La Prensa Conservadora

J UREZ EN LA PRENSA
CONSERVADORA CHILENA DE 1872.

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Francisco Alejandro Garca Naranjo
R E S U M E N
El texto expone cmo, en el siglo XIX, la prensa conservadora y catlica de Chile juzg la obra poltica del presidente mexicano Benito Jurez. El 25 de agosto de 1872, a raz del conocimiento en Chile de la muerte de Jurez, el diario El Independiente, de tendencias afines al partido conservador, dedic su columna editorial a discutir el derrotero de Mxico bajo la conduccin del prohombre de La Reforma. La semblanza fue inclemente, se le neg a Jurez la talla de hroe o defensor de la patria; se le concibi carente de virtudes republicanas y preso de una incansable ambicin poltica. Pero sobre todo se le acus de dilapidar la oportunidad de consolidar a Mxico y sus instituciones luego de la derrota, en 1867, del Imperio del archiduque Maximiliano de Austria. En suma, Jurez fue presentado como adalid de las violencias revolucionarias, que asolaban a la Amrica Espaola y a Europa. PALABRAS CLAVE: Benito Jurez, prensa catlica, El Independdiente, liberlismo, Partido Conservador.
Instituto de Investigaciones Histricas de la Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo. Correo electrnico: fagn@hotmail.com TZINTZUN Revista de Estudios Histricos N 46 julio-diciembre de 2007 ISSN 1870719X
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TZINTZUN Revista de Estudios Histricos
JUREZ IN THE CONSERVATIVE CHILEAN PRESS IN 1872

A B S T R A C T
This text discusses how in the nineteenth century the conservative Catholic press in Chile judged the politics of the mexican president Benito Jurez. On August 25, 1872, with the news in Chile of the death of Jurez the daily El Independiente, with tendencies toward the conservative party, dedicated its editorial column to a discussion of the defeat of Mexico and the conduct of the great man in the Reform. The portrait was harsh, negating Jurez hero status or that of patriotic defender in the conception of his lack of republican virtues and tireless public ambition. But more than anything, they accused Jurez of squandering the opportunity of consolidating Mexico and its institutions after the defeat in 1867 of the Empire of the Archduke Maximiliano of Austria. In sum, Jurez was presented as a champion of revolutionary violence that devastated Spanish America and Europe. KEYWORDS: Benito Jurez, Catholic press, El Independiente, liberalism, Conservative Party
JUREZ DANS LA PRESSE CONCERVATRICE CHILENNE DE 1872.

R S U M
Ce texte montre comment au XIXe. sicle, la presse conservatrice et catholique du Chili a jug luvre politique du prsident mexicain Benito Jurez. Le 25 aot 1872, aprs la mort de Jurez, le journal conservateur chilien LIndpendant, a ddi son ditorial discuter le chemin du Mexique sous la Reforme. Le jugement a t inclment. Le journal a ni Jurez le titre de hros ou de dfenseur de la patrie. Daprs la presse il tait dpourvu de vertus rpublicaines et il tait aussi envahi dune norme ambition politique. Mais, surtout il a t accus de ne pas profiter lopportunit de consolider le Mexique et ses Institutions aprs la dfaite dont lEmpire de lArchiduc Maximilien dAutriche a souffert. Enfin, Jurez a t prsent comme le champion de la violence rvolutionnaire qui dvastait lAmrique Espagnole et lEurope. MOTS CLS : Benito Jurez, presse catholique, lIndpendant, libralisme, Partie Conservateur.
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ace ya algunos meses que en Mxico dej de ser tema recurrente el bicentenario del nacimiento del Benemrito de las Amricas. En los medios de comunicacin, en la prensa, en las revistas especializadas y hasta en las campaas presidenciales, la figura de Jurez se volvi el centro de atencin desde principios de 2006. Las novedades editoriales, las instituciones que convocaron a seminarios de anlisis del legado histrico e, incluso a lo largo y ancho del sistema escolar de nuestro pas, todos fueron mbitos en donde se record al estadista Jurez. Luego del 21 de marzo, sin embargo, decay el inters por la vida y obra del pastor e indgena oaxaqueo que lleg a ser presidente del Mxico convulso del ltimo tercio del siglo XIX. El bronce de la historia oficial volvi a cubrir al personaje histrico. El gobierno del presidente Fox concluy con los actos que desde el mundo oficial se le tributaron al vencedor de los franceses, cuyo recuerdo permanece ya sepultado por las marchas marciales y el papel picado, hasta la siguiente conmemoracin gubernamental, que ya le tocar a otro. Los peridicos, con la fugacidad del cotidiano acontecer nacional, ya dieron vuelta a la pgina, en busca del nuevo gran tema del momento. Los polticos de hoy, luego de la ocasin, miraron a otra parte, en busca de nuevas persuasiones electorales. El mundo acadmico ha hecho su parte en el ejercicio interpretativo y en diferentes entregas, en distintos medios impresos, present las muchas imgenes que de Jurez se han construido. Desde las opiniones de los contemporneos al estadista, hasta la evocacin del prcer en las campaas presidenciales de este 2006, pasando por el anlisis de los registros histricos que en los dos siglos pasados se han elaborado para mostrar al verdadero Jurez. Adems, seminarios y coloquios de especialistas discutieron la poca de Jurez. Asimismo, los ms recientes aportes bibliogrficos han reiterado el
