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8 ltimas consideraes Parece-me importante comear a minhas ltimas consideraes enfatizando que, nesta pesquisa, abordo questes que ao meu ver nos interessam porque lidam com discursos com os quais nos deparamos em nosso quotidiano. No foi o meu objetivo levantar temas metafsicos tais como o da existncia ou no de um mundo ps mortem ou da conseqente permanncia da conscincia, nem outro tipo de questionamento mais propriamente abordado, por exemplo, pela Teologia. Lido com o mundo dos seres humanos historicamente constitudos, com a linguagem como um sistema simblico compartilhado e como uma prtica social, com a construo narrativa, e com a percepo de que ideologias presentes no discurso podem estar conduzindo a forma dos seres humanos agirem no mundo. Trabalho com narrativas contadas por membros de uma classe de pessoas com educao superior, que poderamos denominar
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genericamente de classe mdia, habitantes da cidade do Rio de Janeiro (a maioria da zona norte) e convertidos a determinadas igrejas evanglicas; assim os resultados devem ser apreendidos localmente. muito importante que alguns elementos que aparecem nesta pesquisa no sejam apreendidos como fazendo parte de uma regra. As anlises que desenvolvo nesta pesquisa no indicam, por exemplo, que haja, necessariamente, uma afluncia preponderante da classe mdia para as igrejas evanglicas. Embora, como demonstram pesquisas realizadas nos ltimos anos (cf. Fernandes, 1994:166), os nmeros de converses s igrejas evanglicas no Brasil estejam se tornado cada vez mais expressivos atravs das ltimas dcadas, h que se considerar que essas mesmas pesquisas mostram que uma parte considervel da classe mdia tem se afastado de vnculos religiosos (principalmente protestante e catlico) e no se voltando para eles, como a anlise das narrativas neste estudo poderia levar a crer. Outro fator que devemos tambm considerar que vrios estudos (cf. Hefner, 1993:04 e 31) mostram que a converso pode tomar muitas formas, assim, nem sempre a afiliao a uma nova religio implica repdio ou total afastamento das crenas anteriores como poderia se inferir da anlise de alguns trechos das narrativas trazidas aqui. Durante toda anlise procurei destacar a importncia dos conceitos, desenvolvidos aqui, de fluxo de mudana e de rede de mudana para uma compreenso mais precisa do processo de construo das narrativas de converso e, tambm, das identidades

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sociais presentes nessas narrativas. Ao tomarmos, por exemplo, uma narrativa clssica de converso como a do apstolo Paulo, tal como narrada nos evangelhos (em Atos C.9, vs. 1-9, C.22 vs. 1-16, e C.26, vs. 9-18), perceberemos que no temos acesso a outros momentos de sua existncia, no sabemos como ele projetava ou lidava com sua identidade social em outros contextos que no aqueles descritos pelo texto bblico, mas isso, obviamente, no quer dizer que interaes em outros contextos no tenham existido, trabalhando dentro de uma rede de mudana, gerando o fluxo de mudana da sua converso que culmina no caminho de Damasco. Todos os narradores descrevem como foram atingidos pela emoo, pela impossibilidade de conter suas lgrimas e como, tomados pelo sentimento de incapacidade que os atingiu, eles se converteram. Vimos, ainda, como esses momentos estavam relacionados com outras facetas de suas existncias. Todos os narradores constroem suas narrativas de forma a evidenciarem que suas converses foram fruto de uma ampla rede de acontecimentos e relaes sociais. Alm de terem estabelecido
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contato prvio com o grupo religioso ao qual se afiliaram e, estarem, portanto, predispostos aos seus discursos, em suas narrativas podemos encontrar problemas ou motivaes que fazem parte da rede de mudana, tais como a incapacidade de lidar com aquilo que consideram fraquezas de comportamento, a necessidade de uma vida melhor ou a busca da cura para uma doena. Esses problemas afetaram as suas tomadas de rumo em direo converso de modo significante. A anlise das narrativas mostra que o processo de reconstruo das identidades religiosas foi complexo, j que passaram por muitos estgios antes de se converterem s igrejas evanglicas. Puck foi criado em uma famlia kardecista/esprita, mas na adolescncia se liga ao mundo do heavy metal, que o levou a ser uma pessoa contra a religio. Ele diz que, nesse momento de sua trajetria, no acreditava em um Deus tal como postulado na tradio judaico-crist. Em seguida, influenciado por narrativas de RPG, ele formulou uma nova concepo de Deus, mas essa formulao no tinha nenhum vnculo com qualquer instituio religiosa, apenas estava ligada comunidade de prtica do RPG e se tratava de uma formulao muito pessoal que no encontrou sustentabilidade no mundo social. Ele comea a participar dos cultos da igreja levado por sua namorada, at que se converte depois de passar por vrios problemas. Segundo seu relato, Gloster foi criado em uma famlia que freqentava o Candombl e a Igreja Catlica ao mesmo tempo. Depois se ligou ao budismo, freqentou o kardecismo, comeou a participar de vrias igrejas evanglicas, se

