Acciones afirmativas: justas o injustas?

JORGE TIRADO NAVARRO Compartir7 Algunos sectores de opinin han criticado duramente las becas dirigidas exclusivamente a minoras raciales, y en general, cualquier medida que busque promover la igualdad otorgndoles privilegios especiales a individuos por pertenecer a una etnia o grupo social minoritario. Las acciones afirmativas buscan poner fin a la discriminacin histrica contra ciertos grupos, como los indgenas, mujeres y afros. Se utiliza el mismo criterio que por mucho tiempo discrimin a esas minoras, pero ahora con un objetivo distinto: el de concederles beneficios y proteccin. Con ese tipo de acciones se les contina diferenciando, pero ahora con la finalidad de favorecerlos en el acceso a ciertos privilegios (curules, becas etc.). Los crticos sostienen que esas polticas perpetan el racismo, porque otorgan y niegan beneficios a personas teniendo como criterio su raza. Esas acciones, dicen, estaran reconociendo lo que quieren negar: que el origen tnico de los individuos determina sus posibilidades de xito. Esta crtica presupone como realidad la de que todos los individuos son iguales y compiten por los mismos objetivos, escenario en el cual tales acciones no generaran equidad sino que vendran a romper el equilibrio social. Pero ocurre que las exclusiones histricas que han padecido algunos grupos sociales no han desaparecido porque las leyes hoy los consideren iguales, y muy por el contrario la discriminacin permanece en el imaginario colectivo, causando estratificacin y segmentacin social. Poner a las minoras a competir por un beneficio en igualdad de condiciones con los dems individuos puede dar la apariencia de que a nadie se le otorgan ventajas, pero en el caso concreto de los grupos minoritarios, sin duda stos tendran pocas posibilidades de resultar favorecidos con la medida. Un ejemplo ilustra lo anterior: si se abre una convocatoria general a jvenes para otorgar una beca de posgrado en el exterior y se exigen adems de excelentes notas, conocimientos altos en ingls y cartas de recomendacin de terceros, es poco probable que un joven afro de una regin apartada del pas tenga el nivel de ingls que se requiere y el acceso a las personas idneas para hacer ese tipo de recomendaciones. Las condiciones de desigualdad que padece la mayora de la poblacin afro frente al resto de sus compatriotas excluiran a sus jvenes de esta convocatoria general. Los crticos tambin consideran que las medidas tienen un efecto perverso sobre los beneficiarios y su grupo, por cuanto la sociedad no concede a sus logros mritos

suficientes, al considerar que son slo fruto de medidas especialsimas de promocin y ayuda. Pero lo anterior no constituye un argumento vlido para acabar con las medidas que precisamente han permitido a gran parte de esos individuos destacarse y hacerse visibles en el contexto social, independientemente de que miembros exitosos de esas minoras hayan podido sentir, en principio, cierta subvaloracin por la ayuda recibida para lograr el xito. En Colombia, las acciones afirmativas estn justificadas mientras persistan las desigualdades estructurales centenarias y sistemticas- que impiden la movilidad social y el acceso a las oportunidades. *Abogado y Filsofo tiradojorge@hotmail.com