Alvaro Quesada Soto

Historia y narrativa en Costa Rica (1965-1999)

quecha75@hotmail.com Resumen Al finalizar el siglo XX ocurren cambios en las formas de imaginarse a s mismo, tanto como persona individual y como nacin. Los fenmenos relacionados a la "globalizacin" han replanteado, desde nuevas perspectivas, viejos problemas que en el caso costarricense, se acentuaron por los proyectos modernizadores. En el presente artculo, el escritor costarricense Alvaro Quesada, reflexiona sobre la nueva narrativa costarricense que surge en las ltimas dcadas del siglo XX, la cual revela una ruptura del tradicional equilibrio entre la cultura rural y urbana; su discurso, vinculado con posiciones posmodernas, plantea desde una posicin distanciada y transgresora, la reivindicacin de las culturas marginales y de la contracultura, as como la revisin crtica de los mitos y construcciones ideolgicos y culturales sobre los cuales se construy el nacionalismo y la cultura oficial costarricense en el siglo XX: la democracia, la excepcionalidad y el progreso.

La "Segunda Repblica" La dcada de 1960 marca el inicio de un renacer en la narrativa costarricense, relativamente estancada en los aos 50 tras el florecimiento de los 40. Los narradores que comienzan a publicar en esta poca pueden ser ubicados por su edad y formacin ideolgico-literaria en diversos grupos, aunque en su produccin y en sus actividades literarias interactan y coinciden cronolgicamente como si formaran una misma promocin. Un primer grupo cuyo perodo de formacin coincide con los inicios del proyecto modernizador de la "Segunda Repblica", que se inicia hacia 1950, estara conformado por, entre otros, Alberto Caas (1920), Julieta Pinto (1922), Jos Len Snchez (1929), Carmen Naranjo (1931), Rima de Vallbona (1931), Samuel Rovinski (1932), Virgilio Mora (1935). Un segundo grupo, cuyo perodo de formacin coincide con las transformaciones ideolgicas y culturales ligadas a la Revolucin Cubana y las revueltas estudiantiles y juveniles de los aos 60 y 70, estara conformado por los narradores Fernando Durn Ayanegui (1939), Quince Duncan (1940), Alfonso Chase (1945), Gerardo Csar Hurtado (1949). A estos grupos cabra agregar el nombre de la escritora chilena Myriam Bustos (1933), quien reside y publica en Costa Rica desde 1976. Tras la guerra civil de 1948 se inicia en Costa Rica un nuevo proyecto nacionalista y un nuevo perodo modernizador una "Segunda Repblica", segn sus idelogos, deba sustituir a la obsoleta Repblica Liberal siguiendo los parmetros del nuevo orden que se delineaba tras la II Guerra Mundial y el inicio de la "Guerra Fra". En el mbito interno, el perodo est dominado por la ideologa socialdemcrata, encarnada en el Partido Liberacin Nacional.

Durante este perodo se afianza una nueva versin de la historia costarricense, elaborada por Rodrigo Facio y Carlos Monge en las dcadas de los treinta y cuarenta. Segn esta versin el predominio de pequeos propietarios campesinos gener, a lo largo de la historia nacional, un sedimento de igualdad y democracia amenazadas por el surgimiento de la oligarqua cafetalera, el liberalismo y el libre mercado, que llevaban a la desigualdad, el latifundio o el control de las empresas y pases poderosos sobre la economa nacional. El nuevo proyecto histrico que se desprenda de esta visin del pasado tenda al control de la oligarqua cafetalera y al desmantelamiento de la Repblica liberal oligrquica, mediante la combinacin de varios factores: la fundacin de un partido ideolgico con un nuevo proyecto modernizador; la organizacin de un Estado Nacional que orientara la marcha de la economa y regulara las relaciones sociales; la sustitucin del monocultivo del caf por una diversificacin agrcola y el fomento de la industria[1]. La visin de la historia costarricense se haca coincidir, en forma coherente, con las teoras keynesianas y el "new deal" entonces en boga, para promover el surgimiento de un "Estado benefactor" y un proyecto de "sustitucin de importaciones" que permitiera, a juicio de sus idelogos, armonizar la modernizacin capitalista con la justicia social. En el plano ideolgico, dentro del contexto de la "guerra fra", la socialdemocracia costarricense, aliada de los Estados Unidos y del bloque capitalista internacional, mantuvo una posicin ambigua, de precarias alianzas o enfrentamientos, con los grupos ms conservadores ligados a la vieja oligarqua cafetalera y reunidos en agrupaciones como la ANFE o el peridico La Nacin y los grupos ms radicales o revolucionarios, afines al comunismo o el socialismo. A partir de 1948 se aboli el ejrcito, se perfeccionaron los mecanismos electorales, se nacionaliz la banca y se crearon o fortalecieron una serie de instituciones pblicas encargadas de la expansin, a lo largo del territorio nacional, de la educacin, la salud y la cultura, de las carreteras y vas de comunicacin, de los servicios elctricos y telefnicos o del turismo; otra red de instituciones se encargaba de arbitrar las relaciones entre propietarios y trabajadores o productores y consumidores. Las nuevas oportunidades educativas y sociales fortalecieron el crecimiento de una clase media y de una sociedad ms democrtica, menos estratificada, con mayores opciones de ascenso y movilidad social. La promocin estatal en el mbito de la educacin y la cultura1[2], as como el papel de la recin fundada Universidad de Costa Rica, fueron fundamentales para el auge de la literatura y el teatro en estas dcadas. Bajo el patrocinio de la Universidad de Costa Rica se fund en 1952 un Teatro Universitario, se escribieron las primeras tesis y estudios acadmicos sobre literatura nacional, y se escribi la clebre Historia y antologa de la literatura costarricense (1957-1961) primera versin ordenada y sistemtica de la historia literaria nacional de Abelardo Bonilla. Hacia esta poca los autores costarricenses se incluyen por primera vez en los programas escolares de literatura. En 1959 se funda la Editorial Costa Rica, ente estatal que jug un papel inapreciable en el rescate y difusin de obras del pasado, agotadas o casi inaccesibles, y en la promocin de nuevos autores: por primera vez la literatura costarricense estaba al alcance de todos los lectores, y los autores podan publicar sus textos sin tener que sufragar ellos mismos la edicin. En 1970 se fund el Ministerio de Cultura que ejerci un papel importante en la subvencin y promocin del arte, el teatro y la literatura. Poco despus se fundan la
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Universidad Nacional, la Universidad Estatal a Distancia y el Instituto Tecnolgico de Costa Rica. Sin embargo, tras esta fachada de modernizacin democrtica, crecimiento y progreso, se experimentaban tambin nuevas formas de dominio, corrupcin, y enajenacin. El crecimiento del Estado bajo el nuevo proyecto nacionalista y modernizador llevaba al endeudamiento y la dependencia de los gobiernos extranjeros, organismos y empresas transnacionales, que financiaban o controlaban el proceso. El crecimiento del Estado llevaba a la consolidacin de un aparato burocrtico que se tornaba cada vez ms omnmodo, autrquico e incontrolable. En evidente contraste con lo predicado por Facio y los idelogos de la "Segunda Repblica", el proyecto conduca a la sustitucin de la vieja oligarqua cafetalera por una nueva oligarqua de polticos empresarios, burcratas y gerentes, ligados al nuevo proyecto modernizador; el dominio ejercido por el aparato burocrtico y el Partido Liberacin Nacional llevaba a nuevas formas de "argollismo" o clientelismo, y la incipiente "industrializacin" ms que a "sustituir importaciones" llevaba a nuevas formas de endeudamiento y dependencia. En el mbito cultural la modernizacin, que generaba nuevas opciones sociales, culturales y educativas, se perciba tambin como generadora de descomposicin social, enajenacin, prdida de valores e identidad. Por un lado, con las migraciones provocadas por el agotamiento de la frontera agrcola y el nuevo proyecto modernizador, se rompi definitivamente el tradicional equilibrio entre las culturas rural y urbana A partir de 1950 se inicia un crecimiento canceroso, desordenado y catico, de San Jos y el rea metropolitana, debido tanto a la inmigracin incontrolable como a una "modernizacin" equvoca, que destruy el patrimonio arquitectnico, desfigur el perfil de la ciudad y desparram a los pobladores en barrios residenciales, urbanizaciones y tugurios, que proliferaron en forma catica, descontrolada y aleatoria por los antiguos potreros y cafetales aledaos. La educacin rural y el alfabetismo que se masificaron a partir de 1950, al mismo tiempo que generaron nuevas opciones educativas para grupos sociales marginados, tambin fueron borrando poco a poco los ltimos vestigios de las viejas culturas ligadas a la tradicin oral y campesina, y alteraron radicalmente el perfil tradicional del "concho" o el "labriego sencillo", representacin tpica de la identidad nacional en la literatura costumbrista, el Himno Nacional y la memoria colectiva del costarricense. A este proceso coadyuv la creciente urbanizacin y la penetracin junto con las carreteras y la electricidad de las nuevas culturas de masas o los nuevos patrones de consumo, ligados a la influencia dominante de la cultura estadounidense que en estos aos sustituye definitivamente a Europa como metrpolis cultural y de medios de comunicacin como el radio, el cine y a partir de l960 la televisin. Nuevos patrones culturales, asociados a las nuevas culturas de masas y a las clases medias y populares urbanas cuyo estereotipo negativo sera la figura del "pachuco" se difunden y ganan espacio en la ciudad, ante el desconcierto, la curiosidad o el disgusto de las viejas elites o los intelectuales, quienes vean modificarse vertiginosamente o desaparecer los rasgos fsicos y culturales que haban caracterizado la fisonoma tradicional del pas desde fines del siglo pasado. En las dcadas de 1960 y 1970 las transformaciones ideolgicas y culturales se agudizan con el auge, tras el triunfo de la Revolucin Cubana, de las ideas "tercermundistas", anticolonialistas y antimperialistas,

por una parte; y el impacto, por otra parte, hacia 1970, de las nuevas culturas "pop" o "contraculturas", los "hippies" y los "beatniks", las rebeliones estudiantiles y juveniles, con su radicalismo irreverente y su rechazo a la educacin, la moral y el orden social tradicionales.

