Esquema de las etapas del proceso de digestin anaerbica para obtener el biogs.

Pavlostathis S.G. y Giraldo-Gmez E. Kinetics of anaerobic treatment: a critical review. Critical Reviews in Environmental Control Vol. 21, 5-6, 490, 1991. La composicin y las caractersticas del biogs dependen de la naturaleza de la materia prima digerida, as como de la tecnologa utilizada. Los residuos que se emplean como material de partida para la obtencin del biogs son los siguientes: residuos agrcolas y ganaderos, la fraccin orgnica de los residuos slidos urbanos (RSU), residuos industriales biodegradables generados en las industrias cervecera, azucarera, alcoholera, lctea, etc., y lodos de estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR). Los RSU pueden emplearse para producir biogs de dos maneras, a travs de la desgasificacin de vertederos o bien mediante la digestin anaerbica desarrollada en biorreactores. En la actualidad, la utilizacin energtica del biogs generado a partir de los lodos de EDAR ha alcanzado un importante grado de desarrollo. En la Tabla 1 se resume la composicin promedio del biogs segn el tipo de substrato. Su poder calorfico vara entre 17 y 34 MJ/m3 en funcin de su contenido de metano.

Campos E., Bonmat A., Teira M.R. y Flotats X. Aprovechamiento energtico de lodos residuales y purines. Produccin de biogs. Jornades tcniques sobre energa. Barcelona. La produccin de biogs a partir de cada substrato vara en funcin del contenido de su carga orgnica y de la biodegradabilidad de la misma. En general, los residuos orgnicos industriales y la fraccin orgnica de los RSU presentan altos potenciales de produccin. Sin embargo, los residuos ganaderos y los lodos de EDAR presentan menores potenciales debido a su relativamente bajo contenido de materia orgnica y baja biodegradabilidad. Las aplicaciones energticas del biogs pueden ser trmicas o elctricas, en funcin de su grado de pureza. El biogs ms impuro se emplea como combustible en equipos comerciales diseados para gas natural o propano, como cocinas de gas, calentadores, lmparas, estufas, refrigeradores, etc., y ste ha sido el uso que tradicionalmente se le ha dado. No obstante, no cabe duda de que el uso ms interesante que tiene el biogs en estos momentos es para la generacin de electricidad y la cogeneracin, produccin conjunta de calor y electricidad. El biogs con un grado medio de pureza, se puede utilizar en motores de combustin interna (motores de ciclo Otto gasolina- y motores diesel) y turbinas de gas. En la Tabla 2 se detallan los valores promedio del poder calorfico de diferentes combustibles y su equivalente referido al biogs.

Los motores de ciclo Otto pueden funcionar solamente con biogs, aunque necesitan de otros combustibles en el momento del arrancado. Los motores de ciclo diesel constan de un sistema mixto de biogs y diesel que permite utilizar distintas proporciones de ambos combustibles. Sin embargo, los motores de combustin interna tienen como desventaja principal las elevadas concentraciones de NOx y CO que emiten a la atmsfera (Tabla 3). Entre las turbinas de gas cabe destacar las microturbinas que, conceptualmente, son turbinas de un tamao muy reducido (~ 30 kW). Un rasgo significativo que las caracteriza respecto a otros motores es que se adaptan mucho mejor a las caractersticas del biogs, pudiendo trabajar con contenidos elevados de H2S y concentraciones bajas de CH4. Adems, tienen una emisin baja de NOx a la atmsfera y un bajo coste de mantenimiento, aunque la eficiencia energtica es menor que en el caso de los motores de combustin interna (Tabla 3). En la actualidad, las pilas de combustible son una tecnologa prometedora para la produccin de energa elctrica y cogeneracin a partir de biogs debido su bajo impacto ambiental, su menor consumo y el elevado rendimiento que presentan. Precisan de un biogs con un grado de pureza medio-alto, en funcin del tipo de dispositivo de que se trate. En la Tabla 3 se comparan las caractersticas de distintos sistemas de generacin elctrica con una pila de combustible de carbonatos fundidos (MCFC), alimentados con biogs.

Bove R., Lunghi P. Electric power generation from landfill gas using tradicional and innovative technologies. Energy Conversion and Management Vol. 47, 1391, 2006.

CAPTURA Y QUEMA DE BIOGS EN RELLENOS SANITARIOS Y SU UTILIZACIN PARA LA GENERACIN DE ENERGA ELCTRICA. LA EXPERIENCIA DEL RELLENO SANITARIO DE LAS ROSAS.