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quehacer de mirar crticamente al personaje histrico, lejos de las perspectivas que lo magnifican y empequeecen sus defectos, y de aquellas versiones que lo convierten en campen de la expoliacin y profanador de las instituciones tutelares de la sociedad. Ante este panorama, que se hace cargo de las formas en cmo fue percibido y cmo es recordado Jurez, este ensayo quiere mostrar cmo el prcer fue mirado por sus contemporneos pero desde afuera, desde lejos y desde el otro extremo del espectro ideolgico. Es decir, desde Chile y a partir del conservadurismo catlico. La mirada de la prensa conservadora en Chile registr la muerte de Jurez (1872), y emiti un juicio de la figura del presidente mexicano que defendi la soberana nacional de la invasin francesa. Y este es el objeto del presente trabajo, exponer cmo fue visto Benito Jurez desde el conservadurismo catlico chileno de la segunda mitad del siglo XIX. Conservadurismo que se haba ya construido una visin del mundo latinoamericano, y del occidente desarrollado. Ecuacin en la que exista un liberalismo jacobino que asolaba a Europa y Amrica Latina desde la Revolucin Francesa y, un liberalismo de buena ley, como el de Inglaterra, el de la reforma permanente y bien meditada y el de los Estados Unidos, que era respetuoso de la religin. Esas, eran parte de las proposiciones centrales que se planteaban en las pginas de El Independiente (1864-1891), diario que fue la voz del partido conservador y cuyo redactor principal fue Zorobabel Rodrguez. Fue en su columna editorial del domingo 25 de agosto de 1872, que este publicista (adems de abogado, parlamentario, fillogo, prosista y economista poltico), se ocup de la noticia de la muerte de Benito Jurez. Este texto se divide en tres partes. Un esbozo de la historia de El Independiente, el diario conservador ms importante de la segunda mitad del siglo XIX chileno, conforma la primera seccin. La siguiente parte se ocupa de trazar las lneas generales de la vida pblica de Zorobabel Rodrguez, el autor del editorial titulado A propsito de la muerte de Jurez. Asimismo, la tercera se encarga de glosar el editorial y expone sus lneas de argumentacin.
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Jurez en la prensa convervadora chilena de 1872
El Independiente El 1 de marzo de 1864, apareci en Santiago de Chile el primer nmero del diario El Independiente,1 el cual se mantuvo vigente en el medio por espacio de 26 aos consecutivos, hasta que el inicio de la guerra civil de 1891 le oblig a cerrar sus puertas.2 El peridico fue fundado por un grupo de polticos del Partido Conservador planteando que El Independiente fuera precisamente el rgano del partido, de la misma manera en que otros partidos como el Liberal y el Radical tenan medios impresos para difundir sus ideas. La prensa doctrinal de signo conservador y catlico tuvo aqu a su principal exponente en todo el siglo XIX. Pues, anteriormente, slo existi un peridico digno de tomarse en cuenta, como El Bien Pblico, que apareci en forma quincenal entre noviembre de 1863 y febrero de 1864, siendo auspiciado y redactado por los mismos conservadores que posteriormente fundaran a El Independiente . 3 Luego de la aparicin del diario, se fundaron otros peridicos catlicoconservadores, aos ms adelante, pero de condicin local como el Obrero Catlico en Talca, El verdadero liberal de San Felipe, El Amigo del Pas en Copiap, entre otros, gracias al activismo catlico conservador. 4 En 1874, al calor de la polarizacin laicismoclericalismo, se fund el Estandarte Catlico a partir de la Revista Catlica de larga data, y sostenido por la jerarqua de la Iglesia.5 La
El Independiente, Santiago, 1 de marzo de 1864. La ltima edicin del diario apareci el 7 de enero de 1891. Vase: El Independiente, Santiago, 7 de enero de 1891, ao XXVII, Nm, 8,241. 3 Lira, Mximo R., lijeros apuntes para la historia del perodismo catlico en Chile, El Independiente, Santiago, 1 de setiembre de 1872, ao IX, Nm. 2,623. 4 Ello fue posible gracias al activismo del conservador Abdn Cifuentes que impuls el asociacionismo y el diarismo catlico, como estrategia poltico-social para involucrar a los fieles en las contiendas del espacio pblico y oponerse al liberalismo anticlerical de los sucesivos gobiernos de fines del siglo XIX. Cifuentes, Abdn, Memorias, Santiago, Nascimento, 1936, 2 tomos, Vol. I, pp. 176 y 315. Para ms de la actuacin de Cifuentes, vase: Garca Naranjo, Francisco Alejandro, Conservadurismo catlico y maldad liberal en Chile a fines del siglo XIX, Historia y espacio, Nm. 22, enero-junio de 2004, pp. 21-66. 5 Un nuevo colega, en: El Independiente, ao XI, Nm. 3, 194, Santiago, 22 de julio de 1874.