La promocin de 1960 Gran parte de la produccin narrativa de Alberto Caas2[3] (de Una casa en el Barrio del Carmen, 1965, a Feliz ao, Chvez Chvez, 1975, y Los molinos de Dios, 1992) y Julieta Pinto3[4] (Los marginados, 1970; El eco de los pasos, 1979; Tierra de espejismos, 1991) retoma la vertiente realista de denuncia o indagacin social que haba emprendido la "generacin del 40", aunque poniendo nfasis en el anlisis de las nuevas transformaciones en los grupos dirigentes y clases medias, en la vida urbana y el campo, que nacan con el nuevo proyecto modernizador; y con una posicin ideolgica ms cercana a la socialdemocracia que al comunismo (mayoritariamente asumido por los novelistas de la "generacin del 40"). Es frecuente en algunos de esos textos la reflexin sobre el desarrollo histrico del pas, mediante la introduccin de personajes y situaciones que ponen en evidencia el contraste entre los ideales patriticos, las prdicas de justicia y reforma social que guiaron las luchas del 48 y el nuevo orden que se haba venido construyendo, caracterizado por la insensibilidad burocrtica, el argollismo, la enajenacin y el oportunismo. A esta misma temtica se acercan algunas novelas de otros autores ms jvenes como Duncan (Final de calle, 1979) y Hurtado4[5] (Los vencidos, 1977). Ms cercano por su temtica y su posicin ideolgica a la novela del 40, el relato testimonial autobiogrfico de Luisa Gonzlez, A ras del suelo (1970), narra el ascenso socio-cultural -mediante su ingreso a la Escuela Normal- y la concienciacin poltica -mediante su ingreso al Partido Comunista- de una mujer de origen proletario en el San Jos del primer tercio del siglo XX. Las novelas de Jos L. Snchez retoman tambin de la novela del 40, la preocupacin por testimoniar -desde el punto de vista de personajes marginales- mbitos perifricos de la historia o la vida social: el presidio de San Lucas en La isla de los hombres solos (1963), los enclaves mineros de Abangares en La colina del buey (1972). Un fenmeno nuevo en la literatura costarricense de este perodo es la aparicin de los primeros escritores afrocaribeos como Duncan o la poetisa Eulalia Bernard. En relatos y novelas de Duncan[6] como Hombres curtidos (1973), Los cuatro espejos (1975), La paz del pueblo (1979), Kimbo (1989), la historia, la vida y la cultura afrocaribeas o los problemas raciales, se enuncian por primera vez en la literatura costarricense desde el punto de vista de un escritor negro[7]. Las transformaciones en la vida, los sujetos, discursos y culturas urbanas, la mentalidad burocrtica, las nuevas variantes del poder, la enajenacin y la incomunicacin se exploran, recurriendo a complejas combinaciones discursivas o tcnicas novedosas y experimentales, en Ceremonia de casta (1976) de Rovinski[8] y, sobre todo, en la amplia, innovadora y rica produccin narrativa de Carmen Naranjo[9], donde sobresalen las
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novelas Los perros no ladraron (1966), Camino al medioda (1968), Memorias de un hombre palabra (1968), Responso por el nio Juan Manuel (1971), Diario de una multitud (1974), amn de numerosos cuentarios. La imagen de la ciudad que ofrecen los textos de Naranjo es la de un mundo gris y hostil, impersonal o annimo; la mediocridad y la trivialidad, la ausencia de personalidad y autoestima, la incomunicacin y el aislamiento, o un malestar y un miedo indefinibles, corroen la subjetividad de los habitantes. Los personajes, en el sentido tradicional del trmino, son frecuentemente sustituidos por voces errantes, sin cuerpo y sin alma, que deambulan por un mundo urbano sin centro, sin orden, ni coherencia, ni sentido. Las novelas de Virgilio Mora[10], con procedimientos narrativos innovadores y una agresividad verbal inusitada en la literatura costarricense, exploran tambin fenmenos de marginacin urbana, ligados a la locura, el sadomasoquismo, la represin social, squica y sexual, en varios relatos y novelas que se inician con Cachaza (1977). La incorporacin de reas de la vida social censuradas en el discurso literario tradicional (el mbito de la vida sexual, lo escatolgico e indecente, el mundo de la prostitucin o el alcoholismo, lo que por decencia no se dice ni escribe pblicamente) o la apropiacin de los nuevos discursos urbanos del "pachuco" o el lumpen marginal, comienza a aparecer en textos de Mora (Cachaza, La pelcula, La loca Prado, Los problemas del gato, los cuentos reunidos en La distancia del ltimo adis), en algunos cuentos de Chase incluidos en Mirar con inocencia (1975) y Ella usaba bikini (1991), o en la serie de relatos testimoniales, de escasa pretensin literaria pero de gran difusin en la dcada de 1970, de Alfredo Oreamuno, Sinatra. En concordancia con el nuevo papel que la mujer comienza a jugar en la sociedad a partir de 1949, al ser incorporada como ciudadana plena con derecho a voto, aumenta sustancialmente la presencia femenina en la literatura costarricense contempornea. Las figuras femeninas, excepcionales en la literatura de los dos primeros tercios del siglo, ingresan masivamente a la literatura en el ltimo tercio. Una parte de la produccin narrativa de estas dcadas se preocupa por explorar los temas de la vida familiar, la discriminacin sexista o las relaciones de gnero, desde la ptica de la mujer y la percepcin femenina, en varias novelas y relatos de Pinto (Si se oyera el silencio, 1967; La estacin que sigue al verano, 1969), Vallbona[11] (Noche en vela, 1968), Naranjo (Sobrepunto, 1985) y en numerosos relatos de Bustos[12]. Entre el grupo de autores ms jvenes que se forman bajo el influjo de las revueltas juveniles y estudiantiles, en las novelas (Los juegos furtivos, 1968, Las puertas de la noche, 1974) y algunos cuentos de Chase, en las novelas de Hurtado[13] (Iraz, 1972, Los parques, As en la vida como en la muerte, 1975; Libro brujo, 1998), o en la novela El pasado es un extrao pas (1993) de Daniel Gallegos, es frecuente el tema del joven o el adolescente en bsqueda problemtica de su identidad en un mundo cuyas normas y valores se perciben como extraos u hostiles a la subjetividad de los protagonistas. Predomina en estas novelas la temtica -por otra parte frecuente en toda la literatura de la poca- de la soledad, el desarraigo, la incomunicacin, el rechazo al orden social o los valores de los padres y ancestros, de los que se sienten exiliados o ajenos los jvenes protagonistas. Otra lnea narrativa de esta poca, que desarrolla una temtica poco frecuentada por la literatura costarricense anterior, es la literatura fantstica o la literatura de intencin ldica, que juega -mediante recursos como el desdoblamiento, la intertextualidad, la irona, la

stira o la parodia- con las convenciones que determinan los lmites entre la realidad y la ficcin, entre diversos gneros y discursos, entre uno y los otros, el tiempo y el espacio, lo serio o trascendental y lo cmico o intrascendente, en numerosos relatos de Durn5[14], Bustos, algunos textos de Chase, El despertar de Lzaro (1994) de Pinto, las ltimas novelas de Mora como Mano a mano, o la novela
pstuma de Mario Picado, Lino XIX .