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converteu a uma delas mas, insatisfeito, ainda percorreu outro caminho at se estabelecer como membro de uma igreja com a qual se identificasse. Cordlia relata que foi criada por uma famlia cheia de tenses que adotava a Umbanda como a sua principal religio. Em sua estria de vida ela passa por problemas familiares devido ao seu temperamento difcil e, tambm, por dificuldades afetivas. Aps testemunhar a mudana da me convertida, ela mesma se converte, no sem antes travar uma luta para dirimir um turbilho de dvidas que surgiram na apreenso do novo sistema de coerncia. Miranda diz que foi levada ao Candombl em sua juventude e nele permaneceu por muitos anos. Como me-de-santo ela teve uma atuao relevante naquele contexto religioso. Ela tambm foi seguidora dos ensinamentos do pensador Osho e se afiliou, durante algum tempo, Igreja Messinica. Para Miranda a converso acontece em um perodo de grande insatisfao com o Candombl, no qual, de acordo com sua narrativa, ela dava muito de seu tempo e trabalho e recebia muito pouco em troca. Vimos que em
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sua construo narrativa ela associa esse enorme peso ao desenvolvimento de uma doena no diagnosticada que a fez sofrer e que a conduziu a escolha de um novo modelo religioso. Todas as experincias vividas pelos narradores, segundo suas narrativas, os levaram, de forma gradativa, a mudanas de paradigmas na conduo de suas identidades sociais religiosas. A anlise de suas narrativas de estrias de vida nos conduz percepo de que as converses se inserem dentro de uma ampla rede de mudana que, por sua vez, levaram os entrevistados ao fluxo de mudana caracterizado pela converso. Embora cada narrador tenha vivenciado trajetrias diferentes, as suas estrias de vida trazem vrios pontos em comum: 1) todos possuem algum tipo de socializao religiosa desde a infncia (isso, por si s, os torna propensos experincia religiosa). Puck foi o nico que relata ter participado de apenas uma religio, o kardecismo. Gloster, Miranda e Cordlia tiveram experincias que envolviam o sincretismo religioso entre o catolicismo e as religies afro-brasileiras; 2) todos tiveram algum tipo de contato com o sistema de coerncia evanglico, participando de cultos e assimilando os valores da igreja antes de se converterem. Puck fora levado igreja por sua namorada e j freqentava com regularidade a igreja antes de se converter. Gloster tambm j estava freqentando a igreja h um bom tempo motivado, como ele diz, por sua busca por Deus. Cordlia foi levada por sua me, sua

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maior influncia no processo de converso, e Miranda, buscando uma soluo para os seus problemas de sade e familiares, pediu para ser levada por uma prima que era evanglica. O impacto da igreja foi to forte que Miranda se converteu aps ir aos cultos apenas algumas vezes; 3) todos passaram por experincias difceis antes da converso. Puck se sentia remodo pela culpa de ter desejado outra mulher. Gloster se sentia incapaz de se conter sexualmente. Cordlia se sentia insegura com as prticas religiosa da Umbanda e sofria com a falta de perspectiva de sua vida amorosa e Miranda sofria de uma doena que estava minando suas foras fsicas e fazendo a sua famlia sofrer; e 4) todos consideraram que eram incapazes de vencer as suas dificuldades por si mesmos, sem o auxlio de um Deus tal qual postulado pelas igrejas a que se converteram. Essa percepo um dos principais fios condutores que os levou converso, um processo que, de acordo com suas narrativas, 1) compreendeu a apreenso de alguns aspectos do sistema de coerncia evanglico; 2) a exteriorizao de
