Reflexin sobre la docencia de la arquitectura Helio Pin

Helio Pin (Onda, Espaa, 1942) es arquitecto y Doctor en Arquitectura por la Escuela Tcnica Superior de Arquitectura de Barcelona (ETSAB-UPC), donde desde 1980 ocupa la ctedra de Proyectos y, actualmente, dirige el Laboratorio de Arquitectura. Fue socio del estudio Viaplana y Pin, responsable por la Plaza dels Pasos Catalans y por el Centro de Cultura Contempornea de Barcelona, ambos en Barcelona. Fue Vice-Rector para Asuntos Culturales de la Universidad Politcnica de Catalua UPC. Es autor, entre otros, de los libros "Arquitectura de las neovanguardias" (1989), "Curso bsico de projetos" (1998), "Miradas intensivas" (1999) y "Paulo Mendes da Rocha" (2002), este ltimo pela Romano Guerra Editora. (leia a verso em portugus)

Intendencia de Benissa, Espaa

Pronunciar la conferencia inaugural de un curso en una Facultad de Arquitectura es un buen momento casi una exigencia para abordar temas que habitualmente se obvian en las conferencias habituales en las escuelas. Aprovecho cada ocasin en que me dirijo a estudiantes, colegas y profesores para profundizar en los temas que considero fundamentales, tanto para el conocimiento de la arquitectura, como para la prctica del proyecto. A ese respecto, mi agradecimiento a su invitacin es, a la vez, cortes e interesado: expresa mi gratitud a la confianza que han depositado en mi saber, pero, a la vez, celebra la posibilidad que me brindan para profundizar mis ideas y, por tanto, mejorar mi accin crtica sobre la realidad. Llevo 35 aos compartiendo la reflexin y la docencia de la arquitectura con la prctica del proyecto, lo que me ha permitido tener una visin poco comn de tales actividades: no se si mejor, pero, cuando menos, distinta de la habitual. Generalmente, la reflexin y la profesin no suelen ser prcticas compartidas por una misma persona, por lo que generan perfiles intelectuales muy distintos: el estudioso, que centra su quehacer en la primera, y el profesional, que se dedica enteramente a la segunda. En cuanto a m, no me puedo identificar con ninguno de ellos: en efecto, si la prctica del proyecto me ha llevado a conocer la arquitectura desde dentro, la reflexin me ha permitido relacionarla con las ideas y los valores que la relacionan con el mundo; unas ideas sobre las que se apoyan los principios y criterios en que, a lo largo de la historia, se ha basado la accin ordenadora del arquitecto. Esta visin singular de lo arquitectnico que, sin duda, me facilita la labor profesional y docente me ha creado un fuerte sentido de la responsabilidad ante la arquitectura y sus formas de aprendizaje, que me lleva a reflexionar continuamente sobre esas cuestiones. A ese respecto, puede resultar paradjico que alguien tan comprometido con la enseanza tenga una fundada sospecha de que si se cerrasen todas las escuelas de arquitecturas, probablemente, el nivel de los proyectos mejorara de un modo sustancial; tal es mi desconfianza con la forma de organizar la docencia de la arquitectura, cuando menos, en las escuelas que conozco. La transmisin del oficio a travs de la prctica en