En toda la narrativa de esta poca se tornan ms complejas y problemticas las relaciones entre subjetividad y orden social, una caracterstica que se haba venido agudizando a lo largo de la historia literaria costarricense. Las relaciones de dominacin o enajenacin, se manifiestan cada vez ms difciles de determinar y representar pues pasan, de identificarse con figuras o instituciones fcilmente ubicables en el mundo objetivo -como el Estado, el mercado, el latifundio, las bananeras-, a identificarse con estructuras ms difciles de percibir conscientemente, pero igualmente represivas y omnmodas como el patriarcalismo, la burocracia o los sistemas de control ideolgico que tienden a trasladar los conflictos desde la realidad objetiva a la subjetividad misma del personaje (Rojas y Ovares, 1995 y 1998). La relacin ms compleja entre subjetividad y orden social torna tambin ms compleja la representacin de la realidad mediante la escritura: los lmites tienden a disolverse en abigarrados juegos discursivos donde es difcil reconocer las fronteras entre lo "propio" y lo "ajeno", lo subjetivo y lo objetivo, lo real y lo imaginario. La mayor parte de estos autores, cuyos textos coinciden con la difusin del llamado "boom" de la nueva narrativa latinoamericana, o la nueva crtica estructuralista, se caracterizan por la bsqueda de procedimientos innovadores o experimentales de escritura. Es caracterstico de esta promocin, los cortes y montajes espacio-temporales que transmiten la imagen de una realidad fragmentada, mltiple o heterognea, imposible de aprehender como una unidad o totalidad organizada y coherente. A esto mismo coadyuva la experimentacin con los discursos que traducen la expresin "en bruto" (no pulida o codificada) de la vivencia subjetiva, ya sea mediante el monlogo interior o la asociacin ms o menos libre de recuerdos, ocurrencias, palabras, sensaciones e imgenes.

Globalizacin y postmodernidad La dcada de 1980 marca el ingreso de una nueva promocin de narradores donde figuran, entre otros, Linda Berrn (1951), Ana Cristina Rossi (1952), Hugo Rivas (1954-1992), Rodolfo Arias (1956), Jos Ricardo Chaves (1958), Dorelia Barahona (1959), Carlos Corts (1962), Rodrigo Soto (1962), Fernando Contreras (1963). A esa lista se pueden agregar dos autores que por sus fechas de nacimiento deberan ser ubicados dentro de la promocin anterior, pero que por las fechas de publicacin y las caractersticas de sus textos se acercan a esta ltima: Tatiana Lobo (1939) y Rafael Angel Herra (1943). Las ltimas dcadas del siglo XX gestaron en Costa Rica, como en todo el planeta, cambios radicales y vertiginosos en todos los mbitos; cambios que revolucionaron las formas consabidas de imaginarse a s mismo, como sujeto o como ciudadano, y de situarse en la sociedad o el mundo. En el mbito poltico centroamericano la dcada de 1980 llev, en sus inicios, a un agudizamiento de los conflictos enmarcados en la "guerra fra" y al auge de procesos
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revolucionarios en Nicaragua, El Salvador y Guatemala; ms tarde, al terminar la dcada, esos procesos se revierten hacia un paulatino decaer de las ideologas polticas revolucionarias, tras el derrumbe del llamado "socialismo real" en la Unin Sovitica y los pases de Europa Oriental, y tras las luchas internas, divisiones y fragmentaciones de los partidos comunistas o socialistas. Se anuncia entonces el fin de la "guerra fra" y, segn algunos, el "fin de la historia", el "fin de las utopas". Segn esas apreciaciones se iniciaba un proceso de "globalizacin" que dilua las fronteras nacionales y unificaba, bajo el signo ideolgico del neoliberalismo, a un mundo organizado por el poder del capital transnacional como un nico mercado global. Ese proceso poltico coincidi con la crisis econmica que estall con fuerza hacia 1980. Los efectos de la crisis fueron especialmente fuertes y duraderos en toda Amrica Latina y el llamado "Tercer Mundo". La imposibilidad para los pases pobres de pagar, en las nuevas condiciones, la deuda externa contrada en la poca de auge de las finanzas mundiales, fue utilizada por las metrpolis acreedoras para trasladar a los pases deudores los efectos de la crisis y de paso -aprovechando el desconcierto poltico- desarticular los movimientos "tercermundistas". Bajo la nueva ideologa neoliberal dominante, se impuso una serie de "ajustes estructurales" que en gran medida condicionaban la sobrevivencia econmica de los pases pobres a ceder en sus pretensiones de soberana nacional, y adoptar esquemas elaborados en las metrpolis e impuestos por organismos financieros internacionales. En trminos generales, el proyecto globalizador constrea a esos pases, como nica forma de sobrevivencia, a convertirse en terrenos abiertos a la especulacin, el trfago de capitales y el lavado de dinero; en consumidores de productos importados, y en suplidores de mano de obra barata y sumisa para el mercado internacional, o sus intermediarios criollos, una nueva oligarqua "globalizada" de empresarios, polticos y tecncratas. Entre las principales consecuencias del "ajuste" se seala el logro de una cierta estabilidad macroeconmica a un precio social muy alto: la marginacin o el empobrecimiento de las grandes mayoras y el decaimiento en los servicios pblicos, contrasta con el surgimiento de una nueva oligarqua, una poderosa y rica elite polticoempresarial. Ms all del mbito de los discursos poltico y econmico, el concepto de "globalizacin" se encuentra tambin asociado al vertiginoso desarrollo de la tecnologa, la informtica y la comunicacin en los decenios finales del siglo. Las nuevas tecnologas, la informtica o el impacto de las nuevas culturas de masas contribuyeron, junto con la globalizacin econmica y poltica, a modificar los criterios establecidos de imaginar o simbolizar la realidad y a trastocar una de las formas tradicionales -ligada al Estado, la Nacin o la cultura verncula- de construirse como sujeto, de procurarse una identidad y definirse en relacin consigo mismo, la sociedad y el mundo. Basados en las ingentes transformaciones del perodo, pensadores e idelogos de diversas tendencias proclamaron el fin de una poca histrica y el inicio de una nueva era: la Posmodernidad. La Posmodernidad pondra en duda los presupuestos bsicos de la Modernidad, que pasaran a ser simples "relatos"[15] o convenciones, aceptables no por su valor de "verdad", sino por su funcionalidad o efectividad
pragmticas para imponer el control de la ley, el orden y la razn, sobre el deseo, la heterogeneidad y el azar. Por otra parte, diversos planteamientos desde variadas disciplinas, haban venido poniendo en duda las divisiones convencionales entre lo real, lo imaginario y lo simblico, entre lenguaje o representacin y realidad, entre objetividad y subjetividad, al estudiar problemas complejos como las mediaciones del poder o el inconsciente en la construccin de la subjetividad y la alteridad, o la mediacin de los lenguajes, signos e ideologas, las prcticas discursivas o culturales, en la forma cmo los sujetos construyen su

propia imagen y la imagen del mundo en que viven, o sus patrones de comportamiento e interaccin. Bajo el influjo de esas teoras y el decaimiento del marxismo o el socialismo ortodoxos, las reflexiones crticas o contestatarias en las humanidades se desplazan en este fin de siglo, del anlisis de las estructuras sociales o las ideologas polticas, hacia el mbito de las prcticas culturales y discursivas, la ecologa, el sicoanlisis, los estudios de gnero y los derechos de las minoras culturales o sexuales.

En el mbito costarricense, en las dos ltimas dcadas del siglo XX, los fenmenos ligados a la "globalizacin" o la "posmodernidad" replantearon desde nuevas perspectivas viejos problemas, ya crnicos, asociados con los diversos proyectos "modernizadores" -el liberal o el socialdemcrata- que se procuraron implantar a lo largo del siglo: la enajenacin, el aumento excesivo del aparato estatal y la burocracia, el endeudamiento, el crecimiento macrocfalo y canceroso del rea metropolitana, las migraciones internas y externas, la contaminacin o destruccin del ambiente, la penetracin inasimilable de una cultura de masas cada vez ms omnipresente, el decaimiento de la solidaridad o el dilogo y el incremento, junto con la cultura de la competencia y del mercado, de un individualismo autrquico, la agresividad y la violencia. La crisis de 1980 o, ms tarde, los movimientos revolucionarios y las estrategias contrarrevolucionarias en Centroamrica, hicieron oscilar el pas -en medio de una histeria protofascista- entre la paz o la guerra; entre la "neutralidad" y la soberana, o la intervencin econmica y poltica y la ocupacin militar solapada. Esos hechos, as como los fenmenos ligados a la "globalizacin", han generado, en las dos ltimas dcadas del siglo XX, una metamorfosis radical -cuyo resultado es aun incierto- de la Nacin y del Estado costarricenses que se haban venido construyendo a lo largo del ltimo siglo, y han quebrado irreversiblemente la imagen que los costarricenses se haban forjado de su relacin, como sujetos o ciudadanos, con su pas o de su pas con el mundo. Por otra parte, los discursos ligados a las posiciones "posmodernas" permitieron tambin plantear, desde una posicin distanciada, desencantada o transgresora, la reivindicacin de las culturas marginales y contraculturas, la revisin crtica de los mitos y construcciones ideolgicas o culturales que sirvieron de base a los estereotipos y comportamientos difundidos por el nacionalismo y la cultura oficiales a lo largo del siglo XX. En estas dcadas se inicia bajo el dominio del neoliberalismo, aunque con ingentes resistencias desde otros mbitos, un nuevo proyecto modernizador que en gran medida invierte los trminos del proyecto propuesto por los idelogos de la "Segunda Repblica". En la nueva versin neoliberal de la historia costarricense, el papel de hroe recae sobre la empresa privada, a la que se asocian las nociones de libertad, riqueza, progreso y eficiencia; el papel de antihroe pasa a ser desempeado por el Estado benefactor, al que se le atribuyen las nociones opuestas: monopolio y corrupcin, endeudamiento, demagogia, burocracia, ineficiencia. Un nuevo discurso oficial -difundido por el peridico La Nacin, las cmaras de empresarios, polticos y economistas neoliberales, y una serie de instituciones (CINDE, INCAE, Academia de Centroamrica, etc.) fundadas y financiadas por la AID estadounidense- procura identificar los intereses "nacionales" con los intereses de la nueva oligarqua globalizada de empresarios y polticos formada al amparo del "ajuste estructural". En el nuevo discurso se exige como imperativo histrico necesario para superar la crisis, "modernizarse" y sobrevivir en el nuevo mundo global, "sacrificios" a los trabajadores e "incentivos" para los empresarios; mientras por otra parte la venta del pas -instituciones, patrimonio, tierras, trabajo- en el mercado internacional, pasa a confundirse con el "patriotismo". Los que se resisten a esas formas de globalizacin son definidos como "grupos de presin" o "antipatriotas" que defienden el "statu quo" (las instituciones pblicas o las leyes sociales y laborales creadas bajo el Estado benefactor) y

