empuje de agua son: (a) El hidrocarburo (petrleo o gas) esta rodeado por agua. (b) Debe existir suficiente permeabilidad para permitir el movimiento del agua (por lo menos 50 md). (c) A medida que el tiempo transcurre, la produccin de agua incrementa. (d) El mtodo de balance de materiales es el mejor indicador. Entre los mtodos para estimar la recuperacin se tiene: Buckley-Leverett, la tcnica de Dykstra-Parsons, el mtodo de Stiles, Balance de Materiales, Correlaciones y Simulacin Numrica. Para estimar el influjo tenemos las teoras de Van-Everdingen y Fetkovich. RESERVORIOS DE IMPULSION POR AGUA | CARACTERSTICAS | TENDENCIA | Presin del Reservorio | Permanece alta | GOR de superficie | Permanece bajo. | Produccin de agua | Inicia muy temprano e incrementa a cantidades apreciables. | Comportamiento del pozo | Fluye hasta que la produccin de agua es excesiva. | Recuperacin esperada | 10 al 70 % del OOIP |

EMPUJE POR AGUA O HIDRALICO | La etapa de produccin es aquella que se lleva a cabo una vez que se ha terminado el proceso de perforacin del pozo. Dependiendo de la energa del yacimiento, es decir, aquella energa necesaria para que los hidrocarburos sean expulsados desde el yacimiento hacia el pozo productor, l mismo puede ser puesto en funcionamiento por flujo natural. Uno de los principales tipos de flujo natural es el empuje por agua, el cual es bsicamente la fuerza para provocar la expulsin del petrleo del yacimiento con el empuje de agua acumulada debajo de l. Para ello, se debe recordar que en sus condiciones originales la mayora de los yacimientos de

hidrocarburos muestran un contacto con un cuerpo de agua (acufero), comnmente llamado CAPO.

El mecanismo consiste en que el la expansin del agua desplaza a los hidrocarburos hacia los pozos que drenan al yacimiento, debido a que el agua acumulada a presin en el acufero es capaz de expandirse y transmitir parte de esa energa al yacimiento, a lo largo y ancho de la interfase agua-petrleo al reducirse la presin por la produccin acumulada de lquidos. Sin embargo, este tipo de mecanismo requiere que se mantenga una relacin muy ajustada entre el rgimen de produccin de petrleo que se establezca para el yacimiento y el volumen de agua que debe moverse en el yacimiento. El contacto agua-petrleo debe mantenerse unido para que el espacio que va dejando el petrleo producido vaya siendo ocupado uniformemente por el agua. Por otro lado, se debe mantener la presin en el yacimiento a un cierto nivel para evitar el desprendimiento de gas e induccin de un casquete de gas. La tubera de revestimiento de los pozos se perfora a bala o caonea muy por encima del contacto agua-petrleo para evitar la produccin de agua muy tempranamente. A pesar de esto, llegar un momento en que en los pozos se mostrar un incremento de la produccin de agua. La verificacin de este acontecimiento puede indicar que el contacto agua-petrleo ya est a nivel de las perforaciones o que en ciertos pozos se est produciendo un cono de agua que impide el flujo del petrleo hacia el pozo. Algunas caractersticas del empuje por agua son: La presin en el yacimiento permanece alta. La produccin de agua inicia muy temprano e incrementa a cantidades apreciables. El petrleo fluye hasta que la produccin de agua es excesiva. La recuperacin esperada es del 10 al 70%. Por ltimo, El empuje por agua es considerado el mecanismo natural ms

eficiente para la extraccin del petrleo. Su presencia y actuacin efectiva puede lograr que se produzca hasta 60 % y quizs ms del petrleo en sitio. Adems, hay casos de acuferos tan activos que rehabilitan y estabilizan la presin del yacimiento sin tener que cerrar la produccin. Esto ocurre cuando el caudal de agua que alimenta al acufero es equivalente al volumen de todos los fluidos que se estn produciendo en el yacimiento, como es el caso de algunos yacimientos de la cuenca de barinas.