Este es un artculo del ao 2005 que me llam la atencin ya que ellos utilizan rellenos sanitarios para obtener el biogs y luego producir la electricidad. Este proyecto podra ser una herramienta de solucin, al problema de generacin de desechos, ocasionado por un mal manejo de los desechos slidos e inadecuada disposicin final, lo que trae como resultado la contaminacin ambiental. Para el ao 2010 se registraba en Venezuela una produccin diaria de ms de 19000 t de desechos. A continuacin se muestra un resumen de lo ms importante: Este tipo de proyectos pueden resultan a priori rentables a partir de cierto volumen mnimo de residuos, pudindose generar aportes genuinos para la mejora de la disposicin final de los mismos, a la vez que se minimizan los impactos ambientales. En muchos casos el rendimiento real de estos proyectos no ha cumplido con las expectativas, ya sea por modelos de proyeccin de produccin demasiado optimistas, por problemas de operacin de los sistemas, problemas de gerenciamiento, o una combinacin de estos factores. Por lo tanto las claves del xito de estos proyectos no son slo tcnicas, sino que es necesaria la conjuncin de aspectos administrativos, polticos, financieros y gerenciales. Realizaron una evaluacin de varios sitios de disposicin final de los desechos del pas y la regin, obteniendo el Relleno Sanitario de Las Rosas el que presentaba las mejores caractersticas para el desarrollo de este proyecto, adems de contar con una lnea de distribucin cercana de energa elctrica con capacidad de absorber la energa generada por el proyecto. Diseo del Proyecto Diseo de la capacidad de las instalaciones: est directamente relacionada al volumen de residuos, su fraccin orgnica, caractersticas fsico qumicas, antigedad, modo y calidad de operacin del relleno sanitario (tapada, gestin de lixiviados, etc.). Como regla general es posible generar hasta 4,5-5 kw de potencia elctrica por cada tonelada dispuesta por da en promedio. Estudio de factibilidad: se debe realizar a efectos de decidir si hacer una instalacin de desgasificacin, y en tal caso si solo quemar el biogs o hacer aprovechamiento energtico adicional. Para analizar la pre factibilidad, el volumen mnimo de residuos que justifica una instalacin para venta de crditos de carbono (slo quema) es de unas 100 ton/da, y para generacin de energa elctrica de unas 300 ton/da. Test de bombeo: Por una parte los test de bombeo brindan informacin especfica de un sector del relleno (aunque no general), y permiten parcialmente contrastar los valores obtenidos con las predicciones de los modelos. Normalmente consisten en tres pozos verticales de extraccin de biogs, un succionador y tomas de muestras para medir la calidad del biogs, caudal, presin de succin. Estos test son solamente indicativos, pues la performance de una instalacin de desgasificacin slo puede ser determinada en la realidad con suficiente tiempo (varios meses como mnimo para detectar diferencias estacionales y pluviomtricas), y sometiendo el mdulo a una desgasificacin uniforme, debido a la variabilidad y asimetra de las condiciones de un relleno sanitario. Como mnimo los test deben operar en forma continua por al menos 6 a 8 semanas, y requiere de personal experimentado para analizar los resultados, de modo que sean lo ms representativos posible de la condicin futura de desgasificacin con la planta completa operando. Modelos de generacin de metano en rellenos sanitarios: Un modelo habitualmente utilizado es el de decaimiento exponencial de primer orden.

Los parmetros del modelo dependen de algunas caractersticas especficas de cada sitio que no son sencillas de determinar con precisin y adems no son uniformes dentro del mismo relleno (temperatura, humedad, composicin, edad y estructura de los residuos y tipo de cobertura del relleno). El modelo asume algunas simplificaciones de la realidad que se deben tener en cuenta para su correcta aplicacin: El relleno no acumula biogs, lo que se genera se emite. Se proyectan caudales medios anuales, por lo que no es conveniente contrastar con datos de la realidad a corto plazo, ya que hay variaciones importantes en funcin de por ejemplo el nivel de humedad del relleno y de la tapada final. No hay cantidades relevantes de residuos industriales de caractersticas fsico qumicas muy diferentes a la de los residuos comunes urbanos que pueden alterar fuertemente la generacin de metano. Los residuos comienzan a degradarse luego del primer ao de su disposicin en el relleno. La humedad media del macizo de residuos es homognea. En el artculo indican como hallar cada uno de los parmetros del modelo queutilizaron.

