El desarrollo sostenible El sistema econmico basado en la mxima produccin, el consumo, la explotacin ilimitada de recursos y el beneficio como nico criterio

de la buena marcha econmica es insostenible. Un planeta limitado no puede suministrar indefinidamente los recursos que esta explotacin exigira. Por esto se ha impuesto la idea de que hay que ir a un desarrollo real, que permita la mejora de las condiciones de vida, pero compatible con una explotacin racional del planeta que cuide el ambiente. Es el llamado desarrollo sostenible. 1.- Definicion.- Se llama desarrollo sostenible aqul desarrollo que es capaz de satisfacer las necesidades actuales sin comprometer los recursos y posibilidades de las futuras generaciones. Intuitivamente una actividad sostenible es aqulla que se puede mantener. Por ejemplo, cortar rboles de un bosque asegurando la repoblacin es una actividad sostenible. Por contra, consumir petrleo no es sostenible con los conocimientos actuales, ya que no se conoce ningn sistema para crear petrleo a partir de la biomasa. Hoy sabemos que una buena parte de las actividades humanas no son sostenibles a medio y largo plazo tal y como hoy estn planteadas. Esta definicin es la del informe de la Comisin Brundlandt. La seora Brundlandt es la primera ministra de Noruega y el ao 1990 recibi el encargo de la ONU de redactar un primer informe para preparar la Cumbre de la Tierra de Ro de Janeiro dos aos ms tarde. Hay otras definiciones tambin interesantes como la que proponen D. Pearce, A. Markandya y E.B. Barbier, en la cual se establece que en una sociedad sostenible no debe haber:

un declive no razonable de qualquier recurso un dao significativo a los sistemas naturales un declive significativo de la estabilidad social

Otra definicin se debe a H. Daly. Esta persona propone que una sociedad sostenible es aqulla en la que:

los recursos no se deben utilizar a un ritmo superior al de su ritmo de regeneracin, no se emiten contaminantes a un ritmo superior al que el sistema natural es capaz de absorber o neutralizar, los recursos no renovables se deben utilizar a un ritmo ms bajo que el que el capital humano creado pueda reemplazar al capital natural perdido. Concretando esta definicin en un caso prctico, el de los combustibles fsiles, significa que se tiene que utilizar una parte de la energa liberada para crear sistemas de ahorro de energa o sistemas para hacer posible el uso de energas renovables que proporcionen la misma cantidad de energa que el combustible fsil consumido.

Segn este planteamiento el desarrollo sostenible tiene que conseguir a la vez:

satisfacer a las necesidades del presente, fomentando una actividad econmica que suministre los bienes necesarios a toda la poblacin mundial. La Comisin resalt "las necesidades bsicas de los pobres del mundo, a los que se debe dar una atencin prioritaria".

satisfacer a las necesidades del futuro, reduciendo al mnimo los efectos negativos de la actividad econmica, tanto en el consumo de recursos como en la generacin de residuos, de tal forma que sean soportables por las prximas generaciones. Cuando nuestra actuacin supone costos futuros inevitables (por ejemplo la explotacin de minerales no renovables), se deben buscar formas de compensar totalmente el efecto negativo que se est produciendo (por ejemplo desarrollando nuevas tecnologas que sustituyan el recurso gastado).

2.- Caractersticas de un desarrollo sostenible.- Las caractersticas que debe reunir un desarrollo para que lo podamos considerar sostenible son:

Busca la manera de que la actividad econmica mantenga o mejore el sistema ambiental. Asegura que la actividad econmica mejore la calidad de vida de todos, no slo de unos pocos selectos. Usa los recursos eficientemente. Promueve el mximo de reciclaje y reutilizacin. Pone su confianza en el desarrollo e implantacin de tecnologas limpias. Restaura los ecosistemas daados. Promueve la autosuficiencia regional Reconoce la importancia de la naturaleza para el bienestar humano.

