Compaeros de pensamiento: Una teora clnica de la narrativa

Al principio de la vida necesitamos de un testigo para convertirnos en self. Ms tarde, los pacientes se escuchan a s mismos como imaginan que les oye su analista, y de este modo crean una nueva libertad narrativa. Incluso en ausencia de otros, aprendemos acerca de nosotros mismos imaginando que escuchamos nuestros propios pensamientos a travs de la escucha de otras personas.

La resolucin de los enactments es crucial en el tratamiento psicoanaltico, no slo porque expande los lmites del self, sino porque restablece y amplia el rango dentro del cual paciente y analista pueden ser testigos mutuamente de la experiencia del otro.

El diario de un nufrago

Stern nos cuenta cmo el reencuentro con una vieja pelcula de serie B de los aos cincuenta, El increble hombre menguante, impuls la comprensin psicoanaltica interpersonal/relacional de la construccin narrativa que ofrece en este artculo. Est basado en su conviccin de que la nueva narrativa en psicoanlisis no es simplemente el resultado de la interpretacin objetiva del analista, sino el resultado espontneo de los aspectos inconscientes del proceso clnico.

Stern resume con un tono nostlgico la historia, llena de las concesiones ingenuas a la ficcin, propias de la poca. Comienza cuando el protagonista atraviesa una nube radiactiva navegando en su barco, (no afecta a su esposa porque haba bajado a la cabina a por cervezas). Cuando ella regresa, le encuentra cubierto de un polvo brillante, que l se sacude sin dar importancia aunque una extraa msica nos avisa de que ocurre algo siniestro.

El hombre comprende que est menguando, efecto que con el tiempo acaba por hacerle famoso. Cuando ya est viviendo en una casita de muecas, tiene lugar una escena terrorfica, en la que el gato le persigue hasta que termina

cayendo en el cesto de la ropa. Ah comienza el verdadero drama, su mujer regresa de los recados y deduce que se lo ha comido el gato. Est slo; para ella y por tanto para el mundo, ha dejado de existir. Comienza un peregrinaje de supervivencia, al ms puro estilo de Robinsn Crusoe, en el que el protagonista se las tiene que ingeniar para enfrentarse a situaciones tremendas sin la ms mnima esperanza de ser rescatado, ya que contina menguando. Trepa por enormes escalones, lucha contra una araa gigante armado con una aguja, huye de las gotas de agua hirviendo que saltan de la tetera, come el queso de las ratoneras y duerme en una caja de cerillas. Finalmente consigue escapar al jardn, donde ya es demasiado pequeo para que podamos verle. Mientras nuestro pequeo hroe, menguando hacia la nada termina su relato, la cmara mira al cielo cubierto de estrellas. Entonces piensa que lo infinitesimal y lo infinito, estn ms cerca uno de otro de lo que haba imaginado. Sorprendentemente es un momento de serenidad, aceptacin y dignidad. Tras el trauma, la humillacin y el cinismo que ha sufrido no slo regresa a s mismo, ha trascendido a lo que le ha ocurrido.

Durante la primera parte no sabemos por qu asistimos a su historia. Cuando el protagonista en su desesperacin comienza a escribir, descubrimos que se trata de un diario. Stern seala que hay una frase del protagonista que llam su atencin: le estaba contando mi vida al mundo lee el hombrecito en su diario y al contarlo resultaba ms fcil.

El hecho de que la narrativa juega un papel natural en el proceso de dar significado a nuestra vida ha sido sealado por muchos autores (Bruner 1986, 1990, 2002; Ferro 2002, 2005, 2006; Polkinghorne 1998; Ricoeur 1977, 1981; Sarbin 1986; Schafer 1983, 1992; Spence 1982) quienes dicen que al organizar nuestra experiencia en episodios secuenciales significativos, damos forma a nuestro significado personal.

Pero Stern opina que esto, que es obvio intuitivamente, no es suficiente. Qu hace realmente el diario por su autor? Por qu le ayuda a contar su historia? Cmo le ayuda? Nos da las siguientes respuestas:

Antes de construir su historia en los trminos explcitos del diario, se haba convertido en un objeto de su propia vida, una figura que sufra una serie de acontecimientos caticos e incomprensibles sin razn aparente y con escasa emocionalidad. Encontrar significado para aquello que haba sentido como absurdo, la indefensin y la desesperacin, le confiri agencia y por tanto dignidad. Era de nuevo un sujeto creando su historia, su mundo experiencial.

Al escribir el diario, el hombre menguante crea tambin una relacin con unos otros imaginarios que sirven como testigos de aquello que les cuenta. La pelcula, a pesar de sus defectos, nos atrapa en parte porque reconocemos en algn punto la ayuda que este witnessing[1] le ofrece al convertirnos en sus testigos.

En el siguiente apartado aborda lo que significa tener y ser un testigo.

Witnessing[2]

Las primeras nociones del significado de witnessing proceden de los estudios sobre trauma. En ellos se considera un prerrequisito esencial para ser capaz de narrar la propia experiencia. Es en el impacto del trauma donde se observaron los efectos ms dainos de la ausencia de un testigo: sin testigo, el trauma se disocia, una vez que la persona aislada que sufri el trauma consigue un testigo, la experiencia del trauma resulta ms fcil de conocer, de sentir y de ser pensada.