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Unin, de Valparaso, un diario de pretensiones y alcances nacionales, fue fundado por conservadores locales apenas en 1885.6 Todas estas condiciones convirtieron a El Independiente en el gran diario conservador de la segunda mitad del siglo XIX, el cual circulaba en las principales ciudades de Chile y fue el encargado de llevar el criterio conservador en las principales controversias polticas del periodo entre el laicismo y el clericalismo, o lo que es lo mismo, entre el conservadurismo catlico y la opinin liberal anticatlica. Tambin, el diario trajo las noticias ms relevantes de Europa y Amrica, se ocup de materias comerciales, inform de las funciones religiosas del da. Fue de igual forma portador de novedades y literatura, pues en sus columnas se poda leer textos de Verne, Dumas, Dickens, etc. El Independiente fue un diario poltico que defendi los principios religiosos como intocables valores sociales, a la vez que mantuvo una perspectiva liberal en el ordenamiento poltico. Por paradjico que parezca, el diario conservador proclam durante dcadas su adhesin a la libertad en todas sus manifestaciones desde una racionalidad liberal. En sus columnas, se escribi a favor de la libertad electoral y de la ampliacin del sufragio, de la libertad de asociacin y de la libertad de enseanza. En sus pginas se dio una lucha contra el autoritarismo presidencial y se pugn por la liberalizacin del sistema poltico, dominado por los liberales devenidos en autoritarios. La singularidad de El Independiente y del conservadurismo catlico de Chile se explica por el escenario especfico en que desenvolvieron. Pues exista un sistema poltico consolidado pero autoritario, con una hegemona liberal que pona en marcha un laicismo intransigente. Igualmente impeda cualquier reforma significativa en la organizacin poltica, en el ordenamiento constitucional y en el rgimen representativo, que implicara una disminucin de las atribuciones del Estado que usufructuaban la figura presidencial y su partido.
6 Ideas i propsitos. (De la Unin de Valparaiso), El Independiente, Santiago, sbado 24 de enero de 1885, ao XX (sic), Nm. 6,407.
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Los conservadores catlicos que conformaron el Partido Conservador, as como aquellos que sostuvieron y dieron forma a El Independiente, fueron parlamentarios, funcionarios de gobierno en su momento, publicistas, intelectuales, agentes del activismo catlico, economistas, polticos, abogados y poetas. De hecho, varios de ellos albergaron en s mismos todas esas facetas en su vida pblica. Zorobabel Rodrguez (1839-1901) Ese fue el caso de Zorobabel, quien fue abogado de formacin, pues culmin el curso de leyes en la Universidad de Chile en 1864,7 aunque no ejerci su profesin ms que de forma tarda, gradundose hasta 1884,8 ya que desde muy joven se convirti en diarista. Igualmente, cultiv con perseverancia la poesa y la prosa. Entre 1863 y 1864 El Bien Pblico imprimi por entregas su novela La Cueva del Loco Eustaquio. Tambin se interes por el anlisis literario y la traduccin, publicando numerosos ensayos que luego recopil en dos de los tres tomos de la Miscelnea literaria, poltica y religiosa que aparecieron en 1873, 1874 y 1877.9 Tambin se dedic al estudio de la lingstica y la economa poltica. As public su Diccionario de chilenismos en 1875,10 de la misma manera que en 1893 recopil sus ensayos de ndole econmica en un libro que titul Estudios Econmicos11 y, al ao siguiente, apareci su Tratado de Economa Poltica. 12 Fue asimismo profesor de dicha
7 Biografa de don Zorobabel Rodrguez (De la Galera contempornea de hombres notables de Chile, de don Enrique A. Fuenzalinda), en: Zorobabel Rodrguez., Corona fnebre, Chile, Imprenta Cervantes, 1902, p. 127. 8 El seor don Zorobabel Rodrguez, El Independiente, Santiago, 3 de abril de 1884, ao XXI, Nm. 6,160. 9 Vase: Sali a la luz el segundo y ltimo tomo de la micelnea literaria por Zorobabel Rodrguez, El Independiente, Santiago, 1 de abril de 1874, ao XI, Nm. 3,101; Parte poltica de la miscelnea literaria, poltica y religiosa de don Zorobabel Rodrguez, El Independiente, Santiago, sbado 13 de enero de 1877, ao XIV, Nm. 3,951. 10 Diccionario de chilenismos por Zorobabel Rodrguez. Un volumen en 4 de 500 pginas, esmerada edicin, El Independiente, Santiago, 6 de junio de 1875, ao XII, Nm. 3,460. 11 Ruiz de Gamboa, Arturo, Don Zorobabel Rodrguez, 1839-1901, Zorobabel Rodrguez: homenajes, Santiago de Chile, Imprenta Santiago, 1912, p. 146. 12 Rodrguez, Zorobabel, Tratado de Economa poltica, Chile, Imprenta del Comercio, 1894, 434 pp.