Bibliografa http://industria-petrolera.blogspot.com/2009/03/empuje-por-agua-ohidraulico.html www.oilproduction.net/01reservorios-mecanismos.htm

EMPUJE POR ENTRADA DE AGUA El desplazamiento por invasin de agua es en muchos sentidos similar al del casquete de gas. El desplazamiento de los hidrocarburos, el agua tiene lugar atrs del aceite y en la interfase agua-aceite mvil. En este proceso el agua invade y desplaza al aceite, progresivamente, desde las fronteras exteriores del yacimiento hacia los pozos productores. Si la magnitud del empuje hidrulico es lo suficientemente fuerte para mantener la presin del yacimiento o permitir un ligero abatimiento de ella, entonces el aceite ser casi totalmente recuperado por desplazamiento con agua, puesto que no habr liberacin de gas en solucin o dicha liberacin ser pequea y asi mismo el desplazamiento que ocasione. Los requerimientos bsicos para este proceso son: En primer lugar una fuente adecuada que suministre agua en forma permanente al yacimiento.

En segundo trmino una presin diferencial entre la zona del aceite (yacimiento) y la zona de agua (acufero), que induzca y mantenga la invasin.

El empuje hidrulico puede ser natural o artificial. Para que se presente en forma natural debe existir, junto a la zona productora, un gran volumen de agua en la misma formacin, sin barreras entre el aceite y el agua, la permeabilidad de la formacin para facilitar su filtracin adecuada. La formacin acufera puede algunas veces alcanzar la superficie. En este caso la fuente del agua de invasin podr disponerse a travs del agua superficial por el afloramiento como se muestra en la figura. Esta condicin no es muy comn. Generalmente, la invasin de agua tiene lugar por la expansin de la roca y el agua del acufero, como resultado de la declinacin de la presin transmitida desde el yacimiento. Debido a que las compresibilidades de la roca y el agua son muy pequeas, un empuje hidrulico regular requerir de un acufero extenso y grande, muchas veces mayor que el yacimiento.

Tan pronto como el agua invade la seccin de la zona de aceite y desplaza algo de l, la saturacin de agua aumenta, la formacin adquiere e incrementa su permeabilidad al agua y sta tiende a fluir junto con el aceite. Como agente desplazante el agua tiene una ventaja sobre el gas, ya que debido a su menos movilidad (mayor viscosidad), un volumen de agua introducido en el espacio poroso desalojar ms aceite que el mismo volumen de gas y se acumular tambin en mayor grado, mostrando menos tendencia que el gas a fluir a travs del aceite.

Despus que la interfase o contacto agua-aceite alcanza un pozo, su produccin de agua aumenta progresivamente. El proceso se termina al abandonar el yacimiento cuando se invaden los pozos superiores y su produccin disminuye a un nivel tal que la recuperacin deja de ser costeable.

En l mayora de los yacimientos agotados por empuje de agua, la presin del yacimiento se conserva a un nivel relativamente alto cuando se abandona su explotacin.

La relacin gas-aceite producida en yacimientos con empuje hidrulico efectivo no sufre cambios substanciales debido a que al mantenerse alta la presin, se evita la liberacin del gas disuelto y su distribucin en la produccin Las recuperaciones varan normalmente entre el 35 y el 75% del volumen original de aceite en el yacimiento. Las recuperaciones bajas corresponden a yacimientos heterogneos o con aceite viscoso. En yacimientos con empuje hidrulico la recuperacin es sensible al ritmo de explotacin. Si los gastos son altos el depresionamiento propiciar la liberacin de gas y el desplazamiento con agua se efectuar en presencia de una fase gaseosa. En estas condiciones la saturacin de aceite residual puede reducirse substancialmente. Esta reduccin proporciona una recuperacin de aceite mayor que la obtenida con invasin de agua donde no existe una fase gaseosa. El desplazamiento con agua en una formacin parcialmente saturada de gas da lugar al desarrollo de una zona de alta saturacin de aceite (blanco de aceite), formada adelante del agua de invasin. El banco de aceite desplaza parte de la fase de gas mvil inicial, dejando al gas residual atrapado distribuido en los poros en forma de burbujas discontinuas o filamentos. El aceite es desplazado posteriormente por el agua, en presencia de la fase gaseosa inmvil. En la figura se presenta la secuencia del sistema de desplazamiento descrito.

Si se desea obtener la mxima recuperacin, se deber controlar el ritmo de

produccin, a fin de que el desplazamiento por agua se efecte a la presin ms conveniente.