Sin embargo, en este trabajo Stern empieza a hablar del fenmeno del witnessing como parte de la rutina cotidiana, la experiencia no traumtica que comienza en las etapas ms tempranas de la vida. Segn Fonagy, Target y colaboradores (2002), nos desentraamos a nosotros mismos a travs de los otros. Los cuidadores identifican determinadas sensaciones y deseos en el beb y le tratan conforme a los mismos. Esto comienza a organizar el mundo del nio en trminos de narrativa y los estados del self comienzan a ser coherentes con estas historias tempranas.

Aprendemos que tenemos hambre porque el otro nos alimenta cuando tenemos un determinado estado incmodo, y aprendemos que estamos tristes porque el otro nos consuela en un momento en el que tenemos un estado diferente, angustioso y as empezamos a generar una historia asociada al sentimiento: tengo hambre, estoy triste.

Tambin cita a Sullivan (1940, 1953), quien en esta lnea, escribi que nos conocemos a travs de las apreciaciones que nos reflejan.

A lo largo del desarrollo vamos adquiriendo la habilidad de formular nuestra propia experiencia, internalizando la capacidad que primariamente perteneci a nuestros cuidadores. Pero parafraseando a Winnicott el autor dice que no dejamos atrs la necesidad de reflejarnos en los ojos de nuestra madre, esta necesidad tan solo se hace ms sofisticada.

Puede que ya no necesitemos al otro para mostrarnos el significado de nuestra experiencia. Pero para conocerla en trminos reflejos, para ser capaces de no solo construir narrativas sino tambin de ser conscientes de las narrativas que construimos, necesitamos sentir que existimos en la mente del otro, que nuestra existencia tiene cierta continuidad en ella. Necesitamos sentir que el otro, en cuya mente existimos, es emocionalmente sensible a nosotros, que le importa lo que experimentamos y cmo nos sentimos al respecto (Bach 2006; Benjamin 1998, 1990, 1995). A esto dice referirse Stern con tener un testigo.

Nuestro testigo es nuestro compaero de pensamiento. Aqu el autor se detiene y en una nota a pie de pgina, puntualiza el trmino pensamiento. Pensamiento no es lo mismo que racionalidad. El pensamiento es creativo y efectivo slo cuando est profundamente imbuido de sentimiento (Damasio 1994). Hace esta aclaracin para explicar que cuando se refiere a compaeros de pensamiento quiere referirse a ambos, racionalidad y sentimiento.

El testigo, no es una presencia nica, se compone de partes de la mente propia, de la del otro y de ambas simultneamente. Es el estado (s) del self y/o del otro que uno imagina que se adapta mejor al propsito de acompaar en el momento que surge la necesidad. Se necesita la internalizacin de una figura parental amorosa que capta y conoce la propia continuidad para desarrollar la capacidad de ser testigo, pero no es suficiente. Este es el comienzo, pero luego se convierte en una amalgama cambiante de historia, fantasa y realidad actual. Se trata de una funcin ms que de un estado de la mente. Dentro de los lmites que impone la experiencia propia, cambia constantemente con los acontecimientos: la seleccin de determinadas partes de uno mismo y del otro reclutadas para ser testigo en cada ocasin, dependen de dicha ocasin. No solo el testigo fluye de este modo, el sujeto tambin.

Testigo es aquel al que imaginamos, conscientemente o sub rosa, escuchando. Construimos lo que conocemos de nosotros mismos identificndonos con el otro y escuchando a travs de l lo que estamos contando (incluso aunque el otro slo exista en nuestra mente).

Esto es exactamente lo que hacen los psicoanalistas: escuchan a los pacientes de un modo que a stos les permita escucharse a s mismos. Stern recoge en una nota a pie de pgina, una serie de ejemplos de autores que reconocen este punto de algn modo y subraya particularmente a Winnicott.

Nos propone que pensemos en la cantidad de veces que uno se sorprende a s mismo, a cualquier hora del da, imaginando que le cuenta algo a su analista y aludiendo a su propia experiencia de anlisis, seala cmo muchos de estos relatos no llegan a sesin.

Tambin nos recuerda cmo este dilogo se establece ya en la cuna, cuando al final de la jornada escuchamos al beb hablando animadamente, organizando la experiencia del da. En un estadio en el que el self y el otro no son todava partes conscientes y coherentes de la experiencia, el beb habla a sus primeros testigos: los padres. Pero, dice Stern, padres internalizados, a travs de los cuales imagina que se escucha a s mismo, probablemente como parte del proceso de la creacin del self.

El diario del hombre menguante, como en el caso del beb, es un relato explicito para una audiencia imaginaria, y aqu el autor puntualiza que las audiencias imaginarias son muy frecuentes pero el relato explcito no lo es. Stern nos est hablando de un tipo de relato implcito que le permite a uno escuchar sus propios pensamientos y que tiene lugar entre brumas, de forma poco especfica, rara vez percibida, salvo en los estados previos al sueo de la vida adulta (quizs, dice Stern, como un vestigio de los das de cuna) o en momentos de soledad en los que a veces nos damos cuenta de que estamos formulando pensamientos como si fueran dirigidos a un otro poco definido.

