UNIDAD 1 TEMA 1. LA CIENCIA DE LA ECONOMIA TEMA 1.

LA CIENCIA DE LA ECONOMIA La ciencia econmica surge del problema bsico que se plantea en toda sociedad: Las necesidades materiales de la sociedad son ilimitadas, crecientes, insaciables..., mientras que los recursos disponibles para satisfacerlas son escasos. Este hecho nos obliga a la necesidad de elegir, y no slo afecta a individuos, sino tambin a empresas y al propio Estado. Las sociedades estn continuamente decidiendo qu cosas producir y en qu cantidades; mediante el mecanismo del mercado los individuos y las empresas resuelven dicho problema: - Los individuos (en funcin de sus ingresos o rentas) eligen los bienes que desean (y pueden) consumir; - Las empresas (teniendo en cuenta el coste de los recursos y el mximo beneficio) eligen los bienes a producir; - El Estado (en funcin del mximo beneficio social) elige cmo intervenir en el mercado.

1.1 La Economa como Ciencia Tenemos multitud de definiciones de Economa, una de las ms utilizadas se debe al economista britnico Lionel Robbins (1898-1984): "La Economa es la ciencia que estudia la conducta humana como una relacin entre necesidades y medios limitados que tienen usos alternativos". De la definicin anterior, podemos extraer 4 puntos clave:

Es una ciencia: utiliza el mtodo cientfico para llegar a resultados objetivos y contrastables. Construye modelos explicativos de la realidad que constituye lo que se llama teora econmica. La teora econmica se construye a travs de procesos inductivos-deductivos. Es social: estudia el comportamiento humano en relacin con las necesidades humanas, mientras que las ciencias naturales estudian el mundo fsico. Estudia el uso de recursos escasos frente a necesidades crecientes, infinitas. Se plantea la necesidad de elegir entre diversos usos alternativos de los recursos

En definitiva, la Economa deber ayudarnos a resolver las siguientes cuestiones: - Qu producir? 1

UNIDAD 1 TEMA 1. LA CIENCIA DE LA ECONOMIA - Cmo producir? - Para quin producir? - Es eficiente la produccin y la distribucin?

La Economa estudia cmo las sociedades utilizan recursos escasos para producir bienes y servicios y cmo distribuirlos entre diferentes personas. La Economa se relaciona con otras ciencias sociales, como: La psicologa, ya que las decisiones econmicas forman parte del comportamiento humano; La sociologa, pues dichas decisiones estn condicionadas por el mbito social en el que se mueven los sujetos que las toman; La geografa, puesto que sta se ocupa de las relaciones entre las personas y su entorno; Las matemticas, porque los modelos econmicos intentan validarse matemticamente; La estadstica, ya que en ella, como en toda ciencia en la que intervienen cuestiones de comportamiento, se pretenden obtener conclusiones generalizables a partir de los casos estudiados.

1.2 Ramas de la Economa Podemos encontrar dos formas distintas de clasificar en ramas la Economa. En primer lugar podemos dividirla en Macroeconoma y en Microeconoma; y en segundo lugar podemos dividirla en Economa Positiva y en Economa Normativa.

Microeconoma y Macroeconoma. La Microeconoma estudia el comportamiento de los agentes econmicos (familias, empresas y sector pblico) considerados individualmente y las relaciones que existen entre ellos. La Macroeconoma estudia el comportamiento global de la economa y se encarga de hacer un seguimiento de las macromagnitudes. Por ejemplo: 2

UNIDAD 1 TEMA 1. LA CIENCIA DE LA ECONOMIA La macroeconoma estudia:

La evolucin del desempleo. La evolucin de los tipos de inters. La inflacin. El Producto Interior Bruto (PIB) de un pas. Las causas de la crisis. La poltica econmica de un gobierno.

La microeconoma estudia: - El mecanismo de establecimiento del precio de un producto mediante la oferta y la demanda. - La productividad y el beneficio de las empresas. - Las preferencias de los consumidores. - La reaccin de los consumidores frente a un aumento en el precio de un producto. - La reaccin del consumidor frente a una campaa publicitaria. - La intervencin del Estado para mantener la produccin de un determinado producto (p.ejemplo el aceite de oliva) La Economa pretende dar respuesta a preguntas muy diversas, La segunda clasificacin que veremos distingue entre dos campos de estudio: economa positiva y economa normativa. La economa positiva busca hacer una descripcin de la situacin econmica y de su evolucin. Estudia las fuerzas que afectan a la economa y busca predecir las consecuencias de su actividad. Algunas cuestiones a las que intentara dar respuesta pueden ser: Cmo afecta un otoo muy lluvioso al precio del aceite? Cmo afecta la subida del IVA al consumo? Cmo afecta la subida de los salarios a la inflacin? Cmo afecta una bajada de los tipos de inters a las inversiones que hacen las empresas? Cmo afecta a las economas domesticas espaolas la crisis griega? La economa normativa intenta ayudarnos a tomar decisiones econmicas, define criterios que guen dichas decisiones. Responde a la pregunta de "qu debe hacerse". Por ejemplo: Debe el gobierno bajar los impuestos? Debe gravarse la contaminacin? Debe aumentarse la edad de jubilacin? Debe aumentarse el tiempo de percepcin del desempleo? Tenemos que subvencionar la produccin de aceite de oliva? En poca de crisis el Estado debe invertir en infraestructuras pblicas para crear empleo o debemos ahorrar? Las decisiones de poltica econmica constituyen la respuesta de los gobiernos a la situacin econmica, formando parte de la economa normativa. 1.3 Escasez y necesidad Qu es la escasez? 3

