1. Como funciona un modelo de destilacin compuesta por arrastre de vapor?

La destilacin por arrastre de vapor permite la separacin de sustancias insolubles en agua y ligeramente voltiles de otros productos no voltiles mezclados con ellos, hace posible la purificacin de muchas sustancias de puntos de ebullicin elevado mediante una destilacin a baja temperatura. Mediante la introduccin de vapor directo en dicha carga, se produce la evaporacin de los componentes voltiles a una temperatura menor que la correspondiente a sus puntos de ebullicin.

FUNDAMENTO

La destilacin por arrastre de vapor de agua se lleva a cabo la vaporizacin selectiva del componente voltil de una mezcla formada por ste y otros "no voltiles". Lo anterior se logra por medio de la inyeccin de vapor de agua directamente en el interior de la mezcla, denominndose este "vapor de arrastre", pero en realidad su funcin no es la de "arrastrar" el componente voltil, sino condensarse en el matraz formando otra fase inmiscible que ceder su calor latente a la mezcla a destilar para lograr su evaporacin. En este caso se tendrn la presencia de dos fases insolubles a lo largo de la extraccin (orgnica y acuosa), por lo tanto, cada lquido se comportar como si el otro no estuviera presente. Es decir, cada uno de ellos ejercer su propia presin de vapor y corresponder a la de un lquido puro a una temperatura de referencia. La condicin ms importante para que este tipo de extraccin pueda ser aplicado es que tanto el componente voltil como la impureza sean insolubles en agua ya que el producto destilado voltil formar dos capas al condensarse, lo cual permitir la separacin del producto y del agua fcilmente.

Es necesario establecer que existe una gran diferencia entre una destilacin por arrastre y una simple, ya que en la primera no se presenta un equilibrio de fases lquido-vapor entre los dos componentes a destilar como se da en la destilacin simple, por lo tanto no es posible realizar diagramas de equilibrio ya que en el vapor nunca estar presente el componente "no voltil" mientras est destilando el voltil. Adems de que en la destilacin por arrastre de vapor el destilado obtenido ser puro en relacin al componente no voltil (aunque requiera de un decantacin para ser separado del agua), algo que no sucede en la destilacin simple donde el destilado sigue presentando ambos componentes aunque ms enriquecido en alguno de ellos.

Aplicacin de la extraccin por arrastre con vapor. Las esencias hallan aplicacin en numerossimas industrias, algunos ejemplos son los siguientes: Industria de productos de limpieza: como fragancias para jabones, detergentes, desinfectantes, productos de uso hospitalario, etc. Industria de plaguicidas: como agentes pulverizantes, atrayentes y repelentes de insectos, etc. Elaboracin de aceites esenciales: Mediante una serie de procesos tecnolgicos especficos (destilacin por arrastre de vapor a baja presin, destilacin fraccionada a presin reducida, etc.), extrae aceites que se encuentran dentro de distintas partes de ciertos vegetales caracterizados como aromticos. Industria farmacutica: Los aceites esenciales tienen propiedades medicinales y fueron utilizados desde la antigedad para curar enfermedades. La ciencia moderna los procesa para obtener drogas o remedios especficos para prevenir o curar diversas afecciones tanto del ser humano como de animales. En base a sus propiedades son ampliamente utilizados para el aparato digestivo, respiratorio, nervioso. Industria Alimenticia: Los aceites extrados mediante la destilacin con arrastre de vapor proveen a la industria alimenticia sabores y aromas caractersticos, muy utilizados en panaderas, confituras, golosinas, gaseosas, helados, conservantes, galletitas, lcteos, etc.

Industria Qumica Se los utiliza para proveer aromas a productos de limpieza, tales como desodorantes ambientales, sahumerios, jabones, detergentes, lavavajillas, productos de uso hospitalario, etc., o tambin a insecticidas y desinfectantes.

Industria Cosmtica: Los emplea para la fabricacin de colonias, perfumes, jabones de tocador, cremas de diversos tipos, shampes, desodorantes, acondicionadores y fijadores capilares, etc.