La mayor parte del tiempo, el pensamiento se desarrolla como si lo estuviramos contando y como si estuviramos siendo escuchados y luego escuchndonos a nosotros mismos. Para que esto ocurra debemos ser lo suficientemente afortunados de haber tenido unos padres que nos hayan capacitado para creer que existen otros (especialmente otros imaginarios) que son presencias con continuidad, interesadas en conocer nuestra experiencia (Bach 2006; Benjamin 1988, 1990, 1995).

Cuando la vida es cruel, arbitraria, o vaca de significado, uno se ve abocado a no ser consciente de relato alguno, el afecto se aplana o se reduce. La vivencia hiere lugares de la mente, partes daadas del self, precisamente aquellas que ms necesitamos proteger. No obstante, su influencia en el devenir cotidiano pasa desapercibida hasta que ocurre algo que nos permite ver que alguien reconoce el dolor que nosotros hemos sido incapaces de conocer y sentir. Conocer nuestra experiencia disociada a travs de lo que imaginamos que son los ojos del otro es sinnimo de crear un nuevo significado. Cuando aparece una nueva narrativa coherente, tiene lugar un despertar. Se trata de un despertar del dolor pero, en los casos afortunados, tambin del alivio. Ambos, dice Stern, dolor y alivio, iluminan la ausencia previa de sentimiento.

Esto es lo que le ocurri al hombre menguante escribiendo su diario, contando su experiencia a una audiencia imaginaria: contact con su vitalidad disociada y la convirti otra vez en parte de la mente que l identificaba como yo (en este punto, el autor seala que los testigos imaginados pueden ser tan efectivos como los reales y nos emplaza en el futuro para explorar las diferencias entre ambos).

Muy bien, el diario permiti al protagonista conocer su historia Y qu? Nos pregunta Stern. por qu seguir viviendo? por qu no suicidarse? no lo hara yo en su lugar?

Si recordamos cmo termina el epgrafe anterior, son preguntas similares a las que llevan al autor a hablar del fenmeno witnessing.

En esta ocasin responde desde el lado del testigo, evocando su experiencia infantil con la lectura de Robinson Crusoe. Stern nos cuenta cmo sinti que la narracin lleg a hacerle sentir que se encontraba en la isla con el nufrago, que corra las mismas aventuras y comparta cierta intimidad con l. Recuerda maravillarse de cmo Crusoe poda arreglrselas para vivir de forma tan solitaria y haber pensado, aun siendo un nio, que el diario deba haber hecho que Crusoe se sintiera menos slo.

Crusoe y el hombre menguante crearon compaeros de pensamiento, otros imaginarios con quienes compartir su vida. Todos creamos compaeros imaginarios constantemente pero, en la vida sin embargo, los otros de carne y hueso son tan omnipresentes y las historias se unen de forma tan desapercibida que tanto la importancia de la narrativa como el papel de los

testigos en su creacin, son mucho ms difciles de apreciar. El proceso recproco de darnos consuelo que forma parte de ser testigos unos de otros se mantiene de forma inadvertida,- y aqu Stern lo compara con el conocimiento relacional implcito[3] del Boston Change Study Group (2002, 2005, 2007, 2008; D. N. Stern et al. 1998)- hasta que el flujo se interrumpe y nos obliga a asistir a la ruptura de nuestra confianza en la presencia de la respuesta emocional del otro.

Stern cierra este epgrafe citando a Richman y su trabajo sobre el trauma (2006) Transformando el trauma en narrativa autobiogrfica. Compara la frase ya citada del hombre menguante (Se lo estaba contando al mundo y al contarlo resultaba ms fcil) con las palabras de Richman:

Compartiendo la creacin con el mundo, hay una oportunidad de salir del escondite, de encontrar testigos para lo que se ha sufrido en solitario, y de empezar a superar la sensacin de alienacin y aislamiento que son la herencia de los supervivientes del trauma. (Richman 2006, p.644)

Stern recoge dos citas de referencias de Richman, las memorias de la vida de su padre en un campo de concentracin (Richman 2006, p.646) y una entrevista en televisin a Joan Didion sobre el libro que escribi tras la muerte de su esposo (Richman 2006,p.648). Ambas para ejemplificar que los testigos pueden ser imaginarios y que escribir puede hacer la experiencia traumtica real y coherente.