representan intereses locales o gremiales (los de organizaciones obreras y populares), opuestos a los intereses "nacionales" o "patriticos", al "cambio", la "modernizacin" y el "progreso", postulados por la elite oligrquica. La resistencia popular a los trminos y consecuencias del "ajuste" es interpretada por la elite en el poder como un problema de "ingobernabilidad", lo que legitima la toma de decisiones inconsultas o arbitrarias, el engao y el autoritarismo, disfrazados bajo lemas de "consenso" o "concertacin". Los nexos y ramificaciones de la oligarqua entre las cpulas de los dos partidos polticos oficiales (PUSC-PLN), o el control que ejercen los miembros de la elite sobre los principales medios de informacin y propaganda -de los que son dueos o socios- les garantiza prcticamente el monopolio del poder poltico e ideolgico, sin que se alteren sin embargo las apariencias formales de una democracia electoral. A eso se agrega un uso creciente del doble discurso por parte de la elite poltica: lo que se dice o promete es un ocultamiento constante de lo que se hace y practica. La tensin entre los esfuerzos de la elite neoliberal por implantar su proyecto modernizador y las resistencias de las mayoras oprimidas por el "ajuste", va generando una pugna cada vez ms marcada y aguda en el interior del pas: Costa Rica tiende a dividirse en dos mundos superpuestos, coexistentes pero radicalmente distintos. Un espacio "privado" -el que privilegia la imagen oficial de la Nacin- que ofrece bienes y servicios de calidad a un alto precio, solo accesible a la elite, la clase media alta y el turismo extranjero; contrasta con un amplio espacio -semioculto en el discurso oficialdonde los salarios insuficientes, las condiciones de trabajo insatisfactorias, el deterioro o la eliminacin de las instituciones y servicios pblicos, un sistema impositivo que grava salarios y pensiones pero no grava las ganancias y fomenta la evasin y la corrupcin, van delineando un mundo de excluidos o segregados, que ven decrecer su poder adquisitivo, sus esperanzas de mejoramiento y hasta sus posibilidades de sobrevivencia, mientras contemplan con estupor, con desesperacin o con asco, la prosperidad, la corrupcin y la impunidad de la elite. La visin crtica -que en ocasiones asume un humor corrosivo y una deconstruccin satrica o pardica de los estereotipos y discursos oficiales- y el desencanto6[16], son la tnica dominante en la literatura de los autores que se inician a partir de 1980, caracterstica que asumen tambin textos de autores de la promocin anterior que se publican en estos aos.

La promocin de los 80 La crisis de 1980 y las vertiginosas transformaciones histricas y culturales reseadas anteriormente, unidas al inters por la revisin de la historia que despert la conmemoracin del V centenario del "descubrimiento" de Amrica, generaron en Costa Rica -al igual que en el resto de Hispanoamrica- una extraordinaria proliferacin de la novela y el drama histricos. Este inters convoca tanto a autores que se haban ya iniciado en los 60, como Caas, Snchez7[17], Durn Ayanegui8[18], Chase9[19] o el dramaturgo Daniel Gallegos, como a
debutantes. La nueva novela histrica costarricense -como su homloga latinoamericana (Menton, 1993)- se preocupa por ofrecer una reinterpretacin crtica de la historia oficial recurriendo a pocas y a procedimientos narrativos muy diversos, desde el realismo tradicional hasta recursos innovadores que combinan el 6 7 8 9

dato histrico y el elemento fantstico; que introducen mitos, creencias y leyendas populares; que recogen la visin de las culturas indgenas, afrocaribeas o marginales; que juegan -por medio de anacronismos, mezclas discursivas o reversiones pardicas- con la desacralizacin de los mitos y discursos oficiales.

Los molinos de Dios (1992) de Caas -la ms tradicional de estas novelas- ofrece una saga pica de los cafetaleros desde una visin de la historia cercana a la de Facio y Monge. Tenochtitlan (1986) de Snchez ofrece una narracin de la conquista de Mxico que recupera el punto de vista y la percepcin de los aztecas; Campanas para llamar al viento (1987), del mismo autor, explora la colonizacin espaola de California. El pavo real y la mariposa (1996) de Chase desmitifica la visin idealizada y arcdica de la poca liberal, recuperando las tensiones y enfrentamientos que cruzaban la vida domstica, cultural y poltica del perodo. Las estirpes de Montnchez (1992) de Durn Ayanegui es un texto complejo que desarrolla dos historias paralelas, con personajes que se desdoblan y cambian de identidad, saltos espacio-temporales, anacronismos y una mistificacin constante de fechas y datos histricos, para ofrecer la imagen de un pas latinoamericano cuya historia est marcada por la enajenacin, el enmascaramiento de las identidades y el hundimiento en una violencia autodestructora. En El pasado es un extrao pas (1993) de Gallegos, el proceso de formacin de una conciencia en los marcos de una familia conflictiva, se asocia con la memoria histrica sobre la poca de los Tinoco y con un proceso de desencanto y progresivo distanciamiento del protagonista hacia el desarrollo histrico y la modernizacin del pas. Descuella en el campo de la narrativa histrica la escritora Tatiana Lobo10[20], quien sorprendi con una primera novela excepcional: Asalto al paraso (1992). La novela, que tiene como fondo la sublevacin
indgena de Presbere en 1709, rompe con la visin idealizada y buclica de la Colonia que proclamaba la historia oficial. Cartago y Talamanca, el Valle Central y el Caribe se convierten, mediante una innovadora utilizacin del tpico del viaje inicitico y la transgresin de fronteras, en representacin simblica del encuentro entre diversas opciones culturales y vitales -el principio masculino y racional o el principio femenino y pulsional; la razn occidental o la vivencia mtica aborigen- que dialogan en la conciencia del protagonista Pedro Albarn. Su segunda novela Calypso (1996) explora tambin los alcances del dilogo intertnico e intercultural, a travs de varias generaciones de dos ncleos familiares -uno de un blanco, otro de un negro- en un pueblo costero del Caribe; personajes y pueblo se van formando y transformando en contacto con el ingreso de la "civilizacin" y los vertiginosos cambios histricos de la segunda mitad del siglo XX.

