Le commentaire de texte :

Quelques consignes

Types de documents :

1) sources de première main (sources primaires) : ce sont les textes écrits à l’époque,
par les acteurs de l’époque – télégrammes et rapports diplomatiques, mémoires,
articles de presse, manuels scolaires, fiches de propagande.

2) sources de seconde main (sources secondaires) : ce sont les textes écrits par des
individus qui n’étaient pas des acteurs, ni des témoins, à l’époque où l’événement
s’est déroulé. (monographie, articles ou livres d’histoire qui interprètent souvent
en utilisant des sources de première main). Exemple : L’historien John Fairbanks
a écrit une monographie basée sur des sources de première main. Son livre est une
source secondaire.

3) Diversité de sources : les sources de première et seconde main, tableaux

statistiques et graphiques, cinéma, romans, documents de type iconographique.

Pour ce cours, veuillez bien suivre les indications suivantes en construisant votre
commentaire.

La rédaction de votre commentaire : 3 étapes à suivre

I. Introduction: (30%)

A) Identifier la nature et l’origine du document (mémoires, communiqué, source de première ou

de seconde main), ainsi que l’auteur et la date du document (20%). Il faudrait expliquer ces
détails en faisant appel à vos recherches.

B) annoncer en une phrase votre hypothèse quant à la signification historique du texte (le fil
conducteur implicite dans le texte que vous allez rendre explicite dans votre commentaire)
(10%)1. Quelle est l’idée centrale du document autour de la quelle votre analyse va porter.

Notre exemple : Le communiqué sino-japonais de 1972

Exemple : « Notre commentaire de ce document montrera a quel point la rupture sino-

soviétique dans les années 1960-70 a fini par stimuler une réorientation
« révolutionnaire » dans les relations entre les deux adversaires d’antan, la Chine et le
Japon ».

II. Le commentaire du texte (50%)

1
Introduction : environ 1 page
Numérotez chaque ligne de votre document. 1-5,10-15, etc. afin que vous puissiez en
faire référence dans votre commentaire.

Le commentaire ou l’analyse du texte permet au lecteur qui n’a pas lu le texte de le comprendre
dans son ensemble. Le commentaire doit éclairer le texte ; il faut mettre en évidence l’intérêt
historique du texte – sa signification. Analysez ce qui dit l’auteur(s), en le confrontant avec ce
que vous connaissez déjà. Soulignez les contradictions, les silences, les mensonges, le but du
déclaré ou caché du document. Afin de bien commenter et analyser le texte, il faut connaître le
contexte historique, les personnages et les enjeux, en bref, il faudrait effectuer des recherches.

Deux étapes à suivre :

1) une explication du texte (15%).2 Il faut expliquer les mots, termes, phrases, allusion
qui ne sont pas connus pour le lecteur. En 3006, il est fort possible que le lecteur ne
connaîtra pas très bien les événements du « 11 septembre ».

Exemple :

« Suite à la rupture de plus en plus violente entre Pékin et Moscou, Pékin se tourne vers
le Japon dans le but de endiguer l’expansion soviétique. Tokyo, désireux d’exploiter la
rupture sino-soviétique et faire barrage à l’expansion soviétique dans la région à ses
dépens, accepte de normaliser se relations avec son adversaire d’antan. Cela se situe, bien
entendu, dans la normalisation des relations diplomatiques entre Washington, allié du
Japon, et la Chine, marqué par la visite du président Nixon à Pékin en 1972 ».

Mais : Il ne faut expliquer que ce qui est indispensable à la compréhension du document.

Evitez une longue dissertation, évitez les hors sujets. Ce qui compte le plus c’est
l’analyse/commentaire du document.

2) L’analyse du texte (35%).3 Encore une fois, l’analyse du texte est le principal intérêt
de l’exercice et le plus amusant pour nous ! But du commentaire/analyse : mettre en
évidence l’intérêt historique du texte –la signification historique du texte.

Afin de mettre en relief la signification d’un texte, il faut avoir des connaissances. Car
l’analyse du texte vous oblige de faire le pont constamment entre vos connaissances et le
contenu du document.

Commentez ce qui dit l’auteur(s), en le confrontant avec ce que vous connaissez déjà.
Soulignez les contradictions, les silences, les mensonges. Quel est l’enjeu du texte pour
l’auteur, les auteurs ?

III. Conclusion (20%)4

2
Explication : environ 2 pages
3
Analyse : environ 2-3 pages
4
Conclusion : 1 page
La conclusion explique la portée du document (l’impact du texte et ses conséquences) (10%) et la
sincérité ou fiabilité de l’auteur (10%).

Essayez de faire une petite ouverture ? par rapport à ce qui viendra « après » ou en faisant
une réflexion plus large sur la signification de cet événement dans l’histoire du Japon.

Exemple :

Bien que la Guerre froide continuât à dominer le système international jusqu’au début des
années 1990, on peut voir dans le rapprochement sino-japonais un paradoxe majeur :
c’est les frères ennemis asiatiques de la Seconde guerre mondiale (le Japon et la Chine)
qui comptent « endiguer » en en concert avec les Américains, le chef du monde
communiste, l’Union soviétique.