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esos sistemas que aparentemente se ordenan de forma espontnea los denomina estructuras disipativas, y gan el premio Nobel por desentraar sus misterios. Pero cmo puede empezar a existir un sistema nuevo y ms complejo as, de repente? Dicho de otro modo, de dnde salen las estructuras disipativas? Prigogine y otros han sugerido que, lejos de materializarse de la nada, constituyen un indicio de que existe un nivel de orden ms prof undo en el universo y un ejemplo de aspectos implicados de la realidad convirtindose en aspectos explicados.
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Si eso fuese verdad, podra tener profundas repercusiones; nos llevara a entender, entre otras cosas, cmo surgen nuevos niveles de complejidad en la consciencia, tales como actitudes y pautas de conducta nuevas, y a entender incluso cmo la vida misma, la complejidad ms misteriosa de todas, apareci sobre la Tierra hace varios miles de millones de aos.

Nuevos tipos de ordenador

El modelo hologrfico del cerebro tambin se ha extendido ltimamente al mundo de los ordenadores. En el pasado, los cientficos informticos pensaban que la mejor manera de construir un buen ordenador era simplemente construir un ordenador mayor. Pero en los ltimos cinco aos, ms o menos, se ha desarrollado una estrategia nueva y, en vez de construir mquinas monolticas individuales, se han empezado a conectar muchos ordenadores pequeos entre s formando redes neuronales que se parecen mucho a la estructura biolgica del cerebro humano. Recientemente, Marcus S. Cohen, cientfico informtico de la New Mexico State University, seal que los procesadores basados en interferencias de ondas de luz que pasan a travs de enrejados hologrficos mltiples podran constituir un buen ejemplo de la estructura neuronal del cerebro. De manera similar, la fsica Dana Z. Anderson de la Universidad de Colorado ha enseado recientemente cmo se podran utilizar enrejados hologrfcos para construir una memoria ptica que tenga memoria asociativa.''
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Por fascinantes que puedan parecer esos descubrimientos, todava no son sino mejoras de la postura mecanicista sobre la interpretacin
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del universo, avances producidos exclusivamente dentro del marro material de la realidad. No obstante, como hemos visto antes, la afirmacin ms extraordinaria de la teora hologrfica es que la materialidad del universo puede ser una mera ilusin y la realidad fsica slo una pequea parte de un inmenso cosmos sensible y no fsico. Si eso fuera cierto, qu consecuencias tendra en el futuro? Cmo podramos empezar a penetrar los misterios de las dimensiones ms sutiles?

La n e c e s i d a d de u n a reestructuracin bsica de la ciencia

Actualmente, la ciencia es una de las mejores herramientas que tenemos para explorar los aspectos desconocidos de la realidad. Y, sin embargo, la ciencia en general se ha quedado corta repetidamente en cuanto se refiere a la explicacin de las dimensiones fsica y espiritual de la existencia humana. Es evidente que si la ciencia debe avanzar ms en ese campo necesita una reestructuracin bsica; ahora bien, qu implicara en concreto esa reestructuracin? Obviamente, el primer paso y el ms necesario sera aceptar la existencia de los fenmenos espirituales y psquicos. Segn Willis Harman, presidente del Instituto de Ciencias Noticas y antiguo cientfico del Standford Research Institute International, esa aceptacin es crucial y no slo para la ciencia, sino tambin para la supervivencia de la civilizacin humana. Adems, Harman, que ha escrito extensamente sobre la necesidad de la reestructuracin bsica de la ciencia, manifiesta su perplejidad ante el hecho de que dicha aceptacin no se haya producido todava. Y pregunta: Por qu no admitimos que las experiencias y fenmenos de topo tipo de los que tenemos noticias desde hace siglos y siglos y en distintas culturas tienen una validez efectiva y no se pueden negar?.
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Como hemos mencionado ya, la razn, al menos en parte, es el viejo prejuicio de la ciencia occidental contra esa clase de fenmenos; pero el asunto no es tan sencillo. Consideremos, por ejemplo, los recuerdos de vidas pasadas que tienen algunas personas hipnotizadas. Aunque todava hay que demostrar que son verdaderamente recuerdos de vidas previas, el hecho sigue siendo que el inconsciente tiene una propensin natural a generar recuerdos aparentes, al menos, de encarnaciones pre344