Gran parte de la produccin narrativa de fin de siglo se construye como reaccin crtica a los procesos de desintegracin social, descomposicin moral y corrupcin generalizada que se dan en el pas a partir de 1980. Diversos aspectos, como las estrategias revolucionarias o contrarrevolucionarias, la venta o la entrega del pas, la corrupcin y la hipocresa polticas, el periodismo venal, el lavado de dinero y el narcotrfico, la marginacin cultural y social, la destruccin ecolgica, el contraste entre las apariencias que se muestran y la realidad que se oculta o se niega, son tratados desde diversas pticas ideolgicas y diversos procedimientos narrativos en una amplia gama de textos. Un grupo, ms cercano al realismo social, al testimonio o la denuncia, est conformado por novelas como La luna de la hierba roja (1984) de Snchez, Los sonidos de la aurora (1991) de Carlos Morales, La loca de Gandoca (1992) de Rossi, Retrato de mujer en terraza (1995) de Barahona. Otro grupo recurre a procedimientos narrativos como la deformacin carnavalesca, las inversiones o reversiones pardicas, las metamorfosis y desdoblamientos, el humor grotesco y el esperpento, para ofrecer la imagen de un mundo dislocado, en deterioro y descomposicin, donde las fantasas o las apariencias -que remiten a las representaciones
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oficiales de un pas excepcional o de un pasado venerable- se contraponen a un mundo anmalo y deforme, clandestino o marginal, regido por la exclusin, la represin y la violencia, el trastrueque de identidades y la enajenacin. Mundicia (1992), "farsa pica" de Soto -cuyo ttulo remite a la asociacin inmundicia/tiquicia- rebaja y revierte en forma pardica y grotesca los estereotipos oficiales que privilegian la "excepcionalidad" del pas. En nica mirando al mar (1993) de Contreras[21], el basurero de Ro Azul se convierte en smbolo de un pas que excluye como basura desechable objetos de consumo y seres humanos. La humanidad y solidaridad de los "buzos" que viven en el basurero, contrasta con la inhumanidad y destructividad del mundo que los margina: los sujetos "normales" que viven bajo las normas de la "civilizacin", la "modernidad" y el "progreso". En Los Peor (1995), segunda novela de Contreras, una antigua casa, convertida ahora en prostbulo, esconde en sus cimientos las reliquias olvidadas y ocultas de la gesta heroica de 1856. El personaje central es un cclope, producto de mutaciones debidas al uso de agroqumicos, y la imagen de la ciudad se construye mediante la superposicin de tiempos histricos y culturales. El mundo moderno -un San Jos esperpntico y contaminado, habitado por "chapulines"- se mezcla con referencias mitolgicas, clsicas, medievales o renacentistas y con la imagen -que solo los ciegos o locos ven- del mtico San Jos de la poca liberal, anterior al proyecto modernizador de la "Segunda Repblica". Cruz de olvido (1999) de Corts[22], toma como protagonista un revolucionario desengaado y construye tambin la imagen de un San Jos grotesco y siniestro, donde las referencias que remiten a hechos, figuras y lugares familiares y fcilmente ubicables para el lector, solo aparecen en el texto como el residuo apenas reconocible de otro mundo, un mundo subterrneo desfigurado por el mal, la corrupcin, el terror y la violencia. Los comportamientos culturales y discursivos de la clase media y los estratos marginales se exploran en algunas novelas de Rodolfo Arias y Sergio Muoz. El Emperador Tertuliano y la legin de los superlimpios (1992) de Arias juega hbilmente con un lenguaje narrativo que parodia el punto de vista y los discursos -cargados de muletillas verbales, eslganes comerciales, dialectos populares y frmulas burocrticas- de sus personajes, para ofrecer una visin entre humorstica y pattica de las aspiraciones y esperanzas, corrodas por el sistema burocrtico, carcomidas por la crisis, las limitaciones y la pobreza de perspectivas, de los oficinistas y empleados pblicos. La exploracin de los sueos consumistas y la enajenacin de la clase media se contina en la segunda novela del mismo autor, Vamos a Panam (1997). Los dorados (1999), pera prima de Sergio Muoz, explora el mundo y el lenguaje de los excluidos y marginados, sus estrategias de autoafirmacin y sobrevivencia, sus esfuerzos por afirmar la dignidad, el amor o la esperanza en un mundo dominado por la miseria, cuyas nicas perspectivas parecen ser la violencia, el crimen, la droga y la prostitucin. Recursos formales "posmodernos" semejantes a los de algunos textos mencionados con anterioridad, aunque aplicados a contenidos muy diversos, alejados de toda referencia a la realidad costarricense, utilizan los relatos y novelas de Herra[23], La guerra prodigiosa (1986), El genio de la botella (1990), Viaje al reino de los deseos (1992). Estos textos juegan profusamente con la intertextualidad y los anacronismos, las referencias a otros textos y discursos que van desde La Biblia y las mitologas clsicas a la literatura fantstica
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y la ciencia-ficcin contemporneas, para poner en evidencia el carcter convencional de toda representacin de la realidad, incluyendo su propia escritura. Un numeroso grupo de novelas de estos aos desarrolla la temtica, introducida en las dcadas anteriores por Chase y Hurtado, del joven en busca de su identidad o su integracin conflictiva a un mundo social que en algunos de estos textos se va tornando cada vez ms ominoso, ajeno y hostil, como en los relatos y novelas de Soto (Mitomanas, 1983; La estrategia de la araa, 1985; La torre abolida 1995; Dicen que los monos ramos felices, 1996) o Rivas (Esa orilla sin nadie, 1988). Predomina en estas novelas el tema de la incomunicacin, la soledad y el aislamiento: los personajes deambulan en un mundo que no les ofrece asidero ni respuesta; toda relacin se vuelve decepcionante, conflictiva y dolorosa, y los personajes desembocan con frecuencia en el suicidio o la muerte (Rojas y Ovares, 1998; Ovares, 1996). En algunos textos de autores nacidos en la dcada de 1950 se hace alusin explcita a las luchas, discusiones y acontecimientos que marcaron las utopas juveniles de los 60 y 70, especialmente a las legendarias manifestaciones contra ALCOA en abril de 1970, o a las luchas revolucionarias en Nicaragua a finales de los 70 y principios de los 80. Estos relatos adquieren un formato testimonial donde se rememora -entre la nostalgia y el desencanto- el aprendizaje ertico, social y poltico de jvenes cuyas rupturas y rebeldas emergentes se afirman con dificultad en medio de las costumbres y valores conservadores dominantes. El erotismo juega en muchos de estos relatos un papel central, relacionado casi siempre con los proyectos de emancipacin y rebelin de los protagonistas contra el orden social establecido. Con frecuencia en estos textos las protagonistas son mujeres y su experiencia se convierte tambin en un estudio de las relaciones de gnero y una denuncia del patriarcalismo. A este grupo se adscriben obras como La huella de abril (1989) de Alicia Miranda, De qu manera te olvido (1990) de Barahona, Historias de un testigo interior (1990) de Rosibel Morera, Los ojos del antifaz (1999) de Adriano Corrales, Desconciertos en un jardn tropical (1999) de Magda Zavala. En muchas de estas novelas destaca el esfuerzo por incorporar en el texto los discursos y culturas (formas coloquiales, argots juveniles o populares, terminologa acadmica y revolucionaria, la cultura popular y de masas) propios de la juventud universitaria y revolucionaria de los aos 70 y principios de los 80. Las relaciones de gnero y la temtica femenina se explora intensamente tambin en la obra narrativa -ya mencionada- de Lobo, de Berrn (La ltima seduccin, El expediente, 1989, La cigarra autista, 1992) y de Rossi[24] (Mara la noche, 1985; La loca de Gandoca, 1992; Situaciones conyugales, 1993). Mara la noche de Rossi recoje en una compleja novela muchas de las preocupaciones ideolgicas y estticas de esta promocin literaria. La novela, ubicada en Londres, alterna los monlogos de dos personajes contrapuestos: Antonio, acadmico espaol, representa el aspecto masculino, lgico y racional; Mariestela, ex-estudiante "tropical" costarricense, representa el aspecto femenino, vivencial y pulsional. En las relaciones entre los personajes se explora de manera novedosa el viejo problema -permanente a lo largo de la historia literaria costarricense- de la relacin entre lo "propio" y lo "ajeno", lo nacional y lo cosmopolita. En el personaje de Mariestela, adems, se contraponen dos mbitos sociales y culturales: San Jos y el Valle Central, la Costa Rica oficial y "civilizada", se opone al Caribe, la parte oculta, vital y pulsional, de la misma forma que la familia y el orden social convencionales, se oponen a las experiencias de la juventud "hippie", transgresora y anticonvencional de los setenta. La ruptura con las represiones y tabes sexuales, paralela a
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la ruptura con el discurso lgico y convencional, se corresponde en el texto con la bsqueda de un nuevo lenguaje, nuevas formas de explorar la realidad o de comunicarse consigo mismo, con la pareja y con el mundo. El discurso narrativo adems vara desde la discusin casi ensaystica de teoras econmicas y epistemolgicas, hasta la evocacin casi lrica de experiencias y paisajes; al mismo tiempo, la narracin mantiene al lector en una ambigedad constante entre diversos planos de la realidad, el presente y el pasado, lo vivido y lo evocado, el sueo, la fantasa o la alucinacin. Tanto en la novela de Rossi como en relatos y novelas de Uriel Quesada y J.R. Chaves (Los susurros de Perseo, 1994; Paisaje con tumbas pintadas en rosa, 1998) se explora tambin uno de los temas que haban permanecido ms censurados en la literatura costarricense: el de las relaciones homoerticas, que en la ltima novela citada se enmarcan en el ambiente de temor, segregacin e intolerancia provocado por la aparicin del SIDA en los aos 80. La tnica general de la narrativa de las dcadas finales del siglo XX es la de una desilusin crtica con respecto a los grandes mitos fundadores de la nacionalidad: democracia, excepcionalidad, progreso, optimismo. En gran parte de estos textos la crtica se orienta hacia la burla de los mitos y discursos oficiales, los smbolos y figuras consagradas por los discursos polticos y religiosos tradicionales, mediante el uso de procedimientos como la irona, la stira o la parodia, el humor irreverente, las reversiones y travestimientos carnavalescos y desacralizadores. En trminos generales, en estos textos se incrementa el sentimiento de enajenacin del sujeto con respecto a un mundo social que se percibe -sobre todo en los autores ms jvenes- como ajeno, ominoso u hostil, y cada vez menos como un orden inteligible o modificable. El mundo narrativo se torna grotesco o absurdo, amenazante o siniestro: adquiere los contornos de una pesadilla, un laberinto, un caos, una realidad incoherente, ajena a toda comprensin o sentido, refractaria a toda posible transformacin regeneradora. La sensacin de extraeza, exilio o enajenacin con respecto al mundo, se fortalece en muchos de estos textos mediante la presencia de personajes que se perciben como un ser anmalo, marginado o excluido del orden o de la normalidad, como desecho, loco, monstruo, animal o planta. De aqu el recurso frecuente en estos textos a los desdoblamientos y las metamorfosis: personajes enajenados que pierden su identidad, y situaciones donde se borran los lmites entre ser humano, animal o vegetal (Rojas y Ovares, 1998). En la narrativa de este perodo se contina el proceso -perceptible desde los aos 60- de disolucin de las fronteras entre las vivencias subjetivas y las experiencias objetivas, o entre "interioridad" y "exterioridad"; la tendencia a trasladar la fuente de los conflictos desde el "exterior" a la propia subjetividad del personaje (Rojas y Ovares, 1995 y 1998), con lo que se borran tambin las fronteras entre lo "real" y lo fantstico o imaginario. En muchos de los autores del ltimo tercio del siglo XX se percibe tambin un tipo de escritura que exige un nuevo tipo de lector: estos textos buscan la complicidad o la participacin activa del lector en la interpretacin de los signos, ya sea mediante el juego con las convenciones que determinan su propia escritura; ya sea por medio de la provocacin o el desconcierto, mediante la ruptura violenta con las convenciones y protocolos del sentido comn o la sindresis; ya sea mediante la ruptura con los criterios tradicionales de verosimilitud, la combinacin de diversos planos de realidad o de lo real y lo imaginario; ya sea mediante el juego con recursos como el humor, la irona o la parodia, la mezcla de lenguajes o gneros que por su naturaleza apuntan a la ambivalencia, la incertidumbre, la duda. Todo esto traduce la sensacin de enfrentarse a un mundo