Intendencia de Benissa, Espaa

Intendencia de Benissa, Espaa

despachos profesionales tendra sin duda el inconveniente de la desorientacin y el pragmatismo, pero, en todo caso, no los considero patologas muy distintas a las que aquejan desde hace dcadas a las escuelas de arquitectura. Los despachos profesionales an los ms pragmticos garantizaran probablemente cierta competencia tcnica y un mnimo sentido de la realidad an cuando se trate de una realidad enrarecida que las escuelas no ofrecen. En realidad, las escuelas de arquitectura, desde hace dcadas, legitiman, por una parte, y amplifican, por otra, los excesos de la arquitectura de moda, sin mostrar ninguna capacidad de reaccin ante ellos, tanto por falta de autoridad intelectual y profesional de la mayor parte de sus profesores, como por ausencia generalizada de cualquier impulso moral orientado a ofrecer una alternativa razonable. Por una parte, las escuelas son responsables de haber consumado la separacin de saberes y tcnicas que confluyen en la actividad del proyecto: no se puede entender por mucho que uno se esfuerce en justificarlo por qu el dibujo, la construccin, la estabilidad y la climatizacin por hablar solo de lo ms evidente son consideradas disciplinas autnomas que se imparten como materias complementarias del proyecto, no como tcnicas sin las cuales no hay concepcin posible, en tanto que son, a la vez, condiciones y estmulos de la misma. Por otra parte, las escuelas han difundido la conceptualizacin de la arquitectura, es decir, han contribuido de manera definitiva a centrar todo criterio de juicio en la accin determinante del concepto, ante la carencia de criterios formales para actuar. Ello ha provocado el declive de la visualidad mbito privilegiado de la arquitectura y dems artes visuales , lo que aboca inevitablemente a la prdida de la capacidad para reconocer las cualidades que definen la identidad de la obra, es decir, su calidad artstica. Sin una mirada cultivada y sin criterios de juicio no se puede proyectar, en sentido genuino; tan solo se pueden administrar los tpicos de moda que dicte la coyuntura, lo que convierte al arquitecto en un sbdito esttico, a merced de las consignas de unos crticos que generalmente

Intendencia de Benissa, Espaa

desconocen el fundamento de lo que dicen. Las escuelas de arquitectura se han ganado sobradamente la situacin subalterna en proceso de la produccin del espacio habitable que tienen en la actualidad: por una parte, la mayora de los que ocupan la docencia de proyectos por referirme a la habilidad de la que me considero ms cercano no saben proyectar ellos mismos, no solo por falta de recursos tcnicos, sino, sobre todo, por falta de orientacin y criterio. Tal situacin les condena a convivir con unas opiniones precarias, basadas en creencias efmeras, por naturaleza, que les obligan a cambiar de criterio cada vez que las tendencias de la moda lo determinan. Por otra parte, el sistema habitual de enseanza da por sentado que el estudiante ya sabe proyectar desde el principio; solo as se puede entender que la prctica del proyecto se base en la ficcin profesional: se da un solar y un programa, y se pide proyectar un edificio. Unos cuantos profesores asistentes se encargan de resolver las dudas que se presenten a cada estudiante, asumiendo una autoridad que no les corresponde: e ese juego, representan la arquitectura. De ese modo, se pretende garantizar la libertad del estudiante, con la confianza de que ello estimular su creatividad, sin advertir que, actuando as, se est fomentando la incompetencia y el descaro: en efecto, tal situacin favorece la desvergenza del farsante que, en muchos casos, no duda en presentar su incompetencia como genialidad. No hay libertad sin norma repeta Le Corbusier, a propsito de las condiciones del proyecto , lo que significa que no es el ms libre quien puede escoger entre mil opciones, pero no dispone de un criterio de preferencia, sino aquel que opta entre solo dos, conociendo el sentido de la eleccin. Las escuelas han instituido y avalado la enseanza liberal que acabo de describir, renunciando a una enseanza acadmica, entendida en el sentido fuerte del trmino, es decir, una enseanza que exige un profesorado consciente de lo que trata de transmitir y, a la vez, con competencia suficiente para transmitirlo. Sorprende la irresponsabilidad con que en muchos mbitos de la docencia arquitectnica se critica lo acadmico como sinnimo de esclertico, como rmora del pasado, por el hecho de que la academia, a