UNIDAD 1 TEMA 1. LA CIENCIA DE LA ECONOMIA En un principio podemos decir que la escasez es la falta de algo necesario, insuficiencia. Pero en Economa tenemos que hablar de escasez desde otra perspectiva. Podemos encontrar personas pobres o personas ricas, pases desarrollados o pases en vas de desarrollo, pero tanto en uno como en otro caso se habla de escasez. Los pases subdesarrollados apenas pueden satisfacer las necesidades indispensables para la vida, por lo que claramente hablamos de escasez fsica, pero en los pases desarrollados, como el nuestro, las personas nunca estn completamente satisfechas con lo que poseen, es decir, siempre existe la carencia de algo, pues aspiramos a obtener cada vez ms. El concepto de escasez es un concepto relativo, pues depende de las necesidades de las personas. Puede haber una escasez evidente si una persona ni siquiera puede cubrir sus necesidades ms elementales, pero incluso la persona ms rica del mundo puede tener sensacin de escasez, ya que no podemos pensar nicamente en una escasez fsica, pues sta se puede presentar de maneras muy diversas. De todo lo anterior podemos deducir que la escasez existe porque continuamente tenemos necesidades sin cubrir, es decir, lo que poseemos nos parece insuficiente para estar satisfechos, ya que nunca contamos con todos los recursos deseados. Una persona tiene un salario determinado, y ajusta sus necesidades a dicho salario (alimentacin, vivienda, viajes, ocio...). Esto no ocurrira si el salario o los Presupuestos fueran ilimitados, el problema surge porque los recursos con los que contamos son limitados en comparacin con las necesidades que tenemos. Por ello, tanto las personas como los Estados tienen que elegir, entre las posibles alternativas, aquellas que le producirn una mayor satisfaccin o utilidad. 1.3.1 Clasificacin de las necesidades La escasez es el principal problema econmico, pues existen una serie de necesidades que son ilimitadas y unos recursos para satisfacerlas limitados. Al ser tan numerosas las necesidades que pueden aparecer, es conveniente clasificarlas para facilitar su estudio. Tradicionalmente las necesidades se han clasificado de muy diversas formas: Necesidades primarias, son innatas al ser humano e imprescindibles para la vida. Necesidades secundarias, no son imprescindibles para la vida pero aumentan el bienestar Otra clasificacin que podemos hacer de las necesidades es la siguiente:

UNIDAD 1 TEMA 1. LA CIENCIA DE LA ECONOMIA Las necesidades individuales, que son aquellas que hacen referencia a una persona. Las necesidades colectivas o sociales, que hacen referencia a una colectividad. Existe otra clasificacin de las necesidades, la que realiz el psiclogo americano Abraham Maslow y es una de las clasificaciones ms conocidas. Maslow estudi el comportamiento humano a partir de las necesidades, y lleg a la siguiente conclusin: lo que motiva a las personas para realizar determinados actos es satisfacer sus necesidades, estando stas jerarquizadas en cinco niveles, de manera que cuando estn cubiertas las necesidades de un nivel, aparecern las necesidades del siguiente. La representacin grfica de estas necesidades se conoce como la pirmide de Maslow:

En el primer nivel estn las necesidades fisiolgicas, que son innatas al ser humano, las adquirimos al nacer, como comer, dormir... Cuando las necesidades fisiolgicas estn cubiertas, aparecen las de segundo nivel, las necesidades de seguridad, como el empleo, tener alguna propiedad... Y si la persona ya tiene una cierta seguridad en el futuro prximo, comienza a preocuparse por las necesidades sociales, como la aceptacin social en un determinado grupo, la amistad... En el cuarto nivel est la necesidad de estima, donde la persona busca un reconocimiento social, el xito, una cierta reputacin...

UNIDAD 1 TEMA 1. LA CIENCIA DE LA ECONOMIA Y en la cspide de la pirmide se encontrara la necesidad de autorrealizacin, donde la persona ansa llegar para alcanzar sus metas, sentirse realizada.

1.4 El coste de oportunidad Si entre una serie de alternativas, elegimos una, el coste de oportunidad es el valor de las alternativas a las que renunciamos.

BOLETIN DE PROBLEMAS 1.- Una familia dispone de 200 euros para gastar en ocio. Las diferentes alternativas que tiene son las siguientes:

Calcula el coste de oportunidad de ir al teatro segn cada una de las alternativas. Recuerda que el coste de oportunidad de un bien determinado es la cantidad de otro bien al que se debe renunciar para obtener el primero.