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Zarobabel Rodrguez (Biblioteca Nacional de Chile)

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disciplina en la Universidad de Chile desde 1884. Adems, a lo largo de dcadas, fue un destacado parlamentario, fungiendo como diputado por Chilln, Linares y Santiago en sucesivas legislaturas entre 1870 y 1890. 13 Sin embargo, Zorobabel Rodrguez, fue ampliamente reconocido en Chile por su labor como publicista, siendo El Bien Pblico su primera experiencia en el terreno periodstico.14 Posteriormente, durante casi veinte aos, fue el redactor principal de El Independiente. Tambin se involucr en otras publicaciones como La Estrella de Chile, peridico semanal fundado en 186715 de corte literario y catlico, que dur poco ms de una dcada, en l,participaban la mayora de la intelectualidad del partido conservador. Para 1884 intervino en aparicin de la Revista de Artes y Letras.16 En 1885 Zorobabel se ocup de la redaccin del diario La Unin de Valparaso. 17 De igual forma, escribi para La Revista Econmica que comenz a publicarse a finales de 1886.18 En su papel de editorialista y redactor principal, Zorobabel condujo la batalla poltica del Partido Conservador en defensa del orden, la libertad y el progreso teniendo como base los principios catlicos. As lo hizo durante dcadas, an cuando con el paso del tiempo fue dando muestras de su heterodoxia, como resultado de su formacin de economista. El conservadurismo catlico chileno y el Presidente Jurez En agosto de 1872, cuando El Independiente dedic su columna editorial a examinar la obra del presidente Jurez, recin fallecido en Mxico,
13 Urza Valenzuela, Germn, Historia de Chile y su evolucin electoral (desde 1810 a 1992), Chile, Editorial Jurdica de Chile, 1992, pp. 217, 229, 244, 249, 272, 282. 14 Lira, Mximo R., Lijeros apintes para la historia del periodismo catlico. 15 Suplemento al Independiente, Santiago, lunes 7 de octubre de 1867, ao IX, Nm. 1,122. 16 Revista de Artes i Letras, El Independiente, Santiago, 18 de julio de 1884, ao XXI, Nm. 6,249. 17 Ideas i propsitos. (De la Unin de Valparaiso), El Independiente, Santiago, sabado 24 de enero de 1885, ao XX (sic), Nm. 6,407. 18 Revista Econmica. Ayer recibimos el primer nmero de esta interesante revista, El Independiente, Santiago, mircoles 17 de noviembre de 1886, ao XXIII, Nm. 6,965.
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en Chile se estaba por cumplir el primer ao en funciones del presidente Federico Errzuriz (1871-1876), quien fuera elegido como candidato del Partido Liberal y el Partido Conservador bajo la frmula fusionista19 que tena una dcada operando como acuerdo poltico. No obstante compartir la administracin con el partido liberal, y tener a uno de sus miembros como ministro de Instruccin, Justicia y Culto,20 el Partido Conservador estaba en condicin minoritaria en el gobierno y en el Congreso. E incluso, los conservadores eran vctimas de la llamada maquinaria electoral del gobierno, la cual en manos del Partido Liberal, decida quines formaban parte del Congreso de entre los candidatos de los distintos partidos, gracias al manejo de los recursos del Estado y el control de las autoridades locales. Estas condiciones, junto con el anticlericalismo que cada vez tomaba ms fuerza, convirtieron al liberalismo en una ideologa a combatir por los conservadores, tanto por los ataques a la Iglesia como por la falsedad del rgimen representativo. Zorobabel Rodrguez, el redactor principal de El Independiente, emprenda la batalla contra el liberalismo en Chile desde dos frentes. Por un lado, el publicista conservador escribi a favor de la reforma del rgimen poltico a partir de la renovacin de la ley electoral y la modificacin de la Constitucin vigente desde 1833, para ponerla al da y romper as con el autoritarismo gubernamental detentado por los liberales. Es decir, el peridico conservador tuvo como objetivo darle otra racionalidad a la competencia poltico-electoral para lograr as un rgimen representativo plural y democrtico. En esta postura, El Independiente se distingui por exigir la ampliacin de las instituciones liberales y lo hizo en tal dimensin que fue ms avanzado y ms liberal que las posturas de los partidos Nacional y Radical respectivamente. As lo sostuvo desde 1869 El Independiente en muchas de sus columnas. 21 El peridico del
19 Resultado de las elecciones. Esplndido triunfo de la candidatura de Errzuriz, El Independiente (a las 12 del dia), Santiago, 26 de junio de 1871, ao VIII, Nm. 2, 258. 20 El nuevo Gavinete, El Independiente, Santiago, viernes 15 de setiembre de 1871, ao VIII, Nm. 2,328. 21 Una salsa que puede servir para muchos guisos, El Independiente, Santiago, 24 de setiembre de 1869, ao VI, Nm. 1,721.
