EPISTEMOLOGA EN EDUCACIN.

QU ES REALMENTE Y SU APLICACION
_______________________________________________________________ Empecemos sealando qu entendemos por epistemologacontempornea, pues la acepcin del trmino ha variado con el tiempo, porque a medida que surga con gran fuerza y se instalaba en el mundo la idea de ciencia, entonces esta disciplina se orienta ms al estudio y anlisis del conocimiento que produce la ciencia. Con mucha verdad, el Dr. Jess Mostern, en una reciente entrevista, ha sealado: "El nico conocimiento seguro es el matemtico. El emprico es siempre provisional y sometido a revisin en funcin de nuevos datos" Segn esta idea, es necesaria la existencia de la epistemologa como disciplina destinada a examinar las teoras que se formulan desde la ciencia. La preocupacin por separar al conocimiento comn de un saber especial viene de muy antiguo, pues tanto Herclito como Parmnides insistieron en la necesidad de hacer esa distincin para el trabajo del filsofo, es decir, entre doxa y episteme, siendo la primera el saber vulgar, la simple opinin y la segunda el conocimiento verdadero o validado, como decimos actualmente. 1.- LO QUE ES LA EPISTEMOLOGA Si nos posicionamos desde una filosofa realista, hay dos constataciones en una mirada sobre el conocimiento. La primera es que existe un mundo externo a nosotros. La segunda se desprende de la anterior y consiste en que si es real esa exterioridad, entonces podemos conocerla ya sea por medio de la reflexin o bien por medio de la ciencia. Sin duda alguna, la primera es una aseveracin metafsica y la segunda es epistemolgica. La epistemologa como trmino tiene origen en lsa palabrsa griegas episteme, o sea conocimiento y logos, tratado, con el significado moderno de tratado o doctrina acerca del saber y ha devenido en teora del conocimiento o gnoseologa. Se atribuye al filsofo escocs James Ferrier el haber acuado el trmino, en 1854, en su libro titulado Fundamentos de la Metafsica, en donde separa a la filosofa en dos grandes partes: la ontologa y la epistemologa. Sin embargo, la reflexin sobre el conocimiento es un tema antiguo. Ya Antstenes (436-366 A.C.) manifest su preocupacin sobre el conocer, porque descubre que en su poca y desde la filosofa griega emergente, sta se limitaba al nombre de los objetos, lo que impeda ciertamente ahondar en la esencia de las cosas. Como ejemplo, seala : veo el caballo, pero no la caballidad, o sea, nos dice, que se descuidaba lo esencial, lo que es el ser de las cosas, por valorar y atribuir conocimiento a lo accesorio, a lo evidente a los sentidos, lo que no permita una reflexin seria filosficamente hablando. Con esto se adelanta al atomismo lgico de B. Russell y Whitehead, como veremos ms adelante. Esta disciplina es parte de la filosofa que estudia el conocimiento cientfico en los fundamentos de su verdad. Es decir, los criterios por los que podemos admitir la objetividad de los fenmenos cognoscitivos. Estudia cmo se genera el conocimiento y da los criterios de verdad del saber. Se ocupa de la definicin del saber y de los conceptos relacionados, de las fuentes, los criterios, los tipos de conocimiento posible y el grado con el que cada uno resulta cierto; as como la relacin exacta entre el que conoce y el objeto conocido. Al comienzo, poda referirse a cualquier tipo de saber y se le llam teora del conocimiento o

gnoseologa; en un sentido ms restringido y actual se refiere solamente al conocimiento cientfico, tales como las circunstancias histricas, psicolgicas y sociolgicas que llevan a su obtencin y los criterios con los cuales se lo justifica o invalida. La epistemologa estudia las condiciones de produccin y validacin del conocimiento cientfico. Por epistemologa entendemos actualmente que es una rama de la filosofa que estudia el conocimiento cientfico, su origen y su validez. Como puede verse, no se incluye a ningn tipo de otro conocimiento, con lo cual estamos en un terreno intelectual perfectamente acotado. Platn sealaba que el problema bsico de la filosofa era el qu es?, que constitua un tema