MINA DE CARBON El ingreso a la mina de carbn en el norte de Virginia se realiza mediante vagones automotrices sobre rieles lo cual es la autopista,

para llegar a la veta el tiempo de viaje es de aproximadamente de una hora. La excavacin continua es el mtodo que se aplica para la extraccin de carbn. La maquina usada es la barrenadora continua, este equipo extrae lo que un minero antiguo extraa en un da de trabajo. La barrenadora continua tiene dos brazos mviles que llevan el material hacia las bandas mviles. En la explotacin por tajo largo se usa una cortadora de tajo largo con cabeza de cilindro, el cual extrae el carbono y lo hace caer sobre fajas transportadoras. Antiguamente se extraa el carbn con picos y luego eran cargados sobre vagones, al interior de la mina se le rociaba con polvo de roca o piedra caliza. Un 55-56% de la electricidad proviene de quemar carbono, las industrias de papel, concreto y vidrio tambin usan el carbn como fuente de energa. El carbn es un combustible fsil que se formo hace 400 mil aos, tanto la presin como la temperatura transformaron la turba en carbn. El uso del carbn en la antigedad era para calentarse y como lea, las vetas se encontraban a lo largo de las playas de Escocia, el carbn costero fue un sustituto de la lea en Londres por eso se puso mayor empeo en la explotacin de carbn. Los mineros extraan en forma de pozos verticales hacia el fondo y terminaban en forma de campana para evitar derrumbes, para la entrada y salida se usaban escaleras y la nica fuente de luz era la vela y para extraer el carbn se usaban picos y palas. El carbn se clasificaba por tamao, la explotacin en tneles fue un mtodo muy aplicado. En 1774 se perfecciono la maquina a vapor, la mayor parte del carbn extrado en Virginia era usado en la fabricacin de armas. El carbn contiene bolsas de gas metano los cuales son peligrosos en contacto con el aire, otro problema fue la carencia de oxigeno para lo cual se usaron los famosos canarios. El polvo de carbn fue asociado a la neumoconiosis tambin llamado enfermedad del pulmn negro.la aparicin de maquinarias fueron: primero martillos y sierras mecnicas y luego maquinas de corte en mina subterrnea. En 1919 surgi el primer cargador de brazo colector y era movido por electricidad y era tremendamente eficaz. En 1947 Joe crea lo k fue la primera mquina minadora que es la disgregadora el cual arranca el carbn y ya no era necesario recortarlo Al igual que la maquinaria los equipos de seguridad de los mineros tambin ha evolucionado, el casco reforzado con linterna incorporada ha sustituido la vieja lmpara de llama de carburo de tungsteno, los lentes son importantes para la seguridad de los ojos debido al polvo existente, a esto se les adiciono las botas de punta de acero y los auto rescatadores el cual permite al minero respirar en bajas concentraciones de oxigeno por aproximadamente una hora.

Existen tres tipos de minera de carbn: minas en ladera, minas en pendiente y minas en pozo las cuales son ms comunes y profundas de aproximadamente 1000 metros y los equipos son transportados en vagones. Esta mina produce ms de 75 millones de toneladas al ao, en los aos 70 el tamao de las maquinarias aumento, las palas de arrastre son consideradas las maquinas terrestres ms grandes del mundo. El 60% de todo el carbn producido es transportado a travs de hilos de entrega. Para el transporte se usaban camiones los cuales tambin han incrementado su capacidad hasta 400 toneladas, anteriormente solo llegaban a 100 toneladas.