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vias. En general, ta comunidad psiquitrica ortodoxa hace caso omiso de este hecho. Por qu? A primera vista podra parecer que la respuesta es que la mayora de los psiquiatras no creen en esas cosas, pero no es as necesariamente. El psiquiatra de Florida Brian L, Weiss, licenciado por la Escuela de Medicina de Yale y en la actualidad presidente de psiquiatra en el Mount Sinai Medical Center de Miami, afirma que, desde que public su libro, xito de ventas, Muchas vidas, muchos maestros en 1988 en el que cuenta cmo pas de escptico a creer en la reencarnacin cuando u n o de sus pacientes, mientras estaba hipnotizado, empez a hablar espontneamente de sus vidas pasadas ha recibido un aluvin de cartas y de llamadas telefnicas de personas que le cuentan que tambin creen en ello en secreto. Creo que esto es slo la punta del iceberg dice Weiss. Hay psiquiatras que me escriben diciendo que han estado haciendo terapia de regresin durante diez o veinte aos en la intimidad de sus despachos y que "por favor no se lo digas a nadie, pero...". Muchos son receptivos, pero no lo admitirn.
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De manera similar, en una conversacin reciente con Whitton, cuando le pregunt si crea que la reencarnacin sera alguna vez un hecho cientfico aceptado, me contest: Creo que ya lo es. Mi experiencia con los cientficos es que, si han ledo las publicaciones sobre el tema, creen en la reencarnacin. Los datos son tan convincentes, que el consenso intelectual es un hecho natural prcticamente. Una encuesta reciente sobre fenmenos psquicos parece corroborar las opiniones de Weiss y de Whitton. Tras asegurarse de que sus respuestas permaneceran en el anonimato, el 58 por ciento de los 228 psiquiatras encuestados (muchos de ellos directores de departamento y decanos de facultades de medicina) dijo que en su opinin el entendimiento de los fenmenos psquicos era importante para los futuros licenciados en Psiquiatra. El 44 por ciento admiti que crea que los factores psquicos eran importantes en el proceso de curacin;' As pues, parece que el miedo al ridculo puede ser un impedimento tan grande como la incredulidad, si no mayor, a la hora de conseguir que la comunidad cientfica establecida empiece a tratar la investigacin psquica con la seriedad que merece. Necesitamos ms pioneros como Weiss y Whitton (y como los miles de investigadores con coraje cuyo trabajo hemos analizado en este libro) que hagan pblicos sus des345

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cubrimientos y creencias privadas. En resumen, necesitamos una figura equivalente en parapsicologa a Rosa Parks.* Otro elemento que debe formar parte del proceso de reestructuracin es la ampliacin de la definicin de lo que constituye la prueba cientfica. Los fenmenos psquicos y espirituales han jugado un papel significativo en la historia de la humanidad y han ayudado a configurar algunos aspectos fundamentales de nuestra cultura. Pero como no es fcil captarlos e inspeccionarlos en el laboratorio, la ciencia tiende a no prestarles atencin. O peor an, cuando se estudian, muchas veces lo que se aisla y cataloga son los aspectos menos importantes. Por ejemplo, uno de los pocos descubrimientos relacionados con las experiencias fuera del cuerpo que se considera vlido en un sentido cientfico es que las ondas del cerebro cambian cuando la persona que tiene una de esas experiencias sale del cuerpo. Y, sin embargo, cuando uno lee informes como el de Monroe, se da cuenta de que, en caso de ser reales, sus experiencias entraan fenmenos que tendran repercusiones en la historia de la humanidad tan grandes podramos aducir como el descubrimiento de Amrica por Coln o la invencin de la bomba atmica. En efecto, los que han visto trabajar a un clarividente verdaderamente dotado, saben de inmediato que han presenciado algo mucho ms profundo que lo que transmiten las fras estadsticas de R. H. y Louisa Rhine. Con esto no queremos decir que la obra de los Rhine no sea importante. Sin embargo, cuando una enorme cantidad de gente empieza a contar las mismas experiencias, habra que considerar que los relatos de sus ancdotas son pruebas importantes. No deberan ser desechados meramente porque no pueden ser documentados con el mismo rigor que otras peculiaridades del mismo fenmeno, a menudo menos importantes, que s pueden ser documentadas. Como declara Stevenson, creo que es mejor enterarnos de lo probable en las cuestiones importantes que tener seguridad sobre las triviales.
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Merece la pena sealar que esta regla general ya se aplica a otros fenmenos naturales ms aceptados. La mayora de los cientficos ad-