propio de la metafsica, en cambio se tornaba epistemolgico cuando nos preguntamos cmo podemos saber algo sobre lo que es? Para Mario Bunge (1983), la La epistemologa, o filosofa de la ciencia, es la rama de la filosofa que estudia la investigacin cientfica y su producto, el conocimiento cientfico (Bunge, 1982; p. 13). El Dr. Bunge (1997) seala que el epistemlogo debe tener una buena formacin en alguna de las ciencias duras, conocer la tecnologa, dominar lgica e historia de la ciencia, adems de estar al da en los avances de la ciencia, conocer y leer las revistas sobre la especialidad y escribir mucho, desde fichas bibliogrficas hasta ensayos de mayor o menor longitud y, sobre todo, comunicar sus escritos a sus colegas y estudiantes. Bertrand Russell, matemtico y filsofo cuyo pensamiento an sigue vigente, especialmente en lgica, pensaba que la ciencia es la que seala lo que podemos saber, pero lo que podemos saber es poco y por lo mismo podemos olvidar lo mucho que no podemos conocer y nos hacemos insensibles a muchas cosas de enorme importancia.Por tanto la epistemologa debe estar centrada en la ciencia y guiada hacia ella (Una Historia de la filosofa occidental). Este gran filsofo, conjuntamente con su profesor Whitehead, desarroll la idea que la funcin de la filosofa consiste en el anlisis del conocimiento en sus elementos bsicos, es decir, crean el llamado por ellosatomismo lgico, en la lnea de pensamiento que ya haba intuido Antstenes El trabajo del epistemlogo un filsofo con grado de doctor que se especializa en este campo del saber, tiene que contestar un sin nmero de preguntas en su trabajo de anlisis de un estatuto epistemolgico o de una ciencia o de un rea del conocimiento cientfico. Algunas de las cuestiones a dilucidar son las siguientes, que constituyen en s un programa de investigacin: Qu conocemos? Desde cundo lo conocemos? Por qu lo conocemos? Cul es su objeto y el sujeto del saber? En que se fundamenta, qu ciencias lo apoyan u originan? De dnde viene el saber? Cmo se valida? Cules son sus fuentes? Cmo es posible lograr ese conocimiento? Cules son los mtodos que emplea? Cmo se mejora ese saber?

Existen detractores y quienes son? Es posible replicar este saber? Es real el conocimiento? Se estudia en primera o tercera persona? (se refiere a cmo se obtiene el conocimiento, si desde la investigacin de los procesos que afectan a los individuos directamente estudiados o bien se refiere al estudio desde fuera, mediante la observacin.) Qu aplicaciones presentes y pasadas tiene ese saber? Dnde se ensea, quienes lo ensean? Hay que tener en cuenta que la epistemologa es una disciplina filosfica eminentemente especulativa, es decir, que basa su accionar en la reflexin y no en la experimentacin; se interesa en el conocimiento cientfico en cmo es, y no en como debera ser. Por tanto, es una parte importante de la teora de la ciencia. En el caso de la pedagoga, se entiende que la epistemologa va de la mano con la historia, la sociologa y la psicologa de la educacin. El objetivo de esta episteme es aclarar los lmites en que se da el fenmeno de la educacin, juzgando sobre su validez y su alcance. La preocupacin final de la epistemologa que llamamos pedaggica est en clarificar el conocimiento pedaggico como una relacin bipolar entre el sujeto cognoscente (el alumno) y el objeto (que es la materia del conocimiento que se busca traspasar al estudiante). En el caso de la pedagoga, la epistemologa si bien se une a la historia de la disciplina, es ms que la arqueologa del saber pedaggico en las distintas pocas, pues lo que es verdaderamente importante es conocer cmo ese pensamiento afecta a su entorno, a sus procedimientos y concepcin del alumno como individuo y como persona sujeto de la enseanza. El objeto es, entonces, conocer las ideologa y modelos formulados, las teoras y sus efectos, secuencias y consecuencias en la labor de educar. La ubicacin filosfica de la epistemologa pedaggica se centra en el conocimiento del fenmeno pedaggico. Sin embargo, al revisar numerosas publicaciones pedaggicas, se observa un mal empleo del trmino, que se usa sin rigurosidad alguna, como sinonimia de revisin, historia o desarrollo, lo que resulta lamentable, porque indica desconocimiento y negligencia en el tratamiento del lenguaje filosfico. 