SOLUCION En este caso concreto, el coste de oportunidad es el nmero de sesiones de cine a las que la familia tiene que renunciar para asistir al teatro, ya que la cantidad de dinero de la que dispone es limitada. De esta forma podramos elaborar una tabla en la que se recogen los diferentes costes de oportunidad para cada una de las alternativas.

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- En el caso de la alternativa A la familia no soporta ningn coste de oportunidad ya que no renuncia a ninguna sesin de cine. - Para la alternativa B, la familia tiene que renunciar a 2 sesiones de cine para poder ir una vez al teatro. - Si quiere llevar a cabo la alternativa c, la familia debe renunciar a 8 sesiones de cine y ello le permitira ir a dos sesiones de teatro. - Y si la familia decide ir a 5 sesiones de teatro, ello le acarrear soportar un coste de oportunidad de renunciar a 10 sesiones de cine. Cmo podemos observar todas las decisiones lleva aparejada un coste de oportunidad, toda vez que la alternativa elegida supone aumentar las sesiones de teatro en detrimento de las sesiones de cine, pues el presupuesto que maneja es limitado.

2.- Completa las frases rellenando los huecos con los trminos siguientes: Escasos, satisfaccin, oportunidad, secundarias, individuales, imprescindibles, ilimitadas, elegir, renunciar, satisfacen, alternativos.

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3.- Determina el coste de oportunidad en cada una de las siguientes situaciones, valorando cada una de las posibles alternativas. Recuerda que el coste de oportunidad puede ser un valor monetario o no. a) Una joven estudiante tiene maana un examen en el que debe sacar una nota alta para obtener una media alta y, as, aprobar el curso, y su novio la llama para invitarla al estreno de una pelcula que quera ver. Si decide quedarse en casa para estudiar est renunciando a pasar una tarde con su novio viendo la pelcula que acaban de estrenar, y ste es el coste de oportunidad que soporta, pero si decide salir al cine, el coste ser no repasar y disminuir la probabilidad de aprobar el examen con nota. b) Un futbolista juega en un equipo de 1 divisin de los llamados "modestos" y recibe una oferta de otro club de 2 divisin que le ofrece una ficha superior en un 20% a la que cobra en su equipo actual. Si acepta la oferta del club de 2 divisin, el coste de oportunidad ser el no jugar en 1 divisin y por tanto no poder enfrentarse a los grandes equipos y ser ms visible de cara a posibles, pero si no acepta esta oferta dejar de cobrar un 20% ms, por lo que en este caso el coste de oportunidad s tendr un valor econmico. 4.- Una empresa dispone de unos fondos de 100.000 euros en un banco que le reporta unos intereses anuales del 3%. Se plantea la posibilidad de adquirir una nueva maquinaria por un precio de 100.000 euros, lo que le permitir incrementar sus beneficios actuales en un 10%.Si sus beneficios actuales son de 40.000 Euros: a) Cul es el coste de oportunidad de comprar la nueva mquina? b) Cul es el coste de oportunidad de mantener el dinero en el banco? c) Cul es la mejor opcin para la empresa?

UNIDAD 1 TEMA 1. LA CIENCIA DE LA ECONOMIA a) Si compra la maquinaria estar dejando de percibir 3.000 anuales en concepto de intereses (3% X 100.000= 3.000) , siendo ste el coste de oportunidad. b) Si deja los fondos en el banco pierde la oportunidad de incrementar sus beneficios anuales en 4.000 (10% x 40.000), siendo ste el coste de oportunidad. c) La mejor opcin ser aquella que tenga un menor coste de oportunidad, es decir la mejor opcin es comprar la nueva mquina. 5.- Indica, de las siguientes afirmaciones, cules son objeto de estudio de la microeconoma y cules de la macroeconoma:

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La tasa de desempleo, el PIB (Producto Interior Bruto) y la inflacin son algunas de las grandes magnitudes (tambin llamadas macromagnitudes o agregados econmicos) que estudian el comportamiento de la economa en su conjunto. Por tanto entra dentro del campo de estudio de la macroeconoma. Sin embargo, el comportamiento de los agentes econmicos -como por ejemplo el el beneficio de una empresa como Inditex o la cantidad de dinero que destinan las familias a la tecnologa-, es campo de estudio de la microeconoma. La microeconoma tambin estudia el mecanismo de establecimiento de precios de los distintos productos del mercado, consecuencia del comportamiento y relacin entre los distintos agentes econmicos. As, el precio de una pizza en una pizzera viene determinado por la interrelacin que se establece entre lo que el restaurante pretende ganar que le cuesta producirlo a la cantina (empresa) y a lo que el alumnado est dispuesto a pagar por l (consumidor). Igualmente, debido a y el estudio del precio de los diversos productos del mercado consecuencia de la relacin entre los agentes econmicos, forma parte del campo de estudio de la microeconoma. El precio del bocadillo en la cantina del instituto es consecuencia del comportamiento y la relacin entre la empresa que gestiona la cantina y el alumno que es el consumidor. 6.- Completa, con los trminos que aparecen en la tabla, la siguiente explicacin del coste de oportunidad:

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