Para conseguir un desarrollo sostenible: Un cambio de mentalidad En la mentalidad humana est firmemente asentada una visin de las relaciones entre el hombre y la naturaleza que lleva a pensar que:

los hombres civilizados estamos fuera de la naturaleza y que no nos afectan sus leyes el xito de la humanidad se basa en el control y el dominio de la naturaleza la Tierra tiene una ilimitada cantidad de recursos a disposicin de los humanos

Estos planteamientos se encuentran firmemente asentados en el hombre, especialmente en la cultura occidental que, desde hace unos cuatro siglos, ha visto el xito de una forma de pensar tcnica y centrada en el dominio de la naturaleza por el hombre. El punto de vista del desarrollo sostenible pone el nfasis en que debemos plantear nuestras actividades "dentro" de un sistema natural que tiene sus leyes. Debemos usar los recursos sin trastocar los mecanismos bsicos del funcionamiento de la naturaleza. Un cambio de mentalidad es lento y difcil. Requiere afianzar unos nuevos valores. Para hacerlo son de especial importancia los programas educativos y divulgativos. Tiene mucho inters dar a conocer ejemplos de actuaciones sostenibles, promover declaraciones pblicas y compromisos polticos, desarrollar programas que se propongan fomentar este tipo de desarrollo. En la Cumbre de la Tierra en Ro de Janeiro en 1992 las NNUU establecieron una Comisin para el Desarrollo Sostenible que puede tener un importante papel a la hora de impulsar este cambio de mentalidad. El resultado final principal de esta cumbre fue un documento titulado Agenda 21 en el que se define una estrategia general de desarrollo sostenible para todo el mundo, haciendo especial hincapi en las relaciones norte-sur, entre los pases desarrollados y los que estn en vas de desarrollo.

En la Unin Europea se elabor en 1992 el V Programa de accin de la Comunidad en medio ambiente con el ttulo de "Hacia un desarrollo sostenible". En este programa se deca "No podemos esperar y no podemos equivocarnos", el medio ambiente depende de nuestras acciones colectivas y estar condicionado por las medidas que tomemos hoy. El V Programa reconoce que "el camino hacia el desarrollo sostenible ser largo. Su objetivo es producir un cambio en los comportamientos y tendencias en toda la Comunidad, en los Estados miembros, en el mundo empresarial y en los ciudadanos de a pie". 3.- Principales retos que plantea el desarrollo sostenible La incapacidad de la especie humana para vivir en armona con el planeta, la gran interaccin entre el hombre y el sistema natural, son los grandes problemas mediambientales de hoy. Hasta nuestros das, ninguna especie, excepto el hombre, ha conseguido modificar tan substancialmente, en tan poco tiempo, las caractersticas propias del planeta. As, se plantean los grandes problemas planetarios siguientes:

Superpoblacin y desigualdades El incremento del efecto invernadero Destruccin de la capa de ozono Humanizacin del paisaje Preservacin de la biodiversidad La erosin, la desertizacin y la destruccin de la selva

Y a escala local:

El sistema productivo El agua Los residuos domsticos Suministro energtico El sistema de transportes

4.- Importancia del desarrollo sostenible El desarrollo sostenible busca un equilibrio entre el crecimiento econmico, la equidad social y la proteccin ambiental. La OEA maneja programas y proyectos que convierten estas metas en acciones concretas. El principal objetivo del Departamento de Desarrollo Sostenible es ayudar a los Estados miembros a formular polticas y ejecutar proyectos que integren la proteccin del medio ambiente con el desarrollo rural y el alivio de la pobreza, y que aseguren altos niveles de transparencia, participacin pblica y equidad de gnero. La OEA maneja proyectos de desarrollo sostenible con un valor total de alrededor de 70 millones de dlares. Estos proyectos abarcan las siguientes reas: Manejo integrado de recursos hdricos: Por ms de tres dcadas, la OEA ha apoyado a los pases miembros en el manejo de los recursos hdricos transfronterizos de las principales cuencas fluviales de Sur y Centro Amrica. El Departamento de Desarrollo Sostenible trabaja con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el Banco Mundial y el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), en