desarticulado y alienante o un mundo donde domina la incertidumbre, la contingencia o la banalidad, las asociaciones o combinaciones aleatorias de vivencias y objetos sin nexos slidos o causales estables, el absurdo y el sinsentido o la represin y la violencia. Los autores de este ltimo tercio de siglo viven la experiencia de un mundo complejo y cambiante: desde el ascenso de los ideales revolucionarios y las utopas juveniles de los aos 60 y 70, hasta la crisis de los ochenta, el "fin de las utopas", el imperio del nuevo capitalismo globalizado, la ideologa neoliberal y el "posmodernismo" escptico y desesperanzado de fines del siglo XX. De aqu que constituyan estos autores y estos textos un grupo heterclito, complejo y cambiante, que oscila -de un autor a otro y de un texto a otro- entre el entusiasmo y la esperanza o el escepticismo y el desencanto. Alvaro Quesada

Notas [1] Los mejores expositores del proyecto son el propio Facio en su Estudio sobre economa costarricense (1940) y los artculos recopilados en el I tomo de sus Obras Completas (Ed. Costa Rica, 1975), y Jos Figueres en sus Cartas a un ciudadano (1956). La reconstruccin del contexto histrico se realiza con base principalmente en Molina y Palmer 1997, y Prez 1997. [2] Sobre las polticas culturales vase: Cuevas 1996 [3] Alan 1978 [4] Martnez 1987, Porras 1990 [5] Hernndez 1978 [6] Acosta 1984, Salas, 1987, Gordon 1989 [7] Duncan es tambin el editor de un estudio antolgico sobre El negro en la literatura costarricense (1975) [8] Araya y Del Vecchio 1978, Carballo 1987, Daz 1987 [9] Miranda 1985, Martnez 1987 [10] Amoretti 1989, Castro 1988 [11] Conejo 1976, Chase 1987 [12] Zaldvar 1995 [13] Hernncez 1978, Molina 1987, Jimnez 1979

14] Meyers 1991, Bogantes 1999,

[15] Lyotard 1979 [16] Una excelente y variada muestra de las reacciones de escritores e intelectuales ante el "nuevo orden" que se construye en el pas se puede encontrar en Jimnez y Oyamburu 1998
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17] Vargas y Vsquez 1990, Mora mimeo, Alvarado 1998 18] Quesada Soto 1994 19] Chase 1996 20] Chaverri 1997 y 1999 21] Daz 1995 22] Chaverri 1999 23] Chaverri 1993, 1996, Jimnez 1997, Quesada Snchez 1994, Mora mimeo 24] Benavidez 1985-1986, Mora mimeo, Miranda 1991, Monturiol 1994, Daz 1995

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LA NUEVA NOVELA COSTARRICENSE

Adriano Corrales Arias Profesor del Instituto Tecnolgico de Costa Rica. Escritor, poeta, novelista, Director de la Revista Fronteras VOLVER PRINCIPAL NMEROS ANTERIORES

LOS ORGENES:

La narrativa costarricense es relativamente nueva. No pasa de los cien aos. A finales del siglo XIX y principios del XX, por las caractersticas propias de una sociedad relativamente aislada y pobre, solamente dinamizada por el auge del caf y la produccin agrcola, la literatura nacional se originaba con una mezcla de periodismo, costumbrismo, critica, crnica e historiografa. Es esta una poca de constitucin de la identidad nacional manifiesta en una ambivalencia hacia lo extranjero: por un lado se le vea como un modelo atractivo, por otro se le perciba como una intrusin indeseable en la familia costarricense. Estas dos visiones de mundo van a marcar y caracterizar a nuestros primeros escritores, muchas veces reunidos en bandos alrededor de una extensa polmica sobre lo autctono. El primer novelista, concebido como tal, va a ser Jenaro Cardona, cuyas novelas El Primo (1905) y La esfinge del sendero (1914) de ambiente citadino, oponen los valores tradicionales y patriarcales y los de las clases medias ante los nuevos ricos, as como un manifiesto anticlericalismo sobre todo en la segunda. Sin embargo en 1899 se haba publicado El Problema, novela escrita por Mximo Soto Hall, guatemalteco residente en el pas, la cual puede considerarse como la primera novela antiimperialista hispanoamericana. Esta temtica dar otras obras como El rbol enfermo (1918) y La cada del guila (1920) de Carlos Gagini. No obstante lo anterior, muchos estudiosos ubican a la novela El Moto (1900) de Joaqun Garca Monge, como la primera novela costarricense por su fecha de publicacin. Pero este texto, por sus caractersticas (personajes tipos, predominio de la descripcin, cierta inmovilidad temporal, naturaleza como espacio prdigo e idlico) bien puede considerarse como una transicin entre el cuadro de costumbres y la novela. Incluso podramos decir que Hijas del campo, novela

escrita antes de El Moto y tambin de Garca Monge, es una novela mejor ambientada, a pesar de sus fallas de composicin, y puede considerrsele el primer intento novelado de protesta social.

EL REPERTORIO AMERICANO Y LA GENERACIN DE LOS 40:

En todo caso es con los albores del siglo XX que nace la novela costarricense. En los aos 20 y 30, y alrededor de ese monumental esfuerzo editorial que fue la revista Repertorio Americano (1919-1958), publicada y dirigida por Joaqun Garca Monge, aparecern otros narradores entre los cuales destacan Carmen Lyra (seudnimo de Mara Isabel Carvajal) y Luis Dobles Segreda, quienes frecuentarn sobre todo el cuento, exceptuando la novela de Lyra En una silla de ruedas. No es sino a finales de los 30 e inicios de los cuarenta donde asistimos a una verdadera eclosin de la novela costarricense. Aparece, antecedida por nombres como Max Jimnez (artista integral pues adems de narrador era pintor, escultor, grabador, poeta, ensayista, y hasta mecenas) con su novela El jaul (1937), y Jos Marn Caas con las novelas El infierno verde (1935) y Pedro Arnez (1938); la llamada Generacin de los 40 , presidida por Carlos Luis Fallas con su poderosa Mamita Yunai, y en la cual militaron Fabin Dobles, Yolanda Oreamuno, Joaqun Gutirrez, Adolfo Herrera Garca, entre otros. La temtica social exceptuando la introspeccin a partir del monologo interior y el anlisis de la violencia domstica de Yolanda Oreamuno en La ruta de su evasin (1949) es el tema predominante al sentirse el mundo como ajeno, hostil, cruzado y determinado por el enfrentamiento entre las clases sociales. La obra se concibe como instrumento de cambio y la elaboracin literaria, la complejidad formal o la expresin subjetiva, se pliegan a la

sencillez narrativa y a la documentacin de la vida cotidiana. Novelas como Juan Varela (1939) de Adolfo Herrera Garca, El sitio de las Abras (1950) de Fabin Dobles, o Puerto Limn (1950) de Joaqun Gutirrez, adems de la ya mencionada Mamita Yunai (1941) y Gentes y Gentecillas (1947) de Carlos Luis Fallas, son novelas que se inscriben en un neorrealismo militante con el afn de extender la critica social a amplios sectores, as como propiciar una nueva conciencia identitaria con la idea de un pas nuevo que va surgiendo, tanto en el mundo narrado como en las luchas sociales de la poca, las cuales, no en vano, marcarn el perodo posterior hasta finales de siglo, con la ereccin de un Estado Benefactor fortalecido por una avanzada legislacin social y una institucionalidad ejemplar en Amrica Latina. A la zaga de la aventura urbana y casi onrica, matizada por los conflictos sociales de los 70-80, hasta casi los 90 ( Luisa Gonzlez, Carmen Naranjo, Alfonso Chase, Quince Duncan, Jos Len Snchez, Gerardo Csar Hurtado, Hugo Rivas), aunque ya fuera del intento neorrealista por reflejar la realidad y ms bien buscando interpretarla, llegamos a finales de un siglo, y un milenio, donde aparece una nueva hornada de narradores costarricenses.