Rosa Pa r k. fue una figura imprtame del movimiento por lo* derechos civiles en Estados U n i dos. Se hizo fanu a cuando ella, una humilde modista negra, se neg a ceder el asiento a un Manco y moverse a la parte trasera del autobs como dictaba la ley de la poca (1955). (N. de U T.)

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mite, sin cuestionarla, la idea de que el universo empez con una sola explosin primigenia, o Big Bang. Es raro porque, aunque hay razones convincentes para creer que es verdad, nadie ha demostrado jams que lo sea. Por otro lado, si un psiclogo a punto de morir se atreviera a decir lisa y llanamente que el reino de luz al que viajan los que tienen una experiencia cercana a la muerte es otro nivel real de la realidad, le atacaran por hacer una declaracin que no se puede probar. Y es raro, porque hay razones igualmente convincentes para creer que es verdad. En otras palabras: la ciencia acepta lo que es probable en cuestiones muy importantes si se encuadran en la categora de cosas en las que est de moda creer y no lo acepta si pertenecen a la categora de cosas en las que no est de moda creer. Hay que eliminar ese doble rasero antes de que la ciencia empiece a hacer incursiones significativas en el estudio de fenmenos tanto psquicos como espirituales. Y algo verdaderamente crucial: la ciencia debe reemplazar su enamoramiento con la objetividad la idea de que la mejor manera de estudiar la naturaleza es mostrarse despegado, analtico y desapasionadamente objetivo por un enfoque m s participativo. Muchos investigadores, entre los que est Harman, han recalcado ya la importancia de tal cambio, y a lo largo del presente libro hemos visto asimismo repetidas muestras de la necesidad del mismo. En un universo en el que la consciencia de un fsico influye en la realidad de una partcula subatmica, la actitud de un mdico influye en que un placebo funcione o no, la mente de un experimentador afecta al funcionamiento de una mquina y lo imaginal puede extenderse sobre la realidad fsica, no podemos pretender que estamos separados de lo que estamos estudiando. En un universo hologrfico y omnijetivo, un universo en el que todas las cosas forman parte de un continuo ininterrumpido, ya no es posible la objetividad estricta. Esto es especialmente cierto en el estudio de los fenmenos psquicos y espirituales y parece ser el motivo de que unos laboratorios sean capaces de obtener resultados espectaculares en sus experimentos de visin remota y otros fracasen estrepitosamente. De hecho, algunas personas que investigan el terreno paranormal han sustituido ya un enfoque estrictamente objetivo por otro ms participativo. Por ejemplo, Valerie Hunt descubri que la presencia de personas que han estado bebiendo alcohol afectaba a los resultados de sus experimentos y, por lo
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tanto, no permite que haya ninguna de esas personas en el laboratorio mientras est haciendo mediciones. En la misma lnea, los parapsictogos rusos Dubrov y Pushkin han averiguado que tienen ms xito duplicando los descubrimientos de otros parapsiclogos si hipnotizan a todos los sujetos de la prueba presentes. Al parecer la hipnosis elimina la interferencia que provocan sus pensamientos conscientes y creencias y ayuda a obtener resultados ms limpios. Si bien, hoy en da, tales prcticas nos pueden parecer sumamente extraas, pueden convertirse en el procedimiento operativo corriente cuando la ciencia descifre ms misterios secretos del universo hologrfico.
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El cambio de la objetividad a la participacin afectar con toda seguridad al papel de los cientficos. Como cada vez es ms evidente que lo importante es la experiencia de la observacin y no slo el acto de la observacin, es lgico suponer que los cientficos, por su parte, se vern cada vez menos como observadores y cada vez ms como experimentadores. Como afirma Harman, estar dispuesto a ser transformado es una caracterstica esencial del cientfico participativo.
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Por otra parte, hay datos de que ya se estn produciendo algunas transformaciones. Harner, por ejemplo, en vez de limitarse a observar lo que les ocurra a los conibo, cuando consuman la planta del alma o ayahuasca; bebi l mismo el alucingeno. Es obvio que no todos los antroplogos estaran dispuestos a aceptar un riesgo semejante, pero tambin est claro que participando, en vez de quedarse meramente observando, aprendi mucho ms de lo que jams habra aprendido limitndose a tomar notas sentado en el banquillo. El xito de Harner sugiere que los cientficos participativos del futuro, en lugar de limitarse a entrevistar a las personas que tengan experiencias cercanas a la muerte o fuera del cuerpo y dems viajeros a los reinos ms sutiles, podran concebir mtodos para viajar all ellos mismos. Ya hay investigadores de sueos lcidos explorando y relatando sus propias experiencias de los mismos. Otros pueden desarrollar tcnicas nuevas y hasta ms novedosas para explorar las dimensiones internas. Monroe, por ejemplo, aunque no es un cientfico en el sentido estricto del trmino, ha realizado grabaciones de sonidos rtmicos especiales que, en su opinin, facilitan las experiencias fuera del cuerpo. Tambin ha fundado un centro de investigacin en las montaas Blue Ridge llamado Monroe Institute of Applied Sciencies y afirma que ha
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enseado a centenares de individuos a hacer los mismos viajes fuera del cuerpo que ha hecho l- Son esos avances heraldos del futuro, predicciones de un tiempo en que los hroes que veamos en las noticias de la noche sean, no ya los astronautas, sino los psiconautas?