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conservadurismo catlico se encarg de enrostrarle a la opinin liberal su falta de liberalismo a lo largo de los aos. Pero sobre todo les haca el cargo al resto de los partidos de falsear al liberalismo.22 Los liberales, con el Presidente Jos Joaqun Prez (1861-1871), se encontraban en el gobierno desde 1862.23 Asimismo, desde la oposicin, el Partido Nacional y el Partido Radical, integraban una postura liberal que permita en el Congreso y en el gobierno dar forma al anticlericalismo militante que, con el paso del tiempo, se fortalecera y tendra su punto ms alto durante el gobierno del Presidente Domingo Santa Mara (1881-1886), el cual rompera relaciones con la Santa Sede y promulgara leyes secularizantes que modificaron el estado del matrimonio, los nacimientos y cementerios catlicos.24 El otro frente desde el cual El Independiente combati al liberalismo fue apuntar su irreligiosidad y su anticlericalismo violento, que en ese tiempo (1872) tena su mayor expresin a nivel del discurso en la prensa y en el Congreso. Adems, tenan lugar enardecidas contiendas parlamentarias entre conservadores y liberales y radicales por el lugar de la Iglesia en la sociedad. Como parte de la misma disputa, se presentaban episodios muy puntuales en el mbito de lo pblico que mostraban el choque de atribuciones entre los civil y lo religioso, como fue el conflicto que plante el entierro en sagrado de un disidente o el matrimonio de un poltico ateo que desafi pblicamente a la Iglesia y que en conjunto, ya prefiguraban lo que vendra despus.
22 Vase: Revista de la prensa, El Independiente, Santiago, 28 de setiembre de 1871, ao VIII, Nm. 2,336; Lo que haremos, El Independiente, Santiago, 17 de abril de 1873, ao X, Nm. 2,806; Discurso pronunciado por don Zorobabel Rodrguez, Diputado pr Chillan, en la sesin del 30 de septiembre de 1874, El Independiente, Santiago, 2 de octubre de 1874, ao XI, Nm. 3,254; Zorobabel Rodrguez, La obra realizada, El Independiente, Santiago, 28 de diciembre de 1878, ao XV, Nm., 4,547, Zorobabel Rodrguez, Editorial (sin ttulo), El Independiente, Santiago, 18 de julio de 1881, ao XIX, Nm., 5,941. 23 Villalobos R., Sergio, Et. Al., Historia de Chile, Chile, editorial Universitaria, 1999, pp. 686689. 24 Rodrguez, Zorobabel, Interior. La Situacin Poltica, El Independiente, Santiago, 13 de julio de 1884, ao XXI, Nm. 6,245.
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Estas pugnas en el entorno chileno eran consideradas como reprobables por el peridico conservador, pero tambin como parte de la ofensiva laicizante e irreligiosa que asolaba al mundo. En las columnas del diario se segua con atencin la secularizacin de occidente y de los sucesos acaecidos en Italia, Francia, Espaa y Alemania (Prusia y Austria), por la accin del liberalismo. En esa perspectiva se vea al liberalismo anticatlico como responsable de los atropellos a la Iglesia y a los catlicos en Francia y Alemania; de los agravios al Papa en nombre de la unificacin nacional en Italia, y de las atrocidades republicanas en Espaa. El panorama que El Independiente y su redactor pintaban en Europa por efecto del liberalismo jacobino distaba de ser un escenario lejano. La Amrica espaola, como se designaba en las columnas de El Independiente a la hoy Amrica Latina, era un vasto continente arruinado por el liberalismo ateo. En las pginas del diario conservador se hablaba de continuo del despotismo victorioso, de ros de sangre, de demagogia desmedida y del desborde de las malas pasiones, cuando se trataba de sealar los frutos del liberalismo en Amrica Latina. Era, en pocas palabras, la impiedad de los tiempos. Aunque se reconocan como parte de la cultura poltica liberal, los conservadores hacan una distincin tajante del liberalismo. As se haca en las pginas del peridico conservador y lo haran ellos mismos ms adelante, en sus discursos en el Congreso y en los libros que escribieron como parte de la batalla que llevaron a cabo contra el anticatolicismo gubernamental. En El Independiente se bosquej de forma meridiana la diferencia entre el liberalismo de buena ley l liberalismo ateo. El primero era responsable de la prosperidad de Inglaterra, de la libertad en Blgica y la democracia en Estados Unidos. En tanto que el liberalismo jacobino era el causante de las conmociones sociopolticas en Francia, Italia, Alemania, Espaa y en toda la Amrica Espaola. De esa manera, El Independiente pugnaba por un arreglo poltico conforme al establecido por el liberalismo yankee en Estados Unidos,
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al tiempo que lamentaba que el liberalismo dominante en Chile fuera de raz francesa. Y en el caso de Mxico, para el diario conservador, ese liberalismo de mala ley era culpable de los constantes tropiezos, de los experimentos polticos fracasados y de los atropellos a la Iglesia y el catolicismo. Tal era el panorama cuando, el domingo 25 de agosto de 1872, El Independiente dedic su columna editorial a juzgar la trayectoria del presidente Jurez. Reflexiones nacidas del conocimiento que se tuvo en Chile de su reciente muerte. Y por tanto, no fue extrao el sentido que tuvo dicho escrito, dados los antecedentes ya referidos. El redactor principal de El Independiente comenz su columna comentando la irona presente en la muerte de Jurez, pues ste haba fallecido de una apopleja y no, como esperaban sus admiradores, abrumado por las fatigas de la administracin o herido mortalmente en algn campo de batalla.25 Sin embargo, como se sabe, el presidente Jurez falleci de una afeccin cardiaca.26 No obstante, en Chile, el diario conservador aseguraba que algun exceso en la comida (la apopleja), haba llevado a la tumba al prcer. Para El Independiente sta era una muerte bastante vulgar para un hroe. Pona en duda que Jurez mereciera ese ttulo y cuestionaba, como algunos afirmaban, que su nombre mereca figurar con honor entre los jnios de la guerra i los tipos del patriotismo, 27 como el libertador Bolvar, como Washington el edificador de los Estados Unidos, como San Martn, padre de la patria chilena o Diego Portales, fundador del Estado en Chile. Y enseguida afirm:
Puede mui bien ser que tengan razon los que tal pensaban del finado presidente de Mjico; en todo caso tendran que confesar siempre que si Jurez fue un jenio, fue un jenio escondido i subjetivo, pues en los largos aos que estuvo a la cabeza de la Confederacin Mejicana, no pudo o no
25 A propsito de la muerte de Jurez, El Independiente, Santiago, 25 de agosto de 1872, ao IX, Nm. 2, 617. 26 Villalpando, Jos Manuel, Benito Jurez. Una visin crtica en el bicentenario de su nacimiento, Mxico, Planeta, 2006, pp. 78-79. 27 A propsito de la muerte de Jurez, El Independiente,
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quiso fundar ni una sola de las dos cosas que toda sociedad necesita para vivir: la libertad i el orden. En la historia de Mjico, tan dolorosa para el patriotismo americano i tan abundante en pesadas responsabilidades para los que han desempeado los primeros papeles del drama, ninguna responsabilidad es comparable con la que gravita sobre Jurez. Ningun caudillo en Mjico ha tenido los medios de que l pudo disponer para sacar a su patria del torbellino de sangre en que aun se ajita; i ninguno hizo relativamente menos por alcanzar ese resultado.28
Tal era el juicio que el diario conservador formulaba en Chile sobre Jurez. Para el editorialista chileno, el presidente mexicano recin fallecido no mereca ocupar lugar destacado entre los prceres americanos pues no haba logrado pacificar al pas, ni haba conseguido edificar un orden constitucional que se sostuviera, ni haba podido darle forma a un gobierno firme y estable. Por lo mismo no se le reconoca a Jurez capacidad para reformar a Mxico. En la aseveracin del diario chileno queda expuesta la percepcin de que Jurez no tena la talla de hroe o genio porque no pudo cumplir la meta de reconstruir la repblica conforme al plan liberal. Por lo mismo, quedaba descartada la modernizacin del pas. Zorobabel reconoca s la resistencia que emprendi Jurez frente a la intervencin europea que ocup Veracruz. La cual se llev a cabo entre 1861 y 1862 bajo la cobertura de la Triple Alianza que trabaron Espaa, Inglaterra y Francia en represalia por la suspensin de pagos de la deuda externa.29 De igual forma, el editorialista chileno admita la firmeza de Jurez en la guerra con Francia y con el Imperio de Maximiliano entre 1862 y 1867. Sin embargo, se escriba en El Independiente, esa gloria que le concedan a Jurez sus admiradores tena mucho de exagerado i de usurpado, pues antes que l ya otros caudillos mejicanos haban defendido el honor nacional como en 1838 y en 1847.30
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Idem. Hamnett, Brian, Historia de Mxico, Espaa, Cambridge University Press, 2001, pp. 186-187. A propsito de la muerte de Jurez, El Independiente,
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Se aseguraba, adems, que en la guerra contra Francia y el Segundo Imperio, Jurez tampoco fue el nico ni siquiera el principal instrumento de la resistencia, porque mientras Jess Gonzlez Ortega, Porfirio Daz y otros generales defendieron el pas, Jurez se iba alejando poco a poco del teatro de la guerra, sin contraer otro mrito que para l resulta de no haber desesperado nunca de la causa de la independencia mejicana.31 Para la mirada conservadora desde Chile, Jurez no encarnaba las virtudes republicanas en lucha contra la ocupacin extranjera y contra la forma monrquica de gobierno, sino haba sido un poltico que huy de la guerra y su nica virtud haba sido, simplemente, saber esperar. Jurez era presentado como un poltico con una alta representacin, pero que careci del tamao suficiente para estar a la altura de los acontecimientos y de la pica del combate simblico y factual. Es decir, era un personaje menor cuya presencia estaba opacada por los verdaderos combatientes, los militares republicanos. Y adems, fue considerado por el conservadurismo chileno como un personaje que no contribuy en nada a la cohesin del territorio, a la resistencia del expansionismo de Napolen III ni a la defensa de la soberana nacional. O sea, no haba tal grandeza en la conducta poltica de Jurez y slo sobresala su habilidad para mantenerse en el poder. En este editorial que estuvo dirigido a un lector catlico, lo mismo que a la intelectualidad catlico-conservadora, al igual que a los opositores de signo liberal y radical, como parte de la batalla ideolgica en Chile contra el liberalismo jacobino, Jurez tambin aparece como el poltico que ha desperdiciado una oportunidad histrica, de graves consecuencias para el tiempo de Mxico. De esta forma lo escribi:
Terminada la invasin por el retiro de las tropas francesas i la ejecucin del emperador Maximiliano, entr triunfante a la capital de la repblica i, como era de esperarse, fue reelegido presidente en 1867. La ocasin era propicia como ninguna para que Jurez hubiese mostrado las altas dotes intelectuales de que se le supona dotado. Ilimitado era su poder i grande su popularidad. Entnces o nunca debi manifestarse el jenio del organizador i el patriotismo del ciudadano (sic). Haba infinitas injusticias
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Idem.