2.- LO QUE NO ES LA EPISTEMOLOGA A veces, desde un punto de vista didctico, es apropiado sealar lo que no es una disciplina o en qu se diferencia de otras. Como se habr dado cuenta el lector, hay diferencias entre los autores sobre qu entienden que es la epistemologa. a) Epistemologa no es igual a gnoseologa, disciplina que se preocupaba del conocimiento en general y no se reservaba solamente para el de origen cientfico. b) Epistemologa no es historia del conocimiento, porque la historia interpreta y relata los acontecimientos que se dan en el tiempo en el discurrir de la humanidad, pero no se interesa en validar esos datos que recolecta. c) Epistemologa no es Teora del Conocimiento, pues sta trata de todo conocimiento, no solamente el cientfico y enfrenta posiciones filosficas tales como el realismo o el subjetivismo. d) Epistemologa no es ni trata del conocimiento emprico: Durante siglos se prioriz el conocimiento basado en la razn y en el pensamiento, dejando como

un conocimiento de segunda clase al obtenido por la experiencia. Tambin se llam empricos a quienes profesaban una ocupacin sin tener la formacin esperada, como los mdicos curanderos que ejercan basndose solamente en la benevolencia y en la prctica. Durante la ilustracin surge la distincin entre los mtodos cientficos y los empricos, negando entonces la cualidad de cientfico al conocimiento prctico. Solamente a partir del Siglo XVII se establece la relacin entre mtodo emprico experimental como una va vlida para obtener el conocimiento. Algunas corrientes filosficas, como el empirismo llegaron al modelo opuesto, pues consideraban que el nico conocimiento verdadero es el basado en la experiencia, en los sentidos y opinaban que el pensamiento y la razn eran simples auxiliares en el proceso del conocer, como puede verse en Locke y en Hume, entre otros. En la actualidad, se acepta el saber basado en experiencias y se espera que los nios aprendan haciendo, en el sentido de la praxis, porque se ha demostrado que los conocimientos basados en el hacer se adquieren con mayor rapidez y duracin que los basados en las ideas, con lo cual se ha vuelto a validar lo prctico sobre un saber meramente memorstico. 3.- PARA QU SIRVE LA EPISTEMOLOGA? Para el filsofo estadounidense W.V.O. Quine (1908-2001), la epistemologa se convierte en en parte de la biologa y de la psicologa si la filosofa emplea los mismos criterios que usa el resto de la ciencia y lo mismo podramos decir por lo que respecta a la pedagoga, si sta emplea los mismos criterios cientficos, como seala acertdamente Papineau (2004:89). Entonces, la epistemologa tiene que llegar a ser parte importante de la educacin, al menos en lo referente a la teora educacional y a las llamadas ciencias de la educacin . Sobre la utilidad de la epistemologa, hemos llegado a una buena pregunta, porque hemos ido tras la finalidad y el empleo de una disciplina filosfica un tanto complicada y deberamos, entonces, tener claro para qu nos sirve realmente. En pocas palabras, nos presta los siguientes servicios: a) Buscar la verdad en las teoras cientficas, pues el conocimiento emprico nos trae novedades que ignoramos si solamente nos dedicamos a pensar. Las teoras necesitan hechos que hay que validar. b) Esclarecer y ordenar los trminos que empleamos en la investigacin filosfica y cientfica, de manera que el rumbo no se distorsione simplemente porque las palabras que usamos sean equvocas y an confusas, porque a veces esas palabras comunes toman significados que solamente el especialista conoce. El lenguaje usado tiene que ser preciso y unvoco, por lo cual hay que tener en mente el proverbio chino que seala que la sabidura comienza con el buen uso de las palabras. Como bien expresa el ya citado Dr. Jess Mostern: "La filosofa como mera palabrera palabrera ya no interesa a nadie, pero la filosofa como bsqueda de la claridad de los conceptos y la verdad de las teoras sigue interesando a toda persona inteligente y mentalmente despierta " 4.