Libertad narrativa y revelacin continuamente productiva

Generaciones de psicoanalistas han aceptado que es el contenido de lo que dicen a sus pacientes- esto es, la interpretacin clnica- lo que produce cambio. Stern comparte otra visin con diversos autores: el verdadero trabajo ya est hecho en el momento en el que aparece una nueva historia. Destaca a Mitchell (1997) entre aquellos que entienden la interpretacin como algo relacional. Las interpretaciones funcionan, cuando lo hacen (porque) el paciente las experimenta como algo nuevo y diferente, algo que no se ha encontrado previamente (p.52). Pero explica que en este trabajo, l pretende argumentar que la aparicin en el tratamiento de un nuevo contenido mutuamente aceptado, no es habitualmente el instrumento de cambio sino ms bien la seal del cambio que ha tenido lugar. La importancia de una nueva comprensin tanto si la ofrece el paciente como el analista- no es tanto su nuevo contenido

como la libertad que revela al aparecer en el espacio teraputico, libertad para sentir, relacionarse, ver y hablar de un modo diferente. Esta podra ser la explicacin a lo observado en pacientes veteranos, que aun teniendo la seguridad de que el tratamiento salv o renov sus vidas, recuerdan pocas interpretaciones del analista. Lo que se recuerda de un tratamiento exitoso no son tanto las palabras o ideas del analista, como algo relacionado con la aparicin de esa libertad, algo sobre cmo se sintieron los momentos importantes, algo sensorial, perceptual y afectivo. La nueva historia no crea el cambio pero da forma al modo en el que nos lo representamos.

Pero Stern reconoce que, si bien cree que se han exagerado los efectos de la interpretacin en el cambio, no quiere cometer la misma exageracin en sentido opuesto. Admite que cada nueva historia no es nicamente la seal del cambio, sino que tambin ayuda a provocar la siguiente ronda de curiosidad, y as abrir una nueva libertad narrativa y las historias que vienen a continuacin. Cada nueva historia pertenece a la nueva generacin de acontecimientos clnicos.

Los pacientes pueden no recordar los acontecimientos de su tratamiento en trminos narrativos, pero la memoria de la narrativa no es el mejor indicador de la influencia de la misma. Los cambios afectivos que ocurren en el tratamiento, se reflejan en nuestro modo de recordar el pasado, crear el presente e imaginar el futuro. Es en estos efectos donde vemos la influencia ms profunda de las nuevas historias.

En trminos del autor, sin narrativa, el afecto sera catico y a la deriva, tan informe como una carpa colapsada; sin afecto, la narrativa sera seca y vaca de significado.

Vemos en la nueva libertad narrativa una capacidad ms profunda de paciente y analista para morar el uno en la mente del otro, para servirse mutuamente como compaeros de pensamiento.

Finaliza este apartado explicando cmo esta nueva libertad narrativa produce la sensacin de una continua revelacin productiva en el anlisis, que habitualmente fluye agradable para analista y paciente. El primero se siente til, valorado y capaz y el segundo se siente ayudado. La implicacin inconsciente del analista con el paciente est presente pero rara vez es problemtica. Sirve como contribucin, ms que obstculo, permitiendo al

analista ofrecer un mbito de trabajo en la experiencia del paciente diferente al que ste haba emprendido, una nueva visin que suele ser recibida como til por el paciente.

La revelacin productiva continua es segn el autor, a lo que Hoffman (1998) se referira como el interjuego sin constricciones de ritual y espontaneidad, lo que Knoblauch (2000) y Ringstrom (2001, 2007) llamaran improvisacin en la cualidad relacional teraputica y lo que Winnicott (1971b), la fuente de este concepto, llamara juego.

No-yo

Frente a este suave y productivo proceso clnico existe otro ms turbador e incluso a veces destructivo, que tiene lugar cuando la experiencia evocada en la mente bien del paciente, bien del analista o de ambos, es no tolerable. Aclara Stern el concepto no-yo diciendo que se refiere a cuando el estado que amenaza con surgir en primer plano y dar forma a la conciencia, no es reconocible como uno mismo (Bromberg 1998, 2006; D.B. Stern 2003, 2004, 2009c; Sullivan 1940, 1953) y en la vida cotidiana existe slo en la disociacin.

El no-yo, no ha tenido acceso a la conciencia, no ha sido simbolizado, es una organizacin de la experiencia vagamente definida, un estado afectivo primitivo, global no ideativo. No existe dentro del self porque no se le ha permitido coagular en uno de sus estados.

La amenaza de que el no-yo irrumpa en la conciencia pone en peligro la sensacin de ser la persona que soy, dice Stern. A continuacin relaciona su trabajo sobre disociacin y el no-yo no formulado con el de Bromberg (1998,2006), con el de Bion (1962,1963) sobre el funcionamiento beta y los elementos beta, y el de Green (2000) sobre la no representacin.

El no-yo origina la experiencia de haber sido objeto del poderoso sadismo del otro como respuesta a un miedo insoportable a la humillacin. Uno vuelve a sentirse, aterrorizado, condenado, desesperanzado y el autor se extiende en la descripcin de los estados afectivos que siguen en esta lnea, hasta el deseo de la autodestruccin o la destruccin del otro. Uno no puede volver a sentirse

esa persona, porque cuando lo fue, la vida era insoportable. Si el no-yo entra en la conciencia, uno es esa persona.

Termina diciendo que cada personalidad encierra un no-yo aunque, por supuesto, el grado de trauma que se ha sufrido vara enormemente. Para los que el trauma ha sido severo y su vulnerabilidad inmanejable, la irrupcin del no-yo puede ser catastrfica. Para los menos turbados, la consecuencia es, cuando menos, lo suficientemente horrible como para ser evitada.