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suas emoes (veja, por exemplo, o papel do choro na converso de cada um); 3) a passagem por um rito da igreja (aceitarem a Cristo diante da comunidade e/ou se batizarem) e 4) a aceitao pblica das crenas e do modo de conduta que fundamentam a comunidade de prtica religiosa a qual se ligaram, bem como a utilizao desse novo sistema de coerncia para direcionarem suas aes no mundo social. Ao se alinharem com o sistema de coerncia evanglico de suas igrejas os narradores passam no s a encontrar alvio para os seus problemas mas, tambm, a ter uma percepo tal que os levam a concluir que suas existncias so melhores depois de sua converso. As narrativas estudadas aqui apontam para a percepo de que, como postula Halliday (1992:65), a linguagem tem o poder de moldar nossa conscincia j que ela ao mesmo tempo uma parte da realidade, um construtor da realidade e uma metfora para a realidade. Esse processo de mudana, no entanto, no determinista. No quero afirmar com isso que a ideologia molda a linguagem (cf. Gumperz e CookGumperz, 1982:03). Na anlise, procurei demonstrar, to somente, que a co-construo da identidade social dos narradores se fez atravs de uma longa assimilao discursiva, onde a sutil apreenso dos discursos evanglicos, aos quais j haviam, de um modo ou de outro, sido expostos, os levaram ao fluxo de mudana da converso. Nesta pesquisa os entrevistados constroem suas narrativas de modo a mostrar que a reconstruo de suas identidades sociais se deu atravs da apreenso de um novo discurso. Para que pudessem fazer parte das igrejas s quais se converteram, eles

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precisaram passar por um processo de apreenso discursiva no qual assimilaram um novo sistema de coerncia. A sua converso implicou a necessidade de que eles fizessem parte de prticas sociais especficas que direcionaram o seu posicionamento no mundo de acordo com os discursos assimilados. Dessa forma, Puck teve que se adaptar imagem que a igreja espera de um de seus membros e Gloster teve que refrear seu desejo sexual. Cordlia e Miranda tiveram que abandonar as antigas prticas religiosas. Miranda ainda teve que enfrentar as dificuldades de se desligar da rede social que constitui sua religio anterior. Em troca, eles recebem a certeza da atuao de Deus em suas vidas. Enquanto fizerem parte da comunidade de prtica discursiva da igreja evanglica, eles sero apoiados por ela, ao mesmo tempo em que a fortalecero. A assimilao, no entanto, no algo acabado, mas um processo de constante reavaliao, sujeito a movimentos que podem at lev-los a outro fluxo de mudana. Na anlise, tambm procurei demonstrar como os narradores fazem uso de algumas estratgias discursivas para construrem as suas narrativas e ratificarem suas
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escolhas religiosas, suas identidades e, tambm, a identidade daqueles a que se referem. Dentre essas estratgias se destacam o prprio uso do discurso narrativo como uma ttica que implica a co-construo e, portanto, confere ao ouvinte um papel de colaborador ativo na construo de sua estria de vida; a escolha lexical, como por exemplo, quando utilizam termos do vocabulrio evanglico; o uso de imagens; estruturas sintticas afirmativas para corroborar suas idias e/ou imprimir veracidade aos seus relatos; o uso do discurso relatado, atravs do qual o narrador busca neutralidade ao construir a identidade social das outras pessoas e, conseqentemente, a sua prpria identidade ao transformar os personagens ausentes em recursos para realizar essas construes; e estratgias de repetio a fim de reforar idias e conferir veracidade s construes presentes em sua narrativa. Como enfatizei acima, na anlise, procurei mostrar que as narrativas de converso so construdas de modo que evidenciam um processo que se deu devido o entrelaamento de uma grande rede de acontecimentos, sentimentos e busca de posicionamentos. Dentro do que tenho chamado de rede de mudana, os entrevistados constroem discursivamente como assimilaram um novo sistema de coerncia e como as suas identidades sociais foram adaptadas a novos papis e, conseqentemente, a novas formas de atuao social. A converso, que pode ser entendida como conscincia de se aceitar essa nova tomada de rumo, descrita no fluxo de mudana. Assim, embora nesta pesquisa eu lide apenas com narrativas de converso religiosa, compreendo que esses

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conceitos tambm podem ser utilizados no estudo de narrativas de outros tipos de converso, uma vez que esse tipo de narrativa se caracteriza, notadamente, pelo processo que as envolvem, pelo contato prvio, ainda que por um curto perodo, com o sistema de coerncia ao qual algum ir se converter e pela percepo de uma transformao significativa na conduo identitria daquele que passa pelo processo de mudana. Outra relevncia dos conceitos de rede de mudana e fluxo de mudana que estes nos possibilitam a percepo de que, em determinados casos, no , necessariamente, apenas o contato prvio com um conjunto de idias que relevante para que o indivduo se ligue a um dado sistema de coerncia ou seja levado a uma transformao dita radical, com a fora de uma converso. As narrativas analisadas aqui nos mostram que outros fatores podem estar em jogo como, por exemplo, insatisfao em outras reas da existncia (tanto problemas recentes quanto antigos, de difcil resoluo), tais como no campo afetivo, da sade ou sexual. Nas experincias