LOS CONTEMPORNEOS:

Entre estos nuevos narradores quienes aparecen al lado de algunos que siguen publicando activamente como Jos Len Snchez, Carmen Naranjo o Alfonso Chase, para citar tres casos - estn Rafael ngel Herra, Virgilio Polo Mora Rodrguez, Rodrigo Soto, Carlos Corts, Ana Cristina Rossi, Julieta Pinto, Fernando Durn Ayanegui, Tatiana Lobo. Pero no es sino ya entrados en los aos noventa cuando, segn mi criterio, vamos a encontrar a un grupo de jvenes narradores que proponen una ruptura en la novela costarricense, ya no solo en su temtica y en su enfoque, sino en cuanto a sus apuestas formales. Debo sealar ac, antes de citarlos, que obviamente antes de ellos se propusieron innovaciones formales y temticas. Bstenos sealar la novela Manglar de Joaqun Gutirrez Mangel publicada en 1947, donde se incorporan nuevos espacios al discurso nacional y donde se privilegia lo subjetivo aunado a un erotismo extrao hasta entonces en nuestra narrativa; o las novelas Memorias de un hombre palabra (1968) y Diario de una multitud (1974) de Carmen Naranjo, donde a partir de una temporalidad circular se percibe la ciudad como un espacio de crisis, de incomunicacin, conformista y consumista acorde con las actitudes de la clase media.

La nueva generacin de narradores (si as se le puede llamar, pues dentro de ella conviven escritores nacidos en los 30 como Tatiana Lobo, hasta jvenes como Sergio Muoz nacido en los 60), no solo insiste en los temas sociopolticos, y por tanto psicolgicos, sino que los lleva a dimensiones insospechadas donde la parodia, el humor y la fuerza ldica, apoyada en un lenguaje menos literario y mas experimental, extrado fundamentalmente de la clase media y de los sectores populares, le aportan a la joven novela costarricense nuevos bros y una renovacin que augura un intenso porvenir. Por lo dems, se intenta con decoro historiar el devenir de este pequeo pas desde la novela, para desentraar, de alguna manera, la historia ocultada por la historia oficial.

Tatiana Lobo, Anacristina Rossi, Fernando Contreras, Rodolfo Arias, Sergio Muoz, Dorelia Barahona , Alexander Obando, y Mario Zaldvar, son posiblemente los representantes ms autnticos de esta nueva narrativa. De ellos, y de algunas de sus producciones, me ocupar detenidamente:

Asalto al paraso (1992) de Tatiana Lobo, es probablemente la novela contempornea que mejor ha logrado plantear la reflexin sobre la identidad enlazada con el inters histrico. Como ocurre con la nueva novela hispanoamericana se propone releer la historia oficial, o mejor an deconstruir dicha historia. Refiere las andanzas de un espaol que llega a nuestras tierras escapando de la Inquisicin, Pedro Albarn quien pretende pasar por Pedro de la Baranda y apenas llegado a Cartago (primera capital de Costa Rica) es conocido como Pedralbarn. Corren los aos de 1700 a 1710 y es la poca de la insurreccin de los indios Borucas ante los espaoles, liderados por Pablo o Pa-br Presbere. Ambos personajes se diferencian: el primero obedece a la casualidad en su huida y el segundo asume su destino plenamente; pero poseen rasgos en comn: los dos tienen una especie de maestro que los aconseja (Servando y Kap) y los dos experimentan un proceso de iniciacin. Dos mundos enfrentados en busca de su propia identidad: el mundo judeocristiano por una parte, y la cosmovisin boruca por la otra; pero no maniqueamente, pues miembros de ambos mundos se identifican en muchos casos con las necesidades de los otros y se oponen a los que detentan el poder colonial. As, la exploracin de la identidad, a partir de esos personajes, y su interrelacin con los dems, se da en trminos colectivos.

Mara la noche (1985) es la novela de la incomunicacin pero superada por el erotismo. La soledad y el desarraigo son las condiciones que definen a los protagonistas en

un mundo en el cual no logran integrarse. Pero la comunicacin todava es posible en el plano ertico: alrededor de la relacin entre Antonio, un profesor de economa, y Mariestela, exestudiante universitaria en busca de su identidad femenina, se establece una comunicacin doble: lo ertico y el dilogo de ella quien narra su biografa a l, que es su interlocutor. Ella va respondiendo a las preguntas de l en una forma que nos recuerda al anlisis psicoanaltico. Es un proceso de aprendizaje y maduracin en el caso de Mariestela y por ende en el de Antonio, quienes se desdoblan para construir desde ellos mismos a la propia novela. Al final Antonio, al conocer un mundo distinto, regresa a la cotidianidad y logra emprender proyectos que antes no poda realizar.

La novela de Fernando Contreras nica mirando al mar (1993), en cambio apuesta a la posibilidad comunicativa de la literatura como denuncia de una situacin indebida. Hay incluso algunos fragmentos de carcter ensaystico que pueden, de alguna manera, ensuciar la trama propuesta. Pero es interesante por la imagen de pas que propone: la vida en un basurero. El mundo armnico y familiar, dentro del estereotipo costarricense, como lugar intimo y sin conflictos, aparece profundamente cuestionado en la novela. El basurero es una alegora del pas: sus personajes han sido declarados deshechables por la sociedad. La novela, a pesar de presentar algunos ripios de composicin, y de estar narrada desde arriba, como mirando el basurero desde el gabinete del intelectual, representa muy bien el actual estado de descomposicin social.

El emperador Tertuliano y la legin de los superlimpios (1991) de Rodolfo Arias, es una irrupcin renovadora en la literatura costarricense. Con un lenguaje desenfadado a partir de la jerga burocrtica y de la clase media (apropiaciones lingsticas provenientes de los sectores populares marginales urbanos), este autor nos introduce en el vaco existencial de la burocracia, su acidez y desencanto, su molicie y sus grises esperanzas, pero mostrndonos, sin dejar de lado la parodia, el humor y la lnea casi surrealista de la publicidad y de los graffiti, la parte oscura de la corrupcin institucional y su degradacin humana. Con una temporalidad circular y con una estructura de cartel o ms bien de collage, donde se intercalan dilogos, anuncios de televisin, afiches, grafitos, letreros de camisetas, marcas, advertencias pblicas, etc; Rodolfo Arias crea un mosaico que retrata muy bien la clase media baja urbana y burocrtica, que cada da es menos media y ms proletaria, sin descuidar la trama de un grupo de personajes con nombres tan originales y representativos como el Asceta Minofn, la Bola Oval, El Sobrinillo Mo, el Roco Estndar y su Homlogo, el Capitn Austern, Cayo Tranquilo Suetonio, Pollo Hermoso, entre otros no menos satricos y pardicos. El Emperador Tertuliano, exmilitante revolucionario, estudiante de Agronoma en Bulgaria sin graduarse, sindicalista a regaadientes y filosofo de oficina, es el nico que encuentra la salida en ese laberinto de memorandums, telfonos, escritorios, cantinas, restaurantes chinos, y conversaciones seudoerticas y sentimentales, es decir decadentes, con el amor de la Gurrumina, su compaera de trabajo con la mitad de su edad, la misma de su hija, y verdadera sntesis de su bsqueda existencial y de su identidad. El emperador... es sin duda una ruptura y una rfaga refrescante en la actual narrativa tica. Tal vez su nico punto flojo sera su lenguaje localista, el cual podra limitar su recepcin fuera de las fronteras nacionales.