Intendencia de Benissa, Espaa

finales del siglo XIX supusiera un freno para el cambio artstico. En realidad, la propia nocin de academia comporta el conocimiento del saber y se orienta a la eficacia de su transmisin, condiciones bsicas de cualquier proceso didctico; un conocimiento y una eficacia en la transmisin a los que la enseanza actual ha renunciado, a favor de una docencia espontanesta que acaba convirtindose en una suerte de pantomima de la creatividad que aboca a la innovacin y el espectculo. Las escuelas, en fin, han actuado como aval administrativo de la supervivencia de una actividad con un pasado glorioso, garantizando su prestigio social, sin advertir como ha ido perdiendo progresivamente su sentido civil y su utilidad pblica, hasta el extremo de constituir en la actualidad una prctica superflua con nula incidencia en la construccin de las ciudades. Para aliviar los dolores del repliegue, los arquitectos ms desinhibidos con la complicidad inestimable de una crtica entregada , obsesionados en recuperar el papel que la arquitectura tuvo en el pasado mediante la notoriedad de sus intervenciones, han sustitucin el objetivo del orden por la celebracin de la sorpresa, es decir, han consumado la renuncia a la calidad a favor de la innovacin: uno de los fetiches ms burdos del consumismo mercantil. Actuando as, las escuelas de arquitectura se han convertido, en la prctica, en guarderas de jvenes de edades comprendidas entre los 18 y los 25 aos, fascinados por un presente creativo, e espera de un futuro como estrellas con una popularidad comparable a la de un deportista o un cantante. La realidad es que nuestras escuelas estn formando mano de obra barata para los grandes estudios multinacionales que han convertido el proyecto en una actividad industrial que acta con criterios estticos propios de un populismo banal y con procedimientos publicitarios propios del mercantilismo ms burdo. Como contrapunto positivo de la crtica a la arquitectura contempornea y su enseanza, que he tratado de esbozar en lo dicho hasta aqu, quisiera someter algunas propuestas a la consideracin de ustedes: alumnos, profesores y arquitectos que se encuentren en la sala. Se que algunos considerarn mi anlisis un punto cido, incluso a lo mejor

Intendencia de Benissa, Espaa

Intendencia de Benissa, Espaa

 exagerada, por lo radical: les confieso que no me importa ser radical, si por ello se entiende como es debido ir a la raz de los problemas; por otra parte, no me parece honesto sacrificar la lucidez y la claridad para resultar ms amable. No comparto la falsa tolerancia con que se presentan ciertos espritus voltiles que, en realidad, trata de encubrir una desorientacin que aboca al relativismo ms estril, tan frecuente en nuestras escuelas. Las propuestas que quisiera someter a su consideracin son las siguientes: a) Frente a la arquitectura del espectculo, que se basa en llevar al lmite una nocin anacrnica e insensata de arquitectura como expresin de una idea propongo considerar la arquitectura como representacin de la construccin. No parece sensato que el dinero, pblico o privado, haya de financiar la simple expresin del estado de nimo de algunos arquitectos particularmente narcisistas: siempre he pensado que para ese tipo de desfogues es mejor utilizar una guitarra. En cambio, planteo una prctica orientada a disponer los elementos constructivos de manera que, adems de satisfacer la lgica material de la construccin fsica, respondan a otra lgica, de carcter visual, constituida por un sistema de relaciones entre elementos cuya consistencia se relaciona con la universalidad de los criterios en que se basa. Actuando as, al arquitecto asumira el cometido ordenador que ha caracterizado su papel en la historia, lo que le implicara de nuevo en un proceso formador por el que la peculiaridad de cada obra concreta adquiere una dimensin universal que sin menoscabo de lo especfico , la relacionarla con las otras. El arquitecto contribuira, as, a la construccin un mundo propio de seres inteligentes y sensibles, lo que no se desprende de la experiencia de la ciudad contempornea. b) Entender la arquitectura como material de proyecto: es decir, considerar que la accin formativa del arquitecto no acta sobre la nada, sino que cuenta con una materia prima elementos arquitectnicos propios o ajenos , cuya naturaleza no compromete la identidad del proyecto; por el contrario, propicia una construccin formal mas solvente, en la medida que permite concentrar el esfuerzo en la accin ordenadora, tarea especfica del arquitecto. La naturaleza del tejido no es irrelevante en el resultado final de un vestido, pero ello no por ello compromete la capacidad formativa de quien lo concibe y confecciona; del mismo modo que, el