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que reparar, heridas que curar, lgrimas que enjugar e inveterados abusos que extinguir. Jurez nada hizo que justificase su fortuna i disculpase su ambicion: ljos de reparar las injustas medidas que haba dictado ntes de la invasin francesa, no hizo mas que agravarlas. El pueblo necesitaba paz, la guerra continu empobrecindolo i ensangrentndolo. La hacienda pblica necesitaba grandes economas para reponerse de los grandes gastos, i la hacienda pblica continu en bancarrota. El comercio necesitaba de seguridades, i los caudillos gobiernistas i revolucionarios continuaron, como es de antigua costumbre en aquel pas, imponiendo al comercio frecuentes i ruinosas contribuciones de guerra. El crdito de Mjico continu decayendo, i la repblica vi llegar el ao de 1871 sin vislumbrar siquiera el trmino de su constante decadencia.32
En esta mirada, Jurez aparece como el Presidente que haba dilapidado la ocasin de convertirse en el artfice del Estado mexicano del siglo XIX. Para el conservadurismo catlico, Mxico bajo el gobierno de Jurez no haba roto con la larga cauda de asonadas y motines, pronunciamientos, guerra civil y gobiernos vacilantes. As, los valores esenciales de la Republica no habran de ser honrados ni mucho menos contaron con un gobierno capaz de materializarlos o hacerlos posibles a travs de la accin del eminente autor de la Reforma. Y es que a los ojos de un catlico conservador chileno, sobresala en sobremanera la inexistencia de condiciones de todo tipo para la transmisin pacfica del poder poltico en Mxico, lo mismo que la ausencia de orden y la ineficacia de un estado de derecho. Lo mismo pasaba con la notoria postracin de la hacienda pblica, la debilidad del civilismo frente a la fuerza de los hombres de armas o la prctica de la reeleccin de la que se sirvi Jurez. Y todos estos elementos, eran achacados al liberalismo jacobino de que Jurez era su principal adalid. De esta forma, el saldo negativo que arrojaba la administracin juarista, serva admirablemente a los propsitos de descalificacin del liberalismo que era hostil a la Iglesia y el catolicismo como repeta el diario conservador en Chile. En efecto, desde haca algunos aos, los conservadores catlicos batallaban en el Congreso y en la prensa contra
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Idem.
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la opinin anticatlica que estaba presente en el mbito pblico. Parlamentarios y peridicos liberales y radicales pugnaban por un laicismo impositivo que constitua una atrocidad para los conservadores. Por eso la ineficacia del campen del Mxico liberal que era Jurez, constitua un poderoso argumento para mostrar a Chile lo pernicioso que poda ser el liberalismo anticatlico. Esta visin del liberalismo mexicano que los conservadores chilenos formaron para consumo de sus lectores, sin embargo, omita un dato crucial, entre muchos otros. Y era precisamente el hecho de que en Mxico la conformacin del programa liberal propuesto para modernizar al pas tuvo como gua a los Estados Unidos. 33 Particularidad que los conservadores en Chile desconocan y que tal vez les habra de causar desconcierto, pues ellos mismos practicaron el entusiasmo por el modo norteamericano en que se organizaba y se administraba la poltica. Se puede apuntar sin duda el hecho paradjico de cmo un mismo modelo civilizatorio produjo divergentes enfoques, tan opuestas como el conservadurismo catlico chileno y el liberalismo mexicano. En Chile, tal ejemplo fue seguido por un movimiento de raz catlica, de carcter eclctico pero claramente liberal. En Mxico, esa misma gua fue seguida por un movimiento rotundamente liberal, que decret el traspaso del catolicismo a la esfera de la conciencia, fue desamortizador de los bienes eclesisticos y promotor de la enseanza laica y obligatoria. Asimismo, Zorobabel Rodrguez escribi en El Independiente que Jurez se present a las elecciones presidenciales de 1871, an cuando los resultados de su administracin eran exiguos, pues no abandon la idea de seguir sacrificndose por la patria. Presidente ya dos veces, no omiti medio lcito ni ilcito para hacerse elegir una tercera vez. El Cincinato de contrabando en lo que mnos pensaba era en volver a sus bueyes. As, continu el editorialista conservador en Chile, Jurez con su ambicin tan desmedida, provoc una nueva guerra civil cuyo trmino aun no se divisa.34
33 Gonzlez, Luis, El liberalismo triunfante, Historia general de Mxico. Mxico, El Colegio de Mxico, 2000, p. 644. 34 A propsito de la muerte de Jurez, El Independiente