- LOS DOS PROBLEMAS FUNDAMENTALES DE LA EPISTEMOLOGA. Para Karl Popper (1998:47-48), son dos los problemas fundamentales de la epistemologa, que vienen desde Hume y Kant y se refieren a la fundamentacin y a la validez del conocimiento cientfico.: El primero es el problema de la induccin o como le llama Popper, el problema Humeano, y es el referido a contestar preguntas como las siguientes: Con que derecho formula la ciencia enunciado universales?, Qu se quiere

decir con enunciados de este tipo?. En otras palabras, el problema de la induccin se refiere a la validez o fundamentacin de los enunciados llamados universales de las ciencias empricas. Seala Popper: En otras palabras pueden ser vlidos universalmente los enunciados empricos en que se basa la experiencia? (O de manera provisional tambin: se puede saber ms de lo que se sabe?) El segundo problema es el que Popper llama de la demarcaciny seala que se refiere a la pregunta de Kant acerca de los lmites del conocimiento. Este problema es importante, porque es capital para la praxis cientfica de las ciencias menos desarrolladas, es decir, las llamadas ciencias sociales que por extensin incluyen a la pedagoga. Dice Popper que El problema ms interesante es el de la demarcacin: no solo presenta un inters de tipo terico filosfico, sino que es ante todo un problema de actualidad para las ciencias menos desarrolladas. Por otra parte, desde un punto de vista filosfico-epistemolgico, es el problema central al que se reducen todas las dems cuestiones de la Teora del Conocimiento, inclusive el problema de la induccin. Aade Popper, para mayor claridad conceptual, que En el contexto epistemolgico no se pregunta cmo se descubren o surgen las afirmaciones cientficas, se pregunta por su fundamentacin, justificacin: en una palabra por su validez: los problemas epistemolgicos como cuestiones acerca de la fundamentacin o validez (Kant: quid juris?) Esta frase resume la concepcin popperiana sobre la epistemologa y su mbito filosfico que ya examinamos ms arriba: Esta concepcin convierte a la Epistemologa, en cuanto que asigna a sta la preocupacin por cuestiones de validez y no por cuestiones de hecho, en una teora general del mtodo cientfico, entendiendo por mtodo no la manera como algo se descubre sino el procedimiento mediante el que algo se fundamente 5.-LA EPISTEMOLOGIA Y LA PEDAGOGA Para comenzar este apartado, propongo la siguiente definicin operacional: "El hecho pedaggico es un suceso en tiempo y espacio definidos, en el cual se produce un aprendizaje nuevo o se refuerza uno ms antiguo, y donde interviene un educador y un educando, ambos en forma activa bajo la intervencin de una metodologa basada en el conocimiento cientfico y en la experiencia o arte de ensear". (Campos, 2011) De esta manera sabremos hacia donde apunta la epistemologa, que en este caso, trata acerca de la aplicacin de sus principios. Daniel Dennett, quien hace filosofa en el aula, es decir con la ayuda de sus estudiantes de post grado en seminarios de donde dice que saca sus mejores ideas, en su libro sobre la conciencia (1995:52) seala cul es la labor del filsofo profesional con estas palabras: "As pues, dado que como filsofo mi cometido es el determinar las posibilidades (y refutar cualquier presunta incompatibilidad...). Dennet expresa en pocas palabras lo que hace un epistemlogo en relacin a las teoras cientficas. De igual modo se hace en educacin, o se debera hacer, pero como todos sabemos, hay muy pocos filsofos de la educacin que se dediquen a esta rea. En muchas publicaciones pedaggicas encontramos el trmino epistemologa mal aplicado, con lo cual cualquier artculo deja de ser cientfico si no hace uso correcto del concepto. Por el contrario, en las publicaciones provenientes de las ciencias duras hay cuidado al escoger las palabras, pues el pblico que accede a ellas es fuertemente crtico y an mordaz ante los errores que encuentran.