Intendencia de Benissa, Espaa

Centro Escolar de Enseanza Secundaria, Morella, Espaa

hecho de estar todas escritas en francs no merma un pice de identidad de cada una de las obras de Flaubert, por poner un caso. Ciertas cantatas de Bach en fin no son menos valiosas por el hecho de que, al componerlas, recurriera a melodas de Haendel, Vivaldi, o a suyas propias, pertenecientes a obras anteriores: solo quien desconozca los fundamentos de la composicin musical creer que el valor de una obra est en la novedad de la materia meldica que da pie a su elaboracin. c) Tal nocin de materiales de proyecto constituidos, como se vi, por arquitectura propia o ajena, pero adecuada complementarios a los materiales de construccin, aboca en fin a una enseanza de la arquitectura entendida como (re)construccin de obras ejemplares, correspondientes al ciclo cultural vigente en el momento en que se proyecta: en nuestro caso, la arquitectura moderna. Tuve ocasin de extenderme sobre este modo de plantear el aprendizaje de proyectos, en la ltima sesin del curso que he desarrollado en esta facultad. He tenido ocasin de mostrar, tanto los criterios bsicos en que se basa, como algunos ejemplos de los resultados obtenidos, a lo largo de los ltimos diez aos. Unos resultados que me gustara que se valorasen, no tanto por su eventual calidad visual, cuanto en la medida que anuncian una idea de arquitectura distinta de la que hoy es habitual en las escuelas; una arquitectura que trata de recuperar la competencia tcnica que garantice su solvencia constructiva material y formal y, con ello, su sentido histrico, es decir, la calidad artstica y la utilidad social que ha acreditado a lo largo de los siglos. d) El hecho de que un proyecto de arquitectura responda a un concepto, cualquiera que sea lo que se entiende por ello desde la mera expresin de un deseo a la fabulacin ms fantasiosa , no constituye una cualidad del mismo: la consistencia formal es el atributo esencial del proyecto autntico; una forma que no puede reducirse como suele hacerse a los atributos figurativos del artefacto. La forma artstica es la manifestacin visual de la configuracin interna de las cosas; sea un edificio, un paisaje o una sonata. En consecuencia, un rbol por ejemplo no tiene forma, sino configuracin; en cambio, si que la tiene la representacin que del mismo hace un pintor competente. Una representacin que slo ser una obra de arte cuando logre trascender los rasgos de ese rbol para aludir a las de el rbol, en general.

Centro Escolar de Enseanza Secundaria, Morella, Espaa

Centro Escolar de Enseanza Secundaria, Morella, Espaa

La prctica del arte por definicin atiende a lo peculiar desde una perspectiva sistemtica que se orienta a lo universal: en eso reside la abstraccin esencial del arte y, en particular, del arte moderno. Pues bien, la nica va de acceso a la forma con que en el proyecto se afronta un programa especfico, es la visin; de ah que la cualidad esencial de la arquitectura sea de naturaleza visual. El nico modo, por tanto, de superar el conceptualismo que tan eficazmente ha contribuido a la decadencia de la arquitectura en las ltimas dcadas es cultivando la mirada o, lo que es lo mismo, adquiriendo sentido de la forma, es decir, ser capaz de captar relaciones formales donde habitualmente solo se perciben imgenes. La conviccin que pueden apreciar en mis palabras no se debe a la presin de un impulso doctrinario congnito, ni a un exceso de confianza en mi capacidad de convencer: obedece a que hablo de ideas que se refieren a una realidad que conozco a travs de mi experiencia personal, no a meras hiptesis o consignas aprendidas en los libros. No se trata, pues, de simples conjeturas, sino de modos de proceder verificados ampliamente, tanto en la prctica del proyecto como en la docencia. Quisiera dedicar el tiempo que me resta a mostrarles dos proyectos realizados en el Laboratorio donde proyecto y a glosar los aspectos de su concepcin y desarrollo que tienen que ver con las ideas que acabo de transmitirles en forma de propuestas. Se trata de dos situaciones de proyecto muy distintas, no tanto en el programa funcional, como en su emplazamiento. En un caso, la Intendencia de Benissa, el lugar es claramente urbano y el programa es el propio de un ayuntamiento para una ciudad de 13.000 habitantes, que ha de incorporar adems un pequeo auditorio y dos edificios anexos, uno destinado a trabajos administrativos y otro, a viviendas para funcionarios. La concepcin y desarrollo de estos edificios se ha basado en la nocin de materiales de proyecto que acabo de proponerles; unos materiales que, en unos casos son propios y en otro tomados del British Art Center (1969 1977), de Louis Kahn. El uso de materiales propios tiene que ver con el propsito

