Aspecto

En agregados laminares de color amarillo intenso, o en cristales de color amarillo naranja.

Propiedades fsicas y qumicas

Exfoliacin perfecta, bastante flexible; dureza, 1,5-2; densidad, 3,49. Soluble en lcalis y agua regia.

Lugar de formacin
En algunos yacimientos metalferos asociado a rejalgar, antimonita, arsnico nativo o a sulfuros de varios metales (enargita, pirita, etc.).

Limpieza y conservacin
no presenta problemas, a menos que est asociado al rejalgar, ya que este se altera en presencia de la luz. El oropimente es un sulfuro de arsnico, con frmula qumica As S . Tambin este 2 3 mineral tiene un aspecto verdaderamente esplndido y como el rejalgar se conoca en tiempos antiguos. El nombre latino de este mineral era "Arrhenicum", del que despus se ha derivado el de arsnico. Esta especie se usaba frecuentemente en medicina y en pintura como pigmento, e incluso para fines menos recomendables, puesto que se ha encontrado que calentndolo poda constituir un potentsimo veneno (anhdrido arsenioso), mientras que unido al cobre transformaba a este ltimo en una mezcla con color de la plata (lo que constitua una autntica panacea para los alquimistas). El oropimente se presenta bajo forma de masas laminares, de color amarillo oro y excelente exfoliacin; son ms raras las formas cristalizadas, de las cuales no se ha encontrado mucha difusin en las colecciones en los aos ms recientes.

Las localidades del oropimente

La localidad ms a propsito para los cristales de oropimente parece ser Per (Quiruvilca), donde grupos de cristales de extraordinaria belleza se han encontrado con cierta abundancia, asociados a enargita, hutchinsonita y otras especies ms raras. Otras muestras excelentes son las que proceden de Georgia (Lukhum), con cristales que han alcanzado hasta cinco centmetros de longitud; menos conocidos son Jakutiay Minkyul, donde se obtuvo un verdadero rcord de longitud (60 cm.) y de peso (30 kg.) para un cristal. En Europa, los mejores ejemplares son los

de Alsar, en Yugoslavia, asociado a rejalgar. En Baia Sprie y otras minas rumanas se obtienen hermosos ejemplares formados por agregados globulares verduzcos, con numerossimos cristales tabulares; ms modestos son los extraos ejemplares del valle de Binn, en Suiza, y de Jas-Roux, en Francia. Como alteracin del rejalgar, el oropimente se encuentra tambin en la doloma blanca de Pizzo Canciano, en Italia. En los Estados Unidos, la mina Cetchell (situada en Nevada) da magnficas drusas con cristales de varios centmetros, asociado con el rejalgar, siempre en Nevada; tambin en Manhattan se obtienen esplndidas masas foliceas. En Asia Menor existen numerosas localidades interesantes para esta especie, puesto que no son muy visituadas, sobre todo se pueden citar Balin, en Turqua, y Takap, en Irn. En Espaa se encuentra asociado al rejalgar en las mismas localidades que este.