Los Dorados (1999) de Sergio Muoz, es sin embargo una vuelta al neorrealismo pero ahora desde la marginalidad urbana con renovadas tcnicas narrativas. Este autor se adentra en el complejo mundo marginal de la ciudad capital (ciudad smbolo de cualquier ciudad latinoamericana) con la droga, la mejenga de ftbol, la toma de tierras, la delincuencia, el alcoholismo, la represin policial (smbolo de la exclusin poltica) y las esperanzas de sus personajes. De la mano de un exconvicto, nos adentramos en un espacio totalmente indito para la narrativa costarricense, sobre todo por el enfoque del narrador, quien conoce a la perfeccin las peripecias y las necesidades de esos sectores, as como sus circuitos culturales y sus peculiares planos de comunicacin. La novela est matizada por un lenguaje potico, retrospectiva de la infancia de los personajes, a pesar de su acidez y espesura. Los personajes femeninos encarnan la lucha cotidiana ante el abandono de sus hombres, sean compaeros, hijos o familiares, dndole al mundo narrado la perspectiva de una epopeya popular donde el papel de la mujer es determinante. Sergio Muoz retoma la siempre compleja trama de los Humillados y ofendidos pero con una frescura y un realismo distanciado que pocas veces se haba estilado en Costa Rica.

La novela de Dorelia Barahona Retrato de Mujer en Terraza (1995) es una obra que ha pasado prcticamente desapercibida en Costa Rica. Tal vez por haber sido editado en Espaa, este texto que, aparentemente, pareciera uno ms de esos ligts prestigiados por una aberracin comercial denominada literatura femenina, se adentra en el conflictivo mundo del narcotrfico y la mafia teida de turstica y de inversionista en nuestros pases. En un pequeo puerto del pacfico centroamericano, presumiblemente costarricense, se encuentran una serie de personajes que tejen y destejen sus vidas alrededor siempre de una mujer. Con un lenguaje suave y a veces potico, el hedonismo y la fantasa se dan la mano para tratar de vencer al olvido, mientras por debajo se va tejiendo una trama de odio patentado por los negocios oscuros de nacionales y extranjeros. Es esta una novela que se replantea la narracin rosa matizndola con el conflicto de unos personajes que van ms all de las aventuras galantes, y se internan en las selvas de la identidad perdida en el espejo de una (pos)modernidad de clculo, garrote y lascivia. Novela narrada con oficio y sensibilidad, Retrato de Mujer en Terraza se inscribe en la nueva y refrescante ola de la novelstica costarricense.

El ms Violento Paraso (2000) de Alexander Obando es una novela ms que compleja. Construida con los hechos y deshechos industriales del cine de ciencia ficcin, los cuentos de terror, las guas tursticas, las drogas o sustancias del sueo, el folletn rosa o el relato pornogrfico, pero sin menospreciar la narracin histrica, el grimorio y el mito antiguo, esta enorme novela pretende, de muchas maneras, ritualizar la violencia y el deseo en un mundo complejo que se devora a s mismo ineluctablemente. Anteponiendo, o contraponiendo, la Bizancio histrica con una Bizancio fantstica y futurista, en una serie de relatos que a primera lectura parecieran desconectados entre s, Obando construye un mundo narrado abierto en un monumental fresco que algunos crticos han comparado con la narrativa de Burroughs, en tanto muestra una visin de

cmo actuara el gnero humano si estuviera totalmente divorciado de la eternidad . Este texto es probablemente el mayor esfuerzo narrativo de la contemporaneidad costarricense para darnos una visin amplia de la fragmentacin, la enajenacin y la exclusin propias de nuestra poca. Barroca en mucho, laberntica siempre, excesiva a veces, esta novela puede parecernos inusitada en nuestro pas, pero nos propone una lectura totalmente nueva tras la cual se agazapa un narrador bien dotado apostando a la sustancia dentro del gritero y el vaco postmodernos. Segn mi criterio algunos relatos son independientes de la trama propuesta, y si se obvian la tensin narrativa gana en mucho, pero eso no obsta para asegurar que El ms violento paraso es ya un hito en la historia de nuestra literatura.

Ahora juega usted seor Capablanca (1995), novela de Mario Zaldvar es una novela, que como su nombre lo indica, transcurre en la Cuba del maestro de ajedrez y dandy cubano Jos Ral Capablanca. Son los primeros aos de la dcada de los treinta, y la isla est bajo la dictadura de Gerardo Machado. Es la poca dorada de la msica cubana encabezada por Ernesto Lecuona y Miguel Matamoros. Esta novela trata de retratar todo ese mundo azaroso del ajedrez, la msica, la conquista de el corazn femenino, y la lucha guerrillera contra la dictadura, pero desde la perspectiva de un nio que descubre asombrado los acontecimientos desde la casa de sus abuelos. En esa casa, a travs de sus pasillos, galeras secretas y laberintos, se mueven todos los personajes rumbo a un desenlace brutal que todava nos conmociona. Narrativa realista, pulcra y directa, casi cinematogrfica, esta novela nos da la mano para conocer la histrica y profunda noche habanera, llena de msica y fantasa, pero tambin de conjuras y asonadas militares .

A MANERA DE CONCLUSIONES:

Como hemos visto, la novela contempornea costarricense transita diversos caminos, mltiples visiones, espacios inditos y variados cdigos estticos. La produccin y edicin novelstica ha crecido y son ya bastantes los nuevos escritores que se han asumido como tales reivindicando la tarea de narrar y, por supuesto, haciendo valer el oficio.

Es lugar comn escuchar a algunos escritores y crticos nacionales insistiendo en el argumento de que nuestra novelstica es muy parroquial debido al lenguaje excesivamente tico, a la escogencia de los temas y a una ligera composicin formal y conceptual. Es posible que algunos de nuestros jvenes novelistas naveguen todava con muchos de esos lastres, pero no hay duda de que la joven novela costarricense se abre camino cada vez con mayor audacia y rigor, tanto formal como conceptual. Lo anterior puede verificarse si subrayamos que muchos de los narradores aqu reseados solamente han publicado una novela, caso de Sergio Muoz y Alexander Obando; y otros de ellos

han incursionado con su opera prima brillando con luz propia, caso de Mario Zaldvar, Rodolfo Arias y Fernando Contreras.

En fin, la nueva novela costarricense est en un proceso renovador y tenaz en busca de expresar y comprender la complejidad y ambigedad del mundo que nos ha tocado vivir, historindolo novelescamente o deconstruyndolo estticamente, as como buscndose a s misma, a sabiendas de que hay muchos sitios allende sus fronteras, a los cuales an no llega. Yo soy de los que apuestan a que en un futuro muy cercano, estos jvenes narradores estarn dando la campanada mucho ms all de Centroamrica.

BIBLIOGRAFA CONSULTADA

Rojas, Margarita y Flora Ovares. 100 aos de literatura costarricense , San Jos: Ediciones FARBEN, 1995.

Molina, Ivn y Steven Palmer. Historia de Costa Rica. Breve, actualizada y con ilustraciones, San Jos: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 1997.

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Su vida

Vida de Julieta Pinto Naci en la ciudad de San Jos en 1922.

Sus obras

Su libro "El lenguaje de la lluvia"

Curs estudios primarios en el Colegio Superior de Seoritas, luego ingres a la Universidad de Costa Rica donde obtuvo la licenciatura en Filologa. Viaj a Francia y all realiz estudios de Sociologa de la Literatura. Fue directora de la Escuela de Literatura y Ciencias del Lenguaje de la Universidad Nacional de Heredia. Asimismo, sirvi en algunos cargos de la administracin pblica, movida solamente por sus inquietudes sociales, la cual ha incrementado sus experiencias en tal sentido, permitindole conocer mucho ms a fondo muchas de las angustias y necesidades de los sectores campesinos y urbanos relegados siempre por los grupos detentadores de los poderes polticos y econmicos. Con clara conciencia de esos aspectos de la realidad nacional, es una observadora, no ciertamente silenciosa, sino ms bien inconforme del pas. Pero a esos intereses por los problemas de orden social, se ana su preocupacin por asimilar a las nuevas tcnicas formales de la narrativa actual, cuyo proceso de ruptura con las formas tradicionales es evidente su obra. Ha colaborado publicando poesa, cuento, ensayo, en gran cantidad de

revistas y diarios tanto nacionales como del extranjeros, entre los ms destacados "La Nacin"; "La Repblica", suplemento "ncora"; "La Prensa Libre"; "Revista de Cultura"; "Contrapunto"; "Kaina", y muchas otras ms. Su prosa se ha integrado ha diferentes antologas tanto dentro como fuera del pas. En 1969 obtuvo el premio Nacional Aquileo J. Echeverra en novela y en 1970 y 1993 el Premio Nacional J. Echeverra en cuento. En 1996 le fue concedido el Premio Nacional de Cultura Magn.

Obras de Julieta Pinto

Cuentos de la tierra, 1963 Si se oyera el silencio, 1967 La estacin que sigue al verano, 1969 Los marginados, 1970 A la vuelta de la esquina, 1975 El sermn de lo cotidiano, 1977 David, 1979 El eco de los pasos, 1979 Abrir los ojos, 1982 La lagartija de la panza color musgo, 1986 Entre el sol y la neblina, 1987 Historias de Navidad, 1988 Tierra de espejismo, 1993 El despertar de Lzaro, 1994 El lenguaje de la lluvia, 2001 El nio que viva en dos casas, 2002