Centro Escolar de Enseanza Secundaria, Morella, Espaa

Centro Escolar de Enseanza Secundaria, Morella, Espaa

a mi juicio razonable de aprovechar la experiencia, actitud que caracteriza tanto a los arquitectos que ms admiro como a los profesionales de cualquier ramo dotados de un pice de sentido comn. Es, probablemente, el recurso al sistema de cerramiento del British Art Center, de Louis Kahn, lo que mejor ayude a entender la nocin de proyecto que he esbozado en la primera parte de mi intervencin. En el otro caso, se trata de un Centro Escolar de Enseanza Secundaria, situado en un emplazamiento singular: en la ladera de una montaa, en cuyo lado opuesto se desarrolla un pequeo pueblo de estructura medieval, que conserva sus murallas y los rasgos genuinos de su ordenacin original. En este caso, la ausencia de referencias, tanto en nuestra obra como en otras arquitecturas conocidas, nos oblig a plantear el proyecto desde el principio. Recurrimos al arquetipo formal de la construccin escalonada como un modo de adaptar la escuela a una topografa determinada por una fuerte pendiente y, a la vez, recuperar un criterio formativo que caracteriza la topografa d la comarca. Por lo dems, tuvimos que contar con la experiencia derivada de nuestra prctica profesional para resolver los problemas derivados del planteamiento. Los dos proyectos estn vinculados por una idea fuerte de arquitectura, apoyada en una nocin del proyecto como proceso claramente constructivo, es decir, orientado a ordenar y enlazar materiales y elementos, de manera que la consistencia formal de la obra trascienda pero incorpore la lgica material y funcional del edificio. Por ltimo, el nfasis en lo visual que, a mi juicio, se aprecia con claridad en los dos casos queda de manifiesto en mi modo de mirarlos; tanto en las simulaciones en 3D, como sobre todo en las fotografas. No solo la cantidad de vistas con que intentar describir el centro escolar, sino sobre todo el tipo de visiones que les mostrar, ponen de manifiesto la relevancia de lo visual, tanto en mi modo de entender la arquitectura, como en mi manera de afrontar el proyecto. No es tanto el propsito de describir el objeto lo que estimula mi mirada, cuanto la intencin de mostrar los criterios formales en que se basa la construccin, de modo que la materialidad de la obra aparece siempre tensada por la consistencia visual de la mirada. De ese modo, cada imagen es un nuevo proyecto que tiene una consistencia formal propia que no niega la de la obra pero la trasciende

Centro Escolar de Enseanza Secundaria, Morella, Espaa

Centro Escolar de Enseanza Secundaria, Morella, Espaa

hacia valores que tienden a lo universal. As, el proceso constructivo creativo es un trmino impropio; degradado, adems, por las revistas de moda y los seriales televisivos no se detiene: mientras haya un sujeto capaz de reconocer, habr un ojo que, a la vez que percibe una realidad existente, construye una realidad nueva. Nota
1 Texto de la Conferencia inaugural del 2 semestre de 2007, impartida en 03 de septiembre de 2007 en el Saln de Actos de la Rectora de la Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Centro Escolar de Enseanza Secundaria, Morella, Espaa