Un e m p u j n e v o l u t i v o hacia u n a consciencia superior

Puede que la ciencia no sea la nica fuerza que nos ofrece un pasaje al pas de nunca jams. En su libro La senda hacia Omega, Ring seala que hay pruebas fehacientes de que estn aumentando las experiencias cercanas a la muerte. Como hemos visto, en las culturas tribales las personas que tienen una ECM, muchas veces se transforman hasta el punto de convertirse en chamanes. En el mundo moderno, esas personas tambin se transforman espiritualmente y modifican la personalidad que tenan antes de la experiencia para ser ms cariosas, ms compasivas e incluso ms psquicas. Ring deduce de todo esto que quiz estamos presenciando la chamanizacin de la humanidad moderna. Pero si es as, por qu estn aumentando las experiencias cercanas a la muerte? La respuesta, segn Ring, es tan simple como profunda: lo que estamos contemplando es
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MI empujn evolutivo a la humanidad entera hacia una consciencia superior.

Y a lo mejor las ECM no son el nico fenmeno transformador que est emergiendo de la psique colectiva de la humanidad. Grosso cree que el incremento de visiones marianas durante el ltimo siglo tiene igualmente consecuencias evolutivas. De manera similar, a juicio de muchos investigadores, como Raschke y Vallee, la multiplicacin de visiones de ovnis en las ltimas dcadas tiene un significado evolutivo. Varios investigadores, como Ring, han observado que los encuentros con ovnis parecen ciertamente iniciaciones chamnicas y pueden ser otra muestra ms de la chamanizacin de la humanidad moderna. Strieber est de acuerdo: Creo que es bastante obvio que, tanto si [el fenmeno ovni] lo provoca alguien como si sucede de forma natural, se trata de un salto exponencial de una especie a otra. Me atrevera a sospechar que lo que estamos viendo es el proceso evolutivo en accin.
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Si esas especulaciones son ciertas, qu objeto tiene esta transformacin evolutiva? Hay dos respuestas, por lo que parece. Numerosas tradiciones antiguas hablan de un tiempo en que el holograma de la realidad
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