Enactment: Una ilustracin

Cuando los acontecimientos del proceso clnico evocan al no-yo, la revelacin continua es reemplazada por algn tipo de enactment. Stern ilustra esto con una vieta.

Cuenta cmo estaba aprovechando los minutos de retraso de un paciente para comer algo, y una vez lleg el paciente, se demor unos segundos para terminar su tentempi. Le encontr de pie en la sala de espera, lo que interpret como impaciencia por entrar a sesin . En un intento defensivo por evitar la autocrtica (Stern comenta que esta reflexin es retrospectiva), se dijo implcitamente: Vale, por el amor de dios, el paciente se retras. Qu hay de malo en usar ese tiempo como me parezca? Sin embargo, era consciente de que le estaba recibiendo con menos calidez de lo habitual.

El paciente, debido a la relacin con un padre demandante y fcil de decepcionar, era intensamente vulnerable a la humillacin. Siempre haba tenido que luchar con el peligro de ser un nio despreciado, y no poda ser ese nio. Sus maniobras defensivas habituales (asegurarse de no decepcionar o provocar al terapeuta, o evitar cualquier posibilidad de enfrentarse a esta clase de severa evidencia de su desprecio) no eran aqu de utilidad alguna. El ltimo dique defensivo, dice Stern, cuando el no-yo es inminente, es la interpersonalizacin de la disociacin o enatcment: Yo no soy despreciable, t eres despreciable y eso fue lo que hizo el paciente. Cuando Stern pareca genuinamente interesado, slo lo aparentaba, en realidad no le importaba. Empez a citar momentos del anlisis que ahora significaban que Stern no era lo suficientemente bueno y que debera haberse dedicado a algo en lo que sus limitaciones no pudieran daar a los que serva.

Stern refiere que estaba sintiendo la vergenza que el paciente deseaba tanto evitar aunque, contina, en aquel momento an se encontraba lejos de comprender esto y por tanto dijo algo reclamando su inocencia. Entonces se dio cuenta de que son defensivo.

Llegados a este punto, define dos escenarios:

El primero (y lo que ocurri, como veremos ms adelante), es uno en el que el analista se enfrenta a su propia reaccin emocional y a continuacin de la respuesta defensiva (que es la que ms probablemente todo el mundo tiene inicialmente ante una acusacin), busca una respuesta teraputicamente facilitadora para el paciente.

En un segundo escenario, tambin frecuente, el estado disociado del paciente hace intervenir a un estado disociado o no-yo del analista que sucumbe a la potente sensacin de yo no estoy haciendo nada problemtico, es slo que el paciente es terriblemente sdico. Estos enactments mutuos pueden prolongarse por largos periodos y a menudo suponer una autntica amenaza para el tratamiento (D. B. Stern 2003, 2004, 2008, 2009b, 2009c).

Enactment, Witnessing y Narrativa

El enactment en estas dos modalidades (con o sin la participacin disociativa del analista) interrumpe la capacidad de cada persona de servir como testigo a otra. El paciente, pierde la capacidad de permitir al analista ser su compaero de pensamiento. Y no solo eso, segn el autor, tambin pierde temporalmente el deseo y probablemente, la capacidad de ser el compaero de pensamiento del analista. Cuando este ltimo adems responde con la disociacin recproca, la situacin es ms problemtica y ms difcil de resolver. La creacin espontnea de narrativa sufre un frenazo.

Un modo de definir los estados de self es como narrativas: cada estado es una historia siempre cambiante. Nuestra libertad para habitar muchos estados simultneamente, es lo que proporciona a las historias que expresan el modo en que nos conocemos y conocemos a los otros, la plasticidad de cambiar con las circunstancias. Los mltiples estados que conforman el yo no slo participan en modelar las circunstancias de la vida, sino que en el proceso son asimismo remodelados.

Pero el no-yo no puede ser contado. Permanece mudo existiendo en la disociacin. En la situacin que se genera en el enactment, ni el paciente ni el analista pueden narrar lo que se transpira, mutuamente solitarios, desconocen

el significado de la transaccin y los sentimientos y percepciones que la componen. Los acontecimientos permanecen codificados en trminos procedimentales, en accin. Si el no-yo ha de aparecer en nuestra capacidad de contar, el self de aquel que disocia, debe expandirse de algn modo para acomodarse a l, tomar contacto con l.

A continuacin Stern nos cuenta cmo resolvi la situacin con su paciente.

Su actitud defensiva frente a las acusaciones del paciente se hizo evidente, dice, para l y probablemente para su paciente, pero no respondi con una disociacin recproca. Hizo alusin a que dichas acusaciones le haban cogido inicialmente por sorpresa, sin saber a qu venan y que ahora se preguntaba si tal vez, tenan relacin con algo que haba sentido durante la sesin anterior o al llegar a la sesin actual. Y le pregunta al paciente (cito textualmente): Reparaste en algo que dije o hice? Porque yo s. Puede que no sea importante pero yo me di cuenta de que no te recib como habitualmente hago.