cuencas tan importantes y diversas como las de los ros Amazonas, La Plata, Guaran, San Juan y Bermejo. La OEA adems participa activamente en varios foros sobre el agua, entre ellos los Dilogos Interamericanos de Administracin de Aguas, el ms reciente del cual se realiz en Jamaica, as como el IV Foro Mundial del Agua, que tuvo lugar en Mxico y apoya la Red Interamericana de Recursos Hdricos (RIRH). En 2005, colabor con la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS) para auspiciar la Segunda Reunin de Ministros de Salud y Medio Ambiente de las Amricas, en Mar del Plata, Argentina. El Departamento de Desarrollo Sostenible est haciendo el seguimiento en materia de la salud y el agua, particularmente en el marco de los Objetivos del Milenio. Desastres naturales y adaptacin climtica: En abril de 2006, la OEA comenz un nuevo programa para ayudar a los pases miembros a reducir los riesgos presentados por los desastres naturales, particularmente los que son asociados con los cambios climticos y el aumento del nivel del mar. Adems de este programa, la OEA sigue colaborando con la Comunidad Caribea (CARICOM) en otro proyecto de adaptacin al cambio climtico. Entre sus actividades se destacan la evaluacin de la vulnerabilidad como elemento del proceso de planificacin y desarrollo; el apoyo a entidades gubernamentales en el diseo de estndares apropiados para la construccin; la bsqueda de innovadores instrumentos financieros de transferencia de riesgo; y la promocin de la colaboracin regional con diversas agencias y organizaciones. Energa renovable: La OEA acta como secretara tcnica de la iniciativa Energa Renovable en las Amricas (EREA). Este foro ofrece a los gobiernos acceso a la informacin sobre energa renovable y tecnologas eficientes, y facilita la comunicacin entre el sector privado y las entidades energticas estatales de las Amricas. La OEA tambin brinda asistencia tcnica para el desarrollo de proyectos de energa sostenible y la facilitacin de su financiacin. Uno de sus proyectos ms recientes es el desarrollo de energa geotrmica en el Caribe oriental, que cuenta con la financiacin del FMAM, el PNUMA y la Agencia Francesa para el Desarrollo. Biodiversidad: Varias actividades de la OEA apoyan a los pases en el manejo eficaz de la diversidad biolgica. El esfuerzo principal es la Red Interamericana de Informacin sobre Biodiversidad (IABIN), que desde 2004 ha recibido apoyo del FMAM-Banco Mundial as como de otras fuentes como la Fundacin George and Betty Moore. El Departamento de Desarrollo Sostenible tambin apoya los esfuerzos de autoridades nacionales de conservacin en reas como la conservacin de las especies migratorias y la creacin de corredores de biodiversidad. Trabaja con el sector privado para apoyar el financiamiento innovador a travs de los pagos por servicios ecolgicos, y mantiene un portal electrnico sobre el registro y titulacin de tierras que es nico de su tipo y que se usa en toda la regin. Derecho ambiental, poltica y economa: La OEA tambin realiza evaluaciones ambientales para ayudar a los pases a identificar tema ambientales que puedan tener un impacto sobre el comercio. Ofrece apoyo en el desarrollo de prioridades relacionadas con el fomento de la capacidad en materia de leyes, regulaciones y estndares internos que afectan el acceso al mercado de bienes y servicios. La OEA ha colaborado con otras entidades sobre estos temas; se destaca el establecimiento, con el PNUMA, del Grupo de Trabajo sobre Desarrollo Sostenible y la realizacin, con la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos (OCDE), de un Foro Mundial de Comercio, que tuvo lugar en Costa Rica en octubre de 2005. La OEA ha trabajado con la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Comisin Norteamericana para la Cooperacin Ambiental (CCA), entre otros. Asimismo, a travs de su programa sobre derecho ambiental, ha dado apoyo

a los pases en la elaboracin de legislacin sobre agua y energa renovable; en los esfuerzos para promover la aplicacin ms eficaz de leyes nacionales; y en la facilitacin de asistencia y reduccin de riesgos relacionados con los desastres naturales. Manejo integral de productos qumicos: Este ao se comenz un nuevo programa para ayudar a los pases en el manejo de pesticidas y qumicos industriales. El programa coordinar sus esfuerzos con el PNUMA, la Convencin de Estocolmo y otras entidades, con el fin de mejorar la informacin disponible sobre el inventario de productos qumicos almacenados y ayudar a los pases a remediar la situacin y tomar acciones correspondientes. Bibliografia

1. http://www.oas.org/key_issues/spa/KeyIssue_Detail.asp?kis_sec=16
2. http://www.pangea.org/ccqc/cast/sosteni/soscast.htm