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encontradas em algumas narrativas que trago nesta pesquisa, a relao entre esses outros fatores e a converso so mais evidentes, seja porque as pessoas tinham algum tipo de contato com o grupo religioso ao qual se converteram h algum tempo, e estavam, portanto, predispostas aos seus discursos, ou por trazerem o que posso qualificar de problemas ou motivaes que fazem parte da rede de mudana. Problemas, que como tenho enfatizado, embora no necessariamente ligados ao aspecto religioso, afetam a tomada de rumo em direo converso de modo significante. Ao construrem suas narrativas de converso, os narradores as transformam em um momento crucial para a conquista de uma existncia melhor do que a que levavam anteriormente, na qual no contavam com o aporte do discurso religioso e ainda no participavam da comunidade de prtica que constitui sua igreja. Tendo em vista esse aspecto, procurei demonstrar dois pontos importantes. Primeiro, que a converso no um movimento individual. Ela demanda a apreenso de recursos simblicos, modos de interpretar o mundo, expresses e cdigos de comportamento que, como coloca Snow (2001:07), so gerados e empregados durante o curso de esforos de uma coletividade para se diferenciar de uma ou mais coletividades. Nos casos estudados aqui, vimos que os narradores s puderam narrar suas estrias de vida de converso religiosa depois da assimilao de uma srie desses recursos (como o uso do vocabulrio evanglico, narrativas evanglicas que falam de salvao da alma e sobre o fim dos tempos e a perspectiva de mundo evanglico). Essa apreenso demanda algum tipo de experincia

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coletiva que, geralmente, se d no contexto da igreja. Em segundo lugar, demonstrei ao longo da anlise que a construo narrativa das experincias de converso est relacionada perspectiva que os narradores possuem de seu momento presente, que, no caso, o de serem convertidos a uma igreja evanglica. Percebo que ainda h muito que dizer a respeito de como as pessoas desenvolvem a construo do discurso narrativo de converso, bem como de suas identidades dentro de suas narrativas; no entanto, na anlise das estrias de vida que trouxe aqui as noes de rede de mudana e fluxo de mudana nos ajudaram a compreender no apenas como os narradores constroem suas narrativas de converso, mas, tambm, que nossas narrativas e nossas identidades no so construdas ao acaso, nem por foras externas quelas que se encontram no redemoinho do mundo social. Ao contar suas estrias de vida de converso religiosa, os narradores do sentido s suas experincias no mundo e inserem suas narrativas em uma tradio crist, que remota a Agostinho (cf. Freeman e Brockmeier, 2001:82) e ao apstolo Paulo, na qual o
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relato de converso tambm um instrumento atravs do qual o crente realiza um processo de auto-exame conduzido pela necessidade de confrontar a si com os desgnios da divindade. Nesse sentido, a narrativa de converso se torna tambm um instrumento de convencimento e de reafirmao da f. Ao finalizar, considero importante observar que, como coloca Riessman (1993:08), os investigadores no possuem acesso direto s experincias do outro. Ns lidamos com representaes ambguas das mesmas. Desta forma, embora lidando com a minha prpria representao de suas experincias, espero ter conseguido dar voz queles que compartilharam comigo suas estrias de vida de converso religiosa. Seja no estudo de uma narrativa de converso clssica como a de So Paulo, que tem na passagem pela estrada de Damasco o seu momento crucial, seja nas narrativas trazidas aqui, os conceitos de rede de mudana e fluxo de mudana me ajudaram a compreender que, por mais espontnea e repentina que o convertido construa a sua experincia de converso, ela s foi possvel devido a uma trajetria, a uma srie de apreenses que demandaram tempo e envolvimento em diferentes relaes sociais. Foi assim, olhando tanto para a narrativa de So Paulo quanto para as narrativas trazidas aqui, que pude perceber o quo longo pode ser o caminho que leva at Damasco.