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CAPTULO QUINTO

LA EVOLUCIN DE LAS CLASES SOCIALES DURANTE LA REPBLICA

Durante la etapa militar de la Repblica se distinguen tres perodos. En el primer perodo (1827-1841), la definicin del orden geogrfico y poltico son los motivos que intervienen decididamente; Santa Cruz y Gamarra son los conos de la rivalidad. Con la derrota del Per, en su afn de dominar Bolivia, concluye este perodo. El segundo perodo (1841-1862), con la nacionalidad definida, se caracteriza por la preponderancia de Castilla y su rivalidad con Vivanco, la prosperidad econmica por el auge del guano, y la acentuacin de la lucha entre conservadores y liberales. En el tercer perodo (1862-1868), el predominio militarista pas por una etapa de decadencia, coincidente con los primeros sntomas del malestar financiero, el conflicto con Espaa y la amenaza del monarquismo imperial europeo en Amrica. A pesar de sus errores y vicios polticos, dice Basadre, los caudillos militares fueron honrados, siendo el caso de Castilla el ms emblemtico, puesto que a pesar de haber gobernado durante el apogeo del guano, termin sus das con lo suficiente para vivir. Estos primeros aos de la Repblica se caracterizaron por el militarismo. Debido a la falta de perspectivas dentro del comercio o la industria como fuentes de riqueza y por el tipo de educacin heredada de Espaa, la mayora de profesionales se dedic al sacerdocio y al Derecho, siendo empujados hacia la poltica, en busca de puestos pblicos. Estos profesionales, generalmente, tomaron el rol de validos o censores. Los validos se dedicaron a redactar, aconsejar, legislar a favor de los caudillos militares; en cambio, los censores se enfrascaron en denunciarlos, condenarlos, criticarlos y atacarlos. En este contexto de predominio militarista, se dieron las pugnas doctrinarias entre monrquicos y republicanos, y stos a su vez entre liberales y autoritaristas. Tantos liberales como autoritaristas tuvieron slidas razones desde sus puntos de vistas, sin embargo, ninguno triunfaron. Les falt una visin conjunta, nacionalista, de conciencia cvica para consolidar un Estado fuerte pero identificado con el pueblo que realizara con energa y poder una obra democrtica de contenido social y econmico, que habra ahorrado a las generaciones posteriores desastres y problemas. Durante estos aos que no se transform fundamentalmente la realidad social, veamos que aconteci con las clases sociales. El Per se dividi en dos capas: una nobiliaria y luego plutocrtica, y la otra, la masa; sin clase media. La nobleza que tuvo su gnesis en los conquistadores y sus herederos, en los funcionarios y aristcratas venidos de Espaa, y en la venta de ttulos de nobleza, perdi su poder poltico y se vio empobrecida con la guerra de la Emancipacin, pero conserv su poder social. A partir de 1842, con el auge del guano, se produjo una enorme pero efmera bonanza presupuestal, que dio lugar al encumbramiento de una nueva clase social de enriquecidos, que se enlazaron con parte de la antigua nobleza.

La iglesia fue la nica institucin que sobrevivi plenamente en la Repblica. Pese a sus abundantes ingresos no extenda la caridad ni instrua a los indgenas, en gran escala, adems, perdi su fuerza misionera. En cuanto a sus privilegios legales, la evolucin del siglo XIX marc su lenta pero inexorable desaparicin. La incipiente educacin pblica, la intermitente industrializacin alrededor de unas cuantas urbes, el comercio y los servicios de transporte en manos de extranjeros, no permiti el desarrollo de clase media. Nuestra sociedad careci, por lo general, hasta la poca de Balta, del sentido reverencial del dinero, esa preocupacin absorbente por hacer empresa y ganancia. Despus, predomin el sentido del dinero como medio pero no como fin. Con respecto a las clases populares, los indgenas mantuvieron su misma condicin, no fueron considerados en la legislacin civil. En cuanto a los negros, su aporte fue de sensualidad y supersticin; posteriormente, la inmigracin de chinos fue destinada a la agricultura. El militarismo se fue desacreditando. Balta gobernaba en medio de un malestar econmico y financiero, el Erario estaba exhausto y endeudado con los consignatarios nacionales del guano. En este escenario, Nicols de Pirola, nombrado Ministro de Hacienda, afront la situacin con actitud revolucionaria, negoci el guano con el contratista judo-francs Dreyfus, para cortar las amarras con el capitalismo nacional. Sin embargo, a la par, los contratos de emprstitos para obras pblicas no productivas, el pago de deudas pendientes o el saldo de dficits llevaron al abuso del crdito y al derroche del dinero. El Per no supo aprovechar esta poca y desperdici una gran oportunidad. Durante la guerra con Chile, Prado se fue al extranjero y el poder fue tomado por Pirola en 1879. Lima es tomada por los chilenos en 1881, Pirola se retira a la sierra y luego parte al extranjero. Luego de la estrepitosa derrota con Chile, el Per empobrecido cay nuevamente en manos del militarismo, siguen Morales Bermdez y Cceres. De regreso al Per en 1884, Pirola fund el Partido Demcrata. Luego de una guerra civil con Cceres, Pirola, aliado con su eterno adversario el Partido Civil, es elegido Presidente por accin del pueblo. Su gobierno, entre 1895 y 1899, por encima de intereses de clase o grupo, le dio al Estado estabilidad, dignidad y respetabilidad, emprendi reformas administrativas y econmicas, y ech las bases de la modernizacin del pas. Sin embargo, el estadista de excepcional eficiencia, y que contaba con el cario de las masas, no volvi a ser elegido, bloqueado por los intereses de casta, que representaba el Partido Civil. Segn Basadre, es uno de los momentos ms lamentables de nuestra Repblica. Finalizado el siglo XIX, lleg el capital extranjero a impulsar la minera. En el contexto social, los extranjeros tomaron relevancia. Los contratos del petrleo y de la minera beneficiaron a las grandes compaas extranjeras ms no a las arcas nacionales ni a los trabajadores, que paradjicamente vean reducidos sus ingresos, a medida que creca la produccin. En ese contexto de crecimiento, por todas partes se abran carreteras y construido puentes, excepto entre la vida y la fe.

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