En lugar de sucumbir al enactment y la disociacin, pudo considerar la posibilidad de que haba jugado un papel a la hora de que las quejas del paciente se pusieran en marcha. Como el paciente no tena ms opciones que actuar desde su propio proceso disociativo, el terapeuta en lugar de cerrar las posibilidades narrativas, regres a la curiosidad, abierto a lo que pudiera surgir en su mente.

Al percibir el paciente que l ya no se senta amenazado, mostr inters por su incursin aunque todava con cierta suspicacia: Bien, pero entonces por qu te pusiste a la defensiva? refirindose a la respuesta de Stern a sus acusaciones. Stern respondi de nuevo desde su recolocada estabilidad, que ciertamente pensaba que haba sido defensivo y que a menudo resulta difcil para cualquiera no serlo, cuando se enfrenta a crticas duras.

El paciente se suaviz y empez a buscar una respuesta sensible a lo que Stern haba dicho. Pudo reconocer que su recibimiento del da anterior le haba dolido. Experiment un episodio en el que su certeza de que era una carga para el terapeuta y de que el aprecio de ste no era genuino, se descart. Esto no era un significado cognitivo primario para l. Pudo sentir o percibir cmo era para el terapeuta acompaarle en el transcurso de sus acusaciones, pudo sentir la confianza de que el otro se sintiera herido o enfadado con l sin perder la continuidad de los sentimientos afectuosos por l o perdindola solo

brevemente. De manera modesta pero crucial, el paciente era alguien distinto a quien haba sido.

En los meses siguientes, en situaciones parecidas, pudo escuchar imaginativamente, a travs de la escucha del terapeuta, sus propios sentimientos de ser una carga y en el proceso esas experiencias ganaron realidad por un lado y se hicieron menos vergonzosas y ms soportables por otro. Stern aade que l tambin se sinti ms capaz de ejercer witnesing con el paciente, y todava ms, de experimentar de un modo diferente la capacidad del paciente de ejercer witnesing con l: por ejemplo, por fin aceptaba las reacciones de Stern a sus crticas.

Ni el insight rompe la disociacin, ni la comprensin verbal disuelve los enactments. La interpretacin, dice Stern, no es la intervencin clave del analista. El enactment se acaba como resultado de un cambio en el afecto y la cualidad de la relacin, que provoca un cambio en las percepciones (y los relatos) de cada participante acerca del otro y de s mismo (D.B. Stern 2003, 2004, 2008, 2009b, 2009c). El insight en este nuevo escenario, cuando juega un papel, aparece ms tarde. A menudo, la reconstruccin histrica aparece despus del nuevo relato y puede ser muy til. Pero la accin teraputica reside en convertirse en una persona diferente, habitualmente de una forma discreta en el aqu y ahora. Al retroceder el enactmet, el tratamiento regresa a la revelacin continuamente productiva y vuelven a descubrirse nuevas narrativas en el espacio analtico. Stern cuenta que los nuevos relatos que fueron narrando su paciente y l al avanzar, eran cada vez ms a menudo sobre el niito despreciable.

Volviendo a los nufragos

Si el analista es tan crucial para el paciente cmo entendemos a Crusoe y al increble hombre menguante? Ellos no tenan analista ni relacin alguna (Crusoe a Viernes durante unos captulos). En este epgrafe, Stern explica que aunque los creadores de estos personajes sugieren que ellos crecen y cambian a pesar de sus circunstancias, no es un error ni contradice el hecho de que somos seres profundamente sociables. Por el contrario, son un claro ejemplo de nuestra necesidad de witnesing, es ms, esto parece una constante en las historias de aislamiento y aade dos ejemplos.

El primero es la relacin que el personaje de Tom Hanks establece con una pelota de volley en la pelcula El Nufrago, a la que pinta una cara y bautiza como Wilson (la marca de la pelota). Recuerda la desgarradora escena en la que tras aos de amistad con Wilson, se desespera intentando rescatarle de las olas y se queda llorando y pidindole perdn, mientras ve desaparecer a la pelota en el mar, desde su balsa.

Aade otro ejemplo real de un hombre japons que muri slo, de hambre, sin que nadie supiera de su soledad y de su muerte. En las ltimas lneas de su diario deca: Este ser humano no ha comido en 10 das pero todava vive. Quiero comer arroz. Quiero comer una bola de arroz (un tentempi tpico). Habra usado la tercera persona (este ser humano) si realmente imaginara que se diriga slo a s mismo? Incluso a las puertas de la muerte, conservaba el deseo de escucharse a travs de los otros.

Para conocer nuestra experiencia, pensarla y sentirla, necesitamos contar las historias de nuestras vidas, y necesitamos contrselas a alguien a quien le importe, escuchndonos a nosotros mismos al tiempo que narramos. Si tenemos que crear una audiencia, que as sea, dice Stern. Nuestra necesidad es tan profunda que a veces nos basta con imaginarlo.

El witnessing hacia uno mismo

Estamos familiarizados con la idea de una conversacin interna entre partes de nosotros mismos. Si esto es posible, puede ser que una parte sea testigo (desde el concepto del witnessing) de otra? Richman (2006) y Laub (1992a, 1992b, 2005; Laub y Auerhahn 1989) creen que s.

