El escurridizo concepto de potencial

Donde reside el potencial?

Los esquemas de sujecin gerencial precisan identificar a los potenciales para renovar el liderazgo de la empresa. Esta escena puede resultarle conocida: en medio del saln de la casa, un piano y un nene, de apenas 4 aos, que aburrido del paseo que decidieron sus padres, comienza a jugar. Puede que suceda (y en este caso pasa) que salga msica y no ruido. Silencio y una exclamacin de la madre: Este chico es un pianista en potencia! El padre, aterrado ante la posibilidad de que su hijo no sea futbolista, niega enfticamente. Pero supongamos que ese desacuerdo se salde y que el nio reciba sus primeras lecciones de piano y que, por esas casualidades que se tejen en el destino de una persona, ste cro disfrute de esa actividad, y eso lo lleve a una pasin de largo alcance. Habremos llegado por fin al anhelado pianista?

AOS MS TARDE
Imaginemos veinte aos despus, la revista Viva entrevistndolo por su maravillosa carrera internacional como msico. Un avanzado periodista le pregunta cmo hall su vocacin? El otrora precoz nio, ahora brillante joven, seguramente responda que todo devino de una mezcla de la oportunidad de un hogar que estimul su prematuro deseo y tambin un poco por qu no? de buena estrella.

ENCUENTRO

Parece ser que el potencial, ese esquivo concepto en la gestin de recursos humanos y la educacin, no es mucho ms que un encuentro. Encuentro entre alguien con autoridad y deseo por un lado, con otro con capacidad para crecer en un determinado dominio. En este sentido el potencial no residira en la persona, sino que se ubicara entre las personas O alguien puede afirmar que en el interior de ese nio casi pianista ya resida el pianista adulto? Este ltimo sera un argumento sobre la casualidad que apela a la tradicin de potencia y acto, que sostiene que el rbol reside en potencia en la semilla, como el pianista en el nio. Sin embargo, parece ser ms cierto que ese pianista se construy en el vivir de su mundo, en su existencia; no estaba en ningn fundamento previo o esencia que explique todo lo sucedido.

APRENDIZAJE
Instituciones prestigiosas como el Center of Creative Leadership sostienen que el potencial no es ms que un sinnimo para el concepto de aprendizaje. Si se puede aprender, es que se puede evolucionar. Sera entonces una meta-capacidad: la capacidad para adquirir una capacidad. El nio se hace pianista para aprender. Punto. Una posicin muy respetada es la que sostiene Elliot Jacques, quien define el potencial desde la capacidad de procesamiento mental, una perspectiva que contina la iniciada por Jean Piaget sobre el desarrollo cognitivo. Esa capacidad, unida a oportunidades concretas de desarrollar tareas valoradas por la persona y las suficientes habilidades tcnicas, har que aplique su potencial. Dicho de otro modo, no es igual la velocidad terica que puede tener un coche colgado del techo, que la desplegada finalmente al apoyarse en la tierra. La capacidad mental no muestra su potencia aplicada, hasta que no roza con la realidad. Luego Jacques desarroll un mtodo basado en gran cantidad de muestras para que, una vez conocida su capacidad actual, se pueda predecir cmo crecer esa persona y cul ser su mximo potencial en su vida laboral.

GESTION
Y por qu es tan importante este escurridizo concepto en la gestin de recursos humanos? Los sistemas de planeamiento de reemplazos, llamados tambin de sucesin gerencial, precisan saber quines son los potenciales candidatos para posiciones, muchas veces crticas en la operacin, y cmo asegurarse de que estn preparados para ello. Ni hablar cuando se trata de una espinosa tarea de garantizar una adecuada renovacin del liderzazo de una empresa. El desempeo se observa a travs de competencias, en tanto que el potencial se supone, se atribuye, y que se carece de observables acerca de lo que la persona podr hacer en el futuro. Se culmina entonces en el tpico error de llevar a la gente a su mxima incapacidad. As muchas veces excelente pianistas pueden ser llevados a psimos directores de orquesta, valga la analoga.

ERRORES TPICOS Y por ltimo, un asunto bastante ms concreto para pensar. Al finalizar el proceso anual, muchos sistemas de gestin del desempeo piden al jefe una apreciacin del potencial de la persona. All se produce un error tpico consistente en la proyeccin del desempeo sobre el potencial. Fuente: Clarn