Componentes de la instalacin Sistema de captacin Drenes de captacin: Pueden ser pozos verticales en rellenos de al menos 10 metros de profundidad o drenes horizontales en zonas del relleno de menor profundidad. Su construccin puede ser durante la operacin del propio relleno de residuos, o posterior al cierre de cada celda. En el primer caso es ms sencillo de construir, y evita el destape de residuos ya enterrados, que genera olores fuertes y condiciones de higiene laboral ms complejas. Otra ventaja de los construidos en conjunto con el relleno es que se pueden apoyar en la base del mismo sobre los drenes de lixiviado, de modo que son ms eficientes para la evacuacin por gravedad de los lquidos y tienen menos probabilidad de requerir bombeo. Lneas de conduccin del biogs desde los cabezales de los drenes de captacin hasta la central de desgasificacin. Pueden instalarse enterradas o tendidas sobre la tapada final del relleno. Bombas de lixiviado: Extraen el lixiviado de los pozos. Son usualmente neumticas para evitar riesgos de explosin. Se pueden instalar en un pozo contiguo al de biogs o en el mismo pozo. El lixiviado contenido en el relleno dentro del radio de influencia del pozo es conducido con el biogs hacia el mismo, por lo que si el relleno tiene mucha de humedad, afecta al radio de influencia y el pozo se tiende a inundar provocando un sello hidrulico. La dinmica conjunta de gases y lquidos que se genera en el relleno al someterlo a captacin hace que la evacuacin del lquido en un pozo tenga muy poca incidencia en la de los pozos vecinos, por lo que puede ser necesario instalar bombas en la totalidad de los pozos. Central de desgasificacin. Consta de un colector al que ingresan las lneas de conduccin a travs de vlvulas manuales o automticas, cuya apertura es funcin de la calidad del biogs (contenido de CH4 y O2). La depresin en este colector se debe mantener constante para estabilizar el sistema. Esto se logra por medio de una vlvula reguladora o de un control de velocidad de la soplante. Para la succin se instalan aspiradores centrfugos, cuya presin de salida depende si el biogs se destina a quema o a generacin elctrica. Sala de control.

2.2. Sistema de utilizacin Antorcha: Si se genera energa elctrica slo funciona cuando la generacin est fuera de servicio. La combustin del biogs reduce las emisiones de metano a la atmsfera contribuyendo globalmente a la reduccin de gases de efecto invernadero y localmente a la mejora de la calidad del aire. Generadores de energa elctrica: Para potencias menores a 4 MW se utilizan motores de combustin interna o micro turbinas de baja potencia, para mayores potencias turbinas de gas y hasta de vapor. 3. Operacin del Proyecto La eficiencia de una planta de biogs est ntimamente relacionada a la operacin no slo de la planta en s sino de la calidad del relleno sanitario. Los principales factores que inciden en dicha eficiencia son: Respecto a los gases, incide debido a que el aire afecta a la calidad del biogs aspirado y a la condicin anaerobia del relleno, y tambin afecta a la cantidad de biogs captado ya que la tapada final constituye una barrera a las fugas de biogs a travs de la misma. Respecto al agua, rellenos muy hmedos generan las dificultades ya mencionadas afectando el radio de influencia de los pozos, y por el contrario, rellenos muy secos pueden inhibir la metano gnesis. Por tal motivo puede requerirse de riego para aumentar la impermeabilidad y/o inyeccin de lquido en el relleno. A mayor compactacin menos aire y mejores condiciones para las reacciones anaerobias. La presin de las lneas de distribucin se debe mantener estable entre -60 y -70 mbar. Dentro de los pozos esta presin depende de la calidad del biogs que se obtenga, y normalmente es mucho menor (de 0 a -10 mbar), por lo que instalan vlvulas manuales o automticas en cada cabezal. Se deben medir al menos una vez al da los componentes del biogs y en funcin de ello regular la presin en cada pozo. Control del condensado en las lneas de distribucin. Su eficiencia depende de un diseo adecuado de los puntos de purga y de un control frecuente de los movimientos de las lneas para mantener fijos los puntos bajos. Esta tarea se dificulta si la red de distribucin es enterrada. Si bien la energa producida en este tipo de proyectos no es de gran porte respecto al consumo de las poblaciones que lo generan, pueden aportar a la necesaria diversificacin de la matriz energtica a costos competitivos. A su vez son un importante aporte a la valorizacin social de la gestin de residuos slidos, pudiendo los beneficios obtenidos ser volcados a la poblacin, mejorando la aceptacin local de los rellenos sanitarios.