Laub sugiere que el trauma psquico masivo, al daar los procesos de asociacin, simbolizacin y formacin narrativa, tambin lleva a una ausencia de dilogo interno, curiosidad, reflexin y auto-reflexin. La responsable de esta devastacin para Laub es la destruccin del buen objeto interno del otro emptico interno (Laub y Auerhahn 1989), compaero en el dilogo interno y la construccin narrativa.

Laub cuenta la historia de un nio, Menachem S., que logr sobrevivir al holocausto en un campo de trabajo y milagrosamente encontr ms tarde a sus padres. Pas la guerra hablando y rezando a una fotografa de su madre que haba guardado. Su madre haba prometido volver y recogerle despus de la guerra y l no dud ni por un momento de su promesa. Pero los padres a los que encontr tras la guerra, no eran los que recordaba, estaban emanciados, terriblemente deteriorados. El nio, habiendo sobrevivido a la guerra, entonces se desmoron. Escribe Laub que, al recuperar a su madre real, el nio inevitablemente perdi al testigo interno que haba encontrado en su imagen.

Richman (2006) describe la presencia interna a la que le escriba durante el tiempo que estuvo trabajando en sus memorias (2002) sobre su infancia como nia escondida durante el Holocausto.

El otro internalizado (el lector proyectado) era una presencia amorfa sin caractersticas distintivas, pero pareca un observador interesado, un testigo, alguien que quera saber ms de m y de mi vida. Quizs la presencia amorfa representaba a mi madre, mi primera lectora-audiencia, que vivi para or mis trabajos del colegio y recibi mis escritos con sincera admiracin (2006, p.645).

Algo de este orden les ocurre a los nufragos descritos, dice Stern, a los bebs en sus cunas y a todos nosotros gran parte del tiempo en el da a da, no es una experiencia excepcional, pero es la soledad forzada de los nufragos lo que convierte al proceso del witnesing en un gran alivio.

Igual que el otro emptico interno de Laub puede ser destruido por el trauma, dejamos de ser capaces de invocar al testigo interno imaginario cuando la experiencia que debemos presenciar toca partes de nosotros que duelen o nos asustan demasiado como para reconocerlas, o que estn daadas de un modo tan esencial para nuestra configuracin, que la conciencia de las mismas amenaza al resto de la personalidad. En otras palabras, dice Stern; el testigo interno imaginario se vuelve inaccesible cuando el witnesing es para el no-yo. Y esta es precisamente la parte de nosotros mismos que, si se trata de crecer, tenemos que aprender a tolerar y conocer de algn modo. En estos casos es crucial tener un testigo fuera de nuestras mentes. En estos casos no slo nos beneficiamos de acudir a un psicoanalista, lo necesitamos.

Conclusiones

Para Stern existe una posicin en que la accin teraputica gira en torno a la creacin, a travs de la interpretacin objetiva del analista basndose en su teora de preferencia, de una nueva narrativa, ms inclusiva, ms coherente y ms ajustada a su propsito. Ms all de la flexibilidad en la forma en que cada analista trabaje, el psicoanlisis clnico se define por su tcnica, y su tcnica, de una forma u otra, por la forma en que se emplee la interpretacin. Sin cuestionar el hecho de que existan significados ocultos al paciente en lo que cuenta a su analista, Stern se alinea, junto a psicoanalistas de las corrientes relacional o interpersonal, en cuanto que la relacin analista-paciente es de influencia inconsciente mutua de forma continua. No consideran que ni paciente ni analista tengan un acceso privilegiado a los significados de su propia experiencia.

Para Stern, la fuente del cambio (tambin del que producen las nuevas narrativas) procede de la expansin del self que supone la nueva libertad adquirida para experimentar. Dicha libertad se crea, en opinin de Stern, a travs de los eventos que acontecen en la interaccin clnica y que slo estn parcialmente bajo control consciente.

Nuestros mayores logros clnicos dice Stern- no son las interpretaciones ni las historias que conllevan, sino la ampliacin del rango dentro del cual analista y

paciente se vuelven capaces de ser testigos el uno del otro. Este nuevo reconocimiento de cada uno por el otro es el producto de la resolucin de los enactments y las disociaciones subyacentes en ambos, y la capacidad resultante de analista y paciente de vivenciar ms plenamente la experiencia del otro.

Ms adelante seala, A medida que la disociacin y los enactments disminuyen, paciente y analista son de nuevo compaeros de pensamiento, y ahora la amplitud de su acompaamiento ha crecido.Concluye Stern: Sin negar por un momento la necesidad de una conceptualizacin o disciplina tcnica cuidadosas, pretendo que lo que he dicho sirva como un argumento contra la posicin de que el psicoanlisis clnico puede ser definido por cualquier especificacin de la tcnica. El psicoanlisis es ms bien una forma muy particular en la que una persona puede serle de ayuda a otra.

Comentario personal:

Reflexionando sobre cul fue el mayor atractivo de este artculo, tengo que reconocer que se trat del ttulo.