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En esta resea, adems, se dijo que el prohombre de la Reforma no haba ganado claramente las elecciones a sus dos contendientes, Sebastin Lerdo de Tejada y Porfirio Daz. Y ello fue, continu el editorialista chileno, lo que origin un nuevo levantamiento armado encabezado por Porfirio Daz, que se conoci como el Plan de La Noria. En el curso de la sublevacin, segn el diario conservador, Porfidio Daz muri (sic), no sabemos bien si en algn encuentro o de resultas de alguna enfermedad, dejando concretada la lucha entre Jurez i Lerdo de Tejada. 35 El sesgo de la informacin hizo que El Independiente en Chile declarara muerto a Porfirio Daz, en clara confusin con la muerte en batalla de Flix Daz en enero de 1872, hermano del primero.36 El mstico del poder,37 luego de casi 15 aos como Presidente, se aprestaba a gobernar un periodo ms cuando la muerte lo sorprendi. En la descripcin del diario chileno sobre tal suceso, se exhibe a la muerte como la nica capaz de interrumpir la permanencia de Jurez en la cima del poder poltico. Su desaparicin fsica permiti el ascenso de Lerdo de Tejada, quien, sin embargo, tampoco habra de conseguir la consolidacin de la nacin, como lo advirtiera el editorialista de El Independiente:
Qu influencia va a tener este cambio personal en los destinos de la republica mejicana? Difcil es preverlo, pero es probable que el desbarajuste contine. Lerdo de Tejada, ministro varias veces del presidente Jurez, pertenece como l, a la escuela de los que confunden la libertad con la impiedad, a la escuela de las violencias revolucionarias (sic). H ah por qu ser tan impotente como su antecesor, aun cuando llegara a ser tan afortunado como l, lo que es dudoso, para dar a Mjico, crdito, paz i libertad.38
El Independiente no auguraba un mejor derrotero para Mxico tras el fallecimiento de Jurez porque perciba a Lerdo de Tejada, de
Idem. Coso Villegas, Daniel, Historia moderna de Mxico. La repblica restaurada, Mxico, Editorial Hermes, 1973, p. 663. 37 La expresin es de Enrique Krauze. Vase: Siglo de caudillos. Biografa poltica de Mxico (18101910), Mxico, Tusquets, 2002, p. 248. 38 A propsito de la muerte de Jurez, El Independiente,
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la misma manera que a su antecesor, como parte de esa conspiracin que asolaba a todo Occidente. Es decir, para los conservadores chilenos, Jurez y Lerdo de Tejada eran parte de la conjura que hombres inicuosconducan contra los hijos del orbe catlico. Asimismo, como paladines del liberalismo de mala ley en Mxico, uno fallecido y el otro como su continuador, el pas seguira atrapado en las asonadas y la opresin. Zorobabel Rodrguez, el redactor principal de El Independiente de Chile, a pesar del sesgo informativo y del velo doctrinal que oscureca su juicio, supo elaborar un pronstico creble referente al derrotero del pas tras la muerte de Jurez. Dichas conjeturas sobre el futuro poltico inmediato de Mxico resultaron, sencillamente, certeras. Visto hoy da, el editorial del publicista conservador induce a perplejidad por su precisin y lucidez. Se anticipaba un lustro a los acontecimientos mexicanos y prescriba su orientacin deseable para atajar el desbarajuste. As lo escribi:
No creemos engaarnos, pero ojal que nos engasemos. Cuando se piensa lo que es Mjico i lo que pudiera i debiera haber sido, cuando se le ve sirviendo de pretesto i de tema a los reformadores de la Amrica latina i cuando se piensa que, rejido por otros hombres que le hubieran dado un poco de rden i de garantas, sera a estas horas la gran potencia del continente, una potencia mas rica, poderosa i gloriosa que la repblica de los Estados Unidos, se siente en el alma como la impresin que se experimenta en presencia de los grandes crmenes o de las grandes ruinas. Cuando ese desgraciado pas encuentre un brazo bastante robusto para reprimir la anarqua i un corazn bastante virtuoso para castigar el crmen, haciendo observar el cdigo de la justicia, entonces Mjico habr encontrado su hombre. Ojal que ese hombre se presentase luego! De todas maneras, lo que sabemos es que hasta la fecha, mal que pese a los admiradores de Jurez, ese hombre no se ha presentado, puesto que la patria de Hidalgo, de Morelos i de Alaman contina desacreditndose i desacreditndonos, desangrndose, empobrecindose i aniquilndose, sin que le sea dado divisar sobre el horizonte ni el mas dbil indicio de que la largusima i horrible noche de la anarqua acaba, i de que el hermoso da del rden, de la paz i de la libertad se aproxima.
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Como se sabe, al gobierno de Jurez sucedi el de Lerdo de Tejada, hasta que la revolucin de Tuxtepec en 1876 abri una nueva poca para Mxico.39 Y fue cierto, como anticip el editorialista chileno, ese brazo bastante robusto lleg al centro del pas empuando las armas para apoderarse de la Presidencia. Desde el principio de su gobierno supo cortar de tajo a la anarqua y encamin a Mxico por la ruta del orden y el progreso. Pero tambin, fue verdad que ese mismo hombre careci de un corazn bastante virtuoso y dej de lado la justicia, la libertad y la democracia, hasta un futuro por venir.
Recibido: 23 de febrero de 2007. Aceptado: 13 de junio de 2007.
39 Roeder, Ralph, Hacia el Mxico moderno: Porfirio Daz, Mxico, FCE, 1981, II tomos, Vol. 1, pp. 29-30.
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Recibido: 23 de febrero de 2007. Aceptado: 13 de junio de 2007.

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