Por ejemplo, los autores entienden, en ciencias sociales, que la epistemologa es la historia de una disciplina, o que es el contenido de una disciplina. Incluso se llega a confundir completamente el trmino como en los siguientes ttulos de las que parecen serias publicaciones de variadas disciplinas: Epistemologa de las flores de Bach en enfermedades terminales Epistemologa histrica de las publicaciones impresas en el siglo 18 ; Conceptos epistemolgicos en la alimentacin y cra de los cobayos Disciplina epistemolgica y castigo de los estudiantes de media . Lo nico que podemos deducir es que los autores de esos trabajos no tienen idea de lo que es la epistemologa, pero usan el trmino para parecer cientficos informados, lo cual es a todas luces un procedimiento penoso e inculto.. En el caso de la pedagoga, la epistemologa si bien se une a la historia de la disciplina, es ms que la arqueologa del saber pedaggico en las distintas pocas, pues lo que es verdaderamente importante es conocer cmo ese pensamiento afecta a su entorno, a sus procedimientos y concepcin del alumno como individuo y como persona sujeto de la enseanza. El objeto es, entonces, validar el conocimiento cientfico, conocer las ideologa y modelos formulados, las teoras y sus efectos, secuencias y consecuencias en la labor de educar. La ubicacin filosfica de la epistemologa pedaggica se centra en el conocimiento del fenmeno pedaggico. Sin embargo, al revisar numerosas publicaciones pedaggicas, se observa un mal empleo del trmino, que se usa sin rigurosidad alguna, como sinonimia de revisin, historia o desarrollo, lo que resulta lamentable, porque indica desconocimiento y negligencia en el tratamiento del lenguaje filosfico. Si la pedagoga y las ciencias sociales quieren algn da tener la capacidad de hacer nuevo conocimiento tal como lo hacen las ciencias duras, tendr que tratar sus temas con la misma rigurosidad y profundidad con que trabajan stas. A MANERA DE CONCLUSIN: Para conocer, debo saber y para saber debo creer en lo que estoy conociendo. En otros trminos, debo tener una razn epistmica, validada , para saber con algn grado de certeza que lo que estoy creyendo es cierto y esa razn que llamamos epistmica se basa en la justificacin razonada del conocimiento. Por tanto, existe una metaepistemologa, que se pregunta qu es el conocimiento y una epistemologa aplicada que se pregunta qu conocemos y cmo lo conocemos. REFERENCIAS ____________________________________________________ Adorno, W. Theodor (2001) Epistemologa y Ciencias Sociales. Ediciones Ctedra (Grupo Editor Aanaya), Madrid Barrera, Marcos (2003): Modelos epistmicos. Magisterio, Bogot Bedoya, Jos I. (2005): Epistemologa y pedagoga. Ensayo histrico crtico sobre el objeto y mtodo pedaggicos. Ecoe ediciones, Bogot. Bunge, M. (1983). Epistemologa. La Habana: Editorial de Ciencias Sociales. _______ (1980): Epistemologa: ciencia de la ciencia. Edit. Ariel, Barcelona, 1980. ________(1995): Sistemas sociales y filosofa. Edit. Sudamericana S.A. Buenos Aires, ________ (1997): Epistemologa. Siglo XXI editores, Madrid

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