El trmino compaeros de pensamiento (y de emocin como aclara Stern), reson con el inters por la especificidad de la diada analista-paciente, ese factor impreciso y quizs menos intuitivo de lo que pensamos que, entre otras consideraciones (econmica, orientacin, personalidad*Kite J.V. 2008 etc), nos lleva a pensar en un colega y no en otro, cuando queremos derivar un caso.

Cuando continu leyndolo me atrap, como al autor, el recuerdo de la pelcula de serie B, completamente borroso pero muy asociado a la infancia y a las primeras angustias sobre lo infinitesimal y lo infinito. Definitivamente, este ameno abordaje de Stern del concepto del witnessing (*Polland W.S. 2000, Seiden H.M. 1996, Ullman C 2006) asociado a otros como enactment, libertad narrativa, no-yo y revelacin continuamente productiva me pareci tan rico que acab por decidirme para elegirlo. Creo que todos podemos identificarnos con esa sensacin de fluidez y productividad que tiene lugar en periodos privilegiados del anlisis y la apertura de estos accesos podra enlazar con el concepto de Momentos de Alta Receptividad (de Iceta, 2008) en proceso de perfilarse pero atractivo, como un posible semforo en verde del timing.

En los dos ejemplos de diarios ficticios (Crusoe y El increble hombre menguante) as como en los dos casos reales que menciona en el trabajo (Richman y Didion), Stern alude a la validez de los testigos imaginarios y dedica un epgrafe al testigo interno imaginario. Quizs cuando uno escribe un diario, elimina el riesgo del enactment y la disociacin de un posible terapeuta. Quizs se trate de otro tipo de libertad narrativa. Stern habla de la necesidad de un testigo externo cuando aparece el no-yo, cuando el dolor impide acceder al testigo interno imaginario. Entonces debemos salir en busca de un psicoanalista. Todos conocemos ejemplos de pacientes que, tras haber contado su trauma una y otra vez, no lograron encontrar alivio hasta sentir que haban dado con alguien que s poda ser testigo y con quien co-construir una nueva narrativa. Tiene esta especificidad de la capacidad de witnessing relacin con una especificidad del terapeuta? Elige el paciente al testigo vlido? Por el contrario, Se trata de un emparejamiento ms aleatorio? Es testigo vlido aquel al que el sujeto tiene acceso cuando siente la necesidad, del mismo modo que algunos deciden escribir para un pblico annimo/imaginario, cuando sienten que ha llegado el momento? Se parece ms a un testigo imaginario el terapeuta en el divn? Cmo afecta la eleccin de este encuadre a aspectos procedimentales de la relacin vinculados al lenguaje no verbal? Qu paciente se beneficia ms de uno u otro encuadre, de un testigo con o sin gestos visibles o imaginados? Hay una mejor conexin inconsciente con un testigo que ha padecido o imaginamos que ha padecido un trauma similar al nuestro?

Tenemos la suerte de trabajar en una poca en la que las neurociencias han abierto espacios clarificadores para ir encontrando explicacin a lo intuitivo en el terreno de lo interpersonal. El conocimiento sobre las bases neurolgicas de lo procedimental contina creciendo. Trabajos como los publicados sobre las Neuronas en espejo (*Ver en Bleichmar,2001) y la comunicacin de cerebro derecho a cerebro derecho (*Schore, 2002) por ejemplo, nos reafirman en la riqueza de herramientas que proporciona la interaccin dentro de la relacin terapeuta paciente y en la importancia de sus sutilezas .

Bibliografa

Las citas que aparecen en el texto y no se incluyen en la bibliografa estn tomadas directamente del trabajo de Stern.

Bleichmar, H. (2001) La identificacin y algunas bases biolgicas que la posibilitan. Aperturas Psicoanalticas, 9. http://www.aperturas.org

De Iceta, M. (2006) Tcnica activa y cambio teraputico. Comunicacin Personal. Curso de Formacin. Sociedad Frum de Psicoterapia Psicoanaltica, Madrid.

Kite, Jane V. Ideas of influence:The Impact of the Analists Character on the Analisis. The Psychoanalytic Quaterly. Vol.LXXVII, 2008, N4: 1075-1105.

Polland W.S. (2000) The analysts witnessing and otherness. Journal of the American Psychoanalytic Association 48: 17-34.

Schore (2002) The right brain as the neurobiological substratum of Freuds dynamic unconscious. In: The Psychoanalytic Century, ed D. Scharff & J. Scharff. Nerw York Other Press.

Seiden H.M. (1996) The Healing Presence, Part I: The witness as a self-object function. Psychoanalytic Review, 83 (5): 685-693.

Ullman C (2006) Bearing witness: Across the barriers in Society and in the Clinic. Psychoanalytic Dialogues, 16 (2): 182-198.

[1] He mantenido el trmino en ingls porque tiene un significado ms amplio que el de su traduccin. En este artculo, quien ejerce el witnessing no slo es testigo de otro, adems tiene un efecto transformador en l que le ayuda a construir algo nuevo desde el dolor en lugar de quedarse atrapado en el mismo.

[2] Junto a las referencias sobre el concepto de witnessing proporcionadas por Stern en el trabajo, pueden ser de inters los trabajos de Polland (2000), Seiden (1996) o Ullman (2006).

[3] Implicit Relational Knowing